– Хорошо, – ответил тому Став, – тогда о вашем прибытии на станцию, как, впрочем, и о том, что на ней нахожусь я, никому не известно. Но покинуть ее мы должны не позже двух следующих часов. А потому давайте не будем терять время и сразу перейдем к делу.
И худощавый указал в сторону двери, находящейся за его спиной.
– Там нам никто не помешает, – прокомментировал он вопросительный взгляд Рилта, – хотя и в самом баре тоже никто не должен появиться. Но там все же надежнее, – почему-то добавил Хорек.
Майор кивнул в ответ, и они прошли в крошечную комнатку. Там стоял лишь небольшой стол да несколько стульев.
Единственным предметом, кроме мебели, что можно было заметить в этой комнате, был какой-то странный куб с ребром в семь сантиметров, лежащий прямо в центре стола. Но именно на него и обратила внимание девушка, как только они вошли в комнату.
– Это то, о чем я подумала? – обратилась она к Хорьку. – Это нейтрализатор? – чтобы уже полностью исключить все недопонимание, уточнила девушка.
– Да, – удивленно произнес он и потом пояснил: – Нам этот артефакт может пригодиться для сохранения конфиденциальности беседы. Именно поэтому я и выбрал эту комнатку. Он ее прикрывает полностью.
– Да, я вижу, – обведя помещение взглядом, согласилась с ним девушка-медик, которую привез с собой майор, а потом уточнила, глядя на худощавого: – Все так серьезно?
– Это решать вам, – не слишком понятно ответил им Хорек и указал рукой в сторону стола, – присаживайтесь.
– Хорошо, – и она спокойно села на одно из свободных кресел, пройдя в глубину комнаты и позволив занять места по обе стороны от нее двум зашедшим вслед за нею мужчинам.
Прежде чем начать разговор, майор посмотрел на своего подчиненного, а потом указал в сторону девушки.
– Это тот доверенный медик, о присутствии которого ты просил меня позаботиться, – сказал он. И хотел назвать, видимо, имя своей помощницы, но девушка подняла руку, прервав его, и представилась сама:
– Вика, – только и произнесла она под удивленный взгляд майора.
На это Хорек лишь пожал плечами.
– Думаю, мне представляться не нужно и Рилт вам уже все рассказал обо мне.
– Да, – подтвердила медик. После чего перевела свой взгляд на майора, кивнув ему.
Перехватив ее взгляд и кивнув ей в ответ, Рилт посмотрел на своего человека, который когда-то был одним из лучших информаторов во всем флоте Содружества, и спросил у него.
– Мы тебя слушаем?
– Как вы, наверное, уже догадались, к вам я мог обратиться лишь в одном случае, – начал свой рассказ человек с быстро бегающими глазами, которые постоянно пытались оценить реакцию слушателей на его слова, – я разыскиваю материал с определенными параметрами.
Майор лишь удивленно пожал плечами, а потом уточнил:
– И к чему вся эта секретность? – и он обвел рукой помещение вокруг себя. – Могли договориться по стандартной таксе.
Но помощница Рилта как-то уж больно подозрительно посмотрела в сторону Става.
– Покажи параметры разыскиваемого объекта, – только и попросила она.
Хорек кивнул в ответ, но как ни странно, не стал выводить их на экран индивидуального искина, что был надет на его руку, или пересылать по нейросети. Он лишь достал из своего кармана небольшую пластиковую карточку и положил ее на стол.
– Что за анахронизм? – только и пробормотал Рилт. Тогда как медик, лишь мельком взглянув на представленные параметры, сразу же произнесла:
– Нет, – и посмотрев в глаза майору, она добавила: – И тебе рекомендую не лезть в это дело.
– Почему? – даже несмотря на удивленное лицо своего бывшего сослуживца, спросил у своей помощницы Рилт.
– Поверь мне, – сказала Вика, указав на карточку перед собой, – это дело – верное смерть. Никто тебе не заплатитит, сколько бы они ни обещали. Всех, кто с ним связан, рано или поздно ликвидируют.
– Поясни, – попросил майор и также посмотрел на пластинку с выведенными на ней значениями.
Ему занесенные в нее параметры не сказали ничего, кроме того, что они очень уж впечатляющи для обычного разумного.
– Каждый параметр по отдельности, – сказала девушка, – сам по себе ничего не значит. Можно найти, если очень постараться, индивида, подходящего под любой из них. Но вот их общую совокупность практически невозможно встретить в естественной среде. И тут прекрасно видно, что это не естественный прогресс, а рост, вызванный внесением в нейроструктуру мозга существа искусственных изменений. Причем этих искусственно внесенных изменений было не одно и не два поколения.
– И?.. – все еще никак не мог понять Рилт, что же ему пытается объяснить девушка.
– Я видела подобную схему, – спокойно пояснила Вика. И, повернув карточку нужной стороной к майору и его сослуживцу, показала на параметр физического состояния искомого объекта.
– Вы заметили, что он очень низок? – спросила девушка-медик у обоих мужчин.
– Да, – подтвердил Хорек, кивнув головой, – и это меня несколько удивило. Однако общая вводная по запросу на поиск материала явно указывает, что отклонение от заданных параметров не должно превышать пятнадцать процентов. И даже в этом случае при максимальном отклонении в большую сторону параметр физического состояния объекта будет очень низок. В остальном никаких неувязок я не увидел.
– Верно, – согласилась с ним девушка. – И это может понадобиться в одном-единственном случае. Если в объект по какой-то причине стараются залить чей-то ментальный слепок, сделанный при помощи нейросчитывателя архов.
И Вика еще раз постучала по карточке своим аккуратным ноготком.
– Я точно знаю, что так пытаются найти новое тело для правителей различных государств, глав огромнейших конгломератов и торговых империй в Республике Корпораций. Так наиболее высокопоставленные агарские священники продлевают свое существование. Это нужно тем, кому уже не помогает операция омоложения. Именно поэтому настолько низок параметр физического состояния объекта. Как вы можете догадаться, долгоживущим, таким как аграфы или сполоты, подобная технология не нужна. Но вот что странно, часть параметров тут явно относится к долгоживущим. – И медик указала на несколько значений, на которые ни сам майор, ни его бывший сослуживец не обратили бы даже внимания.
– Именно этот факт и вызывает наибольшие опасения. Долгоживущие никогда не интересовались подобными технологиями. И если это потребовалось кому-то из них, то тогда в это дело лучше вообще не лезть. Слишком опасно. Подобные операции, тем более для них, не совершаются просто так.
– Ты все слышал, – произнес Рилт, говоря это уже Хорьку, – рекомендую и тебе прислушаться к ее совету.
И он стал подниматься, собираясь уйти, кивнув в направлении двери и своей помощнице.
Только вот что-то закралось подозрение у Става, что это именно девушка работает на майора, а не наоборот?
– Они предлагают миллиард кредитов тому, кто сможет найти необходимый материал в течение ближайшей недели, – негромко произнес Хорек в спину уже поднявшегося Рилта. И переведя взгляд на все еще находящуюся в комнате Вику, повторил: – Миллиард.
Майор остановился и, медленно развернувшись, упер свой взгляд в Хорька.
– Ты понимаешь, что с теми, кто может предложить такую сумму за хоть и столь необычный материал, нельзя шутить и тут ты не сможешь провернуть один из своих трюков.
– Да, – только и ответил ему человек, – я это прекрасно понимаю. А потому я даже не собираюсь замахиваться на всю сумму. И у меня есть план. А потому мне нужна помощь. Но главное, о чем мы говорим, если у нас на руках нет объекта?
Майор молча сел на то место, с которого поднялся.
– Сначала расскажи о своем плане, – попросил он.
Став оглядел слушающих его людей, а затем ответил. И по тому, что сделал он это без колебаний, для самого информатора это был уже вполне решенный и давно взвешенный вопрос. Ему нужна была помощь Рилта, и он был готов делиться информацией.
– Первое, я не собираюсь просить с них всей суммы, думаю, если все выгорит, нам хватит и половины, – и он вопросительно посмотрел в сторону майора, а потом и его помощницы. Но те никак не отреагировали на его взгляд, ожидая продолжения.
– Дальше, и это второе. Я хочу начать говорить с ними, оставив им как можно меньше времени на дальнейшие поиски. Ну и последнее. – И Хорек стал выкладывать небольшие предметы.
По мере их появления на столе глаза девушки увеличивались в своем размере.
– У меня есть семь капсул для проведения генной модификации, – сказал он, указав на первую кучку боксов с непонятной маркировкой. Хотя, как показалось самому Ставу, помощница майора прекрасно знала, что это такое.
«Хотя, конечно, она же медик, – подумал он, – только вот больно уж специфичные это знания».
После чего продолжил говорить:
– Можно использовать по две на каждого, чтобы добиться большего эффекта. Это собьет любых ищеек, которые будут ориентироваться на нашу ДНК или ментальный след.
В этом месте Вика кивнула, соглашаясь с ним.
– Дальше… – и худощавый человек показал на следующий контейнер. – это виртуальная обезличенная карта. Ее особенность в том, что она не привязана ни к какому банку и создает самостоятельно собственный виртуальный счет, который просуществует порядка трех часов. Ею невозможно пользоваться в обиходе, она создана лишь для того, чтобы совершать подобные анонимные транзакции. За это время деньги с этой карты мы сможем перевести еще три раза, – и он положил следующие три бокса с аналогичными карточками, а затем сказал: – И уже дальше их нужно будет перевести на обычную обезличенную карту. Думаю, что у вас подобные есть. После удаления виртуальных счетов дальнейшую транзакцию отследить не получится в принципе. Ну и последнее… – и он выложил на стол еще несколько контейнеров.
Медик протянула руку к одному из них.
– Незарегистрированные нейросети с отсутствующим идентификатором, – проверив маркировку, констатировала девушка.
– Так и есть, – подтвердил Хорек.
Она осмотрела выложенные на стол предметы.
– Так ты предлагаешь запросить у них предоплату, совершить анонимный перевод, – отодвигая контейнеры в сторону, начала подводить итоги спутница майора, – после этого изъять свою нейросеть, сжечь ее, провести генную модификацию и инсталлировать себе незарегистрированную нейроструктуру?
«А быстро она сообразила», – удивился Став и дальше уже ответил.
– Да, – подтвердил сослуживец майора, соглашаясь с девушкой, а потом добавил: – И раствориться на просторах Фронтира.
– Они не простят нам кидалова, – только и протянула Вика, – и найдут, даже если мы вообще исчезнем не только из Содружества, но и пропадем где-то за его пределами.
– Но я не собираюсь их кидать, – помахал руками Хорек, – именно поэтому я и вышел на вас. Я собираюсь сообщить им о том, где оставлю объект. И пока они будут добираться туда, сам свалю куда-нибудь совершенно в другую сторону.
– Это еще более глупая идея, чем кинуть их с объектом, – твердым голосом возразила информатору девушка, – хотя уверена, что они предварительно запросят как минимум материальное подтверждение того, что объект у нас на руках, перед тем как произвести предоплату. И как только они получат его, то наши поиски будут вестись еще более тщательно.
– Но почему? – удивленно поглядел на нее Став, да и Рилт слегка изменился в лице, проявив свой интерес к последним словам Вики.
– Есть у меня подозрение, что это не просто обычная операция по продлению жизненного цикла, когда не помогает даже омоложение на клеточном уровне, – прокомментировала свое предположение девушка.
