Глава 3
Крис очнулся от резкого ощущения холодной воды на лице. Едва разлепив веки, он обнаружил, что сидит на стуле и более того, находится в помещении не один и при включенном свете. Балаклавы на голове уже не было, вместо этого он ощущал стекающие капли воды, которой совсем недавно приводили его в чувства. Значит, он раскрыт и в лицо его уже видели. Это плохо. Перед ним стоял высокий светловолосый молодой человек с пустым стаканом в руке, сверля его грозным взглядом голубых глаз. Когда он отошел чуть в сторону, то Крис заметил еще одного парня, который выглядел точно так же, но более собранно и спокойно. Он стоял, облокотившись о письменный стол, сложив руки на груди, вид его был серьезным и не предвещал ничего хорошего.
– Кто ты? – грубо спросил молодой человек, отставив уже ненужный стакан куда-то в сторону. – Чего тебе здесь надо?
Крис попытался пошевелиться, но его накрыла еще одна новость – он был связан по рукам и ногам, а точнее даже намертво привязан к стулу. Но это было вполне логичным в данных обстоятельствах, поэтому он не сильно удивился. Видимо, его оглушили, затащили в кабинет, из которого он только что выбрался и уже здесь связали для всеобщей безопасности.
– Братья Макдугал, я полагаю? Рад познакомиться. Жаль не могу пожать вам руку, они обе у меня немного… заняты, – Крис попытался улыбнуться собственной шутке, но никто из присутствующих его не поддержал.
– Прежде, чем вызвать полицию, мы хотим расспросить тебя самостоятельно. Ты на кого-то работаешь или сам без чьей-либо помощи сумел проникнуть в замок, вскрыть столько замков и добраться до сейфа?
Крис перевел взгляд на говорившего. Сейчас с ним беседовал второй парень.
«Вероятно, это Лукас, судя по его уравновешенному тону, а значит тот первый – Эйден», – подумал он.
Братьев-близнецов и правда сложно было различить внешне, отличия скрывались в характере и манере общения.
– Хм… А где же ваша сестрица, которой так ловко удалось меня обездвижить? – попытался сменить тему Крис.
Откуда-то из-за его спины незамедлительно послышался голос девушки:
– Я думаю, он тянет время, чтобы придумать план побега.
«А она, оказывается, не такая уж глупышка», – ухмыльнулся Крис.
– Миледи, вы же могли меня убить! Вы об этом не подумали? Нельзя бить людей по голове тем, что попадается под руку.
Джейн вышла вперед и, наконец, попала в поле его зрения, встав рядом с братьями. Она с подозрением осмотрела его с ног до головы и в ее взгляде Крис не увидел ни капли сочувствия.
«Да и откуда бы ему взяться», – подумал связанный грабитель. – «Если бы ко мне в дом ворвался неизвестный, я бы даже и разговаривать с ним не стал».
Но девчонка и в самом деле была хороша собой. Длинные каштановые гладкие волосы и кожа темно-оливкового оттенка делали ее совсем не похожей на братьев-блондинов. Она выделялась на их фоне, как тропическая бабочка на снегу или какой-то редкий заморский фрукт, а ее глаза…
Крис задумался о сравнениях, но его снова перебил мужской голос, принадлежащий Эйдену:
– Мы долго будем с ним возиться? Может просто врезать ему, и он быстренько всё выложит?
Он стал приближаться и Крис решил уточнить:
– Если меня снова будут бить, только одна просьба: не по лицу! Оно мне еще пригодится…
– Подожди, – остановил брата Лукас. – Это мы всегда успеем сделать. Тем более, бить связанного как-то не очень правильно…
– Тогда давай развяжем и… – не унимался Эйден.
– Нет! Мы не будем никого избивать, – твердо сказал Лукас, который, видимо, был за «главного» в отсутствие отца и к его мнению остальные прислушивались. – У меня есть идея получше.
Он обратился к Крису:
– Предлагаю сделку. Ты рассказываешь нам всё, что знаешь, а мы тебя отпускаем, раз уж ты не успел ничего украсть, – он бросил взгляд на оставшийся нетронутым сейф с разложенными рядом инструментами и снова посмотрел на плененного молодого человека.
С минуту Крис обдумывал предложение, прикидывая возможности и варианты, а потом согласился.
– Замечательно! Тогда начнем сначала. Как тебя зовут?
– Джон Смит, – не моргнув глазом соврал Крис.
– Серьезно? – устало вздохнул Лукас.
Крис кивнул с совершенно серьезным лицом, с которым всегда убедительно говорил неправду.
– По-моему, он нам врет, – заподозрил Эйден. – Может всё-таки ему врезать?
– Не надо, – остановил его Лукас, а потом снова обратился к пленнику. – Знакомый акцент, я уже где-то слышал его прежде… Ты валлиец?
«Ну вот, началось…» – подумал Крис, мысленно закатив глаза.
– Да.
– А родом, наверное, из какой-то деревушки, что ближе к Ирландии?
– И что, если так? Не каждый человек, родившийся в захолустье, обязательно должен считаться преступником, – огрызнулся неудачливый грабитель.
– Я этого не говорил. Но ты своим появлением здесь подтверждаешь эту теорию, – спокойно ответил Лукас.
– Вам, богатеньким сынкам, не понять. Вы оба, наверняка, закончили какой-то престижный университет вроде Оксфорда и никогда ни в чем не нуждались. Я прав? Ни один из вас не будет задумываться о деньгах, а если и задумается, то только над тем, куда бы их потратить. Так что не вам меня осуждать!
Намеки Лукаса задели самолюбие Криса и на пару коротких мгновений он потерял над собой контроль, чего с ним не случалось уже очень давно. Он же был примерно того же возраста, что и братья Макдугал, но между ними пролегала огромная непреодолимая пропасть.
– Ладно, оставим эту тему. Гораздо важнее, что тебе здесь понадобилось? – продолжил Лукас.
– Отвечай! – прикрикнул на него Эйден.
Крис снова взял себя в руки, нацепив на лицо прежнее невозмутимое выражение спокойствия:
– Мне поступил заказ.
– От кого?
– Не знаю, я лично не встречаюсь с заказчиками и не вижу их в лицо, как и они меня.
– Что тебе поручили?
– Выкрасть из замка одну вещь, которая по неведомой мне причине является ценностью для них.
– Что это за вещь?
– Одна ничего не стоящая безделушка. Браслет из раковин Каури.
– И ты решил искать его здесь? – удивился Лукас.
– Я подумал, что если это такая ценная реликвия, то она должна храниться в сейфе, поэтому и начал поиски с него.
– Ни разу не видел ничего подобного, – произнес Эйден и вопросительно взглянул на брата, но тот также отрицательно покачал головой.
Очевидно, что братья были не в курсе и не понимали, о чем идет речь, но посмотрев на Джейн, которая все это время тихонько стояла в сторонке, не вступая ни в какие дискуссии, Крис поразился ее реакции. Она вдруг побледнела и ошеломленно уставилась на него. Ей определенно было что-то известно и об этом она, похоже, не хотела особенно распространяться, потому что, услышав от братьев вопрос об этой вещице, она тут же замотала головой.
– Как ни крути, а получается, что твои слова никак не вяжутся с правдивыми ответами, о которых мы договорились. Ты не называешь нам своего имени и придумываешь историю о каком-то браслете, которого здесь никто никогда не видел. Мы так ничего и не выяснили. У нас не остается другого выбора, кроме как сдать тебя в полицию, – заключил Лукас.
– Я сказал вам всё, что знал, а дальше дело ваше, – вздохнул Крис. – Честно говоря, я уже порядком устал от разговоров и с удовольствием бы вздремнул, пока полиция не приехала и не устроила суматоху.
На этих словах Джейн вдруг зевнула и все переключили внимание на нее.
– Ой, и правда, мальчики, может оставим разборки на завтра, а сейчас пойдем спать? А то приедут, начнут вопросы задавать, лазить по дому до самого утра, а я так устала, что едва на ногах стою.
– А что нам с ним делать? – возмутился Эйден, указывая на связанного пленника.
– Заприте его тут, он никуда не денется в таком состоянии. Если хотите, я могу принести еще одну вазу из коридора, и мы его…
– Не нужно! Я уже и с первого раза всё понял, – перебил ее Крис, опасливо поглядывая на несговорчивую девицу.
– Ну вот и отлично, – улыбнулась девушка и вопросительно посмотрела на обоих братьев, ожидая их решения.
Немного подумав, Лукас с Эйденом согласились и оставили пленника в кабинете до утра. Джейн закрыла дверь ключом, который всё это время находился у нее и, пожелав всем спокойной ночи, отправилась спать.
