Незримый союзник
Константин Николаевич Муравьёв
Боевая фантастика (АСТ)Пожиратель #6
Вот и настал тот момент, когда Алексею все же пришлось вступить в противоборство с Гильдией стражей. Но что может пойти не так в прямом противостоянии, когда ты встречаешься со своим врагом в буквальном смысле лицом к лицу? Да все что угодно. Например, то, что он станет тайным оружием в твоих руках. Тем, кто сможет обеспечить тебе прикрытие с того направления, откуда все могут ждать только удара. Он станет тем незримым для других союзником, который и возглавит твоих врагов.
Константин Муравьев
Незримый союзник
© Константин Муравьев, 2022
© ООО «Издательство АСТ», 2022
* * *
Глава 1
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Квартал гостиниц и развлечений
Разборка со жрецами принесла несколько очень полезных бонусов.
Если судить по мере значимости, то первым и наиболее значимым был тот модуль по преобразованию энергии, что мы получили вместе с поглощением сущности жертвенника, перед тем как его разрушить. Что интересно, модуль преобразователя оказался универсальным. Как в отношении подаваемых на вход различных типов энергии, что было вполне ожидаемо, если уж мы его вытащили из жертвенника, так и в отношении того типа энергии, что можно было получить на выходе.
И тут-то как раз было нечто необычное.
Получить на выходе можно было абсолютно любой тип магической энергии. Только вот в том алтаре, что я разрушил, оказался доступен лишь однонаправленный тип преобразований, а все остальные грубо заблокированы.
Создавалось такое впечатление, что сам оригинальный модуль разработал кто-то один, а вот вносил изменения в его работу кто-то другой, и делал он их, не особо понимая, к чему приводят его действия и для чего они выполняются, а в соответствии или с какой-то инструкцией, или с алгоритмом действий, или с…
«Ритуалом… – мгновенно сообразил я. – Этот алтарь кто-то создал благодаря проведенному ритуалу, но это точно не наши жрецы. Их собственных умений и знаний, а главное силы не хватило бы на создание столь мощного артефакта, которому Пандора присвоила аж пятнадцатый уровень. Так что можно точно забыть о двенадцатиуровневой градации, поскольку уже который раз встречаются плетения и артефакты более высокого уровня».
Ну, так вот, когда уже я сам получил этот преобразователь и передал его для анализа Пандоре, она мгновенно вычислила те искусственно внесенные ограничения в его работе, что были наложены на полученный магический модуль. А дальше я нашел еще кое-что, с чем ранее мне уже приходилось сталкиваться.
Зашифрованный индивидуальный модуль подключения к внешнему именованному эгрегору.
И вытащил в этот раз я его именно из алтаря, а не как в прошлый раз, когда разбирался с девушкой – поглотительницей эфирной субстанции, с сущностью одного из людей.
Дальше, уже на основании выкладок, сделанных нейросетью, да и просто поразмыслив логически, я понял, чем же являются эти самые зашифрованные модули подключения к внешним и, главное, именованным, эгрегорам.
Алтарь принадлежит какому-то божеству или сильной магической сущности, именно она когда-то передала этот артефакт одному из жрецов, представ перед ним в виде красивой обнаженной женщины.
«Хотя, может, она и на самом деле была такой, кто его знает», – мысленно прокомментировал я это свое наблюдение.
Но не важно, в каком виде, главное, что алтарь оказался у того человека. Он и стал его первым и главным хранителем.
Уже позже к нему присоединились два других.
Что странно, больше у этого алтаря и вправду не было жрецов, но вот последователи были. Эти трое вели очень необычный бизнес. Они продавали заряженные алтарем накопители. И любой, кто хоть раз потом воспользовался им, уже как магический наркоман, не мог прожить без толики его энергии.
Зачем это было нужно тому богу, что оставил алтарь жрецам, я знаю точно, тем более что это и было одним из условий его передачи.
В алтарь был встроен модуль, дублирующий небольшой слепок, причем именно метрический, в каждый созданный им артефакт. И это очень напомнило мне то, что я проделывал и сам.
Какой-то бог подобным способом собирал себе последователей.
И хоть сами они не знали об этом, но, тем не менее, что-то этому богу в любом случае да отходило, если и не прямо сейчас, то уж точно потом.
