Девушки звонко засмеялись. Мия чмокнула мужа в щеку и ласково погладила его пальцами по подбородку.
– Клянусь, Джеймс! Ты не перестаешь меня удивлять!
Тот хитро улыбнулся и пожал плечами.
– Зато похмелье сразу прошло!
Я наградил Коннора убийственным взглядом.
«Ну, держись!».
В голове вихрем проносились забавные истории из нашего совместного прошлого. Я смотрел на снайпера и криво улыбался, пытаясь вспомнить ту, что вгонит его в краску, но лицо камрада, еще мгновение назад счастливое и довольное, внезапно стало серьезным. Почти злым.
Джеймс напрягся и нагнулся над столом. Его глаза полыхнули угрозой. А я…
Я почувствовал взгляд постороннего человека затылком. По спине и плечам побежали мурашки, а волоски на шее встали дыбом. И когда на мое плечо легла тяжелая рука, я уже знал наверняка, кто это.
Это не мог быть никто другой, кроме…
– Хорошая игра. Не против, если я присоединюсь на один круг?
…Дэниела Стоуна собственной персоной.
Камрад в костюме Санта Клауса хищно оскалился.
– А если мы против?
Хоуп вопросительно посмотрела на Джеймса, потом отстранилась от меня и перевела взгляд на стоящего за моей спиной мужчину. Ее глаза сузились.
Дэнни несильно хлопнул меня по плечу ладонью.
– Не возражаешь?
Я вздохнул.
– Конечно, нет.
Я посмотрел по очереди на Джеймса и Коннора. Амбал выглядел так, словно готов был в одно мгновение вскочить из-за стола и ринуться на моего боевого товарища. Снайпер прожигал подошедшего к нам мужчину тем самым ледяным взглядом, который и меня порой обращал в айсберг.
– Что ж. Ладно, тогда…
Пальцы Дэнни несколько раз сжали мое плечо. Я уставился в стол перед собой, догадываясь, что именно он хочет сказать.
«Ну, давай, сукин сын, давай».
Не догадываясь.
Зная наверняка.
Хоуп взволнованно посмотрела на меня. Она взяла меня за руку, и я сжал ее пальцы.
– Я никогда…
«Давай! Давай уже!».
Дэнни усмехнулся и хлопнул меня по плечу.
– Я никогда не стрелял боевому товарищу в спину.
Сердце забилось молотом об наковальню. Я стиснул челюсть и сосчитал до пяти.
А потом молча отпил из бокала, глядя перед собой…
Глава 3
*Хоуп*
Я рассматривала мужчину, стоящего у Логана за спиной.
Высокий, симпатичный, с ярко зелеными глазами. Что-то было в его образе, что придавало ему невероятно хитрый вид.
То ли дело было в прищуре, то ли в ухмылке, то ли в его взъерошенных темных волосах.
По комплекции он напоминал Коннора, но был крупнее. В отличие от Джеймса и Логана он не был таким… амбалом, короче. Но я уже знала, на что был способен снайпер. И понимала. Этот парень явно не так прост.
Логан стиснул челюсти, глядя перед собой, когда мужчина сделал ход. А когда Грин отпил из бокала, я округлила глаза.
Стоп!
Что?!
В спину? Боевому товарищу?!
Я напряглась и снова посмотрела на незнакомца.
«Кто это такой, твою мать?».
Судя по тому, как мой мужчина реагировал на него, они знакомы. Более того – они явно не состояли в теплых дружеских отношениях.
Логан дышал ровно, спокойно, но в разноцветных глазах бушевало пламя. Он стискивал челюсти, и по его красивому лицу гуляли желваки.
И я внезапно поняла, кто этот незнакомец. Не знаю, как, но поняла.
«Это тот самый Стоун, да?».
Я спросила у Мии, кивнув в сторону мужчины.
– Это тот парень, который тебя зефирками купить пытается?
Джеймс подался вперед. Его карие глаза опасно сверкнули. Губы растянулись в хищном оскале.
– Да что ты? Аж зефирками?
Мия театрально закатила глаза.
– Не зефирками, а кофе! Ладно бы зефирками!
Я нервно засмеялась, сжимая руку Логана. Мой мужчина продолжал смотреть в одну точку, но я заметила, что его мышцы начали расслабляться.
Дэниел широко улыбнулся и стал еще привлекательнее. Его глаза сверкали, придавая его образу самоуверенный вид. Он посмотрел на меня и заговорил низким бархатным голосом.
– Мисс Картер! Я рад, что вы дали мне возможность… обнулить наш с Логаном счет. Рад буду пообщаться с Вами в офисе. По работе, естественно.
Последние слова он произнес почти шепотом, явно пытаясь вложить в них какой-то свой смысл. И, судя по тому, как Логан сжал мою руку, он этот смысл понял, в отличие от меня.
Так, стоп.
Счет?
Какой, к черту, счет?
Стоун хлопнул Логана по плечу и убрал руку. Зачесав волосы назад пальцами, он склонил голову вбок.
– Ладно, не буду вам мешать! Не смог удержаться, вы прекрасная компания.
Он подмигнул Джеймсу и криво улыбнулся.
– Пока за секатор не хватаетесь.
Амбал зло засмеялся и развел руки в стороны.
– Не трогай мои игрушки – и все у нас с тобой будет отлично.
– Договорились! Логан, рад был снова тебя встретить. И так быстро! Мисс Картер.
Я нежно погладила Грина большим пальцем по тыльной стороне кисти и улыбнулась.
– Счастливо.
Мой мужчина, до этого сидевший с каменным лицом, нежно улыбнулся мне.
– Взаимно, Дэнни.
Дэниел ушел, покачивая бокалом. У бара он обернулся, поймал мой взгляд и подмигнул. А потом сел на высокий стул, завладев вниманием Лизы. Та улыбнулась ему, посматривая в сторону Коннора и Анны.
«Что это было? Зачем он подходил?!».
Я ощутила на себе пристальный взгляд и повернулась. Логан внимательно наблюдал за мной. Он выглядел уставшим.
Стряхнув напряжение, я потянулась за бокалом с колой.
«Да пошел этот Дэнни к черту!».
Но мои плечи грызли мурашки, а в груди разгоралось нехорошее любопытство.
Выстрел в спину. Товарищ. Сложные отношения…
Что произошло между ними?
Над столом повисла тишина. Несмотря на то, что в пабе все еще было много людей, царила атмосфера праздника и веселья, я каждой клеточкой тела почувствовала это молчание, обрушившееся на нашу компанию.
Наконец, Джеймс откашлялся.
– Мне кажется, в нашу посудную лавку забрел слон и что-то разгромил. Поэтому предлагаю забить слона на мясо и забить на осколки.
Он поднял бокал.
– Давайте выпьем. За то, чтобы этот год принес нам еще как минимум две прекрасные свадьбы… и двух сопляков.
Мужчина подмигнул Мие, и та засмущалась. Я засмеялась, прикрыв глаза ладонью.
– Джеймс, твою мать! Ну так хорошо начал!
Амбал поиграл бровями, указывая взглядом на Логана, который снова уставился в стол. А в моей душе заворочался колючий зверь.
Свадьба…
Все с удовольствием чокнулись, ощущая странное напряжение.
Я прижалась к моему мужчине.
– Ты как?
Грин посмотрел на меня, и я едва не вздрогнула. Таким пустым и отрешенным был его взгляд. Видимо, алкоголь, помноженный на не слишком приятную встречу, выбил его из равновесия.
Он нежно обнял меня и поцеловал в висок.
– Все хорошо. Просто… не ожидал его тут встретить.
Вскоре беседа потекла сама собой. Точнее, Джеймс принялся подкалывать Коннора, а Логан посмеивался, не влезая в их шутливую ссору.
– Пингвин, я тебя умоляю! Да в твою скромность после Вьетнама никто не поверит! Ты помнишь тот замечательный уютный бордель…
