Драконы бесили из-за своего превосходства, потому что считали, что раз они сотканы из магии, то лучше остальных. А этот конкретный дракон бесил самим своим существованием!
Понапридумывали правил, а мы их соблюдать должны. Хорошо устроились, чешуйчатые!
Безумно хотелось сказать ухмыляющемуся дракону все, что я думаю о нем и об их правилах. И пожелать ему нескончаемого зуда под хвостом.
С большим усилием сдержала готовые сорваться с губ слова. Все-таки я не бессмертная. Да и позорно удирать от пытающегося меня поджарить дракона на потеху студентам не хотелось.
Так что, затолкав подальше все грубости, что так желала поведать дракону, сухо поинтересовалась:
– Что тебя рассмешило в моих словах?
Дракон еще шире издевательски растянул губы в улыбке, больше похожей на оскал.
– Забавно наблюдать, как ты пытаешься отрицать правду, которая тебе не по душе. Можешь мне не верить, мне все равно. От этого правила не исчезнут. Не знаю, почему тебе о них не сказал декан. Может – забыл. Может, решил, что так ты быстрее вернёшься на свой факультет и не будешь создавать проблем ему.
– И какие же проблемы я создаю декану? – возмущенно поинтересовалась.
– Пока никаких. Но очень скоро, уверен, создашь. Допускаю мысль, что ты неплохой маг для человека, но с драконом тебе не сравниться. С первого же практического занятия тебя унесут в лазарет. И так будет повторяться из раза в раз. Ты не сможешь здесь учиться. К тому же скоро начнутся испытания, в которых ты не пройдешь даже первый этап. Так что облегчи декану и себе жизнь, забери документы и вернись на свой факультет.
Я так сильно сжала зубы, что боялась раскрошить их. Этот драконий павлин решил поспорить со мной? Да я из кожи вон вылезу, но пройду испытание, о котором он говорит, только для того, чтобы утереть ему нос.
– Самоуверенность и недальновидность сгубила многих. Ты меня не знаешь и понятия не имеешь о моих возможностях, – я дала ему шанс отступить.
– Ты простая человечка, имеющая неплохой потенциал. И только. Большего ты из себя не представляешь. Думаешь, ты первая человеческая девушка, зачисленная на наш факультет? Не первая. Но ни одна из них надолго не задержалась. Причина, в основном, была одна. Каждая хотела внимания дракона. Получала его, а когда надоедала и ей давали отставку, возвращалась обратно на прежнее место. Потому что здесь надо учиться, а не мечтать хорошо устроиться в жизни через постель.
Щеки опалило огнем. Да как он смеет намекать на подобное?!
– Ты… да ты… Как ты смеешь?!
– Я видел, как ты вьёшься вокруг Кираша Фэйлошера, – обвинительно, с нескрываемым призрением произнёс он.
– Я вьюсь?! – возмущенно вскрикнула. Приблизившись вплотную к дракону и упираясь указательным пальцем в его грудь, прошипела: – Мне даром не нужен никто из твоего самовлюбленного племени! И если я когда-нибудь решу покинуть драконий факультет, то сделаю это по собственному желанию, а не потому, что меня отсюда выгонят. Запомни это. И я пройду испытание. Буду одной из лучших.
– Что ж, увидим, – испепеляя меня взглядом, ответил дракон и отстранился. – Я даже выделю время и приду посмотреть на твой провал.
– На победу, – исправила я, на что он насмешливо вскинул бровь и отрицательно покачал головой.
Не знаю, что за испытание меня ждет, но не сомневаюсь, что пройду его.
Дракон может сколько угодно надеяться на мой провал. Но я такой радости ему не предоставлю.
Мы еще посмотрим, кто из нас окажется прав.
Больше не говоря ни слова, обхожу его и иду дальше.
Меня распирает от злости, огонь рвется наружу, желая наказать наглеца, что посмел обидеть его хозяйку. Сжимаю руки в кулаки, гася вспыхнувшее пламя.
Спокойно… нужно дышать… Я сделала несколько глубоких вдохов и выдохов.
К общежитию приблизилась уже собранной и спокойной. Вспомнив о правилах, что поведал дракон, ухмыльнулась. Он говорил, что третьего раза не будет… Я его снова разозлила, глаза не опустила, а он промолчал. Забыл? Или увлекся спором со мной?
Он может сколько угодно меня пугать, я так просто не сдамся. Я утру их высокомерные носы и докажу что люди, в особенности человеческие магички, способны им противостоять.
Теперь дело осталось за малым – пройти неизвестные мне испытания в числе первых.
