Наталья Мамлеева "Влюбиться в демона. Неприятности в академии"

«Ты – полукровка», – с усмешкой подсказало подсознание, и я вынуждена была с этим согласиться.

– Теперь – отмечать! – то ли ответил тому человеку, то ли предложил нам Даррон и посмотрел на меня. – Заселение будет через два дня, после этого нас не выпустят за стены академии. Не грусти, малышка. Поступишь в следующем году. Пока же пойдем с нами – уверяю, будет весело.

– С кем это «с нами»? – с усмешкой спросила Эррата. – Я свое согласие не давала!

На это Даррон ответил очень по-демонически: схватил нас, усадил к себе на плечи и пошел к выходу. Вот и как тут спорить? Я оглянулась по сторонам: стоит ли мне идти с ними или же лучше сбежать? Но ведь мне уже удалось покинуть город отца, разве теперь он меня найдет? Разум твердил, что отец мог меня найти везде, но сердце, которое первый раз встретило таких радушных ко мне демонов, твердо решило довериться им.

Разве я не могу позволить себе расслабиться, хоть ненадолго?

Глава 4

«Пасть яррота» находилась недалеко от Призрачной академии за невысоким деревянным забором. Она представляла собой трехэтажное здание, почти во всех окнах которого горел свет. Уже на подходе мы услышали приятную музыку, оглашающую улицу всякий раз, когда кто-нибудь из посетителей выходил на крыльцо.

В подобных заведениях мне бывать еще не доводилось. Я обеспокоенно поглядывала на Даррона, но он уверенно шел вперед. У трактира Даррон ссадил нас с Эрратой и толкнул массивную дверь. В нас тут же пахнуло спертым воздухом, алкоголем, смешанным с духами, и чем-то еще, что я никак не могла разобрать.

– Нам точно сюда? – неуверенно спросила я, вспомнив, как расписывал это заведение недавний возница.

– Сюда-сюда, – кивнула Эррата и направилась вслед за Дарроном.

Пожав плечами, я прыжком забежала в здание, словно окунулась в ледяную прорубь. Но трактир оказался неожиданно теплым, с манящими запахами еды. Рот моментально наполнился слюной – когда же я последний раз ела? Даррон махнул мне рукой с дальнего столика, и я поспешила туда.

– Что будете заказывать? – не успела я сесть, как к нашему столику подбежала расторопная подавальщица.

– Давай-ка нам три чарки теплого вина, кебаб и мезе[5 - Мезе? или меззе? в Восточном Средиземноморье – это набор закусок или маленьких блюд, часто подаваемых с алкогольными напитками, такими как арак, узо, ракы, ракия, или различными винами.].

Девушка кивнула и унеслась в сторону кухни, а я оглядела зал из-под опущенного капюшона. Просторный первый этаж с множеством массивных столов, высокими потолками и со стойкой, за которой высился огромный демон, протирающий стаканы. Я вообще чувствовала себя низкоросликом. Как ни странно, но на приемах старшего джуза было моветоном появляться во второй ипостаси, но здесь будто и не знали о первой, человеческой. Демоны расхаживали в шароварах с оголенной грудью, на ногах – туфли с загнутыми носами, на руках – металлические браслеты. На столике под лестницей, ведущей на второй этаж, стоял магический транслятор, через который до слушателей доносилась прекрасная спокойная музыка. В альковах, занавешенных разноцветной газовой тканью, сидели демоны побогаче, к ним то и дело забегали суккубы в коротких, расшитых бисером топах и легких полупрозрачных шароварах. Сама атмосфера в трактире была беззаботной, расслабляющей.

– Должно быть, ты очень сильная, раз умеешь менять внешность, – сказала Эррата, но я лишь нервно хмыкнула, но капюшон так и не опустила.

Вот и как ей сказать, что я вовсе не сильная и внешность не меняла, а эта – моя настоящая?

Вскоре принесли наш заказ – по центру выставили блюдо с кебабом, вокруг него тарелочки поменьше, с фруктами, сырами, орехами, овощами и соусами. Также нам поставили по личному блюду с приборами и чарке вина. От блюд исходил удивительный аромат пряностей с острой ноткой. Не сговариваясь, мы приступили к трапезе.

– Мне вот что еще интересно, – неожиданно начала я, достаточно насытившись для разговора, и обхватила горячую кружку с вином руками. – Призрачная академия – лучшая во всем Подземном царстве, она готовит первоклассных магов, и в ней не зазорно обучаться даже сыновьям семей старшего джуза. Но все же неужели никто не боится опасности, что таится в стенах академии? – спросила я и доверительно сообщила: – Она ведь на самом деле живая!

Даррон хмыкнул, а Эррата загадочно улыбнулась.

– Ты меня удивляешь, Рита, будто вчера родилась! Неужели тебя саму не привлекают опасности, таящиеся в этой академии? Нас же, демонов, просто притягивает к таким местам! Скажем так, опасность этой академии дополнительный бонус к её квалификации.

Крыть было нечем. Я действительно слишком мало знала о менталитете демонов!

Признаться честно, сегодняшний день принес мне больше информации о Подземном царстве, чем все предыдущие семнадцать лет, даже с учетом походов на ярмарку. Я вновь вернулась к еде и как раз окунула хлеб в хумус, когда мой взгляд привлекли входящие в трактир демоны. Рука застыла. Эррата тоже проследила за моим взглядом.

– Кто это? – прошептала она, и Даррон пожал плечами.

В трактир вошли два не самых огромных демона во вторых ипостасях. Их буквально окутывала аура силы, а лица покрывала рябь морока. «Не хотят быть узнанными», – мелькнула мысль и тут же пропала.

– Не знаю, но явно кто-то из старших, – пробормотал Даррон. – С ними лучше не сталкиваться. Мне кажется, они ищут развлечений.

Развлечения для представителей старшего джуза никогда не оборачиваются ни для кого ничем хорошим, поэтому лучше сидеть тихонько и голову пониже. Демоны – импульсивные, темные существа, им время от времени нужно выплеснуть энергию. Вон даже Даррон начал разминать шею, будто заранее готовился к битве. К желанной битве.

Тем временем демоны обошли зал полукругом и сели за свободный столик. Взгляды посетителей то и дело возвращались к ним, а подавальщицы начали споро убирать лишнюю посуду со столов. От битья подальше, видимо.

– Вам бы лучше наверх подняться, в одну из свободных комнат, – предложил Даррон, но оказалось слишком поздно.

Зал пришел в движение. Аура прибывших демонов давила, заставляла проявлять инстинкты защиты. Мы с Эрратой решили прошмыгнуть наверх, я неожиданно споткнулась и едва не полетела, лишь в последний момент восстановив равновесие. Капюшон слетел с меня, обнажив копну рыжих волос. Один из двух пришедших демонов резко поднялся. Я слышала его тяжелые шаги за спиной, но не могла и пошевелиться – он заставил меня замереть, пока не обошел меня и не встал напротив.

– Полукровка? – переспросил он и цокнул языком. – Занятно-о.

Эррата удивленно приподняла брови. Конечно, полукровки – это прям феномен давно забытых дней, кто ж сейчас в здравом уме их оставляет! Знаю, помню, так чего напоминать мне об этом? К тому же позорить при друзьях? По крайней мере, я так надеялась, что они станут мне друзьями! Настоящими! В которых я так нуждалась!

В груди поднялась настоящая волна злости на незнакомца. Плевать, что сильнее! Но не ответить на его выпад я просто не могла:

– Эй, чистокровный, а ты так горд, что рога носишь? Ну рога, конечно, ничего, я бы сама не смогла наставить лучше!

Демон рыкнул. О да! Эта шуточка всевышних дошла и до Подземного царства и считалась наивысшим оскорблением! Так говорили о всевышних, от которых добровольно уходили невесты, бросали на потеху радующейся новостям публике. Их называли рогоносцами в весьма уничижительном смысле!

Напасть демон не успел (или же не собирался, я так и не поняла), так как меня отшвырнул в сторону Даррон, преградив собой меня от некоторых взбешенных личностей. Незнакомец будто был рад такому исходу, что ему было с кем поквитаться, и он откинул на приличное расстояние Даррона. Я вскрикнула. Второй демон, тот, что пришел вместе с первым, подхватил Даррона за шкирку и забросил за прилавок хозяина, в то время как сам хозяин благополучно скрылся на кухне, закрывшись изнутри.

Я, конечно, не трусиха, но что я могла сделать в перепалке с сильнейшими демонами? А драться они начали не на шутку. Без какой-либо агрессии, будто дурачась, выпуская пар. И я говорила, что наполовину демон?! Беру свои слова и происхождение назад!

Я. Совершенно. Ничего. Не знаю. О демонах!

Кто-то упал на прилавок, с него покатились склянки, я прикрыла голову руками и забилась подальше. Огромное тело демона упало рядом, следом на него – второе. Я застонала. Ну вот и как меня угораздило-то?! Ну как так? Слегка вылезла, чтобы проверить обстановку – от Эрраты и след простыл, а вот Даррон активно сражался, правда, весьма неуспешно. Его тело то и дело летало от одной стены к другой на потеху публике. Суккубы сбились в стайку, но при этом с жадностью поглощали запах пота, смешанный с чем-то еще – азартом, едва уловимо летавшим в трактире.

Третий демон упал за прилавок, приложив огромной ручищей первого по голове – теперь на месте удара набухала неплохая шишка. Если сюда упадет еще и четвертый, то эта груда мышц полетит на меня, а я совсем не уверена, что мне удастся устоять!

– Льерита! – воскликнул Даррон, но я слишком побоялась выглядывать. Быть может, это отличная возможность оборвать с ним все связи и сбежать куда-нибудь в Средний мир? – Льер!..

Его голос внезапно стих. Да и вообще в трактире стало как-то неожиданно тихо. Пространство за моей спиной подернулось – срабатывали порталы. И в образовавшейся тишине тяжелый звук шагов был особенно угрожающ. Я притаилась и подняла голову вверх, чтобы встретиться взглядом со стражем правопорядка.

Ну вот только этого мне не хватало!

– Дерк, – позвал страж другого, – здесь еще пятеро дебоширов. Забираем их в темницу!

Приплыли. Ну просто замечательно! И чего теперь делать-то?

– Как скажешь, Олрод.

– Я не дебоширка! – вскочив на ноги, воскликнула я.

Меня смерили насмешливым взглядом.

– А кто ты? Вон, даже личину прячешь истинную, не так ли? Что, портал открыть не успела или не умеешь?

Не умела я еще порталы открывать! Страж понял, быстро оценив мой возраст как «пигалица». Именно так он меня и назвал, озвучивая обвинения.

– Да я тут ни при чем…

– Она это все, она! – воскликнула одна из суккуб. – Из-за неё драка и началась! А у нас, между прочим, заработок! А тут она! И чего перечила тому демону? Забирайте её! Да не выпускайте подольше – опасна для трактиров!

– Понял, – вновь хмыкнул страж и, рывком подняв, поставил рядом с собой. – В темнице разберемся. Ты ж еще несовершеннолетняя?

Я сглотнула. Теперь точно хана мне! Сбежала на свою голову! Вот и чего пошла в этот трактир? Ведь как чувствовала, что ничем хорошим эта затея для меня не обернется! Демон хмыкнул в четвертый раз и надел на мои запястья магические наручи. Я посмотрела на них, как на удавку виселицы. А затем подняла умоляющий взгляд на стража. Но где вы видели сердобольного демона-то, а?

Вот и я не видела.

