Алиса Квин "Портал к свободе, или Невеста огненного мага"

– Ты согласна? – повторил он свой вопрос, совершенно не внеся ясности в происходящее.

Все остальные присутствующие за столом выжидательно уставились на меня. Понятия не имея, чего от меня хотят, я согласно кивнула.

– Отлично! – обрадовались все.

А я только от души надеялась, что не подписала только что себе смертный приговор. Мне просто нужно было срочно отвлечься от навязчивых мыслей о боевике, продолжавшего буравить меня взглядом темных глаз. Вырх бы его побрал!

Оборотень снова приобнял меня. Вот он уж точно не будет злиться, если я ненароком испачкаю его одежду. Жест Хантера не укрылся от взгляда Кэтрин. Соседка посмотрела на руку парня, покоящуюся на моем плече, на миг ее улыбка померкла, хотя может быть мне этот только показалось, по тому как блондинка тут же ослепительно улыбнулась и сказала:

– Ну все, нам пора! Вечером обсудим детали насчет завтрашнего. Всем пока! – взяв меня за руку, она буквально потащила меня к выходу из столовой.

Я еле успевала за новой подругой, когда услышала голос за спиной:

– Кэт, привет! Есть минутка?

Меня будто молнией прошило от звука этого голоса. И пусть я слышала его всего один раз, но узнала в тот же миг. Он как будто впитался мне под кожу и резонировал с моим энергетическим потоком. Низкий, бархатный, вибрирующий, заставляющий мурашки расползаться по коже. Голос прозвучал так близко, что я невольно вздрогнула. Кэтрин остановилась, будто налетела на невидимую стену. Обернулась. На ее личике появилось забавное выражение. Неверие, растерянность, восхищение и необычайная радость.

– Риан! – пролепетала девушка.

Ее щеки заалели, глаза расширились и неотрывно смотрели на огневика, замершего за моей спиной. А я… я все не решалась обернуться и снова встретиться с ним взглядом. Просто не могла!

– Привет! – продолжила лучиться радостью моя соседка.

В ту минуту я буквально не узнавала ее. Из убежденной в своем превосходстве красотки, кокетничавшей со всеми, флиртующей с парнями и немного свысока посматривающей на девушек, она превратилась в застенчивую девчонку, неуверенной в себе, смущающейся в обществе молодого человека.

– Ты уже вернулся? – блондинка хлопнула ресницами, бросая кокетливые взгляды на собеседника, поправила волосы, немного поиграла с локоном, удачно расположенном на уровне груди.

– Да, – ответ прозвучал мрачно. Мне показалось, что в этот момент Риан снова опалил мою спину взглядом, – пришлось задержаться ненадолго.

Пока они мило болтали, мне пришлось все же повернуться и посмотреть на огневика, иначе было бы глупо стоять памятником самой себе посреди столовой. Повернулась. Да, я не ошиблась. Это был тот самый Риан, напугавший меня в коридоре и прожигающий взглядом в столовой. Сейчас все его внимание было приковано к моей соседке. Он отвечал ей улыбкой, слушал, о чем болтала девушка, что-то говорил ей. И при этом даже не взглянул на меня. Ни разу!

Странное чувство охватило все мое существо. С одной стороны я была рада, что сейчас красавчик не прожигает дыру во мне своими темными глазами. Да, мне не показалось, цвет глаз огневика стал иным. С другой – я внезапно ощутила себя ущербной…

Знаю! Глупо! Но как он смеет делать вид, будто мы вообще никогда не встречались! Будто я пустое место! Да я…

– Это моя новая соседка Каэль, – вдруг вспомнила обо мне блондинка. – Каэль, это Риан!

Повисла пауза. Меня, наконец, удостоили взглядом. Всего несколько секунд. Глаза в глаза. Удар сердца. Еще один. Затем легкий кивок и снова все внимание на Кэтрин.

– Ну ладно, рад был встрече! – произнес он, – Увидимся!

Огневик развернулся и просто ушел. Покинул столовую, даже не оглядываясь. Тихий вздох рядом привлек мое внимание. Блондинка смотрела ему вслед и накручивала на палец белокурую прядь.

– Кто это был? – спросила я, все еще восстанавливая свое дыхание. Никак не ожидала, что вот так отреагирую на кого-то.

– Арриан Винн, – с улыбкой на губах, произнесла Кэтрин, – лучший на факультете огненный магии, а так же среди боевиков. Он учится на последнем курсе и просто красавчик…

Мечтательная улыбка на ее губах окончательно убедила меня в том, что я все же вляпалась по самые уши.

– Нам не пора идти? – спросила ее, чтобы вывести из прострации.

– Что? – переспросила, будто очнулась девушка.

Перевела на меня непонимающий взгляд и хлопнула глазами. Ну точно, она влюблена в этого Винна! Надеюсь это не взаимно, иначе придется пересекаться с ним чаще, чем хотелось бы.

– Ты обещала проводить меня в учебную часть, – напомнила я ей.

– Точно! – она тряхнула белокурой головой, – Идем! А то мисс Арна скоро уйдет на обед, придется ждать до вечера.

Можно подумать это я тут стою посреди столовой и смотрю на дверь, за которой скрылся наглый огневик.

Кэтрин ловко лавировала среди адептов и тащила меня за собой. Я какое-то время собиралась с духом, потом все же набралось смелости и спросила:

– Вы встречаетесь?

Ну ведь нужно же мне знать, чего опасаться.

– С кем? – не поняла девушка, сворачивая к лестнице, – С Хантером? Так, пару раз целовались и гуляли. А что? Он тебе понравился?

– С Винном, – я почему-то покраснела и отвела глаза.

Я не боялась, что менталистка решит, что я интересуюсь боевиком, ведь на самом деле не испытываю к нему никакой заинтересованности, но если они пара, я должна об этом знать, чтобы оградить себя от неприятных встреч. Соседка смотрела не меня испытующе и, казалось, просто не понимала, о чем я ее спрашиваю.

– Я и Риан? – дошло до нее, наконец, – Эх, если бы! Он слишком хорош для местных девушек! Говорят он граф или маркиз, но это только слухи. Ведь в академии мы все просто адепты, титулы остались дома. Но такие как Риан не заводят интрижки во время учебы. Они учатся и успешно строят свою карьеру в дальнейшем. Но стоит ему только захотеть, то большая половина адепток будет готова на многое ради его внимания. Думаю, даже некоторые преподавательницы не упустили бы подобную возможность. И я не исключение…

Столько грусти прозвучало в ее словах, что я даже облегченно выдохнула. Огневик не будет частым гостем в нашей комнате. Осталось узнать свое расписание и надеяться, что мы не будем пересекаться с ним.

Глава 3

Пока я думала о своем, мы спустились на цокольный этаж. Остановившись перед самой обычной дверью с табличкой, тисненной золотом «Учебная часть», Кэтрин постучала.

– Ждите! – гаркнули из-за двери.

Я испуганно посмотрела на блондинку, та виновато улыбнулась.

– Это мисс Арна, – шепотом проговорила она, – она всегда такая. Лучше ее не злить.

Если честно, у меня и в планах не было никого тут злить. Тем более того, кто обладает вот таким голосом.

– Заходите! – раздалось громоподобное.

С трудом удержала рвущийся открыться портал.

– Да не бойся! Она хорошая, – ободрила Кэтрин, нажимая на ручку и открывая дверь.

У меня на этот счет были свои сомнения.

За дверью оказался самый обычный просторный кабинет, в котором царил идеальный порядок. За столом восседала самая настоящая арахна. До этой встречи мне не доводилось встречаться с представительницами этой расы, поэтому я немного оробела.

– Хорошего дня, мисс Арна, – пропела Кэтрин, переступая порог кабинета.

Я не спешила следовать ее примеру, всерьез задумавшись, стоит ли мне вообще продолжать обучение в этой академии, или может быть стоит согласиться на условия отца и отказаться от собственных планов. Блондинка дернула меня за руку, решив мои сомнения в свою пользу, буквально втащила в помещение.

– Кэти, детка, рада тебя видеть! – прогрохотала арахна, вперив на нас взгляд через толстые стекла очков своих горящих желтых глаз. Всех трех пар.

– Это Каэль, новенькая, – моя соседка приблизилась к паучихе и положила на стол… дохлую мышь.

Ума не приложу, где она ее взяла, да и думать не хотелось, откуда она ее достала. Но мои глаза меня не подводили. На столе действительно лежала, поджав лапки, самая натуральная мышь.

– Ну что ты, – смутилась мисс Арна, сцапав подношение и переместив его в ящик стола.

Теперь хозяйка кабинета с интересом уставилась на меня.

– Ну-с, с чем пожаловали? – спросила она.

– Учиться буду у вас, – пискнула я, все еще приходя в себя от увиденного.

– Угу, – кивнула арахна, что-то записывая в толстом журнале.

Я обратила внимания на ее руки. Почему-то ожидала увидеть когтистые лапки, но к моему удивлению руки у паучихи были очень красивые с идеальным маникюром.

– Сейчас я внесу тебя в базу данных, – продолжила мисс Арна.

Достала небольшой артефакт, округлой формы, положила на него ладонь, что-то нажала на нем, и над столом засветился магический экран. Тонкий, будто зеркало, только поверхность оказалась не серебристая, а цветной. На белом фоне возникло мое изображение, а следом, повинуясь пасам тонких пальцев, стали появляться надписи. Мой возраст, факультет, номер комнаты.

