Я впадаю в ступор, пытаясь осознать, что, бл*дь, делать со всей этой херней. Оцепенев, напряжённо смотрю на мертвую Кайли Грэм, каких-то десять минут назад извивавшуюся в экстазе, кончая на собственные пальцы и умоляя меня оттрахать ее рот. В голову приходит идиотская мысль, что она могла умереть подо мной, если бы я решился. Десять долбанных минут. Она не издала ни звука. Как такое возможно? Я не замечаю, как за спиной появляется Фей, но слышу жуткий крик, который я заглушаю ладонью, резко развернувшись и хватая ее.
– Успокойся, тихо. Не кричи, – шиплю я, удерживая бьющуюся в панике Фей. – Ей уже не помочь. Она в твоей квартире. Понимаешь, какие могут быть последствия? Ты пила с ней. Я был с вами какое-то время.
Я медленно расслабляю пальцы, глядя в расширившиеся от ужаса глаза Фей.
– Ни звука, хорошо? Я решу все. Только успокойся, – прошу я твердым спокойным голосом.
– Почему она умерла? Как? – отчаянно всхлипывает Фей, дрожа всем телом.
– Я не знаю. Наркотики и алкоголь. Неважно как. Кто-нибудь в курсе, что она поехала к тебе?
Фей трясётся, как в ознобе, не сводя взгляда с мертвого тела на своем диване. Я встряхиваю застопорившуюся от шока девушку за плечи, настойчиво глядя в глаза, и повторяю вопрос. Фей отрицательно качает головой и начинает горько плакать, сползая на пол и закрывая ладонями лицо.
– Где ее сумка и вещи? – спрашиваю я, получая в ответ неопределенный кивок в сторону одного из кресел. – Хорошо. Я обо всем позабочусь, Фей.
Я беру телефон и набираю номер Брекстона.
– Рони, мне необходима твоя помощь. Нужен еще один человек, который не будет болтать.
Глава 3
Мы в моем пентхаусе. Пьем виски в пять утра, сохраняя гробовое молчание. Напряжение витает между нами, накаляя и без того тягостную атмосферу. В джинсах и свободном бежевом свитере, с заплетенными в хвост волосами Фей так похожа на ту юную девочку, в которую я влюбился много лет назад. Но это лишь иллюзия, зрительный обман. От нас прежних ничего не осталось, кроме воспоминаний. Ее все еще сотрясает мелкая дрожь, лицо кажется осунувшимся и бледным, в глазах простирается болезненное выражение. Она кусает губы и морщится, пока пьет свою порцию виски. Алкоголь, попадая в ранки, неприятно жжет. Наши взгляды сталкиваются в полумраке гостиной и снова расходятся в стороны.
– Я не смогу туда вернуться, – наконец, произносит она надтреснутым голосом. Я опираюсь локтями на столешницу минибара, опуская взгляд в свой полупустой стакан.
– Диван вывезут днем. Я уже распорядился, – мягко говорю я.
– Не могу поверить, что это произошло. Я такая дура, Джером. Все из-за меня, – подавленно всхлипывает Фей.
– Ты не виновата. Это случайное совпадение. Она могла умереть в любом месте. Нам просто не повезло.
– Не повезло скорее ей, чем нам.
– Спорный вопрос, детка. Возможно, сейчас Кайли гораздо лучше. Голова ни о чем не болит.
– Откуда тебе знать, – раздраженно качает головой Фей. – Никто оттуда не возвращался. Мне кажется, там только темнота и холод. И больше ничего, – она вздрагивает, но отстраняется, стоит мне протянуть руку, чтобы обнять ее. Стиснув челюсть, я возвращаюсь к своему занятию – поглощению виски.
– Куда ее отвезли? – хрипло спрашивает Фей, обхватывая свои плечи.
– В северный район, – сухо отвечаю я. – Оставят в одном из парков. Тело найдут через час. Может, раньше. В гетто каждое утро новый труп. Никто не станет искать следы здесь. Если только в ее крови не найдут что-то необычное.
– Что ты имеешь в виду? – напряженно уточняет Фей.
– Ты употребляла что-то, когда жила с Заком? – задаю терзающий меня вопрос.
– Я с ним не жила, – ответ звучит агрессивно. – И с тобой тоже не живу. Это совсем другой вариант отношений. И мой ответ – нет.
– Он предлагал?
– Нет. Но я знаю, о чем речь. О Купидоне. Его используют в клубах и на закрытых вечеринках. Но в гетто вряд ли кто-то способен позволить себе волшебные пилюли. Только дешевый аналог, распространяемый в борделях и притонах. Возможно, Зак дал ей именно его. Поэтому такой эффект.
– Откуда ты знаешь о Купидоне? – холодно продолжаю допрос. Фей отводит взгляд, снова кусая губы.
– Который прежде являлся витаминным комплексом? – уточняет надтреснутым голосом. – Ты знаешь, что его пили беременные? И совсем юные девочки?
– Откуда тебе известно? – говорю по слогам. Фей поднимает голову, встречая мой настойчивый взгляд.
– Моя мать… Она принимала его. Она была за рулем, когда случилась авария. Ее ломало и трясло, потому что отец не мог купить ей новую упаковку. Они разбились из-за этой дряни.
– Мне очень жаль, – задумчиво глядя на девушку, произношу я.
– Херня, – раздражается она. – Тебе плевать. Так же, как на Кайли. У тебя ни один мускул на лице не дрогнул. Ты все контролировал. Словно каждый день просишь своего телохранителя избавиться от трупа. Что ты за человек, Джером?
– Я могу задать тебе тот же вопрос.
– Как ты мог предположить, что я употребляла наркотики? Кто я в твоих глазах? Неужели ты думаешь, я бы стала пробовать эту гадость? Да еще с Заком? Я не наивная идиотка, как Кайли Грэм. И только конченая дура будет пить шампанское в присутствии Зака, не опасаясь, что он ей насыплет туда дури.
– У Кайли не было твоего опыта, – с сарказмом съязвил я.
– Теперь уже и не будет, – Фей отвернулась, сделав вид, что не заметила моего намека.
– Тебе нужно уехать на пару дней, – смягчившись, произношу я, глядя на застывший профиль любимой. – Я договорюсь с твоим директором. Он даст тебе неделю отпуска. Лучше вылететь сегодня, Фей. Я оплачу все расходы. Прости, но с тобой не смогу.
– Я не прошу тебя ни о чем. И мне не нужны деньги. Я работаю вообще-то и получаю зарплату.
– Я закажу и оплачу билеты и гостиницу. Это не обсуждается, – твердо отрезаю я.
– Мне плевать. Делай, как хочешь. Я устала с тобой спорить, – она отрешённо качает головой. Схватив Фей за локоть, я разворачиваю ее к себе.
– Не говори так со мной. Я исправляю твои ошибки, забочусь о тебе.
– Обо мне ли? – горько спрашивает она, поднимая на меня взгляд, полный боли. – Или о своей чертовой репутации, которой нельзя быть замаранной в истории с наркотиками и трупами.
– Ты и правда так думаешь? – я смотрю в ее глаза, замечая, как выражение гнева и душевной муки сменяется раскаянием. Она сдается и утыкается лбом в мою грудь, позволяя мне обнять ее.
– Прости, – шепчет она. – Это все шок. Прости за то, что впутала тебя в это. За Кайли. Я не знаю, зачем… Она говорила разные вещи о тебе, и я… Было ли все результатом моей обиды и ревности, или попыткой причинить боль тебе сейчас уже трудно сказать. Не понимаю, вообще, как так вышло. Зачем я с ней общалась, как дошло до того, что…
– Хватит. Не надо мучать себя, Фей. Я не злюсь, – мягко обрываю ее я, качая в своих руках, как ребенка. – Ты отдохнёшь и когда вернёшься, все будет по-другому. Мы начнём все сначала. Больше всего на свете я боюсь потерять тебя, Фей. Я люблю тебя так сильно, малышка. Так чертовски сильно.
– Тогда женись на мне, Джером, – она поднимает голову, и мы смотрим друг на друга вечность. Потом я беру ее лицо в ладони и нежно целую.