Глава 5

Вийон Розенталь

– Значит, скоро и ты остепенишься? – заключил Раал, расположившись в широком кресле и придерживая в руке бокал с янтарной жидкостью.

Гостиная во дворце Сумеречных долин освещалась огнем камина. Более никаких источников света не было, но демонам это не доставляло дискомфорта.

– На этом настаивает отец, – ответил Вийон. – Впрочем, этого следовало ожидать, поэтому я не против. Власть отца становится все более шаткой, народ ропщет. Он хочет передать правление мне, а чтобы оно было легитимным – заодно женить меня на дочери второго по влиятельности рода в Сумеречных долинах после нашего. Моя невеста – красавица, хотя лично я её не видел. Этот брак должен стать интересным.

– Что-то слабо верится, что Кардеваль так легко решил отдать свою наследницу. Этот мужчина не из тех, кто так просто отступается от своих принципов. Ты сам видел этот договор? – спросил друг.

Наследник поднялся на ноги и прошел к бюро. Открыв один из ящичков, достал свиток и протянул его Раалу. Каган Багровых степей развернул пергамент и вчитался в строки. Вийон не стал его отвлекать, подхватил бокал и прошел к окну. Отсюда открывался прекрасный вид на Алзмот – столицу Сумеречных долин.

– Нестандартный брачный договор, – сказал Раал спустя некоторое время. – Помнится, у семей Диалтон и Яниита был заключен совершенно иной.

– Да, я обратил на это внимание, – согласился Вийон. – В этом присутствует один пункт, по которому наследник Розенталя, то есть я, может расторгнуть брачный договор. Разве не прекрасно, что мой отец такой предусмотрительный?

– Вийон, – сощурившись, сказал Раал и усмехнулся. – Неужели ты думаешь, что такой предусмотрительный лишь твой отец? Не пойми неправильно, я не собираюсь очернять твоего отца или тисса Кардеваля, лишь обращаю внимание на одну маленькую, довольно интересную деталь.

Вийон ответил широкой улыбкой. Разумеется, Раал и это тоже заметил. Как и Вийон прежде.

– Ты имеешь в виду, что договор заключен не просто между наследниками двух родов, а между дочерью Кардеваля и сыном Розенталя? – спросил блондин, и Раал кивнул. Вийон весело добавил: – Думаю, отец подстраховался на всякий случай, если мне решат подсунуть сына.

Раал шутку оценил, поэтому лишь усмехнулся. Демоны вновь вернулись к льонсу, как каган Багровых степей неожиданно спросил:

– Помнишь, как мы развлекались раньше?

– О, я-то не забывал и время от времени захожу в трактиры, а вот ты и Дэн, как женились, совсем забыли обо мне, – протянул Вийон с наигранно-тяжелым вздохом.

– Так почему мы еще здесь?

– А жена ругать не будет? – пожурил его наследник, даже пальцем пригрозил, на что друг лишь усмехнулся.

– Если бы она знала об этом, то с удовольствием присоединилась бы к нам, а не отговаривала.

О да! В этом вся Винсента! Лишь бы влипнуть в какую-нибудь неприятность!

Не сговариваясь, демоны приняли вторые ипостаси, а потом переместились на одну из злачных улиц Алзмота. Замаскировав ауру, значительно принизив свои способности и накинув морок, они уверенно направились к трактиру. «Пасть яррота», как всегда, была шумной, но, когда демоны вошли, все стихло. Лишь музыка продолжала звучать, хотя, кажется, даже в её мелодию вклинивались скрипучие нотки.

О да, демоны почувствовали надвигающуюся опасность! Но вместо того, чтобы убежать, они незаметно стали разминать мышц и прятать довольные оскалы. И Вийон еще поигрался бы с толпой, с их страхами и адреналином, если бы не одна девчонка.

Полукровка.

Откуда же такое чудо взялось в Алзмоте? Занятно.

