Чудный парень растёт у мамы. На фото мальчишка лет трёх с подарками в руках, счастливый до чёртиков. Но мне мало, поэтому листаю фото в чужом телефоне, чтобы посмотреть не на своего ребёнка. Неожиданно открывается видео, воспроизведение автоматическое, и вот я уже смотрю, как два пацана с визгами скачут по лужам.
? Забавный у вас парень. А второй мальчик кто?
? Сын сестры. Миша. Ему пять.
? Сестра старшая или младшая?
? Младшая.
Не проходит и нескольких секунд, как в кадре появляется та самая сестра, и я теряюсь. Энергичная блондинка не отстаёт от мальчишек, с не меньшим энтузиазмом измеряя глубину луж. Открытая, яркая, живая ? завораживает одной лишь улыбкой. Кажется, даже сквозь экран мобильного телефона пробивается её тёплая, наполненная светом энергия, выбивая воздух из лёгких и пронизывая болезненным желанием прикоснуться. Настолько увлечён тонкой фигуркой, что проваливаюсь куда-то в свои мысли, забыв о присутствии посторонних. Нажимаю паузу в тот самый момент, когда девушка запечатлена крупным планом, и позволяю себе пару секунд всматриваться в зелёные проникновенные глаза.
? Энергичные мальчики. Справляетесь? ? протягиваю телефон, с трудом оторвавшись от изображения.
? Пока да, но без мужской помощи тяжело.
? Вы не замужем?
? Выход из декрета совпал с разводом, ? тушуется, отводя взгляд. Тема неприятна во всех смыслах.
? Что ж, не буду больше вас задерживать. Прощу прощения, если смутил вас…
? Нина.
? Да, ещё раз прощу прощения, Нина. Вам пора, вероятно, пришло время приступать к тому, зачем вы приехали.
? Всего доброго, ? подскакивает и, словно ужаленная, бежит на выход.
Поднимаюсь, прохаживаясь по кабинету. Яркими вспышками атакует образ сестры Нины, сминая напрочь ощущение реальности. Впервые со мной такое. Во всех смыслах. Прошибло насквозь. В груди так ноет, что хочется её потереть. Осознаю: если бы меня до краёв, как прежде, заполняла Полина, проникая в каждый уголок принадлежащего ей сердца, девушка на экране телефона не вызвала бы такой реакции. Восемь лет я смотрел лишь в направлении жены, не замечая никого вокруг и отодвигая удобные варианты, удачно попадавшиеся под руку. Перед глазами была только она: та, которую любил до беспамятства; та, которую с таким трудом завоевал. Баста. Конечная станция моего брака. Все на выход. Разрушения не поддаются восстановлению, да и смысла не имеют.
Несколько раз посматриваю на папку, привезённую Ниной, борясь с желанием выбросить в мусорное ведро. Последние полгода нашей с Полиной жизни сосредоточены на нескольких листках бумаги, не имеющие в данный момент никакой ценности. Её работа важна, но только при условии, что наши отношения не сотрясают жизненные проблемы и имеются прежние теплота и нежность. Ничего нет. Сейчас как никогда вижу ? я всё потерял, а Полина не сделала ничего, чтобы остановить меня, выбрав самый простой вариант ? найти мне замену. Не уловил момент, когда это произошло, слепо веря, что мы сможем пронести искренность наших отношений сквозь года. Не получилось. Не срослось.
Остаток дня провожу в бесцельном хождении по офису, то и дело возвращаясь мыслями к блондинке на видео. Даже имени не узнал, не говоря уже о подробностях. Есть сын, Миша, а значит, есть муж? Тогда почему его нет на видео?
Направляюсь в свой кабинет, когда замечаю фигуру новой знакомой. Кажется, девушка срослась с окном, разговаривая по телефону.
? Ян, ты дозвонилась? Что же делать? ? стонет и зажимает рот ладонью. ? Вам нужнее. Ты сейчас с двумя детьми. Попробую найти дешёвый хостел или комнату в коммуналке. ? Видимо, вариант с жильём слился, и прямо сейчас Нина в панике ищет решение. ? Нет, ? выкрик, ? она мне потом эти деньги будет до конца жизни припоминать. Да я лучше на вокзале переночую! ? Ого, а у скромной Нины есть гонор.
И в этот момент отчего-то явно и почти наяву представляю Нину рядом с Игнатом, понимая ? отличная бы пара получилась. Его типаж во всех смыслах, да и девушка своей открытостью и непосредственностью вполне способна расшевелить поникшего после трагических событий друга. Несколько раз за последний год ненавязчиво совершал попытки свести его со знакомыми, как мне казалось, вполне подходящими, но, увы, даже глаза не поднял. А что, если…
? Вам негде жить в Москве? ? Нина вздрагивает, медленно оборачиваясь на окликнувший её голос.
? Перезвоню… ? отключает звонок и засовывает телефон в карман. ? Не то чтобы негде… Был вариант, но так получилось… ? неуверенно объясняет причину. ? В общем, это не ваши проблемы.
? Проблемы моих сотрудников ? мои проблемы. Могу предложить выход из ситуации.
Недоверчиво косится, отчего-то осматривая меня с ног до головы.
? Какой? ? наконец решается спросить.
? Через четыре улицы отсюда есть квартира компании. Точнее, их там несколько. Предназначены для иногородних сотрудников, которые приезжают по рабочим вопросам в Москву на длительный срок.
? Правда? ? Глаза загораются огоньком надежды, и Нина смотрит на меня, словно на божество.
? Да. Я распоряжусь, до завершения рабочего дня подойдите к моему помощнику. Она предоставит ключи и адрес. Потом вернёте ключи ей же.
? Спасибо, ? шепчет. Ещё немного ? и расплачется прямо посреди коридора ? Огромное вам спасибо, Сергей Нигматуллович.
? Всегда рад помочь сотрудникам компании.
? Ага, ? вырывается неоднозначное, а когда разворачиваюсь, чтобы уйти, слышу тихое: ? Обалдеть. ? Делаю два шага, и до меня доносится восторженное: ? Янка, ты не поверишь…
Спешу уйти, чтобы не подслушивать чужой разговор, делая для себя отметку ? сестру зовут Яна. Это имя однозначно подходит энергичному белокурому созданию, которое лицезрел несколько часов назад. Возвращаюсь в кабинет и набираю Игната.
? Привет, болезный. Как ты там? ? Тихий стон в трубку оповещает о неудовлетворительном состоянии друга. ? Болит?
? Не переживай, я, скорее, жив, чем мёртв.
? Шутить пытаешься ? значит, живой.
? Только врач ушёл. Очередной укол.
? Планируешь лежать в позе трупа?
? Ха-ха, планирую приготовить курицу! Мне же прилетело от тебя, вот и решил самостоятельно организовать себе ужин, не прибегая к доставке еды.
? Опасно. Зная степень твоего везения и не всегда дружеские отношения с техникой, предостерегаю от сомнительной затеи.
? У меня рук нет? Есть. Всё получится. ? Уверенный голос не убеждает меня, и теперь вдвойне беспокоюсь за друга, ни разу не притронувшегося ни к одному прибору на собственной кухне. ? Как дела в компании?
? Дела, ? хмыкаю, перебирая в пальцах ручку. ? Завтра встреча с Прониным и всей царской свитой. Заявлено шесть человек.
? Ого себе, ? пристывает, выражая эмоции, которые меня сопровождают с субботы, когда Арсений назначил встречу. ? Упаковался по полной. Зачем ему столько?
? Видимо, выбивать из нас причитающееся.
? А ничего, что он продолжительное время сытно кушал с нашего стола, получая дивиденды за свою часть акций?
? Зачем иметь немного, когда можно получить всё? Восемь процентов ? мизер, но он, как никто, способен ими манипулировать. Не хотите брать? Я пойду к другому ? мне предложат больше. Не желаете удовлетворить мои запросы? Цена повышается. И всё в этом роде.
? Думаешь, заломит цену?
? Уверен.
Опускаю часть информации, которую пока Игнату знать не следует. В курсе, кто инициатор представления, даже знаю его имя. Сам бы Арсений на такой расклад не пошёл. А если предположения с суммой выкупа подтвердятся, все дорожки сойдутся воедино.
? Вот всегда ты так ? предполагаешь самые худшие варианты.
? Ты мой принцип знаешь: всегда предполагай худшее, чтобы разочарование не раздавило тебя растоптанными ожиданиями. Так проще. Легче. Удобнее, в конце концов. Сколько раз ты опускал руки тогда, как я шёл напролом, не надеясь, что будет легко?
? Много, ? подтверждает друг. ? Очень много. Всегда завидовал твоей способности принимать с достоинством самые мучительные удары. Именно поэтому ты первый генеральный.
? У нас равные доли, а когда выкупим часть Пронина, разделим также пополам. Всё честно.
? Может, оставишь себе? ? несмело предлагает.
Первый год после гибели семьи Игнат в компании почти не появлялся, свалив все заботы на меня. Но я понимал, слова не сказал, чтобы потом увидеть перед собой изменившегося посредством жизненных ударов человека, впахивающего на пределе возможностей.
? Не оставлю. На этом и закончим. Слушай, ? начинаю издалека, ? знакомая у меня есть…
? Которая идеально мне подходит, ты спишь и видишь нас рядом, потому что мы словно две половинки одного целого, соединённые на небесах, встретились на бренной земле, чтобы больше никогда не расставаться!
? Чего?! ? выслушав длинную тираду, кажется, не понял ни единого слова.
? Ну, так же ты мне всегда говоришь?
? Вообще нет, ? начинаю смеяться, подхватывая задор друга.
? А если начистоту ? прекращай, Серёг. ? Голос становится серьёзным. ? Не хочу я никого и ничего. Не сейчас. Не время.
? Три года прошло. Может, оно наступило, это самое время?
? Нет.
? Не может человек быть один. Не навсегда. Какой-то период ? возможно. Ты бы присмотрелся к окружающим тебя людям. Внимательно.
Не решаюсь сказать, что с минуты на минуты у Игната появится привлекательная соседка.
? Я смотрю, пока безрезультатно. Ничего не шевелится внутри.
? А в штанах? ? ржу во весь голос.
? Пошёл ты… Я ему о серьёзных вещах, а он… Короче, давай пока без знакомств, лады?
? Лады. Позвоню завтра, расскажу, чем с Прониным закончилось.
? Пока.
Да, Игнат, не время, совсем не время для знакомств. Вот только тебя никто не спрашивал, зная об отрицательном ответе. Придётся принять то, что с сегодняшнего дня обитает за соседней дверью. Твои желания не в счёт.
Покидаю офис в надежде, что мой план сработает и друг обратит внимание на светящуюся девушку по имени Нина. А там, возможно, и моя затея выгорит.
Глава 3
? И чего тебе не спится, мой друг? ? вместо приветствия вопрос.
? Не спится тебе, а я уже на работе погряз в сложных вопросах. Сегодня очередные переговоры с Прониным. И вообще, ты долго собираешься прикидываться больным? Так и сказал бы, что просто требовался внеочередной отпуск.
? Иди ты, ? фыркает Игнат, ? спина болит. Только вчера отпустило. А это был пятый укол. Ещё пять нужно.
? Давно говорил, бросай эту глупую затею с боксом. В тридцать шесть лет поздно скакать по рингам и что-то кому-то доказывать.
? Я же не профессионал, так, любитель, и только.
? Тем более. Ты мне в компании нужен.
Знаю, что бокс стал отдушиной для друга после потери семьи, когда он, неспособный найти место, прибрёл в клуб и неожиданно для всех стал участвовать в реальных боях. И всё бы ничего, вот только когда тебе под сорок, тяжело прыгать по рингу, изображая из себя спортсмена. Да и с молодняком тягаться не так просто, поэтому Игнат выкладывался на максимум, заработав довольно серьёзные проблемы со здоровьем.
? Что новенького?
? Полина вчера документы передала из филиала… Кстати, я там тебе соседку подселил. Увидишь, хоть поздоровайся, что ли, ? намекаю, что он теперь не в одиночестве и нужно соблюдать нормы приличия. И это ещё один способ заставить друга обратить внимание на Нину.
? Уже видел. Не просто видел, она мне ужин приготовила и ночевала на моей кровати.
? Ты когда успел?! Сам познакомился? Или она зашла? Случайно столкнулись? ? не ожидал, поэтому даже в кресле приподнимаюсь от услышанного. Всё складывается как нельзя лучше. Просто превосходно.
? Тормози, ? смеётся. ? И, кстати, первый вопрос: с каких пор ты предоставляешь жильё рядовым сотрудникам? Насколько я помню, ты топил за проживание руководящего состава и не брал в расчёт обычных помощников экономистов.
? Жалко мне её стало. Просто жалко.
Не говорю Игнату, что это только одна из причин, есть и более существенная.
? С чего это? Ребёнок есть, значит, замужем, хотя обручального кольца я не видел.
? Разведена, ? поясняю. ? Услышал, как говорила с кем-то по телефону, жаловалась, что вариант с квартирой в Москве обломился, а денег нет. Подумал, а почему нет, квартиры пустые, последний проживающий был месяц назад. К тому же мать-одиночка, вероятно, с финансами негусто. Только из декрета вышла. Пацан, кстати, заводной у неё.
? Ты снова за своё? Прекрати таращиться на чужих детей. Своих заведи.
Сглатываю, мотнув головой. Так просто, и так сложно одновременно.
? Ты знаешь мою ситуацию.
? Знаю и до сих пор не понимаю, почему ты поддерживаешь точку зрения Полины.
? Это её выбор.
? А твой?
? Ты знаешь, ? отвечаю спокойно и монотонно. ? Я хочу детей. Дело к сорока, семья трамбует всё чаще и настойчивее, отец откровенно не понимает позицию моей жены. У брата трое детей, а он младший в семье. Полине вопросы моих родственником неприятны. И если со временем она просто стала избегать семейных торжеств, то теперь и вовсе уехала в Тверь. Она в командировке, и точка. Даже на юбилей отца приехать отказалась, сославшись на дела, ? вскакиваю, наворачивая круги по кабинету. Неприятно и неудобно рассказывать, что меня предали, а теперь ещё и денег поиметь пытаются.
? Езжай сам.
? Она не приглашает. А когда напрямую спрашиваю, придумывает тысячу и одну причину, чтобы я не ехал. Работает хорошо. Отлично, я бы сказал, поднимает филиал. Но мне семья нужна, а не её работа, твою мать.
? Обратитесь к суррогатной матери, ? воспринимаю спокойно озвученный вариант, потому как сам думал о нём не раз.
