– Ну выбор у тебя не велик – или ты и дальше продолжишь изводить себя мыслями всякими, или ты узнаешь ее версию.
Наконец-то, Света улыбнулась. А потом вышла из-за своего стола и приблизилась ко мне.
– Дэн, я ужасно соскучилась, – тихо проговорила, прижимаясь ко мне.
– В последнее время много работы, – машинально обнял я ее.
– А сегодня вечером ты тоже занят? Можно встретиться у меня…
– Не сегодня, Свет, – убрал я руку и немного отодвинулся.
– Ну не сегодня, так не сегодня, – встала она и вернулась за свой стол. – Дэн, ты меня извини, но через пятнадцать минут у меня встреча с пациентом, – посмотрела она на часы, – а мне еще нужно к ней подготовиться.
– Понял, – встал я и направился на выход. – Я тебе позвоню, – добавил от двери.
– Угу, – кивнула Света, не глядя на меня.
Обиделась. Но о свидании с ней сегодня вечером я даже думать не мог, почему-то, хоть она мне и нравилась не только как психолог, но и как женщина.
Глава 6
– Почему на управленца?..
– Да! Отец хочет, чтобы я продолжила его бизнес… когда-нибудь, – тихонько рассмеялась девушка и обхватила парня за талию, прижавшись к нему всем телом.
Июньская ночь выдалась прохладной, и даже его пиджак слабо согревал. Но она готова была замерзнуть, только бы продлить эту ночь. А еще лучше – пусть она длится вечно! – Из меня бизнес леди еще та! – весело посмотрела она на парня снизу вверх, млея в кольце его надежных рук. – Можешь представить меня хозяйкой большого бизнеса?
– Не-а, – тряхнул он отросшими волосами. – Не могу. И кажется, ты этого не хочешь, – серьезно добавил.
– Да я и сама не знаю, чего хочу, потому мне и все равно. Сделаю так, как хочет отец, – тоже посерьезнела она.
Уже наступили предрассветные часы, небо окрасила светлая лазурь. А это значит, что скоро они расстанутся. На целый год! Это же вечность, за которую можно сойти с ума от тоски. На глаза просились слезы, но не хотелось портить волшебную ночь.
– Я буду ждать тебя и писать тебе каждый день, – прошептала она парню в грудь, вдыхая его запах. – Обычные письма, шариковой ручкой… Буду рассказывать в них о себе все – как просыпаюсь утром без тебя, как проживаю день, скучая по тебе…
– Лучше пиши мне о том, как отлично учишься в универе, – рассмеялся парень. – И помни, что я люблю тебя больше жизни!..
Одинокая слеза скатилась по щеке, и я смахнула ее, испытав приступ злости. Я писала! Каждый день… Пока не поняла, что ответа не дождусь. Ни единой строчки я от него не получила. Нет, одно письмо получила, где он сообщал, что женится на дочке генерала…
Я смотрела на незаконченный эскиз костюма пастушки и осознавала, что сосредоточиться на работе не получается, что она словно вернулась в прошлое, перечеркнув все последние годы. Вернее, забросил ее туда Даниил!
Даниил
Дома царила тишина, и лишь из ванной доносился звук льющейся воды. Значит, группу свою дядя Саша уже распустил.
В квартиру эту мы переехали год назад. И выбирал я ее специально, чтобы в одной из комнат устроить мини-зал для занятий дыхательной гимнастикой и йогой. Вот уже пять лет, как друг мой и наставник не преподавал вольную борьбу по состоянию здоровья. А поскольку без дела сидеть не мог и не любил, увлекся йогой. Изучив ее досконально, переняв заморский опыт, дядя Саша начал преподавать ее на дому. Очень быстро приобрел популярность в узких кругах, и сейчас у него пять дней в неделю график был довольно плотный. Но сверх меры я ему нагружать себя не разрешал, все же, возраст был уже не тот.
– Что-то ты сегодня рано, – заглянул дядь Саша в гостиную, где я сидел на диване с отсутствующим видом.
Настроение было не очень – не хотелось даже раздеваться после улицы.
– Так получилось, – бросил я взгляд на дверной проем, где дядь Саша застыл в одном полотенце на бедрах. В свои шестьдесят выглядел он отлично, подтянуто. И водился за ним грешок – гарцевать по квартире оголенным по пояс. Но только не при посторонних.
– Так. Я – одеваться, а ты – раздеваться. Встречаемся на кухне – будем чай пить и разговаривать по душам.
Так и пришлось снимать верхнюю одежду и наведываться в ванную. К тому моменту, как вошел в кухню, дядь Саша уже хлопотал там вовсю, заваривая чай и готовя бутерброды.
– Обойдемся сегодня без ресторанной бурды, не против, – бросил он на меня косой взгляд.
Я же не был уверен, что и бутерброд получится в себя впихнуть. Готовить что-то серьезное ни он, ни я не умели. Да и времени у нас на это не было. Чаще заказывали ужины из ресторана. А по субботам нам готовила соседка – Зинаида Карповна. Взаимовыгодное сотрудничество такое. Она получала материальное вознаграждение, а мы – вкусную и горячую еду, а главное, домашнюю, а не из ресторана.
– Налетай! – поставил дядь Саша передо мной огромный бокал с чаем. – И рассказывай, почему кислый, как будто тебя уложили на лопатки.
– Я встретил девушку…
– И только-то? – усмехнулся дядя Саша. – По моему разумению, тебе уже давно пора ее встретить. Вернее, тебе уже давно пора начать встречаться с девушкой.
– У меня есть Света, – отчего-то стало обидно.
– Светлана – красивая женщина и отличный психолог, – кивнул дядя Саша. – Но она старше тебя, и у вас мало общего. Тебе же нужна ровесница, которую ты сможешь приглашать на свидания, а не приходить к ней домой и не проводить там, ночь раз в две недели, а то и в месяц. И съешь уже бутерброд, зря я что ли старался, – беззлобно проворчал он.
Я машинально взял с тарелки бутерброд и даже откусил от него, но вкуса не почувствовал.
– Так что за девушка, про которую ты начал рассказывать? Она какая-то особенная? Не такая, как все остальные? – с улыбкой смотрел на меня дядя Саша.
– Дело не в этом, – задумчиво проговорил я. – Мне кажется, что я знал ее раньше, – решился высказать мысль, что преследовала меня с того момента, как покинул кабинет Светы. – И не просто знал, а… очень хорошо был с ней знаком, – подобрал я более-менее подходящие слова, с трудом облекая в них мысли.
– Так-так, интересно… – протянул наставник, как я привык про себя называть дядю Сашу. Отцом он мне не был и даже дальним родственником, но его я считал единственным родным человеком на всем белом свете. Ведь именно он заставил меня хотеть жить. – И почему ты так решил?
– Сам не знаю, так чувствую, – признался я. – Да и она, кажется, на это мне намекала.
Дальше я рассказал в подробностях о встрече с Настей и почти слово в слово передал наш с ней разговор.
– Интересно, – подытожил дядя Саша. – Только… если она тебя узнала, то почему не сказала об этом прямо?
– В том-то и дело, – вдруг разволновался я. – Она как будто обиделась на меня, понимаешь?
– Не очень, если честно. О том времени, что ты забыл, я рассказал тебе все, что мог. Жаль только, я почти ничего не знаю, кроме наших с тобой тренировок. С девушками ты меня точно не знакомил, – грустно улыбнулся наставник. – Вот и с тетей твоей знаком не был. О твоей пропаже-то узнал случайно, когда из армии ты не вернулся…
Да. Тогда он меня разыскал, и с тех пор мы с ним не расстаемся. Знаю, что были у него на меня планы – хотел сделать из меня тренера по вольной борьбе. Но тогда об этом не могло быть и речи, а потом у меня появилась другая тяга, благодаря которой я и стал кондитером.
– Ты хоть телефон у нее догадался попросить? – спохватился дядя Саша.
– Она мне визитку вот дала, – достал я ту из кармана и положил на стол.
– Ух ты! Директор? А лет ей сколько? – подозрительно прищурился он.
– Как и мне – двадцать четыре.
– Ровесники, значит. Еще интереснее…
Глава 7
Ненавижу ливни! Такие, как сегодня: вода стеной; видимость на дорогах нулевая; мрачное небо, кажется, того и гляди упадет на голову; ветер ледяными порывами, продувающий насквозь и в завершении – ты вся мокрая, пока бежишь от машины к офису.
Настроение мое соответствовало погоде на все сто! Бессонная ночь сделала меня злой фурией. Но так нельзя! Ведь люди, что работают со мной не виноваты в появлении в моей жизни призрака из прошлого. Нет. А значит, и срываться на них я не имею права. И так вчера Иришке досталось, о чем я потом сожалела. Сегодня же в офис я заходила с улыбкой (хоть и вся мокрая и лохматая), которую нацепила на лицо перед дверью.
– Чайник закипел и ждет тебя! – бодро сообщила Ира, как только я переступила порог офиса.
– Очень кстати, – усмехнулась я. – А то меня на пяти метрах чуть не смыло.
– Ага, – закивала Ира. – Погодка еще та! Как говорит мой папа: «Налей и выпей». Вот мы и наливаем… чай, – рассмеялась она. Кстати, Игорек уже вовсю продолжает то, что ты начала вчера, – деликатно добавила, как бы между прочим.
Ну да, я вчера отличилась – взялась за работу и не сделала даже десятой части. Вместо этого отправилась горевать домой.
– Думаю, сегодня все вместе мы быстро управимся. Пойду, приведу себя в порядок, – кивнула я на дверь своего кабинета.
– А мы пока организуем чай, – радостно подхватила Ира. – И кстати, с той при… в общем, мамашей конфликт я разрулила. Аванс она больше требовать не будет.
– Вот и отлично! Умница!
Хорошо, что сегодня я решила обойтись без косметики, да и опаздывала… иначе, плакал бы мой макияж на пару с небом – решила я, разглядывая себя в зеркале и приводя в порядок прическу. Блузку тоже пришлось заменить на пуловер, благо, тот завалялся в шкафу. К чаю я выходила уже более свежая, наведя частичный порядок и в душе тоже. Только вот, продержался он каких-то десять минут – ровно через столько в наш офис заглянул мужчина и поинтересовался:
– Могу я переговорить с вашим директором?
– Вы по вопросу организации праздника? Для внука или внучки? – подскочила Ира.
– Что? – заметно растерялся визитер, а Игорь уже почему-то хитро поглядывал на меня. – Какого праздника?.. Я по личному вопросу.
– Да? – вопросительно посмотрела на меня Ира.
– Я директор. Пройдемте в мой кабинет, – встала я из удобного кресла, в котором с радостью провела бы весь день в ничегонеделанье. После чая с печеньем, да в такую погоду, меня нещадно клонило в сон. Сказывалась бессонная ночь.
Предложив мужчине присесть и плотно закрыв за нами дверь, я уточнила:
– По какому же личному вопросу вы хотите говорить со мной? Вроде, мы не знакомы, – напрягла память. Но нет, с этим делом у меня все обстояло хорошо, и увиденного даже раз человека я обычно запоминала и вспоминала при следующей встрече. Этого же мужчину я видела впервые.
– Я пришел поговорить с вами о Данииле…
И снова от этого имени меня бросило в жар. Вот уж чего не ждала…
– Значит, я не ошибся, и вы его знаете, – кивнул мужчина. Все то время, что пыталась прийти в себя, он меня внимательно рассматривал. – Не подскажете, где и когда вы с ним встречались раньше? – прищурился он.
