Вот только никто не спешил спасти Валию – вокруг было столько раненых и орущих студентов, что крик Тайлина утонул в общей массе. Где-то позади раздался наполненный силой голос Декана, призывающий к порядку. Наверняка сейчас сбегутся лучшие лекари Академии и всех спасут. Но успеют ли они спасти Валию? Из ее рта пошла кровь, и дыхание почти прекратилось.
– Пожалуйста, не умирай, – прошептал Тайлин и застонал от бессилия. Почему он не подготовил зелья заранее? Почему не носит с собой запасной комплект на всякий случай? Почему он такой бездарь?
– Что тут? – рядом раздался усталый голос. – Боже, Тайлин, как ты еще держишься? Ничего, сейчас я тебя подлатаю.
– Не меня! Ее! Пожалуйста, спасите ее! – затараторил мальчик, увидев рядом пожилую женщину в белоснежных одеждах. – У меня «Регенерация», я выживу. Спасите Валию!
– Ей уже не помочь, Тайлин, – голос лекаря наполнился болью. – Слишком много повреждений. Она почти мертва, а помогать нужно живым.
– Нет, вы ошиблись. Она дышит! Сердце еще бьется!
– Это агония. Лечение не сможет ее спасти, извини. Оставайся здесь, я пришлю помощников, они выведут тебя отсюда. Я пока займусь теми, кого еще можно спасти.
– Не бросайте ее! – закричал Тайлин, но с ужасом наблюдал, как женщина встает и отходит к другим телам, валяющимся на полу. – Что нужно для того, чтобы лечить? Атрибут, Навык? Что?!
Руки женщины засветились, и она осунулась еще больше, передав свой свет очередному раненому.
– Ничего не нужно, Тайлин. Только желание и дар. Концентрация. Мана. Лекарь превращает свою ману в живительную силу и передает ее больному. Главное – желание. И мана… Много маны…
К лекарю подбежали несколько студентов и подхватили ее за руки. Как когда-то у Валанил, у нее пошла носом кровь. Видимо, дело не только в мане и перенапряжении, но Тайлин уже не думал ни о чем. Концентрация. Желание. Дар. У него все это есть. Отмахнувшись от других лекарей, что пытались уволочь его, Тайлин положил ладони на плечи Валии и закрыл глаза.
Он должен это сделать! Его девочка не умрет!
Мана и лечение. Тайлину почему-то вспомнился камень на испытании – он был теплым и приятным. Сосредоточившись на этом ощущении, мальчик представил, как его руки наливаются аналогичным теплом. Не сработало. Чего-то не хватало. Желания? Нет, с этим все в порядке. Не было тепла! Нельзя создать что-то из ничего. Нужна мана, чтобы создать тепло, но как ее отдавать? Ее надо как-то зачерпнуть! Значит, представлять нужно не только тепло, но и бассейн с маной. Нет! Нужна доменная печь, как в кузнице, а мехами здесь будет мана! Она будет раздувать огонь и даровать тепло!
Не открывая глаз, Тайлин скорректировал картинки в голове, изменив их на доменную печь в суровых заснеженных скалах. Почему-то мальчику казалось, что весь окружающий его сейчас мир вторичен и похож на безжизненные горы. В мыслях появилась Валия, представ почему-то статуей из металла. Вот только материал, из которого девочка была сделана, оказался поврежден – весь в царапинах, рытвинах и внутренних изъянах. По какой-то непонятной причине Тайлин видел и их. Где-то кто-то кричал и стонал, но мальчик не обращал на это внимания – вокруг него пустота на многие тысячи километров. Он бережно положил статую Валии в печь и поддал жару. Для того чтобы восстановить статую, ее нужно нагреть. Тогда металл расплавится и заполнит собой все рытвины!
Дело пошло – огонь вспыхнул с такой силой, что пространство вокруг мастерской оттаяло от векового льда. Статуя начала краснеть, но внутренние изъяны не убирались – требовался молот, чтобы подтолкнуть стенки друг к другу. Ничего похожего в кузнице не было, но Тайлин не отчаивался. Он словно чувствовал, что должно выступить в качестве этого молота – его рука! Поддав жару, чтобы сделать статую еще мягче, Тайлин выбрал наибольшую по размеру внутреннюю пустоту и нанес удар. Руку основательно тряхнуло, словно ударило током, раздался хлопок, и пустота исчезла. Однако на поверхности статуи появилась некрасивая вмятина. Тайлин на мгновение замешкался – он откуда-то знал как исправить. Достаточно провести рукой, и вмятина исчезнет. Но нужно ли? Внутри слишком много пустот, чтобы отвлекаться на оболочку. Решив, что внутренняя Валия важнее, мальчик продолжил устранять воздушные ямы. На десятом ударе голова пошла кругом – почему-то мир закружился, и Тайлину пришлось опереться о рабочий стол. Пустоты удалены лишь наполовину, работы предстояло много, но сил у Тайлина не было. Словно слыша его мысли, появился таймер обратного отсчета. Мальчику дали 120 секунд. Но на что? Чтобы восстановиться или чтобы закончить с внутренними проблемами статуи? Вряд ли первое – столь щедрого подарка от бога Тайлин уже не ждал. Значит, надо успеть! Поддать жару и удалить еще одну пустоту! И еще. А потом еще.
Последнее, что Тайлин запомнил, перед тем как отключиться – он успел! Статуя была цельной и монолитной, без изъянов и пустот. Да, осталось много некрасивых вмятин, но их можно отшлифовать и позже. Остальное неважно.
Тьма.
– Когда он придет в себя? – сквозь небытие пробился голос Фориана.
– Уже, – ответила знакомая уже мальчику старушка-лекарь. – Он вас слышит.
– Ученик, открой глаза.
Тайлин с невероятным усилием выполнил приказ. Кузница и горы исчезли – он оказался в небольшой палате, заполненной койками. Практически в каждой лежало какое-нибудь тело, многие были без сознания, многие без конечностей. Старушка, что бросила Валию умирать, на вид прибавила лет двести – настолько она осунулась и покрылась морщинами. Рядом с Форианом стояли трое магов с настолько серьезными лицами и цепкими взглядами, что у Тайлина внутри все похолодело. Он не знал этих людей, но уже заранее их боялся.
– Что с Валией? – спросил Тайлин, пытаясь вскочить с кровати, но твердая рука лекаря удержала его на месте.
– Вопросы потом, мне нужны логи с момента твоего выхода из кабинета, – приказал наставник, и у Тайлина даже мысли не возникло о том, что это личная информация. Пара мгновений – и большой пакет данных отправился наставнику. Фориан сделал несколько настроек, раздавая полученную информацию главе службы внутренней безопасности, магистру Садилу, и двум его заместителям. Эта тройка была лучшими дознавателями и палачами всей Академии, а значит, и всего мира.
– Почему ты начал убегать? Ты его знал раньше? – задал вопрос один из безымянных заместителей. Тайлин впервые увидел, как это – закрывать имя. «Восприятие», примененное к дознавателям, не показывало ничего. Ни имени, ни уровня, ни возраста.
– Глаза, – пояснил мальчик. – Они были… безжизненными. Я не знаю, как это объяснить. Вот на вас посмотришь, хочется забиться под кровать и скулить. А когда я смотрел на него – меня словно замораживало. Словно два мутных стекла. Этого человека я видел впервые, никогда раньше с ним не пересекался. Почему он пошел ко мне с двумя гранатами – не знаю. Клянусь игрой! Что с Валией?
Вокруг мальчика появилось светлое облако – Система подтвердила, что он говорил правду. Садил кивнул, и один из его заместителей ушел, после чего магистр обратился к Тайлину:
– Ты умеешь делать «Малые зелья регенерации». Почему лечил Валию стандартно, а не влил ей зелья?
– Я хотел, вот, это есть в логах, сразу после взрыва. Я не знал, что внутри Академии нельзя входить в личные мастерские, а запасов зелья у меня не было. Мне никто не говорил, что здесь могут на кого-то нападать.
– К этому никто не был готов, – произнес Садил и повернулся к Фориану. – Я с ним закончил. Он чист.
Маги отправились прочь, и Тайлину хватило ума не закричать им в спину по поводу девочки. Рядом находилась лекарь, вот у нее он сейчас все и выпытает.
– Жива она, – старушка словно мысли читать умела. – В отдельной палате лежит. Знаешь, Тайлин, мы специально учим лекарей входить в состояние покоя и поиска своего способа передачи маны так, чтобы они передавали именно ману, а не жизненную силу. То, что ты сделал, великолепно, это спасло Валии жизнь. Но если ты так будешь делать и дальше, однажды твой организм откажет. Сегодня тебе помогла «Регенерация», но у нее тоже есть свои пределы. И главное – той силой, что ты потратил на Валию, ты мог бы спасти многих других студентов, что умерли сегодня ночью. Стоит ли жизнь одного человека пяти-шести других? Да, я могла помочь Валии, но тогда умерло бы гораздо больше детей. Ты будущий лекарь, мальчик, и должен научиться принимать правильные решения, как бы тяжело тебе от них ни было. Подумай об этом.
Старушка ушла, и Тайлин с трудом поднялся на ноги. Несмотря на то, что тело было полностью здоровым, силы его отчего-то покинули. Сковывала слабость и желание прилечь. Однако мальчик не сдавался. Ему нужно добраться до комнаты с Валией и лично убедиться, что с ней все хорошо. Шаг за шагом он двигался вперед, пока не оказался рядом с запертой дверью. Стоявший рядом дознаватель не сказал ни слова, и Тайлин открыл дверь, чтобы превратиться в статую с дико колотящимся сердцем.
Валии здесь не было. Зато был тот самый травник, что взорвал гранаты. Скованный по рукам и ногам, с кляпом во рту, но при этом живой, целый и невредимый.
Глава 5
– Только без глупостей, малец, – на плечо застывшего от удивления Тайлина легла рука охранника. – Он должен предстать перед судом.
– Я и не собирался… – начал было отвечать мальчик, но запнулся, увидев перед глазами карту «Огненного шара». Тайлин сам не помнил, когда ее активировал. – А где Валия?
– В соседней палате, ты ошибся дверью. Выходи. Нечего тебе здесь делать.
– Но как он выжил? Две гранаты должны были превратить его в… – Мальчик не мог подобрать нужного слова, но дознаватель ему помог.
– В фарш? Он им и был. За подробностями к Фориану. Давай, проваливай отсюда.
Однако добраться до Валии Тайлин так и не смог. Стоило выйти обратно в коридор, волосы на затылке мальчика зашевелились. По коридору бежал Фориан Тарн. Не просто бежал – мчался, криком разгоняя любопытных студентов, что сбились в коридоре в надежде первыми получить новости. Особо нерасторопных наставник просто откидывал в сторону, не заботясь о том, что дети врезаются в стену. Бегающий маг – это последнее, что хотел бы видеть Тайлин, поэтому прижался к стене, молясь, чтобы Фориан мчался сюда не из-за него.
Тайлин ошибся – конечной целью наставника был именно он. За несколько метров до мальчика Фориан перешел на быстрый шаг. Не останавливаясь маг схватил Тайлина за руку и вошел в палату, где лежала Валия. Девочка выглядела плохо – обмотанная бинтами, она была без сознания. Тайлин поежился – лицо его невесты походило на один большой синяк, нос сломан, кругом рваные раны, но самое страшное было в том, что Валия высохла словно мумия. Кожа обтянула кости, превратив некогда красивую девочку в страшного монстра. Лекари если и сделали с ней хоть что-то, то не до конца, видимо, решив, что природная красота девочке только вредит. Тайлин на рефлексах попытался создать зелье регенерации, но Система сообщила, что сделать это не получится.
– Да что ж такое-то?! Почему? – возмущенно воскликнул мальчик.
– Потому что внутри Академии нельзя пользоваться созданными зельями, – Фориан словно читал мысли своего ученика. – Осторожно забирай ее и выноси. Я захвачу вещи.
– Куда выносить? – не понял Тайлин.
– В повозку, что ждет возле главного входа. Хватит вопросов, ученик, мы теряем время.
Вид наставника не располагал к расспросам или спорам. Тайлин аккуратно поднял Валию на руки – девочка весила как пушинка. Двери открылись, и на пороге появился Садил. Тайлин остановился и почувствовал тяжесть в животе. Вид у главы внутренней службы безопасности Академии был до невозможного грозный.
– Почему еще здесь? – едва ли не прокричал он. – У вас десять минут осталось!
– Декан только минуту назад вышел от Ректора, – ответил Фориан.
– Тайлин, дай Валию мне, сам ее два дня нести будешь. Первый – выдай мальчишке три комплекта дознавателей третьего ранга. Бегом! Чтобы через минуту мальчишка был завален предметами! Тебе что-нибудь нужно?
Этот вопрос адресовался уже Фориану. Тот подумал несколько секунд.
– Карты есть. Монеты Декан выдал. Если что, у Тайлина есть Магазин. Разве что учебники, но где ты их достанешь? Так что нет, у меня все есть.
– Отлично, тогда бегом к повозке! Долго мы их задерживать не сможем.
Если бы у Тайлина имелась возможность хоть на пару секунд остановиться и обдумать происходящее, он бы несказанно удивился. Глава службы безопасности, один из самых страшных магов Академии, бежал с Валией на руках, опекая ее как самое дорогое, что у него только есть. Перед Садилом бежал его заместитель, расчищая путь для странной процессии. Выбежав на улицу, Тайлин увидел крытую повозку или фургон (мальчик не разбирался в тонкостях). Валанил уже сидела там, держа поводья и готовая трогать по первому сигналу.
Тайлина догнал мужчина, которого Садил назвал «Первым».
– Это тебе, Валии и Валанил, – мужчина воплотил три увесистых ящика. – Карты, броня и предметы первой необходимости.
– Грузитесь скорее! Фориан по дороге все объяснит и расскажет. Валите уже из Академии!
Тайлин сграбастал ящики, закинул их в инвентарь и запрыгнул в фургон. Валия уже лежала здесь, все еще без сознания.
– Трогай! – приказал Фориан, усевшись рядом с Валанил. – Поведем по очереди. Мы должны убраться как можно дальше из столицы.
– Открыть ворота! – послышался приказ Садила, и Тайлин еще раз подивился тому, люди какого уровня были вовлечены в то, чтобы убрать Фориана и его учеников из Академии. Но зачем это вообще нужно?
Повозка затряслась по мощеным улицам ночного города. Только сейчас Тайлин обратил внимание, что на часах было одиннадцать вечера. Значит, без сознания он провалялся почти шесть часов! Это много, учитывая уровень «Регенерации». Неужели повреждения оказались настолько серьезными? Или он слишком много отдал Валии?
Точно! Они же покинули Академию!
– Успели, – Тайлин услышал облегченный шепот наставника и, уйдя в алхимическую мастерскую, часть сознания оставил «снаружи», прислушиваясь к окружающим звукам. Фургончик как раз свернул за угол, когда позади раздалось цоканье копыт и знакомый Тайлину голос Наместника прокричал:
– Именем Императора, откройте! У меня приказ о расследовании произошедшего взрыва! В случае неповиновения Император отправит сюда Стиратель!
– Расскажешь, с чего такая спешка? – спросила Валанил. – Малышня как-то замешана во взрыве?
– Их пытались убить, – ответил Фориан. – Сейчас идет расследование.
– И мы сбежали, чтобы Карлианские это не повторили?
– Это не их рук дело. Герцог, конечно, тот еще фрукт, но он не станет рисковать здоровьем дочери. Даже после ее отречения. Сейчас он у Декана и принес клятву богом, что клан Карлианских никак не замешан в инциденте.
– Вот это новость. А… Постой, а кто тогда?
– Садил произнес примерно такие же слова. Никто не знает.
– Стоять, куда на ночь глядя направились, господа маги? – раздался чужой голос, и Тайлин закончил возиться с эликсирами. Два Валии, два запасных. Больше такой ситуации он не допустит. Вернувшись сознанием в повозку, Тайлин успел заметить лист бумаги с печатью Академии, что мелькнул в руках наставника.
– Разрешение Ректора, – произнес Фориан. – Открывай ворота.
– Два мага, два студента, – прочел начальник караула. Откинув полог, он зашевелил губами, активируя карту сканирования. – Все верно, лишних нет… Открыть ворота! Доброй дороги, господа маги. Аккуратней, ночи нынче неспокойные пошли. В лесу вновь что-то завелось.
– Благодарю за предупреждение. – Фориан сделал неуловимое движение, и в руки стражника опустилась монетка достоинством в тысячу золотых. Недельный заработок охранника. – Да пребудет с вами бог.
Лошади довольно резво побежали вперед, оставляя столицу позади.
– Хорошо, на ребят покушались. Судя по тому, что Валия до сих пор без сознания, это почти получилось. Но почему мы бежим на ночь глядя? Разве в Академии нет защищенных помещений? Засунуть ребят туда, пусть учатся.
– А вот это как раз из-за Карлианских. Наместник, которому Валия отказала, слишком мстительная натура. Видимо, его сыну девочка понравилась. Ректор решил временно отстранить моих учеников от Академии, показав свою лояльность Императору. Декан составил учебный план на три дня, чтобы ребят максимально загрузить делами и открыть им необходимые Атрибуты и Навыки, но вмешался несчастный случай. Этот глупый взрыв… Причем непонятно, кому он был нужен… Пришла весточка, что в Академию направляется Наместник с большими полномочиями. Тайлин и Валия пошли бы как свидетели, участники, да кто угодно, и даже Ректор ничего не смог бы с этим поделать. Их бы забрали в застенки городской тюрьмы, где власть Наместника безгранична. Поэтому Декан принял решение об экстренном побеге. И мы успели. Садил продержит проверяющих какое-то время, а когда они спохватятся, нас уже и след простынет.
– И куда мы?
– В Серые земли, охотиться на Берада Гора. – Фориан усмехнулся, увидев выражение лица Валанил. – Правь на Кулмарт, Наместник не будет ожидать, что мы туда направимся. Я отдохну, день выдался сумасшедшим. Сменимся в пять утра. Ученик, хватит греть уши! Почему Валия до сих пор без сознания?
– Пей, – прошептал Тайлин и, вливая зелье в рот Валии, с надеждой уточнил: – Наставник, а вы сильно устали?
Фориан лишь вздохнул. Было сильное желание послать мальца куда-нибудь подальше, но он сдержался.
– Спрашивай. Хотя я и так догадываюсь, что тебя интересует. После того как раздался взрыв, мы выбежали из кабинета магистра Варин. В эпицентре взрыва лежало тело и по непонятной причине оно еще жило. Декан успел вовремя и влил ему подарок Ректора – зелье «Регенерации». Мы думали, что это жертва взрыва, а не его источник. Вот так Шарти и выжил. Правда, ненадолго – за содеянное он предстанет пред судом. Магистр Садил разберет его на кусочки, но вытащит правду. Вообще, я недоволен тобой, ученик. Если бы Валия погибла, мне пришлось бы отказываться и от тебя – маг должен быть подготовлен к любой неожиданности, и отсутствие запасных зелий тебя совершенно не красит.
– Опять ты наезжаешь ни за что? Где бы он их сделал? – вступилась Валанил. – Зелья, что сделаны на Арене, могут использоваться только там.
– Это вы о чем? А тренировочная полоса? Я же там делал…
– Это часть Арены. – Фориана раздражала вечная манера Валанил заступаться за Тайлина. – В Академии действует жесткое правило насчет различных зелий. Есть только одно место, где их можно создавать – Арена. Место, где нельзя умереть. И использовать зелья, созданные на Арене, можно только на ней. Когда студент входит в Академию, его сканируют на предмет всевозможных склянок. Проверяется все, вплоть до личного инвентаря. Любой флакон, даже на восстановление маны, подлежит сдаче и уничтожению. В противном случае студента внутрь не пускают. С преподавателями такая же ситуация. Лекари, что лечили студентов, когда мана закончилась, начали отдавать часть себя. Ты видел, как постарела мадам Эйган, а ведь она ненамного старше Валанил. Зелья, что можно использовать в Академии, можно купить в Магазине, но доступа туда у студентов нет. Теперь ты понимаешь, почему Садил тобой заинтересовался? Потому что у тебя, единственного студента с первого курса, есть Магазин, и ты запросто мог купить «Альронское…»
Фориан умолк так резко, что Тайлин даже обернулся – не случилось ли чего с наставником. Тот сидел с широко раскрытыми глазами, словно узрел невероятную истину.
– Наставник, а вам не кажется, что «Альронское зелье» и «Слеза Альрона» как-то странно одинаково именуются? – раздался слабый голос Валии.
– Ты очнулась! – обрадовался Тайлин, но тут до него дошел смысл сказанной девочкой фразы. – Получается, тот, кто создал гранату и слезу, один и тот же человек? Некий Альрон?
– Как же я раньше об этом не догадался! – с горечью пробурчал Фориан. – Столько времени потерял… С возвращением, ученица. Мы едем в Серые земли, Тайлин тебе объяснит, почему да как. Все, меня не дергать, мне нужно подумать.
Фориан Тарн приглашает вас в группу «Поиск».
– Ничего себе параметры! – завистливо протянула Валанил. – С чего вдруг такое доверие? Впервые слышу, чтобы маг не закрывался.
Валанил можно было понять. Тайлин считал Валию достаточно прокачанной девочкой, что на 30-м уровне даст фору многим магам, но с наставником она не могла сравниться. На 44-м уровне Фориан больше походил на какого-нибудь стоуровневого монстра, способного в одиночку уничтожить небольшой городок.
Фориан ничего не ответил, улегшись на дно повозки. Сон не шел – магу нужно время, чтобы понять, как поступить дальше. Слишком все быстро произошло, к такому он не был готов. Взрыв нарушил планы не только детей, но и мага. После выполнения задания Декана он хотел отоспаться и наконец провести пару дней с Финэль, но бог распорядился по-своему. И еще странная фраза: «Это касается Фориана Тарна». Откуда травник третьего курса знал о том, что парочка первокурсников является его учениками? Об этом в Академии еще не судачили, Садил проверил. Значит, информация пришла со стороны, как и граната. «Альронское зелье»… Кем же был загадочный алхимик, что изобрел сразу два рецепта? Фориан был немного знаком с алхимией, поэтому понимал, как тяжело создать нечто с нуля. На несколько порядков сложнее, чем изобретать карты… Гадство! Ему же детей нужно научить этому процессу! И почему все свалилось на него прямо сейчас?
Вздохнув, Фориан успокоился. Бог никогда не дает непосильной ноши. Если он решил, что маг может справиться с воспитанием двух учеников, значит, так тому и быть. Не ему спорить. На этой радостной мысли Фориан закрыл глаза, чтобы отправить свой разум на отдых, но услышал разговор учеников, и сон как рукой сняло:
– Знаешь, Тайлин, а ведь я его помню, – прошептала Валия. – Мы встречались раньше.
– Где и когда? – Фориан резко сел.
– Когда мы телепортировались в ваш дом, сразу после Леса желаний, там были другие ребята. Пока я ждала, когда за мной отец приедет, познакомилась с ними и… – Валия бросила взгляд на Тайлина, не решаясь продолжить. Но Фориана было уже не остановить:
– Ученица, четко и лаконично! Что произошло?
– Я знаю, что нравлюсь мальчикам, и привыкла к тому, что вокруг меня постоянно кто-то крутится, добиваясь расположения. Так случилось и тогда – трое из присутствующих мальчиков старались прыгнуть выше головы, привлекая к себе мое внимание, но Шарти остался сидеть на скамейке. Из-за этого я его и запомнила – он выбивался из общей массы. Он еще странные взгляды бросал на ваш дом, словно ожидал кого-то там увидеть.
Выговорившись, Валия старалась не смотреть на Тайлина. Девочке было стыдно, что в таком она созналась своему мальчику не сама, а после приказа наставника.
– Значит, любишь нравиться? – Тайлин испытал неприятный укол ревности. Валия покраснела, но промолчала.
– А ты чего взъелся на девочку? – пришла на помощь Валанил. – Забыл, кто она? Мало того, что аристократка, так еще и красавица. Ей по статусу положено флиртовать. Так что подобрал свои сопли и радуйся, что твоя девочка такая популярная. Представь, как другие локти грызут, что у них Валии нет! Зависть, Тайлин, одно из главных чувств, которое нужно вызывать у других людей. Так они становятся слабее, и управлять ими легче.
Если Валанил хотела успокоить Тайлина, то выбрала не самые правильные слова. Неожиданно до мальчика дошло, что его девочка может нравиться другим и, что неприятно, другие мальчики могут нравиться ей! И поделать с этим он ничего не может – Валия действительно очаровательно красивая! Хорошее настроение убежало в неизвестность и возвращаться не собиралось.
Фориану до терзаний малышни было далеко. Он смотрел в пустоту, пытаясь найти причину не сообщать Садилу о новой информации, но не находил ее. Сомневаться в словах Валии маг не видел причин: если что, всегда можно запросить логи. Достав переговорное устройство, Фориан долго не решался набрать своего начальника. Тому только ниточку дай, раскрутит весь клубок, но нужно ли Фориану его раскручивать? Готов ли он к результату?
– Что у тебя? Только быстро, Наместник тут весь желчью изошел, пытаясь найти твоих учеников. Декану уже досталось.
– Неделю назад Валия видела Шарти у меня дома. Он не обращал на нее внимания. Подозреваю, что малец по уши втюрился в мою невесту. Проверь Финэль. У нее был мотив.
– Я тебя понял, – после долгой паузы произнес Садил. – Но ты же понимаешь…
– Да все я понимаю! – взорвался Фориан. – Если она хоть как-то замешана в гибели двенадцати студентов, действуй строго по закону. Правосудие одинаково для всех, Садил. Особенно в этом случае.
– Я проверю эту версию. Береги себя, – произнес Садил и отключился.
– Какие у тебя интересные отношения с тем, кто держит в страхе почти весь материк, – заметила Валанил.
– Правь к лесу. Нужно подождать результатов проверки, – Фориан в очередной раз проигнорировал слова женщины. – Съезжаем с дороги.
– Значит, на слова стражника тебе начхать? – по голосу Валанил невозможно было определить, что она взволнована, но на душе у бывшей травницы Кулмарта было неспокойно. Слишком хорошо выпускница школы Кробар знала, какие чудовища водятся в ночи. Особенно если ими обеспокоены стражники столицы, где стоит Академия. Конечно, магам глубоко наплевать на мирские проблемы, и никто из них не пошевелит и пальцем, чтобы помочь Империи без договора и предоплаты, но все равно страшно.
– Как ты собралась тренировать моих учеников, если боишься пары волков? Вон та поляна мне нравится, правь туда. Тайлин, раскладывай палатку, поживем у тебя в гостях. Ученики, разберитесь с набором дознавателя и обновите карты. Валанил, на тебе лошади. Распряги, стреножь и накорми. Потом разберись, чья это повозка – нужно вернуть владельцу деньги за нее. Декан разрешил взять первую попавшуюся из гаража. Что стоите и смотрите на меня, как на Ректора? За работу!
– Сам-то что делать собрался? – Валанил злилась, что ей приходится подчиняться Фориану.
– Тем, чем и должен заниматься в походе маг, взявший с собой учеников и их слуг. Отдыхать. Тайлин, не забудь про еду – раздай каждому пайки на неделю.
– Ух ты! – Глаза Валии вспыхнули от восхищения, когда перед ними появилось удобное место ночлега. Подарок Декана мгновенно адаптировался под окружающий пейзаж, перекрасившись в цвета леса, и накрыл все куполом защитного полога.
– Неплохая штука, – согласилась Валанил, почувствовав приступ зависти. Каких только игрушек у этого мальчишки не было! Подавив желание бороться за лидерство, женщина занялась лошадьми. С животными Валанил ладила хорошо, все они были гораздо лучше людей. Особенно таких надменных снобов, как задымивший трубкой маг, взгромоздившийся на кресло-качалку и с довольным видом наблюдавший за работой остальных.
Тайлин открыл коробку дознавателя и с интересом посмотрел на содержимое.
Получена добыча:
Полный комплект брони III уровня (1).
Набор многоразовых отмычек (1).
Одеяние студента Академии (1).
Комплект инструментов (1).
Набор магических карт III-го уровня.
Желаете обновить активную колоду?
Мальчик принял предложение, оценив изменения. Все пятнадцать слотов быстрого доступа оказались заполнены. Из имевшихся карт не осталось ни одной – весь второй уровень оказался безжалостно выброшен в инвентарь. Что интересно – их место заняли аналоги, только третьего уровня: «Огненная волна», «Усиление щита», «Удар электричества», «Огненный шар», «Кольцо холода» и «Ледяная сосулька». Мало того что Тайлин едва удовлетворял требованиям в 25 единиц «Мудрости», так еще и за каждое использование карты сжирали по 10 маны. Но оно того стоило – новые магические штуки были мощнее в три раза относительно предыдущего уровня, и в каждой из них было по 500 зарядов.
Имелись в наборе и новые карты.
«Цепная молния» – наносила урон шести противникам. Если противников не хватало, урон передавался владельцу карты. Нужно осторожнее пользоваться такой штукой.
«Слабость» – на 1 минуту уменьшала на 30 % все параметры противника, кроме личного щита. Теперь Тайлин понял, почему босс в Подземелье не смог их уничтожить – наставник постоянно его ослаблял. У него-то наверняка «Слабость» четвертого уровня имеется!
«Удар тьмы» – сильный удар магией тьмы, высасывающий 100 маны за удар. Дорогой, но при этом самый сильный аргумент в споре с любым существом – против тьмы иммунитета нет ни у кого. Кроме Немейского льва и гидры, разумеется. Эти вообще магию не воспринимали.
«Поиск» – показывал замаскированных существ на открытом пространстве, причем в довольно небольшом радиусе. Эту карту Тайлин сразу отложил – Варгот был гораздо эффективнее. Он работал даже через стены.
«Земляной удар» – вызывал острый шип из засохшей земли, вырастающий прямо под ногами противника. Не столько ради урона, сколько чтобы сбить неприятеля с ног и лишить концентрации. Правда, появлялся шип не сразу, а через некоторое время, предупреждая о своем появлении мерцающим кругом на земле.
«Очищение» – снимало все отрицательные или положительные эффекты, в зависимости от того, к кому применялось – к себе или к противнику. Тайлин уже знал эти слова – «Бафф» и «Дебафф».
«Усиление магии» – увеличивало на 30 % силу магии на 10 минут. Вновь бесполезная карта, как посчитал Тайлин. Возможно, потом, когда он прокачает эту силу до заоблачных высот, будет полезной, но сейчас и простого эликсира вполне хватало для этих целей.
«Призыв инфернала» – вызывал злющую тварь 25-го уровня из огня и магмы, способную поджарить только одним своим присутствием. Полезная в хозяйстве вещь.
«Разведчик» – призывал летающего помощника, способного воспарить на несколько километров. Нечто такое, только более продвинутой версии, использовал Берад, выискивая Тайлина и Валанил. Помощник жил всего 2 минуты, далеко не улетал, так что область применения спорна. Хотя его никто не видел и не замечал, так что найти применение карте вполне можно.
Желаете создать вспомогательную колоду (используется вне боя)?
Сюда вошли все остальные карты мальчика, кроме «Дракона». После недолгих раздумий Тайлин оставил его в активной колоде, поменяв с «Поиском». Вдруг случится неприятность и во время боя его спутника убьют. Будет возможность призвать его снова и нацепить на запястье. Лишние 3 % брони никому не помешают.
В комнату вошла Валия. Свою одежду она уже преобразовала в желтую мантию студента Академии. «Довольно здравое решение», – подумал Тайлин и повторил, превратив Варгот в аналогичный балахон. Теперь любая собака поймет, что связываться с этими малышами не стоит. Себе дороже.
– С тобой посоветоваться можно? – спросила Валия, все еще не решаясь смотреть мальчику в глаза. Причем не из-за того, что она делала когда-то – из-за того, что она сама это не рассказала. Во флирте с другими мальчиками Валия не видела ничего предосудительного.
– Эй, все нормально. Просто неожиданно, – улыбнулся Тайлин. – Садись, рассказывай, что у тебя?
– Думаю, куда поместить гидру и зверей. От «Разведчика» я точно откажусь, мне эта карта не нужна, но чем еще пожертвовать?
– «Усиление маги»? – предложил Тайлин. – Я лучше тебя эликсирами…
Договорить он не успел – снаружи дико заржали лошади. Ребята молнией вылетели из палатки, едва не врезавшись в Фориана и Валанил.
– Тайлин, огненную волну! – приказал наставник. – Вокруг лагеря! Бегом!
«Ка-Ли».
Вы использовали карту «Огненная волна-III» 10 раз.
Осталось зарядов 490 из 500.
Мана -100 (6912).
Сначала делать, потом думать. Мальчик выполнил приказ без вопросов и не опасаясь за судьбу лошадей – трупам не навредишь. Стало светло, деревья вспыхнули до самых верхушек, и наконец Тайлин увидел противника. Волосы на затылке зашевелились – с таким чудищем встречаться не приходилось. Сплошные клыки, когти, шипы и наросты. Передвигалась тварь на коротких мощных лапах, Тайлин смог насчитать шесть конечностей. Головы как таковой не было – в этом чудище оказалось похоже на Стража. Раптор показывал, что вокруг лагеря бегает несколько десятков таких тварей, и в конечном счете «Восприятие» отработало:
Мекбар (монстр). Искусственное создание. 54-й уровень.
– Не горят! – удивился Тайлин, не увидев сообщения об уменьшении количества противников.
– Молнией! Они не любят электричества! – прокричала Валанил, выпустив в наиболее резвую тварь заряд. И вновь результата как такового не было – взвизгнув, мекбар отскочил в сторону, подальше от людей. Палатка зашаталась – с другой стороны в нее врезалась еще одна тварь.
– Ученик, сворачивай ее, пока не разорвали, – приказал Фориан, врезав «Ударом тьмы» по мекбару. Наконец-то появился результат – одна из красных точек на сканере Раптора исчезла, и все покачнулись. Неприятно, когда тебе приходится расставаться с чем-то помимо своей воли.
Во момент смерти мекбар активирует ауру «Поглотителя маны», сжигающую 100 маны всех людей в радиусе 100 метров от места гибели.
– Осталось девятнадцать, – ошарашенно произнес Тайлин, впервые сталкиваясь с таким способом отъема маны. Вспомнив о приказе наставника, мальчик запустил процесс демонтажа палатки. На это потребовалось всего десять секунд, и к тому моменту, как она оказалась в инвентаре, количество живых тварей уменьшилось еще на пять единиц. Мана утекала, как вода в сухой песок, но группу спасло то, что остальные твари не стали дожидаться гибели. Мекбары ринулись прочь, обиженно голося на все лады. Лес прекратил гореть, и дальше ста метров порожденный магией огонь не разошелся. Зато внутри круга выгорело все, что могло сгореть, превратив пространство в горы золы. Раптор показывал, что дотягивается до трупа мекбара, и мальчик воспользовался предложением.
Невозможно получить добычу с искусственных созданий.
