– А куда делся мальчик? – спросил я.
Последовал ответ:
– Пропал.
– Исчез? – уточнил я.
– Я глубоко пока не копал, – смутился Кузнецов, – наскреб лишь то, что сверху лежит. Судя по ответам Лидии на наши вопросы, она понятия не имеет, что у нее есть брат.
– Подождите, – попросил я, – если подросток пропал, то каким образом он мог получить в подарок квартиру?
– Меня это тоже удивило, – согласился батлер. – Причем о мальчике нет никаких сведений после того, как ему исполнилось тринадцать. Нет сообщений о его поступлении в вуз или на работу, непонятно, где он жил до момента, когда Алексеев перевел на него двушку. У квартиры такая история. Там жил Николай Михайлович Панин, хирург, холостяк. Потом туда прописалась Вероника, его молодая жена, у них вскоре родился сын Володя, его, естественно, зарегистрировали на той площади. Мальчику исполнилось тринадцать, когда умер отец. И почти сразу вдова вышла замуж за Петра Ильича Алексеева. Тот прописался на жилплощади супруги, затем там же появилась девочка Лида. Мне думается, что Вероника изменяла покойному Николаю с Петром. Малышка родилась через шесть месяцев после регистрации брака вдовы Панина с Алексеевым. Петр записал Лиду как свою дочь. Правда, он усыновил и Володю, оставив ему фамилию Панин и отчество Николаевич.
Через некоторое время паренька выписали из квартиры на Миркина. Куда он делся? Пока это загадка, я не нашел никаких следов. Алексеевы спустя годы перебрались в просторные хоромы, тоже выписались из двушки на Миркина, но она осталась в собственности главы семьи. Может, жилье сдавалось? А некоторое время назад произошел интересный поворот. Появляется Владимир, уже взрослый человек, он получает в подарок от Петра Ильича эту квартиру на Миркина, зарегистрирован по месту жительства.
– Куда Володя подевался на много лет? Сбежал из дома? Поругался с матерью? Приревновал ее к отчиму? Не хотел видеть второго ребенка мамы? Считал сестру виновницей ее смерти? – стал я задавать вопросы. – Принято считать, что в советские годы не было беспризорников, но при всех режимах есть дети, у которых в крови тяга к путешествиям. И некоторые тринадцатилетние подростки выглядят как взрослые. Паспорт тогда при покупке железнодорожного билета не требовался. Владимир мог спокойно уехать на другой конец страны.
– Спустя много лет он вынырнул из небытия, получил от Петра Ильича в подарок квартиру, – продолжил Боря. – Лидия имени брата не знает и никогда не слышала об его существовании. Напрашивается самое банальное предположение: мальчик попросту сбежал. Мама умерла, родного отца давно нет в живых, Петр Ильич ему чужой. Вова решил жить самостоятельно. У подростков много гонора, еще больше самонадеянности и неисчислимое количество глупости.
– Но это не объясняет, по какой причине Петр вдруг сделал Володе столь дорогой презент. Квартира на Миркина скромное бюджетное жилье, но оно стоит миллионы, – остановил я Бориса, – к тому же Владимир уже не был тинейджером! Если Петр хотел сделать для него нечто хорошее, мог бы оформить на него двушку вскоре после того, как получил ее в наследство от Вероники. Какие сведения есть о Владимире?
– На него оформлен ИП «Транспортные услуги». Панин владелец конторы, куда обращаются те, кто собирается переезжать, – отрапортовал Боря. – Займусь поиском деталей.
– Найдите мне телефон Евгения Калягина, патологоанатома, – попросил я, – хочу с ним поговорить.
Глава седьмая
Когда Боря ушел, я взял трубку городского телефона и решил заняться онлайн-покупкой нового мобильного. Номер торгового центра сохранился в памяти домашней трубки, мне не пришлось заново его искать.
– Добрый день, мы рады, что вы обратились в «Нидео-видео», – пропел девичий голос, – я Нина, ваш личный консультант, чем могу помочь?
– Приятно, что вы сразу отвечаете, – похвалил я девушку. – Навряд ли вы помните, что мы уже один раз беседовали, поэтому я повторю. Я хочу приобрести новый сотовый, простой. Не увлекаюсь играми, не смотрю кино по мобильному. Звонки, ватсап, навигатор – это все, что мне нужно.
– Сформулируйте вопрос так, чтобы я вас поняла, – попросила Нина.
– Имею желание купить мобильный вместо того, который разбился, – ответил я.
– Прошу прощения, я не понимаю вас, – сказала Нина.
Я выдохнул. Вероятно, компанией «Нидео-видео» владеет сердобольный человек, он принимает на работу людей, которых теперь называют особенными. Но я не любитель позолоты, поэтому скажу прямо: на звонки в онлайн-лавке отвечают молодые люди, которые не отличаются сообразительностью. Им трудно устроиться на работу, они обречены существовать на небольшую пенсию, а благодаря «Нидео-видео» получают еще и зарплату. Мне нужно проявить терпение, снисходительность и понимание. Я выдохнул.
– Дорогая Нина, мой мобильный разбился. Я хочу купить новый.
– Новый! – обрадовалась девушка. – Новый холодильник, телевизор, пылесос, компьютер, кондиционер, вентилятор, увлажнитель, домашний кинотеатр, фен, телефон, фото-видеокамера…
– Телефон! – закричал я.
– Новый телефон, – повторила Нина.
