Талия Хибберт "Лови намек, Дани Браун!"

Дани открыла рот, затем закрыла его. Набрала воздуха, чтобы заговорить, затем выдохнула. Перебрала тысячу различных толкований этого относительно простого предложения, а затем отвергла их все.

– Прошу прощения, – произнесла она с удивительным спокойствием, учитывая обстоятельства. – Ты смотришь что?

– Я, – медленно сказала Ив, – смотрю вирусное видео, которое только что появилось на моей странице с тегом #ДокторРекбист, с участием огромного и красивого охранника, которого опознали как бывшую звезду «Титанов» Зафира Ансари, выносящего женщину с розовыми волосами, которая очень похожа на тебя, Даника, из этого уродливого здания, где ты работаешь. – Ив подняла глаза и захлопала ресницами, маленькая стервозина. – А разве ты его не видела?

– Дай сюда! – рявкнула Дани и метнулась к мобильнику.

– Это мой телефон! – Ив хмыкнула, пытаясь удержать трубку вне досягаемости. – Возьми свой!

– Ты же знаешь, что у меня нет «Пинтереста», или «Инстаграма», или где ты там, черт возьми, это смотришь – уф.

Они обе свалились с дивана, и у Ив из уха выпал «ЭйрПодс». Она принялась оглядываться в поисках наушника, но ей мешали спутанные розовые косички и торчащие в разные стороны конечности, так что Дани тем временем схватила телефон и поползла по ковру.

– Я так рада, – произнесла Хлоя, – что мы все выросли и стали зрелыми людьми.

Дани не удостоила ее ответом. Она была слишком занята, пролистывая туда-сюда экраны на телефоне Ив в попытке найти нужное видео, которое заметила раньше:

– Ах. Вот оно.

Дерьмо. Вот оно. В самом деле, видео, на котором Дани, убаюканная в объятиях Зафа, смотрит на охраника так, словно хочет съесть его на обед. Что, безусловно, было правдой, но она никак не рассчитывала обнаружить это в интернете.

– Боже мой, – выдохнула она. – Я-то думала, ты шутишь.

– Нет! – весело отозвалась Ив.

– У него более тридцати тысяч просмотров!

– Ага! – Ив казалась довольной.

Дани проверила комментарии, чувствуя себя так, словно попала в какое-то альтернативное измерение.

Дани уставилась на экран.

– Доктор Рекбист? Я никогда в жизни не видела ничего более глупого или ошибочно написанного.

– У тебя свой хештег! – воскликнула Ив.

– Я даже не доктор.

– Дай мне посмотреть! – потребовала Хлоя.

– Рекбист? Заф просто помрет.

Ив выхватила телефон и передала его Хлое, в то время как Дани растянулась на полу и погрузилась в поток внезапно затопивших ее мыслей. Заф был известным спортсменом? Настолько знаменитым, что люди узнали его по вирусному видео? Он действительно много говорил о регби, но она, как правило, во время таких монологов погружалась в свои мысли, поэтому никогда особо об этом не задумывалась. И, если вернуться к вирусному видео – было ли это нелепое происшествие еще одним знаком, что она должна отказаться от своих сомнений и познакомить Зафа со своей спальней, своими сиськами и трехскоростным вибратором? Возможно, но она никак не могла отделаться от тревожной мысли, что люди, по всей видимости, решили, что они встречаются.

Конечно, это предположение ничего не значило. Это просто гетеронормативная[3 - Гетеронормативность – мировоззрение, при котором гетеросексуальность понимается как социальная норма сексуального поведения человека.] чушь, общественное давление на двух независимых и абсолютно счастливых людей с целью свести их вместе социально приемлемым способом, чтобы они стали уязвимыми, прежде чем в конечном итоге слишком близко познакомятся с недостатками друг друга, что неизбежно приведет к деструктивному поведению и сердечной травме, по меньшей мере с одной стороны. Ярким примером чего может послужить история о сексе с соседкой с последующим обвинением своей девушки в излишней холодности.

Или что-то в этом роде.

– Это невероятно впечатляет, – пробормотала Хлоя, не отрывая взгляда от видео. – Пожалуйста, скажи мне, что ты с ним спишь.

Дани вздохнула, прижимаясь щекой к ковру.

– Пока нет, но Вселенная, похоже, думает, что мне следует. – Ей вдруг в голову пришла ужасная мысль. – Если он захочет, конечно. Чего, как я полагаю, может и не случиться.

– О, он определенно этого хочет. – Хлоя явно взволновалась.

– Он выглядит как Супермен, улетающий с Льюис Лейн в безопасное место, – взвизгнула Ив. – Только, ну ты поняла, пешком.

– Лоис Лейн, – поправила Дани.

– Нет, – безмятежно ответила Ив. – Я совершенно уверена, что Льюис.

– Я до сих пор не могу поверить, что он спас тебя из лифта, – говорила Хлоя, прижимая одну руку к груди, прикрытой кардиганом. Ее ресницы быстро трепетали. – Боже, только посмотри на его лицо. Посмотри на свое лицо! Между вами столько электричества…

– Химия, – мудро заметила Ив. – Или это физика?

– Нет, первый раз было правильно. О, Даника, взгляни на это. Да не глупи ты, взгляни. Его рука на твоем бедре.

– Не буду я смотреть.

В этом не было необходимости – Дани прекрасно помнила свои ощущения. Если она станет смотреть и вспоминать одновременно, это, вероятно, будет совсем… глупо. А она, подобно своим сестрам, может потерять способность говорить нормально, не растягивая слова.

– Он очень крепкий, правда? – спросила Ив.

– Он мощный, – согласилась Хлоя. – И сильный.

Парень Хлои, Ред, появился в дверях с возмущенным выражением на красивом лице:

– Эй! Мне кажется, ты позабыла про тот случай, когда я снял тебя с дерева.

– Ты же не снес меня с дерева на руках, – возразила Хлоя: ее глаза все еще были прикованы к телефону в руке, к этому проклятому видео на повторе.

– И как, черт возьми, я должен был это сделать? Ты же застряла на ветке.

– Не ревнуй, дорогой.

– С чего бы мне ревновать? – Ред зашел за диван и положил руки на плечи Хлои.

Дани с непроизвольным благоговением наблюдала, как ее мегарассудительная старшая сестрица роняет телефон и хихикает – хихикает! – пока Ред шепчет ей что-то на ухо.

Абсолютно отвратительное зрелище. Романтика явно расплавляет мозги разумным женщинам. Дани была ужасно рада, что ее чаша сия миновала.

– Ладно, – объявил Ред. – Я к Вику. Корма Кляксу я насыпал. Увидимся позже.

Он улыбнулся Дани и Ив, затем снова посмотрел на свою девушку. Его голос звучал так низко и чарующе, что даже у Дани внутренности затрепетали.

– Веди себя прилично, