Проклятие

– Мир, ты – дурак?

– Не хочу я ее видеть! – рявкнул и подскочил на ноги, сам не совсем понимая свою реакцию.

Эта женщина вызывала во мне противоречивые чувства. Меня тянуло к ней, и от этого я готов был придушить и ее, и себя.

– Ну, и сиди тут, гитарист! А вот я не собираюсь отступать, когда победа так близка и осязаема! – рыкнула и ушла, громко хлопнув дверью.

Я снова плюхнулся на кровать, накрыл голову подушкой и громко зарычал от безысходности.

Почему я не встретил эту Элеонору раньше? Хотя бы лет пятнадцать назад?

Тогда мне хотя бы был понятен интерес к ее персоне, но сейчас?!

У оборотней конечно нет предрассудков касаемо разницы в возрасте, но с людьми все по-другому. Хотя тут тоже не совсем понятно, ведь сестры ковена, благодаря магической силе в крови, с лёгкостью боролись со старостью и могли посоревноваться с оборотнями в своём долголетии.

Почему же Элеонора не избежала возрастных изменений?!

Проклиная весь наш вид, верховная ведьма кричала, что лишь тот, кто встретит истинную любовь, сможет избавиться от оков проклятья, но эта гадина схитрила, продумав всё до мелочей.

Оборотень чувствует свою самку зверем, без его помощи нельзя понять пара перед тобой или нет.

Можно, конечно, наплевать на условности и, надеясь на чудо, просто жить и влюбляться, строить семьи и довольствоваться малым, как поступают сейчас некоторые оборотни, но я на такое не согласен.

Владлена уверяет, что можно признать истинную пару сердцем, я же не согласен с ней. К тому же горький опыт одного из моих сородичей навсегда отбил желание влюбляться, тем более в человечек.

Захар был отличным парнем и достойным оборотнем, но по молодости и неопытности решил, что влюбился в девушку-человечку.

Родители были против, но он бросил стаю и ушёл. Вроде был очень счастлив, но счастье было не долгим и продлилось всего пять лет. А потом его девушка заболела и, спустя ещё полгода, покинула этот мир.

Если бы Захар и его девушка были истинной парой, то после обряда соединения часть магической силы передалась бы избраннице, спасая ее тем самым от болезней и старости, а так…

Мы сильны и можем многое, но с другой стороны обезоружены и слабы.

Глава 14

Армина

Чувствовала себя заново родившейся. Голова хоть и побаливала, но без парика казалась такой лёгкой.

В шкафу из «кое-каких» вещей я нашла лишь халат, ночную сорочку, леггинсы и веселенькую розовую маечку, скорее всего предназначенную для ребенка, нежели для взрослой девушки, хотя по размеру она пришлась мне впору.

Поверх леггинсов и майки натянула халат, который по длине мне был почти до самых пяток, и снова начала думать, что же делать дальше.

Сильно уж погрузиться в раздумья не вышло, потому что кто-то настойчиво затарабанил в дверь и нетерпеливо подергал за ручку.

– Сейчас, – поторопилась впустить нетерпеливого гостя, решив не наглеть в чужом доме.

– Элеонора! Оу… – сначала шагнула в комнату, а потом отшатнулась назад Владлена, явно впечатленная моим преображением. – Элеонора?

– Вообще-то меня зовут Армина, – выдохнула, покраснев от пристального осуждающего взгляда. – Извините, я не хотела, чтобы всё зашло так далеко.

– Не понимаю, какого фига так себя уродовать-то? – трогая пальцами мои волосы, прошептала Влади, теперь разглядывая меня не как восьмое чудо света, а скорее как кентервильское привидение.

– Это… вышло случайно. Элеонора была моей тёткой. У меня после ее смерти возникли некоторые трудности, и я не нашла ничего лучше, чем на время занять ее место.

– Это просто отрыв башки! Ты такая юная и красивая! И сильная! – не веря своим глазам, покачала головой из стороны в сторону девушка. – Дамир челюсть об пол разобьёт, когда тебя увидит и… понюхает!

Владлена без всякого стеснения поднесла прядь волос к своему лицу и вдохнула их аромат. Затем довольно улыбнулась, уже не сморщив нос и даже не чихнув за время общения ни разу.

– А вот этого не надо. Я не хочу, чтобы меня… нюхали. Это неэтично, – убрала волосы на плечо, ощущая неловкость.

– Ты среди оборотней, Армина. Тут все друг друга нюхают, хотя в этом и практически нет смысла… из-за проклятия, – девушка вмиг стала грустной и присела на постель, опустив голову.

– Мне жаль. Правда. Я не знаю, что произошло в прошлом, но честно хочу помочь, только не знаю как. И ещё… вы ведь не съедите меня, когда проклятие будет разрушено?

Влади смотрела на меня хмурым взглядом целых пять секунд, практически не моргая, а потом закатилась истеричным смехом, хватаясь за живот.

– Ты невероятно смешная, Армина. И безумно милая.

– Это не совсем тот ответ, который я рассчитывала услышать.

– Мы не едим людей! Эти повадки давно в прошлом. Хотя… поговаривают, что некоторые мужчины в порыве страсти могут отхватить кусочек другой от шеи своей сексуальной партнёрши, – прошептала так, будто рассказала страшную тайну, и я не совсем поняла, пошутила она или нет.

Ну, с другой стороны я не собиралась становиться сексуальной партнёршей ни у кого из оборотней. Я здесь совершенно по другому поводу, и очень надеялась на то, что всё получится.

– Давай, я принесу тебе что-то из своих вещей? Халат, конечно, тебе идёт, но вряд ли это удобно.

– Я хотела бы получить свои вещи.

– Эти балахоны? Может ты и личико свое снова хочешь изуродовать? А?

– Если быть до конца честной, то я бы не хотела, чтобы кто-то знал о том, что я не Элеонора. Дамир сказал, что выяснит про меня всю информацию, поэтому я разоблачилась… но в образе чокнутой женщины преклонного возраста мне явно комфортнее.

– Не выяснит, – задумчиво протянула Владлена, и я заметила, как хитро она прищурила глаза. – Я люблю брата, но иногда хочется его поколотить. Ему ты не нравишься. Не знаю почему, но его, откровенно говоря, колбасит в твоем присутствии, он становится невыносимым придурком, – от подобных слов неприятно сжалось сердечко, и слезы обиды скопились в уголках глаз.

– И что делать?

– У меня две версии на этот счёт, но пока я их не стану озвучивать. Скажу лишь то, что с радостью помогу тебе снова замаскироваться под чокнутую тётку.

– Почему? Какой тебе прок помогать мне?

– Дамир мой старший брат. Поверь, мне есть за что ему мстить самой страшной местью! – снова рассмеялась и довольно хлопнула в ладоши, а я не совсем поняла, что именно она подразумевала под «самой страшной местью».

Надеюсь, это было не прямое оскорбление и желание обидеть.

– Может, я всё же не та, кто вам нужен…

– О нет, ты точно та! Просто мой брат слишком упертый, чтобы так быстро это понять.

Глава 15

Армина

Владлена возвратилась спустя полчаса, и в ее руках помимо моей дорожной сумки был еще и небольшой чемоданчик.

Я бросилась к своим вещам и судорожно начала искать в сумке косметичку, но, как не старалась, понимала, что ее там нет!

– Где же она? Ты же обещала помочь! – произнесла чуть ли не плача.

– Я собираюсь подшутить над Дамиром, а не калечить его истинную дешёвой косметикой! – усмехнулась и вручила мне в руки достаточно увесистый чемоданчик.

– Какую ещё истинную? Что это значит?

– Ай, неважно! Потом во всем разберёшься, – отмахнулась и недовольная моей заторможенностью выхватила из моих рук чемоданчик, положила его на кровать и открыла, демонстрируя содержимое. – Тут самая лучшая профессиональная косметика для любого рода макияжа! И, кстати… не знаю, откуда в твоей квартире берутся все эти зловонья, но Дамир не выносит запах ладана, поэтому думаю, достаточно будет слегка нанести на кожу это масло.

Владлена достала из небольшого кармашка чемоданчика крошечный пузырёчек и протянула его мне, стараясь улыбаться, но я видела, что и ей не особо нравился данный аромат.

– Дамир не посвятил меня в детали, поэтому может ты расскажешь, чего именно вы от меня хотите? – ну, вообще-то я уже слегка догнала, что к чему, но до сих пор было не ясно, опасно ли это для людей, если оборотни снова станут сами собой, то не кинутся ли первым делом на охоту?

– Я знаю немного… Но хранитель точно ответит на все наши вопросы. Давай, приводи себя в… порядок, и пойдём к нему.

Легко сказать приводи!

Сперва еще нужно разобраться, как пользоваться всем этим разнообразием…

К скудному содержанию своей косметички я привыкла, кое-что подкупила или позаимствовала у Элеоноры, но это… Как бы хуже не вышло.

Страшно представить, что будет, если Дамир пронюхает про подвох. Сестру он вряд ли убьёт, а вот мне точно голову оторвет или откусит.

Глава 16

Армина

На создание более-менее подходящего образа ушло чуть больше двух часов, и Владлена за это время заметно разнервничалась.

– Да, уж… боюсь, братик будет безутешен, когда поймет вашу связь… – покачала головой девушка, еле сдерживая улыбку, и я почувствовала, что привязалась к ней, и что буду скучать без этой бешеной неугомонной энергии.

– Дамир сказал не выходить из комнаты, – затормозила прямо перед дверью уверенная в том, что он сказал это не просто так.

– Сейчас домочадцы либо разбрелись по комнатам, либо разъехались по делам, – вытолкнула мое окаменевшее тельце в коридор Владлена. – Идём!

– А Вилма?

– Уже познакомилась с моей мамочкой? – как-то уж совсем печально поинтересовалась девушка.

– Да, и это было достаточно эмоциональное знакомство.

– Она… сложная женщина, но я люблю ее и уверена, что сердце Вилмы оттает, когда она снова почувствует свою волчицу.

– Что значит, почувствует? – забыла про страх и опасения, уже ведомая любопытством.

– Внутри каждого оборотня живет зверь. Мы с ним едины, имеем одну душу и одно сердце на двоих, но можем находиться – либо в облике человека, либо волка. Благодаря этой магической силе наш вид обладает огромной силой и сверхъестественными способностями, – объяснила Владлена, но ей с трудом это далось, потому что девушка старалась изъясняться понятными для непросвещенной человечки словами. – Нам сюда.

Пока я, раскрыв рот, переваривала услышанное, мы свернули по коридору направо, а затем спустились вниз по лестнице, хотя я точно запомнила, что выше первого этажа не поднималась по приезду в дом.

Внизу мы встретились с парочкой вооружённых до зубов мужчин, и я испуганно отшатнулась назад, но Владлена вовремя успела подхватить меня под локоть.

– Привет, мальчики. Скучаете? – в своей игривой манере спросила девушка, и охранники без труда переключили всё свое внимание на неё.

– Решила составить нам компанию, Влади? – пробасил один, без всякого стеснения пялясь собеседнице в декольте.

– О, я бы с удовольствием, но очень спешу. Нужно проводить к Ахнару гостью из западной стаи кочевников, – ответила, даже не раздумывая и не запнувшись ни разу.

– Ведунья? – насторожился мужчина и начал по-смешному принюхиваться.

– Какая-то она странная… Альфа не предупреждал нас о ее визите, – вступил в разговор второй, и я снова неосознанно дернулась в сторону.

– Кассандра прибыла раньше, чем планировалось. У неё нет времени ждать, пока Аргон вернётся из командировки или обзвонит всех своих подчинённых, – грозно рявкнула Владлена, показывая, что она всё же дочка главы Ордена.

