Лана Ежова "Его шальное счастье"

Выдержав короткую паузу, Алина кивнула.

– Мужчина неделю назад подписал договор с издательством, остается решить по поводу Шалой. Сегодня она у меня была, впечатление положительное. Еще раз поговорю с Романом Витальевичем и, если одобрит, позвоню ей в понедельник-вторник.

– Не знаю, что конкретно хочет Роман, но девчонка должна справиться. Рисует она потрясающе. Ладно, я побегу. Передавай привет Денису.

– Я же сказала, мы с ним не видимся!

Проигнорировав заявление возмущенной девушки, Антон сбежал из кабинета.

Он был неисправим: и не понять, нарочно топчется по больному или случайно.

* * *

Унылое воскресенье благополучно заканчивалось.

Обычно вечер выходного я проводила в кинотеатре, но сегодня осталась дома и, вяло грызя кунжутный крендель, тупила в монитор.

Обложка для последнего номера «Леди С» должна быть особенной, такой, чтобы Эмма прослезилась от восхищения и выдала премию. И я старалась изо всех сил.

Как же мне нужны деньги! И я ведь не на халяву прошу, за свой труд. Пусть вернут долги, пусть у меня появится новая работа, которая позволит расплатиться с соседом!..

Увы, ни денег, ни нового места в ближайшее время не предвидится.

Вернувшись с собеседования на шоколадной фабрике «Ларион», я сразу принялась думать, как заткнуть финансовую дыру, которая возникла по моей глупости.

Подняв записи, а затем и проверив счета, ужаснулась: мне должны не только за разработку и отрисовку логотипа для одной фирмочки, как я решила сначала. Со мной забыло рассчитаться бистро. За макет меню деньги переслали, а за фотографии блюд – «забыли». А ведь еду снимать порой сложнее, чем людей!

Когда я напомнила должникам о себе, узнала много интересного: о мировом кризисе, из-за которого мало посетителей, о грабительских налогах, о том, что моя работа могла бы быть выше уровнем за такую цену…

Убило предложение бистро завтракать у них целый месяц бесплатно. Учитывая, что они находятся в часе езды от меня, очень щедрое предложение!..

И почему к умению работать автоматически не полагается коммерческая хватка?..

Еще и с поиском нового места работы проблемы. Я почему-то была уверена, что в пятницу, уже на следующий день после собеседования на фабрике, мне позвонят. Увы, интуиция подвела.

Зато рано утром поступило суперпредложение: фотографировать товар для сексшопа. Еще сонная, я не вспомнила о долге и, заикаясь, разорвала звонок. Зря не согласилась. Подумаешь, сексшоп, не бордель же предложили снимать!

Может, плюнуть на все и податься в официантки?.. Или консультантом в какой-нибудь бутик? Я хочу работать с удовольствием, но раз с должностью дизайнера столько сложностей, то пора менять профессию.

Как вообще быть в ситуациях, когда перед тобой закрываются двери? Продолжать стучать? Или искать новые двери? С кем бы посоветоваться?..

Телефон заорал мартовским котом – сигнал на неизвестный номер.

Ха, вот и подсказка свыше! Послушаю, что скажут, вдруг к моей ситуации подходит. Будет забавно, если это спам-реклама по телефону: распродажа в каком-нибудь бутике или бесплатная доставка пиццы, тогда я пойду работать консультантом или курьером.

– Слушаю.

– Здравствуйте, Дарья, – произнес приятный мужской голос. – Вам еще интересна вакансия на шоколадной фабрике «Ларион»?

Какой чудесный вопрос! Вот и ответ свыше: осваивать новую профессию не придется, я буду дизайнером этикеток. Спасибо, Вселенная!

Максимально сухо подтвердила:

– Интересна.

– Тогда жду вас в кафе «Склеп» через два часа. Успеете?

– Да, – согласилась я, отчаянно сдерживаясь, чтобы не завизжать от радости.

Логика включилась, когда мой собеседник, наоборот, отключился.

И сразу рой вопросов закружился в голове. Почему меня зовут в кафе, а не в отдел кадров? Почему в выходной? И почему разговаривал мужчина, а не девушка, которая проводила первый этап собеседования?

И еще: может, совпадение, но почему назначили мне встречу в кафе, которое находится неподалеку от моего дома? Впрочем, это логично, раз известен мой адрес из резюме. Стоп… Этого на фабрике точно знать не могли! В резюме я указала район города, но не станцию метро.

Совпадение, и у меня паранойя? Или что-то тут нечисто? И мне стоит настроиться на очередные неприятности?

И хотя до кафе идти двадцать минут, я собралась в рекордно быстрые сроки, для меня, разумеется.

Уже расчесывая волосы, отметила, что приоделась в соответствии с дизайном кафешки – в черное шифоновое платье с красной вышивкой на пышной юбке до колен. Эдакий намек на вампирский стиль. Волосы собрала в небрежный низкий узел и, нацепив босоножки на танкетке, поспешила навстречу своей судьбе. Очень надеюсь, я получу работу, на которой продержусь не два года, а гораздо дольше.

И да, это позволит хотя бы частично заткнуть финансовую дыру, возникшую из-за моей забывчивости. Будет подо что брать кредит.

«Склеп» – преимущественно молодежное кафе, хотя расценки не для студентов. Я была здесь не раз из-за мороженого, которое делает местный повар: шоколадное с вишней и карамелью.

Уже открывая двери кафе, вспомнила, что не оговаривала то, как узнаем друг друга, да и резюме было без фото. Впрочем, чего я переживаю? Обо мне наверняка предупредили администратора.

И я не ошиблась.

– Госпожа Шалая? – поинтересовался молодой человек в черной рубашке и джинсах.

С гладко зализанными назад волосами и белым лицом он напоминал вампира. Белокожий брюнет или все-таки пудра с тональником?

Я кивнула – и мне указали на столик в правом дальнем углу.

– Вас ждут.

Давно я не была в «Склепе» – здесь произошли изменения в интерьере: под потолком искусственная паутина, новые кованые светильники под свечи, белые скатерти сменили на черные с серебряной вышивкой. Прямо антураж для Хэллоуина, до которого еще далеко, только тыкв и не хватает. Кстати, когда клиентки будут спрашивать интересные места для мрачно-гламурных фотосессий, поведу сюда.

Почему-то мое сердце застучало быстрее, когда я увидела светлую макушку мужчины, сидящего за нужным столиком. Я шла без спешки, стараясь восстановить дыхание после быстрой ходьбы.

Мужчина меня словно почуял: обернулся и расплылся в белоснежной улыбке.

– Добрый вечер, Дарья. Я невероятно рад, что вы не проигнорировали мое сообщение.

Антон… И что он здесь делает? Он проводит собеседование с сотрудниками вместо менеджера по персоналу? Не смешно.

Пока я стояла, окаменев от неожиданности, блондин высыпал на стол из кожаной папки фотографии. Конфеты. В этикетках, коробках и без.

– Прошу, присаживайтесь, Дарья.

Он вел себя так, как будто мы не пересекались на квартире Тимофея. Как будто не узнал девицу, врезавшую ему дверью по голове. Частичная амнезия? Ага, как же!

Я настороженно присела на краешек черного стула с высокой спинкой.

– Добрый вечер, – выдавила из себя слова приветствия.

Антон пододвинул ко мне ворох фотографий.

– Давайте сделаем заказ, Дарья, чтобы нам не помешали в самый интересный момент.

В какой такой момент?.. Вопрос застыл на губах, не сорвавшись.

– Готовы сделать заказ? – Официант словно ждал, когда его позовут скупым жестом.

– Кофе без сахара с двойной порцией молока, – поспешила я с пожеланием, опасаясь, что за меня сделают заказ и потом еще и расплатятся.

Антон себя не ограничивал – вскоре на столе появились фирменные блюда «Склепа».

Все это время я листала фото. Общий стиль отсутствовал: этикетка с абстракцией чередовалась с рисунками. Определенно, на типографии в «Ларион» не экономили: хорошая бумага, тиснение фольгой, конгрев и металлизация.

Когда мы остались одни, Антон криво улыбнулся:

– Нравится то, что видите? А будет еще лучше. «Ларион» запускает новую линейку – «Фэнтези», конфеты в коробках. Мы ищем художника, который воплотит образы популярных героев, вышедших из сказок в фэнтези.

Это какие? Кащей, Яга, водяной, богатыри, Змей Горыныч, леший?

Ой, а зачем он все рассказал? Разве это не конфиденциальная информация?

– Славянское фэнтези? – Я трепетала от ужаса и восторга одновременно. – Крутая идея!

Замысел привел в восхищение, но при этом было страшно услышать о нем сейчас, без трудового договора на руках. Узнавать коммерческую информацию до того, как получишь на это право, волнительно, а порой и опасно.

– Мне понравилось ваше портфолио, Дарья, но есть еще один кандидат. Мужчина, поэтому у него больше шансов получить работу.

Подозреваю, у меня глаза округлились. Возмущение было так сильно, что вопрос вырвался сам собой:

– С каких это пор принадлежность к мужскому полу прибавляет таланта?

– А я не говорил о таланте, – улыбнулся Антон и объяснил: – Отдел кадров отдаст предпочтение тому, кто вскоре не уйдет в декрет.

– Пять лет никаких детей! – торжественно поклялась, поднимая руку.

С моим грандиозным долгом и парня-то не предвидится в ближайший год точно. К счастью, я сдержалась и подобным заявлением не повеселила богатенького бабника.

– Боюсь, вам не поверят. Но есть выход, Дарья.

Я подобралась, готовясь к неприятностям. Странное собеседование, недаром позвал в кафе, а не офис.

– Я буду настаивать на вашей кандидатуре, но взамен попрошу об одной услуге.

– На коммерческий шпионаж я не согласна!

– О чем вы? – Антон засмеялся. – Часть акций фабрики принадлежат моей семье, я не буду вредить себе.

– Тогда о какой услуге идет речь? Фотографировать ню я не умею и не планирую учиться.

И снова самодовольный смех мажора:

– Неужели и такие предложения поступали?

– Лучше не спрашивайте…

– Хватит выдумывать ужасы, я человек приличный.

И почему мне хочется возразить, хоть я его и не знаю?..

Антон выдержал тягостную паузу, заставляя меня нервничать еще больше.

– Вы станете моей невестой.

Что за бред?.. В шоке, кажется, я неприлично фыркнула или хмыкнула.

– Фиктивной невестой, – добавил Антон, разочарованный моей скупой реакций. – Роль придется играть несколько недель.

Он решил вызвать ревность у Карины, девушки своего кузена? Наивный. Девица вцепилась в молодого Ларионова и ни за что его не отпустит.

– Буду честен и расскажу, почему я пошел на авантюру. Я хочу получить кое-что от деда, обставив двоюродного брата. Одно из условий – невеста, которую одобрит старик.

Чтобы бесперспективная девица без связей понравилась патриарху влиятельного клана? Ха-ха-ха. Шутка века!

– Сомневаюсь, что я подойду.

– Идеально подойдешь, – заверил Антон, самовольно переходя на «ты». – Моя бабушка в молодости была такой же рыжей и зеленоглазой. Вы похожи.

Фамильярное обращение резануло слух, хотелось осадить, но сказала я совсем о другом:

– У меня карие глаза…

– А? Ничего, сойдет, – отмахнулся Антон и требовательно спросил: – Хочешь работу на фабрике? Подыграй мне, даю время подумать до восьми утра. Потом я уже не смогу повлиять на решение в твою пользу.

Антон достал портмоне и подозвал официанта.

– Думай, Даша, а мне пора.

Расплатившись, он ушел, оставив на столе фотографии и визитку.