– Хорошо, – киваю я, ощущая, как внутри растекается горячая волна нежности. Возможно, для меня это единственный шанс, чтобы сохранить ее рядом. Лиен, Кайла… Я не хочу, чтобы имя Фей стало следующим в списке.
– Пообещай, что не станешь связываться с Заком. Не будешь мстить ему, – просит Фей, и как обычно имя ублюдка вызывает во мне волну ярости.
– За кого из нас ты боишься?
Она толкает меня в грудь, но я настойчиво привлекаю девушку обратно, целуя в затылок.
– Все, малышка, – шепчу я. – Прости. Дурацкий вопрос. Не волнуйся, я не собираюсь устраивать бои без правил. Он не боится физической боли. Я найду другой способ.
– Ты не понимаешь… Он опасен.
– Я тоже, Фей.
Она крепче прижимается ко мне, обнимая за плечи и вставая на цыпочки, нежно целует в губы.
– Я хочу в Париж, – шепчет она. Я улыбаюсь, убирая пару локонов за ее аккуратное ушко.
– Сейчас распоряжусь. Но я думаю, что тебе лучше поспать пару часов. Как насчет второй половины дня?
– Нет. Не могу спать. Может, удастся вздремнуть в самолёте.
– Хорошо, я все организую.
Фей порывисто обнимает меня, словно пытаясь слиться воедино. Ее ладони зарываются в мои волосы.
– Береги себя, Джером. – с примесью отчаяния умоляет она и оставляет на губах горький поцелуй с соленым привкусом слез и крови. – Для меня.
В десять утра я уже в офисе. Провожу внеочередное собрание руководителей отдела, раздавая распоряжения и подводя итоги отчетного периода. Безумная ночь дает о себе знать рассеянной концентрацией внимания. Я не собран, вспыльчив, не способен формулировать мысли связно и отчего еще сильнее раздражаюсь. Ни кофе, ни энергетики не помогают. Тяжёлое предчувствие и неистребимое ощущение тревоги уводят мои мысли прочь от обсуждаемых вопросов. Я беспокоюсь о Фей и не могу сосредоточиться ни на чем другом. Голова пульсирует от разрозненных дум и нарастающей мигрени. Моя жизнь превращается в хаос, и я не знаю, как остановить запущенный процесс. Как снова обрести почву под ногами, почувствовать уверенность в том, что я делаю.
Несколько деловых встреч после собрания проходят как в тумане. Я говорю, действую, двигаюсь, как заведенный идеальный солдат, но это лишь внешний эффект. Внутри меня ад и пустыня. В три часа дня мои физические и моральные силы на исходе. Я сообщаю временному заместителю Кайли, что собираюсь покинуть офис раньше, и в этот момент без стука в дверях появляется Зак Морган. Он невозмутимой походкой приближается к столу и разваливается в кресле, игнорируя мой свирепый взгляд.
– Привет, кузен, – ухмыляется раздражающий объект, в свою очередь изучающе рассматривая меня. – Дерьмово выглядишь. Тяжелая ночь?
Мою челюсть ломит от напряжения, кулаки, лежащие на столе, сжимаются до хруста. Он, несомненно, замечает, насколько я рад его визиту.
– Не помню, чтобы тебе было назначено, – грубо отвечаю я.
– Похоже, ты уже в курсе новостей, да? – задумчиво спрашивает он, скользнув по мне холодным взглядом. – Сразу говорю, что я не при делах. Твоя секретарша оказалась не таким уж крепким орешком, как мы оба думали. Копы уже были у тебя?
– Что им тут делать? – бесстрастно спрашиваю я.
– Ну, как же, ты работодатель. А твою подчинённую находят мёртвой в гетто, причем сразу после скандала в сети с ее порно-видео, – прищурив глаза, он выжидает, наблюдая за моей реакцией. – Ты не в курсе, да?
– Может, просветишь?
– Тело Кайли обнаружили утром. По предварительной версии причиной смерти является инфаркт. Представь себе? В таком-то юном возрасте. Сердце не выдержало боли и позора, – еще одна ядовитая ухмылка раздвигает губы ублюдка.