– А что? – спросил у нее сослуживец майора.
– Так они пытаются скрыть кого-то, полностью перевоплотив его в другого индивида, – и она, кивнув на нейросети и другие боксы, что сейчас лежали на столе, добавила: – Это что-то более серьезное чем то, что задумали мы. И тут они постараются запрятать все хвосты, лишь бы никто не смог выйти на того, кого пытаются стереть в одном месте и возродить в другом.
И помощница майора, которая попросила звать ее Викой, над чем-то задумалась.
– Рилт, – неожиданно она посмотрела в сторону своего начальника, – помнишь тех пиратов, что наши парни перехватили в секторе что-то около месяца назад?
– Да, – кивнул в ответ тот, не слишком понимая, к чему этот вопрос.
– Не знаешь, – уточнила Вика, – они переправили захваченный в том рейде груз в Содружество или он все еще на базе?
– На базе, – подумав, произнес майор и вновь попытался узнать у девушки, чем же был вызван ее интерес к данной теме. – А что?
– Ментоизлучатель, – сказала медик, – среди списка конфискованного я видела ментоизлучатель аграфов. – И немного помолчав, она добавила: – Есть у меня идея, как можно выжить и уйти с тем бонусом, о котором рассказал Став, в нашей ситуации, – негромко произнесла медик, после чего закончила: – Дело осталось за малым, найти необходимый материал. И он должен идеально подойти заказчику, чтобы у него и мысли не возникло, что мы его в чем-то собираемся обойти, а потом нужно все сделать так, чтобы у него не возникло мысли, что нас необходимо найти. Необходимость в нашем поиске должна отпасть сама собой. И я, кажется, придумала, как это сделать.
Майор лишь кивнул головой в ответ, даже особо не спрашивая ничего у своей спутницы. Ну а Хорек понимал, что она ему не ответит. На этом они и решили расходиться. Пора было начинать действовать.
А уже буквально через час в информационной сети, именуемой Интернет на третьей планете, находящейся в этой системе, появилось объявление, продублированное на различных языках.
«Требуются мужчины и женщины в группу тестирования компьютерных игр и костюмов виртуальной реальности.
Возраст значения не имеет.
С вами будет проведено собеседование в режиме видеоконференции.
Следующим этапом будет предварительное дистанционное тестирование. Подробнее о нем вы узнаете во время собеседования.
Мы будем рады всем, кто сможет показать хорошие результаты при его проведении. Ведь в зависимости от них будет варьироваться сумма предложенного вам вознаграждения.
Работа носит периодический характер.
С наиболее перспективными кандидатами мы готовы заключить постоянный долговременный контракт.
Если вы заинтересованы в работе с нами, то свяжитесь с нами любым способом из раздела ”Как с нами связаться”».
Сейчас. Система желтого солнца. Планета с самоназванием Земля. База рекрутинга империи Атаран
Кабинет майора, в котором сейчас сидели двое, ничем не выделялся на фоне остальных офисных помещений в этом здании.
Деловая мебель, рабочий стол, стулья да пара кресел, установленных специально, чтобы создать атмосферу неформальной беседы.
И вот сейчас именно в них сидели мужчина и женщина.
– Что скажешь? – посмотрел майор на девушку, которая попросила называть ее Викой при их встрече с Хорьком.
– Придется его убрать, как только он свяжет нас с заказчиком, – только и ответила она.
– Уверена? – уточнил Рилт у своего медика.
– Да, – спокойно кивнула она, – твой знакомый – единственное слабое звено во всей этой схеме. Именно по этой причине я и настояла на том, чтобы он отправился вместе с нами.
– Я еще тогда хотел спросить, зачем ты это сделала? Но не стал, чтобы не вызывать подозрений. Так зачем тебе это потребовалось? – с вопросом во взгляде посмотрел на нее майор.
Девушка, немного подумав, постаралась объяснить ход своих мыслей.
