Анна Гале "О чем молчат легенды. Закат проклятого ордена"

Я не сразу поняла, что он говорит о Лизе. Думала ли девушка, что так дорого заплатит за предательство? Я всего за несколько минут поняла, что она никогда не станет своей в Грарге. Неужели она сама этого не видит? Что Лиза вообще до сих пор делает в проклятом ордене и почему позволяет так с собой обращаться?

– Я не разрешал тебе уходить, – ледяным тоном проговорил Анорм в кольцо, его взгляд был устремлен в пространство. – И не позволял развлекаться на моей земле. Я вызвал тебя сюда работать. Немедленно возвращайся.

– Сбежала купаться, – тихо сказал мне Луис, отнимая своё кольцо от губ.

– Ну и что? – спросила я. – Почему ей нельзя поплавать?

– Потому что я звал эту девку сюда не для того, чтобы она плескалась в океане, – отрезал Анорм. – И трогать вещи Лилианы ей никто не разрешал. Девица почему-то решила, что может взять купальник Лили.

Моё сочувствие к Лизе сразу поуменьшилось. Судья Лилиана для нее, значит, плохая, зато вещи у Лили хорошие, качественные и модные.

– Зачем тебе весь этот головняк? – поморщился Луис. – Давай выкуплю у тебя Татьяну, и будет тут тишина и покой, как обычно.

– Знаешь, сколько тут уже побывало желающих выкупить? Председатель, сэр Герберт, большинство завсегдатаев клуба Артура, Адриан, Карел… Хоть аукцион устраивай! – Анорм усмехнулся. – Только я продавать девушку не собираюсь, она останется здесь.

– А если Лили не вернётся? – взгляд Луиса стал понимающим.

– Если не вернётся, – хмуро повторил Король. – Я как-то уже предлагал Татьяне стать моей наложницей, и она в ту ночь согласилась (*Анорм вспоминает ситуацию из романа «Жены проклятого рыцаря»). Приведу девчонку в порядок, чтобы на неё можно было смотреть, не вздрагивая, а потом отправлю Лизавету отсюда ко всем чертям. Кстати, могу с тобой поделиться. Ты ведь хотел выкупить Татьяну не для того, чтобы её отпустить? – он усмехнулся.

– Разумеется, – Луис провел рукой по моему плечу. Наши взгляды встретились. – Можешь расслабиться, в постели не обижу, – весело сказал он. – Даже наоборот.

Рыцари Грарга не удивили, я ожидала чего-то в этом духе. Не мог же Анорм потратить столько времени и сил, чтобы потом отпустить или убить меня. Значит, варианта два: или возвращение Лили, или… Нет, наверняка можно найти третий вариант. Не существует такого места, откуда нельзя было бы сбежать. У меня ещё есть время, чтобы хорошо подумать.

– Глотни, – Анорм поднёс бутылку к моим губам. – Для подкрепления сил.

Крепкий алкоголь обжёг горло.

– Закуску сейчас сообразит Лизавета, – голос Короля не предвещал для дамы Грарга ничего хорошего. – Нам не помешают какие-нибудь сандвичи, а тебе для начала немного молока с хлебом. А, явилась…

Анорм резко встал и двинулся навстречу вышедшей на берег блондинке в ярком зелёном купальнике. Лилиана купила его под цвет глаз. Смотреть в ту сторону не хотелось. Неужели девушка не понимала, насколько Анорму не понравится, что она взяла что-то из вещей Лили?

Я вполуха слушала резкие высказывания Короля и невнятные нервные оправдания Лизы. Теперь ясно, почему она так раздражает членов ордена. Выбрала бы уже что-то одно: или вести себя, как хочет, и не бояться гнева рыцарей Грарга, или сидеть тихо и никого не злить. Чего она ожидала, когда стащила купальник и удрала отдыхать вопреки приказу Анорма? Пряников за хорошее поведение?

Жаль, что у меня пока нет никаких сил. Хотела бы я внимательно посмотреть на землю Анорма. Где она вообще находится и как отсюда можно выбраться? Помнится, Лили как-то упомянула, что Мари убегала от Каитона. А ведь земля была дана верховному рыцарю Граргом, как и Анорму. Значит, отсюда должен быть какой-то путь. Ванда рассказывала, что при побеге из проклятого дома ушла по льду реки.

Я задумчиво вгляделась в спокойные волны океана. Тихий? Атлантический? В принципе, это неважно. Гораздо интереснее, есть ли здесь акулы и где заканчивается земля Анорма. А если тут найдётся какая-нибудь лодка…

– О побеге думаешь? – понимающе хмыкнул Луис. – Можешь сразу оставить эту затею.

– Судьи ещё и мысли читают? – огрызнулась я.

– Твои угадываются запросто, – ответил он. – Эмоции сменились, страх быстро ушёл, нервозность поутихла, значит, уже прикидываешь, что делать. Можешь сразу запомнить: отсюда нет пути. Никто не может уйти с земли Анорма без его разрешения.

– Угу, – буркнула я. Кто же из слуг Грарга признает, что такой путь существует?

Я поймала на себе ненавидящий взгляд Лизы. Ну, молодец, нашла самую виноватую в её ситуации. На Анорма бы так попробовала посмотреть или хотя бы на Луиса. Думает, мне сейчас лучше, чем ей?

Я впервые оказалась в полной власти врагов без поддержки, без защиты тех, кто стал мне самыми близкими людьми. Вильгельм, Вика, Герберт, Лилиана… Муж далеко, своих детей я даже не успела толком увидеть, вернуться к ним я не могу. Друзей поблизости нет и вряд ли они в силах мне помочь. Вытащить меня с виллы Анорма могла бы, наверное, только Лили, и я очень надеюсь, что она никогда больше сюда не вернётся.

Глава 2. Вика Караваева

С исчезновения Лили прошла уже неделя. До сих пор не могу поверить в её уход к врагам. Кто бы мог подумать, что судья Грарга ни с того ни с сего решится на переход! Сначала мы думали, что произошла ошибка, недоразумение, и случайно попавшая на вражескую дорогу Лиля скоро вернётся. Теперь уже всем стало ясно, что она осталась у древней Чаши по своей воле. Невероятно! Лиля, которая всегда с таким презрением отзывалась о чашепоклонниках и их светящейся дороге, попросила разрешения на переход у своих злейших врагов.

Анорм ничего не рассказывал о том, что произошло в тот день. Знаю только, что вернулись они с Жермоном без Лили. Король у нас на глазах вынес из хода Грарга Синичку, она была вся в крови, без сознания, но дышала. Анорм на ходу раздраженно бросил:

– Уходите! Сейчас не до вас!

Председатель совета судей остановился рядом с нами и скороговоркой произнёс:

– Лилиана приняла роды и перешла к врагам. Анорма сейчас лучше не трогать.

– Что за бред? – резко переспросил Герберт. – Лили не могла перейти!

– К сожалению, это правда, – хмуро сказал Жермон. – Мы сглупили и сами отпустили её. Но кто мог предположить, что Лилиана… – он махнул рукой. – Анорм пока не хочет обсуждать эту тему. Будем надеяться, что она опомнится и вернётся. Лили должна была посвятить рыцарское отродье Граргу, но сделала всё по-своему. Черт с ним, с этим ребёнком, отнесла к Вильгельму – и ладно. Зачем ей самой-то было там оставаться? Анорм отслужил бы за Лилиану Граргу, выпросил бы для нее отдых от служений хоть на год, хоть на десятилетие.

– Запер бы Лили на своей земле, отобрал телефон и кольцо судьи, изолировал бы от всех, – с мрачной иронией подхватил Герберт.

– Для её же пользы, – перебил Жермон. – Лили пришла к нему сама, между прочим, и жила здесь добровольно. У всех сегодня был тяжёлый день, но Анорму особенно не повезло. Он хочет побыть один.

Один он сейчас по-любому не останется, раз притащил на виллу Танюшку. То, что она жива, это, конечно, хорошо. Но зачем Анорм принёс её сюда? Хотел оставить в живых? Тогда стоило отправить её в какую-нибудь больницу обычного мира. Что он вообще собирается делать дальше? Этот вопрос надо прояснить сразу. Не уверена, что нас ещё пустят сюда в ближайшем будущем.

– Что будет с Синичкой? – поспешно спросила я, пока председатель совета не начал настаивать, чтобы мы немедленно ушли.

– Анорм собирается поддерживать в ней жизнь, а дальше разберётся, что делать, – Жермон поморщился. – Убивать Татьяну он не станет. Возможно, отдаст кому-то в наложницы или оставит себе, если Лили действительно решит не возвращаться. Всё, идите, есть вещи, которые тебе, Вика, с твоей почти человеческой чувствительностью лучше не слышать.

Герберт отреагировал моментально. Быстро попрощался с Жермоном и потащил меня за руку к ходу Грарга.

– Что происходит? Чего мне лучше не слышать? – пытаясь сопротивляться, спрашивала я.