Я с интересом наблюдала за процессом. В моей бывшей академии таких артефактов не было, все записывали по старинке в журналы.

– Так, размер у тебя какой? – оценивающе окинула меня взглядом арахна.

Не успела я не только ответить, но и сообразить что речь идет о размере одежды, как она выдала:

– Худющая! Так и запишем – размер четвертый.

– А мне кажется пятый, – вклинилась Кэтрин, – если не шестой.

– Шестой у тебя, плутовка, – зыркнула на нее мисс Арна, – а у этой немощи пока четвертый. Вот откормим ее, будет пятый. Ай, не морочь мне голову! Достань лучше бумагу. Вон в том ящике лежит. Нужно напечатать расписание и список учебников.

Блондинка фыркнула и продефилировала в противоположную сторону от стола к стеллажу с ящиками. Принесла стопку белых листов и положила перед арахной. Присела на краешек столешницы и подмигнула мне. Мы наблюдали за действиями паучихи. Та тем временем положила бумагу в другой ящик на своем столе. Нажала на несколько кнопок и через несколько секунд достала от туда уже исписанные листы. Протянула их мне и велела:

– Идите в кабинет двенадцать, получайте форму, потом в библиотеку. Отдайте список учебников гоблину Треккеру, он принесет тебе их в комнату. Ну а это, – она протянула еще один лист, – твой список предметов, составленный ректором.

Я взяла и пробежалась глазами по нему.

– Но здесь какая-то ошибка! – проговорила, поднимая взгляд на хозяйку кабинета, – Тренировки по боевой магии. Я ведь буду учиться на факультете построения порталов.

– Личное распоряжение ректора Норберта, – оповестили меня, давая понять, что разговор окончен.

Мы вышли из кабинета мисс Арны. Я шла на негнущихся ногах и все время думала, что мое обучение в академии закончится, так и не начавшись. Вырх побери!

– Ты чего скисла? – уловила мое состояние Кэтрин.

Девушка участливо заглянула в глаза.

– Это тебя наша арахна испугала? – продолжала она допытываться.

– Просто… – вот как ей ответить так, чтобы она меня поняла? – Просто я не могу тренироваться с боевиками! Понимаешь? Я совсем ничего не знаю об этом! Не учила ни одного боевого заклинания. Даже в теории!

– Подумаешь! – улыбнулась блондинка. – Я тоже не учила. Правда и не занималась никогда с ними. Но если бы мне выпала такая возможность, я бы от радости прыгала сейчас. А ты чуть ли не плачешь! Радуйся!

Радоваться не получалось. Совсем!

– Угу, – рассеянно кивнула я, думая о том, что обязательно пойду поговорить с ректором на эту тему. Нужно выяснить, что это за персональное расписание?

Кэтрин отвела меня в двенадцатый кабинет. Мне выдали форму. В комплект входила форма для тренировок, темные ученические платья с белым воротничком, кожаный костюм из брюк и куртки, высокие сапоги, ботинки на толстой подошве, туфли, плащ, теплое пальто с меховой отделкой, даже домашняя одежда тут была. На всех вещах присутствовала эмблема нашей академии – молния внутри четырехконечной звезды на синем фоне. Я была удивлена такому разнообразию в форме. В прошлом учебном заведении у нас было лишь платье и фартук. А тут не только обувь, но еще и верхняя одежда предоставлялась.

– Кожаный костюм и ботинки, видимо, нужны для тренировок с боевиками. У меня такой нет! – в голосе менталистки прозвучали тонкие нотки зависти.

Когда мы были в библиотеке и оформляли мою карточку, внезапно рядом со мной возникла призрачная Гловис.

– Каэль, – проговорила привидение, – к тебе посетитель!

Вздрогнула от неожиданности и с удивлением посмотрела на женщину.

– Видимо это какая-то ошибка! Меня некому посещать, – тихо ответила ей.

– Велено пригласить тебя в приемную! – не смутилась призрак.

Я беспомощно посмотрела на свою соседку. Та улыбнулась и сказала:

– Иди! Я тут разберусь. Книги принесут в комнату. Правда, Треккер?

Она подмигнула высокому гоблину, который записывал все в журнал. Серокожий смутился от ее внимания.

– Без проблем, Кэт, – щербато улыбнулся парень.

– Вот видишь, – блондинка посмотрела на меня, – без проблем! Иди, Тебя же ждут!

Несмотря на ее заверения, я думала, что проблемы у меня точно будут. Потому как единственный человек, кто мог меня навестить в академии, не мог принести мне ничего, кроме неприятностей.

Я послушно повернулась и пошла за своей провожатой.

– А чего не порталом? – ехидно спросила она, когда мы вышли в коридор.

– Я еще плохо знаю академию, – буркнула я.