Шанкха хотел убить гада, но не стал брать грех на душу. Убийство змея или нага – недопустимо. Их убивать мог только Создатель. Убийца же во веки веков будет проклят. Чёрный Змей вынес на всеобщий суд нападение на дочь. Именно тогда впервые и возникла необходимость в законодательстве. А ещё змеи и наги стали задумываться об избрании вождя в своей среде.
Тот молодой наг остался жив, раны на нём затянулись быстро. Только четверо братьев разделяли мнение Шанкхи и считали, что на Нагин змеёныш совершил нападение, которое следовало наказать. Однако другие члены совета не углядели преступления в том, что молодой наг хотел овладеть свободной нагиней, тем более брачного возраста. Совет, наоборот, повернул всё так, что виновницей стала сама Нагин, она якобы соблазняла самца голым девичьем телом, а потом ею овладела злость, и она проткнула нага колом и нанесла увечья. Змеёныша отпустили и запретили пересекать Земли Лунных (так назывались потомки Маруки и Шанкхи). Чёрный Змей пригрозил, что любого чужака на своей земле будет лишать хвоста. Однако молодой наг затаил злобу и поклялся отомстить.
Глава 20 Встреча
«Счастье – когда несказанные слова
кто-то услышит сердцем и всё поймёт»
Вячеслав Иванов
Успокоившись, Нагин продолжила наблюдать за Светомиром.
«Какие странные эти люди?» – думала однажды нагиня. «Умеют повелевать стихиями, а боятся порезов и восприимчивы к ядам!»
Случилось так, что когда Светомир помогал отцу строить дом, поранился, обтёсывая бревно неким высокотехнологичным орудием, при помощи луча, повредил кожный покров левой руки. Молодой человек вскрикнул от боли. Тогда Нагин чуть не обнаружила себя, хотела уже прийти на помощь, но её опередили. Светомира окружили сёстры, какой-то жидкости и обмотали ладонь белой узкой тряпицей.
В другой раз молодой туле пошёл в лес, забрёл далеко. Начал озираться. Нагин не понимала, отчего Светомир обеспокоенно смотрел по сторонам, но, когда он стал аукать, сообразила: «Мир заблудился!»
Тогда Нагин обернулась девушкой, показалась ему из-за завесы невидимости на пару мгновений и засмеялась. Светомир услышал звонкий смех и оглянулся. Стройная девушка в струящемся платье и тёмными длинными волосами промелькнула меж берёз. Туле окликнул её и пошёл в ту сторону, где исчезла девица.
Нагин то появлялась, то исчезала, а молодец следовал за ней. Так и помогла Светомиру выйти из леса к дому.
С тех пор молодого туле одолела дума-тоска. Никак он не мог позабыть тот удивительный случай. Хотелось молодцу ещё раз посмотреть на ту девушку и разузнать, кто же она. Уверен Светомир был, что она именно та, кто поселился на Земле изначально. Ведь асы после своего прибытия на Голубую планету так никого и не встретили из разумных существ.
С того дня Светомир стал захаживать в лес всё дальше и дальше, всё надеялся повстречать незнакомку. В чаще водились гобиконодоны[63 - Гобиконодоны – род вымерших хищных млекопитающих.], их укус был ядовитым для людей. Яд парализовал мышцы. Сначала человек лишался возможности двигаться, а потом тихо останавливалось.
Светомир и не заметил, как небольшой зверёк укусил его за руку, когда молодой человек отдыхал на поваленном дереве. Яд мгновенно парализовал руку, а потом стал планомерно распространяться по всему телу. Светомир качающейся походкой направился в сторону дома, но туле был слишком далеко в лесу, чтобы добраться до поселения. Молодой человек упал. Яд парализовал ноги.
Нагин подоспела тогда, когда яд подступил уже к сердцу. Девушка, не мешкая, оборотилась в нагиню и укусила Светомира прямо в сонную артерию, выпуская из себя больше яда.
– Мир, очнись! Мир! – звала она.
Нагиня позабыла о невидимости, волнение за Светомира отвлекло её, и Нагин не укрыла себя и пологом тишины.
Тот наг из рода Гремучих, что напал на Нагин у реки Сарасвати, находился неподалёку. Охотился в лесу. Он услышал отчаянный крик и увидел, как девушка билась над человеком. Даже ребёнок сообразил бы, что Светомир был дорог ей. Теперь наг знал слабость гордой нагини, так сильно задевшей его мужское самолюбие. Оставалось только ждать подходящего момента, чтобы сполна отомстить чёрной кобре.
Светомир зашевелился и открыл глаза:
– Ты… – произнёс он и мило улыбнулся.
Нагин нервно дёрнула уголком губ, быстро принимая образ человеческой девушки. Она продолжала ещё удерживать голову туле на коленях.
– Я пришёл сюда, чтобы увидеть тебя. Кто ты?
– Неважно кто я, главное, что ты жив, Мир.
– Откуда знаешь, как меня зовут?
– Долго слежу за тобой и много чего знаю, – улыбнулась.
– А вот я о тебе ничего не знаю. Ты живёшь в этом лесу?
– Нет. Я здесь из-за тебя.
– Почему?
Нагин заколебалась. Ответила не сразу:
– Давай уйдём подальше от этого места. А то ненароком тебя ещё кто-нибудь ядовитый укусит, а во мне самой уже не осталось яда…
– Яда?! – воскликнул Светомир и схватился за шею, на которой даже следов уже не осталось. – У тебя есть яд?
– Есть немного, – смутилась Нагин.
Не хотела она открываться пока Светомиру.
– Как тебя зовут? – спросил он, вставая на ноги.
Нагин посмотрела ему в глаза. Она помнила, что Древние Змеи не называли попусту своих имён. В семье Нагин мама всех называла по именам, а вот отец… Отец говорил, что имя своё называть можно только тому, кому доверяешь. В именах заключена магия, которая охраняла владельца. Нельзя раскрывать себя перед кем попало. Шанкха утверждал, что и звать по имени следовало только любимого!
Нагин уже назвала молодого туле по имени, но он, видимо, не придавал этому сакрального значения, какое предавали наги и змеи. У людей, видимо, совсем всё по-другому.
Девушка много раз слышала, как родные кликали его «Миром», а вот соседи называли исключительно «Светомиром». Нагин нравилось и тот и другой вариант имени, но всё же «Мир» приятно ложился на язык и грел сердце.
– Я… – сделала паузу, ещё немного поколебалась и произнесла: – Я Нагин!
– Нагин?! – удивился туле. – Какое редкое имя. Что оно значит?
– Дочь Змея, – твёрдо произнесла девушка.
Светомир изумлённо окинул Нагин взглядом, отметил про себя её диковинное серебристое платье, напоминающее шкуру огромного змея.
– Ты лесная кудесница, Нагин?
– Что? Что такое кудесница?
– Умеешь колдовать?
– Нет. Я совсем ничего такого не умею, – рассмеялась девушка.
– А как же тогда ты исчезала и появлялась тогда в лесу, когда я заплутал? Ведь это ты меня вывела из чащи?
– Ах, это. Ну какое это колдовство? Скорее маскировка. Смотри!
Нагин махнула рукой и исчезла на глазах Светомира. Молодой туле огляделся.
– Я здесь, – отозвалась Нагин и засмеялась.
Ей захотелось поиграть со Светомиром в прятки. Он выглядел забавно, когда озирался по сторонам.
– Иди на мой голос, – снова хихикнула Нагин.
Светомир ухмыльнулся и пошёл на слух.
– А если я тебя поймаю, скажешь, кто ты?
– Не уверена, что поймаешь, – дразнила нагиня.
Внезапно девушка ойкнула.
– Что? – спросил туле, хитро улыбнувшись.
– Я застряла! – отозвалась. – Меня что-то держит за ноги.
– Интересно, что? – продолжал игру Светомир.
– Какие-то корни! – ответила девушка.
– Попалась! – туле поймал невидимую нагиню в кольцо своих рук. – Появись!
Нагин сбросила невидимость. Светомир обнимал со спины.
«Ох, как же тепло и приятно, словно в папиных объятиях!»
И сразу же корни отпустили ноги Нагин. Девушка развернулась лицом к Светомиру.
– У тебя удивительные глаза, Нагин. Словно мёд!
– А у тебя глаза как спелые каштаны, – прошептала девушка.
– Скажешь, кто ты?
– Нет.
– Почему?
– Что тебе важнее дружить со мной или знать кто я?
– И то, и то.
Нагин улыбнулась.
– Я видела, как ты остановил волну. Как ты так сумел?
– Так же, как и поймать тебя в силки из корней деревьев, – туле склонился к щеке девушки.
В голове Нагин заметались шальные мысли. Светомир что-то говорил, а она неотрывно смотрела на его губы и удивлялась собственному желанию прикоснуться к ним. Туле замолчал и провёл кончиками пальцев по её щеке:
– Чего ты хочешь, Нагин?
– Не знаю. Я…
– А я знаю. Я слышу твои мысли, – прошептал Светомир.
– И что же я хочу?
– Вот это… – молодой туле провёл пальцем по губам девушки, а потом слегка прикоснулся к ним.
Сердце Нагин бешено заколотилось, и она часто задышала.
– Я угадал?
– Ещё, – потребовала нагиня.
Светомир удивился, но исполнил просьбу. На этот раз поцеловал крепче и чуть прикусил нижнюю губу. Нагин обмякла и, чтобы удержаться на ногах, положила руки на плечи туле…
– Что это, Мир?
– Смешная! – улыбнулся он.– Поцелуй!
– Почему мне это нравится?
– Мне тоже это нравится,– признался Светомир. – Ты красивая девушка, а красивых всегда хочется целовать.
– Мир, ты похож на мою маму, – Нагин погладила его по щеке.– Ой, шершавая!
– Откуда ты, милая? Мужчин ни разу в жизни не встречала?
Нагин отрицательно покачала головой:
– Таких, как ты нет. Мой папа… мой папа… Он другой, понимаешь?
– Нет, не понимаю, – засмеялся Светомир. – У него что, вместо ног хвост змеиный?
