Дружный стонущий вздох класса не произвел на англичанку ни малейшего впечатления.
– Тема эссе – «Your dreams»[3 - Ваши мечты (англ.).].
– Ну зачем? – еще дружнее простонал класс.
– Я бы очень хотела узнать о ваших мечтах немного больше. Поэтому открываем тетради и пишем. Время – 20 минут.
Эссе о мечтах. Да кому вообще интересны чьи-то мечты, и особенно на английском? Но вот англичанке интересны. К большому сожалению всего класса.
Минуты утекали так ощутимо, как будто над десятым классом туда-сюда двигался маятник больших напольных часов. Скрипели ручки в тетрадях, кто-то забыл выключить звук клавиш в планшете или телефоне и его жульничество в интернете уже не было тайной. Женька стучала ручкой по пустому листу, пока Мирослава не толкнула ее в бок.
– Ты почему ничего не пишешь?
Та пожала плечами. Наконец глубоко вздохнула и наклонилась к своей тетради, выводя легко льющиеся слова. Через несколько минут учительница английского начала ходить по классу и, заглянув мельком в Женину тетрадь, застыла на месте.
– Это что, Евгения?
– Мое эссе, – невозмутимо сказала та.
– Хочешь сказать, что закончила?
– Да. – Женька кивнула, сложила руки на груди.
– Тогда будь добра, прочти его классу.
Высоцкая замешкалась, но послушно взяла в руки тетрадь, встала с места.
– My dreams[4 - Мои мечты (англ.).], – прочитала она. Посмотрела по сторонам. Все были рады прерваться и послушать, как ругают не их. Женька вздохнула и прочитала:
– I have no dreams. – Добавила, помолчав: – And that’s all what I want to tell you[5 - У меня нет мечты. И это всё, что я хотела вам сказать (англ.).].
Высоцкая опустилась на место под осторожное хихиканье класса.
– И ты считаешь, это уровень человека, который будет сдавать ЕГЭ по английскому языку через год?
– Нет. Но я считаю, что ответила на поставленный вопрос. Мне больше нечего сказать.
– А что она сказала-то? – удивленно захлопал ресницами Илья Котлов, каким-то чудом переведенный в группу английского из класса с немецким языком. Вокруг уже откровенно захохотали.
– Да, у меня нет мечты, и я не хочу ничего придумывать! – отрезала Женька.
Минуту учительница и ученица смотрели друг на друга. Затем Елена Геннадьевна обвела взглядом класс.
– Возвращаемся к своим работам. У вас осталось мало времени.
– Эй! – снова пихнула ее в бок Мирослава, призывая к ответу, но Женька не повернулась. В это время на парту перед ней опустился поспешно сложенный листок бумаги. Женька развернула.
«Это было искренне, Высоцкая? Разве такое бывает? Тогда ты еще более неинтересная, чем все думают».
Почерк был красивым, размашистым и… незнакомым. Женя обернулась по сторонам, но так и не узнала владельца. Все головы были опущены к тетрадям.
Со звонком с урока все были рады выскочить вон, подальше от английского и глупых мечтаний. Женька запихивала тетради и ручки в сумку, предчувствуя, что стоит ей поднять голову, и она тут же встретится взглядом с Мирославой. Но она медлила, глядя на всё что угодно и медленно пробираясь мимо рядов к выходу.
Дело, кстати, было довольно безнадежным – она же знала, что любопытство Мирославы всё равно настигнет ее и случится это совсем скоро…
– Высоцкая, – окликнула ее англичанка, став неожиданным спасением. – Не могла бы ты остаться на минутку? Пошевеливайся, Арсеньева, нечего топтаться!
– Я Женьку жду, Елена Геннадьевна, – миленьким голосочком заметила Мирослава. Таким миленьким, что незнакомый с ней преподаватель принял бы всё за чистую монету и непременно сдался. Но англичанку сложно было провести.
– Вот за дверью и подождешь. Заодно проследишь, чтобы никто не входил.
Несмотря на мрачное Женькино настроение, она едва сдержала улыбку, глядя на потуги Мирославы. Арсеньева в своем репертуаре! Жалко, «Оскара» за это не дадут. Они явно были достойны какой-нибудь награды.
Но вот дверь кабинета захлопнулась, отгородив его обитателей от звуков перемены, и Женька оказалась лицом к лицу с серьезным разговором. Что он предстоит – она не сомневалась с того момента, как ее эссе продемонстрировали всему классу. Серьезный разговор предстоял про ее, Женькино, несерьезное отношение к предмету, про разрушенные учительские надежды и потенциально упущенные шансы. Между прочим, ее, Женькины, шансы. Так и чего, спрашивается, все в них лезут?
– Что-то случилось, Женя? – неожиданно мягко спросила учительница, и Высоцкая, приготовившаяся давать яростный отпор в ответ на яростные замечания, не сразу нашлась с ответом.
– С чего вы взяли? – ответила она наконец.
– Твое эссе. Обычно ты любишь писать тексты на английском.
– Вам кажется. На самом деле нет.
– Я не уверена во многих вещах, но обычно не ошибаюсь, когда кому-то нравится мой предмет. Это всегда видно.
– Я…
– Ты уже думала, куда будешь поступать?
– Думала, – хмуро сказала Женя, глядя в окно. Разговор пошел именно по тому пути, который она представляла. – И ничего не знаю. У меня нет особых способностей. И конкретных желаний тоже нет.
– Тогда почему бы тебе не попробовать себя в чём-то, чего ты никогда не пробовала? Какое-то новое дело. То, чем ты раньше и не думала заниматься. Заодно будешь нарабатывать портфолио.
Портфолио! Все уши про него прожужжали. Как будто портфолио при поступлении может заменить конкретного человека или результаты ЕГЭ! И что Женька туда должна вкладывать? Победы в конкурсах, которых у нее нет? Результаты олимпиад по английскому? Она не Мирослава или Вадик с Сашей, у которых этих достижений выше крыши…
– И да, Женя, – напоследок сказала Елена Геннадьевна, прежде чем отпустить ее. – Не забрасывай английский. Я уж не знаю по поводу всего остального, но с иностранными языками у тебя точно всё в порядке.
Языки… Языки – это не увлечение! Точнее, увлечение, конечно, но… для нее это всегда было чем-то несложным. А увлечение – оно же зажигает тебя изнутри, вдохновляет… вот как родителей вдохновляет их работа, их творчество! То, что просто дается тебе легко, нельзя считать делом всей жизни.
– Чего ты там бормочешь? – ткнула ее в бок Мирослава.
Они были в столовой. Большая перемена, толпы учеников, гомон и гвалт. Отличное время, чтобы не думать ни о чём серьезном.
– Вот вы можете себе представить что-то более бесполезное при поступлении, чем портфолио? – спросила Женька, продолжая думать о разговоре с англичанкой.
– Почему бесполезное? – неожиданно хором ответили Вадик и Мирослава и, переглянувшись, рассмеялись.
– Только не говорите, что у вас обоих оно есть, – застонала Женька.
– Ну…
– Погоди, а что такого?
– Да ничего, просто я никчёмыш! – констатировала Высоцкая мрачно. – Если судить по наличию портфолио, я совершенно не готова к взрослой жизни.
– Да и не только по наличию портфолио…
– Вадик! – Мирослава с возмущением пихнула одноклассника в бок. Тот не смутился, только голову набок склонил и, зажмурив один глаз, с любопытством уставился на Женьку.
– Задаем серьезные вопросы, Высоцкая? Жаждем получить на них серьезные ответы? Кажется, наша крошка стала совсем взрослой!
– Хватит паясничать, Сухов! – Мирослава с щедростью близкой подруги отвесила Вадику подзатыльник. Затем перевела взгляд на Женьку. – Так. А теперь к тебе. Ты сейчас серьезно? Это тебе англичанка мозги промыла? И что сказала-то?
– Неважно! – отрезала Женька, уже жалея, что вообще раскрыла рот. – Если всем так нужно это идиотское портфолио, я его сделаю, но для этого…
– Для кого делать-то собралась? Насколько я знаю, ты даже с примерной специальностью не определилась, – опять влез Сухов, отпрыгивая на стуле от длиннорукой Мирославы. – Может, из тебя физик получится или медик! Так зачем тогда портфолио будешь делать? Увлечения в себе какие-то выискивать?
– Женька физик? Или медик? – Мирослава зафыркала.
– Нет, судя по вашей реакции, я всё-таки никчёмыш, – Женька с тоской легла на сложенные руки. Разговаривать о себе с друзьями оказалось совсем не весело. Лучше бы и не начинала. – Давайте просто переведем тему.
– Да ладно тебе, Жень… – начала Мирослава, но Сухов ее перебил:
– А мне вот очень интересно, что у вас за секреты с Раевским.
Женька, которая только выкинула утреннее происшествие из головы, дернулась, взмахнув волосами, и едва не расплескала суп.
– Сухов, блин! Нечем мне больше настроение испортить?
– Мне тоже интересно, – поддержала его Мирка.
Высоцкая вздохнула. Артур сидел через два стола от них. Как и всегда, создавалось ощущение, что он смотрит на всех и ни на кого конкретно.
– Нет никаких секретов. Он всего лишь спрашивал меня о домашке.
– О чём? – фыркнула Славка. – Артур? Не могу представить, что он кого-то просит дать ему списать.
– Ну вот уж представь, – ехидно ответила Женька. – А какие секреты вы себе уже нарисовали?
Ее забавляли и вопросы одноклассников, и собственное легковесное вранье, которое ничего ей не стоило. Вся эта ситуация с Артуром виделась Женьке всего лишь недоразумением, которое разрешится и забудется, не оставив следа. Она почти не знала Арта, поэтому ее и веселило, что друзья выискивали тайны и интриги там, где их не было. Какими значительными порой видятся нам со стороны события, совсем не важные для их участников…
Дальнейшим расспросам помешала Ирка Ларшина, которая плюхнулась к ним за столик со своим подносом.
– О нет, – успел выдавить из себя Вадик, прежде чем Ларшина обратила на него взгляд своих красивых зеленых глаз.
Ира и правда была красивой. С ровной оливкового цвета кожей, длинными темными волосами и зелеными глазами – ей с детства говорили, что она очень красива, и наперебой прочили ей карьеры модели, актрисы и телеведущей (нужное подчеркнуть).
Она училась на класс младше и была бессменным и вечно пропадающим ведущим школьного радио. Причины ее пропадания были всегда разными, но, несомненно, очень и очень важными. Мирослава, которая отвечала так- же и за ее выходы в эфир, звала ее просто – Отговорка. И вот теперь ее отговорки заметила даже школьная администрация.
– И почему? – потребовала ответа Ира, пока Вадик корчил Мирке рожи. Эти рожи, очевидно, служили заменой какому-то сообщению, которое Мирослава игнорировала.
– Почему что? – переспросила она. – Я тебя с полуслова еще пока не научилась понимать.
– Почему радиостудия закрыта? – потребовала ответа Ларшина.
– А потому что у нас больше нет радиоведущей.
– Эй!
– Мы же предупреждали. И не раз.
– Это всё из-за тебя, да, Арсеньева?
– Да ладно тебе, – вступился Сухов. – При чём тут Славка? Она просто отвечает за выходы в эфир.
– Просто вы меня не любите, – проныла Ларшина. Женька вдруг поймала себя на мысли, что это красивое лицо уродуют негативные эмоции.
– Ага, – согласилась Мирка и одним глотком допила компот, якобы апельсиновый. – Так не любим, что терпели целый год.
– Да. Просто вы не хотите, чтобы я заняла место Емельяновой.
– О, – Славка закатила глаза. – Начался бред.
Она поднялась с места, захватив свой поднос.
– Все вопросы – к завучам. Чао.
Женька успела подскочить раньше, чем Арсеньева отошла от стола. А вот Вадик замешкался и был схвачен Ларшиной, очень цепкой, когда нужно. Бросив на Сухова умоляющий взгляд, Высоцкая проскочила между столами и на выходе из столовой столкнулась с Максом Стрельниковым.
Сердце тут же заколотилось как безумное, а руки стали влажными, и Женька только порадовалась тому, что в них сейчас нет ничего, что она могла бы уронить.
– А вот и наша палочка-выручалочка, – протянул Макс с улыбкой. – Куда торопишься, Женечка?
– А тебе интересно?
– Почему ты думаешь, что нет? Меня интересуют не только ответы на тесты и контрольные.
– Всё шутишь, – не стала подыгрывать ему Женька. – Смотри, дошутишься – перемена закончится, а пообедать не успеешь.
Максим усмехнулся. Когда он вот так мило усмехался, глядя на нее, или просто смеялся вместе с ней над чем-то, девочка мечтала задержать это мгновение и не думать о том, что будет дальше. Правда, ее мечтам не удалось сбыться. И не только потому, что Стрельников явно никакие мгновения задерживать не собирался.
– Пойдем, чего застряла? – Мирослава догнала ее и схватила под локоть. – Привет.
– Привет-привет, – поспешно ответил Макс, а Арсеньева уже волокла Женьку по коридору.
– Нечего с ним статую изображать!
– Ничего я не изображаю.
