– Матильда, – не выдержал Алексей, глядя на её такую искреннюю улыбку, – шеф работает, она не любит весь мир, не собирается осчастливить эту мадам, она просто работает.
– Умеешь ты, Лёшик, испортить настроение, – скуксилась та, но обидеться не успела, потому как за стеклом стали происходить интересные события.
– Ну я же вам уже объяснила, – в сотый раз повторила Зинка, и дружелюбие, которым она блистала ещё десять минут назад, начало трещать по швам, – мы просто этого не умеем. Убийство не наш профиль, даже если мы договоримся, возьмём гонорар, ваши деньги будут выброшены на ветер. Наша система не работает на схемы убийства. Вам лучше обратиться в другую контору.
– Ну, он меня предупреждал, что так и будет, – вздохнула красивая девушка.
– Кто? – всё так же улыбаясь, спросила Зинка, но даже невооружённым взглядом было понятно, что этот вопрос очень важен для неё.
– Человек, позвонивший и рассказавший про ваше агентство, он настаивал, что мне помочь сможете только вы, – ответила посетительница, – и потом он сказал, если не подействует пароль «Знаешь, Зинка, я против грусти», – по-деловому сказала красавица, – тогда надо будет подключить тяжёлую артиллерию. Но только разговаривать я должна лично с Зинаидой Звягинцевой.
– Я Зинаида Звягинцева, директор агентства «Дилетант», – представилась она запоздало, всё-таки сказывалась усталость от восьмичасового перелёта, смена часового пояса и, конечно, душевная боль, которую привезла с собой из Владивостока.
– Я вам верю, – сказала девушка, – но хотелось бы доказательств, паспорт например.
Зина достала из сумочки паспорт и показала посетительнице, та удовлетворённо махнула головой и, закатив глаза, вспоминая каждое слово, сказала:
– Главный вопрос в жизни, Зинка, заключается в том, что, если ты способен сказать «да» своему приключению, твоя жизнь случится. В обратном же случае она просто будет. Выбор всегда за тобой.
А вот этого не знал никто, даже те трое, что сейчас переживали за стеклом в другой комнате.
Стены «избы» после этих слов провалились, и запахло морем. В то лето они не смогли никуда слетать на отдых, поэтому в свой любимый Сан-Ремо Зинка с дедом отправились не в сезон. Маленький итальянский курортный городок просто тонул в сонной тишине, как мухи по осени в паутине, и хотелось молчать с ним в такт. Дед пил вино, а Зинка крепкий и очень ароматный кофе, который, казалось, могли готовить только здесь. Они много в ту поездку рассуждали о жизни, о судьбе и возможности человека. Именно тогда, в тот незапланированный отпуск к холодному уже морю, дед и сказал эти слова, точно в таком расположении, в каком сейчас преподнесла посетительница. Возможно, Зинка бы не запомнила их, как не обращала она внимания на обычные их дискуссии, если бы сама тогда не попросила:
– Знаешь, дед, обещай мне, что как только моя жизнь просто будет, ты повторишь мне слово в слово то, что только что сказал. Я проснусь и вновь скажу своей жизни «Да».
– Ну что, вы согласны взяться за моё дело? – вернула Зинку в реальность посетительница.
– Да, – немного ошарашенно ответила Зинка, – давайте начнём всё сначала. Как вас зовут?
Глава 3
Инициатива приветствуется, ну почти всегда
Позови меня, если стану нужна,
Не раздумывай, знай, я приду,
Даже если буду простужена,
Даже если придётся в пургу.
Даже если устану, ослабну,
Даже если споткнусь, упаду,
Несмотря на любую преграду,
Сквозь любые несчастья приду.
Если вдруг осуждений дождь
Ранит в сердце меня по пути,
Твёрдо помня, что ты меня ждёшь,
Я продолжу к тебе идти.
Сто сапог истопчу по дороге,
Ты на раны мои не смотри.
Я твои успокоить тревоги
Прибегу, только ты позови.
Когда Зинка закончила петь, размякшие от вина и задушевных песен друзья по-прежнему продолжали молчать. Они понимали, что это была не просто песня, это была исповедь души, то, что Зинка не могла сказать словами, о чём боялась подумать и что не решалась осознать.
После того как она закончила разговаривать с посетительницей и, проводив её из «избы», зашла в комнату, где находились друзья, то просто скомандовала:
– Так, про дело на час забыли, давайте выпьем и поедим, разговаривать будем довольные и сытые.
Никто не сопротивлялся, все понимали, что дело делом, а Зинка всё-таки рассталась с молодым человеком, с которым провела последние полтора года, а планировала вообще-то всю жизнь.
– Расстояние, оно безжалостно, – вдруг заговорил Алексей, – не бывает ни дружбы, ни любви, когда тебя разделяют тысячи километров. Эти километры каждодневно убивают и чувства, и желания, и обещания.
– А я не согласен, – вдруг возразил Эндрю. Он выпивал крайне редко и оттого сейчас раскраснелся и стал более разговорчив. – Помните Василису, она тогда прилетела в Москву, и мы даже попробовали построить отношения, но не вышло. А всё почему? Потому что не было любви, а настоящая любовь, она любые преграды преодолеет, и расстояние тут совсем ни при чём.
– Шеф, – Матильда тоже решила вставить своё мнение. Конечно, образования ей по-прежнему не хватало, чтоб красиво рассуждать, но вот уже полтора года живя с Алексеем, человеком образованным и всесторонне развитым, она научилась даже свой скудный интеллектуальный багаж красиво преподнести. Например, начиная туманно:
– Я где-то читала, что отношения, завязавшиеся в экстремальных ситуациях, нежизнеспособны. Да к тому же ты Козерог, он Овен, двое рогатых в паре – это катастрофа.
– Матильда, прошу, давай без твоих стопроцентных теорий, – сморщился Алексей.
– А вот и зря, слушали бы меня, и такого бы не случалось, – надулась Мотя на своего мужчину. – Вот, к примеру: когда с лёгкой руки Савелия Сергеевича мы с вами летали во Владивосток на расследование, я уже знала, что мы с тобой будем вместе.
– Ну то, что у меня не было шансов, я понял, но не лишай шефа надежды, потому как она наш компас земной.
– Он сказал, – словно не слушая друзей, произнесла Зинка, – что не может бросить компанию отца, тот впервые ему доверил что-то важное. Разница во времени даже не даёт возможности нормально поговорить, когда у меня день – у него ночь и наоборот. Предложил мне бросить всё в Москве и улететь к нему, но если сегодня я брошу всё и сяду рядом, завтра он сам перестанет меня уважать, ведь так? Он станет воспринимать меня как предмет интерьера и через некоторое время попросту разлюбит. После моего отказа он развёл руками и сказал: давай проверим, нужны мы друг другу или спокойно проживём, лишь иногда вспоминая приятные моменты.
Алексей разлил остатки вина и удивлённо взглянул на пустую бутылку.
– Может, сходить в магазин? – спросил он друзей.
– Нет, – Зинка словно стряхнула с себя наваждение, – будем работать. Итак, вводные данные: неделю назад в маленьком городе Калининградской области убили четверых человек.
– Прям убили, – вступив в их обычную игру при обсуждении нового дела, которая называлась «поставь всё под сомнение», сказал Алексей.
– Предположительно, – ответила Зинка, – сейчас ведётся расследование. Но убийство интересное.
– Фи, шеф, – теперь вступила в игру Мотя. Хотя она единственная не была в штате агентства «Дилетант», а училась на курсах модельеров, мечтая когда-нибудь покорить парижский подиум, но на правах участницы их самого первого и единственного совместного дела, а также на правах девушки Алексея имела право голоса. – Это когда у нас убийства стали интересными? – подвергла она сомнению странное высказывание и, глянув на Алексея, немного тише добавила: – Лёшик, беги в магазин, я за тебя тут поотвечаю.
Алексей сурово посмотрел на Мотю, но очень хорошо понимал, что это бесполезно, алкоголь действовал на его даму сердца быстро и всегда требовал праздника. Никто до сих пор, включая её саму, досконально не знал, на что способна Матильда в праздничном порыве.
– А вот смотри, – глаза у Зинки заблестели, и она стала читать: – Убитые Важнов Даниил Васильевич, крупный предприниматель, в области владеет всеми мебельными фабриками и магазинами. Предположительно двадцатью в других субъектах нашей огромной родины. Поставки мебели по России и даже в Европу. Вторая жертва – бывшая жена хозяина мебельного рая Важнова Варвара Денисовна. Также погибла личный секретарь Плаксина Марьяна Васильевна.
– Насколько личный? – уточнил Эндрю. – Лет на двадцать?