Никто не станет заморачиваться и проделывать подобное без какой-то особой надобности.
Для меня же этот слепок, во-первых, послужил ключом для расшифровки другого модуля, что позволял подключиться к именованному внешнему эгрегору. Тому самому, что и собирает этот неизвестный бог. Только вот цепляться к нему я не стал, хоть теперь и мог это сделать.
Ну и, во-вторых, я понял, что же мне досталось от поглотительницы. Еще один канал подключения к эгрегору, собранному каким-то божеством. А дальше я этот слепок вычистил отовсюду, чтобы самому не засветиться перед тем богом, что его подкинул в алтарь. После чего уже выкачал всю энергию, как из жертвенника, так и из его жрецов.
Ну и в остальном тут больше ничего интересного не было. Так, информационные пакеты. У жрецов кроме огромного запаса магической энергии и раздутого за счет алтаря энергетического поля больше никаких выдающихся способностей-то и не было. Изначально все трое даже магами не были, вот так-то вот.
И наконец, мне достались все артефакты, что я тут нашел, и наличность. И того, и другого было очень много.
Денег оказалось даже больше, чем я нашел в гостинице Кукловода. Порядка восьмисот тысяч золотых. Но это и не удивительно.
Жертвами жрецов изначально становились наиболее богатые покупатели, такие, как очень обеспеченные маги.
Ну, вроде и все.
Хотя как я мог забыть о самом важном.
Молодая светловолосая (почему я думал, что все демоницы – брюнетки, не понимаю) девушка-демоница, которую я вытащил из алтарной комнаты жрецов. Хотя вот ее-то они как раз и не собирались приносить в жертву, по крайней мере – пока. Она им потребовалась для совершенно иных целей.
И тут не стоит обольщаться.
Этим жрецам демоница в качестве рабыни или игрушки для забав была вовсе не интересна.
Посмотрев на эту красивую, стройную и достаточно миниатюрную девушку с невероятно чувственным и выразительным лицом, идущую рядом, я еще раз подивился ее странной и необычной способности. Похоже, только благодаря ей Узури, а так и звали эту молодую демоницу, жрецы и оставили в живых.
Но начнем по порядку.
По отношению ко всем остальным сама по себе девушка была не очень сильным магом.
Пределом для ее работы, как мы вычислили с Ведуньей, были плетения максимум восьмого уровня. Если же перевести на шкалу градаций мастерства местных магов, это где-то чуть не дотягивало до степени младшего магистра.
Правда, при этом в девушке сочетались две отличительные особенности, которые с лихвой компенсировали тот средний уровень плетений, с которыми она в итоге сможет работать.
Первая и видимая сразу, невооруженным глазом. Узури – чистый маг хаоса. И любое плетение, относящееся к школе магии хаоса, которое демоница воспроизведет только за счет того, что она работает со своим собственным родным типом энергий, практически сразу станет в полтора-два раза разрушительнее и убийственнее, чем любые другие.
Это я уже выяснил, когда изучал влияние типа магической энергии на эффект воспроизводимого плетения.
И тот же, к примеру, ее максимальный восьмой уровень сразу превращается по воспроизводимому эффекту в двенадцатый.
Если же она станет работать по нашей системе, то тут она окажется на уровне твердого середнячка, уже просто за счет того, что хоть и частично, но будет вливать не требующую преобразования толику энергии хаоса, чтобы усилить действие плетений всех остальных направлений.
Выигрыша, конечно, во втором случае не стоит ждать очень уж большого, где-то процентов десять-пятнадцать. И, тем не менее, это уже что-то.
Ну и второй особенностью девушки, как наиболее универсального мага, который сможет работать там, где другие окажутся бессильны просто из-за того, что раньше нее ослабнут, была просто неимоверная плотность ее магического поля, в которое она могла запасать такой же огромный объём магической энергии.
Ко всему этому, что необычно для подобных людей, кроме того, что Узури сохраняла в своем магическом поле большие объёмы магической энергии, так она еще и восполняла их достаточно быстро, если у нее появлялась такая возможность. А это было нехарактерным для тех, чье магическое поле позволяет накапливать большие объёмы энергии и потом продолжительное время сохранять их без особых затрат и потерь.
Как я понял, подобное свойство сохранения – это признак проживания где-то в мирах со скудными запасами магической энергии.
Это и подтвердила девушка чуть позже, рассказав немного, откуда она родом и как оказалась тут, на рынке.
Вот эта ее особенность и привлекла жрецов. Они стали использовать девушку в качестве живой батарейки. И судя по тому, что я вытащил из воспоминаний главного жреца, держали они у себя демоницу под гнетом алтарной привязки уже больше полугода.
Что еще меня поразило: ее поле, хоть в него не раз и закачивали энергию из жертвенного алтаря, отторгало метрический слепок того бога, что его создал.
Жрецы знали, что артефакты, созданные с помощью Узури, какие-то другие. И потому они использовали ее именно как аккумулятор энергии для себя, а вот своим клиентам они подготавливали накопители на жертвеннике. Правда, сама Узури ничего этого не помнила.
Мы это проверили, еще когда нашли ее. Нужно было убедиться в том, что девушка не является очередной ловушкой или подставой.
А потому я после анализа, сделанного Ведуньей, знал наверняка, что Узури, находясь в плену, все свое время провела в бессознательном состоянии.
Сама же девушка была уверена, что оказалась в руках жрецов только несколько дней назад. Ну а я в свою очередь не стал ее разубеждать в этом.
Что еще меня заинтересовало в демонице и на что я практически сразу обратил внимание…
Девушка была такой же, как и я, – «Видящей».
Это понятие я вытащил недавно из воспоминаний одного мага.
Из чего следовало, что она без использования каких-либо плетений видела, причем в буквальном смысле этого слова, магическую энергию, разлитую вокруг. Но что еще более интересно, она видела не только ту энергию, что находится здесь и сейчас, но и ту, что была разлита поблизости какое-то время назад.
И судя по тому, с чем мне пришлось столкнуться в последнее время, нарвавшись на подобный эффект еще в гостинице Кукловода, это невозможно было сделать без способности работать с эфирной составляющей реальности.
Вот и получается, что девушка «видела» и информационную часть окружающего пространства, хоть и в очень ограниченном диапазоне.
Все это мы выяснили, пока она еще находилась без сознания.
Именно совокупность всех этих ее способностей меня и заинтересовала в ней.
Мы точно найдем применение талантам этой молоденькой демоницы. Хотя и не будь в ней этих талантов, коль я спас ее, то постарался бы помочь девушке. К тому же Узури теперь сирота. И уже это как-то ввело ее в круг тех, кто мне не то чтобы дорог… До этого еще рано. Но она стала той, кому бы я точно постарался помочь.
Ну и в дополнение, мне просто не хотелось бросать эту молодую девушку на произвол судьбы. Я понимал, что она была если и старше меня, то ненамного, что по меркам долгоживущих еще даже на юность не тянет.
Так, практически девочка. Примерно такая же, как и эльфарки, которые мне достались в качестве рабынь.
А подобной судьбы я для нее не хотел, чего нельзя было исключать, останься она один на один с внешним миром.
К тому же Узури, судя по ее достаточно сформировавшемуся магическому полю, уже начала обучаться магии. И судя по всему, в этом заслуга ее отца, который, как я понял, сам где-то и когда-то преподавал магические науки. Поэтому постарался подготовить свою дочь к будущему поступлению в какую-то их Академию магии.
Так что она точно будет нам интересна. И как будущий маг, и как та, кто обладает очень уж необычными магическими талантами.
* * *
И именно поэтому мы сейчас шли в бар Дирея.
Все равно хоть он и не был по пути в Гильдию стражей, но достаточно недалеко, чтобы мне не сильно отклоняться от намеченного направления дальнейшего движения.
Узури так и так следовало оставить пока с нашими людьми. И эльфар с его матерыми убийцами был сейчас ближе всех. Тем более, не знаю, сложились так обстоятельства или еще по какой причине, но практически все люди, с которыми я хотел встретиться и переговорить, в данный момент находились как раз там.
«А… – сообразил я, заметив магические поля моих эльфарок, – они привели туда девушек. Сам же просил их об этом».
После чего я направился к двери, ведущей в бар.
– Узури, – позвал я девушку, которая, задумавшись, прошла чуть вперед, – нам туда.