– Я?.. Послушайте, раз вы знаете обо мне и даже нашли меня на работе, то должны и ответ на свой вопрос знать. Разве Даниил вам не рассказал обо мне? И кто вы такой?! Простите… – спохватилась я, поняв, что тон мой звучит излишне агрессивно. Растерянность сыграла со мной злую шутку, а никому грубить я не хотела. – Я имею в виду, кто вы Даниилу? Насколько я знаю, у него была только тетя, да и то она умерла уже давно.
С ответом мужчина не торопился, видимо, что-то обдумывая. Потом и вовсе встал и отошел к окну, а когда повернулся снова ко мне, я испугалась той скорби, что была разлита по его лицу.
– Извините, что не представился сначала, – проговорил он, рассматривая паркетный пол в моем кабинете. – Волновался, не с того начал, – вскинул он глаза на меня. – Зовут меня Александр Брониславович. Я тренер Дани… в прошлом. А сейчас… сейчас он мне как сын, которого никогда не было, – тяжко вздохнул мужчина, и мне почему-то стало страшно.
Как-как его отчество? Память активно заработала, и откуда-то из глубин ее всплыли слова:
«Он прикольный, как и его отчество. Ругачий, но добрый. Наорет-наорет, а потом сам же прощения просит. Говорю же, прикольный!»
Про своего тренера мне Даня все уши прожужжал тогда. Мы с ним даже поссорились крепко и аж два дня не разговаривали. А познакомился с Александром Брониславовичем он в тот первый учебный день, когда я выступила в роли его защитницы и была изгнана с позором. Как узнала позже, домой он тогда не пошел, потому что сильно боялся гнева тетки. Суровая она у него была женщина, порой по-мужицки даже суровая, как мне казалось. И растила Даню в строгости, иногда даже излишней. Вот и за порванный костюм ему тогда грозила серьезная трепка. Ну и сидел он на какой-то лавке до темна, где его и нашел будущий тренер. Костюм они вместе подлатали, к тете Даня явился в сопровождении взрослого, из-за чего избежал трепки. А вскоре начал ходить на тренировки по вольной борьбе, пока не увлекся ею всерьез. Даже какой-то разряд или пояс там получил.
– Я поняла… Даня… Даниил про вас много рассказывал, – невольно улыбнулась я, хоть и испытывала крайнее смущение.
За годы дружбы С Даней я привыкла относиться к этому мужчине с уважением. И годы без него, оказывается, не повлияли на восприятие некоторых вещей. Стоило только осознать, кто сейчас стоит передо мной, как я снова стала школьницей, что слышала про этого человека только хорошее. Никогда не встречалась с ним, но заочно знала его очень хорошо.
– Ну а теперь я хочу узнать про вас побольше, – улыбнулся Александр Брониславович. – Уверен, что вы много можете мне рассказать, как и я вам. Ну и я отвечу на ваш вопрос – Даня не мог мне про вас не рассказать. Потому что он вас не помнит.
– Что?..
Быть такого не может! Не мог он за семь лет забыть меня. Или мог?..
– Думаю, разговор нам предстоит долгий, – кивнул Александр Брониславович. – Есть ли у вас время? Предлагаю пообщаться в более неформальной обстановке.
Глава 8
Дождь лил всю ночь и все утро, а когда мы вышли из офиса, перестал как по волшебству. И даже выглянуло робкое солнышко. Наверное, это можно было посчитать хорошим признаком, если бы я так не волновалась перед предстоящим разговором.
– За углом есть кафе. Там готовят вкусный кофе… Можем пойти туда, – посмотрела на тренера.
– Ведите, – кивнул он. – Я этот район не очень хорошо знаю, редко тут бываю.
Еще пару минут отсрочки я получила, но не сомневалась, что вскоре мне предстоит узнать что-то не очень хорошее. Уже то, что этот мужчина решился разыскать меня, намекало на многое. Ну а его слова, так и вовсе из головы не шли.
В эти утренние часы посетителей в кафе кроме нас не было. Официантка предложила отведать их фирменные завтраки, но мы дружно отказались и попросили принести нам по чашечке кофе. Начинать разговор Александр Брониславович не торопился, ну и я трусливо помалкивала, разглядывая интерьер кафе, хоть и давно уже успела его неплохо изучить – обедать сюда мы частенько забредали, да и цены тут радовали демократичностью.
– Скажите, как давно вы знаете Даниила? – наконец-то заговорил тренер и начал совсем не с того, с чего я думала.
– Мы учились в одной школе. Он пришел к нам в шестом классе. И… мы с ним встречались.
– Я так и думал, – кивнул мужчина. – Значит, вы та самая девушка, про которую он мне тогда изредка рассказывал, но познакомиться с вами раньше так и не довелось, – улыбнулся он.
– Как и мне с вами…
– К собственному стыду я даже имя ваше запамятовал, уж извините, – вздохнул он. – Даниил не помнит школьные годы и время армейской службы. Именно поэтому он не помнит и вас. Сохранились воспоминания из детства, но довольно ранние. Я ему тоже мало что мог рассказать, как вы понимаете, кроме того, что нас с ним тогда связывало. Это был спорт, тренировки, поездки на соревнования… В общем, не густо. В родной город он ехать отказался, как я не настаивал. Возможно, побывав в знакомых местах, смог бы что вспомнить, но его словно что-то удерживает от этого, какая-то сила, побороть которую я не в состоянии.
Я смотрела на мужчину, что сидел напротив меня, и не могла поверить в то, что слышала от него. Понимала, что говорит он правду, что такими вещами не шутят, и обманывать меня у него нет причин. Но…
– Что случилось? Почему он потерял память? – пришлось даже прокашляться, чтобы задать этот вопрос.
– Черепно-мозговая травма, две операции и три месяца реабилитации. Ему практически всему пришлось учиться заново. И если интуитивная память восстановилась почти полностью, то многие события из нее стерлись или же находятся пока за глухой дверью.
– Но как?.. Ничего не понимаю. Где он получил эту травму? В армии?
– На него напали в поезде, когда возвращался из армии. Избили и сбросили с поезда. Хорошо, случилось это недалеко от станции, иначе…
Он не договорил, а я почувствовала, как на голове зашевелились волосы от ужаса.
– Когда я не дождался его из армии, организовал поиски. Тетка его к тому времени была уже очень плоха, а вскоре померла. Я же нашел его в больнице, ну и больше мы не расставались.
– А как оказались в этом городе?
– Так здесь я и нашел его. Здесь решили и остаться, – пожал плечами Александр Брониславович.
Получается, когда три года назад я приехала сюда, Даня жил здесь уже… три года. А я об этом даже не догадывалась.
– А как же его жена? – осенило меня. – Она его не искала разве?
Быть такого не может! Да окажись я на ее месте… Стоп! На ее месте я точно никогда не буду. Собственно, из-за нее я теперь и есть та, кто есть. Так что, в этом направлении мне точно лучше не думать.
– Какая жена? – нахмурился тренер. – Разве он был женат? И когда же успел?
Перед тем, как ответить, мне пришлось изрядно побороться с комом в горле и слезами. Снова вспомнилось то время, когда я получила письмо от Даниила, в котором он сообщал о своей женитьбе. Тогда я какое-то время жила в аду. Больше я проходить через подобное не собиралась.
– Он женился на дочери генерала части, в которой служил. Он сам мне сообщил об этом, – голос мой прозвучал пугающе сухо, и от собеседника моего это не укрылось.
В глазах тренера сначала промелькнула укоризна, но очень быстро она сменилась грустью.
– Первый раз об этом слышу, но, думаю, это не сложно будет выяснить. В любом случае, он и жену свою, если она, конечно, существует, не помнит.
– Ну, меня это точно не касается…
– Настя, – перебил меня Александр Брониславович, накрыв мою руку своей. Невольно подметила, какая она у него большая, мозолистая и теплая. Надежная – мелькнула мысль. – Я вижу, что вы сильно на него обижены. Думаю, на то у вас есть серьезные причины. Но, все же, хочу попросить вас…
Он запнулся, и я тоже молчала. Он прав – слезы былой обиды жгли глаза. Я просто боялась заговорить, чтобы они не хлынули из глаз. Для истерик время точно было не подходящее.
– Не отталкивайте его. Он что-то почувствовал, когда встретил вас, понимаете? Словно внутри него что-то шевельнулось, проснулось. Возможно, вы единственная заставите его вспомнить прошлое. Кто знает, может это общение излечит и вашу душевную травму. А в том, что она есть, я не сомневаюсь. Когда-то Даниил любил вас. По-юношески пылко, но это было настоящее. Я читал это в его глазах. Что бы вы там ни узнали про него, я не верю, что такая любовь может пройти бесследно. Ведь вы тоже его любили?
Любила ли я его? Да я чуть с ума не сошла, когда поняла, что не имею права больше этого делать! В моей душе поселилась пустая чернота, на заполнение которой ушли годы. А он спрашивает, любила ли я!
– Что вы от меня хотите? – посмотрела я в его покрасневшие глаза, словно и в них слезы были где-то рядом.
– Продолжите с ним общение. Попробуйте подружиться с ним. Об этом прошу вас я, зная, как нужно это Дане.
– Откуда вы знаете, что он этого захочет?
Ведь он мне даже не позвонил, – это я уже додумала про себя. А я ждала? И тут я поняла, что прождала этого весь вчерашний вечер. И именно эти ожидания сделали мою ночь мучительно-бессонной.
– Он вам позвонит. Возможно, уже сегодня или завтра… Он обязательно позвонит, я прочитал это в его глазах. Ваша реакция на знакомство с ним его озадачила, но точно не отвернула от вас. Поймите, ведь он считает, что встретил вас впервые, хоть ваш неясный образ (а сейчас я уже не сомневаюсь, что это были вы) являлся ему во снах.
– Я снилась ему?
– Не ясно, намеками, скорее на уровне чувств… И он помнит ваши волосы, да и их трудно забыть, – снова улыбнулся Александр Брониславович, глядя на мои волосы.
А я вдруг вспомнила:
– Ты такая яркая, что на тебя все мужики пялятся! – проворчал Даня, когда мы выходили с ним из кинотеатра, щурясь на ярком солнце после темноты зрительного зала.
– И что прикажешь делать – прятать мою гриву под паранджу? – рассмеялась я.
– Нет, конечно… Просто опасаюсь, что скоро начну кидаться на всех этих… – зыркнул он грозно не мужчину, что как раз обогнал нас на лестнице.
К слову, тот на меня даже не смотрел, а вот взгляд Дани заметил и невольно попятился.
– Не волнуйся, не все любят рыжих, – взяла я его за руку.
– Пусть тебя никто не любит так как я, – прижал он меня к перилам и поцеловал на глазах у всех.
– Хорошо, – кивнула я. – Если он позвонит, я… Я сделаю то, о чем вы меня просите.
Глава 9
Даниил
– Слушай, Дэн, ну его опять нет, – заглянул Игнат-бариста в мой кабинет.
– Что? Кого нет? – отложил я визитку Насти, на которую и пялился бессмысленно последние полчаса.
– Виктора, кого же еще. Все утро пытаюсь дозвониться до него, но телефон отключен. У нас дофига заказов, а развозить некому. По ближайшим адресам я уже сгонял, но сегодня и в зале куча народу – суббота… – развел он руками.
– Вот же!.. – шарахнул я кулаком по столу, внезапно разозлившись так, как никогда еще, кажется, не злился. – Продолжай звонить ему, а заказы я сам развезу, – быстро накинул куртку и направился к двери.
Вот теперь я его точно уволю, никого не стыдясь. И никакого выходного пособия он от меня не получит! Не заработал.
– И передай Алле, чтобы подала заявку в службу занятости, на место курьера.
– Ок! – кивнул Игнат и умчался готовить кофе, что умел делать мастерски. – Некоторые заглядывали в кондитерскую не ради сладостей, а чтобы испить вкусный кофе.
С заказами я управился за час, благо дороги сегодня были более-менее пустые. А после снова образовался вакуум, который никак не хотели заполнять мысли о работе. На ней я вообще не мог сосредоточиться. И опять я достал визитку Насти, рассматривая ее так пристально, словно именно на ней искал ответ на вопрос: «Звонить мне ей или нет?» Я позвоню в любом случае, но когда это лучше сделать? С момента нашего знакомства прошли три дня. Успокоилась ли она? Возможно, даже успела забыть меня. Но разве это что-то меняет? Я-то ни о чем и ни о ком больше думать не могу. И днем, и ночью перед глазами стоит она – рыжая, яркая и сердитая. Хотел бы я в следующий раз увидеть ее с другим выражением лица – ласковым, добрым и… Что-то мысли мои понесло не в ту степь. О какой влюбленности можно мечтать, если мы друг друга толком и не знаем?
– Даниил Сергеевич! – выскочила из кондитерской Алла, еле удерживая бумажные пакеты. – Виктора нет, а заказы появляются все новые. – Развезете? – подняла она руки.
– Давай, – перехватил я у не пакеты и загрузил на заднее сидение. – Заявку подала? – уточнил.
– Да. Завтра уже обещали прислать соискателей, – радостно закивала она.
– Вот и замечательно!
Ну а сегодня я сам поработаю курьером. С одной стороны, я даже рад был, что события обернулись именно так. За работой хоть от мыслей отвлекался. Ну и от бестолкового курьера теперь вот избавлюсь. Надеюсь, уже завтра получится нанять кого-то поумнее и поработоспособнее.
Так и получилось, что мой рабочий день закончился даже позднее, чем закрылась кондитерская. Как назло, с последним заказом пришлось ехать через весь город. А вот потом вернулись мысли…
Время близилось к десяти, когда я набрал заветный номер мобильного телефона. Опасался, что уже поздно, но аж руки чесались сделать это. И я готов был к тому, что меня «пошлют» не самым вежливым образом.
* * *
Домой я даже не пришла, а приползла. Праздник выдался очень шумный и затянулся до вечера, как обычно случается, когда присутствует много взрослых гостей. Некоторые позволяют себе выпивать сверх меры, и тогда детские праздники постепенно превращаются во взрослые посиделки. Ну а нам, организаторам, нужно присутствовать до конца, как и разруливать все технические вопросы. Сегодня вот этим занималась я, потому что Ира отпросилась на юбилей к родителям, и Игорь на выходные уехал на рыбалку.
Не раздеваясь, плюхнулась на диван. Глаза сами закрылись, и я не заметила, как провалилась в сон, а разбудил меня звонок мобильного.
Номер высветился незнакомый, но я ответила, как привыкла делать всегда.
– Алло, – голосовые связки еще не до конца проснулись, и мой возглас был больше похож на карканье.
А на том проводе почему-то молчали, но я явственно улавливала чье-то дыхание.
– Алло! – повторила я громче и четче. Вдруг я кого напугала своим карканьем.
– Привет, – раздался в ухе тихий мужской голос, от которого по коже моей разбежались мурашки, а сон мгновенно испарился.
Я выпрямилась на диване и даже сползла на край, как будто готовилась куда-то бежать.
– Привет, – голос мой, подобно его, скатился почти до шепота.
– Извини, если поздно…
Взгляд мой скользнул по гостиной и замер на старинных часах, тикающих на комоде. Десять. Проспала я около часа, – машинально отметило подсознание.
– Ничего страшного, – отозвалась.