Муж молча шагал по ступенькам вниз, не отпуская моей руки. На мои вопросы Герберт никак не реагировал. Заговорил он, только когда мы вышли из каменной арки прямо за своим домом, и ход исчез.

– Викуля, Анорм решил поддерживать в Синичке силы, чтобы она осталась в живых. Не знаю, что задумал Король, скорее всего, он рассчитывает на возвращение Лили, когда та об этом услышит. Анорм прекрасно знает, насколько Лили привязана к Синичке. Во всяком случае, убивать Таню он действительно не собирается, иначе не стал бы тащить её с собой на виллу. Без его помощи она и так не выжила бы. За Синичку пока можешь не беспокоиться. Вряд ли Король в ближайшем будущем причинит ей реальный вред. Пусть Танюшка сначала полностью придёт в себя, а там разберёмся, что делать, если Лили к тому времени не вернётся.

– Что я не должна была услышать? – напряжённо спросила я. – О чем говорил Жермон?

– Для верховных рыцарей Грарга единственный способ поддержать жизнь в умирающей и дать ей силы – это взять её за руку, – неохотно ответил Герберт. – Такой дар повелитель дал только Каитону и Анорму, своим первым слугам. Они никогда не использовали эту свою способность, сегодня был первый случай за все века существования ордена. По легенде, чем чище душа умирающего, тем сильнее будут страдания, которые причиняет прикосновение руки верховного рыцаря Грарга. Синичка должна испытывать невыносимую, адскую боль. Жермон намекал, что это может начаться в любой момент, и тебе лучше не слышать её криков.

Я вздрогнула.

– Это же пытка!

– Да, – хмуро согласился он. – Но иначе Синичка умрёт. По Тане было видно, что она долго не протянула бы. А так Синичка выживет, только неизвестно, сколько времени на это может потребоваться. Сейчас меня больше интересует наша Рыжая Молния. Не представляю, как такое могло случиться с Лили, но к Анорму с этим вопросом лучше не подходить. Если бы он не закрыл нам ход, всё было бы иначе! – с досадой бросил муж. – Я понял бы, что она задумала. Успел бы отговорить её или… – он резко осёкся и отвёл взгляд.

Я вспомнила, как тянуло меня к светящейся дороге, и внимательно взглянула на Герберта. Он ведь был одним из рыцарей Чаши и в своё время пришел в Грарг только из-за Лили.

– Или что? – тихо спросила я, чувствуя, как бешено колотится сердце.

Любимый устало посмотрел на меня.

– Забудь. Не было бы никакого "или". Я просто удержал бы её.

Я кивнула. Конечно, Герберт ни за что не признается, что мы могли бы уйти вместе с Лилей, окажись мы в тот момент рядом. Я уверена, он подумал именно об этом. Но думать и произнести вслух – совсем разные вещи. Мало ли какие мысли могут появиться в голове! А стоит их озвучить – и ты показываешь, что согласен с ними. Нет, такого Грарг не простил бы. Муж прав, нам лучше сразу забыть о его случайной оговорке. Странно, что повелитель до сих пор не вмешался в наш разговор.

Остаток дня прошёл тяжело. Мы планировали служения, говорили о Синичке, но имя Лили словно висело в воздухе. Я еле сдерживалась, чтобы не произнести его. Наверняка Герберт всё ещё думает о том, что могло бы случиться, окажись мы около судьи Лилианы в те минуты, когда она решалась на переход.

На следующее утро мы пришли к Анорму. Как ни странно, ход к нему открылся моментально, стоило нам найти уединённое место. Король встретил нас на пороге и после приветствий произнёс:

– Говорю сразу, о Лили и нашей досадной ошибке рассказывать не стану. Если захочет – объяснит сама, когда вернётся.

– Думаешь, вернётся? – с сомнением переспросил Герберт.

– Там для неё не лучшая атмосфера, – поморщился Анорм. – Лили не привыкла быть беспомощной. Если считаешь, что враги приняли её с распростёртыми объятиями, то сильно ошибаешься. Судью Лилиану поместили в сарай с дровами и какой-то травой, где она сейчас и бредит к огромному интересу устроившихся там же бабёнок. И если ты думаешь, что благочестивые рыцарские жены пришли, чтобы ей помочь, то заблуждаешься ещё сильнее. У них зуб на Лили, и они явились посмотреть, насколько ей будет плохо.

– Не может быть! – вырвалось у меня. – Не может быть, чтобы никто…

Я осеклась, вспомнив, с кем говорю.

