Осознав, что бессмысленно ворочаться в постели, принял душ и отправился в «Звездный ветер». Компания Маркуса работала круглосуточно, в ней, как мне рассказал Диар, даже имелись жилые зоны для тех сотрудников, у кого нестандартные условия работы. Мне как раз подходит. Может, стоило просто остаться на ночь там? Хотя бы не пришлось тратить время, чтобы добраться до работы, да и полигоны близко.
На один из них я и направился. Покопался в настройках, загрузил реальности и почти два часа крушил каких-то монстров с планет дальнего звездного сектора. Еще час ушел на силовую тренировку. Привычный режим, сбитый из-за перелета, привел меня в норму. Я не чувствовал сильной усталости, был сосредоточен и по-прежнему уверен в себе.
До встречи, которую организовывал Маркус, оставалось почти полчаса. Я успел вымыться, переодеться и добраться до его кабинета.
Он хотел, чтобы при знакомстве и разговоре с новым космоалхимиком присутствовали мы все – Алекс, Диар, я… Все, кто сильно заинтересован в том, чтобы код профессора Сайруса расшифровали и была создана вакцина, помогающая справляться с откатом.
Тихая, исполнительная, ответственная и… талантливая. Так охарактеризовал новенькую Маркус.
В чем подвох? Я не знал, но чуял его.
Я активировал панель и получил доступ в кабинет Маркуса. И тут же столкнулся с колдовскими зелеными глазами. Яркими, знакомыми до последний искры.
Быть такого не может! Та, которую я искал по всей Вселенной, стояла рядом. Невыносимо желанная, родная, хрупкая… Светлые волосы, собранные в хвост, немного растрепались, вишневые губ припухли…
Сила выплеснулась. Даже если бы я хотел, не смог бы сейчас удержать контроль. Диар остановил пожар, выругался Маркус, но все это было там, на краю сознания. А тут, в этом созданном для нас двоих мире, где летели искры и, казалось, кожу обжигал сам воздух, настолько он стал горячим и натянутым, как стрела, я смотрел в ее глаза.
В них отражалась целая Вселенная.
Рывок – и я, боясь, что моя девчонка растает, как мираж, коснулся ее подбородка. Желание острой болезненной волной прокатилось по телу, оставляя жар.
Действительно, она.
Я вглядывался в ее глаза, почти не дышал и простоял бы так, наверное, вечность. Но девушка вдруг покраснела, смутилась и сделала шаг назад.
Под ее ногами хрустнуло стекло, только она, сдается, это едва заметила. По-прежнему смотрела на меня, не отрываясь, и в ее взгляде читалось столько разных эмоций.
Неожиданно девчонку скрутило, словно по ней пришелся незримый удар, и мощная энергия, выплеснувшаяся из нее, тут же разнесла стену.
Я не успел ничего сказать, я не успел ничего сделать, как она пошатнулась и рухнула к моим ногам.
Глава пятая
Кассандра Гранина.
Когда я пришла в себя, то надо мной уже склонился незнакомый черноволосый мужчина. Судя по белому халату с зеленой эмблемой какого-то растения, целитель.
– Вот и чудесно, что вы пришли в себя! – обаятельно улыбнулся он, сверкая изумрудными глазами. – Голова кружится? Или тошнит?
– Нет, – отозвалась я, осознавая, что мой голос звучит немного хрипловато.
Бросила взгляд в сторону и заметила немного встревоженного Маркуса.
– Это нар Дарий, наш штатный целитель, – представил мой начальник незнакомца.
– Не отвлекай, потом познакомишь, – велел мужчина и снова посмотрел на меня. – Слабость чувствуется? – продолжал допытываться он.
– Да.
– Сильная?
– По шкале из десяти баллов – двадцать, – вздохнула я и грустно посмотрела на нара Дария.
– Понял, сейчас займемся.
Он чуть повернулся к раскрытому чемоданчику, где хранились лекарства и разные медицинские инструменты. Часть из них я видела впервые и уставилась на них с огромным любопытством.
– Что не так? Вы не доверяете моей квалификации? – заметил мой взгляд нар Дарий.
– Что вы… Просто… интересно!
– Нара Кассандра – новый космический алхимик «Звездного ветра», – пояснил нар Маркус.
Дарий удивленно приподнял брови, вдруг по-доброму улыбнулся и сказал:
– Теперь-то мне понятно ваше любопытство! Другая планета, другой уровень медицины. Если захотите, чтобы объяснил действие какого-то прибора, скажите. А пока – выпейте, пожалуйста, восстанавливающее силы. Необходимые витамины сейчас тоже вколю. Анализатор показал, что вам не помешает. А так, в целом, все хорошо.
– Спасибо, – ответила я, делая первый глоток лекарства.
Немного поморщилась от горьковатого вкуса, но выпила все до капли.
– Упадок сил – это у вас, нара Кассандра, от всплеска силы. А вот почему произошло последнее…
Нар Дарий посмотрел в мои глаза, пронзая взглядом.