Меня охватило ликование.
– Верно. Новый телефон.
– Купить? – уточнила сотрудница.
– Да!
– В кредит?
– Нет!
– Новый телефон купить без кредита?
– Вы прекрасно поняли, чего я хочу.
– Сформулируйте ваш ответ так, чтобы я его поняла. Повторяю вопрос. Новый телефон купить без кредита? Прошу вас для быстроты обслуживания сообщить кратко: «да» или «нет».
– Нет! – выпалил я. – То есть да!
– Нет, – повторила Нина, – желаете новый телефон в кредит?
– Да, то есть нет, – окончательно запутался я.
– Новый телефон в кредит, – объявила менеджер.
Я схватил бутылку с водой и вопреки своим правилам стал пить прямо из горлышка. Нина тем временем щебетала:
– Кредит предлагается…
– Нет, нет, нет, – завопил я, – без кредита!
Из телефона донеслось хрюканье, заиграла музыка, и раздался баритон:
– Мы рады, что вы обратились в «Нидео-видео». В нашем торговом центре каждый найдет все, что ему нужно. Лучшие телевизоры, холодильники, любая кухонная техника представлены на первом этаже…
Я скрипнул зубами и отсоединился. Похоже, во время нашего разговора с Ниной произошел какой-то технический сбой. Делать нечего. Придется начать заново.
– Добрый день, мы рады, что вы обратились в «Нидео-видео», я Нина, ваш личный консультант.
Я обрадовался.
– Я только что звонил вам, но нас разъединили.
– Сформулируйте свой вопрос так, чтобы я его поняла.
Я был уже стреляный воробей и четко произнес:
– Хочу купить новый телефон.
Диалог плавно потек дальше.
– Мобильный или стационарный?
– Первый вариант.
– Сформулируйте свой ответ так, чтобы я его поняла.
– Мобильный.
– В кредит?
– Нет!
– Мобильный телефон без кредита?
Я открыл рот и замер. Коварный вопрос, однако. Отвечу «да», и Нина подумает, что мне нужна ссуда. Скажу «нет», и девушка заведет разговор сначала. Ну, и как быть? И тут мне в голову пришла замечательная мысль.
– Без кредита!
– Онлайн-покупка?
– Да.
– Назовите модель телефона.
Я быстро сообщил сведения.
– Цвет? – решила выяснить девушка.
– Черный.
– Мне жаль, такого сейчас на складе в наличии нет. Но вы можете оставить заявку на нашем сайте. Мы обязательно свяжемся с вами при поступлении нужного товара.
– Нина… – начал я и услышал частые короткие гудки.
Те, кто знает меня не один день, прекрасно осведомлены о том, что меня трудно вывести из равновесия. Детство, проведенное с Николеттой, воспитало во мне терпение, умение не реагировать на истеричные вопли и понимание, что не на все заданные женщиной вопросы надо отвечать честно. «Дорогой, мне идет это платье?» Мужчины, когда услышите эти слова, не вздумайте заявить: «Ты в нем похожа на батон языковой колбасы, плотно запакованный в синюгу». В этом случае правда никому не нужна. Дама оделась для выхода, она сама себе кажется прекрасной. Объяснить ей, что сто кило живого веса лучше задрапировать палаткой для военной техники, надо было в магазине, когда ваша спутница бросилась к вешалке с неподходящим для нее нарядом. Сейчас уже поздно, изобразите восхищение. И ступайте со счастливой дамой в театр или в гости. Единственное, чем вы можете сгладить ситуацию, – это проявление заботы. Прихватите шаль и в вестибюле накиньте ее на плечи спутницы со словами:
– Любимая, здесь сильно дует. Боюсь, что ты простудишься.
А еще лучше купить для таких случаев палантин из искусственного соболя, он сейчас до оторопи похож на натуральный мех.
Я спокойно реагирую на большинство жизненных передряг, но поведение Нины меня возмутило. Бросить трубку, не договорив с клиентом? В одностороннем порядке прекратить разговор? Я допил воду из бутылки и опять соединился с «Нидео-видео». На сей раз ответил мужчина, он представился моим личным консультантом Павлом и задал набивший оскомину вопрос:
– Чем могу помочь?
– Хочу подать жалобу на Нину! – заявил я.
– Уточните, пожалуйста.
– Сотрудница Нина мне нахамила.
– Хотите купить Нину? Уточните вид товара!
– Позовите человека, который может нормально разговаривать, – потребовал я.
– Желаете поговорить с консультантом?
– Да.
– Какого отдела?
– Любого.
– Простите, такого у нас нет.
Я потряс головой. Спокойно, Иван Павлович, медленно выдохни, ты беседуешь с несчастным парнем, которому с рождения не повезло.
– Соедините меня с управляющим.
– Какого отдела?
Я вдруг сообразил, кто сразу согласится побеседовать с клиентом. И скорей всего он окажется разумным человеком.
– Кредитный отдел.
Раздалось хрюканье, зазвучал женский голос:
– Мы рады, что вы обратились…
Я молча слушал, как сотрудница твердила заученный текст, потом перечисляла виды кредитов, и наконец дождался слов:
– Если вы выбрали для себя программу, давайте…
– Нет! – заорал я. – Нет!
– Чем могу вам помочь?
– Соедините меня с другим сотрудником. Из отдела жалоб!
Опять послышалось:
– Хрю-хрю-хрю.
И я услышал:
