– Как я могла ему отказать? Ведь он не мой гость, а барона.
– Куда же он в таком случае делся? Пошел один знакомиться с достопримечательностями Маусвиля?
– Он отправился по делам.
– По делам? Какие у него могут быть дела в незнакомом городе? – не желала угомониться виконтесса.
– Ты забыла, что у него где-то здесь есть сестра, которую он намерен отыскать, – напомнила графиня.
– Надеюсь, не троюродная? – обеспокоилась виконтесса.
– Не исключено, что она и не сестра ему вовсе, – сказала баронесса.
– А кто? – спросили в один голос подруги.
– Кто именно, не знаю, но знаю от Марибель, нашей горничной, что в кармане он носит кольцо, которое, по его собственному признанию, ему очень дорого.
– Это ни о чем не говорит, – не сдавалась виконтесса. – Может быть, это просто фамильная вещь.
– Марибель пыталась его примерить. Оно едва налезло ей на безымянный палец. Кольцо явно женское.
– Из чего ты сделала вывод, что его сердце не свободно, – закончила за подругу виконтесса.
– Если так, то ты рано отчаялась, – сказала графиня. – Насколько я поняла, речь идет о монашке. А монашка, даже если он продолжает ее любить, нам не соперница.
– Ваш гость не говорил, как долго он собирается пробыть в Маусвиле? – спросила виконтесса.
– Кажется, он намерен здесь обосноваться. Хочет купить художественную мастерскую и заняться живописью.
– Купить мастерскую? Так он богат, этот шевалье Вальмонт? – не то удивилась, не то обрадовалась виконтесса.
– Во всяком случае, не беден. Не знаю, как велико его состояние, но знаю, что оно у него есть. Он отправился в банкирский дом «Том Корс и сыновья», где у него, как он выразился, неограниченный кредит.
– Неограниченный кредит! Это что-нибудь да значит! – воскликнула виконтесса. – Кажется, нам попался очень лакомый кусочек. Не знаю, как вы, но я собираюсь съесть его целиком, – и она откусила от эклера, который держала в своей маленькой лапке.
Глава седьмая
Последующие несколько дней шевалье Вальмонт провел в поисках художественной мастерской, и наконец остановил свой выбор на небольшой студии на Маусмартре. Его материальное положение позволяло ему снять или даже купить что-нибудь более презентабельное в самом центре Маусвиля, но Вальмонт объяснил свое предпочтение желанием быть поближе к столичной богеме. Если у него и были другие причины, повлиявшие на его выбор, то он о них умолчал.
– Мне будет неудобно тебя навещать, – посетовал барон, – если ты надумаешь съехать от нас. (Они уже были на «ты»). – При моей комплекции я вряд ли смогу преодолеть четыреста ступенек, ведущих на Маусмартр.
– Не волнуйся, – ответил шевалье Вальмонт. – Я не собираюсь жить там постоянно, и уже дал указания агенту подыскать мне квартирку где-нибудь между Большой Сырной и Проспектом Рокамадур. Так что мы можем видеться хоть каждый вечер. Я даже успею тебе надоесть.
– Может быть, ты все же передумаешь и останешься у нас?
– Нет, это исключено.
– Почему?
– Неужели ты не заметил, что баронесса меня не особенно жалует?
– Нет, ничего такого я не заметил, – удивился барон. – Я думаю, тебе показалось. Иначе зачем бы она стала устраивать званый вечер в твою честь?
– Званый вечер в мою честь?
– Так ты не знаешь? Баронесса решила организовать нечто типа девичника. Из мужчин приглашены только мы с тобой. И то я лишь потому, что меня некуда деть. Главный аттракцион – это ты.
– Я?
– Чему ты удивляешься? Сейчас ты самая загадочная личность во всем Маусвиле. Так что заранее приготовься к тому, что другие мыши станут набиваться к тебе в друзья, в том числе такие субъекты, дружба с которыми нежелательна и даже опасна. Но все это не так страшно. Гораздо хуже то, что ты холост. Сказать по правде, не хотел бы я оказаться на твоем месте.
– Это еще почему? Меня мой статус холостяка вполне устраивает, и я не собираюсь его менять.
– Тогда тебе придется особенно трудно. Молодой богатый холостяк – желанная добыча для одиноких дамочек. Думаю, что сезон охоты на тебя уже открыли.
– Не переживай, я им так просто не дамся.
– Меня беспокоит то, что компания пиратов, в которой тебе пришлось провести столько времени, – не то место, где можно приобрести необходимые навыки.
– Я тебе не говорил, но там были еще и пиратки.
– Пиратки? Вот это уже интересно. Значит, твоя жизнь была не такой безотрадной, как я ее себе представлял. Не думаю, что по своей женской сути и повадкам морские разбойницы сильно отличаются от обычных мышек. Но смотри, не расслабляйся: столичные дамочки могут оказаться еще опасней пираток. Те по крайней мере не собирались тебя на себе женить. Особенно тебе следует опасаться мамаш с дочками на выданье и молодых вдовушек. Эти всегда действуют с дальним прицелом и так ловко расставляют сети, что ты даже не успеешь сказать «сыр», как окажешься в одной из них, если не будешь настороже. Поверь мне, уж я-то знаю, о чем говорю.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