Глава 7
– О чем ты хотела спросить?
– Подожди. Сейчас найдем свободную беседку, там и поговорим.
– В это время не так просто найти свободную, – не поверил в успех Кираш, оглядываясь по сторонам и продолжая идти за мной.
После занятий большинство студентов решило провести время на свежем воздухе, пока еще погода позволяла.
Поэтому свободную беседку было найти проблематично. Но я не сдавалась. Поговорить с новым другом было просто жизненно необходимо. И чем скорее, тем лучше. В столовой из-за большого скопления драконов говорить не хотелось. Звать в свою комнату или идти к Кирашу – вариант даже не рассматривался. Во избежание сплетен лучше быть всегда начеку. Да и дракон может не так воспринять мое приглашение. А мы только наладили дружеские отношения. Я опасалась их разрушить недопониманием.
Так что единственным приемлемым вариантом было найти на территории драконьего факультета свободную беседку с наложенными чарами от подслушивания и поговорить там.
– Во-он смотри, не занята, – желая скорее добраться до свободной беседки, прибавила шагу.
В последний момент успела забежать в беседку, прежде чем до нее добралась компания из трех драконов.
Заметив, что место, к которому они шли, уже занято, они недобро прищурились.
– Сгинь отсюда, человечка, – проговорил дракон с небольшим шрамом на щеке.
– Сам сгинь, Лойд, – приблизившись неторопливым шагом, опередив меня, ответил Кираш.
– С каких пор ты вступаешься за людей? Или она твоя? – окинув меня липким взглядом, от которого остро возникло желание помыться, спросил другой, красноволосый, парень. – Ну и как? Хороша?
Сжав руки в кулаки, с пылающей в глазах злостью посмотрела на дракона, мечтая испепелить его на месте.
Его намеки мне понятны, как и всем остальным присутствующим.
Два его друга, стоявшие чуть поодаль, переглянулись, обмениваясь смешками, а потом заскользили внимательными взглядами по моему телу, оценивая, стою ли я их внимания.
Такое пренебрежительное и унизительное отношение оскорбляло меня до глубины души.
Огонь снова стал жечь изнутри, желая вырваться наружу и проучить зарвавшихся чешуйчатых.
– Предупрежу вас всего один раз. Не смейте к ней приближаться, и если хоть одно оскорбительное слово вылетит из ваших пастей в ее адрес, вызову на поединок, – угрожающим голосом проговорил Кираш, нависнув над вмиг струхнувшим драконом.
– Из-за человечки? Ты серьёзно Фэйлошер?! – не поверил тот, которого звали Лойд.
– Вы меня слышали. Чтобы не видел вас рядом с ней! – окинув всех троих предупреждающим взглядом, зеленоволосый дракон зашёл в беседку и сел на скамейку.
Что-то бурча под нос и качая головами, тройка драконов удалилась, оставляя нас одних.
Подойдя к вырезанному на беседке символу, приложила руку, посылая магический импульс. Теперь можно было говорить, нас никто не слышал.
– Спасибо, – присаживаясь напротив, проговорила я.
Хоть я и сама могла за себя постоять, было приятно, что Кираш вступился и защитил.
– О чем хотела поговорить? – кивнув головой в знак того, что принимает мою благодарность, спросил он.
– Итак. У меня к тебе сразу несколько вопросов, – перешла я к той теме, что хотела прояснить с его помощью. – Первый вопрос: что за драконьи правила у вас тут? О двух меня уже просветили: не злить дракона, не смотреть в глаза… Что еще?
– Ээ… неожиданно, – немного растерялся друг.
– Ну? – поторопила я.
– Кхм… правила есть. Их немного. Первые два ты назвала. Третье правило: никогда не приближаться к обернувшемуся дракону. В драконьем обличии у нас сильно развиты инстинкты и обоняние. Неприятный раздражающий запах может спровоцировать дракона на агрессию. Конечно, это относится только к молодняку. Пока они не умеют контролировать свою сущность, могут быть опасны. Четвертое правило, относится только к девушкам: никогда не принимай драгоценные украшения от дракона, если не хочешь стать его любовницей. Даже если тебя просто попросят подержать, не бери. Поняла?
– Поняла, – активно закивала головой и взяла себе на заметку.
– Пятое, последнее правило: никогда не нарушай личных границ дракона. Вот, собственно, и все.
– Странные правила, – стараясь не обидеть зеленоволосого друга, сказала я.
Нет, ну правда ведь странные. К чему они вообще?
– Эти правила ввели, когда на драконий факультет стали поступать представители других рас. Взрослый дракон, подчинивший свою сущность, спокойно может управлять инстинктами. Молодой же дракон – нет. Чтобы избежать стычек и поединков, руководство выделило эти пять простых правил. Теперь каждого новичка о них предупреждают, во избежание конфликтов.
Значит «предупреждают»?! Всех?! А меня забыли предупредить? Или специально умолчали? Что за дискриминация такая?!
– Это несправедливо. Почему, например, я должна опускать взгляд или молча терпеть оскорбления в свой адрес, боясь разозлить дракона и нарушить тем самым дурацкие правила?!
– Можешь не соблюдать их, но тогда будь готова, что тебя могут вызвать на поединок, – серьёзно смотря мне в глаза, ответил парень. И, заметив мое недовольное лицо, продолжил: – Залия, эти правила не прихоть, а скорее необходимость. С помощью них руководство подстраховывается и снимает с себя ответственность, в случае чего.
– Эти правила унижают других студентов, – продолжала стоять на своем.
– Не унижают, а спасают. Поверь, дракона лучше не злить.
Да никто в здравом уме и не станет нарочно злить огромную огнедышащую ящерицу!
Но покорно молчать, когда тебя оскорбляют, я считала неприемлемым.
Посмотрев на серьезного и уверенного в необходимости этих правил друга, поняла, что спорить с ним бесполезно. Он смотрит на эти правила как дракон, а я как тот, кому их придется соблюдать.
Понять друг друга в этом вопросе нам навряд ли удастся.
Так к чему продолжать бессмысленный разговор?
– Что за испытания намечаются? – задала второй вопрос.
Кираш хмыкнул, раскусив мой замысел сменить тему, а затем ответил:
– Во второй половине учебного года проводятся испытания для первокурсников. У каждого оно будет своим. Порталом нас перенесут на то место, где нам предстоит пройти испытания. Тот, кто не пройдет первый этап, будет отчислен. Всего их три.
– Много не проходит? – затаив дыхание, спросила.
– Было всего трое, кто не прошел, – задумавшись, ответил он.
Облегченно выдохнула. Раз всего трое, значит, не так уж и сложно пройти эти неизвестные испытания. Я точно справлюсь.
– И все трое – были не драконами. Двое человеческих магов и один эльф.
– Эльф? – новость о том, что на драконьем факультете учился эльф, затмила остальное сказанное.
Эльфы у нас не учатся. У них свои академии. Каким образом ушастый попал на драконий факультет?
– Его перевели к нам из эльфийской академии. У него была редкая для эльфов огненная магия. Дар был сильным. Но он не смог пройти первый этап испытания и был отчислен.
Эльф и огненная магия?! Невероятно! Хотела бы я увидеть этого уникального эльфа своими глазами. Даже жаль, что я его не застала.
– Ты его видел?
– Нет. Это было еще до нашего поступления. Просто слышал от брата.
– У тебя есть брат? – только сейчас поняла, что я совсем ничего не знаю о новом друге.
– Да, учится на последнем курсе. Потом как-нибудь тебя с ним познакомлю. Только смотри не влюбись в него. Ришат разбил не одно девичье сердце, – абсолютно серьезно предупредил меня зеленоволосый дракон.
– Не влюблюсь, – фыркнув, уверенно заверила его.
Влюбиться в дракона – это самый глупый и безрассудный поступок.
– Какие планы на выходные? – снова сменила тему.
– Парни зовут в таверне посидеть, – откинувшись на стенку беседки, ответил дракон, наблюдая заинтересованным взглядом за стайкой студенток, что только что появились.
Судя по цвету одежды, они были с бытового факультета, который находился к драконьему ближе всех.
Заметив, как девушки пожирают влюбленными взглядами драконов, невольно поморщилась. Вот из-за такого поведения драконы так пренебрежительно относятся к человеческим девушкам. Те сами на них вешаются, открыто себя предлагая.
Конечно, далеко не все без ума от драконьего племени, но для плохого впечатления хватает тех, кто готов из кожи вон вылезть, лишь бы привлечь их внимание.
Моему другу тоже досталась парочка призывных и заинтересованных взглядов. Девушек совсем не смущало, что он в беседке не один, а я могла бы оказаться драконицей. Отважные. Или очень глупые. Окажись я драконицей, а Кираш моим парнем, им бы не поздоровилось.
Посмотрев снова на друга, тяжело вздохнула. Все, он на время потерян. Ушел в «режим охоты».
Хотя какая там охота, когда добыча сама в руки падает?!