– У меня был непростой период, – нашлась я, понимая, что правду – такой, какая она есть, сказать никому не смогу. – Я заканчивала учиться в Академии, потом тут же случился переезд…
– Усталость и сильное эмоциональное потрясение вполне могут привести к подобным последствиям, – согласился Дарий, но при этом посмотрел на Маркуса и перевел взгляд на Диара, в объятьях которого находилась Александра. – Берегите себя, – велел он. – Маркус, пока идет адаптация, не увеличивай для нары Кассандры стандартную нагрузку, чтобы не ослабить организм еще больше.
– Да я в полном порядке! – тут же нашлась я, готовая вскочить и приняться за работу.
– Нара Кассандра, я рад, что это так, но пожелания целителя учту. Правда, хотелось бы самому понять, что такое для вас нормальная нагрузка.
– Да говори уж прямо, слово «нормально» вообще в большинстве случаев нельзя применить к «Звездному ветру», – неожиданно сказал нар Диар.
Маркус вздохнул и развел руками.
– Мне бы не хотелось лишаться нового перспективного сотрудника, – серьезно заметил он, не сводя с меня глаз. – Но если вы передумали…
К щекам после этих слов прилил жар.
– Я не передумала. И мне очень нужна эта работа. И… и мне искренне жаль, что случился непредсказуемый всплеск силы, и я частично разгромила ваш кабинет.
– Да кое-кому не привыкать, – хмыкнул Дарий, снова каким-то неизвестным прибором-сканером считывая состояние моего организма и довольно кивая.
– И не говорите! – покачал головой нар Маркус.
– То есть вы не сердитесь за… погром? – все же уточнила я.
– Нет. Его последствия можно устранить без особых, я бы сказал, усилий.
Я вздохнула от облегчения. Конец света для меня отменялся. Я оставалась на работе, могла стоить планы на будущее и…
Вдруг поймала взгляд Шархата. Он стоял дальше всех, почти у выхода, прислонившись к стене и скрестив руки. В глазах билось неистовое пламя, которое и не думало гаснуть.
Вот она. Причина моей потери контроля над способностью. И причина сильного эмоционального потрясения. Во всей своей красе.
Мужественная настолько, что внутри все замирает от ощущаемой исходящей силы. Горячая. Если бы я могла – растаяла, словно воск от свечи. И невыносимо далекая. Недосягаемая, как звезда.
Вот о чем я думаю? О чем я думаю именно сейчас?
У меня стало на одно открытие, а значит, и на одну проблему больше: мои крылья тогда появлялись не от эмоций, а кажется от близости этого мужчины. Одно его случайное прикосновение едва ли не пробудило их во мне снова. Я их почти почувствовала!
Вот же бездна! Полная и окончательная.
Надо избегать встречи с Шархатом. Любой ценой и всеми доступными способами, если не хочу, чтобы все вокруг узнали, кто я. Иначе точно обрету новых врагов, лишусь работы и возможности найти родных. Все же слухи о моей расе, рантарцах, ходят те еще…
Я сделала медленный вдох и выдох и неожиданно поймала взгляд Александры. Та едва заметно покачала головой и прикусила губу, словно хотела что-то сказать, но передумала. Она умеет читать мысли или же просто у меня была чересчур выразительная мимика? И не разобрать.
До этого я опасалась применять свой дар в компании едва знакомых ариатов, но сейчас мое любопытство победило, я сосредоточилась и внезапно очень четко увидела потоки ее энергии. Их было несколько, все яркие, чистые. Один совсем тонкий, голубовато-золотой, сплетенный из двух. Я невольно улыбнулась. Александра и Диар ждут ребенка. Улыбнулась ей, радуясь за эту красивую пару. Что-то подсказывает, их путь к счастью не был простым и легким.
– Ну все готово! Лечение я закончил, – сказал Дарий, убирая анализатор и сканер в чемоданчик. – Если что, я на связи, набирайте, как буду нужен.
– Спасибо! – в один голос сказали мы с нар Маркусом.
Целитель покинул разгромленный кабинет, я поднялась и печально вздохнула. Кабинет владельца «Звездного ветра» напоминал побоище. Уцелел лишь диван, на котором до этого сидел Диар и Александра, да стол и кресло Маркуса. Все остальное либо осыпалось пеплом, либо ледяной крошкой. На окнах вился морозный узор, в воздухе порхали снежинки и медленно кружились огненные искры.
Я хоть и чувствовала себя после обморока вполне сносно, но о том, чтобы собрать остаточную энергию и попытаться привести в порядок стену, не шло и речи.
– Мне стоит извиниться за этот погром или как? – спокойно поинтересовался Шархат, неожиданно обрывая все мои мысли.
– Даже боюсь представить, как это будет выглядеть, – обреченно заметил Маркус, сел за стол, поставил на него локти и положил на ладони голову.
Шархат и Диар переглянулись, и оба разом встряхнули ладонями. От рук Шархата сорвался огненный вихрь, подхватывая пепел, уничтожая его, от рук Диара стелился мороз. Оба урагана столкнулись, закружили и ударной волной прошлись по кабинету нар Маркуса.
Я не успела и охнуть, как и огонь, и мороз исчезли, а кабинет стал таким же, как и был раньше. И мою стену они тоже каким-то немыслимым образом привели в порядок! Неверяще я огляделась, ткнула пальцем в восстановленный непонятными силами стул и уставилась на мужчин огромными от удивления глазами.
– А вы это… как? – я развела руками, теряя слова.
– И огонь, и мороз – это все та же энергия, которую можно как отпустить, так и призвать обратно, – пояснил нар Диар, не сводя с меня глаз.
Он держался немного настороженно, но вполне уверенно и спокойно. А когда Александра положила руку ему на плечо и едва заметно погладила, даже немного расслабился. Большая часть напряжения ушла, осталась лишь сила.
– И так, нара Кассандра, со всеми моими лучшими сотрудниками с третьем уровнем способностей, двумя термокинетиками и одним интуитом, вы познакомились, присаживайтесь, будем говорить о работе.
Так Александра интуит? Теперь понятно, почему она так чутко реагирует на любые проявления чужих эмоций. Шархат и Диар, впрочем, поразили меня не меньше, и чувства страха и восторга слились в один непередаваемый коктейль.
Нар Маркус, как ни в чем ни бывало, налил себе апельсиновый сок и сделал глоток.
Я присела на стул, старательно держа дистанцию с Шархатом.
– Расскажите, какой способностью обладаете, нара Кассандра. О наших талантах вы уже знаете, – попросил нар Маркус. – Я получил от вас лишь общие сведения. И этот разговор отложил, все же беседовать по лиару не всегда безопасно, когда дело касается способностей.
Это мне было понятно, но я была признательна, что Маркус счел нужным сказать все так прямо.
– Я сильна в космоалхимии, – выдохнула в ответ, стараясь держаться уверенно. – Усилены две грани. Первая – возможность видеть суть вещей. Я могу бросить взгляд на что-то и тут же, лишь немного сосредоточившись, записать формулу любого, даже самого сложного вещества, и предположить для чего оно используется, или где будет полезно или вредно.
Я наугад выбрала несколько предметов в кабинете и назвала нужные данные, дав краткую сводку о планете, откуда материалы родом.
– Впечатляет, – выдохнула Александра.
– А какая вторая особенность? – поинтересовался нар Диар.
– Она немного схожа с первой. Я вижу энергию, которая пронизывает вещи. Она разная, состоит из множества потоков. Я могу ее забрать, разрушив вещь, или вытянуть нужную из окружающего пространства, пронзить ей предмет и изменить его свойства. Смешать, разумеется, тоже могу. Впрочем, это и есть суть моей специальности – создавать при помощи энергии что-то новое, – закончила я.
– В основном, судя по вашей анкете, вы занимаетесь эликсирами? – уточнил Маркус.
– Да, это самое… любимое, – улыбнулась я. – Зная формулу и имея возможность видеть энергию и работать с ней, создать даже сложный эликсир мне вполне по силам. Правда, если экспериментировать, то это занимает время.
В глазах моего начальника мелькнули любопытные искры и он уточнил:
– Работаете только с неживыми материями?
– Да. Забрать энергию у живого существа или представителя любой расы я могу, но для меня это очень болезненный и затратный по силам процесс… И… мне это не по душе. Я давно выбрала созидательную сторону космоалхимии, – пояснила тут же, стараясь не чувствовать, как возвращаются воспоминания о случившемся в приюте. Тогда я ведь едва не убила, и сама чуть не умерла. И даже все мои тренировки не убирали страх, что подобное может повториться и сломать меня.
– Покажете? – с интересом спросил нар Маркус, не подозревая о моих мыслях. – На любом предмете.
Немного волнуясь и стараясь скрыть это, я взяла в руки стеклянный стакан, расположенный на столе, притянула энергию, окутывающую металлическую ножку стола, и окутала ей посуду.
Маркус потянулся, взял у меня металлический стакан и постучал по нему пальцем.
– А я-то думал, это мой дар – один из опасных, – неожиданно улыбнулся нар Диар, чем поверг меня в шок.
Никогда не думала, что этот холодный мужчина способен на подобное проявление эмоций.
– Да вас, нара Кассандра, надо прятать и никому не показывать. Вы же можете создать или уничтожить любое оружие, – хмыкнула Александра.
– Я бы сказал, нара Кассандра – сама и есть оружие, – задумчиво заметил Маркус.
– Я понимаю, что это опасно и для меня, и для вас, но надеюсь, работе мои способности не помешают.
– Кариса отзывалась о вас как об ответственном и целеустремленном специалисте, – заметил мой начальник. – Так что… испытательный срок стандартный – месяц. Работайте, если будет нужно, не стесняйтесь обращаться за помощью, и надеюсь, вы станете частью нашей команды, нара Кассандра.
– Мне бы этого очень хотелось, – честно ответила я.
