– Скажи что-нибудь.
Я несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, и лишь после этого ответил:
– Я понял тебя.
Она снова всхлипнула, прижимаясь ко мне.
Я понимал, что ей сейчас было тревожно. Но ничего не мог с собой поделать. Я не мог пересилить себя. А потом Хоуп спросила с какой-то злостью.
– Разве этого мало?! Того, что я могу дать тебе прямо сейчас, тебе не хватает? Тебе это ненужно?
Я вздрогнул, словно она ударила меня, и медленно приподнялся над кроватью на вытянутой руке.
– Я хочу все, Хоуп. Все, что ты сможешь мне дать.
С этими словами, не в силах сдерживать эмоции, я встал с кровати и ушел в душ.
Стоя в тот день в душе, так же, как и сейчас, я баюкал в душе обиду.
Любимая женщина меня отвергла! И я не мог понять, почему.
Потом, позже, мы лежали и мечтали, думали, как назовем наших детей. И все было чудесно, пока чертов Стоун не всплыл в ее телефоне.
А потом мы снова говорили об ее отказе.
Хоуп пыталась объяснить, плакала. А я гладил ее по волосам, думая, какого же хрена происходит в ее красивой головушке. И не мог понять.
Ее страхи, сомнения – черт, это все слишком сильно било по моему самолюбию.
Но я любил ее. Достаточно сильно, чтобы перестать пытаться понять. И просто ждать…
…А сейчас, увидев реакцию Анны, я снова разозлился.
– Какого хрена?!
Я взял пузырек с гелем для душа.
– Спокойно, Логан. Не форсируй.
Легко сказать…
Когда я вошел в спальню, Хоуп уже разложила на кровати несколько нарядов. Она задумчиво смотрела на одежду, теребя браслет на запястье. Мой подарок на Новый год. Изящный золотой браслет с тонкой узкой пластиной с гравировкой: In aeternum. Навсегда. И дата.
Тот день, когда она сделала меня самым счастливым.
Я тихо подошел и обнял ее. Хоуп посмотрела на меня с подозрением.
– Свитер не надену.
Я тихо засмеялся и указал рукой на один из нарядов.
– Если у меня есть право голоса, я выбираю этот.
Девушка прильнула ко мне. Я обнял ее и прижался губами к ароматным волосам. Прикрыв глаза, я наслаждался спокойным и размеренным течением времени.
Хоуп вздохнула и осторожно отстранилась. Я вопросительно посмотрел на нее… и почувствовал, как сводит скулы.
В зеленых глазах любимой плескалась вина.
– Логан, я…
Я покачал головой, обхватил ее пальцами за подбородок и нежно поцеловал в губы.
– Нет, Хоуп. Все в порядке.
Она фыркнула, когда я потерся щетиной об ее щеку, и слабо улыбнулась.
– Врешь ведь?
В ее голосе звучала надежда. Девушка хотела, чтобы я ответил: нет, не вру.
Я с трудом подавил вздох и тепло улыбнулся.
– Эй, я люблю тебя.
Хоуп смущенно улыбнулась.
– Это взаимно…
Я лежал на кровати и с удовольствием наблюдал за тем, как моя любимая женщина наносила макияж. В этом обыкновенном ежедневном процессе было что-то прекрасное. То, как она двигалась, как брала кисть, как рассматривала свое отражение в зеркале. Каждое ее действие было таким спокойным, а каждое движение – легким, почти воздушным.
Я достал смартфон и быстро сделал снимок. Уже пятисотый. Кажется, это стало привычкой.
Пролистав несколько фотографий, я тепло улыбнулся. Каждая из этих цифровых картинок запускала в моей голове целый фильм.
– Чему ты там улыбаешься?
Хоуп наблюдала за мной, ласково улыбаясь.
Я игриво подмигнул ей и показал экран смартфона. Снимок, который я сделал, когда она спала, спокойная, умиротворенная.
Несколько секунд девушка разглядывала его, слегка прищурившись, а потом театрально нахмурилась.
– Когда-нибудь тебе это надоест, я надеюсь.
Ее голос звучал сурово, но в глазах блестел смех.
Я пожал плечами.
– Пока не надоело.
Хоуп скептически вскинула брови.
Я поднялся с кровати и вышел из спальни с задумчивой улыбкой.
Анна ждала нас в гостиной. Она рассматривала наши с Хоуп фотографии. Те, из гостиницы в Новом Орлеане. Со свадьбы Мии и Джеймса. Снимок Хоуп с Коннором в нашем пабе.
– Она выглядит счастливой с тобой, Логан.
Она хмыкнула и покачала головой.
– Нет, не так. Она счастлива с тобой.
Я вздохнул и встал рядом с ней перед заставленными всякой всячиной и рамками с фотографиями полками.
– Я хочу, чтобы она была счастлива, больше всего на свете. И я готов быть с ней… в любом статусе.
Анна кивнула, разглядывая Коннора с легкой улыбкой. Я ткнул в снимок пальцем.
– Кстати, это он.
Девушка поиграла бровями.
– Симпатичный, тут ты не соврал.
Я засмеялся и запустил пальцы в волосы, ощущая неприятное волнение.
Хоуп упорно отговаривала меня от этой идеи – свести моего друга и ее подругу, и я не мог понять почему до вот этого самого мгновения. Сейчас, глядя на лицо камрада на снимке, я всерьез задумался над тем, как сам снайпер воспримет эту затею.
Готов ли он?..
– Логан, позволь дать тебе совет, который ты не просил.
Я прищурился, когда Анна повернулась ко мне. Она посмотрела в сторону коридора и вздохнула. Ее брови поползли к переносице, но спустя мгновение девушка тряхнула волосами и тепло улыбнулась.
– Не дави на нее. Она только «срослась» там, где ее сломал Сойер. Не сломай ее снова.
Я стиснул челюсти и кивнул.
«Проницательная девушка, чтоб ее».
– Я понимаю, что не стоит давить, но…
– Логан.
Анна смотрела на меня так, словно я был маленьким мальчишкой, а она – терпеливой учительницей. Мне стало неловко, ведь я был однозначно старше этой девушки.
Так почему я сам чувствовал себя этим самым мальчишкой рядом с ней, под ее теплым, но очень взрослым и мудрым взглядом?
«Совсем как у Коннора».
– Порой для того, чтобы выздороветь окончательно, нам недостаточно ни любимого человека, ни времени. Порой чтобы снова забраться в седло, нам нужно смириться с тем, что мы упали, и разобраться в себе. В том, что нас пугает. И в этом никто нам не помощник, понимаешь?
Я медленно кивнул, отгоняя от себя неприятные мысли, которые ворвались в голову красочным вихрем сразу же после слов девушки. Измученный нервными догадками мозг сразу же нарисовал самую паршивую картинку, которую мог.
– Ты хочешь сказать, что Хоуп…
– Я хочу сказать, что наша девочка – очень сильная и смелая. То, что ей пришлось пережить…
Анна сглотнула и бросила быстрый взгляд в сторону коридора, а потом повернулась ко мне и прошептала:
– Я ведь даже не знаю обо всем, что с ней произошло, понимаешь? Но я вижу эти жуткие шрамы и то, как она изменилась, какой сильной стала рядом с тобой…
– Она всегда такой была.
– Нет.
Девушка судорожно вдохнула и повернулась к снимку, который я привез из портлендской квартиры Хоуп. Тот самый, из того дня, когда Анна и Хоуп вместе отдыхали в баре.
– Я неплохо понимаю людей. А Хоуп я знаю довольно давно. И могу сказать, что она не соглашается выйти за тебя замуж, потому что действительно не готова. И если ты любишь ее, ты дашь ей время.
«Снова время. Сколько на этот раз?».
Я с трудом подавил вздох и улыбнулся.
– Кажется, выбора у меня все равно нет. Я ведь действительно люблю ее.
Анна медленно кивнула, задумчиво разглядывая снимок. Она словно и не услышала, что я сказал…
Когда Хоуп вышла из спальни, мы с Анной уже выпили по бокалу виски. Я довольно улыбнулся, разглядывая любимую.
Она надела бежевое платье, слегка свободное и не доходящее до колен на ширину ладони. Рукава и лиф покрывало тонкое кружево. Все, как мне нравится…
Девушка выпрямила волосы. На губах красиво алела помада.
Анна присвистнула и, театрально нахмурившись, осмотрела свое черное классическое платье.
– Я не поняла, сегодня я или ты мужиков клеить собралась?
Я ревниво заворчал. Хоуп тут же засмеялась и ткнула в меня пальцем.
– Свитер не надену!..
Мы быстро добрались до паба на машине. Моя девочка все же дорвалась до руля. Когда я начал протестовать, она показала мне язык, крутя ключи от машины на пальце.