Звонка Даниила я ждала, но с каждым днем уверенность, что это случится, таяла. Я пообещала его тренеру, что буду вести себя естественно и спокойно. Сейчас это получалось с трудом. Снова вспыхнула обида. И не на прошлое, а на него – настоящего. Знала, что его вины в этом не было, и ничего не могла с собой поделать. Я словно злилась на судьбу, что лишила Даниила возможности узнать меня. Ну а вымещать хотелось на нем, и приходилось себя сдерживать.
– Как дела? – голос его прозвучал громче и уже более буднично. Интимные нотки исчезли, и мне стало легче дышать.
– Все хорошо.
– А завтрашний день у тебя свободен?
– После обеда да.
С утра мне нужно было помочь Ире, которая должна была вести праздник в детском развлекательном центре.
– Может… встретимся где-нибудь? Кажется, прогноз погоды на завтра хороший.
– Когда и где? – поинтересовалась я после паузы, которую выдержала специально. Мысленно я согласилась раньше.
– Могу заехать за тобой, если скажешь адрес.
Я продиктовала адрес.
– В четыре будет нормально? Или рано? – вежливо поинтересовался он.
Разговор наш казался мне странным. И с каждым последующим словом становилось все холоднее.
– В четыре нормально… – как раз успею привести себя в порядок.
– Тогда, до завтра.
Я еще долго сидела с телефоном в руке, размышляя на тему, что даже не поинтересовалась, что мы будем делать, куда пойдем. Как мне одеваться на завтрашнее свидание? И можно ли его считать таковым? Мысли эти лишили меня остатков душевного равновесия, и я решила, что ничего лучше горячей ванны сейчас мне не поможет.
Отмокала я не меньше часа, пока не распарила каждую пору на теле. Сразу после ванны отправилась в кровать. А засыпая, вдруг испытала что-то щемяще теплое и приятное. Неужели меня так согрела мысль о предстоящей встрече?
Глава 10
Синоптики не обманули, день выдался теплым и солнечным. Правда, к четырем небо начало слегка хмуриться, и солнце все чаще пряталось за тучки. Но, с другой стороны, скоро и вовсе стемнеет, главное, чтобы не пошел дождь.
Даниил ждал меня у подъезда, и в первый момент я даже испугалась, когда он показался из-за двери.
– Извини, – стушевался он, видимо, заметив мое состояние.
Я же никак не ожидала встретить его так быстро. Думала, он будет на машине…
– Не против прогулки пешком? – словно прочитал он мои мысли. – Машину я бросил на стоянке. Вроде тепло… – посмотрел почему-то на небо.
Против я не была, да и специально оделась потеплее, чтобы не мерзнуть вечером. И мне совершенно не хотелось идти в ресторан или еще куда-то. Я так давно не гуляла, да еще и в компании с мужчиной, что его предложению даже обрадовалась. Еще бы избавиться от неловкости и постараться вести себя естественно. Наша первая встреча сейчас мне казалась какой-то неправильной. Я его тогда и разглядеть-то как следует не успела, раньше сбежала. А сейчас я просто не верила, что иду рядом с ним, как мы делали когда-то. И снова вернулось прошлое…
– Не замерзла?
– Чуть-чуть, – натянула я шапку на уши, чтобы в них не свистел ветер.
– Руки совсем ледяные, – взял он мои руки в свои и поднес к губам.
Мы стояли посреди парковой аллеи, по бокам которой росли высоченные клены. Ветер завывал в их изрядно облысевших кронах, под ногами шуршала опавшая листва, падал редкий снежок… Было ужасно холодно, но еще больше хорошо – от мысли, что рядом со мной он.
Он дышал на мои руки, а я млела от его близости. Пора было возвращаться домой, но я и так уже получу от родителей, так чего торопиться.
– Шапка у тебя тонкая, и шарфа нет, шея голая, – поднял он воротник моего пальто и сразу же притянул за него к себе.
– Меня греет твоя любовь, – пробормотала я, уткнувшись носом в его куртку.
Сам он тоже был без шарфа и даже без шапки. Замерз, поди, как цуцик, а туда же – нотации читает, – хихикнула я своим мыслям.