– Откуда ты знаешь об этом, Король? – бесстрастно спросил Герберт.

– Лили ещё долго будет близка к Граргу, – пожал плечами Анорм. – Кольцо показывает, что с ней происходит. Очень скоро она захочет уйти оттуда. Тем более, когда узнает, что рыцарская жена, из-за которой всё и произошло, жива. А я пока что приведу Татьяну в чувство и подумаю, чем мы сможем умилостивить Грарга, когда Рыжей Молнии надоест валять дурака. Повелитель, разумеется, будет рад её возвращению, но силы для Лилианы он не даст, придётся зарабатывать их в очень крупном служении.

– Что ты собираешься делать с Татьяной дальше? – хмуро спросил мой любимый.

– Придёт в себя, потом разберусь. Убивать не стану, не для того откачивал. Могу вообще отпустить на все четыре стороны, если Лили вернётся. А если нет… – Анорм осекся. – В любом случае, пока рано об этом говорить.

Значит, Жермон угадал. Что ж, пока действительно нет повода для беспокойства. Пусть Танюшка приходит в себя. И зачем эта ненормальная сошла со светящейся дороги? Сидела бы спокойно там, у себя, до самых родов. И сюда бы не попала, и Лиля бы не ушла. Может, Синичка что-то расскажет о вчерашних событиях? Она, конечно, была без сознания, но не всё же время, хоть что-то Танюшка должна помнить.

– Можно её увидеть? – спросила я.

– Пока особо не на что смотреть, – дёрнул плечом Король. – Татьяна почти всё время в отключке, приходит в себя редко и ненадолго. Позже увидитесь. А сейчас вам лучше уйти, думаю, скоро мне придётся снова взять её за руку.

– Но если она без сознания… Ну, с ней всё равно кто-то должен сидеть. Может, я могла бы?.. – начала я.

Вряд ли Король сам будет возиться с Синичкой, а человеку в таком состоянии нужен какой-то уход.

– Виктория, коричневые кольценосцы такими вещами не занимаются, – строго произнёс Анорм. – Не сомневаюсь, что ты, как и Лили, пренебрегла бы в этом случае всеми правилами и нашей иерархией, но ты будешь гораздо полезнее Граргу во время служений, чем помогая полумёртвой жене врага. Я уже вызвал сюда более подходящую сиделку, ту, которая всё равно ни на что больше не годится.

– Лизу? – спросила я.

– Да. Думаю, с такими обязанностями она справится без труда.

– Анорм, это не лучшая идея, – нахмурился Герберт.

– Надо же хоть чем-то занять девицу, – хмыкнул Король. – Я понимаю твои опасения, но в моём доме обычно не происходит ничего, кроме того, что я разрешаю. Лизавета будет вести себя так, будто я приставил её к даме Грарга.

Я кивнула. Лиза так Лиза. Жаль, что Анорм не хочет пустить меня к Синичке, но, наверное, мне, и правда, не стоит видеть, как второй верховный рыцарь Грарга будет поддерживать в ней жизнь.

Пару раз за последующие четыре дня мы приходили на виллу Анорма. Хозяин встречал нас на пороге и говорил, что заходить нам ещё рано. Однако на пятый день он неожиданно сам позвонил Герберту и пригласил прийти.

– Интересно, что он задумал, – бормотал муж, спускаясь по ступенькам закрывшегося за нами подземного хода. – Я всё же считаю, Викуля, что тебе не стоило идти со мной, Анорм сказал – приходи, а не приходите.

– Не выгонит же он меня, – возразила я.

– Конечно, нет. Но я подозреваю, что зовёт он меня не для приятной беседы.

Мы уже в который раз за последнюю неделю поднялись по широкой каменной лестнице, вышли на чистейший песчаный пляж и быстро двинулись к спрятавшемуся за буйной растительностью белоснежному особняку с колоннами. Сейчас я не обращала внимания на окружающие красоты и редкости, а статуи богов, включая деревянную громадину-Артемиду, вызывали даже раздражение. Толку от них! Стоят навеки застывшие истуканы и пялятся неживыми глазами. Кому и чем они могут помочь? Они, конечно, красивые, но к этой красоте я успела привыкнуть, а вот размеры некоторых статуй подавляют. Не люблю чувствовать себя незаметной песчинкой, но рядом с ними это ощущение возникает поневоле.

– Рад видеть вас, – приветствовал Анорм, когда мы подошли к дому.

Король стоял на пороге в светлой футболке и шортах и курил сигару. Да, все-таки фигура у него потрясающая. Я невольно вспомнила, как эффектно смотрелись рядом Анорм и Лилиана – красивый брюнет с орлиным носом и яркая рыжеволосая девушка, притягивающая к себе взгляды везде, где бы она ни появлялась.

– Хорошо, что ты взял с собой Викторию, Герберт, – начал Король после приветствий. – У меня есть безопасное и очень важное дело для твоей супруги.

Из дома внезапно донеслись вскрики, сначала слабый, потом громкий. Я даже не сразу поняла, что это кричит Синичка.

– Король запретил тебя убивать, – тихо, отчётливо прозвучал из открытого окна голос Лизы. – Но не запрещал ненадолго брать тебя за руку.

– Довели друг друга всё-таки, – раздраженно пробормотал Анорм.

Я ещё только осознавала, что происходит, когда Герберт подскочил к распахнутому окну и перемахнул через подоконник. Тут же донеслись удивлённый возглас, грохот и ругань моего мужа. Я шагнула к двери. Вся жалость, которую я испытывала к Лизе, полностью испарилась. Осталось одно желание: оторвать голову этой дряни!

– Вика, дорогая, для того, чтобы объяснить нашей сиделке, что она зарвалась, хватит одного Герберта, – остановил меня Анорм. – Я потом обязательно продолжу начатую им беседу.

Король прикрыл окно, за которым слышался разъярённый голос моего мужа, а затем взял меня под руку и отвёл в сторону.

– Понимаю твоё желание снести Лизавете её дурную голову, но предоставь это нам. Сейчас тебе стоит поспешить. Татьяна в бреду много говорит об изумруде, который так и не найден. Скорее всего, это просто бред, но есть вероятность, что она всё же отыскала камень и даже держала его в руках перед тем, как начались роды. Мы знаем, где это происходило, осталось лишь понять, куда твоя подруга могла деть изумруд. По легендам врагов камень найдёт женщина не из рыцарских дочерей, жена одного мужа. Ты идеально подходишь, в тебе довольно много человеческого тепла, изумруд может открыться тебе. Принеси его к Граргу и проси повелителя о чём захочешь, ты получишь всё.

Я задумчиво кивнула. Всё – это хорошо. Тогда я смогу попросить Грарга приказать Анорму отпустить Синичку и дать ей уйти по светящейся дороге, смогу выпросить прощение для Лили. Вот только одна вещь мне не нравится…

– Король, если изумруд действительно там, я могу столкнуться в лесу с кем угодно из чашепоклонников, – помедлив, решилась я. – В бою от меня толку нет, и даже если я найду изумруд, врагам ничего не будет стоить отобрать его у меня.

– Да, риск велик, – невозмутимо согласился Анорм. – За свой камень чашепоклонники будут сражаться изо всех сил. Поэтому с тобой пойду я, а на месте к нам присоединятся ещё несколько бойцов из самых лучших. Если понадобится, мы закроем тебя живым щитом и дадим уйти в подземный ход. Пойдём, Вика, время дорого, лето заканчивается, а камень так и не найден.

Я ошарашенно посмотрела на Анорма. Мне, конечно, было страшновато, но совсем не улыбалось бродить по очередному лесу с целой свитой и Королём в придачу.

– Может, я пойду с Гербертом?

– Герберту лучше остаться здесь, – невозмутимо ответил он, не обращая внимания на доносящийся из дома шум. – Вправить Лизавете мозги он сможет и без меня. За Татьяну не беспокойся, она пока в свежих силах не нуждается, а твой супруг не даст её в обиду. Мы скоро вернёмся, тебе надо будет лишь проверить то место, где мы нашли Татьяну. Если изумруд действительно там был, она не смогла бы как следует спрятать камень.

– Но почему этого не может сделать кто-то другой? Если Синичка действительно нашла этот камень и спрятала его на маленьком участке земли, изумруд обнаружит кто угодно.

Мне всё меньше хотелось идти туда, где рожала моя отчаянная подруга и приняла своё безумное решение Лиля. Кажется, что сам воздух в лесу должен быть отравлен тем, что произошло совсем недавно.

– По пророчествам врагов, ты – единственная из нас, кто сможет взять в руки святыню чашепоклонников – женщина, жена одного мужа. Инесс и, тем более, Лизавета для этого не подходят, – настойчиво произнёс Анорм. – Разумеется, в поисках участвуют все, но почему бы не прислушаться к древним вражеским легендам? Тем более, до конца лета остаётся всего несколько дней…