В каждом штате даты запрета на курение были разными, и Дин спросил:
– А когда это было?
Дженнифер пожала плечами.
– Пару лет назад. Перед тем, как они расстались. Она всегда пила имбирный эль.
Не успел Дин ответить, как другой бармен – не Гарри, а парень вдвое моложе и выше него – сказал:
– Эй, Дженни, двигай задом, я тут зашиваюсь.
– Извини, – сказал Дин. – Сколько с меня?
– Подойди позже. – Дженнифер снова улыбнулась, но эта улыбка была не такой ехидной, как обычно. Она была милой.
В груди у Дина появилось теплое, приятное чувство, и он двинулся обратно к столику с двумя стаканами пива.
Но это чувство стало холодным и липким к тому времени, как «Скоттсо» добрались до второго куплета «Smoke on the Water», с которой началось выступление. Дин в ту же секунду поклялся сменить рингтон, нужно только найти способ спросить Сэма, как это сделать, чтобы брат не задразнил его.
«Это займет некоторое время», – с отчаянием подумал он.
К тому моменту, как выступление закончилось, он уже три раза подходил к бару и в третий раз снова смог поговорить с Дженнифер, пока другой бармен не позвал ее на помощь. Ему понравилось болтать с этой барменшей.
Но пора было заняться делами. Он пошел прямо к Альдо, который устремился к туалету. Это было удачно, потому что мочевой пузырь Дина был до отказа заполнен бруклинским светлым.
В мужском туалете оказалось только два писсуара, а так как выступление закончилось, образовалась очередь. Дин встал за Альдо и сказал:
– Черт, я думал, очередь бывает только в женских туалетах.
– Ха-ха-ха! – захохотал Альдо. – Ну, ты и скажешь, Сэм!
– Я Дин.
– Я так и сказал, Дин. Рад, что вы вернулись.
– Спасибо. Круто вы сегодня отожгли. Мне понравилось ваше исполнение «Sunshine of Your Love».
– Эрика Клэптона не зря называют богом, – ответил Альдо.
– Слушайте, Альдо, Манфред тут рассказал, что вы встречались с девушкой по имени Рокси.
Альдо нахмурился.
– М-м, да.
– Он говорит, она была фанаткой R?cher. Я знал одну блондинку с таким же именем, которая фанатела от этой группы, и мне стало интересно, не та ли это девушка.
– Возможно, – ответил Альдо, пожав плечами. – Ее звали Роксана Кармайкл.
Освободилось два писсуара, и Дин с Альдо заняли места.
Дин расстегнул ширинку и через мгновение почувствовал, словно огромный груз упал с его – ну, не с плеч, конечно, но уже через пару секунд он ощутил себя килограммов на пять легче.
– Знаете, что говорят о пиве? Чем оно лучше, тем скорее приходится от него избавляться.
– Наверное, – сказал Альдо. – Я уже три года состою в обществе анонимных алкоголиков. Именно там я встретился с Рокси.
– О, прости, – сказал Дин.
– Забей, Сэм.
– Я Дин.
– Верно, я так и сказал, Дин. Я бы и двух секунд не мог играть, будь у меня проблемы с выпивкой и наркотиками. Понимаешь, о чем я? Так вот, насчет Рокси – я просто с ней встречался. Однажды она исчезла, не оставив адреса, как раз после серьезной стычки. Поэтому мне вообще-то было плевать, понимаешь, о чем я?
Дину удалось сдержать улыбку.
– Стычка произошла в доме Манфреда, да?
– Нет. – Альдо застегнул ширинку. – Слушай, а чего ты спрашиваешь?
Осознав, что перегнул палку, Дин отступил:
– Да так, просто подумал, может, это та же девушка, которую я знал.
Он застегнул ширинку и локтем нажал на ручку смыва.
– Она была трезвенницей. – Альдо улыбнулся, словно вспомнил что-то. – Да! – встрепенулся он. – Я не видел ее года два.
– Ясно.
Альдо подошел к раковине, чтобы вымыть руки. А Дин направился к выходу, радуясь, что напал на след.
Тут кто-то – Дин понял, что это басист, имя которого внезапно стерлось из его памяти, – сказал:
– А ты что, руки не моешь?
– Мой отец был пехотинцем, – ответил Дин. Недоумевающее выражение лица басиста ясно свидетельствовало о том, что он его не понял. С другой стороны, по этому парню сложно было сказать, не постоянно ли он так выглядит. Поэтому Дину пришлось объяснить: – У отца была история. Моряк и морпех заходят вместе в туалет. Оба делают свои дела, потом моряк идет к раковине, а морпех – к двери, и моряк ему говорит: «Эй, нас на флоте учили мыть руки после туалета». Пехотинец оборачивается и говорит: «Да? А нас в пехоте учили не ссать на руки».
Басист криво улыбнулся.
– Смешно. – И направился к сцене.
Дин отправился обратно к столу, за которым Сэм болтал с Манфредом и барабанщиком, имя которого Дин тоже не мог вспомнить. Сэм до сих пор не допил свое пиво – в присутствии брата он не решился заказать джин с тоником, – а перед Манфредом и барабанщиком стояли шоты с каким-то светлым напитком. Дин предположил, что это водка или хорошая текила.
