– И ведь маленькая была, а готовить уже тогда пробовала. И получалось! – Нина всегда начинала улыбаться, когда думала о Зайке. Вот уж опора за спиной – стена! И выросла умница да красавица!
Пухленький беленький зайчик неожиданно для окружающих вырос в красивую худенькую сероглазую девушку с изумительными вьющимися волосами, которые она нещадно стягивала в узел на затылке. – А вдруг в тесто упадёт? Вы что? – возмущалась Зойка.
Тесто и Зоя были вместе с Зайкиных десяти лет. Тогда она испекла первый удачный торт и пропала!
– Мам, я попробую! Ну, другие-то делают… Мамочка, ну, пожалуйста! – умоляла Зойка Нину в пятнадцать.
– Ну, ладно… Давай!
И Зойка начала печь на заказ. Нина потихоньку восхищалась – дочь мало того, что крайне серьёзно относилась к выпечке, так ещё имела безукоризненное чутьё прирождённого кулинара.
– Ну, приторный такой корж… Не могу! Буду уменьшать сахар! – решала она, а потом ей заказывали именно её вариант торта.
Зойка тяготела к классическому пониманию выпечки.
– Простите, малокалорийные я не пеку, – Нина посмеивалась, слушая разговоры солидного семнадцатилетнего повара с заказчиками. – Вы легко найдёте мне замену. Почему? Потому, что торт и должен быть калорийным. Для похудения нужно тортики просто не употреблять или потом подвигаться побольше.
Зойка поступила в Московский государственный университет пищевых производств и теперь с гордостью ощущала себя студенткой.
Нина никогда Зайку в квартиру Артура не брала. Поначалу просто неловко было. Это же чужой дом! А потом… Потом Зайка внезапно похорошела так, что некоторые её заказчики стали получать торты с курьерской службой.
– Если бы мне не жалко было Наполеон, я бы ему на голову всю коробку напялила! – шипела Зойка про одного из своих заказчиков. – Что за пакостность-то? Пришел за заказом – тортик к юбилею любимой жены, а сам руки не к коробке протягивает, а ко мне! Я ему что? Пирожное? Чизкейк? Мам! Что ты смеёшься? А на прошлой неделе ещё деятель приехал – сыну четыре, детский праздник, а мне куры строит! Ну, что такое-то! Почему приличных нет? Все какие-то коржи – полуфабрикаты.
А тут ещё и Артур выдал:
– Николаевна, ну, почему я не постарше?
– А зачем вам старше-то быть, – удивилась Нина.
– Женился бы на вас и горя не знал! У вас всё в руках горит! Домой приходить хочется!
– С такой-то нагрузкой и голодухой целый день, ещё бы не хотелось! – посмеялась Нина. Посмеялась, а потом призадумалась. – Нет уж! Зойке семнадцать, нечего ей голову морочить! Да и ему это совсем не нужно! Вдруг влюбятся! Вот, если он себе никого не найдёт, тогда, когда-нибудь, может быть…
Артур как раз привёл домой художницу, которая потрясающе рисовала, абсолютно не полнела и обожала Нинины блинчики с мороженым, но так как она себя никогда не видела в семейной жизни, скоро заскучала и уехала куда-то в Тибет, рисовать горы.
Потом случилась Ника и Николаевна была готова отправить оказию в горы за художницей!
Зойкино восемнадцатилетие Нине запомнилось явлением нескольких молодых людей с букетами. Причём двое были уже прилично нетрезвыми, а один даже забыл снять обручальное кольцо.
– Ошалели совсем! Вот бы мне найти такого, как папа был! Мам, как вы познакомились?
– Тётя Мила познакомила, – грустно улыбнулась Николаевна и вспомнила как Мила, от которой она отмахивалась целый год, всё-таки уговорила её встретиться со своим протеже. Как она шла на свидание сердитая и недовольная, а потом столько лет ругала себя, что потеряла целый год! – Я же на целый год дольше могла бы с ним быть! Вот дура-то! – думала она.
– Мам, ну не плачь, не плачь, пожалуйста! – теребила её Зайка.
Собственно, всё это и подтолкнуло Николаевну решиться. – А что? Ну, придёт, поможет. Что такого-то? Артур мне как-то даже говорил, чтоб я дочку брала, правда, он-то думает, что она у меня маленькая ещё. Посмотрят друг на друга, не понравятся и ладно, но так он хоть увидит, что бывают красивые, но не стервы, как та кобра-Ника. Да и Зайка поймёт, что мужчины бывают разные, и очень даже не полуфабрикатные! А то со всей работой да учёбой, и не видит никого, кроме заказчиков да курьеров!
Глава 8. Торт, точно как в детстве
Артур задержался на работе, а возвращаясь домой всё вспоминал, что же ему сегодня такое хорошее-то предстоит! Ну, конечно! Обещанный грибной пир. Отпер дверь и замер…
Бесподобный аромат приплыл к нему осязаемыми волнами, захлестнул с головой, словно океанская волна, аж голова закружилась от ощущений, которые он испытывал только в детстве, когда мама водила его в кафетерий. В этом кафетерии выпекали немыслимо вкусные торты и пирожные. Он потом, сколько не искал, так подобное и не пробовал! А мама печально разводила руками:
– Милый, я спрашивала, уехала та кондитер, которая пекла… Замуж вышла и уехала куда-то. Правда, ей уже под шестьдесят, но от женихов, говорят, отбоя не было.
Артур тогда подумал, что он отлично понимает этих самых женихов!
Обувь он снял автоматически и пошел по этой ароматной волне, которая, вот чудеса-то, шла от его кухни.
Николаевна делала зразы, а около разделочных столов, спиной к Артуру, стояла какая-то незнакомая девушка.
– Артур Михайлович! Вы уже вернулись? Вот и славно. Вот-вот обед будет! И да, вы разрешали мне привести с собой дочку, так вот, познакомьтесь – это моя Зоя, она кондитер и согласилась помочь мне с тортом, который я вам давно обещала.
Девушка обернулась, и Артур понял, что пропал. Совсем и окончательно!
Белоснежная чистейшая шапочка скрывала волосы, личико почти детское, очень правильные черты лица, серые сосредоточенные глаза. Зоя на Артура и внимания –то не сильно обратила – занята была.
– Добрый день! У меня уже почти всё готово. Я сейчас доделываю и побегу.
– Куда? – изумился Артур.
– Как куда? На работу! Я просто маме помочь пришла, извините, что без спроса… – Зоя послала нежнейшую улыбку, но не Артуру, а Николаевне!
– Мамочка, мне ещё минут десять нужно и можно убирать в холодильник, чтобы настоялся, – она мельком глянула на Артура и снова занялась украшением чего-то белоснежного, пышно-взбитого, как кучевое облако и пахнущего так, что хотелось прямо нырнуть туда!
Николаевна кивнула и тоже повернулась к своим зразам.
Обычный рабочий момент – ему готовят обед. Почему ж внезапно так выть-то хочется?
– Ну, а что ты хотел? Пришел, тебе готовят. Ёлки, как пахнет-то… Артур! Спокойно! Надо только не пропустить, когда она выйдет! Вот ещё пойдёт она… А я? А я-то как же?
Артур выглядывал из комнаты раз десять, и, наконец, Зоя и Николаевна вышли из кухни.
– Спасибо тебе, солнышко моё! Ты мне очень помогла!
– Мам, да что ты… Я с удовольствием! – Зоя обернулась на маминого работодателя и улыбнулась уже ему. Спокойно и доброжелательно. – Рада была познакомиться. Мне про вас мама много хорошего говорила!
– А мне про вас ничего! – не удержался Артур от некой претензии. – Ээээ, может, пообедаете с нами?
– Нет, спасибо вам большое, но мне, и правда, уже пора. Вечером заказ надо отдавать. И домашку делать…
– Заказ? Домашка…
– Да, я пеку торты на заказ. Ну, и учусь… До свидания!
Артур не сумел сфокусироваться на каких-то уговорах, как она уже убежала. Светлые волосы, скрученные в пучок, чистые серые глаза, тоненькая фигурка, и запах…
– Если бы я её на улице встретил, так и шёл бы за этим запахом, как пёс! Это же точно, как в детстве! – машинально подумалось ему.
Николаевна накрывала на стол, решив, что ступор Артура, с глубочайшим интересом уставившегося в собственную входную дверь – вещь преходящая и особого вмешательства не требующая.
– Красивая дверь… Что б не посмотреть… А так, проголодается – отомрёт! – посмеивалась она.
Артур опомнился быстро – желудок активно напомнил ему, что дверь-дверью, а организм кормить надо!
Николаевна всегда это понимала – была рядом ненавязчиво, еда появлялась как по волшебству, но лишнего присутствия не ощущалось, или это он так к ней привык?
И суп, и зразы были отведаны с наслаждением и оценены по заслугам, а вот десерт…
– Урррррммммм, – урчал Артур дегустируя торт. – А ифффчо?
– Пожалуйста… – Николаевна ловко подложила ему ещё кусок облака.
– Какая фффффкуфффнота! – да, он помнил, что воспитанные люди с набитым ртом не говорят, но это было выше его сил!
– Спасибо. Я передам Зое, ей будет приятно! Надеюсь, вы не сердитесь, что я её пригласила мне помочь?
– Да фы фффффто! – Артур возмущенно воззрился на Николаевну. От возмущения даже дар речи вернулся в полном объёме. – Я-то думал, что она у вас маленькая.
– Она и есть маленькая. Только школу закончила и на первый курс института поступила.
– И уже так печёт? – изумился Артур.
– У неё практика уже несколько лет. Ещё?
– Да, не могу оторваться! Как в детстве! Ффффкуснотааа!
Тортик, как выяснилось, так странно подействовал на умственные способности Артура, что он почти удивился, вечером узрев перед собой Нику.
– Воняет как в кондитерском цеху! – фыркнула Ника, только зайдя в квартиру. – Так и кажется, от одного запаха становишься жирной, как повариха!
Артур озадаченно глянул на Нику. Почему так бывает? Глянешь на девушку – крааасааавицааа! А как рот откроет… ой, лучше бы жевала что-нибудь, чем такую ерунду говорить!
Ника говорить-то могла что угодно, но, имея отлично натренированное чутьё на грядущие неприятности, насторожилась. Ей от Артура нужны были деньги на поездку в Испанию, так что особо злить его не стоило.
– Артушечкааа, – пропела она.
– Хорошо хоть не Артемончик! – машинально подумал Артур, который терпеть не мог всяких «Тушечек», «Артиков» и прочих ути-пусечных вариаций своего имени.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=68417987&lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