Кажется, последнее слово он произнес вслух. Но чего он не ожидал, так это вспыхнувшей ненависти в синих глазах. Казалось, даже рыжие волосы взметнулись вверх, словно змеи, готовые его ужалить. А это уже интересно! Вийон весь подобрался, даже подался вперед. В этой маленькой полукровке скрывался дикий нрав, который так и хотелось укротить.

– Эй, чистокровный, а ты так горд, что рога носишь? – рявкнула она. – Ну рога, конечно, ничего, я бы сама не смогла наставить лучше!

Решила поиграть? Вийон негромко рыкнул и подался вперед. Сейчас она у него получит, сама нарвалась! В голове моментально встали сцены вовсе не ожесточенного характера, а иного, более откровенного. Ведь нрав можно укротить и иными методами, кроме насилия.

Вийон уже собирался притянуть к себе девчонку, когда между ними встал еще один действующий персонаж. Демон! Выглядел воинственно, что определенно позабавило. Это он от одного из сильнейших демонов Подземного царства решил её защитить? Силёнок не хватит, чтобы защищать таких хорошеньких демониц!

Кто-то напал на Вийона сбоку. Он ушел от выпада. Краем глаза заметил, как Раал закинул девчонку за прилавок. Вот и правильно, сейчас здесь ей не место, а вот потом Вийон, пожалуй, заберет её, чтобы обстоятельно… поговорить.

Драка завязалась быстро. Вийон следил за временем – необходимо было уйти до того, как сюда прибудет городская стража. А прибудет она быстро, не зря же наследник лично контролировал все силовые структуры?

Но, видимо, сказывалось его положительное влияние, так как прибыли они раньше положенного времени. Раал схватил друга за плечо, утянув в портал, и Вийон лишь успел окинуть трактир разочарованным взглядом: полукровки нигде видно не было.

– Вернемся, – сказал он Раалу, стоило им оказаться во дворце.

– Вийон, ты серьезно? – хмурясь, спросил Раал, задержав друга. – Куда ты собрался возвращаться? За полукровкой? – догадался каган Багровых степей и наградил Вийона тяжелым взглядом. – Не забывай, что уже через пару часов тебе надлежит быть во дворце своей невесты, чтобы забрать её в свой дом.

Наследник застыл. Раал был прав. Тряхнув головой, Вийон ухмыльнулся. Нужно привыкнуть, что отныне у него будет единственная постель, в которой он будет обязан засыпать.

Приграничный город, дворец клана Ходящих в сумерках

– Где эта девка, где?! – кричала тисса Мальяна, обходя спальню падчерицы и заглядывая в каждый угол, будто даже за чахленьким растением могла скрываться полукровка. – А ты куда глядела? Я тебя спрашиваю! Почему не следила?!

– Так ти-исса Лье-ерита меня-а прогнала-а, – заикаясь и давясь слезами, ответила Вира. – Что-о мне-е оставалось де-елать?

– Хватит реветь! – рявкнула женщина и скривила губы.

Люди! Ничего им нельзя доверить! А ведь это Амаран настоял на том, чтобы к его внебрачной дочери приставили именно человеческую служанку, якобы она не будет чувствовать себя в одиночестве. Вот к чему это привело! Среди слуг можно положиться исключительно на вездесущих и преданных бесов!

Выскочив из комнаты, тисса Мальяна побежала к своему мужу. Тот находился в кабинете и слушал отчет стражников, которые каким-то образом выпустили полукровку. Хотя чего тут думать? Ясное дело – мерзавка выбралась через потайной ход! Вот говорила Мальяна давно своему мужу, чтобы он поставил запрет на ауру девчонки, так нет же, волю ей давал! А теперь что? Теперь все планы крахом из-за одной маленькой ошибки?

Хотя нет, Льерита была огро-омной ошибкой! О чем неустанно напоминает супругу леди Мальяна.

Стражники поклонились, стоило тиссе Мальяне войти в кабинет мужа, и вышли. Женщина же подошла ближе к столу, продолжая кривить губы, и выдохнула: