– Какая?
– Лист легче всего спрятать в лесу… То есть где?
– Ты же сам сказал, что в лесу…
– Я имел в виду другое… лес это что? Сразу говорю, что не лес. Что я подразумеваю под лесом?
– Что? – переспросил Глок, нахмурившись. Он не любил все эти недоговоренности примарха, которыми он иногда начинал сыпать.
– Самое видное место. В нашем случае не лес самое видное место, а вот эта долина…
– Но что если Боря Бриллиант на самом деле лесу?! Он же уйдет! Ни одного кордона нет!
– Не уйдет, – уверенно заявил Рон. – Сейчас окрестности вулкана самое безопасное для него место.
Легат неуверенно пожал плечами. Дескать, ты командир – тебе и решать.
– Ладно… продолжайте наблюдение, – широко зевнув, проговорил Рон. – А я немного вздремну… Сил уже никаких нет. Разбудите, если что-то увидите.
– Нет проблем, примарх, – с готовностью кивнул Глок и взял в руки свой бинокль.
Привалившись к стене расщелины, Финист действительно уснул, как только закрыл глаза.
7
Рон проснулся сам. Солнце поднялось уже на четыре пальца над горизонтом, что говорило о том, что он проспал не меньше шести часов. Посмотрев на ручной хронометр, он убедился в правильности своих вычислений, осознав, что понемногу начинает привыкать к этому странному миру.
Легионеры подкрепляли силы саморазогревающимися консервами. Не очень дешевая штука, но разводить костры в засаде тоже не дело.
– Доброе утро, примарх.
– Спасибо, Глок… Что-нибудь заметили?
– Ничего.
– Совсем?
– Только какой-то хорек на лужайку выскочил. Немного пожрал травки и побежал дальше по своим делам…
– Откуда и куда? – тут же поинтересовался Финист.
Пожав плечами, легат показал направление.
– Ясно.
– Думаешь, его кто-то спугнул?
Теперь уже Рон пожал плечами.
– Угощайтесь, примарх, – предложили легионеры пайки на выбор.
– Спасибо, – кивнул Рон, выбирая себе картофельное пюре с мясным фаршем и луковым соусом.
Такими консервами они разжились на прошлой, освобожденной от негров планете.
Взялся за консервы и Глок.
– Да… долго нам тут куковать, – проговорил он с набитым ртом.
– Сколько потребуется, – чуть жестковато ответил Рон Финист.
– Я все понимаю, примарх, но вдруг они здесь не появятся? Все же открытое место…
– Появятся.
– А может, ну их, а, примарх?
– То есть?
– Свою работу, для которой нас наняли, мы сделали. Банды разбиты. А с теми группками, что остались, местные сами справятся.
– Возможно в другом случае я так и поступил бы, но не сейчас.
– Почему?
– Где мы находимся, Глок? На чем сидим?
– На… вулкане.
– А если в переносном смысле?
– Опять ты за свое, примарх! – усмехнулся Глок, но тут до него дошло. Глаза округлились от догадки, на чем именно они сидят.
– То-то и оно… – кивнул Рон.
– Ты думаешь…
– Именно. Они почти два года просидели на Злато и наверняка основательно в нем покопались.
– Черт возьми, примарх! Тогда срочно нужно отзывать Легионы и шерстить, шерстить и еще раз шерстить!!!
– Успокойся! – хохотнул Финист, осаживая засуетившегося легата, почувствовавшего немалую поживу. – Это ничего не даст. Они сами должны выйти… и выйдут.
– Да… примарх… да, – бормотал Глок не в силах успокоиться, пытаясь представить, какими богатствами обладает Боря Бриллиант. Дух захватывало. – Но хорошо бы их как-то спровоцировать…
– Хм-м… а это мысль, легат.
– Да… но вот как?
Этот вопрос остался без ответа. Рон еще и сам не знал. Доев консервы и запив их водой из фляжки, он снова взялся за бинокль. Но ничего интересного не увидел. Только опять какая-то местная рогатая животина щипала сочную траву на поляне, чутко прядя ушами, готовая в любую секунду сорваться с места и убежать в чащу леса.
Рон водил биноклем с полминуты и уже собирался оставить это занятие, когда вновь вернулся на выжженную огнем поляну. Такие круги оставались только от посадки челноков.
«Так-так-так, думай! – приказал себе Финист. Эта поляна что-то ворохнула в его голове. – Думай, как это можно использовать!»
– Примарх, ты чего застыл, будто приведение увидел, – забеспокоился Глок. – Нашел что?
– Нет… но я, кажется, придумал, как можно выманить Борю Бриллианта из его логова…
– Как?!
– Сейчас. Только уточню кое-что… Связист! Вызови президента.
– Одну минуту, примарх…
– Здравствуйте, примарх Финист. На связи президент Моран Каплан… Что-то случилось?
– Ничего такого, господин президент, не беспокойтесь. Я просто хочу кое-что уточнить.
– Спрашивайте.
– Когда в последний раз к вам прилетал торговец оружием… по стандартному времени?
– Одну минуту примарх… вот, нашел… один год и один месяц назад.
– Спасибо! – возликовал Рон.
– А зачем это вам?
– Все объясню потом, господин президент. Спасибо за справку.
– Всегда пожалуйста… – озадаченно ответил президент Крамара Каплан.
Также озадаченно на него смотрел легат.
– Зачем тебе это надо было знать? – спросил он.
– А затем, что этот торговец уже теоретически мог снова вернуться на Крамар. Если, конечно, Боря Бриллиант сделал ему заказ… Ставлю сто против одного, что делал.
– Даже если это и так, в чем я тоже почти не сомневаюсь, чем это нам поможет? Отнимем у него оружие?
– Можно, но лучше купить… Но я не об этом. Просто сейчас на эту поляну сядет челнок.
– Вот оно что… – догадался Глок. – А Боря Бриллиант подумает, что это его знакомые торговцы и выйдет навстречу!
– Именно на это я и надеюсь.
– Так чего же мы ждем, примарх!
– Я как раз собирался отдать соответствующее распоряжение. Связист, вызови «Победоносец»!
– Так точно, примарх!
– Гарпун на связи…
– Привет, командор… Для тебя небольшая работенка!
– Все что угодно, примарх!
– Посади челнок прямо перед вулканом! И пусть твои ребятки походят вокруг с видом настоящих разбойников!
– Сделаем! А что делать им?
– Я все объясню…
– Тогда ждите.
8
Челнок заходил на посадку с южной стороны. Казалось, еще немного – и шаттл врежется в склон. Но нет. Пилот оказался мастером, и космическое судно село точно на выжженную площадку.
– Отлично, а теперь внимательно зырьте по сторонам. Мы не должны их проморгать!
Вслед за примархом за бинокли взялись все без исключения легионеры.
Рон нервничал. Минута проходила за минутой, но ничего не происходило. Как и было сказано, матросы, вырядившись отъявленными разбойниками, гуляли вокруг шаттла, пренебрежительно держа оружие в руках. Курили, ходили по-маленькому прямо под дюзы…
«Что если у них какой-то пароль? – тем временем размышлял Финист. – А наши спустились просто так… Но что поделать, пароля мы не знаем».
Прошел час, но никто пока не появлялся. А если и появился, то остался незаметным ни для наблюдателей, ни для матросов с «Победоносца».
Пилот демонстративно взбирался на крышу шаттла и смотрел в кромку леса, но также ничего не заметив, хмурился и упирал кулаки в бока, показывая, что недоволен промедлением.
– Кажись есть! – вскрикнул Глок.
– Где?! – тут же среагировал Рон.
– Вон там! Стайка птичек!
Финист присмотрелся и действительно увидел вспорхнувшую стайку. Птички повсюду действовали одинаково, точно природная сигнализация, отзываясь на приближение чужих и оповещая об этом всех остальных.
