– Доброе утро, – намеренно не замечая моей резкости, спокойно произносит девушка. – Ты знаешь, в каком кабинете собирается ваш поток?
Ээээ… Об этом я не подумала как-то…
«Да ты вообще редко думаешь, когда тебе неинтересно», – ехидно говорит мне Снеж, интуитивно догадавшись о моих мыслях.
«Цыц!» – бросаю ему, а затем обращаюсь к эльфийке:
– Не знаю. А ты знаешь?
Не просто так ведь она спросила?
– Ваш поток собирается в кабинете тридцать шесть. Это второй этаж. Левое крыло.
– Откуда знаешь? – подозрительно интересуюсь. Вдруг она развести меня решила? Ведьма бы так и сделала.
Альтруизм и помощь товарищу нам по рождению противопоказаны.
«Хорошо, что она не ведьма, да?» – нашел первый плюсик от соседства с эльфийкой мой фамильяр.
На это я ничего не отвечаю. Так как не уверена, что это хорошо. С ведьмами все понятно. А вот с эльфийкой… я не понимаю, почему она себя так дружелюбно ведет… Как и не понимаю, как ей удается так быстро адаптироваться тут.
Мы поступили с ней одновременно, но эльфийка ориентируется в академии лучше меня. Она даже умудрилась с оборотнями подружиться за короткий срок. Когда всё успевает?
«Может, от природы такая… дружелюбная на всю голову?» – предполагает Снеж, косясь на девушку.
– Внизу, на первом этаже, висит расписание для каждого потока, – раскрывает причину своей осведомленности девушка. – Бран и Мейр учиться будут с тобой. И они вчера сказали, что вводная лекция у вас сегодня в тридцать шестом кабинете.
Вот как… Похоже, иногда слушать чужие неинтересные разговоры полезно…
Встав с кровати, эльфийка, поправив лямку от сумки на плече, спрашивает:
– Ты завтракать пойдешь? Тебя ждать?
– Иди без меня, – принявшись заправлять кровать, сухо отвечаю ей, даже не подумав поблагодарить за помощь. Я её не просила. Сама инициативу проявила.
Слышу за спиной тяжелый вздох, затем шаги и легкий стук закрывшейся за эльфийкой двери.
«Обиделась», – радостно констатирует Снеж. Никак не может простить неуважения к своей «опасной» персоне. Задела его эльфийка. Не боится. Не восхищается. Вообще почти никакого внимания в сторону моего фамильяра. Такого пренебрежения Снежный так просто не прощает никому.
Безразлично хмыкаю, делая вид, что мне нет до чувств соседки дела. Хотя на душе становится неприятно от самой себя. Возникает неожиданное чувство, что я поступила неправильно. Но ведь это не так… Я не собираюсь ни с кем дружить. Я здесь только из-за своего демона. И как только я его заполучу, покину человеческую академию.
Но как бы я себя ни убеждала, неприятное чувство не желало оставлять меня. Тогда я решила просто абстрагироваться и не придавать ему значения. Не хватало еще угрызениями совести мучиться. Проблем, что ли, мало?!
«Поторопись давай. Я голодать не намерен», – нервно дергая хвостом из стороны в сторону, торопит меня друг топчась около двери. И я ускоряюсь.
Когда Снежный голоден, он невыносим. Характер его портится до такой степени, что я с трудом терплю его присутствие рядом.
В рекордные сроки одеваюсь, причесываюсь, губы увлажняющим блеском крашу, скидываю в сумку пару чистых тетрадей, писчие принадлежности, и всё, я готова. А, нет, последний штрих остался. Достаю флакон любимых, сделанных на заказ духов и брызгаю за ушками. Теперь точно всё. Можно в столовую наведаться.
Первым комнату покидает Снеж и, дождавшись, когда я закрою дверь, быстро семенит в столовую, разгоняя встречающихся на пути студентов грозным шипением.
Глава 7
До нужного кабинета, в котором, если верить соседке, должен собраться мой поток, добираюсь беспрепятственно. И быстро, благодаря фамильяру. Снеж ориентируется в академии не хуже эльфийки.
Когда мы с ним заходим в кабинет, я незаметно для других чуть теряюсь. Всего на несколько секунд замираю на пороге, чувствуя на себе больше трех десятков пар глаз. Меня изучают заинтересованно, с любопытством. Жадно. Многие из присутствующих никогда не видели ведьму, их интерес объясним. Хоть и раздражителен. Не люблю быть в центре всеобщего внимания. Будь на моем месте Энесса, она бы кокетливо стрельнула глазами, дала бы всем оценить свою совершенную внешность, приняв выгодную позу, а потом без стеснения купалась бы в чужом восхищении, попутно отбирая понравившихся ей парней для более близкого знакомства.
А я же, быстро вернув себе контроль, взглядом нахожу удачное свободное место и плавной походкой (за годы отработанной до автоматизма) направляюсь к нему.
Первый ряд, место рядом с окном. Идеально.
Жесты знакомых уже оборотней, приглашающих сесть с ними, специально игнорирую. Я здесь только ради своего демона. И точка. Никакой дружбы. Даже с оборотнями. Да простит меня папа и Кристиан. И дедушка…
Сев за стол, достаю новую тетрадь и писчие принадлежности, после чего устремляю скучающий взгляд в окно.
Скорей бы домой вернуться, в родную и горячо мной любимую лабораторию. Погрузится снова с головой в разработку новейших зелий, проверить на практике созданные перед отъездом заклинания. Я ведь так не успела проверить парочку. А они очень перспективные… Эх… мечты…
«Чувствую себя неотразимым. Столько восхищения… Мне начинает тут нравиться», – забравшись на стол, довольно сообщает Снеж, косясь в сторону студентов, всё еще сверлящих мою спину взглядами.
Разочаровывать и расстраивать фамильяра не хочется, поэтому я молчу. Не сообщаю, что повышенное внимание и прочее адресовано мне, а не ему.
И это не высокомерие и не раздутое самомнение. Это факт, подтвержденный наблюдением. Фамильяры удивительные существа и очень полезные. Для ведьм. Для других же они ценности не имеют.
Когда от чужого излишне прилипчивого внимания начинаю чувствовать зуд между лопаток, в кабинет наконец-то входят двое мужчин. На первом мой взгляд не задерживается и полной секунды. А вот ко второму приклеивается намертво.
Дыхание перехватывает. Сердце наращивает стук, в центре живота появляется щекочущее чувство, а на губах помимо воли проступает глупая счастливая улыбка. Мой демон… Мы снова встретились.
Как же он хорош… такой мужественный… красивый… манящий… Так и хочется зарыться руками в его черные волосы, зачесанные назад и собранные в низкий хвост. Прижаться к мощной груди, вдохнуть самый вкусный запах с нотками морозной свежести и мяты. Припасть к его губам в страстном поцелуе… Хочу почувствовать силу его рук, хочу, чтобы он…
«Хватит тонуть в любовном тумане. Соберись! Очнись, кому говорю!» – острые когти Снежа больно впиваются в мою беззащитную руку. В ту же секунды из моего горла вырывается злое шипение, и всё внимание достается теперь совершенно оборзевшему фамильяру.
– Совсем обнаглел, что ли? – заметив на руке проступившие капли крови, возмущенно спрашиваю у Снежного.
Это уже ни в какие рамки не вписывается! Фамильяр не имеет права вредить ведьме.
«А как еще мне было тебя в себя привести?!» – не менее возмущенно отзывается он.
«В каком смысле?» – перехожу на мысленный диалог.
Взгляд то и дело норовит вернуться к демону, но я сдерживаюсь. Смотрю только на Снежа. У меня тут воспитательный момент, нельзя отвлекаться. Если спустить такое поведение фамильяру, он в следующий раз и клыки в меня вонзит.
«В прямом. Ты как своего демона увидела, выпала из реальности. Взгляд поплыл, стал неосмысленным и глупым. Еще немного, и ты бы ему на шею бросилась с поцелуями на глазах у всех».
Пара секунд требуется, чтобы осмыслить слова друга. А потом я готова взвыть от понимания, как сильно попала.
Проклятая тяга!! И как мне теперь дальше быть? Я еще даже не начала своего «неидеального» соблазнять, а уже готова на шею ему бросаться с объятьями. Такими темпами я скоро внимание у него вымаливать начну, а не наоборот.
Не дай мне Халита так низко пасть…
Я ж себя уважать перестану, если позволю тяге победить. Нет уж… Так дело не пойдет. Нужно её ослабить. Причем как можно скорее…
Мы с демоном в неравных условиях. Нужно уравнять.
«Сегодня будем варить зелье», – хмуро говорю фамильяру, продумывая состав для зелья, которое поможет ослабить влияние тяги.
Дело это не простое, так как готового зелья попросту не существует. Мне придется его самой создать. Но я привычная. Мне не впервой на себе опробовать, всё новое, мною созданное. И в большинстве случаев, у меня всё получается превосходно. Так что шансы на успех велики!
– Студентка Валдес, у вас возникли какие-то проблемы?
Услышав свою фамилию, поднимаю глаза и понимаю, что мой демон недовольно, с ожиданием смотрит на меня.
– Нет. Никаких проблем, магистр Брайд, – широко улыбнувшись, отвечаю ему, внутренне напрягшись.
«Если тяга снова возьмет надо мной верх, спасай», – мысленно говорю фамильяру, продолжая старательно улыбаться своему избраннику.
«Понял», – подобравшись, отвечает Снеж.
– Тогда извольте слушать, что вам говорят, – не впечатлившись моей улыбкой, сухо говорит этот… невыносимый мужчина и полностью теряет ко мне интерес.
Кивает головой второму мужчине, чтобы тот продолжал свою речь.
Снова не прислушиваюсь к словам другого, судя по всему, магистра. Вместо этого, подперев щеку рукой, сверлю пристальным взглядом своего непробиваемого магистра. Сверлю долго и со вкусом. Почти осязаемо скольжу взглядом по его телу, лицу. Изучаю, восхищаюсь и просто наслаждаюсь тем, какого красивого мужчину выбрало в спутники жизни моё сердце. Когда чуть раздраженный взгляд демона встречается с моим, томно вздыхаю, хлопаю глазами и обворожительно улыбаюсь.
Ну же… давай, растай, мой замороженный… Почувствуй мою искреннюю симпатию и интерес… Я же в первую нашу встречу тебе понравилась. Я знаю. Чувствовала.
Возможно, у демона с чувствительностью проблема или с пониманием и расшифровкой посылов, но он, вместо того чтобы проникнуться и улыбнуться в ответ, становится еще более недовольным. Поджимает губы, и проступивший холод в его глазах заставляет меня зябко передернуть плечами.
«Непробиваемый мужик», – сочувственно говорит Снеж, наблюдающий за нашими с магистром Брайдэм гляделками.
Ну, это мы еще посмотрим…
Не став унывать, начинаю творить иллюзию. Они у меня получаются отличные. Материальные. Качественные. От живых не каждый отличит.
Создав красивую редкую разноцветную маленькую птичку, символизирующую скорую встречу с избранницей (или избранником), прикрыв невидимостью, направляю к магистру. Делаю привязку и, убрав невидимость, под общий удивленный вздох студентов, откинувшись на спинку стула, довольная собой, наблюдаю за демоном.
В первую секунду, увидев перед собой созданную мной птичку, демон удивляется. Бросает взгляд на закрытое окно, хмурится, а затем смотрит прямо на меня.
Понял, чьих рук, точнее магии, дело.
А вот остальные, включая второго присутствующего в кабинете магистра, пока не понимают, что птичка всего лишь качественная иллюзия.
Отовсюду слышится:
– Вот это да… Фриска… Символ любви…
– Откуда здесь взялась Фриска?..
– Какая красивая птичка…
– Говорят, если встретить Фриску, то в скором времени выйдешь замуж… – мечтательно доносится с третьего ряда.
Хмыкаю себе под нос. Да, есть такое поверье, что если встретить Фриску, то в скором времени встретишь и свою любовь. Про это слышал почти каждый второй, независимо от расы. На то и был мой расчет. Толстый намёк моему «неидеальному», что он уже встретил свою судьбу в моём лице. Правда, птичка уже после к нему прилетела, ну да ладно… припозднилась… с кем не бывает.
– Студентка Валдес, уберите свою птицу, – сухо, сверкая глазами, требует магистр Брайд, в то время как созданная мной иллюзия, подлетев вплотную в мужчине, начинает ласково тереться о его плечо маленькой головой.
Выглядит это очень мило.
Хотела бы я сейчас оказаться на месте птички, рядом с демоном. Но пока нельзя… Он не готов к сближению.
– С чего вы взяли, что это моя птица? – мило улыбаясь, с бесенятами, танцующими в глазах, спрашиваю у него.
– Я знаю, что это ваших рук дело.
– Зачем мне посылать к вам Фриску? – изображая непонимание, задаю вопрос.
Студенты, притихнув, жадно прислушиваются к нашей с магистром перепалке и следят за моей иллюзией.
Демон ни за что при всех не признается, что я веду на него охоту. Гордость не позволит. Тем интереснее узнать, как он объяснит, зачем я к нему Фриску подослала.
– Я демон, если вы еще не поняли. А мы чувствуем магию ведьм, направленную на себя. Так что прекратите привлекать к себе внимание и срывать вводную лекцию. Уберите птицу. Немедленно.
«Кажись, не понравилась ему птичка. Зря. Вон какая красавица получилась», – следя за летающей вокруг демона птичкой, усмехнувшись, говорит Снеж.
«Не в птичке дело», – довольная своей шалостью, весело отвечаю фамильяру.
«А в чем тогда?»
«В привязке. Я привязала иллюзию к демону. Теперь Фриска сутки будет за ним повсюду летать. И он не сможет от неё избавиться. Иллюзия завязана на моей магии, как и привязка. Разрушить её даже демону не под силу».
«Хитра-а… Уважаю», – от Снежа мне достаётся восхищенный взгляд, и моя улыбка становится шире. Люблю, когда меня хвалят.
– Студентка Валдес, я жду, – напоминает о себе магистр.
– Сожалею, магистр, но я не знаю, как убрать иллюзию. Придется вам какое-то время потерпеть её. Как только магия в ней иссякнет, она исчезнет, – извиняющимся тоном сообщаю демону.
Мы оба знаем, что я лгу. Демон чувствует, видит по моим лучащимся довольством глазам, что я просто не хочу убирать иллюзию. Специально его провоцирую. Привлекаю к себе его внимание.
Жду, что магистр продолжит настаивать, ругаться, угрожать… Но он, посверлив меня пару секунд синими глазами, переведя взгляд, невозмутимо говорит студентам:
– Выберете старосту группы самостоятельно, и все вопросы, которые не требуют моего непосредственного вмешательства, будете решать через него. Расписание отслеживать можете на первом этаже самостоятельно. Посещение всех занятий обязательно. Больше трех пропусков – пишете объяснительную. Две объяснительных подряд, и вы будете отчислены. Никто вас здесь держать не будет. Не хотите учиться – ваш выбор. Выход из академии знаете где, а если нет, вам покажут. Вопросы есть?
То, каким голосом говорил магистр, к вопросам не располагает, но я всё же не сдерживаюсь.
– Магистр, а я могу взять у вас дополнительные занятия по физической подготовке?
– Нет, – незамедлительный ответ.
– Почему?
– Я не провожу дополнительных занятий с первокурсниками.
Что за дискриминация?
– Почему? – снова задаю вопрос.
И нечего так смотреть… Ведьмы не любят гореть, они любят воспламенять. Разжигать огонь в других.
– Потому что это трата моего времени. Большая часть из вас отсеется на первой сессии. И я уверен, вы, студентка Валдес, будете в их числе.
Так в меня не верит? Или это намёк?
Не став ждать, пока я задам очередной вопрос, магистр быстро прощается и покидает кабинет. Фриска улетает с ним. Завидую ей сильнее. Целый день будет рядом с моим «неидеальным».
«Сбежал», – комментирует поспешный уход демона Снеж.
«Ага», – тоскливо соглашаюсь с ним. Он только ушел, а я уже скучать начинаю…
«Ничего, не расстраивайся, далеко от нас не сбежит»
– Если вопросов нет, то лекция окончена. Как выберете старосту, можете идти отдыхать. Занятия начнутся у вас завтра с девяти утра, – произносит магистр… как его там… Фрокс, вроде, после чего тоже покидает нас.
Участвовать в выборе старосты желания нет, поэтому, закинув обратно в сумку чистую тетрадь и писчие принадлежности, двигаюсь к выходу. Уже возле двери слышу, как Мейр кричит мне подождать их.
Притворяюсь глухой, выхожу в коридор и, оглянувшись по сторонам, убедившись, что свидетелей моего бегства не будет, даю дёру.
Да, я, грозная опасная ведьма, убегаю от оборотней. Потому что они не понимают, что я не намерена с ними дружить. Пристали хуже всякой пиявки.
Скрывшись за поворотом, перехожу на шаг.
«Куда пойдем?» – спрашивает совершенно не запыхавшийся Снеж.
«В комнату, зелье варить».
«Это надолго. Может, тогда сначала в столовую заглянем?» – подняв ко мне голову, предлагает фамильяр.
Я, когда начинаю готовить зелья, забываю про время. И про еду.
«Хорошо», – соглашаюсь. Еда один из источников магической энергии. А энергии мне сегодня нужно будет много. Ведь я собираюсь сварить сильное зелье, способное приглушить тягу к «выбору сердца».
Глава 8
Я почти заканчиваю варить зелье, на которое убила больше трёх с половиной часов, когда в комнату врывается чем-то расстроенная, судя по стоящим в глазах слезам, эльфийка.
Пронесшись мимо нас с фамильяром, она быстро скрывается в ванной. Через секунду раздается звук льющейся воды.
Переглядываемся со Снежем, мысленно недоумевая, чему так расстроилась эльфийка.
«Ревёт», – стрельнув ухом, сообщает друг.
Хмурюсь, но никак не комментирую. Да и что тут скажешь? Я понятия не имею, почему соседка слёзы льет. Может, наконец осознала, что её с ведьмой в одной комнате поселили, поэтому и слёзопотоп?
Возвращаюсь к наблюдению за бурлящим в походном котелке зельем. Еще немного, и будет готово.
Когда положенное время истекает, переливаю сваренное зелье в специально подготовленный флакон из закалённого стекла и плотно закрываю пробкой. Теперь нужно дать зелью настояться десять часов, и можно будет пить.
Ещё собираясь в академию за своим избранником, я подумала прихватить с собой редкие травки и порошочки и сейчас очень себя хвалила за предусмотрительность. Чувствовала, что нужно быть готовой ко всему. Многое из моих запасов пришлось как нельзя кстати. Приготовленное зелье должно не просто уменьшить мою тягу к демону, оно должно временно (пока не знаю, на какой точно период) замедлить её усиление. Тем самым у меня будет больше времени завоевать свой «выбор сердца», не рискуя сойти с ума от тяги.
Только успеваю убрать пузырёк с драгоценным зельем в ящик стола, как из ванной выходит эльфийка с покрасневшим носом и припухшими глазами.
Не глядя на нас, она берет первую попавшуюся книгу из стопки, стоящей на столе с её стороны, и, забравшись на кровать, делает вид, что читает.
Почему делает вид? Да потому что очень сомневаюсь, что читать книгу вверх ногами – её хобби.
Честно говоря, лезть в душу к соседке с расспросами желания нет. Не моё это дело, что у неё приключилось. Мне своих забот хватает. К тому же мы, ведьмы, плохо умеем успокаивать. Доводить до истерики, нервного тика, бешенства – это без проблем. Всегда обращайтесь. А вот жалеть, сочувствовать, сострадать – пожалуйста, без нас. Но у эльфийки было такое несчастное лицо, что меня проняло. Что-то внутри отозвалось, сжалось, и прежде чем я успеваю себя остановить, спрашиваю:
– По какому поводу слёзы были?
Поймав недоуменный взгляд Снежа, как бы спрашивающий: «Оно тебе надо? Чего лезешь, куда не просят?» – пожимаю плечами. Сказать в своё оправдание нечего. Только то, что поддалась порыву. И сама от этого не в восторге.
Но чего уж, вопрос задан.
– Ни по какому, – не отрывая глаз от книжки, тихо отвечает соседка.
И вот она, причина завершить разговор, девушка явно не хочет делиться тем, что её привело в плаксивое состояние, но я, поражая саму себя, продолжаю допытываться.
– Если повода нет, то чего ты ревела? Или у вас, у эльфов, без причины плакать – обычное дело?
– Ничего подобного, – вскинув на меня глаза, отвечает соседка. – Мы плачем, когда чем-то расстроены. Как и все.
Ну, тут бы я поспорила, конечно. Ведьмы, когда расстроены, других плакать заставляют, но эльфийке эта информация ни к чему, так что не переубеждаю её.
Все так все.
– Что тебя расстроило? Или кто?
– Неважно, – тихо вздохнув, произносит девушка, и я сдаюсь.
Не хочет говорить, её право. Мне же лучше. Зачем вообще к ней с вопросами полезла? Какое мне дело?
Со спокойной совестью встаю, беру котел и отправляюсь в ванную его отмывать. Закончив, убираю под кровать и, быстро приведя себя в порядок, собираюсь наведаться на ужин в столовую. Пора восполнить потраченную силу.
Взявшись за ручку, останавливаюсь, тяжело вздыхаю, так как моя вечно не вовремя пробуждающаяся совесть требует позвать с собой соседку. Упрямлюсь, но… в конце концов сдаюсь.
Проиграв борьбу с собственной совестью, нехотя поворачиваюсь к эльфийке и заставляю себя произнести:
– Ужинать пошли.
Неодобрительный и крайне недовольный взгляд фамильяра стоически игнорирую. Ему не объяснишь причины своего поведения, так как я и себе-то не могу объяснить.
От соседки мне достается недоверчиво-удивленный взгляд. Секунду она молчит, а потом, замявшись, отвечает:
– Иди одна. Я не голодна.
Врёт. По глазам вижу. И это отчего-то злит. Сильно.
– Быстро встала и на ужин пошла! – рявкаю я громко.
Не ожидавший от меня такого Снеж припадает на все четыре лапы и испуганно прижимает уши к голове.
На эльфийку мой «рявк» тоже действует как надо. Она вскакивает с кровати, приглаживает обеими руками чуть растрепавшиеся волосы и послушно замирает в ожидании дальнейших указаний.
Так-то! Будет знать, как меня из себя выводить!
– Есть идёмте, – мгновенно успокаиваясь, уже миролюбиво говорю фамильру и соседке, после чего первой выхожу из комнаты.
Весь путь до столовой мы преодолеваем, не проронив ни слова.
Снеж оскорбленно молчит. Ему не по душе, что я эльфийку с нами позвала.
Соседка же молчит, опасаясь снова вывести меня из себя.
Я молчу – потому что мне так нравится.
Набрав еды, так же молча садимся за стол и начинаем есть. Но, к моему сожалению, долго тишина не длится, спустя минут пять к нам присоединяются оживленно переговаривающиеся оборотни.
Чтоб их блохи замучили!
Глава 9
Не смолкающая болтовня оборотней заставляет морщиться, но я стоически терплю. Аппетит мне отбить не так просто. Поэтому продолжаю, не торопясь, орудовать ложкой, периодически прислушиваясь к разговору парней. Вдруг что полезное узнаю. Спустя минуту понимаю, что нет. Не узнаю. Парни восхищаются преподавательским составом, обсуждают программу обучения и прочую не интересную мне информацию.
Больше слушать чужие разговоры желания не появляется, поэтому со спокойной совестью включаю режим игнора. Если что-то полезное промелькнет в разговоре оборотней, Снеж потом мне перескажет. Поворчит, конечно, но перескажет.
Задумавшись, как там родные поживают и что не мешало бы сегодня с ними связаться – все-таки мне никогда не приходилось расставаться с ними на длительное время, и я немного скучала по дому – не сразу понимаю, чего от меня хочет Мейр.
– Пойдешь на вечеринку? – повторяет он вопрос, когда удается привлечь моё внимание.
– На какую вечеринку?
Здесь вечеринки устраивают? Интересно.
– В честь поступления. Мы с ребятами решили отметить. Собираться будем в нашей комнате. Придешь?
Задумалась. Сидеть в комнате с хандрящей эльфийкой – так себе перспективка. Но и на вечеринку идти вроде особого желания тоже нет. Что мне, ведьме, там делать? Я не пью. Мне нельзя. А без этого, думается, вечеринка мне не понравится.
Впрочем, интересно было бы хоть одним глазком взглянуть, что там за вечеринка намечается…
Так и не определившись со своими желаниями, отвечаю:
– Я подумаю.
Конкретно я не дала обещания прийти, но и не отказалась, оставила себе шанс для маневра. Захочу – приду, захочу – не приду. Но, скорее всего, гонимая любопытством, которое уже успело большей частью завладеть мной, вечеринку я посещу. Когда еще выпадет шанс узнать, что под словом «вечеринка» понимают другие?
У нас, в ведьмовских школах, вечеринки проходили масштабно и разрушительно. Юные ведьмочки с молчаливого согласия преподавателей показывали всё, на что способны и чему успели научиться за разный срок, проведенный в стенах учебного заведения. В напитках порой была такая мешанина из зелий, что после несчастные, умудрившиеся выпить ядерную смесь, долго восстанавливали цвет кожи, цвет волос, избавлялись от различной сыпи, бородавок, излишней растительности на теле и дальше по длинному списку. Воображение и полет фантазии у юных ведьм богатый, а ум – пытливый тесно переплетенный с любопытством. Так что последствия от их трудов были самыми непредсказуемыми и трудно искореняемыми.
А от обилия проклятий, сглазов, порч, тайно посылаемых друг в друга, трещал воздух. Ведьмы старались от души наградить друг друга самыми мерзкими заклинаниями. Не смертельными, конечно, но не менее неприятными.
Такие вечеринки сохранялись в памяти ведьм на долгие годы. У кого-то по прошествии лет они вызывали чувство ностальгии, гордости, а кого-то воспоминания заставляли испуганно вздрагивать и обходить стороной вечеринки, где присутствует еще хотя бы одна ведьма. Во избежание и ради сохранения душевного покоя, так сказать.
Кстати, после первого посещения подобной вечеринки я очень быстро научилась ставить на себя защиту, которой очень горжусь. Через неё еще ни одной ведьме не удалось пробиться. Защита столько раз спасала меня от посылаемых в спину проклятий и искренних пожеланий свернуть себе шею, что не сосчитать.
– Вечеринка в семь, – расплывшись в улыбке, словно я уже согласилась прийти, оповещает нас с эльфийкой Мейр, тем самым вырывая меня из приятных воспоминаний. – Отпразднуем. Узнаем друг друга получше. Всё же нам не один год вместе учиться.
Упаси Халита! Мне бы хоть месяц выдержать в стенах этой академии, какие годы?! Да и поближе я узнать хочу только своего демона. А вот оборотней и эльфийку узнавать ближе не обязательно. Хватает и того, что уже знаю.
– Мы за вами часиков в семь зайдем. Собраться успеете? – глядя почему-то исключительно на меня, спрашивает Бран.
– Я еще вообще-то обещания прийти не давала, – напоминаю чисто из вредности. Ведь для себя решила, что приду. Хоть ненадолго, пусть всего на пару минут, но загляну на вечеринку. Утолю любопытство и спатушки пойду. Завтра всё-таки первый учебный день. И пусть учиться в полной мере здесь я не собиралась, но выспаться перед новой встречей со своим «неидеальным» просто необходимо. Сон лучшее средство для цветущего вида. Никакие зелья и крема не заменят его.
– Ты обещала подумать! – тут же возмущенно доносится от Мейра.
– Подумать. А не прийти.
– Если ведьма сразу не отказывает, значит, склоняется к положительному ответу, – занудно вставляет Бран.
И когда он успел так хорошо ведьм понять? Может, с кем-то из наших в отношениях был?
Не став спорить и настаивать на том, что я еще ничего не решила, обращаюсь к эльфийке, переадресовывая вопрос оборотня ей.
– Успеешь к семи собраться?
Мне-то собираться особо не надо. Подчеркну лишь слегка косметикой свою природную красоту и буду готова. Максимум полчаса потрачу на сборы.
То, что эльфийке в принципе косметикой можно не пользоваться, у нее и так все идеально, даже после слез умудряется выглядеть трогательно-прекрасно, думать не хочу. Зачем настроение себе портить?
– В семь будем готовы, – кивнув, снова за себя и меня отвечает эльфийка, а я почему-то её не одергиваю.
Привыкаю, что ли?
Дальше я снова предпочитаю не участвовать в беседе. Спокойно допиваю компот, лениво скользя взглядом по студентам. Некоторые из них, особи мужского пола, поймав мой взгляд, улыбаются, подмигивают, приглашают присоединиться к ним за столом, но я их упорно игнорирую. Однако про себя всё-таки думаю, что нужно намекнуть сестренке по-родственному, что ей в человеческой академии может понравиться. Тут у нее будет возможность разгуляться на всю ширь ведьминской души. Отшлифовать свои навыки обольщения и соблазнения без последствий. Если, конечно, ума хватит провернуть всё тихо, без громких скандалов и разрушений. А то, зная Энессу, с легкостью могу предложить, что она очарует половину академии, а потом стравит влюбленных парней между собой и лишь тот, кто выйдет победителем, получит приз в лице восторженной ведьмы. К слову восторженной Несса долго не бывает. Этим она в нашу Ба пошла. Еще не одному парню не удалось долго продержаться рядом с моей сестрой. Как только интерес Несси угасает, она уходит не прощаясь. Без объяснений. Оттого она и мечтает, подобно нашей бабушке, собрать свой личный гарем. Осуществить мечту ей не дают родители (особенно отец, он даже слышать не хочет про гарем для дочерей) и законы, которой волей неволей мы вынуждены соблюдать, покинув родные земли в ведьмовском лесу.
Поймав боковым зрением момент, когда соседка отправляется за десертом, решаю не упускать удачную возможность незаметно удалиться. На сегодня с меня проявленной доброты достаточно. Пора вспомнить, что я ведьма и люблю быть в компании умного ненавязчивого собеседника. То есть сама с собой.
«Уходим?» – правильно истолковав брошенный на него взгляд, спрашивает фамильяр и, получив кивок, спрыгивает со стула.
– Уже уходите? – заметив, что я встала, спрашивает Мейр.
– Да. Мы поели, – отвечаю ему и, не дожидаясь просьб остаться или подождать их, двигаюсь к выходу.
