ISBN :
Возрастное ограничение : 18
Дата обновления : 11.06.2021
Ну да. Что это я в самом деле!
Старенькие доски скрипнули под тяжестью возложенного на них груза обстоятельств, и дракон вышел из гостиной.
Вышел, одернул расстегнутый плащ, пожаловался:
– Тесновато.
Тесновато – это еще мягко сказано!
Плащ и штаны некогда принадлежали нашему кузнецу, а тот считался самым крупным и сильным представителем рода человеческого в нашей глуши. Однако ж на драконе плащ смотрелся удлиненной жилеткой и категорически отказывался застегиваться на пуговицы. Вместительные шаровары так вообще трещали по швам.
Я просительно уставилась на ворона.
– Или это, или простыня! – отрезал тот, воинственно топорща угольно-черные перья.
Как по мне, тут проще сразу сбегать за чехлом для рояля.
Где хоть таких крупных делают? В низине магических аномалий? На возвышенности необъяснимых явлений? В сказках?!
– Ну, господин Кьяри, – ворон недвусмысленно указал на распахнутую дверь, – были не рады познакомиться. Всего не доброго, не возвращайтесь.
– Арго! Что еще за приступ агрессивной вежливости?
– Ничего, – ослепительно-вежливо улыбнулся дракон. – Предположу, что ваш грозный фамильяр уже наслышан о моей персоне.
– Сложно игнорировать того, о ком взахлеб пишут практически в каждом выпуске «Столичного сплетника». – Ворон подумал и зачем-то добавил:
– У меня годовая подписка.
Тут следует пояснить, что мой язвительный Арго был большим фанатом Грачета. Этот знаменитый пятисотлетний ворон обитал на западе материка, в самом сердце Алькете, городе хаджитов (представителей племени больших человекоподобных лисов), в сердце природного заповедника «Уста рая».
Птичка славилась тем, что раз в недельку требовала стопку газет «Столичного сплетника» и мешок соленого попкорна. Читала и глумилась. Глумилась и снова читала.
Поговаривали, что Грачет предсказывал дальнейшее развитие событий по газетным статьям. Арго боготворил престарелого ворона, вел с ним переписку и втайне мечтал когда-нибудь стать достаточно мудрым и опытным, чтобы сравниться с ним в мастерстве логических пророчеств.
Господин Кьяри улыбнулся и сделал шаг ко мне.
– Спасибо за помощь. Как я могу отблагодарить таинственную незнакомку?
Дракон осекся, нахмурился и вышел на крыльцо.
– Стив? – разнеслось уже с улицы. – Стив!
Я выскочила следом и тоже едва не завопила.
От злости.
Погрузив в забытую у крыльца тачку (и почему я сразу ее не убрала?) все еще связанного пленника, плащик под аккомпанемент душераздирающего скрипа колес и не менее отчаянного мычания этого самого Стива улепетывал по дорожке от дома.
Плащик, да чтоб тебя!
Господин Кьяри бросился в погоню. Я, как здравомыслящая женщина, бросилась к метле, взлетела и только после начала преследование. В конце концов, я ведьма или пуговка от подштанников?!
С криками «Стой! Куда?!» Арго вылетел следом и пристроился в хвосте погони. Ну а дальше…
Дальнейшего не смог бы предугадать даже знаменитый Грачет.
Погоня добавила плащику прыти, мужику новых впечатлений.
Тачка без потерь миновала мост через ручей, условно деливший Смарагд на частный и городской сектор, лихо проскакала по наспех переложенной на площади тротуарной плитке, не иначе как чудом перелетела через яму, которую строительная компания в очередной раз обошла стороной, и с ветерком понеслась дальше.
Мы не отставали.
– Не уйдешь! – рычал господин Кьяри, возглавляя отряд преследователей.
– Плащик, не дури! – кричала я сверху. – Обещаю, что закажу все детали, которые ты так хотел пощупать!
– Кхр… Пха… – задыхался машущий крыльями ворон.
Чувствовалось, что в этой погоне его преследовало не только безжалостное ко всему живому время, но и беспощадная сила похмелья.
– М-м!!! – страдал связанный, вжимаясь в дно тачки всем телом.
Но плащик отказывался слушать голоса разума и шустро тикал по сонным улочкам Смарагда.
Угрожающе скрипя и подпрыгивая на ухабах, тачка пронеслась мимо гостиницы, сделала резкий разворот на девяносто градусов и нырнула в проулок.
На беду, именно в этот проулок открывался черный выход из кузни, а вот и сам кузнец. Стоит и придирчиво разглядывает с десяток новеньких заготовок под кочергу. Или… меч?
– Помогите, боги! – вырвалось у Арго, хотя, по его же заверениям, птицы не признавали божественную власть над всем сущим.
Кузнец охнул, заготовки словно обрели кровожадную индивидуальность и дружно взлетели вверх. Дракон выругался и прикрыл друга щитом. Плащик увернулся, и тачка покатила дальше.
Фраза «усвистел в неизвестном направлении» грозила обрести новую интерпретацию. Инстинкт самосохранения подсказывал, что в этой трактовке как никогда прежде велик шанс стать ведьмой в собственном соку на костре из драконьей ярости, поэтому я поднажала и вырвалась вперед.
– А ну стой, зараза! – воинственно предупредила, делая стремительный кульбит и пикируя на засранца.
Увы, но фигура высшего пилотажа была безнадежно загублена воплем хозяйки, снимавшей с натянутой между домами веревки постельное белье, и, собственно, самой веревкой.
Терзаемая риторическим вопросом «кто в наши дни сушит белье на улице», я влетела в самую гущу и напрочь запуталась в простынях. Дернулась в одну сторону, в другую, скинула на перепуганного мужика подушку и нежно-розовый кружевной пеньюар, после чего погоня сразу приобрела некую томность.
Малость дезориентированная, я совершенно пропустила тот момент, когда дракон выплюнул ругательство, а вместе с ним заклинание. В плащик полетело огненное лассо.
Пламя лизнуло магическую ткань и отступило.
– Что за хрень? – удивился дракон.
– Это модифицированная броня класса А! – пояснила я. – Его не берут заклинания.
Точнее, я свято верила, что мой бронник устойчив к большинству видов магии, но Дуглас Гай Кьяри в который раз за утро удивил.
Голубая вспышка озарила мужские пальцы, рассыпалась на сотню крохотных снежинок и рванула вперед. Окутанный магической метелью плащик застыл и рухнул как подкошенный.
– Попался!
Точно голодные акулы, привлеченные запахом крови, мы окружили похитителя и напрочь позабыли про тачку. Зато тачка, никогда прежде не развивавшая таких скоростей, не забыла про тормозной путь.
– М-м-м!!! У-У-К-А!!! – «огорчился» сквозь кляп мужик, прежде чем неуправляемая тачка на полном ходу врезалась в поленницу дров.
Точно взбрыкнувший конь, задняя часть подлетела вверх, а вместе с ней подлетел и сам пассажир. Матерящейся ласточкой он пролетел вперед, головой разбил стекло и влетел в здание мэрии.
– Мда… Еще ни одна проверка не врывалась в Смарагд столь феерично, – констатировала я.
ГЛАВА 5. Вопросы и недоответы
Сатурналия Болд,
Смарагд
Если у кого-то барахлит здоровье и киснет настроение, этого загадочного кого-то требуется срочно отправить на лечение к Матушке Кряу. Уж у Матушки-то даже самое скверное здоровье станет шелковым, а настроение мигом придет в норму. Это знал каждый в Смарагде.
Ну, кроме Стива, конечно.
Вот почему мужик не сильно– то и обрадовался, когда подскочившие добровольцы, точно морковку, выдернули его за ноги из окна, развязали и поволокли на заклание к незнакомой старухе. Он вырывался, направо и налево грозил постановлениями и требовал немедленно вернуть себя обратно в мэрию. Можно даже головой в разбитое окно.
Но проще упросить гору передвинуться, чем переубедить толпу, настроенную на помощь ближнему.
– Не шуми, – пожурил кузнец и утихомирил пострадавшего ласковым ударом по голове.
Подхватившиеся мужики переложили отключившегося страдальца на носилки, подскочившие бабы уложили больного в трагическую позу, и всей толпой двинулись к Матушке. Мимо бежали веселящиеся дети, радостно гавкали псы, громко ругалась портниха, собирая с дороги упавшее белье.
Со стороны процессия напоминала не то долгожданные, оттого крайне шумные похороны, не то предвкушающую сногсшибательный кутеж свадьбу.
На площади остались пятеро: смущенная я, обездвиженный плащик, страдающий одышкой ворон, задумчивый дракон и неловкое молчание.
Спонсор моего будущего некролога сделал неторопливый шаг, с какой-то противоестественно-жуткой скоростью сократив расстояние между нами до минимума. Навис угрюмой скалой и смерил меня цепким взглядом ярко-зелёных глаз.
– Туран? – догадался господин Кьяри.
– Высший допуск к секретной информации? – в свою очередь осознала неприятное уже я.
– Сердце… сердце сейчас остановится… – пожаловался ворон, заваливаясь на спину и раскидывая крылья в стороны.
Но мы никак не отреагировали на его жалобные стоны.
Дракон изучающе сверлил во мне две дыры, я отвечала взаимностью.
О туранах знали считанные единицы даже в высших магических и политических кругах. Еще меньше были осведомлены о том, что конкретно мы охраняли, поэтому внезапная и такая точная догадка дракона наводила на неприятные мысли.
– Как понимаю, у меня крупные неприятности?
Дуглас Гай Кьяри задумался, многообещающе помолчал и усмехнулся.
– Забирайте ворона, плащ и возвращайтесь домой, – сказал, нет, приказал он, разворачиваясь лицом к зданию мэрии. – Вечером я зайду на ужин.
Последнее так вообще прозвучало как угроза.
На ужин? Ко мне?
Я что, просто так стою тут в шляпе, с метлой и таким дерзким видом?!
Ведь вылитая ведьма, жаль, что не рыжая.
Да, мужик явно не осознает, чем рискует!
Мысленно перебирая баночки с ядами, я с благодушной улыбкой проследила за тем, как дракон скрылся в мэрии, подобрала плащик и оседлала метлу.
– Арго, поднимайся! У нас куча дел до вечера.
Пролетая высоко над городом, я заметила, что госпожа Вико, главная сплетница города, отделилась от толпы. Поправила складки платья и поспешила в лавку булочника.
Уже к вечеру Смарагд гудел, аки воинствующий улей, смакуя рассказ словоохотливой очевидицы…
***
Едва мы переступили порог дома, как я швырнула остроконечную шляпу на лавку, прислонила метлу к стене и побежала на кухню.
В голове настойчиво вертелось снисходительное: «Вечером я зайду на ужин».
Заходите, господин дракон, заходите…
Пока я шустро перебирала запылившиеся из-за собственной невостребованности баночки с порошками на все случае жизни, ворон хранил зловещее сопение. Пристыженный плащик скорбно молчал, стараясь и вовсе не отсвечивать.
– Сатурналия, а тебе не кажется это странным?
– Что конкретно? – уточнила я, не отрываясь от процесса поиска необходимого.
Судя по звукам за спиной, ворон перелетел к раковине, включил воду и теперь старательно мыл лапы. Чистоплюй, блин.
Все книги на сайте предоставены для ознакомления и защищены авторским правом