Елена Абернати "(Не)инкубатор для Беса, Кровный долг – 1"

И заноза в заднице.

Высокомерная, эгоистичная, меркантильная взбалмошная девица. У которой на уме лишь шмотки покруче, да женихи побогаче.

Любительница блестящих цацок. Чем дороже, тем лучше.

Мы с ней родились почти одновременно. Но от разных матерей. Моя мама, Эмилия, вторая жена, не любимая. Скончалась, когда мне не было и года. Мать Эдны, первая жена, Каролина, любимая.

Отец женился во второй раз желая заполучить сына. Но не случилось. После моего рождения, мама больше не смогла забеременеть.

И да, у нас в мире лишь богатым мужчинам, из элиты, разрешено иметь несколько жен.

Каролина, стоя за креслом мужа, поддакивала и кивала головой.

– Да, почему бы тебе с Эдной не отправиться по магазинам. Вы заслужили девочки.

На подлокотник моего кресла уселась Эдна. И когда только войти успела. Похоже семейка серьезно взяла меня в оборот.

Интересно, что задумали?

Встала, отошла подальше.

– Чтобы вам от меня не потребовалось, ответ нет. Обсуждению не подлежит. – Отрубила резко. Мои родственнички даже в лице не изменились, продолжали сахарно улыбаться. – Но по магазинам я все же не против пройтись. Раз папочка такой щедрый сегодня. Пошла собираться. Эдна, жду в автокаре.

Поспешно ретировалась с кабинета, не подозревая, что моя судьба уже предрешена.

* * * * *

Кабинет Вика Бахи’Рэта

Некоторое время спустя

– Что будем делать, Вик? Она отказалась! – Моя жена металась по кабинету словно тигрица в клетке. Обхватив руками чуть выпирающий животик. Я с обожанием уставился на уже видневшееся пузико. Мой сын. Там внутри. Мой долгожданный наследник. Ради него я пойду на все.

– Каро, тебе вредно волноваться. Присядь. Успокойся. Я все продумал. Так что не беспокойся. Наша дочь не достанется демонам. – Успокоил любимую жену. – Пойду на все. Слышишь? НА ВСЕ! Даже нарушу закон! Совершу подлог, но спасу ее! И нашего сына!

Каро всхлипнув, посмотрела на меня:

– А как же Алекса? Что будет с ней?

Глава 2

Лекси Бахи’Рэт

Пока мы ехали в машине, я едва не оглохла от музона в стиле хеви-металл. Сестренка, сидевшая за рулем, барабанила пальцами по рулю автокара в такт битов, ударяющих по ушам. И подпевая известному исполнителю из прошлого.

Не смотря на постапокалипсис, людям в большинстве своем, удалось кое-что сохранить. В частности, вот эту бесполезную музыку. Никто толком не знал, каким образом и откуда, но однажды, уже после того, как демоны полностью подчинили себе наш мир, начали появляться былые человеческие увлечения.

Каким-то непостижимым образом, ифритам удалось восстановить все достижения, за единственным исключением… теперь вся техника составляла симбиоз с магией демонов.

Магия демонов…

Будь она проклята.

Именно из-за нее люди оказались в рабстве.

Триста лет назад, когда началось извержение самого большого в мире супервулкана, и на Земле воцарился хаос, тринадцать колдунов и ведьм обратились к лидерам выживших, предложили выход…

До той поры, люди не верили ни в колдовство, ни в магию.

Тот Ковен Тринадцати быстро убедил их в обратном. Один взмах рукой и пара слов. Вот и все. Увядшее растение воскресло. Зацвело. Даже не смотря на тьму, окутавшую мир.

На смесь пепла и взвесь сероводорода, которые висели в атмосфере, и застилали собой солнце. А нет солнца, нет жизни. Нет растений. Нет животных. Значит, нет еды и чистой воды. Океаны и реки отравили кислотные дожди.

А это голод. Запасы пищи уже заканчивались. И выживание стояло на первом плане для всех.

Любой ценой.

Но даже для ведьм и колдунов оказалось не под силу самим возродить планету.

И тогда Ковен предложил выход. Ведьмы и колдуны объединились с учеными.

Предложили призвать Элементалей. Подчинить их. Использовать в собственных целях.

Пять Элементалей.

Вода. Огонь. Воздух. Земля. Астрал.

Симбиоз с ними решил бы все наши проблемы. Возродил планету.

Но…

Всегда это извечное НО.

Ковен провел ритуал. Какой именно, никто не знает. Единственное, что известно достоверно, ритуал был проведен на крови. Каждый из выживших отдал по капле своей крови, даже дети. И используя последние технические изобретения и магию, открыли портал в другой мир.

Призвали Элементалей.

Чтобы с помощью их силы усыпить вулкан, восстановить жизнь на планете.

Так задумывалось изначально.

Но… что-то пошло не так…

И вместо Элементалей, к нам явились демоны.

Ифриты.

Жуткие огромные твари, напоминающие монстров из старинных сказок и фильмов. С рогами, хвостами и крыльями.

Они атаковали, убив проводивших ритуал колдунов, ведьм и ученых. Высвободившаяся после их смерти огромная сила ринулась в портал ураганом, сметая все на своем пути.

Образуя Великий Разлом.

Сквозь который, к нам хлынули разъяренные низшие существа. Жаждущие смерти, разрушающие все на своем пути.

Странные очень разъяренные и обозленные, обуреваемые желанием уничтожать все на своем пути.

Остатки человечества, лишившиеся последних защитников, едва не погибли.

И хитрые демоны предложили сделку… Вот только сделки с демонами чреваты весьма хреновыми последствиями…

Но люди слишком сильно хотели выжить. Хотели вернуть свой прежний мир. Хотели жить как до суперизвержения. И ифриты этим воспользовались.

Пообещали восстановить наш мир. Но взамен, выставили требования… Так люди, доселе свободная раса, оказалась практически в рабстве… Наши предки, даже не подозревая, чем придется расплачиваться…

Гребаный Кровный долг…

Он Домокловым мечом висел над каждой девушкой первенцем в мире.

Кровные жертвы.

За последние триста лет демоны унесли тысячи невинных душ.

Каждый год, в день зимнего солнцестояния, эти твари устраивали Аукцион Жертв.

Первенцев от каждого рода свозили в Межпланетный мост.

Именно там демоны выбирали себе жертву. Кифайю. Никто толком не знал, зачем ифритам девушки, именно девственницы. Но ни одна больше не возвращалась с Аукциона. Ни живой. Ни мертвой.

Ходили всякие жуткие слухи, от которых кровь стыла в жилах, и леденела душа.

Брр.

Откинула прочь неприятные мысли.

Хвала Небесам, я не первенец.

Первенец в нашей семье Эдна. Наши матери рожали почти одновременно. Но я появилась на свет на сутки позже.

И не хотела бы оказаться на месте сестры. Всегда жалела ее. И любила. Несмотря ни на что. И сестра меня любила. Мне так казалось.

У нас сложились прекрасные отношения. Даже несмотря на то, что иной раз мы ссорились и ругались, дрались.

Всегда жили дружно.

Я даже подарила ей на день рождения кулон своей матери. В виде трикселя из странного зеленого камня.

– Лекс, ты где витаешь? – вырвала из мрачных размышлений сестренка.

Посмотрела на нее, нахмурилась. На мгновение, глаза Эдны вспыхнули черным. В них светилась чистая ненависть и злоба. Проморгалась. Снова взглянула на сестру. Она по-прежнему смотрела на меня с любовью.

Показалось.

– Прости, задумалась. – Ухватила сестру за руку. – Эдди, я слышала, вчера прислали тот чертов браслет. Мне так жаль, милая. Если бы мы могли что-то сделать.

Сестра сжала мою руку.

– Лекс, ты ни в чем не виновата. Меня с детства готовили к этому. Такова плата за жизнь наших предков, за жизнь потомков. – Эдна печально улыбнулась. – Как бы и мне хотелось все изменить. У нас есть еще сутки. Я как-нибудь выкручусь. Слишком сильно хочу жить. И выживу. Вот увидишь.

Искусственный интеллект подал сигнал о прибытии к пункту назначения. Автокарр – одно из современных техно-магических достижений нашего мира. Управлялся искусственным интеллектом.

Именно поэтому, мы болтали всю дорогу, опустив кресла, и сцепив руки.

При мысли о том, что вскоре придется расстаться с любимой сестренкой, сердце заныло в груди.

Проклятые демоны.

Гребаная людская жадность.

Уверена, наши предки смогли бы выжить и без помощи демонов.

Тогда, родителям не пришлось бы принимать столь ужасные решения. Не пришлось бы отдавать собственных детей на смерть.

Ибо, в том, что несчастные девушки, которых забирали ифриты в свой мир, умирали жуткой смертью, я не сомневалась.

– Пойдем, Лекс, развлечемся. Позволь мне сегодня побаловать именно тебя. В последний раз что-то сделать для тебя. – Едва мы вышли из автокарра, сестра потянула меня за собой к Торговому Центру. – Этим я порадую и себя.

Мы рассмеялись, и поспешили развлекаться.

В этот день я позволила Эдне все. Лишь бы ушла печаль из ее глаз. Мы веселились. Переходя из бутика в бутик. Оказавшись в лавке одежды ручной работы, Эдна лукаво ухмыльнулась, и потянула меня к витринам.

– Теперь мы оденем тебя, сестренка. Сегодня я сделаю из тебя красотку. И не спорь. Позволь мне в последний раз тебя порадовать.

Я подчинилась. Позволяла ей крутить меня из стороны в сторону. Примеряла наряды одно откровенней другого. От платья до нежного нижнего белья ручной работы. Я покараснела от одного вида этих неприлично откровенных кружевных тряпочек. Созданных для того, чтобы соблазнять, и радовать любимого.

Вот только у меня не было любимого. И радовать будет некого.

Наконец, остановившись на самом откровенном кружевном полупрозрачном комплекте, сестренка потянула меня к огромному панорамному зеркалу в пол. Отошла в сторону.

– Покрутись, милая. Гляди какая красота. – Платформа на которой я стояла тихо закружилась, позволяя мне рассмотреть себя со всех ракурсов.