– Давай!
– Тогда тормози вот здесь, у кафешки.
Насколько Лия помнила, то был последний оазис цивилизации перед дикой красотой гор. Борька с интересом изучил дощечку меню, что стояла перед входом, оживился:
– Кутабы. Кофе на песке. Зайдем?
– Там очень бдительная хозяйка. Запомнит нас надолго. Неразумно афишировать нашу экспедицию.
– Да, ты права.
Обошли кафе, прогулялись по тропинке – завершилась она у опасного провала.
Борька выхватил телефон:
– Ух, красотища. Скалы складчатые! Правда, как в кино. Становись, сниму!
– Меня-то зачем? Я местная.
– У тебя улыбка – как солнце здесь. Это надо запечатлеть.
Рассмеялась:
– Ну, если так, то давай. Приятно быть любимицей режиссеров.
– У тебя их много?
– Ну… ты второй.
– А кто первый?
Как не похвастаться! И время есть поболтать.
– Некто Юрик. Он меня для «Тик-тока» снимает. Я, кстати, там звезда. За два дня – почти миллион просмотров.
– Да ладно! Покажи!
– Только не смейся.
И показала брату целых три ролика. Котенок в фонтане. Он же – на дереве.
И последний Юрин шедевр – его сделали вчера.
С темой сюжета вышел спор. Ютьюбер считал: раз народ зацепило, надо продолжать кошачью тему. Изловить того же (ну, или похожего) усатого-полосатого бедолагу, закинуть его, к примеру, на крышу заброшки. И в очередной раз выручить из беды. Но Лия воспротивилась:
– Я, конечно, не специалист, но, по-моему, с котиками перебор. И нехорошо специально животное мучить.
– У кошаков девять жизней. Зато ми-ми-ми – беспроигрышное.
– Давай лучше кого-то по-настоящему спасем.
– Есть варианты?
– Ну… я недавно в Минеральные Воды ездила. И услышала: во дворе частного дома скулит собака, очень жалобно. Забор не глухой, видно отлично: совсем щенок, еще лапы разъезжаются. А хозяин его на цепь посадил. Малыш плачет, мамку зовет.
– И что ты предлагаешь?
– Перелезу через забор и заберу его.
– А хозяин подстрелит.
– Увернусь.
– И куда дальше того щенка?
– Себе возьму.
– «Угон быка из Куальнге»[1 - Ирландский эпос. Уладский цикл ирландской мифологии.].
– Чего?
– Не бери в голову. Я к тому, что эпичная ты девушка.
– Но разве не свинство: малыша беспомощного на цепь сажать?
– Как иначе вырастить его сильным и злым?
Лия вспомнила про отца с жесткой системой воспитания, усмехнулась:
– Этот метод не всегда работает. Ну что? Поедем?
– Если поймают, спасать тебя не буду.
– Да я уже поняла – ты не по этой части.
Не обиделся:
– Каждому свое. Кому-то драться. Кому-то творцом быть.
Лия за исход авантюры тревожилась. Кавказ – это вам не мягкотелая средняя полоса, где обматерят или в крайнем случае солью пальнут – тут могут и прирезать.
Но обошлось – хозяина дома не оказалось. Лия без помех преодолела невысокий забор. Арматурные ножницы не понадобились – цепь к ошейнику крепилась за карабин. Щенок – в отличие от неблагодарного котенка – к Лие прижался, благодарно заскулили. Юрик заорал:
– Стой смирно! Крупный план снимаю!
Из соседнего дома выглянула старуха:
– Вы что творите?!
Лия щенка под куртку, прочь от конуры, перемахнула через забор – и бежать, блогер за ней.
Бабка попробовала броситься в погоню, но быстро отстала.
А ролик получился – просто загляденье.
– Мне уже и первый рекламный контракт предложили, – похвасталась Лия. – Собачий корм продвигать.
Борис сказал, почти с завистью:
– Интересная у тебя жизнь.
– Не жалуюсь. Хозяйка квартирная, правда, хотела меня выгнать вместе со щенком. Но я ее уболтала. Так что теперь у меня новый друг. Поршем назвала.
Борей заржал:
– Почему Порш?
– Люблю скорость.
Брат показал на лошадь, что паслась неподалеку со спутанными ногами:
– Собачек с кошками на твоем канале уже перебор. Спасешь, может, ее? А я сниму.
– С конем в дом точно не пустят, – развеселилась Лия. – Ладно, давай есть уже.
Удивительно легко ей с Борькой. Прямо жаль, что брат, а не потенциальный сердечный друг.
Устроились над пропастью, на большом мшистом камне. Лия достала скромную вареную колбасу. Борею в санатории собрали целый экскурсионный мешок – там и салями, и помидорчики, и булочки ее любимые. Выпили кофе из термоса. Полюбовались складками-скалами, покричали в пропасть, послушали, как отзывается эхо. Когда шли обратно, Борей со смехом предположил:
– «Уазик», наверно, успел от нас оторваться – километров на пять.
– Поймаем. На Каракая-Су дорога одна.
Лию горный воздух опьянил – пустилась вскачь. Борей притворялся, что хочет поймать, она хохотала, уворачивалась. Как не хватало ей все эти годы надежного, близкого человека рядом!
На парковку вышли запыхавшиеся, счастливые, румяные. А у кафе – вот злосчастье! – с папироской стоит сосед Левушка. Ну, конечно. Суббота. День экскурсий. Можно было ожидать.
– Блин, – прошептала Лия, – уходим!
Но тот орлиным взором кавказским углядел, загрохотал:
– Так-так! С кем это мы тут?!
Она мигом стерла улыбку с лица. Сухо сказала:
– Привет.
Лева взглянул неласково. Ледяным тоном попросил:
– Познакомь меня со своим молодым человеком.
– Борис. Лева, – представила она.
Экскурсовод испепелить готов, брат улыбается:
– Кто сей горец с большим кинжалом[2 - Подпись под карикатурой Лермонтова на Мартынова. Считается, что именно она стала поводом для вызова писателя на дуэль.]?
Лия не сильна в классике, но эту цитату знала. Эх, не с тем человеком Борька острит. Левушка туристов по лермонтовским местам возит и Михаила Юрьевича горячо осуждает. Лию убеждал, что классик сам в своей гибели виноват – нечего было Мартынова доводить.
– Я тебе щас дам горца, – побагровел сосед. – А ну отошел от девушки моей!
– Это твой парень? – с сомнением спросил Борей.
– Нет, конечно. Просто сосед.
– Ну и сам иди тогда лесом, – посоветовал брат.
Лия примирительно сказала:
– Лева, что ты, правда? Я тебе никогда повода не давала.
– Так понятно, почему не давала! – отозвался запальчиво. – Искала себе джип подороже!
Она старалась не хамить местным, но тут даже ангельского терпения не хватит. Выпалила:
– Захлопнись, дебил.
И поспешила к «Ранглеру».
Сосед зловеще выкрикнул вслед:
– Ладно-ладно! Попомню тебе.
Борей притормозил, развернулся к нему:
– Что ты сказал?
– Боря, все, хватит, – взмолилась Лия.
В машине сказала брату:
– Не бери в голову. Этот Левушка несчастный какой-то. Вроде профессия располагает – экскурсовод, на своем джипе, постоянно туристок-красоток фотографирует, в Инстаграм свой выкладывает. А жениться никак не может. Пару раз какие-то девчонки оседали у него, но быстро сбегали.
– Не обидит он тебя? – спросил с тревогой брат.
– Пусть попробует, – фыркнула Лия.