Сообщение, что все получили, было вполне ожидаемым – с таким группа уже сталкивалась. Но вот к следующим словам не был готов даже Фориан:
Доступно локальное задание: «Зачистка логова мекбаров». Описание: Мекбары вновь возродились в Зарданском лесу, наводя страх и ужас на окрестные села и города. Найдите логово тварей и уничтожьте их всех. Уровень тварей равен половине суммарного уровня группы, но не больше 100 (ограничение местности). Награда будет достойной.
– Маг, обрадуй меня, скажи, что ты знаешь такое понятие, как «Локальное задание». Ибо я о таком впервые слышу.
Глава 6
– Карты у всех заполнены? – спросил Фориан и, увидев подтверждающие кивки, закончил: – Бьем тьмой, отгоняем электричеством, дракон впереди, агрит всех на себя. Вперед! Посмотрим, на что годятся местные твари.
Фориан прекрасно знал, что такое локальное задание. Прокачивать свои способности нужно не только магам Академии, но и лишенным маны гвардейцам. Потому-то возле столицы бог и создал несколько мест для прокачки высокоуровневых бойцов. Так как проходить их можно было по двое-трое, очередь была расписана на месяцы вперед. Группе Тайлина повезло – Зарданский лес впервые породил локальное задание, и охраны из гвардейцев здесь еще не завелось. В противном случае группу сюда просто бы не пустили, особенно в активной фазе задания. Кроме того, Фориан какое-то время сомневался, стоит ли рисковать и зачищать локацию – как только они сунутся внутрь логова, Император наверняка выразит свое недовольство. Не любит он, когда его гвардейцы чего-то недополучают.
Тем не менее долг наставника заключался в том, чтобы развивать учеников, а локальное задание считалось одним из лучших для этого способов. Вот если бы они еще и нужные Атрибуты себе как-то открыли, вообще было бы идеально.
– Постойте! – Тайлин остановился. – Нужно сделать зелья на всякий случай. Дайте мне минуту.
Мальчик едва не обругал себя за то, что вновь отправился на приключения неподготовленным. Создав каждому по десять «Алхимических огней» и «Морозных взрывов», Тайлин какое-то время потратил на гипнотизирование «Зелья восстановления маны». С текущим развитием Навыка «Алхимия», один флакон восстанавливал 46 единиц маны. С одной стороны – это круто, с другой – мелочь по сравнению с тем, сколько мекбары выкачивали из людей каждой своей смертью. Тайлин боялся рассмешить наставника таким подарком, но не сделать его не мог. Создав двадцать зелий, он вернулся в основной мир.
– Это вам, чтобы ману восстанавливать, – Тайлин протянул Фориану зелья на ману, ожидая усмешки или отповеди о том, что магу не пристало возиться с такой мелочью. Однако ее не последовало. Наставник молча принял подарок как само собой разумеющееся, не сказав ни доброго, ни дурного слова.
– О, зелья! Спасибо, мой мальчик. Кто о нас позаботится, если не ты? – Валанил почувствовала состояние парнишки, ошарашенного потребительским поведением наставника, и решила поддержать Тайлина. Маг и на это никак не отреагировал, всем своим видом показывая, что пора двигаться дальше.
– У меня потом проблем не будет, что я это нацепила? – спросила Валанил, указывая на белоснежные одеяния Академии. В ящике, что вручил ей помощник Садила, оказалась и одежда мага. Валанил не смогла устоять перед искушением и изменила внешний вид своей брони, превратившись хоть на несколько часов в мага Академии. На того, кем ей так и не довелось стать.
– Не думаю, что Садил вручил ее тебе для того, чтобы потом наказать, – на этот раз Фориан не смог промолчать. – Ученик, скоро нагрянет утро и сюда явятся гвардейцы. Либо мы идем сейчас, либо не идем вообще. Ты хоть какое-нибудь решение можешь сам принять, без поводка? Или мне тебе до глубокой старости предлагаешь сопли подтирать?
Обида на наставника накрыла Тайлина с головой. Схватив посох, чтобы раздвигать ветки и сбивать особо резвых мекбаров, мальчик пошел вперед. Сканер в мешанине деревьев был бесполезен, и вся надежда возлагалась на Раптор. Конечно, двадцать пять метров – не то расстояние, когда можно что-то успеть сделать с противником, но лучше так, чем быть слепым. «Разведчик», что запустила Валанил, показал лишь темное пространство – лес тщательно скрывал свои тайны. Стоило пройти несколько десятков метров от разрушенного лагеря, как появилось оповещение:
Вы проникли в логово мекбаров.
Всего противников: 51
Со всех сторон раздался протяжный вой нескольких десятков глоток. Твари чуяли добычу и со всех ног спешили с ней разделаться. Пространство впереди мальчика озарилось золотыми искрами – дракон сошел с запястья и смело полетел вперед, готовый принять на себя первый удар. И он не заставил себя жать.
На Рапторе мелькнула красная точка и врезалась в дракона. По земле покатился темный клубок переплетенных тел, и невозможно было разобрать, где спутник мальчика, а где мекбар. Уровень щита Ли-Хо-Дуна сдвинулся с мертвой точки, и Тайлин запаниковал – не хватало потерять дракона!
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