Крис остался один в темноте кабинета и у него появилось время подумать. А подумать было о чем. Во-первых, от него не ускользнула странная реакция девушки на упоминание о браслете. Она хорошо понимала, о чем он говорил, но не хотела, чтобы об этом знал кто-то еще. Во-вторых, он не представлял, как ему теперь выбраться отсюда. Без посторонней помощи освободить себя от веревки он не мог и ему оставалось надеяться только на одно. На то, что он не ошибся в своих подозрениях и на самом деле она…
Внезапно в полной тишине Крис услышал характерный щелчок поворачиваемого ключа в дверном замке и дверь осторожно открылась.
… притворяется.
На пороге стояла Джейн.
Глава 4
Девушка вошла в кабинет и закрыла за собой дверь. Она не стала включать общий свет, а ограничилась настольной лампой отца. В комнате стало чуть светлее, но этого было достаточно, чтобы она увидела того, с кем пришла поговорить.
– Я знал, что ты вернешься, – уверенно заявил Крис, самодовольно поглядывая на гостью.
Без каких-либо предисловий девушка перешла сразу к делу:
– Откуда ты знаешь о браслете?
– Ага, значит, ты видела его! Я так и предполагал. Вернее, похоже, что видела его только ты. Миледи, вы плохо умеете скрывать свои эмоции, – усмехнулся молодой мужчина.
– Мои братья об этом ничего не знают.
– Это я уже понял. Так, что нужно от меня?
Немного помолчав, Джейн опустила глаза на игрушку, которую держала у себя в руках. Крис только сейчас обратил внимание на то, что она пришла не с пустыми руками. Маленький плюшевый медвежонок был старым и потрепанным, даже заштопанным в нескольких местах и выглядел очень жалким.
Девушка немного замялась прежде, чем начать рассказывать о сокровенном для нее, но потом собравшись все же произнесла:
– Это моя любимая игрушка еще с самого детства, всё, что осталось от моих настоящих родителей.
Молодой человек не очень понимал, зачем она ему это всё говорит, но решил не перебивать на всякий случай, а дать ей высказаться. Джейн печально вздохнула, а потом, нащупав маленькую скрытую молнию, спрятанную в шерстке на боку у медвежонка, отстегнула ее и, запустив внутрь пальцы, выудила тот самый браслет из Каури. Он представлял из себя мини раковинки, каждая из которых была спилена с одной стороны и нанизана на ленточку, завязанную с двух сторон. Вещица выглядела очень скромно и совсем не дорого, словно сувенир с морского побережья.
– Так он был всё это время у тебя? Он твой? – Крис открыл рот от удивления, потому что абсолютно не ожидал увидеть искомое «сокровище» внутри старого плюшевого медведя. Уж там он бы его искал в последнюю очередь.
– Теперь мой, но раньше этот браслет принадлежал моей матери.
– Миссис Макдугал?
– Нет, моей биологической матери. Она умерла вскоре после родов, и я осталась с отцом. Но позже меня забрали у него, и я его больше не видела. Когда мне было пять лет, меня удочерили Макдугалы и стали для меня родителями, о которых я мечтала.
Выдержав небольшую паузу, Крис понимающе произнес:
– Ну тогда это все объясняет. А я тут голову ломал, почему ты так сильно отличаешься от братьев? Только не пойму, зачем ты мне об этом рассказала?
Девушка устремила на него взгляд полный решимости:
– Я хочу предложить тебе сделку.
– Ваша семейка, похоже, зациклена на сделках, – усмехнулся молодой человек. – И чего же миледи хочет от меня?
– Я отдам тебе браслет, который ты искал, но взамен, ты поможешь мне найти информацию о моих настоящих родителях.
Крис рассмеялся над ее наивностью:
– По твоим же собственным словам, всё это случилось очень давно. С чего ты решила, что я смогу что-то найти?
– Сам подумай, люди, которые наняли тебя, знали о браслете, а значит, вероятно, были знакомы с моей матерью. Мне нужно узнать, кем были мои родители и откуда родом. Я хочу больше узнать о себе, – уже тише добавила она.
– А почему, ты не попросишь об этом Макдугалов? Они не стали бы тебе ни в чем отказывать, – задал Крис вполне логичный вопрос.
Девушка опустила голову, словно ей было неудобно говорить на эту тему:
– Я не могу. Я очень люблю своих приемных родителей, Люси всегда старалась быть для меня лучшей мамой на свете, и я с самого удочерения боялась ее расстроить, поэтому никогда не упоминала о прошлом. Мне хотелось бы оставить в тайне мои поиски.
Поразмыслив над словами девушки, Крис спросил:
