Николай Степанов "Рубежье 3"

– Хороший стимул. Я постараюсь, – нацепил пояс. – Приступим?

– Давно пора.

У противницы, несмотря на мешковатый камуфляж, просматривалась точеная фигурка. Даже как-то неудобно было наступать на нее с кулаками. Правда, только в первые секунды боя. А потом пришлось забыть о манерах, поскольку амазонка сходу наградила мощным градом ударов и попыталась скинуть с обрыва весьма эффектной подсечкой. Хорошо, сразу вспомнил все уроки Кента, а еще помог заряд бодрости, появившийся после первого поединка.

Выдержав стремительную атаку, принялся выстраивать свою, при этом четко отмечал сюрпризы соперницы. Сложилось ощущение, что концентрация внимания увеличилась в разы: успевал заметить начало каждого выпада и замаха, делать выводы об их назначении, определять, что последует за тем или иным движением и принимать контрмеры.

Офигевая от открывшихся способностей, принялся готовить ловушку для дамочки. Дал ей возможность в ходе поединка сместить меня к краю обрыва, сделал несколько неуклюжих движений, якобы споткнувшись, а когда та попыталась спихнуть меня с обрыва, резко ушел в сторону, успев при этом схватить ее за пояс страховки на самом краю.

Резкий рывок – и она в моих объятиях.

– Прошу прощения, если слишком распускаю руки на первом свидании.

Она попыталась ударить лбом, но и это движение мне удалось предугадать, уклонившись в сторону.

– Попытка поцелуя засчитана, хотя я даже цветов еще не дарил, – пришлось сжать ее крепче.

– Ладно, считай, что победил. Но обнимать девушку нужно нежнее – учти на будущее.

– В следующий раз – обязательно, – отпустил дамочку, но продолжал держаться настороже.

– И чего стоим? Снял страховку и – на выход, а то плюшек меньше получишь.

– Не могу. Мне обещали имя назвать, если не свалюсь с обрыва после теплой встречи.

– Ладно. Меня зовут Русалка.

– Дмилыч. Если что – всегда к вашим услугам.

– Учту, – улыбнулась дамочка.

На выходе из полосы препятствий мне сообщили, что за прохождение начислено пятьсот баллов, а в качестве награды выполнен возврат денег за билет. Даже обидно как-то стало. Хоть бы грамоту дали – мог бы ее на стенку повесить, друзьям хвастаться.

«За успешное прохождение полосы препятствий воину с позывным Дмилыч засчитано прохождение двадцать первой ступени, открыта двадцать вторая, реализован разовый бонус заряд бодрости. В качестве дополнительной преференции предлагается на выбор пополнение любой копилки или бонуса очевидная невероятность. Выбор следует сделать в течении десяти секунд. Время пошло», – появилась надпись в интерфейсе.

Написал, не раздумывая:

«Пополнение бонуса».

В результате «Очевидная вероятность» поднялась до отметки ноль целых две десятых. Как его использовать, еще не придумал, но чувствовал – бонус будет весьма полезным. Возле кассы, где покупали билеты, присел на лавку и дождался слегка запыхавшегося Кента.

– Как успехи, зарази тебя русалка? – спросил он.

– Отлично! – улыбнулся я. – С такой девушкой познакомился – пальчики оближешь.

– Уж не с той, которая на последнем рубеже меня с обрыва скинула?

– Ага. Ее, к твоему сведению, зовут Русалкой.

– Гм… Только не говори, что тебе удалось ее пройти.

– Это было необходимым условием, чтобы она назвала свое имя.

– Значит, я должен тебе сто упсов, зарази тебя русалка! – нарочито тяжко вздохнул наставник.

– Наставник, ты бы поосторожнее со словами. В данной ситуации они звучат довольно двусмысленно…

– Какой, к черту, наставник?! Ты вон даже на полосе меня обошел. Опять же, значок выпускника получил.

Значок с якорем, корабельным винтом и цепью висел на моей куртке. Кент еще сказал, что такие в нашем мире вручали судовым механикам.

– Значит, мне повезло с учителем, раз превзошел тебя кое в чем.

– Ага, или мне с учеником. Ладно, хорош нахваливать друг дружку. Нам еще на поезд нужно успеть.

Глава 5

Знаешь, что ты монстр?

На поезд мы все-таки успели, снова заняв свои места во втором вагоне. Наставник перевел мне сто упсов, хотя по общим баллам полосы препятствий он не так уж от меня и отстал. Сказал, что малость оплошал с колобками и не прошел Русалку, из-за чего до заветных пятисот баллов не добрался.

Мой результат оказался на десять процентов выше, но, самое важное, что эти полтысячи прилетели как раз во время первого поединка наверху, и весьма кстати подвалил бонус, сумевший меня хорошенько взбодрить. Уже после я понял, что новое состояние напоминало режим ускорения, вдобавок еще и концентрация внимания стала повышенной. Наверное, сработала сосредоточенность на тропе – во время испытаний приходилось постоянно следить и за почвой под ногами, и за кустами впереди, да и по сторонам крутить башкой. Хорошо еще, что не чихнул ни разу, иначе бы со своим анализом ароматов включился «Дегустатор», и мозги вообще могли закипеть от напряга.

– Погоди… Говоришь, не победил девушку, но прохождение полосы было засчитано? – удивился я.