– Ты подонок, Зак, – ледяным тоном сообщаю я. Но для него это не новость. Уверен, он даже гордится собой. – Если думаешь, что сможешь и дальше безнаказанно ходить по земле, то глубоко ошибаешься.
– И кто же меня накажет, Джером? Ты? Или Бог? Ты веришь в Бога? До сих пор? После стольких лет, что провел в нашей верующей семейке? – резкий смех разрезает обличающий монолог. – Лицемер. Ни во что ты не веришь. Но, к слову о Кайли, я не выкладывал видео в сеть и не имею никакого отношения к смерти этой святоши.
– Ты за этим приехал? Чтобы озвучить свои оправдания? Думаешь, они мне интересны?
– Она была славной девочкой. Мне искренне жаль.
– Свали на хрен отсюда, Морган, – рычу я, не в силах терпеть его вранье.
– Не надо грубить, – насмешливое выражение сползает с мужского лица. – У нас все еще есть договорённость. И ты напрасно подвергаешь сомнениям мои слова. Я не несу ответственности за своих приятелей, решивших немного поразвлечься.
– Она была вчера у тебя? – задаю вопрос, не надеясь услышать правду.
– Да. И я ей сказал то же, что и тебе, – отзывается Зак, смерив меня мрачным взглядом. – Потом мы выпили, занялись сексом, и она уехала. Причем в хорошем настроении.
– Ты накачал ее дурью?
– На кой хрен? Если я чем-то и накачал ее, так это своей спермой. Ну, может, не только своей. Крошка была не против. Косвенно я виновен в том, что случилось, но я не хотел, чтобы она умерла. Кайли сломалась слишком быстро.
– Женщины не куклы, которыми можно играть, а потом выкидывать и говорить, что они слишком быстро сломались.
– Да? И это ты мне говоришь? – дерзко спрашивает Морган, вскинув брови. – У тебя как-то иначе происходит? Ты женишься на каждой? Где, бл*дь, твой гарем? Я хочу на него посмотреть!
– Зачем ты пришел? – игнорируя его выпады, интересуюсь безапелляционным тоном.
– Хочу, чтобы ты выплатил ее отцу моральный ущерб. От меня он не возьмет.
Я, бл*дь, не верю собственным ушам. Этот ублюдок – конченый дебил.
– Думаешь, что он возьмет?
– Оформи как материальную помощь от компании.
– Ты уничтожил не только юную девушку, но и всю ее семью. Ты хотя бы осознаешь, что натворил? – делаю тщетную попытку достучаться до совести Зака.
– Иначе бы я не пришел, – скрипнув зубами, проговаривает он, и я вижу нечто невероятное – подобие раскаянья в его глазах. Или он просто впервые за много недель протрезвел и увидел свое отражение в зеркале с утра, и ужаснулся.
– Я попробую провести платеж как помощь от компании. Только это никак не уменьшит твоей вины.
– У нее три сестры. Им нельзя тут оставаться. А чтобы переехать, нужны деньги, – сообщает Зак. Словно я, бл*дь, не знаю, словно не подумал об этом сразу же, как Кайли рассказала о своем порно-видео.
– У тебя все? – уточняю я нарочито равнодушным тоном. – Можешь теперь съе*аться отсюда?
– Нет, – нагло ухмыляется Зак. – У меня есть новости по Логану. В порту Майами задержали груженное товарное судно одной из компаний отца. Проблемы с документами. И, кажется, там нашли то, чего быть не должно. Новые потери, Джером. Совет директоров Медеи в ярости. Твоя работа?
– Понятия не имею, о чем ты, – передёрнув плечами, отвечаю я.
– Браво, кузен, – хохотнув восклицает Морган. – У меня есть в разработке очень перспективный партнёр отца. Они сотрудничают много лет, но он засветился в одном борделе. С маленькими мальчиками. Я могу предоставить тебе материалы, если хочешь.
– Хочу, – немногословно отвечаю я. – Теперь у тебя все?
– Теперь да. Я ухожу. Удачного дня. И отдохни, Джером. Если хочешь, могу предложить одно отличное место.