– Никаких ухмылок, господа, ей было пятьдесят пять, и она была старше своего шефа на пять лет, – возразила Зинка, подняв палец вверх. – И ещё один убитый – это друг детства обоих супругов Важновых, по нашим сведениям, они дружат с горшков, как говорится, Мамочка Вениамин Игоревич.
– Где произошло убийство? – спросил Алексей, он уже взял свой рабочий блокнот и стал записывать. Эндрю воспринял это как сигнал к действию, подкатился на стуле к рабочему месту и тоже стал что-то вбивать в поисковик.
– В местном ресторане «Цветик-семицветик», – ответила Зинка, заглянув в бумаги.
– Новомодное место в этом городе, – вставил свою информацию Эндрю, читая с экрана, – совсем недавно открылось. Здание построено в форме цветка. Каждый зал – отдельный лепесток, везде разная кухня.
– Совершенно верно, – сказала Зинка, – произошло всё в китайском «лепестке». Его Важнов Даниил забронировал полностью для торжества. Отравлены газом, но более ничего наша нанимательница не знает. Есть и случайная жертва, по мнению следствия, – это девушка, которая зашла в зал для того, чтоб посетить туалет, но она, в отличие от остальных жертв, осталась жива и сейчас в больнице.
– Да, – усмехнулся Эндрю, – не вовремя даме приспичило.
– Что отмечала компания? – спросил Алексей, продолжая рисовать схемы.
– Компания отмечала помолвку бывших супругов, – читала свои записи после встречи с клиенткой Зина.
– Даже так? – удивился Алексей.
– Да, – засмеялась она, – и такое бывает. Супруги после развода вновь воспылали чувствами, чем и решили поделиться с друзьями, но стол был заказан на пятерых, значит, есть тот, кто не пришёл на этот праздник, закончившийся похоронами.
– А может быть, это несчастный случай? – предположил Эндрю.
– А вот это, друзья, нам и придётся выяснить, – подытожила Зинка.
– А кто наша клиентка, судя по тому, что фамилия у неё тоже Важнова, – заметил Эндрю, – это дочь погибших молодожёнов?
– Это и есть самое интересное, – улыбнулась Зинка. – Наша клиентка Важнова Кристина – настоящая и, заметьте, законная на данный момент вдова Важнова Даниила. Поженились они пять лет назад и жили душа в душу. Но за неделю до смерти он сказал, что возвращается к своей первой супруге, ничего не объясняя. И теперь эта красивая мадам – первая подозреваемая в убийстве, потому как осталась в полном выигрыше от смерти супруга. Наследников, как я понимаю, там предостаточно, но именно она выигрывала от этой ситуации больше всего. Потому как при разводе, согласно брачному контракту, не могла ни на что претендовать, а ушла бы с чем пришла, в её случае даже без чемодана. Я предупредила, что если мы найдём улики, указывающие на её вину, то передадим их в том числе в компетентные органы, и она не раздумывая согласилась с этим, потому как уверена в своей невиновности на все сто. Сейчас мы с вами, ребята, должны придумать стратегию и всё рассчитать, а также составить новый договор, чтоб исключить наши риски.
– Почему ты согласилась? – Алексей первым решил спросить о том, что волновало абсолютно всех.
– Понимаешь, – сказала Зинка задумчиво, – она произнесла наш с дедом пароль, тот, который никто не знал. Кто-то ей подсказал те слова, после которых я не задумываясь соглашусь. Кристина Важнова сказала, что ей позвонил неизвестный человек и всё продиктовал, но мне кажется, она лукавит, ну или недоговаривает. В любом случае теперь я не могу отказать.
– Ну ты же не думаешь, что он жив? – сказал Алексей. – Его сбила машина, ты каждый месяц носишь ему на могилу цветы.
– Я не видела его мёртвым. Опознавала его мама, прилетевшая на похороны. Дед попал под большегруз, и хоронили мы его в закрытом гробу, – сказала Зинка и, немного подумав, добавила: – Конечно, ты прав, но я всё равно должна знать, кто пытается мной управлять.
– А меня волнует другое, – сказал Эндрю почему-то весело, – гонорара что, не будет, только раскрытая тайна по итогу, у меня, между прочим, ипотека.
– Не беспокойся, – улыбнулась Зинка, – если мы её спасем, то она богатая наследница и выплатит нам всё в полном размере. Проблема в другом, стратегии у нас нет на убийства.
– Но ведь тогда во Владивостоке у нас получилось, – сказал Алексей, – мы раскрутили даже два убийства, одно новое, другое старое.
– Но расследовали мы всё же похищение картины, а остальное получилось случайно, – не согласилась Зинка, – нам нужна стратегия.
– Мы не гений психологии профессор Штольц, – развёл руками Алексей, – навряд ли сможем составить её, да ещё так быстро.
– У нас уже есть стратегия, – робко влез в их диалог Эндрю.
– В смысле? – хором спросили его Зинка и Алексей.
– Ну, я решил программу нашу расширить, разобрал все записи профессора и сбилдил новую версию.
– Что сделал? – спросила непонимающе Зинка.
– Ну, пропатчил, – пояснил Эндрю с таким лицом, словно рассказывал про погоду, просто и буднично.
– Что? – теперь очередь задавать вопрос перешла к Алексею, потому как понятнее не стало.
– Ну, накатил обновление, апгрейд сделал.
– Ты поэтому здесь уже неделю почти живешь? – Алексей, поняв, что от задаваемых вопросов лучше не становится, решил пойти другим путём.
– Ага, – махнул головой Эндрю и тотчас стал похож на Гарри Поттера, – я дописал несколько дополнительных функций, и теперь она может собрать команду на расследования убийств.
– И ты молчал! – возмутилась Зинка.
– Ну понимаете, я думал, что расскажу вам, когда всё точно проверю и прокатаю программу, но раз у нас форс-мажор, то можно это сделать в тестовом режиме.
– Запускай, пусть ищет дилетантов, – скомандовала Зинка.
– Понимаете, – стушевался Эндрю, – программа решила, что для расследования убийств нужно шесть, а не четыре дилетанта. Так же, как в обычной программе – логик, технарь, эмпат, администратор и ещё умник и вор, а таких в нашей базе нет.
– Умник понимаю, а вот вор нам зачем? – удивился Алексей.
– Ну, так выдала программа, – пожал плечами Эндрю.
– Это логично, – сказала Зина, – вы знаете, что первая в мире криминальная полиция во Франции состояла из преступников.
– Ну тогда спасибо, что не убийца, – усмехнулся Эндрю.
– Ну и какие наши действия? – Было видно, что Зинкины глаза загорелись от предчувствия работы. Так было всегда, и это состояние не проходило до того времени, пока дилетанты не заканчивали своё расследование.
– Когда мы определимся с четырьмя основными дилетантами, то загрузим их в программу, и она выдаст нам психологический портрет оставшихся двух. Далее попробуем по нему найти этих героев и, вбив уже их точные данные в компьютер, поймём, наши это дилетанты или нет.
– Так в чём проблема, давай запускай, ищи основных, – настаивала Зинка, понимая, что время сейчас работает против.
– Только тут ещё одно условие: дилетанты должны быть сработаны, то есть надо вбивать сразу четверых, кто уже работал командой.
– Это труднее, многих разбросало, а многие второй раз на это не пойдут, – задумчиво сказала Зинка, – но делать нечего, ищи, у нас всё равно нет другого варианта. Ну что, Мотя, – поворачиваясь к дивану, где сидела подруга, сказала Зинка, – теперь можно и в магазин, выход найден. Всё-таки мы… – и не договорив, замолчала.
– Команда, – продолжил за неё Алексей, глядя на манипуляции Эндрю в компьютере как на магию. Он тоже был рад и новому делу, и тому, что коллега, опережая время и события, сейчас дал им шанс не опростоволоситься, а как обычно победить. Алексей Кропоткин был очень азартным человеком, но теперь игру в карты ему заменяла работа, адреналин он получал только от неё, полностью отказавшись от пагубной привычки.
– Где Мотя? – спросила Зинка, и в её голосе прозвучало беспокойство. В их компании все знали, что Матильду нельзя оставлять одну, если она выпила алкоголь. Он действовал на неё как катализатор приключений. Венцом, конечно, было похищение обезьянки из зоопарка, чтоб выпустить бедное животное на волю, тот благородный порыв не был оценён даже самой виновницей торжества и полностью провалился. Но были и другие приключения, так сказать, по мелочи.
Алексей, увидев пустой диван, побледнел и бросился искать свою вторую половину, но в «избе» её не оказалось.
Зинка набрала телефон Моти, и после долгих гудков мужской голос рявкнул из динамиков:
– Кто это?