– Конечно. Выбрался из обрыва по веревке и двинул к выходу. Правда, в итоге потерял время и заработал пару желтых карточек, а каждая – минус десять очков от общего результата.

За преодоление испытаний Кент также поднялся на одну ступень, но других подарков от системы не дождался.

– Эта полоса препятствий весьма полезна любому бойцу в ранге воин. Важно набрать более четырех сотен баллов, и тогда ступень в развитии гарантирована.

– Здорово. И на фига тогда живых монстров валить? Можно ведь за пару недель…

– Систему не обманешь, Дмилыч, дочь Нептуна тебе в жены! Следующий раз тебя раньше, чем через полгода, на полосу не пустят.

– Почему?

– Чтобы не было соблазна без риска для жизни «плюшки» получать. Вот если бы ты не прошел испытания, мог бы через месяц еще раз попробовать.

– Печалька… А я хотел с Русалкой повидаться. Имя успел узнать, а адресок не сообразил спросить.

– Не факт, что дамочка живет в Овражном, вполне возможно, она вообще тут один день поработала. И, кстати… Возможность попасть на полосу раньше, чем через полгода, имеется – в роли вышибалы. Еще и денег заработаешь.

– Нет, это не по мне. Лучше на монстров охотиться, чем людей с обрыва сбрасывать.

– Зато каждый день тренировки по рукопашке, – привел веский аргумент наставник.

Я немного размечтался, вспоминая, как девушка старалась меня не пропустить. Потом отогнал несвоевременные мысли и спросил:

– Сколько нам до Гринска ехать?

– До Гринска нам потом еще чапать и чапать. А до деревни Пересыльное поезд идет восемь часов.

Раздался протяжный гудок, состав тронулся.

«Автономка, есть какая-нибудь информация по аптекарскому делу? Что поможет новичку в создании рецептов? Как-то неохота идти методом проб и ошибок», – мысленно обратился к своей собственной системе.

«Нужно добывать сведения по ингредиентам, их свойствам, сочетаемостью с другими, с самым уникальным компонентом».

«Знаешь, как это делать?»

«Нет. Кто из нас двоих аптекарь?»

– Чего задумался, как океан перед штормом? – отвлек от внутреннего диалога Кент.

– Думу думаю. Хочется колдуном заделаться, чтобы таких, как Викт, одним взглядом перевоспитывать.

– Такого лишь могила исправит, Дмилыч.

– Тоже интересное решение.

– Не понял… Что предлагаешь?

– Было бы здорово, если б этот гад моими стараниями в могилу путь нашел, а та его сразу бы и исправила.

Разговор прервался звуком открывшейся двери в купе и возмущенным женским голосом:

– Господа, кто из вас едет не на своем месте?

– Он, – я указал на Кента, сразу узнав стоявшую на входе Русалку.

– Если вы сейчас о третьем лишнем, – быстро сориентировался в обстановке наставник, – то, кроме меня, действительно некому.

– Господа, не стоит со мной шутить, я не в духе. Утро выдалось тяжелым, так что освободите место.

– Иначе вы снова сбросите меня с обрыва? – усмехнулся боцман. – Учтите, сейчас я без страховки.

– Не огорчайтесь. Многие на полосе до меня вообще не доходят.

– Зато мой друг, зарази его…

– Кент, продолжать не стоит, – перебил его на полуслове, – а то госпожа Русалка может нас неправильно понять.

– Дмилыч? – она нахмурилась. – Тот, который обниматься не умеет?

– У вас даже до этого дошло? – уважительно посмотрел на меня наставник. – Да вы присаживайтесь, дорогая, места в купе много.

– Сначала скажите, где мое девятое место? – спросила она.

– К сожалению, в соседнем купе, – ответил я.

Она внимательно присмотрелась к номерам.

– Так какого вы мне тогда голову морочите?

Нет, как вам женская логика? Это мы ей голову морочим!

– В надежде, что вы меня обниматься научите, – мне не хотелось отпускать амазонку.

– И не надейся. Мы с тобой недостаточно близко знакомы.

– Так ведь это поправимо?

Гордая красотка покинула купе, ничего не ответив.

– Ты погляди, какая фифа нарисовалась. Прямо не подступишься, сто медуз ей вместо джакузи.

– Согласен с тобой, девушка привлекательная и неприступная, – ответил, глядя на закрывшиеся двери купе.

– Да ладно прибедняться, Дмилыч. Один раз ты ее уже взял приступом, почему же во второй не получится?

– Она вон какая яркая…

– Ну, так пригласи ее на завтрак, если понравилась.

– А она правильно поймет? – засомневался я.

– Ты же ее не в койку приглашаешь? Или мне сразу освободить каюту?

– Хорош издеваться, давай сначала стол организуем, а потом будем гостей звать.

– Резонное замечание, Дмилыч, так и сделаем.

Через десять минут я постучал в соседнее купе. Открыли. Русалка уже переоделась в спортивный костюм. Она окинула меня мрачным взглядом и пробурчала:

– Заблудился? Тебе в соседнюю дверь.

Из купе несло перегаром и доносился раскатистый храп. Похоже, с соседом ей не повезло. Посчитал это хорошим знаком для приглашения.

– Нет, я прибыл за вами. Предлагаю поменяться местами. Мне даже представить страшно, как вы будете путешествуете таких условиях.

– Обойдусь без жертв с твоей стороны. Сейчас растолкаю храпуна и станет тихо.

– Может, вы еще заставите его не дышать?