– Почему ведунья одна? – не унимался подозрительный оборотень, чуть крепче сжимая в руках оружие.

– Потому что вход в святыню Ордена открыт не всем желающим, тупица! – явно теряла терпение Владлена, а я уже была готова шлепнуться в обморок от перенапряжения.

– Я должен получить разрешение на пропуск чужаков, Владлена, ты же знаешь, – заметно сдался второй и достал из кармана телефон.

– Так получай его скорее, Егор, раз моего слова тебе не достаточно! – обиженно фыркнула девушка.

Ну, всё… конец!

Сейчас этот бугай позвонит Вилме, и та натравит на меня всех оборотней.

Нужно срочно что-то делать! Но что?! ЧТО?!

– Я вижу мне тут не рады, – неожиданно для себя самой произнесла замогильным голосом и закатила глаза для большего эффекта. – Видимо, в Ордене не особо заботятся о нависшем над головами проклятием. Оно висит над нами, словно топор в огромных ручищах палача и скоро… совсем скоро ХРЯСЬ! – громко хлопнула в ладоши, и охранники испуганно вздрогнули, а я, давясь смехом, продолжила. – Покатятся наши головы, звериное нутро погибнет и ничего… ничего уже нельзя будет исправить.

Не знаю, с чего вдруг я приписала себя к числу оборотней, но моя речь явно произвела впечатление на охранников.

– Простите, Кассандра, Владлена, – пробормотал один из мужчин и отошёл в сторону, открывая нам путь.

– Идемте, – зашагала вперед, таща меня за собой, девушка. – Ну, ты, конечно, молодец! Не ожидала, что решишься поучаствовать в представлении, – прошептала, когда мы отдалились от мужчин.

– Я иногда плохо контролирую свои действия, – пробормотала в ответ, мысленно пополняя список своих наиглупейших поступков.

Глава 17

Армина

Преодолев длинный коридор и несколько толстенных дверей с кодовым замком, мы, наконец, оказались в мрачном помещении, чем-то напоминающим заброшенный архив, только вокруг всё было стерильно чисто и без единого даже самого незначительного намека на какой-либо запах.

– Ахнар… – озираясь по сторонам, произнесла Владлена, и я, взвизгнув, подскочила на месте, когда за моей спиной, за которой точно никого не было секунду назад, раздался приглушенный кашель.

– Доброго времени суток тебе, Владлена, – услышала скрипучий голос, а затем в пространстве прямо из ниоткуда появился пожилой мужчина с седой бородой чуть ниже колен.

Его брови тоже имели серый оттенок и практически закрывали глаза. Худощавое тело было прикрыто безразмерным балахоном чёрного цвета, из-под которого едва торчали островатые носы ботинок.

– Извини, что отвлекаю тебя от дел, но у меня есть вопросы, которые требуют ответов прямо сейчас, – взволнованно произнесла оборотка, но, кажется, старичок ее совсем не слушал, потому что был занят рассматриванием меня.

– Странно… рисунок твоей ауры значительно отличается от того, что я вижу глазами… – задумчиво почесал бороду. – Но сила плескается внутри. Большая и тёмная…

– Что, значит, темная? Это опасно? – испуганно спросила, и сердце заколотилось так сильно, что в ушах зазвенело.

– На тебе печать боли, девочка. Боли тех, кто заключён в оковы магических клеток заклятием, – ответил Ахнар без всяких эмоций, а у меня по ощущениям пол из-под ног начал уходить.

– Но я ничего не сделала… я не желала никому зла.

– Ахнар, нам нужно пройти к книге. Элеонора разрушит чары, и весь этот кошмар, наконец, закончится! – будто не слыша слова про темную магию, воодушевленно произнесла Владлена.

– Ты знаешь, что я не могу тебя пропустить в хранилище, и тем более не могу открыть проход потомку одной из сестер ковена без разрешения Альфы. Но с радостью отвечу на любой ваш вопрос, если компетентен и достаточно осведомлён в той или иной области.