Барабанщик покачал головой и свистнул.
– Чувак, уверяю тебя, она была сукой, но сексуальной.
– О чем разговор? – спросил Дин, заняв единственный свободный стул возле Сэма.
– Да мы тут обсуждаем подружку Альдо, Рокси, о которой я вам говорил, – ответил Манфред.
– Да, – добавил Сэм. – Томми как раз о ней рассказывал.
Барабанщик Томми выпил шот.
– Хотел бы я знать, что с ней случилось. Уж поверьте, не будь она подружкой Альдо, я бы сразу ее оприходовал.
– Так что с ней случилось? – Дину очень хотелось узнать ответ на этот вопрос.
– Никто не знает, – ответил Манфред. – Альдо сказал, что они разбежались, и мы больше никогда ее не видели.
Томми забарабанил по столу и захохотал.
– Боже, Манфред, помнишь, что она отколола, когда мы поехали к тебе домой?
– А что она отколола? – спросил Сэм.
Томми повысил тон и заговорил девчоночьим голосом:
– Вау, Манни! Я бы вышла замуж за того, у кого такой дом! Странно, что ты не сделал ей предложение, Манни!
Манфред содрогнулся.
– Я бы не смог жениться на той, кто называет меня «Манни».
Они поболтали еще немного, а потом Манфред и Томми вернулись на сцену – готовиться ко второму выходу.
Как только они ушли, Дин рассказал Сэму все, что узнал от Альдо.
Сэм подпер подбородок кулаком.
– Так ты думаешь, это Альдо убил Рокси?
– А ты так не думаешь? Да ладно, Сэмми, история стара как мир. Такое постоянно происходит. Они ссорятся, он ее убивает и закапывает.
Сэм кивнул.
– И она возвращается, чтобы преследовать… Манфреда? Что-то не сходится.
Дин пожал плечами.
– Ну, может, это Манфред ее убил.
– Манфред даже не помнил о ней до этого утра, – покачав головой, возразил Сэм.
– Он даже прошлой недели не помнит, он сам сказал. – Дин встал. – Пойду возьму еще пива. Посмотрим, появится ли Рокси сегодня. Может, если мы позовем ее по имени, она ответит.
Шансов было мало, но некоторые привидения были довольно общительными. К сожалению, единственные слова Рокси – «Люби меня!» – не очень помогли, хотя подтверждали их рабочую теорию о том, что она погибла от рук отвергнутого любовника. Значит, Альдо – главный подозреваемый.
Дин подошел к бару, бесцеремонно протиснувшись между двумя мужчинами, которые выглядели так, будто учились в средней школе вместе с Манфредом, и окликнул Дженнифер.
«Секундочку», – произнесла она одними губами, делая несколько напитков одновременно. Альдо очень кстати заиграл соло к «Born to Be Wild», и Дин некоторое время наслаждался музыкой в исполнении человека, которого считал убийцей.
«Что за жизнь!» – усмехнулся он про себя.
Дженнифер отдала клиентам заказ, и те, держа каждый по два стакана, направились к своему столу.
– Еще бруклинского? – спросила Дженнифер.
– М-м, да.
Дженнифер показалась ему расстроенной. Она молча налила пиво и, поставив стакан на салфетку, сказала:
– Дин, слушай, я правда ценю то, что ты делаешь, но должна кое-что у тебя спросить, хорошо?
– Давай, – пожав плечами, ответил Дин.
– Что тебе надо?
Дин нахмурился.
– В смысле?
– Чего ты хочешь? Ты сказал, что ты не отсюда. И наверное, скоро уедешь домой, верно?
– Ну да, я просто…
– Короче говоря, это может закончиться только сексом на одну ночь. Или, может, на две, если ты задержишься в городе.
Дин не нашелся, что ответить на такую откровенность. Честность не была основой его методов флирта (да и жизни вообще), поэтому любая встреча с ней была для него неожиданностью.
– Послушай, Дин, ты милый, яркий, невероятно привлекательный… – Тут Дин не сдержал лучезарной улыбки. – А еще ты прекрасно об этом знаешь и пользуешься этим.
– М-м, спасибо?..
– О, поверь, это комплимент. Но… – Дженнифер глубоко вздохнула. – Десять лет назад я бы сразу согласилась, но сейчас? Дин, я слишком стара для одноразовых связей. Я всякое повидала, и если когда-нибудь буду с мужчиной, то хочу быть с мужчиной, понимаешь, о чем я? – Она широко улыбнулась. – Эй, Дин, ты выглядишь так, будто я переехала твоего кота.
Дин тут же попытался стереть с лица выражение, о котором она говорила, хотя понятия не имел, откуда оно взялось.
– Слушай, Дженнифер, мне… Мне жаль, я не…
– О, Дин, не извиняйся! Черт, ты скрасил мне неделю. Поверь, я целый год буду рассказывать об этом подружкам. Знаешь, сколько времени прошло с тех пор, когда кто-то хотя бы наполовину такой же сексуальный, как ты, западал на мой толстый зад?
– Дженнифер, – сказал Дин. – Из всех слов, какими я мог бы описать твой зад, «толстый» было бы последним.
– Спасибо.
