– Офицер, я все могу объяснить… – заговорил Сэм.
– Я детектив, Сэм, поэтому даже не пытайся. Меня не интересует чепуха от братьев Винчестер.
Они оба открыли рот, удивленные, что она назвала их по имени. Решив положить конец их страданиям, она улыбнулась и сказала:
– Да, я знаю, кто вы. Сэм и Дин Винчестеры, сыновья Джона Винчестера, который, в отличие от своих отпрысков, всегда звонит мне, когда приезжает в город.
– Вы знали нашего отца? – потрясенно спросил Дин.
– Да. – Она нахмурилась, ей не понравилось прошедшее время. – Слухи ведь врут, правда? Насчет того, что он умер?
Братья переглянулись, и их лица все сказали сами за себя. Слишком много пропавших людей оказывались в итоге погибшими, и она знала, как выглядят убитые горем люди.
– Черт. Сочувствую, ребята. Я не знала. Слушайте, меня зовут Марина Макбейн, и вам чертовски повезло, что я нашла вас раньше полиции. Вы знаете, что кто-то позвонил в 911?
– Откуда вы… – начал Сэм.
– Об этом позже. Хотите проверить это место?
Они снова переглянулись, на этот раз озадаченно.
– Я, м-м… да, – медленно ответил Дин.
– Хорошо, идите и заканчивайте взламывать замок. А мне нужно позвонить. Вот, это может помочь. – Она протянула Сэму фонарик, чтобы тот светил прямо на замок.
– Спасибо, – сказал Сэм.
– Не за что.
– А вы правда коп? – спросил Дин.
– Нет, мне просто нравится носить золотой жетон. Конечно, я коп, а теперь заткнитесь и открывайте долбаный замок. – Она пошла по подъездной дорожке в сторону улицы.
– Или что, – с усмешкой произнес Дин, – покажете, что в вашей полиции означает «надеру твою тупую задницу»?
Она обернулась.
– Ну, во-первых, белым людям не стоит цитировать Уилла Смита. Во-вторых, если ты так этого хочешь, просто попроси, косматый.
Оставив Дина смущенно чесать в затылке, Макбейн достала из внутреннего кармана пиджака телефон, открыла его и набрала номер пятидесятого участка.
– Пять-ноль, О’Шонесси.
– Сержант, это детектив Макбейн.
– Все нормально, детектив?
Он казался искренне обеспокоенным, и это тронуло Макбейн.
– Это были те парни, как я и думала. Я с ними разобралась, так что не нужно присылать своих ребят. Спасибо.
– Не за что, детектив. Надеюсь, это вернет вам расположение вашего босса.
– Я тоже на это надеюсь, – решительно ответила она. Хотя на самом деле ее дежурство уже закончилось, а ее босс, сержант Гловер, считал ее превосходным детективом по розыску без вести пропавших, и он сейчас отсыпался дома перед дневной сменой, которая начнется через час. – Еще раз спасибо.
Она повернулась и прошла обратно к дому.
– Так, я направила пять-ноль по ложному следу. Если те, кто звонил в 911, захотят узнать, что случилось, им скажут, что проблема решена. Но я сомневаюсь, что они перезвонят. Чертовы жители этого города никогда не доводят дело до конца.
Когда она подошла к боковой двери, Дин встал и открыл ее.
– Готово!
– Спасибо, – сказал Сэм, протянув Макбейн фонарик ручкой вперед.
– Не за что. Подозреваю, вы хотите заглянуть в подвал.
– И как вы догадались, – Дин раздраженно посмотрел на нее. – А вы собираетесь пойти с нами, да?
– Хочешь остановить меня? Валяй.
– Леди, я даже не знаю, кто вы.
Макбейн мило улыбнулась.
– Я дам тебе подсказку, косматый. Я единственный человек между вами и копами из пять-ноль, которые сцапают вас, проверят по базе, получат ордер на ваш арест и запрут в камере на всю оставшуюся жизнь. Дин, ты меня понял или я должна позвонить сержанту О’Шонесси и сказать, что мне нужно подкрепление?
Братья снова переглянулись и, казалось, приняли решение. Макбейн могла поклясться, что они общались телепатически.
Дин слегка поклонился и указал на дверь.
– Только после вас.
– В тебе вдруг проснулся рыцарь? – фыркнула Макбейн.
– Ни в коем случае, просто у вас фонарик.
Макбейн снова фыркнула и вошла в дом.
Сразу за дверью начиналась лестница. Наверху слева была приоткрыта дверь. Макбейн осветила комнату – пусто, как и должно быть в доме, выставленном на продажу. В воздухе витал запах специй. Последняя владелица работала поваром в модном ресторане Мидтауна и, очевидно, оттачивала дома свое мастерство.
Лестница справа вела в подвал, к месту преступления.
Они быстро спустились по ступенькам, которые скрипели при каждом шаге так сильно, что Макбейн порадовалась, что уже поздно, и тому, что от соседнего дома их отделяет стена и подъездная дорожка. Фонарик осветил комнату: стиральная машина, сушилка, деревянные столбы, деревянный пол, который был настелен лет десять назад, и жуткие обои на трех стенах.
Макбейн нашла выключатель и нажала на него. Зажглась сорокаваттная лампа, висевшая в центре потолка на цепочке, и детектив подумала, что с фонариком было лучше.
Стена без обоев была кирпичной и выглядела даже новее пола – на вид ей было меньше месяца. Согласно отчетам, которые читала Макбейн, ее было несложно разобрать, когда соседи и риелтор пожаловались на запах из подвала. В стене зияла огромная дыра, поперек которой была натянута желтая оградительная лента.
Сэм встал позади нее и заглянул в дыру.
– Даже не скажешь, что здесь находилось тело.
– Рейес умер от удушья. И только по царапинам на внутренней стороне новых кирпичей можно было сказать, что здесь находилось тело. Сейчас кирпичи в лаборатории.
– Сэмми, посмотри-ка на это.
Макбейн обернулась и увидела, что Дин опустился на корточки. Сэм присел рядом с ним. Решив уважать стремление парней делать свое дело, Макбейн отошла назад.
Сэм посмотрел на нее.
– В отчете с места преступления упоминалось о лежащих вокруг травах?
– Не помню, но женщина, которая здесь жила, была поваром.
Дин зажал травинку между большим и указательным пальцами.
– Надеюсь, она не использовала это в своих блюдах. Это полынь.
Макбейн пожала плечами.
– Ну, полынь может пригодиться на кухне. Например, чтобы заваривать чай. Так что не вижу…
– Или для того, чтобы использовать в ритуалах воскрешения, – добавил Сэм. – Эта травинка была частью ритуала.
– Ритуал воскрешения? – Макбейн передернуло. – Черт. Я не очень-то в этом разбираюсь.
Дин поднялся.
– А в чем вы разбираетесь, детектив? Вы охотник, коп или заноза в заднице?
– Может, все сразу? – с улыбкой произнесла Макбейн. – Я не так уж много охочусь. Несколько лет назад я, чтобы поразмяться, убила вампира, который охотился на бездомных. Очень много времени, доложу я вам, уходит на то, чтобы перепилить гортань кухонным ножом… Но чаще я просто слежу за событиями, помогаю другим охотникам, приехавшим в город, и забочусь о том, чтобы люди об этом не узнали. Я просто часть полицейской сети.
– Вы шутите? – недоверчиво спросил Дин. – Сети?
– Да, но не очень-то впечатляйся, косматый. Нас всего четверо: я, женщина в Чикаго по имени Мерфи и Лао, парень в Юджине, штат Орегон.
– Это трое, – заметил Сэм.
Макбейн улыбнулась.
– Четвертого вы знаете. Она в Балтиморе. Новенькая и, возможно, скоро покинет полицию.
Глаза Сэма расширились.
– Вы имеете в виду детектива Баллард?
Макбейн кивнула.
– Пока не закончится внутреннее расследование, она под подозрением. Но даже если выйдет сухой из воды, то, скорее всего, не сможет остаться в отделе. Мы вышли на нее после того, как она познакомилась с вами, и она присоединилась к нам. Была еще одна, в Миссисипи, но она умерла во время урагана «Катрина».
– Вы правы, – сказал Дин. – Я не очень-то впечатлен.
– Ну, до недавнего времени хватало нас четверых, – ответила Макбейн. – Еще полтора года назад все было круто, но… – Она вздрогнула. – В последнее время вся эта хрень увеличилась раз в пять. Стало сложно держать ситуацию под контролем.
Братья обменялись еще одним выразительным взглядом, и Сэм сказал:
– Как вышло, что среди вас почти все женщины?
– Может, поиграем в двадцать вопросов позже? – спросил Дин. Он начал осматривать остальную часть подвала.
Сэм с извиняющимся видом улыбнулся Макбейн и начал исследовать дыру в стене.
Макбейн осмотрела потолок. Она ничего не ожидала найти, но решила, что это будет нелишним.
– Понимаешь, Сэм, – сказала она, пристально разглядывая паутину, – обычно полиция таким не занимается. Простой полицейский в такое ни за что не поверит. Здесь нужен тот, кто открыт для всех этих жутких вещей. Как правило, это мы, женщины.
– А парень, которого вы упомянули, этот азиат?.. – сказал Сэм.
Макбейн кивнула.
– Мой инструктор говорил, что коп-азиат – это все равно что еврей-священник. Редко, но встречаются. – Она вздохнула. – Ну, и что это за ритуал воскрешения? Я уже говорила, в этой области я не эксперт.
– Это фальшивый ритуал, который в девятнадцатом веке выдумал какой-то придурок, чтобы выманивать деньги у людей, – пояснил Дин.
– Но, очевидно, сейчас кто-то поверил, что ритуал настоящий, – добавил Сэм.
Ничего не найдя на потолке, Макбейн посмотрела на братьев.
– И что, какой-то маньяк пытается воскресить Эдгара Аллана По?!
– Похоже на то, – сказал Дин. Затем повернулся к Сэму. – Ты должен мне десятку.
– Что? – возмутился Сэм.
Дин поднял травинку и улыбнулся.
– Копы упустили сад с травами для воскрешения. Ты должен мне десятку.
– Позвони моему адвокату, – пробормотал Сэм, повернулся к Макбейн и быстро заговорил, видимо, чтобы Дин не успел ответить: – Детектив Макбейн, можно вопрос: откуда вы узнали, что мы будем здесь?
– Я не знала наверняка, пока не заглянула в пять-ноль. В пятидесятый участок, – пояснила она, сообразив, что братья могут и не знать полицейского жаргона. – Этот дом стоит на их территории. Я как раз была там, когда поступил звонок насчет вас.
– Да, но как вы вообще узнали, с чего начать?
Дин посмотрел на какое-то странное приспособление, в котором Макбейн опознала нелепо выглядящий самодельный измеритель ЭМП, и кивнул:
– Мне бы тоже хотелось это знать.
