– У меня в деревне нет ровесниц, – ответил я полуправдой. Да, девочки моего возраста, конечно, в деревне были, но у меня просто не было времени, чтобы гулять и играть с ними. Большую часть дня я проводил в кузнице, а потом тренировался с Куртом.
– Понятно, – усмехнулся Кристоф. – Ну, тогда тебе не о чем волноваться. Со временем научишься. Особенно когда в кармане золото заведётся, – хмыкнул он и хлопнул меня по плечу. – Сгоняешь за элем? – спросил он, и я, кивнув, пошёл домой, чтобы взять денег.
Когда я зашёл внутрь, Курт спросил:
– Старик тебя не сильно достаёт?
– Нет, он интересный, – честно ответил я. – А его дар невероятно сильный!
– Это ты ещё не видел в деле Кэт! – улыбнулся он. – Вот она настоящий монстр!
Даже так… Ничего себе.
– Твой отец послал меня за элем, – сказал я Курту, ибо своих денег у меня осталось не так много, и тратить их на выпивку, причём не для себя, у меня не было особо желания. Деньги, которые я тщательно копил, должны были понадобиться в будущем, а не на эль для уже пьяного старого воина.
– Сейчас, – ответил Курт и, подойдя к сундуку, открыл его и извлёк из него небольшой кожаный мешочек. – Вот, держи. – Он дал меня пять серебряников. – Возьми себе деньги, которые потратил, а на остальные купи выпивку, хорошо?
– А не много тут? – удивился я.
– Я знаю своего отца. Как бы ночью ещё раз не пришлось бежать, – скептически произнёс Курт.
А старик, видимо, горазд пить…
– Хорошо.
Взяв деньги, я вышел из дома и практически нос к носу столкнулся с Катариной. Мы обменялись не самыми дружелюбными взглядами.
– Извини, если обидел, – решил я пойти на мировую. Если старик и Курт меня не обманули и эта девушка действительно очень сильна, то лучше держать её в друзьях, нежели во врагах.
– Нужны мне твои извинения, – недовольно хмыкнула она и скрестила руки на груди.
А, ну раз такие дела…
– Ладно. – Я пожал плечами и пошёл за выпивкой.
– Стой! – властно произнесла Катарина. – У тебя правда есть магический дар? – спросила она, когда я остановился.
– Не знаю. Твой брат говорит, что да.
– И ты даже не знаешь какой? – удивилась Катарина.
«Конечно знаю, вот только тебе сказать не могу», – подумал я, но ответил по-другому.
– Нет.
– Хм-м, понятно, – задумчиво произнесла она. – Когда ты там собрался уходить?
– Через несколько месяцев. Как только исполнится четырнадцать.
Катарина смерила меня изучающим взглядом.
– И не боишься? – прищурив один глаз, спросила она.
– Нет. – Я пожал плечами. – Сражаться умею. Плюс нахожусь в неплохой физической форме. С какими-нибудь обычными разбойниками справиться смогу, – ответил я, оценив свои шансы.
– А как же монстры? – поинтересовалась Катарина.
Ну, надеюсь к тому моменту, как я их повстречаю, обзаведусь хорошими вещами, скованными из духовной руды.
– Надеюсь, я их не встречу.
– Хороший подход, – саркастично произнесла она. – Ну а если всё-таки встретишь?
– Я хорошо бегаю, – улыбнулся ей и решил сменить тему: – Слушай, я тут много наслышан о твоей силе. Расскажешь, что у тебя за дар? Или, может, покажешь?
– Хм-м. – Катарина улыбнулась. – Могу, конечно, но тогда нам надо будет выйти подальше от деревни.
Оу, даже так…
– Хорошо, тогда сейчас быстро сбегаю за выпивкой твоему отцу и вернусь! – радостно произнёс я и побежал к Дару.
* * *
Когда мы покинули деревню, уже смеркалось.
– Тебе говорили, что дары бывают разных видов? – спросила Катарина, и я кивнул. – Отлично. Помимо этого, дары классифицируются по элементам. Например, у моего брата магический огненный дар, а у отца воинский с элементом земля, – объяснила мне она.
А, ну неудивительно, учитывая специфику его умений.
– А у тебя? – поинтересовался я.
– У меня, как и у отца, тоже воинский, но элемент у меня ветер. Например, я могу делать вот так! – Она вдруг исчезла, и в следующее мгновение появилась в нескольких метрах от меня.
– Ничего себе! – Я постарался сделать так, чтобы мои слова звучали удивлённо, хотя на самом деле этот навык меня не особо впечатлил. У многих демонов были умения, которые позволяли в мгновение либо сократить, либо разорвать дистанцию. Хотя для мира людей этот навык мог быть довольно сильным.
– Навык называется «Пронзающий ветер», – произнесла Катарина, а буквально в следующее мгновение в её руках появился клинок, лезвие которого светилось холодным голубым светом.
«Значит, и у неё есть либо умение, либо предмет, который позволяет держать вещи в другом пространстве», – подумал я, не сводя глаз с меча, от которого так и веяло магией.
Да уж, этот клинок будет явно посильнее моего…
– Ещё я могу делать вот так! – Она резко махнула клинком по дуге, а в следующую секунду в сторону, в которую был сделан взмах, полетела кромка прозрачного зелёного света.
Хм-м, значит, у неё и дальнобойные атаки есть. Интересно.
– «Ветряная дуга», – пояснила Катарина. – Умению не страшны обычные доспехи, которые оно с лёгкостью рассекает как горячий нож масло.
Интересно, а как данное умение работает против магических щитов и зачарованных доспехов?
– Невероятно! – снова я разыграл удивление. – Это всё?
– Конечно нет! – хмыкнула она. – У меня есть и другие умения, но их я тебе показывать не буду!
Оу, снова активировался режим стервы. Что ж, ладно.
– Хорошо, – спокойно ответил я. – Но ты и правда невероятно сильна! – решил я приправить свой ответ ещё и лестью, понимая, что такая девушка, как она, просто обязана быть на неё падкой.
– Ещё бы! Я была одной из лучших учениц в Академии пробуждения, – гордо ответила Катарина.
– Академия пробуждения?
– Да. Это специальное учебное заведение, где людям с даром помогают его пробудить и стать сильнее. Ладно, покажу ещё одно умение – и на этом всё! – сказала она и резко взмахнула клинком.
Стоило ей сделать это, как вокруг неё тут же начал закручиваться сильный вихрь.
– «Защита ветра», – озвучила Катарина название своего навыка. – Умение мешает атаковать меня в ближнем бою и делает практически невозможным попадание в меня из оружия дальнего боя, такого как луки и арбалеты.
«А она и правда сильна», – подумал я, анализируя то, что продемонстрировала мне сестра Курта. У неё и техника перемещения есть, и защитное умение, и даже дальнобойное. И это при условии, что она показала мне не всё.
Опять же, ей всего восемнадцать. Со временем она наверняка станет ещё сильнее.
– Это просто невероятно, – произнёс я, глядя на вихрь, кружащийся вокруг Катарины с бешеной скоростью.
– Ага! Моя самая сильная техника! – гордо произнесла она и резко взмахнула клинком.
Стоило ей это сделать, как вихрь тут же исчез, будто бы его и не было вовсе.
Хм-м, если владельцы даров настолько сильны, то это может быть крайне опасно для меня. Ведь не все их обладатели хорошие люди. Наверняка найдутся те, кто будет использовать подобную силу себе во благо…
– В Академии, в которой ты училась, много людей равных тебе по силе? – полюбопытствовал я.
– Десятка два или три может и найдётся, – немного подумав, ответила Катарина.
– А сильнее?
– Ну, может, с десяток. Может, больше, – пожала она плечами.
Получается, что каждый год из Академии выпускается минимум пятьдесят таких, как она…
«Да, представляю, на что способны те, кто закончил подобное учебное заведение пару десятков лет назад», – подумал я, глядя на неё.
– Ты чего опять уставился? – недовольно буркнула Катарина.
– Просто никогда не встречал человека, способного на подобное.
– Ещё бы! Живя в таком захолустье, понятное дело, что кроме моего брата, ты бы вряд ли смог встретить другого обладателя дара! – усмехнулась она.
И откуда в такой милашке столько стервозности?
Я тяжело вздохнул и предложил:
– Может, пойдём обратно?
– Да, всё равно тут больше нет ничего интересно.
И мы отправились обратно в деревню.
Глава 8
– Жаль, Кларисса не дожила до того, чтобы посмотреть на внуков, – произнёс Кристоф и грустно улыбнулся.
– Надеюсь, ты перестал винить себя в её смерти? – Курт смерил отца недовольным взглядом.
– Не знаю, – тяжело вздохнув, ответил тот. – С одной стороны, я действительно не виноват, но с другой…
– Нет другой стороны! Тебя там не было!
– Давай выпьем за неё? – предложил Кристоф и поднял кружку.
– Разумеется! – Курт тоже поднял кружку.
«И когда они уже закончат?» – подумал я, глядя на двух пьющих мужиков, которые не просыхали вот уже третий день. У него же дочь как-никак родилась…
Я подошёл к Арли и спросил:
– Чем-то помочь?
Она стояла возле детской кроватки и укачивала в ней ребёнка.
– Нет, милый. Спасибо.
– Ладно.
Пожав плечами, вышел из дома.
Стоило мне оказаться снаружи, как я столкнулся нос к носу с Катариной.
– Всё пьют? – спросила та, и я кивнул.
Она тяжело вздохнула, седа на лавочку и произнесла:
– Постараюсь завтра уговорить отца вернуться.
– Буду тебе очень признателен, – улыбнулся я. Она оказалась не так плоха, как я думал о ней изначально. За несколько дней, проведённых с ней, понял, что она может быть даже милой и доброй.
