Максим Лагно "Добрый Кощей"

Светящиеся края портала, за которым бушевал трёхглавый змей, уменьшились. Схлопнувшись в одну светящуюся точку, портал исчез.

– Ой-ой, – дядя заметался по двору, отыскивая, чем бы потушить тлеющие джинсы.

Пёс Хромой оглушительно и безостановочно лаял, громыхая цепью. Взъерошенные куры, теряя перья, тоже носились по двору, попадая дяде под ноги. Вдобавок за воротами послышался сигнал автомобиля и голос брата дяди Ивана:

– Ну, открывай, мы приехали.

Наконец-то дядя Иван заметил во дворе корыто с водой для кур. С разбегу он сел в него и облегчённо вздохнул.

В этот момент калитка в воротах открылась. Вошли Толя и Рита, а за ними их папа и мама. Все они с изумлением посмотрели на Ивана, сидящего в корыте с водой.

– А! – помахал им дядя Иван. – Привет. Я тут просто охлаждаюсь. Жаркий денёк выдался.

Глава 3. Толя, Рита и смертельная битва

Мама и папа долго пили чай с дядей Иваном, вспоминали прошлое и обсуждали будущее. Потом все ходили на речку, завернув по пути в лес. А потом просто ходили по улицам деревни, восхищаясь видами. Толя и Рита вынуждены были ходить за ними.

Недоволен был только Толя. Рита с удовольствием носилась по траве, спускалась в какие-то овраги в лесу и плескалась в речке. Она даже перестала доставать брата, словно того и не было рядом.

Впрочем, Толя тоже купался с удовольствием, но сохранял на лице хмурое выражение, показывая родителям, что он ничему не рад. Иногда забывал, что у него чёрная полоса в жизни, и присматривался к природе, оценивая просторы и бесконечные пространства для исследования.

У Толи в жизни было два увлечения – компьютерные игры и исследование неизвестных территорий. Вернее сказать даже, что одно – исследование. Ведь даже в играх он предпочитал исследовать всё незнакомое. Заходить дальше тех мест, которые требовались по квесту, или вообще выходить за границу карты.

Одних заброшенных домов в деревне попалось пять штук. А ещё была старая церковь возле речки! Выглядела тоже заброшенной, хотя дядя Иван утверждал, что она в превосходном состоянии для такого древнего здания.

* * *

Небо уже окрасилось красным закатом, когда Толя и Рита проводили папу и маму до машины. Родители поочерёдно обняли их.

– Я не хочу оставаться, – неуверенно сказал Толя. – Тут скучно.

– И я не хочу оставаться, – тут же добавила Рита. – Тут грязно.

Рита всегда всё повторяла за братом, что раздражало его ещё больше.

Папа открыл дверь машины и сел на пассажирское сиденье:

– Анатолий, это всего на месяц, пока дома не закончится ремонт.

Мама села за руль:

– Рита, тебе полезно побыть на свежем воздухе. Через неделю мы вас навестим.

На крыльцо дома вышел дядя Иван. Нижняя часть его тела обвязана толстым слоем бинтов, из которых торчали голые ноги. Это делало его похожим на страуса. В руках он держал книгу «100 народных способов лечить ожоги».

Дядя помахал рукой:

– Не переживайте, с нами всё будет хорошо. Ждём вас через неделю.

Мама улыбнулась Ивану. Повернувшись к папе, негромко сказала:

– Всё-таки мне немного не по себе. Эти странные ожоги…

– Иван всегда был чудной, – ответил папа. – Ты же знаешь.

– Да, но он сказал, что обжёгся, когда сел на раскалённую сковородку. Разве это нормально?

– Говорю же, чудак-человек мой братец, – закивал папа. – Видела, какую ерундовину во дворе выстроил? Небось, всё ещё надеется отыскать параллельные миры.

Мама завела мотор и вывела машину со двора. После чего последний раз выглянула из окна, посылая детям воздушный поцелуй. Рита ответила, а Толя демонстративно отвернулся, показывая, что обижен.

* * *

Дядя Иван, проводив взглядом уехавшую машину, подмигнул хмурому Толе:

– Скучаешь без своего телефона, пацан?

– Нет, – буркнул Толя.

Он не решил, стоит ли распространять свою обиду на дядю Ивана. Ведь тот ещё не виноват ни в чём. И вообще, Толя не мог отрицать, что в детстве ему нравилось играть с дядей Иваном. Тот всегда придумывал небывалые истории или игры.

– Я бы погонял с тобой мяч, – сказал дядя Иван. – Но сам видишь, я тяжело ранен наукой.

– Угу.

– Поэтому братец, вызываю тебя на смертельную битву.

Рита засмеялась:

– И я на смертельную!

– И ты тоже, Ритка, – согласился дядя.

«Дядя кукухой двинулся, – подумал Толя. – Чокнутый профессор».

– Чего ты набычился? – продолжал смеяться дядя. – Я вообще-то про «Мортал Комбат»[1 - Mortal Combat – видеоигра в жанре фатйинг.] говорю. Чур, я за Нуба играю.

– У вас есть приставка? – недоверчиво спросил Толя.

– А то! Старенькая, конечно. Но для деревни сойдёт. Только мне нужно на чердаке её отыскать.

Дядя ушёл в дом, а Толя перестал дуться. Мортал Комбат не самая любимая его игра, но тоже неплохо.

В отсутствие дяди Рита снова полезла на ту странную конструкцию, что стояла во дворе. Сестру привлёк кусок стекла, который венчал вершину конструкции.

– Вот бы посмотреть поближе этот алмаз, – мечтательно сказала она.

– Это не алмаз, а ферромагнитный кристалл. – Толя повторил слова дяди Ивана.

– Выглядит, как алмаз.

– Дядя Иван запретил трогать тут что-либо, – ответил Толя… и сам приблизился к столику.

На нём, заманчиво поблёскивая чёрным экраном, лежал планшет. Руки Толи будто сами тянулись к девайсу. Хотелось включить его, проверить, есть ли на нём пароль? Если нет, то посмотреть, есть ли игры.

Брат и сестра постепенно сокращали расстояние между собой и конструкцией. Рите хотелось залезть наверх и потрогать «алмаз». Она первая приблизилась к своей цели и поставила ногу на стремянку, прислонённую к конструкции.

– Сейчас дядя Иван увидит, – сказал Толя, поглядывая на крыльцо.

– Не увидит, он на чердаке.

Рита поставила на стремянку вторую ногу и поднялась на ступеньку.

– Ладно, – разрешил Толя. – А я посмотрю, что есть на планшете.

Он взял планшет и включил. Ура, без пароля! В этот момент сестра спрыгнула со стремянки и схватила планшет с другой стороны:

– И я посмотрю!

– Отпусти! Ты всё равно не поймёшь, что там делать.

– Это ты отпусти. Я всё пойму.

Во время перетягивания планшета, палец одного из ребят нажал кнопку запуска. Конструкция задребезжала, а кристалл на её вершине стал быстро-быстро вращаться. В пространстве снова появилась вмятина, которая превратилась в портал со светящимися краями.

– Ух ты! – сказал Толя, отпуская планшет.

– Ого! – согласилась Рита, тоже отпустив планшет.

Оглядываясь на окна дома, дети подошли к порталу. Они увидели странные деревья и сиренево-синие облака.

– Толька, что это? – спросила Рита.

– Как что? Параллельный мир. Забыла, чем дядя Иван занимается? – Тут в Толе заиграл исследовательский дух. – Вот бы туда сходить.

– Чур, я первая туда попаду, – сказала вдруг Рита и шагнула в портал.

– Стой! – Толя не успел схватить её за руку. Пришлось прыгать вслед за ней.

Глава 4. Дядя Иван и полный коллапс

Ноги Толи тут же погрузились в мокрый мох. Хлюпая по болоту ногами, Толя догнал Риту и схватил за руку.

– Пошли обратно.

– Но мы же недалеко, – ответила сестра. – Мы не будем заходить в лес.

Толя согласился, ему самому было интересно осмотреться.

– Но недолго. Смотри, какие странные деревья. У них ветки, как руки настоящие.

– Это я, я включила портал, – гордо сказала Рита. – Я знала, что это… Это… Проход в иной мир.

– Ничего ты не знала, – передразнил Толя. – Вообще-то я включил планшет.

– Нет – я!

Толя разозлился и собрался отвести Риту обратно. Но для начала решил отломать одну из веток деревьев. Было бы глупо вернуться в свой мир, не забрав ничего из параллельного. Эх, телефон бы, наделал бы фоток.

Толя выбрал одну ветку и налёг на неё.

– Я тоже хочу, – сказала Рита и начала ломать другую ветку.

– Ах, какие дети! – грянул сверху пронзительный голос.

С веток дерева спустилось светящееся существо неопределённой внешности. У него было бесформенное полупрозрачное тело, были и руки, но и то и другое то вытягивалось, то наоборот собиралось в шар. Голова у существа тоже постоянно менялась. В одну секунду это была голова птицы. В другую – голова волка. В следующую – превратилось в голову Толи, а потом – в голову Риты.

Существо кружило над ними, без остановки говорило:

– Впервые вижу таких детей. Как интересно одеты. Вы из Заморского Царства? Или из Тридесятого Государства? Или из Рыбограда?

– Мы из России, – ответил Толя.

– Мы и сейчас на Руси-матушке, – сказало существо.

– Ну… мы из другой России.

– Только большая она, наша Русь-то, – ответило существо. – Но нигде таких диковинных детей нет. Хотите, отведу вас к Доброму Кощею? Он любит диковинки.

– А ты кто? – спросил Толя.

– Чудо-юдо.

– Почему ты всё время меняешься? – спросила Рита. – Ты не в себе?

– Не в себе? – захохотало Чудо-юдо. – Ах, как ты точно заметила, девочка. Я не похоже на себя.

Хотя Чудо-юдо не выглядело враждебно, но оно перегородило путь к порталу. А дети всё-таки опасались подходить к сказочному существу.