* * *
«Прыжок», – скомандовал я сам себе. Оказываюсь на расстоянии удара от лича.
Ускорение.
Меч медведя входит в его щит именно под тем углом и в ту найденную кластером точку, где он способен пробить этот силовой кокон с одного удара. Как оказалось, меч этого странного незнакомца был очень удобен для тесного ближнего боя, будто его специально и создавали именно для такого типа нападений. Неожиданная материализация вблизи противника, мгновенный укол и уход с линии атаки куда-то за пределы досягаемости ответного удара. Построение резервного канала, для поглощения ментоэнергии. Поглощение сути.
= Зарегистрировано наличие нового ментомодуля, – сообщает Искатель.
= Описание: конструкт девятого уровня. Создание постоянного внутреннего силового защитного поля внутри ментальной структуры пользователя. Свойство: Сопротивление физическим и магическим атакам физической направленности вплоть до третьего уровня градации физического воздействия. Энергопотребление: настраиваемое, регулируется и обеспечивается избытком энергии в существующем энергетическом контуре оператора. Режим работы: постоянно. Статус: активирован.
«Хорошо, что-то с этого лича мы получили», – пролетела мысль где-то на задворках моего сознания. Но я, не останавливаясь и не особо разбираясь в этом, продолжил действовать.
Поглощение сущности.
В меня полился, в общем-то, совершенно немаленький поток ментоэнергии.
Лич падает вниз.
Но я уже материализовался у следующего противника. Тут все просто. Создание канала.
Удар.
Поглощение сущности.
Скелетон рассыпается кучкой не связанных и не удерживаемых силой мертвого города костей.
И еще один прыжок.
Опять те же действия. И второй скелетон валится к моим ногам.
Все, дело сделано. Есть немного времени, прежде чем идти в хранилище.
Проверяю и это помещение.
Тут ценных книг оказалось еще больше. Штук сорок только книг и фолиантов. Еще порядка семидесяти кристаллов. И все это совершенно целое, как утверждает Искатель и моя интуиция.
Поврежденного имущества еще больше. Только порядка ста двадцати книг различной степени ценности и уровня повреждений. Плюс еще около двухсот кристаллов, с которых кластеру, возможно, получится восстановить хоть какую-то информацию.
Ну и остальной хлам, к которому я отнес также вооружение скелетонов, их какие-то необычные доспехи и останки мага-лича, заряженные какой-то смесью магии смерти, тьмы и еще чего-то не слишком понятного, замешанного на энергии земли и воды. Все это тоже отправилось в мое собственное складское хранилище.
Ну а теперь именно то, за чем я сюда пришел.
Хранилище наиболее ценных и целых книг, рукописей, различных работ и инфокристаллов.
Правда, я не ринулся, как оголтелый кладоискатель, сразу же проверять это помещение на наличие особо ценного имущества. Как-то не верилось мне в большую глупость местных владык, способных оставить подобное место без надлежащей охраны или охранного плетения.
И я оказался прав. На дверь было прилеплено что-то созданное на основе магии смерти.
= Конструкт пятнадцатого уровня, – отчитался кластер, – преобразование живой органической материи в неорганическое кремневое соединение, ее дальнейшее размельчение, с последующим распылением полученного материала. Описание: уничтожение любого материального носителя на основе живых органических составляющих (клеток). Свойства: основано на преобразовании одного типа материи в другой, за счет изменения свойств энергии, составляющих его основу. Энергопотребление: не требуется, работает за счет энергии, взятой от объекта воздействия. Объем проводимых преобразований напрямую зависит от количества переданной в конструкт энергии. Интерфейс управления: присутствует. Управляющий контур: присутствует. Возможность подключения: да.
= Произвести подключение? – в конце задает свой коронный вопрос кластер.
Естественно, я отвечаю, что да.
= Подключение установлено.
Я быстро пробегаюсь по меню управления этим заклинанием и разочарованно понимаю, что его прямое отключение не предусмотрено. Можно просмотреть только основные свойства этого плетения, какую-то информационно-статистическую панель, да часть критичных параметров заклинания и, по сути, все.
На этом месте я внезапно останавливаюсь и просматриваю доступные параметры.
И…
Да, я вижу то, за что зацепился мой взгляд.
Некоторые из параметров можно варьировать в определенных пределах.
«Так, что у нас тут есть интересного», – начинаю просматривать я. Однако большинство обозначений мне совершенно не понятны, и тем более я даже не догадываюсь, к каким результам должно привести изменение этих параметров. Правда, интуиция упорно указывает на один из параметров. Он как раз находится по своей шкале на доступном максимальном значении.
Переключив данный параметр на минимальное значение, я увидел, что он перешел из положительной градации в отрицательный диапазон.
Я, честно говоря, не догадался, что произошло, однако кластер практически мгновенно отреагировал на произведенные мною действия.
= Изменение полярности срабатывания конструкта. Произведено переключение на активацию конструкта при его взаимодействие с неживой (мертвой) органической материей.
«Так-так, – мне стало любопытно, – это получается, что теперь это плетение должно сработать не на живое существо, а на нежить, к примеру».
Кластер был полностью согласен с моей теорией.
Доверившись ему и своей интуиции, которая утверждала, что больше соседнее помещение никакой опасности для меня не представляет, я вошел в заветное хранилище.
Мук был прав, здесь был совершеннейший бардак. Все было сложено в неразобранные стопки. Все полки шкафов были забиты книгами, какими-то фолиантами, рукописями и инфокристаллами. Хотя само помещение было относительно небольшим, по сравнению с предыдущими залами, но разных носителей информации, как бумажных, каменных, кожаных, костяных так и магических, наподобие кристаллов и не только, тут было не меньше нескольких тысяч.
Ментоинтерфейс начал сканирование на предмет полезности для нас все этой информационной свалки, хотя я был почему-то уверен, что различный хлам в это хранилище, бывший смотритель этой библиотеки перетаскивать бы не стал.
Так и оказалось.
В помещении находилось три тысячи восемьсот девяносто семь различных носителей информации, и все они в той или иной степени представляли ценность для нас, и что немаловажно, все находящееся здесь было абсолютно целым и не подверглось никакому влиянию времени и воздействию внешних факторов. Ну, за исключением тех моментов, что некоторые фолианты могли попасть уже в саму библиотеку в достаточно потрепанном и изношенном состоянии. Но главное, что все книги и инфокристаллы остались такими, какими и были до своего появления здесь.
«Инвентарь» начал трудиться в усиленном режиме и справился с поставленной ему задачей буквально за пару минут. Все, что находилось в этом хранилище, было перенесено ко мне в секцию ценностей на склад.
Оглядев уже пустое помещение, я удивленно подошел к дальней его стене и не поверил своим глазам. В ней находился аналогичный найденному мною ранее контейнер со снаряжением спасателей, только его цвет был не серый, а замаскирован под цвет стены. Я бы его и не увидел, но интуиция, куда же без нее.
Уже зная, что нужно делать, я приложил свою ладонь к отпечатку, находящемуся посреди дверцы этого шкафчика.
= Обнаружено сканирующее воздействие, – как и в прошлый раз, появилась надпись на интерфейсе кластера.
Дальше вновь промелькнули какие-то непонятные сообщения. А вот потом пошли различия.
= Гражданство пользователя установлено. Пользователь. Регистрационный код: (и тот код, что вписал прошлый раз кластер). Имя: БАГ.
И последовало совершенно другое описание, не то, что было в прошлый раз.
= Согласно директиве установленного в секторе военного положения, вы мобилизованы и призваны на службу в вооруженные силы Объединенного Содружества. В связи с введением военного положения вы произведены в звание старшего действующего члена военного совета текущего сектора. Код сектора: UO-TR-0698XV. Поздравляю вас с внеочередным присвоением военного звания – генерал Баг. Род войск: галактико-пространственная разведка космических войск Объединенного Содружества.
Следующее сообщение.
= Изменения уже внесены в ваше личное дело и переправлены в общепространственную базу данных. Дополнительно вам переслан аварийный код полного допуска, подтверждающий ваше звание.
В этом мест, на интерфейсе кластера высветился огромный список из букв и цифр, каких-то иероглифов и символов.
= Код действителен только со слепком вашего менто-информационного поля. Необходимое оборудование будет предоставлено вам на любой космической станции, посту слежения или транспортном и военном корабле Объединенного Содружества.
После этого шкафчик открылся. Но, к моему огромному сожалению, он оказался пуст.
Хотя нет.
Присмотревшись, в самом дальнем углу этого встроенного сейфа я нашел небольшую коробочку. Видимо, из-за маленького размеров ее и не заметили.
Открыв эту коробочку, я внутри как обычно нашел нечто, напоминающее браслет.
«Мания у них, что ли, на эти браслеты?» – подивился я.
Ни кластер, ни ментоинтерфейс не смогли мне сообщить, что это такое. Но я давно уже понял, что через подобные устройства эти странные некто передавали информацию или проводили различные преобразования.
Интуиция не предвещала мне ничего плохого, если я попробую поэкспериментировать с этим устройством, поэтому я его просто надел на руку.
И ничего не произошло. Что было странно. Обычно с этими штуками всегда что-то происходит.
Попытавшись его снять и убрать обратно в коробку, я понял, что это у меня вряд ли получится, если разве что разрезать этот браслет чем-нибудь или отпилить вместе с рукой.
Плюнув на него, я уже собрался выходить, когда опять активировался сейф.
Правда, в этот раз, в отличие от спасательного контейнера, варианты этого ящичка были несколько пожестче.
Единственное, на что сейф годился сейчас, это режим самоликвидации, и я мог выбрать только различные вариации его запуска. По таймеру или задав какое-то условие.
Быстро проглядев возможные варианты условий, я улыбнулся и установил активацию режима самоуничтожения на открытие входной двери.
Было понятно, что тот, кто наложил на двери такое мощное плетение, сможет его же и снять, а вот сюрприза в виде взрыва, направленного прямо в его счастливую физиономию, он ожидать вряд ли будет.
А еще мне было интересно, откуда в самом центре города мертвых появился этот сейф и кто его установил? А главное, кто и когда его практически опустошил?
Ведь в этом городе уже как минимум девятнадцать тысяч лет никого кроме нежити не встретишь, а для них, как я понимаю, и этот сейф и имущество, хранящееся там, будут бесполезны.
Закончив с сейфом и библиотечным хранилищем в городе Древних, я отправился туда, куда должен был попасть уже несколько минут назад. Но не мог же я пройти мимо таких странных подарков.
«Тем более я теперь генерал, – в этом месте меня стал разбирать смех. Ну надо же было так встрять, – военнообязанный».
И я опять усмехнулся.
Только вот один вопрос мне так и не давал покоя.
«Интересно, что это за Объединенное Содружество такое?»
* * *
«Вот он – проход», – посмотрел я на небольшую дыру в стене, о которой говорил Мук.
И точно, находился он там, где и указал на него малыш. Вот только мы с ментоинтерфейсом как-то забыли уточнить, что именно наш Мук малыш, в прямом смысле этого слова.
Я в этот проход мог пролезть только ползком. И то с трудом. Но раз назвался груздем, то надо лезть.
Не знаю, что сделали с моим телом, но ползал я, оказывается, не хуже змеи или там червяка какого. Быстро и так же бесшумно.
А так как это была центральная часть города, это оказалось немаловажным. Во многих местах недалеко от себя я чувствовал и видел присутствие различной нежити, как знакомой мне, так и совершенно незнакомой.
Особенно меня поразили какие-то огромные ментоструктуры, так и переполненные энергией тьмы и смерти, которые попались, когда я находился уже совсем недалеко от тюрьмы. Мне они почему-то напоминали гигантских костяных драконов, о которых я когда-то читал. Эти, кстати, судя по всему, тоже летали.
«Не знал, что здесь водятся такие, – подумал я, – а Мук еще о каких-то хозяевах говорил и владыках. Если уж эти чудища настолько переполнены ментоэнергией и сильны магически, то каковы тогда должны быть их повелители?»
Я помню того младшего владыку, о котором говорил Мук, и он мне не показался слишком опасным. Или он недооценил меня и вышел неподготовленным, или я, как это иногда случается, где-то ошибаюсь?
Но не буду недооценивать их. Лучше перестрахуюсь и буду считать их еще более опасными, чем Мук. Тогда я точно смогу адекватно отреагировать на все их трюки.
Как раз в этот момент я оказался у решетки, которая перегораживала мой выход в подземелье и о которой Мук почему-то ничего не сказал. Хотя это было особо не важно. Я и так вылезу, если это потребуется. Или срежу ее, или телепортируюсь. Вон сколько маячков перемещается внизу.
Охраны оказалось несколько больше, чем мы рассчитывали с маленьким стражем, но не смертельно.
Пол-отряда нежити. Один Рыцарь тьмы и четыре скелетона-воина.
С такими субъектами мы уже встречались.
Еще раз отсканировав все помещение, я определился с камерой, где находится пленник, убедился в том, что никто посторонний дополнительно сюда не направляется, и приступил непосредственно к активным действиям.
Быстро раскидал телепортационные метки над помеченной стражей, это у меня стало выходить уже даже не автоматически, а еще быстрее, чуть ли не на уровне рефлексов, я заметил, что периодически кидаю метки туда-сюда, а потом снимаю их.
Делал я это на случай внезапного нападения и боя, чтобы у меня всегда было время и возможность или отступить, или нанести неожиданный удар.
«Параноик», – называл я себя, но зато ставил теперь их практически мгновенно. Скорость моей телепортации по меткам теперь не уступала, как утверждал кластер, скорости при прямом видении. Только у меня было преимущество. Мне не нужен был объект привязки, я был связан с маячком и мог перемещаться, ориентируясь только по ним.
Но сути это не меняло. Работал я с локальной телепортацией теперь на уровне прямых способностей, а не заклинаний, что было мне только на руку.
Еще раз сориентировавшись, я скомандовал себе «бой».
Прыжок. Я у Рыцаря смерти. Построение резервного канала. Удар сквозь защитное поле. Поглощение сути.
= Обнаружены аналогичные конструкты одинакового типа. Произвожу их слияние и усиление направленного воздействия. Текущий уровень конструкта: восемь и две десятых.
Это уже кластер об аналогичных способностях, выкаченных из предыдущих Рыцарей тьмы, о защитном поле облачного типа и фокусированном ментальном воздействии. Но у меня идет бой, поэтому поглощение сути и следующий прыжок.
А останки Рыцаря тем временем еще даже не успели коснуться пола в помещении.
Со скелетонами все по-другому. Они поставщики энергии.
Построение канала передачи ментоэнергии. Связывание наших структур. Удар меча. И поглощение сущности.
Все, кучка праха падает вниз.
Еще один. И еще. И еще.
Бой окончен.
Оглядываюсь кругом. Врагов нет. На всякий случай иду к входу и сканирую коридор.
Никого.
Закрываю дверь и запираю ее на внутренний засов.
Конечно, против мага или Рыцаря тьмы это защита никакая, но несколько секунд она нам даст, если что.
Дальше. Быстро сканирую помещение тюрьмы по очень настойчивой просьбе своей хомячьей натуры.
Мечи и доспехи скелетонов и Рыцаря, а также его останки. Все это попало ко мне в «Инвентарь».
Но что-то не так.
Подхожу к столу и удивленно разглядываю лежащий на нем предмет.
Вернее сумку.
= Материал изготовления аналогичен, – подтверждает мою догадку Искатель.
Хоть она и несколько иной формы, но сделана из того же материала, что и сумка медведя. И принадлежать она может только кому-то, пришедшему из мира демонов, изготавливающих подобные артефакты, или оттуда, где эту шкуру или саму сумку можно найти.
И ее хозяин, видимо, как раз и есть тот самый пленник, о котором говорил Мук.
Проверив состояние пленника с помощью диагноста, я понял, что он не спит, хоть и слегка избит, однако практически полностью здоров. И сейчас он очень насторожен. Пленник каким-то образом понял, что за пределами камеры произошли некие изменения, и сейчас ожидает их продолжения.
Я не стал заставлять долго ждать этого не знаю кого, взял со стола принадлежащую ему сумку и обнаружил под ней перевязь с парой коротких мечей. Магией они не отдавали, но были изготовлены из того же материала, что и найденный меч медведя или мои парные клинки. Этот материал Искатель назвал адамантитом.
«Не плохо экипирован пленник, – подумал я, – если соотнести реакцию корнола на увиденную сумку и то качество изготовления оружия, что я вижу».
И подойдя к нужной камере, открыл ее двери.
«А ведь действительно похож на Эрею, особенно если учесть что это не пленник, а пленница», – только взглянув на незнакомку, понял я. Видимо, этой разницы не понимал сам Мук, которому что мужчина, что женщина, особенно если они одеты в скрывающую общие очертания одежду, было без разницы. Поэтому он и принял эту девушку за мужчину, хотя, конечно, с ее внешностью это нужно было еще суметь сделать.
Девушка в ожидании стояла в углу комнаты, не сдвинувшись с места.
«И чего ей сказать, если она не понимает местных. Да и я сам вряд ли сразу смогу ее понять. Мне, видимо, нужно уловить некое смысловое звучание ее речи, чтобы понять ее».
Ничего лучше не придумав, я протянул ей ее сумку и оружие.
– Бери, – проговорил я и тряхнул ее имуществом, которое держал в руках.
Но пленница никак не прореагировала на мои действия.
После чего, уже поняв, что связного разговора у нас явно не будет, я просто бросил к ногам девушки сначала ее сумку, а потом и ее оружие, так как она до сих пор так и не сдвинулась с места.
– Идем, – проговорил я и махнул ей рукой, – идем за мной.
И показал в направлении двери из камеры, а потом и из тюремных помещений.
– Туда.
Видимо все-таки до нее стал доходить какой-то смысл моей пантомимы.
Девушка, медленно, не сводя с меня глаз, присела на корточки. Потом резко отскочила в дальний угол помещения с перевязью и оружием в руках.
«Ничего себе она прыгает», – подивился я.
– Да, надевай, – спокойно проговорил я и махнул рукой.
Похоже, мой совершенно равнодушный голос еще больше убедил или смутил пленницу, я, честно говоря, так этого и не понял.
Дождавшись пока она перетянет перевязь и закинет за спину два коротких клинка, я кивнул ей головой на так и оставшуюся лежать посреди комнаты ее сумку.
Она осторожно кивнула мне в ответ и, сделав несколько шагов вперед, подняла свою сумку.
Поняв, что я жду лишь ее, девушка сделала еще один несмелый шаг в мою сторону.
– Ну, вот и хорошо, – пробормотал я, а затем развернулся, и мы пошли к выходу из подземелий. За ним должен был начинаться длинный коридор, выходящий прямо на портальную площадь.
Я не собирался особо заморачиваться и хотел быстро миновать этот коридор, подобравшись к краю портальной площадки, но теперь, увидев, что пленник нежити – это девушка, я даже как-то растерялся. Я не представлял ни ее умений, ни возможностей.
«Что же делать?»
Однако, только подумав об этом, я увидел странную и немного непонятную для меня картинку.
Девушка, которая сейчас стояла передо мной, преобразилась.
Сначала я не видел менто-информационного поля этой девушки. Но когда задумался над вопросами, кто она и что с ней делать, мое сознание автоматом переключилось в то состояние максимального видения ментоинформации, что было доступно мне.
И я понял.
Во-первых, то, что она не маг, наш маленький страж ошибался, и, похоже, сильно. Просто ее поле было скрыто чем-то наподобие той одежды, что я хотел сделать для Эреи и Мука. Только изготовили ее из какого-то совершенно иного материала в отличие от того, что был у меня, но со схожими свойствами. Ни Искатель, ни кластер не смогли мне помочь с этим вопросом.
Однако когда мы поняли, что даже сквозь надетую на нее скрывающую ее способности одежду я могу распознать и разглядеть ее менто-информационное поле, то кластер смог примерно вычислить уровень ее способностей. И получилось, что перед нами сейчас находится очень сильный темный маг, при этом, что странно, с такими же сильными способностями и к магии жизни.
Однако, только обнаружив это, кластер упорно утверждал, что такого сочетания способностей к управлению разноплановыми энергиями быть не может, особенно в таких ровно распределенных соотношениях.
Девушка была одинаково сильна как в магии тьмы, которой уже, видимо, где-то обучалась, так и в магии жизни, способности к которой у нее были огромными, даже больше, чем у Эреи, но которые у нее были совершенно не развиты.
«Необычно», – подумал я. И более внимательно присмотрелся к стоящей передо мной девушке.
Что еще интересного скрывается под ее симпатичной внешностью?
И тут выплыло во-вторых. Ее внешность была личиной. Очень качественной. Даже кластер не смог подобрать аналога подобному плетению в своей, уже скопированной, локальной базе знаний. Поэтому копию структуры этого плетения он мгновенно добавил в нашу базу знаний.
Так вот, под личиной скрывалась еще более шикарная и симпатичная мордашка. Такого я даже представить себе не мог. Я считал, да и сейчас считаю Эрею очень красивой девушкой, но сейчас передо мной стояла красавица, по сравнению с которой она была лишь обычной, ничем не примечательной девушкой.
«Понятно, почему ты ходишь под такой качественной личиной, – решил я, – не хочешь смущать обе половины разумных. Даешь шанс одним не сойти с ума от зависти, а вторым – от неимоверного желания. Да, сложновато тебе приходится, похоже».
Никогда не думал, что буду смотреть на неимоверно волшебную красавицу и жалеть ее, особенно если она вполне разумное существо, коль старается скрыть за неприметной внешностью свое истинное лицо.
И вот когда я подумал об истинном лице этой девушки, то как-то неожиданно подключились способности, дарованные мне моей связью с симбиотами.
«М-да», – проплыла обалделая мысль в моем сознании. И это было не удивительно. Ведь передо мной предстала третья ипостась стоящей сейчас девушки-красавицы.
«Э, демоница, наверное», – поправил я сам себя, рассматривая тот образ, который нарисовало мое сознание.
Высокая, чуть выше меня, стройная, изящная, с выглядывающими из-за ее спины крыльями, небольшими загнутыми назад рожками и с лицом ангела.
Необычное сочетание.
При этом неимоверно опасная, прекрасная в своей как первой, так и второй ипостаси.
И что самое главное, невероятно желанная девушка: фея, ангел и демон в одном лице.
«Да что это со мной», – я точно знаю, что без ума от Эреи, но сейчас, видя эту девушку, я не мог оторвать от нее взгляда.
«Вот это я попал, – обреченно подумал я, – и что мне теперь делать?»
Хотя ладно, буду разбираться с проблемами по мере их поступления. Да какое к черту поступление, вот она – проблема, стоит во всем своем невероятно прекрасном воплощении. Не удивительно, что нежить не смогла пробиться в ее сознание. Я был почему-то полностью уверен, что для этого нужно было работать с ее демонической ипостасью, и мне было как-то очень сомнительно, что даже самые сильные их мозголомы справились бы с этой задачей.
«Но как же мне быть?» – при этом какая-то мысль, деталь не давала мне покоя. Что-то я упустил, что-то из того, что заметил, но на что не обратил особо внимания. Нужно разобраться, а то мне это не даст сосредоточиться и спокойно работать.
Еще раз рассмотрев все три ипостаси девушки, я вернулся к тому, с чего все и началось, к ее менто-информационному полю.
«Вот оно», – нашел я ту деталь, за которую и зацепилось мое подсознание. Наш родовой знак, маленький дракон, вписанный в шар, – все это переливалось черно-зеленым цветом. А за драконом парил какой-то непонятный крылатый черный монстр.
«Ну, здравствуй, Тея», – наконец я понял то, что не давало мне покоя с самого первого момента нашей встречи.
Некое чувство родства, которое я испытывал всегда, когда поблизости была Эрея. Я даже в первое мгновение, подумал, что она где-то рядом, но нет, это так сработали наши узы именно с ней – Теей.
«Мне везет. На одну проблему меньше или на одну головную боль больше. Будь, как говорится, осторожен в своих желаниях. Иначе они могут сбыться».
Не знаю, о чем думала Тея в эту затянувшуюся паузу, но видимо, о чем-то своем.
«Что делать?»
Ею рисковать у меня желание отпало, как только я понял, кто стоит передо мной. Нужно поговорить с нею, но как это сделать.
Однако не знаю, что произошло, но я был полностью уверен, что разобравшись в том, с кем имею дело, я смогу уже вполне нормально общаться и с нею. Видимо, сработали какие-то скрытые лингвоанализаторы, или еще что-то, но в голове, как щелчок, появилось понимание и знание еще одного языка.
Это было, как и с Эреей, высокому эльфару мне тоже не пришлось учиться, я его уже знал, хотя лесное наречие, на котором мы говорили с корнолом, мне пришлось изучать постепенно и самостоятельно, хоть это и не заняло у меня много времени.
– Привет, – произнес я с каким-то немного необычным мягким протягиванием согласных, – я – Баг.
– Привет, – удивленно ответила девушка, – ты говоришь на реалме?
– Видимо, – ответил я, – как называется этот язык, я не знаю.
– Странно, – ответила та и сразу спросила: – А почему ты заговорил именно на нем?
– Наверное, потому, что ты пришла оттуда, – и я кивнул головой в сторону, где должен был располагаться портал, – но не это сейчас важно. Для нас сейчас важно другое. Мы в городе Древних. И он кишит нежитью. Это ты должна была уже понять и заметить. И у них есть большое такое желание принести тебя в жертву местному источнику магии.
– То, что город полон умертвий, я уже разобралась, – и Тея, усмехнувшись, встряхнула головой. – Попалась, как маленькая и неопытная девчонка, в глупую ловушку. Меня спеленали на выходе из портала, сразу наложив заклинание, блокирующее мои магические способности. Они не знали, что я маг, а сделали это просто на всякий случай. И уже потом меня поместили сюда. Я оказалась практически бессильна против таких умелых магов. Тут очень сильные маги тьмы и смерти. Я не знала, что где-то в срединных мирах еще встречаются такие мастера.
– Тебе не очень повезло в этом плане, ты выбрала тот единственный портал и город, где они были наиболее сильны, – обнадежил я ее.
– Согласна, – ответила мне она. – И поэтому я поджидала удобного момента, чтобы постараться сбежать.
– Как раз о побеге, – перебил я ее, – у тебя не так много шансов было его совершить, особенно если действовать одной. Да и сейчас их остается не очень много. Однако мы с друзьями как раз его и готовили. А тут наш маг случайно узнал, что нежить в плену содержит какого-то разумного, пришедшего с той стороны портала. И поэтому мы хотели предложить свою помощь в обмен на твою. Город полон нежити, за пределами города легионы каких-то демонов. Мы с друзьями именно из-за демонов и постарались укрыться тут в городе, но попали из одной неприятности в другую.
На словах о демонах Тея как то странно дернула головой, но постаралась взять себя в руки, и дальше ее лицо вновь превратилось в маску спокойствия.
«Что ее смутило, просто упоминание демонов или упоминание того, что они окружили именно этот город?» – задался вопросом я.
– Какая услуга вам будет нужна? – между тем бесстрастно спросила девушка.
– Не очень большая, – ответил я ей, но если честно, пока и сам не знал, чего попросить.
Я так понимаю, что или она сама, или Эрея, но девчонки точно должны будут узнать друг друга, когда встретятся. И вот потом можно будет поговорить, а пока можно сказать следующее:
– Она не будет очень обременительной для тебя. Нам, возможно, понадобится некоторая помощь, чтобы устроиться там, куда мы попадем. Возможно, связи и немного информации. Я сейчас, правда, не могу сказать, что нам нужно. Но вот, в чем я уверен, так это то, что наша помощь сейчас тебе просто необходима.
– Да, – как-то просто согласилась девушка, похоже, она и сама прекрасно понимала, в каком положении оказалась.
– И что у вас за план? – после небольшой паузы спросила Тея.
– Пройти сквозь портал, через который ты и пришла.
– Нереально. Его охраняют как королевскую сокровищницу. Там не прорваться, – возразила мне она, – если у вас, конечно, с собой нет мастера-некроманта.
– Некроманта у нас с собою нет, – усмехнулся я, – но поверь, уже все подготовлено. Ждут только нас с тобой.
Девушка не стала долго колебаться и сразу спросила:
