– Берите в руки, там все предельно ясно! – улыбалась я. Ну, предельно ясно для меня, а ему… и не обязательно читать мелкий шрифт!
– Улыбаетесь вы жутко, конечно, – он передернул плечами, и осторожно взял в руки шар, задумчиво подержал его в руках, видимо, вчитываясь, – я принимаю соглашение! – он накрыл ладонями темное заклинание, и оно растворилось в его призрачном теле.
– А сын у вас случайно не королевских кровей? – его слова про улыбку меня задели…
– Нет, – он испуганно дернулся.
– Герцог? Князь… – прищурилась я.
– Нет! Просто лорд, – замерцал испуганно дух.
– Жаль… – протянула я и, развернувшись, пошла к склепу. Судя по волнению в магическом поле, подруженька на подходе, и почему-то жутко нервничает.
Едва я переступила порог склепа, через окно в крыше простучали когти, и передо мной повисла Карина во второй ипостаси.
– Руки вытяни! – прошипела она, я, с удивлением взглянув на нее, послушалась.
– И что это? – смотрела на увесистую книгу у меня в руках.
– Пособие для неудачниц, или как достать мужа. То есть, где взять мужа! – фыркнула она. – Это было в библиотеке князя в тайном шкафу! Маман умудрилась его найти и, к ее разочарованию, там оказалась всего одна эта книга, и та с непонятными для нас всех знаками! Но я вот чувствую, что тебе это – легкое чтение на утро!
– Ну, допустим… – я уже прочитала название книги «Царство Мертвых», но не спешила его озвучивать. Такие книги не просто так прячут, они запрещены!
– Это все, что я могу для тебя сделать! – внезапно обиделась Карина.
– Спасибо, конечно, но если ее найдут у меня, то мне грозит казнь… – почему у меня чувство, что подруженька не совсем честна со мной?..
– А ты никому не говори! – она прямо оскорбилась. – Если узнают, что именно я ее взяла, мне тоже достанется!
– Как? Получишь ремня и лишат сладкого? – фыркнула я, и начала заворачивать книгу в кокон, чтобы она не фонила и не привлекала к себе знающих охотников.
– Кто знает? – дернула она плечами и поспешила обратно. – Мне пора, навещу тебя в новом замке!
– Спасибо! – запоздало крикнула вдогонку Карине. Может и пригодится книга, лучше всего ее хранить в пространственной сумке, она полностью скрывает все следы. Я с этой мыслью поспешила в замок, первым делом в моем замке надо будет сделать тайник, все невозможно таскать с собой!
Перед замком очистила себя от запахов и кладбищенской земли. Книгу прикрыла фартуком, мне кажется, нельзя показывать ее никому…
Хоть и была уже глубокая ночь, дворецкий почему-то не спал, ожидая в холле.
– Все готово в замке к моему приезду? – нахмурилась я, рассматривая мужчину.
– Абсолютно все! Когда изволите отбыть? – он вот прямо внешне заметно сильно нервничал. Я бы сказала, что его трясло.
– К рассвету! – буркнула я, быстро уходя к себе.
– Прекрасно! То есть, – поправился он, – приятного отдыха!
– Завтрак собери мне! – мне оставалось только скрипеть зубами.
– Сию минуту, леди!
Я вошла к себе в спальню и быстро сунула книгу в пространственную сумку. Решила заглянуть напоследок во все шкафчики, на полки, еще раз осмотреть библиотеку, лабораторию. Методично обходила все, но маман и ее служанки не оставили мне и шанса поругаться. Даже искупаться бы не смогла, ванная была полностью опустошена. Постель убрана, на кровати лежал только матрас!
Дойдя до лаборатории, наткнулась на спящего раба. Он явно мерз, сжавшись в комок, ах, ну да, в камине было пусто… даже дров нет. Поднялась на чердак.
– Выходите, – позвала я скелетов, – для вас есть одежда в лаборатории. Ждите пока там, – окинула взглядом пустое пространство. Что-то так тоскливо стало… Я за восемьдесят лет пришла к полному одиночеству. Даже маман от меня отказалась. Пошла вниз за своей прислугой.
– Изыди! – взвизгнул внизу раб.
– Зато согрелся! – хмыкнула я, смотря, как тот схватил матрас и, забившись в угол, прикрывался им. – Иди, завтракай. Попроси себе теплую одежду, одеяло, подушку и постельное белье. И еды… про запас!
– Да, леди… – он проскользил спиной по стене, придерживая матрас, отгораживаясь от скелетов.
– И матрас забери! – подпихнула его в дверях, он испуганно дернулся и буквально выбежал из башни, чуть не сбивая с ног служанку, несущую мне завтрак.
Я свернула фартук, нарукавники, сложила все в сумку, положила ее на стул рядом и села за стол.
Ела без аппетита, ограничившись чаем и куском выпечки.
– Такой неприглядный вид завтрака! Конечно же, у юной леди – это не вызывает аппетита! – тихо буркнул скелет номер четыре… или три?
– Ты повар же у нас? Вот сейчас прибудем в замок, к ужину приготовь так, чтобы вызывало аппетит. Ну и, заодно, проверь кладовую, мне обещали там оставить запасы продуктов, но все же… – настроение было мерзкое.
– Слушаюсь, леди! Позволено ли мне будет составить список недостающего?
– Да, а ты назначаешься дворецким, составь список отсутствующего. Вы, – взглянула на гоблинов, – назначаетесь в стражу. В замке – одна башня, будете в дозоре и на воротах.
– Да, леди! – поклонились они.
– Позволено ли узнать, будут ли еще слуги? – уточнил дворецкий, костюм, висевший на скелете, выглядел нелепо.
– Раб, – я кивнула на как раз входящего парня, несшего увесистый тюк, – мой секретарь и помощник. Пока он не занят моими поручениями, его можно использовать. Чуть позже будут две служанки, сейчас они немного плохо выглядят.
– Прекрасно, леди! Рад служить вам!
Тянуть нечего, я встала и, взяв сумку на плечо, пошла в холл замка.
– За мной, мы покидаем это место! – прошла мимо дворецкого, так и стоявшего истуканом возле двери. При виде скелетов он побледнел, но остался на месте.
– Доброго пути! – поклонился он мне, я сделала вид, что не слышу.
Открыв портал, я, пропустив вперед слуг, не оглядываясь, шагнула в проход. Замок встретил тишиной… Да и замком это строение можно было назвать с трудом. Одна сторожевая башня, в два этажа, конюшня, и каменная стена. За ними небольшой парк – сад, и дорога к озеру. Зайдя в дом, обнаружила все ящики из башни прямо в холле.
– Эти ящики – в лабораторию, сейчас покажу, где она будет, – пошла на второй этаж, имеющий два ответвления. Правую сторону я выбрала для своих покоев, а левая пусть будет рабочей.
– Здесь будет кабинет, и библиотека заодно, – я оглядела бывший маменькин кабинет.
Дальше шла как раз библиотека, и я решила, что тут прекрасно расположится комната для опытов.
– Все, дальше сами! – уже было утро, и я хотела спать.
Но внезапно пришел вестник с кладбища, я, огорченно вздохнув, пошла во двор. Да, и надо закрыть это место, чтобы посетителей тут у меня не было…
Подняв руки к небу, начала плести щит, накладывая на него заклинание непроникновения живого, мертвого, и невозможности выхода отсюда живого или мертвого. Запрет на открытие портала, кроме моего, оповещения о приходе кого-либо, попытки взлома (сразу парализовать существо для изучения смельчака). Подкинула вверх, накрывая замок и парк, вместе с его ограждающим забором.
А вот и ящик для писем, посылок и газет. Подошла к ящику для корреспонденции и активировала его. Не забывая настроить на закрытие, если будет там что-то опасное. Мало ли… может, кто пришлет гадюку живую!
Все, можно идти на кладбище!
– Ну, где украшение? – буркнула, входя быстрым шагом в склеп к призраку.
– А вот, уже ждет вас, – он ткнул на валяющееся колье с большим камнем посередине.
– Ничего себе, дорогая штучка! – начала накладывать нужные заклинания.
– Да, мой подарок как жене, на второй день после свадьбы! Всегда было в нашей семье… – с горечью произнес он.
– Ясно! – даже не хочу знать о том, как она его получала. Передернула плечами, плотские утехи вызывали во мне некую нервную дрожь и полное непонимание всего этого. Старик что-то еще рассказывал, вспоминал, а я старалась не прислушиваться и не отвлекаться на него.
– Твоя задача – не пугать до смерти, а планомерно выносить мозг, доводить до побега слуг, отчет – мне через неделю! – проведя ряд нужных манипуляций, я схватила духа и одним движением свернула его в микроскопическую горошинку и сунула в украшение. Затем тщательно стерла свои следы пребывания тут, убрала ауру, даже оставленные следы от обуви запорошила пылью.
Вышла из склепа и спряталась за ближайшими надгробиями, вдова не заставила себя ждать.
– Вот же старый сушеный стручок, – ярилась эльфийка, брезгливо придерживая подол очень дорого черного платья, вернулась в склеп, оттуда вскоре раздался радостный вскрик, – даже после твоей смерти мне вновь тебя хочется отправить туда же! – шипела она рассерженной змеей, застегивая на себе украшение.
Она быстро покинула кладбище, а я уже спокойно, с чувством выполненного долга, открыла портал домой.
Да, и это теперь – мой дом, с тоской оглядела белые стены летнего замка…
Глава 7
Да и спальня водила в депрессию. Эта любовь маменьки ко всему яркому и цветному… И в том числе моя спальня была в нежно лиловых оттенках, у меня даже скулы свело.
– Первая переделка в доме будет именно здесь! – решила я, и, стянув с себя платье, рухнула в кровать.
Проснулась от чувства голода… да, я последние дни ела кое-как. Надо вставать, внезапно поняла, что не хочу, на меня накатила какая-то апатия.
В дверь раздался робкий стук, откинув одеяло, села на кровати. Потом заставила себя встать, дойти до шкафа, взять халат и, укутавшись в него, пойти открывать дверь.
– Что тебе? – за ней стоял раб.
– Вы долго спали, я испугался…
– Неси ужин и позови дворецкого, – захлопнула дверь и пошла в ванную. Прохладная вода привела меня в чувство, и я, одевшись, спустилась в столовую.
– Приятного аппетита! – повар расставил тарелки на столе.
– Раб кормлен? – вдруг озаботилась я.
– Да, леди, не беспокойтесь! – поклонился он и ушел.
– Звали, леди? – дворецкий появился, как только я закончила есть.
– Списки составлены?
– Да, ожидают вас в кабинете.
– Сейчас займемся библиотекой, разбором ящиков, если успеем – лабораторией, – я с удивлением смотрела на пустой стол. Я все съела?..
– Да, леди!
Я, отложив салфетку с колен, пошла в комнаты напротив, первым решила заняться кабинетом. «Ну почему такая любовь к светлым тонам мебели?» – вздохнула я, оглядывая комнату, и решительно начала вскрывать ящики.
– Где раб? – оглядела я двух скелетов, одежда на них смотрелась, конечно, нелепо, но все же не сквозь кости смотреть же.
– Я здесь, леди! – за спинами слуг я его и не приметила.
– Ты сделал все, что я просила?
– Только одну папку собрал, и то не все, очень сложно разобрать ваш почерк, – заканючил он. Вот почему он так себя ведет, пытается вызвать жалость?
– Начинаем ставить книги на полки, – я села за стол и открыла первую папку. Хм, а неплохо, скажем так. Глянула на раба. Документы были сложены по датам, пронумерованы, а те, которые были помяты или надорваны, аккуратно восстановлены. Скелеты ставили книги под руководством секретаря, по буквенному алфавиту. Все мои черепа встали на две отдельные полки, на столе появилась чернильница, бумага. Кабинет на глазах преобразился. Я встала и пошла в будущую лабораторию. Тут же полки были заставлены любимыми книгами маменьки… Про любовь, конечно же.
– Это все – собрать, и на чердак! – кивнула я слугам и начала распаковывать все для лаборатории. Все ингредиенты встали аккуратно, тут я должна это делать сама. Все же здесь стекло, и особо ценные компоненты. Как только полка освобождалась от чужих книг, на их место вставало что-то мое.
Через пару часов секретарь явно начал засыпать на ходу, ну ничего, еще привыкнет к моему режиму.
– Иди, отдыхай, – время показывало два часа ночи, все же живые слуги не удобны. Не то, что скелеты, у них нет усталости, желания сна.
– Благодарю! – он склонил голову, но я заметила синяки под глазами.
Тут работы не на один день, пустые ящики сразу наполнялись книгами и уносились на чердак. Из семнадцати мы разобрали только десять, и только потому, что часть была из кабинета. За окном затеплился рассвет…
– Принесите завтрак в кабинет, я пока посмотрю списки, – честно говоря, устала, поэтому решила с разбором остатков ящиков не спешить, и делать это по мере надобности. Опыты я не планировала сейчас проводить, а значит, в этом не было необходимости.
Села за письменный стол и взяла первый лист. Что-то список продуктов великоват, кого они тут кормить собрались? Но все же набросала примерную стоимость, выходило почти сотня золотом, много…
Второй лист – это дрова, торфяные бруски для камина, какая-то мелочовка по хозяйству. Надо добавить сюда несколько рулонов ткани темных тонов, сейчас служанки придут в дом, пусть занимаются пошивом. Пока я дописывала, в дверь постучался повар и принес поднос с завтраком.
– Список продуктов слишком большой, для чего столько нужно запасов?
– Леди, вы же сказали, что будут еще две служанки. Это расчет продуктов на год, а свежие я предлагаю брать у местных лавочников. Предложения уже поступили, – он указал на незамеченный мной поднос с письмами и газетой.
– Служанки не живые! И это хорошо, я бы разорилась на еду! – я с аппетитом ела, решив, что повар у меня явно готовит вкуснее, чем маменькин. Надо еще прерываться ночью на обед, двух раз мне явно мало.
– О, это прекрасно! Позвольте, я уточню и скорректирую количество продуктов? – попросил повар, я подтолкнула ему лист.
Начала разбирать письма, всего сутки здесь, а местные крестьяне накидали предложения покупать у них. Но я как-то с этим не стакивалась, и как все это делается, понятия не имею.
– И как выбрать из десятка подворий?
– Ответить, что готовы принять на пробу продукты. Понравится – будете брать, нет – значит, нет, – ответил он мне, забирая поднос с тарелками.
– Значит, так и сделаем, – начала писать ответы, и вернула все на поднос. Дворецкий отправит их по назначению. А теперь все, я – спать, а вот вечером мне надо хотя бы полистать книгу, что дала мне подруженька. Правда, для этого я еще не сделала потайную комнату. Кто знает, что это за вещь и не ищут ли ее.
Проснулась еще до времени ужина, на улице было светло. Мне кажется, цвет моей комнаты не способствует нормальному сну. Звякнув в колокольчик, чтобы готовили ужин, пошла одеваться и приводить себя в порядок. Сегодня одела потемнее костюм, на светлое не хотелось даже смотреть.
В гостиной меня ждали ужин и секретарь.
– Леди, первая папка готова, начал вторую и осмелился немного разобрать один ящик в лаборатории. Там были только стеклянные колбы и пробирки, – он топтался с ноги на ногу.
– Разбил?
– Нет! – он не испугался и смело посмотрел на меня, а я даже ложку уронила.
– И кто же у нас тут? – сжав в кулаках магию, поднялась из-за стола и медленно пошла к рабу.
– Кто ты? – схватив его за шею, прижала к стене. Как я могла пропустить подселенца в моем рабе?
– Я пришел вернуть свое! – хрипел и дергался парень.
– Так, где мой раб? – сдавила я еще сильнее.
– Там, где ему место! В царстве Мертвых!
– И что же у меня есть, что принадлежит тебе?
– То, что ты взяла без спроса! – глаза внезапно стали поперечными. Что-то не припомню у нас в мире такого зверя.
– Кто ты? – страха не было, я некромаг, и не такое видеть приходилось!
– Не твое дело, – скривился парень, – милое дитя греха…
– Что? – тут мое спокойствие кончилось, и я применила магический прием, разделяя подселенца и тело, которое он занял. Продолжая держать за шею, я дернула на себя, и тело осело, а в моих руках висела тень. Не призрак, а просто тень….
– А он умрет… – хрипло рассмеялась тень.
– Нет, – теперь улыбалась я, плетя заклинание, – извини, я его использую впервые, так сказать, оно экспериментально, – рассмеялась я, смотря на щенка, сидящего у моих ног. На нем был ошейник, мое заклинание почему-то стало им, и вместо того, чтобы просто подчинить странный дух, сделало его таким… милым.
– Тяф… – щенок гавкнул, икнул дымом и, шлепнувшись на попу, жалобно заскулил, рассыпая искры вокруг.
– Да ты милашка! – потрепала его по торчащим острым ушам. – Теперь займемся тобой, – обратилась к человеческому телу, просто завернула его в кокон и добавила заклинание застывания во времени. Всегда хотела его попробовать, но, из-за риска промахнуться и напортачить, не решалась. Сейчас будет возможность проверить и его. По идее, оно должно действовать только в самом коконе, не проникая наружу. Проверила на целостность заклинания и, подняв тело на магической узде, решительно пошла искать себе потайную комнату. Хотя, что мелочиться: соседняя спальня, бывшая комната одной из сестренок, вполне годна!
– Боги… – прикрыла я глаза, от обилия розового цвета меня затошнило. Вдохнув поглубже, открыла глаза и, подведя тело к кровати, уложила раба прямо в розовые кружевные покрывала.
По моим прогнозам, он так может лежать несколько лет. Но, опять же, это мое новое заклинание, я пробовала сохранять только тела насекомых, и потом оживлять их. Но там душа была при них, они просто застывали во времени. И мне не совсем ясно, когда, как, и почему он вселился в это тело, и как возвращать душу раба обратно?
Не то, чтобы мне было его жалко, но он – мое имущество!
Вернулась к двери спальни, и, положив руку на нее, наложила заклинание невидимости. Теперь это для всех – просто стена, а соседние комнаты увеличились в размере, компенсируя потерю пространства. И вход разрешен только мне, так как комната теперь находится в подпространстве, полностью исчезнув из этого мира.
Надо поесть, ведь к ужину я так и не притронулась.
Ела, стараясь не думать о произошедшем, чтобы не отвлекаться, иначе опять останусь голодной. А вот за чашкой ароматного чая я позволила себе начать прикидывать возможные варианты. Возле меня появилась записная книга и перо.
Первое: дух подсоединился, когда раб валялся без сознания в таверне у тролля. Но, опять же, там навешано столько амулетов, как он проник туда?
Второе: как вытаскивать душу, уже ушедшую, даже если она отправилась туда раньше срока? Я могу изгнать только духа уже умершего, а возвращать даже не представляю как. Этот вопрос надо изучить!
Третье: я осталась без секретаря… И это навело на меня какое-то уныние. Разбирал бумаги кто – человек или подселенец? А лабораторию?
Внезапно дошло: а не натворил ли он чего, используя ингредиенты? Капля магии в нем все же была! Расплескав чай, выскочила в коридор и завернула в библиотеку, начиная плести заклинание. Поисковик показал, что чужая магия была использована только для поиска… пояса с метательными ножами. Что?..
– Ты дракон, что ли? – удивленно смотрела на щенка, тот внезапно заметался по комнате. А потом, догадавшись в чем дело, быстро схватила его и быстрым шагом спустилась в холл, выйдя из дверей замка, поставила того на газон.
Газона больше не было… Все сгорело мгновенно, словно в земле росла солома.
– Так, на траву больше тебя не пускаем, – вздохнула я, что хоть с ним делать мне?..
– Позвольте предложить для вашего питомца песок, он не горит, и будет нами смачиваться водой два раза в день! – на крыльце стоял дворецкий.
– Было бы прекрасно, – с удивлением наблюдала за тем, как псина подошел к скелету, обнюхав его, потянулся к торчащей из-под брючины ноге, – ФУ! – гаркнула ему, и, подскочив, подхватила под брюшко, понесла в дом. Не хватало еще, чтобы дворецкого съели.
– Дайте кость! – приказала повару, уносящему поднос с остатками ужина.
– Да, леди! – склонился он, скрываясь за дверями кухни, и возвращаясь оттуда с двумя мисками. В одной была вода, а во второй – кости, даже с небольшими кусками мяса.
– Ешь, – приказала я, щенок радостно приступил к трапезе, перемалывая кости, словно вместо зубов у него жернова. Он справился с целой миской за минуту, сыто икнул, опять осыпая все вокруг искрами. Надо добавить заклинание против огня, вернее, сам дом защитить от пожара.
Я так понимаю, у меня теперь есть питомец, если я не ошибаюсь, то в справочнике это существо называется «адова гончая». Существо, разыскивающее сбежавшие души, или… как теперь выясняется, вещи.
Главный вопрос сегодняшнего вечера: зачем мертвому дракону его пояс?
Глава 8
Видимо, книга, принесенная подругой, имеет сейчас большее значение, чем я думала. Кража такой вещи не проходит бесследно, наверняка ее уже ищут. Наверное, я займусь сначала ею, но с большими предосторожностями. Где-то у меня были специальные перчатки…
Направилась в лабораторию, открыв ящики, нашла искомое, и, надев их, пошла в потайную комнату, прихватив сумку. Глянув на раба, решила расположиться на столике, стянув с него скатерть и убрав вазу на окно. Осторожно вытащила книгу из пространственной сумки, положила на стол.
За окном уже потемнело, поэтому пришлось зажечь лампы и свечи. Усилила свой щит, и, сотворив знаки, отвращающие зло, приоткрыла книгу, откинув обложку…
И ничего такого не произошло, да, книга имела устойчивый темный фон, но на этом – все.
– Значит, я была права, книга принадлежала саму князю вампиров, – перчатки я не рискнула снять, и аккуратно перевернула титульный лист с подписью вампира.
Начиная вчитываться, я внезапно поняла – а мне интересно! Эта книга, написанная от руки, являлась неким дневником, артефактом, и сборником запрещенных магических ритуалов, заклинаний. Придвинула кресло и села удобнее, под книгу подложила свернутую скатерть.
Оторваться смогла через два часа, с трудом разогнув спину. Я, оказывается, сидела в одной позе все это время и не шевелилась. Почитала-то всего страниц тридцать, но это того стоило. Интересные были раньше времена… темные, а вот светлые наступили гораздо позже, с приходом светлых эльфов. Хотя в нашей истории было написано, что эльфы пришли в пустой мир…
Посмотрев на уснувшего щенка, решила, что надо перекусить и попить чаю. И ещё – посмотреть информацию о том, что мне с ним делать. Перевела взгляд на книгу, а та, словно повинуясь моему мысленному посылу, отлистав определённое количество страниц, открылась на нужной.
– Что за… – едва сдержала себя, чтобы не вскочить с кресла. Медленно встала и отодвинулась от стола, нет, я слышала, что существуют такие книги, но слушаются они только хозяина! Набрав медленно в ладони магию, оглянулась, всматриваясь в каждую тень. Ну не спящий же щенок открыл книгу? И точно не мертвый раб…
Но комната была пуста! Отступила к дверям, и, открыв их, быстро вышла из комнаты, переводя дух. Надо успокоиться и начать мыслить рационально.
– Мне – чаю, и что-нибудь перекусить, – увидела дворецкого, стоящего на страже у лестницы, – и выпить!
– Вино, леди? – уточнил скелет.
– Да, – пошла к себе в спальню, умыться и перевести дух.
Быстро успокоилась и, забрав у дворецкого поднос, вернулась в комнату. Розовый цвет при ярком освещении еще больше резал глаз, меня передернуло, да так, что чуть не уронила поднос. Но удержала и поставила на стол, и я еще подхватила в лаборатории подставку под книгу, поэтому сейчас я водружу ее на удобное место, и почитаю. И подумаю над произошедшим. Глупой меня еще никто не называл…
Вино оказалось хорошего качества, пригубив почти пол бокала, заедая его виноградом, я внимательно читала предложенный текст. Выводы интересные, по итогу, я смогла приручить адского пса, что под силу не всем. Я, конечно, считаю, что на данный момент в этом мире, я – самый сильный темный маг, но вот так легко создать и надеть на пса ошейник подчинения?..
Да и говорил со мной дух самого дракона, и это все равно странно. Сейчас он больше властен над собакой, ее, кстати, можно сделать и взрослой, но, видимо, я перестаралась с магией. Но, опять же, это поправимо, кинула в щенка кусочек тьмы, и та мгновенно впиталась. Щенок вырос немного, но все же стало понятно, что сделать взрослым его – не проблема. Но то, что собака теперь моя, вне сомнений.
– Ладно, раз ты мне послушна, найди мне информацию. Как вернуть душу из царства мертвых? – книга послушно отлистала страницы и остановилась на ненужной, с общими сведеньями про уход душ.
Нет такого заклинания, это невозможно.
– Ну, хорошо! Как смогла гончая вселиться в тело моего раба? – то, что я прочла сейчас, мне не понравилось. Это полностью моя вина, когда я ему в лоб влепила печать раба, я, так сказать, на некоторое время вышибла душу из тела. А когда та вернулась, то уже не одна! А через пару дней гончая просто смогла избавиться от второй души, и мой раб отправился хоть и преждевременно, но все же в царство Мертвых.
Моя совесть, тщательно спрятанная в самый дальний и темный уголок души, моментально проснулась. Я еще никогда не была причастна ни к единой смерти, хоть и имела дело с уже мертвыми. И что мне теперь с этим делать?..
Еще один вопрос в списке, пора его составлять, чтобы ничего не упустить. Достала из сумки записную книгу и тщательно записала весь сегодняшний вечер, подчеркнув важное и выделив вопросы. Их слишком много…
Сидела, откинувшись в кресле, и пыталась понять, что я хочу узнать у столь прекрасной книги. И вспомнила, зачем я вообще взяла эту книгу, вернее, для чего мне ее вручила подруга.
– Как добыть мужа? Или где… – хмыкнула я, а книга озадачено шевелила страницами, а потом, видимо, выделила то, что было для нее понятнее…
«Царство Мертвых раньше не было им, было обычным миром, но потом появился могущественный маг, погубивший его. Боги решили, что здесь можно сделать место для очищения душ перед тем, как их отправить на перерождение. Попасть туда непросто, и даже, так сказать, невозможно, но никто, в общем-то, и не рискнул. Либо об этих смельчаках ничего не было известно».
Кто же в здравом уме туда пойдет добровольно?..
Моя главная задача – попробовать притянуть душу моего секретаря обратно. Думаю, это возможно, ведь если переделать заклинание отправки души в царство Мертвых, то почему бы и нет, кто пробовал-то. Так сказать, отталкиваться от обратного?
На чистом листке записной книги написала заклинание, а ниже перевернула его. Нет, не то, придется поэкспериментировать, ведь душу надо возвращать. Да и я буду тем самым первым магом, кто откроет портал в царство Мертвых. Закрыла книгу, убрала ее в сумку, нечего фонить ею.
Выпила оставшееся вино, доела закуску. Чай, конечно же, остыл. Забрала поднос и записную книгу, поработаю пока в кабинете. Щенка свистом позвала с собой, нечего ему тут делать одному.
– Леди? – увидел меня дворецкий.
– Чаю свежего в кабинет! – отдала ему поднос.
Расположившись за столом, разложила листы и начала прикидывать, какие заклинания мне, в общем-то, нужны. Это и открытие портала через стену мира, и упокоение души с отправкой ее в царство Мертвых. И, думаю, к месту третье – ловля души, ведь ее не просто поймать среди огромного количества. Приманка, то есть, тело без души, прекрасно с этим справится. Хотя, наверно, нужно еще четвертое, способное оградить наш мир от вторжения извне. Если узнают об этих экспериментах, то я точно буду сослана в пустоши или даже казнена.
– А это значит, что проводить эксперимент можно только в потайной комнате! – сложила листы и убрала их в стол. Сейчас я еще не готова придумывать что-то новое, а вот навести порядок в комнате – это запросто!
– Позови гоблинов и повара, всю мебель нужно отнести в подвал! – приказала я дворецкому, снова вернувшись к скрытой комнате и распахивая двери.
Цвет тканей, обоев, мебели изменился, став черным! Это что-то новое? Пощупала магию в пространстве: а, это книга притянула темную материю, и та не нашла ничего лучшего, чем впитаться в окружающее пространство. Но мне сейчас нужно больше места, поэтому – долой шкаф, туалетный столик, пуфики, ковер и кровать. Тело раба я перенесла на небольшую тахту. Вот зачем она нужна в спальне? Кровать имела огромную площадь, тут можно спать впятером, зачем она вообще такая нужна? Картины со стен, миниатюры – все выносили скелеты пока просто в коридор, а там разберутся. Кстати, розовый цвет мебели вернулся, едва покинула та пространство комнаты.
Оставила я стол, одно кресло и тахту, ее я загородила ширмой, взятой из ванной.
Одна из стен идеально подойдет для открытия портала, только для защиты надо найти большое зеркало. Если кто-то и прорвется, то попадет сразу в зазеркалье, а это ловушка. Закрыла дверь, спрятав снова комнату.
– Что-то еще, леди? – уточнил дворецкий.
– А в доме есть большое переносное зеркало?
– Нет, леди, только те, что на туалетных столиках и шкафах.
– Эти малы, – отослала его, вернулась в кабинет и дополнила список покупок.
Передо мной лег вестник от Карины, она интересовалась, как прошло испытание нового дома.
Это она так завуалированно уточняет, как у меня дела? Или это про книгу? Хотя, возможно, ее маман читает сейчас ее послания.
«Доброй ночи, Карина. Дом прекрасно принял меня, но я пока разбираюсь в ведении хозяйства. Мне еще не все ясно, но я на пути к изучению. Для адаптации понадобится не один день. Но, впрочем, все это – мелочи, жду на новоселье.
P.S: предупреди заранее, куплю свежей крови!»
Вестник мигнул и пропал. Надеюсь, она поймет меня правильно. Сегодня я уже никуда не пойду, а вот завтра к утру схожу, проведаю двух служанок в склепе и духа, посланного к вдове. Все же интересно, что у него там, но я понимаю, что не один день на все это уйдет. Хотя, смотря, какая психика у вдовушки и ее пасынка…
Пойду-ка я, разберу пару ящиков в лаборатории, и потом можно лечь спать. Ответ пришел от Карины, едва я села завтракать, закончив дела. Она сказала, что сможет навестить меня через три дня, во время празднества восхождения ночного светила.
Я задумчиво отпила чай, а причем тут ночное светило? Так, а что у нас по календарю? О, я опять все забыла, мне срочно надо возвращать секретаря, хоть кто-то может мне напоминать о датах? Светило станет полным, а это – идеальная ночь для любых сильных заклинаний и экспериментов!
Значит, у нас есть план на три дня. Сегодня ночью засяду за заклинания, к утру – кладбище, оттуда – на рынок. Давно у меня не было таких насыщенных ночей!
Я легла спать, полностью довольная собой. В том, что я вытащу душу раба из царства Мертвых, не сомневалась. Провальных дел у меня еще не было!
Глава 9
Три дня были суетливыми: если честно, все теперь было завязано на мне. Я, как хозяйка дома, должна за все отвечать, а это жутко раздражало. Рынок, лавки, продукты – все это стоило немалых денег, самостоятельная жизнь мне не нравилась абсолютно. На кладбище я смогла попасть только сегодня, под конец недели. Я была зла, и даже несколько взбешена. Шла как на бой, одетая в любимый костюм из кожи, темный магический плащ, помогающий скрыть себя, примерила пояс из метательных ножей. Даже пространственная сумка была повешена на плечо, с приготовленными всеми магическими атрибутами для упокоения всех видов кладбищенской нечисти. Очень хотелось выплеснуть злость и раздражение, накопленные за последние дни.
