Дел на пять минут.
Намотав нервы на кулак и собрав крупицы храбрости, Алена побежала к утопавшему в тени деревьев бараку.
А в крутом киселе страха проклюнулась нотки жалости. Как теперь баба Люда без помощи, хоть и маленькой? Кто Дашеньку накормит или пустит переночевать, пока ее мамаша с хахалем очередным кувыркается? И платья куклам больше некому будет шить … Но остаться Алена тоже не могла.
Разрытая вдоль и поперек песочница во дворе оказалась пустая – тем лучше. Алена быстренько проскочила двор и забежала в подъезд. Ждала и боялась окрика бабы Люды, но в коридоре висела неестественная тишина. И даже вечно пьяных Анатолия и Василисы не слышно… Алена тяжело сглотнула. Глупости! Мало ли куда люди разойтись могли? А она напридумывала. Только холодно вдруг стало. И колотун такой напал – еле ключ в замок вставила.
Ничего, это все нервы. Дверь закрыта, в комнате пусто… Алена доковыляла до кресла и рухнула как подкошенная. Сейчас посидит немного, в себя придет и…
– Привет, малышка, – хмыкнули за спиной, а у нее внутри все так и оборвалось.
Звон колец шторки померещился грохотом снежной лавины. Ниша-кладовка между шкафом и трельяжем. О, господи!
Алена не вскрикнула – просто не могла. И шею заклинило намертво. А через мгновенье из-за плеча бесшумно вынырнул альфа.
Сердце колотилось как сумасшедшее. Пересчитывало ребра с такой силой, что еще немного – и кости хрустнут, а унять никак.
Оборотень! Оборотень! Оборотень! – отстукивал в ушах ток крови.
Комната перед глазами плыла и закручивалась водоворотом вокруг одной единственной фигуры.
Большой… Слишком высокий и широкоплечий для скромной хрущевки. Ему тесно среди покосившейся мебели и побитых жизнью книжных секций. Дверца одной из них противно скрипнула, когда альфа открыл путь к нехитрому богатству.
– Читать любишь… – пробежался пальцами вдоль корешков книг.
Глубокий баритон ударил по нервам раскаленной кувалдой. Свил из них огненные жгуты, вывязывая колючие узоры паники. Головокружение и тошнота подкатили с новой силой, но кое-как Алена вытолкнула короткое:
– Уходи-те.
Оборотень глухо рассмеялся. Как железом по стеклу провел. Снял с полочки самодельную куколку. Повертел в руках и небрежно уронил на пол.
– Даже чаем не напоишь? – обернулся к ней.
Алена облизнула пересохшие губы. Уже напоила ведь… Из кафе как пробка вылетела! А в память навсегда врезались совершенные в своей жесткости черты и пугающие до икоты глаза. Дьявольские. Нереальные. Она не видела таких никогда вообще! Расплавленный янтарь и золото, прожигали душу насквозь. Один взгляд – и она чуть не выронила меню. Едва успела положить на столик, а потом сбежала. За что и была уволена без расчета и чаевых.
Пусть так. Алена была согласна и на штрафы, только бы никогда не видеть именно этого оборотня – роскошного, одетого в дорогой твидовый костюм мужчину, оставившего вместе с нетронутым заказом пять тысяч. Но он сам ее нашел.
– У меня нет чая, – шепнула, обмирая под сканирующим взглядом. – Что… что вам нужно?
Альфа хмыкнул. Чуть-чуть приподнял уголок идеальных губ, и тут же снова стал серьезен. Повернулся абсолютно бесшумно и пошел к окну.
Нет… Нет-нет-нет! Но треск досок сыграл реквием ее шансу хоть как-то отвертеться. Тихий звон ампул рассыпался по коже ледяным ознобом. Нашел. От накатившей слабости перед глазами заплясали разноцветные пятна.
А мужчина в одно мгновение оказался рядом, нависая над ней темной громадиной. Как в трансе, Алена смотрела на заострившие черты и черные, цвета воронова крыла, пряди, упавшие на высокий лоб.
Перед носом появилась рука с зажатым в ней препаратом. Лекарством, помогавшим скрывать то, от чего сносило крышу всем оборотням без исключения. Запах омеги… Универсальный, влекущий и запредельно редкий.
Короткий хруст – и между пальцев потекла светлая жидкость, постепенно окрашиваясь алым.
– Что мне нужно? – прорычал, растирая в пальцах стекло. – Мне нужна ты, девочка!
Осколки посыпались на пол, вместе с ее выдержкой. Комната завертелась каруселью, и Алена рухнула в обморок.
Глава 4
Девчонка отключилась. Обмякла на драном кресле и головушку на бок свесила. А у него рот слюной затопило от вида тонкой шеи и пульсирующей на ней жилки.
Тварь внутри нетерпеливо облизнулась. Чует страх, реагирует на него, как стрелка компаса на север. И если бы не железная удавка самоконтроля, хрен бы от девчонки что осталось – и плевать, что перед ним маленькая сладкая омега.
Варг присел рядом. Ухватил за подбородок и слегка повернул личико, разглядывая свою новую игрушку.
Хорошенькая! Мордашка свежая, черты лица трогательно-юные, губы сочные мягкие – так и ждут его поцелуев. И подвернулось удачно – уже лет пять как на аукционе полная херня. Или на рожу страшные, или послушные самки, готовые хоть в позу встать, хоть из окна выйти. Нет, ему не нужна выдрессированная с детства омега. Слишком неинтересно. Зато эта… Варг бережно завел за ушко прядь цвета спелой пшеницы. Протер между пальцами, наслаждаясь шелковой мягкостью и заранее предвкушая, как приятно будет сжимать эту роскошь в кулаке.
Никаких стрижек больше! Отрастит ниже задницы и с распущенными ходить станет. Перед глазами мелькнул образ обнаженной девушки, укрытой белокурым водопадом, и чудище внутри взвыло так, что чуть не оглох.
Варг поморщился, с трудом осаживая взбесившегося зверя. Виски прошило обжигающей вспышкой мигрени, и боль перетекла в затылок.
Пора с этим кончать!
Перехватив тонкие запястья одной рукой, второй придавил малышку к креслу и впился в нежный изгиб шеи.
– А-а-а!
Девичий визг схлестнулся с утробным воем зверя. В рот хлынула кровь, и по суставам протянуло огненной плетью, запуская начало трансформации
Нет! Нельзя!
Разжав зубы, Варг толкнул кресло так, что оно опрокинулось вместе с девчонкой.
А в горле пряной сладостью растекался вкус крови. По-особенному яркий, ароматный…. И боль вдруг стихла – тварь успокоилась, смакую несколько жалких капель. Что за херня?!
Пока мозги в порядок приводил, омега наутек бросилась. Чуть не прощелкал, до того шустро у двери оказалась.
– Нет-нет! – заверещала пойманной птичкой, когда малютку поперек талии схватил и одним движением на плечо забросил.
– Замолкни, – хлопнул по упругой заднице.
Уже видел отпечатки ладони на ней, но потом – когда связь окрепнет. Метка оборотня – это не просто шрам, а связь по всем уровням. Из искры возбуждения раздует пожар похоти и подстроит вкусы девчонки под его нужды. А он любил, когда партнерша полностью зависима и готова вообще на все.
– Пустите, я сама, – залепетала малышка, стоило шагнуть в коридор.
Да, надо бы спустить омегу на пол, но ощущение живой тяжести странным образом успокаивало тварь. Чудовище притихло, осторожно принюхиваясь к добыче.
Тонкий запах химии резал сверхчувствительное обоняние. Дешевая дрянь! Он почуял тонкий флер препарата еще в кафе. Обычный оборотень внимания бы не обратил, но не тот, кого год за годом натаскивали различать даже самые слабые запахи. Иначе – долгая и болезненная смерть.
Варг еще раз хлопнул малышку по ягодицам. Та опять взвизгнула, и на ее писк из двери высунулась пьяная морда.
– Э, ты, бы-ы-ык, куда нашу Алёнку…
Одного взгляда хватило, чтобы ублюдок с воем за голову схватился и по стене сполз. Тварь оживилась, требуя устроить зрелище перед самкой – раскатать смельчака в кровавое тесто и в хлам тут все разнести, но Варг мимо добычу понес. Чем скорее притащит в особняк – тем лучше.
Омега притихла. Напряглась вся, и в воздухе потянуло тонким ароматом слез. Разговоры утешительные разводить не стал. Выплачется сейчас – потом меньше реветь станет.
– Ай-ена, ай-ена! – ударил в спину детский голосок.
Да что за херня?! Свалит он из этого бомжатника или нет?
Варг раздраженно обернулся.
За ним ковыляла совсем еще мелкая девка. Чумазая, в одежонке драной, а за приоткрытой дверью маячила фигура женщины. Но помогать мамашка явно не спешила.
– Дашенька! – ойкнула омега на его плече. – Пустите! Пустите… ох, пожалуйста!
Заюлила всем телом, а он только крепче сжал.
– Опуси Ай-ону! – налетела на него мелочь.
Взъерошенная, злая, а у самой в глазах ужас плещется.
Варг лениво оглядел ребенка. Заморыш в линялом платье. Один щелчок – и в стенку влипнет. А девка на плече выкручивается ужом. То отпустить требует, то Дашеньку эту домой отправляет.
Мать твою, а это уже начинает утомлять. Варг резко оскалился, показывая клыки. А потом схватил мелочь за плечико, крутанул на сто восемьдесят и лёгоньким хлопком по пятой точке придал ускорения. Ребенок с ревом кинулся обратно.
По его спине рассыпалась дробь ударов.
– Ты… ты… ты чудовище! – визжала омега, пока он нес ее к машине. – Ублюдок конченый!
Варг открыл машину и сгрузил добычу на пассажирское сидение.
– Ты совершенно права, детка, – прорычал с ухмылкой и шарахнул дверью.
Все, теперь в особняк.
***
Тяжелые капли барабанили по плечам и спине. Из лейки кипяток шарашит – от пара продохнуть невозможно, а озноб никак не отпускает. Трясет, словно лист осиновый.
Алена нервно слизнула упавшую на губы каплю. Соленая.
Оборотень увез ее куда-то за город. Она плохо помнила дорогу, перед глазами маячила темная фигура водителя. Ублюдок даже не обернулся. А она отчаянно жалела, что в руках не было ничего острого – всадила бы в шею, и дело с концом.
Алена крепко зажмурилась и стиснула кулаки. А в ушах вместе с шумом воды надсадный плачь Дашеньки – альфа ударил ребенка! Беззащитную маленькую девочку! Насколько же надо подонком быть?!
А ей сейчас этого подонка обслуживать…
Алена опять облизнула губы. От нервов все искусаны, а боли нет. Не чувствуется она за пожаром сердечной агонии. И от одной мысли, что придется перед оборотнем ноги раздвинуть, начинало тошнить. Ну а что? Товар вымыт и готов к употреблению. Даже побриться заставили, прямым текстом указав, что если не сделает, то ее приведут в надлежащий вид лично. Пришлось подчиниться.
Дрожащими пальцами она кое-как нажала кнопку «стоп».
Душевая кабинка тут – ни чета проржавевшей ванне в бараке. Все блестит, светится, подмигивает. В углу целый бассейн с джакузи, а фарфоровый унитаз кажется стерильнее хирургических инструментов, и вообще весь особняк альфы стерилен от уюта и тепла.
От золотистого мраморного пола тянуло могильным холодом, а насквозь молочно-бежевая комната хуже склепа.
Но именно тут ей придется спать с оборотнем. И рожать ему детей.
Картинка перед глазами дрогнула и поплыла. На периферии слуха раздался хлопок, но реальность исчезала, уступая место спасительной темноте. Она уже близко, еще немного и…
– А-а-а! – заорала не своим голосом и пулей сиганула из кабинки прямо в руки оборотня. – Пусти! – попыталась отбрыкаться, но от холода мышцы судорогой свело – ей врубили ледяную воду!
– Стоять.
Тело послушно обмякло. Алена хватала ртом воздух, бессмысленно разглядывая пуговицы на кипенно-белой рубашке. А в опустевшей голове мелькнула дурацкая мысль, что оборотень слишком высокий… Она ему макушкой даже до ключиц не достает.
Господи, что от нее останется если… если он ее… Пришлось зажмурится. Все неважно. Главное, чтобы Тимоха исчезнуть успел. Ему все расскажут наверняка… Только бы сюда не рванул, в…
А где она вообще, и у кого? Оборотень не представился, а она тем более не спрашивала. Не до того было…
По плечу скользнули мужские пальцы, стряхивая капли воды. Горячие, а ей еще холоднее стало.
– Мне нужно полотенце, – пробормотала, пытаясь выгадать себе хоть полминуты и заодно прикрыться.
Оборотень хмыкнул, и рывком развернул ее спиной к себе:
– Не нужно.
Алена прикусила губу, пытаясь сдержать рвущуюся на волю истерикой. Бесполезно! О, господи, неужели сейчас все будет?! А ее мучитель, как назло, не торопился. Обжигающе-горячие ладони огладили плечи, и на мгновение показалось – кожа сейчас вспыхнет.
Руки опять потянулись прикрыться. За спиной раздался недовольный рык и запястья оказались в плену мужских пальцев, а грудь бесстыдно выпятилась вперед.
От стыда и страха Алена зажмурилась. Ноги подкашивались, перед глазами плавали алые пятна, а в голове только одна мысль – хоть бы скорее закончилось. Пусть… Пусть это случится быстрее, и может после этого она найдет в себе силы утопиться.
– Боишься меня, – в хриплом баритоне звенело удовлетворение.
Алена молчала. Ублюдку просто нравилось пугать. Изводить жертву мучительным ожиданием, чтобы потом наброситься и разорвать в клочья!
Не дождавшись ответа, оборотень убрал тяжелые от воды локоны с шеи. По коже покатились холодные капли, запуская новую волну озноба.
– Не надо так дрожать, маленькая, – кончики пальцев скользнули вверх и легли на метку. Она по-прежнему ныла и дергала, как свежий синяк. – Тебе понравится. Это я обещаю.
– Нет! – крикнула и рванулась прочь.
Чуть руки не вывернула! А оборотень перехватил ее под грудь и впечатал в себя с такой силой, что дыхание сшибло.
– А-а-ай, – прохрипела, почувствовав укол в плечо. – Нет… Не надо!