– Хорошо, – на удивление быстро согласилась девушка, и это означало, что старичок только с виду хилый и безобидный. – Только при помощи книги можно снять заклятие?

– Нет. Могущественной ведьме, обладающей достаточной силой, не обязательно касаться гримуара.

Понятно. В моем случае мне нужно прям очень сильно его коснуться.

– А… если ведьма пройдёт обряд соединения с оборотнем? Она сохранит свою силу? Сможет после этого снять чары? – продолжала задавать весьма странные вопросы сестра Дамира, и я отрицательно замотала головой, когда хранитель удивлённо посмотрел на меня.

Не собиралась я проходить никакие обряды тем более с оборотнем!

– Зачем ты спрашиваешь то, на что и так знаешь ответ, Владлена? После обряда единения магия ведьмы уже не будет чистой. Если она истинная оборотня, то чары спадут только с него. Другие будут обречены.

– Подождите! Но ведь кроме меня по-любому есть еще носители того же состава крови. Их просто нужно найти. Кто-то, да и сможет снять… – залопотала, начав измерять небольшое помещение шагами и совершенно не желая быть ответственной за всё это в одиночку.

– Ты! – перебил Ахнар и ткнул в меня своим худым пальцем. – Ты последняя из рода, кому передалась эта сила!

– Вы не можете знать этого наверняка! – упорствовала и стояла на своём.

– К сожалению, могу, Армина.

– Что? Но откуда вы?..

– Это имя отпечатано на твоей ауре, и это не случайно. Твоя давняя родственница по крови создала заклинание так, что его просто так не снять, не разрушить чары, не сделав сложный, очень трудный выбор.

– И что из чего я должна выбирать? – прошептала, пока Владлена молчала, поджав губы.

– Увы… выбирать придётся не тебе.

Глава 18

Дамир

Задремать удалось с огромным трудом, но продлился мой отдых недолго, потому что позвонил Семён.

– Да! – рявкнул раздражённо, прекрасно осознавая, что не имел права злиться на друга.

– Мир, ты чего спишь? – удивленно усмехнулся, будто нормальные свободные оборотни не ложатся спать в одиннадцать вечера.

– Говори, что хотел. Мне сейчас не до шуток.

– Ок. Пробить чуваков из той тачки было несложно. Черепов Игорь Сергеевич и Балаев Дмитрий Егорович. Работают наемниками на Грибанова Станислава Александровича. Целью были не мы, а твоя экстрасенша…

– Сём, ты специально меня именами грузишь? Мне плевать, как их зовут, я хочу знать какого хера они хотели или хотят от Элеоноры, – в висках начало неприятно пульсировать от ненужной информации.

– Эта твоя Элеонора…

– Она не моя! – рыкнул, раздражаясь от подобного словосочетания.

– Да, понял я.

– Давай вкратце.

– Ну… если прям совсем вкратце, то по документам Элеонора Быкова умерла полгода назад, оставив своей племяннице наследство в виде однокомнатной квартиры в спальном районе и внушительную сумму долга перед Грибановым. Черепов и Балаев – конченые отморозки, которые по приказу готовы сделать всё, что угодно, – на одном дыхании выдал Семён, и у меня сон как рукой сняло, голова правда заболела ещё сильнее.

– Не понял… Что значит умерла?!

– Если надо, я копну поглубже.

– Нет. Не надо пока что. Спасибо за помощь. До связи.

Сбросил звонок и задумчиво потёр пальцами подбородок, пытаясь понять, где я лоханулся.

Подделать документы о смерти, чтобы избежать проблем с бандитами, в принципе несложно, если иметь для этого нужные связи, но в таком случае Элеоноре проще всего было бы по-тихому свалить из страны и начать новую жизнь, а она мало того осталась жить в собственной квартире, так ещё и продолжила свою деятельность.

И судя по тому, что за ней следили, Грибанов в курсе…

Что-то не сходится…

Что-то не давало мне покоя, но я не мог понять, что именно!

Единственным выходом оставалось пойти и вытрясти из ведьмы всю правду, чтобы в будущем избежать ненужных проблем.

До ее разборок с Грибановым мне не было дела, но я не мог позволить навредить женщине, пока не удостоверюсь в том, что она не сможет помочь с проклятием.

Подскочил на ноги и, не замарачиваясь на счет одежды, вылетел из спальни, чуть ли не бегом направляясь в гостевую комнату. Подлетел к двери и, поняв, что та заперта, начал тарабанить в нее кулаком.

– Элеонора!? Открывай! Немедленно! – рычал подобно зверю, чувствуя внутри бурлящую ярость.

Приложил ухо к двери и попытался услышать хоть что-то, но там было тихо. Втянул воздух носом и начал чихать от мерзкого ведьмовского запаха.

Тьфу!

Утром же исправлю эту оплошность, и если она не захочет, лично отпарю ее в кипятке и переодену. Я от этой вони сдохну быстрее, чем Элеонора успеет что-то сделать с нашей проблемой.

Находясь на грани того, чтобы выбить эту чертову дверь, с рыком направился в кабинет, чтобы хоть немного успокоиться и поговорить еще раз с Семёном.

В это время в доме обычно тихо, но сейчас я отчётливо услышал спешное цоканье каблучков, и прекрасно понял, кому они принадлежат.

Завернул за угол и естественно наткнулся на свою неугомонную сестричку в компании ведьмы.

Обе выглядели растерянными и даже испуганными, от чего я еще сильнее напрягся, но тут же вспомнил, что к обеим представительницам прекрасного пола у меня имелись вопросы.

– Где вы были? – рявкнул, и Элеонора, всхлипнув, отшатнулась назад, одарив меня взглядом загнанного в угол зверька.

– Мы… – непривычно пискляво начала Влади, но я не дал ей произнести наверняка лживые оправдания.

– В кабинет! Обе! – процедил сквозь стиснутые зубы и посмотрел на сестру, которая точно вытворила что-то плохое, что-то, за что ей обязательно влетит от Альфы, как в принципе и мне за то, что не уследил.

Владлена не решилась спорить и, глубоко вздохнув, направилась в указанном направлении, опустив голову. Элеонора же стояла неподвижно, словно окаменела и смотрела на меня, хватая ртом воздух, будто задыхаясь.

Тут и звериного чутья не нужно, чтобы понять, насколько сейчас она была напугана. Ужас отчётливо читался в ее карих глазах. Губы плотно поджаты, но даже это не помогало скрыть то, как они подрагивали от желания разрыдаться.

– Что с тобой? – задал вопрос, потому что меньше всего хотел, чтобы единственная подходящая за столько лет ведьма впала в депрессию.

– Я хочу домой. Отпустите меня домой, пожалуйста! – хрипло прошептала и сморгнула слезинки, которые быстро скатились по щекам, оставив мокрые дорожки.

Внутри всё сжалось от подобного зрелища. Появилось непреодолимое желание успокоить, пожалеть, прижать к груди крепко-крепко и не отпускать, пока колотящееся от страха сердечко не начнет стучать ровно и спокойно.

– Разве моя сестра заставила тебя поехать с ней силой? – спросил, прекрасно зная ответ.

– Нет, но…

– Она обещала заплатить тебе верно?

– Да, но…

– Идём. Обсудим всё в кабинете.

Ведьма кивнула и, обняв себя за плечи, посеменила рядом со мной, не издавая больше ни звука.

И чего спрашивается, я церемонился с ней? Было очевидно, что она врет нам. Возможно, даже сотрудничает с врагами Ордена! Но как я не старался, не мог заставить себя быть с ней по-настоящему жестоким.

Оскорблял, бросал едкие словечки и вёл себя в ее присутствии, как последний эгоистичный мудак, но всё же не переходил грань, как многие мои собратья.

Чувствовал себя школьником, который втрескался в училку…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.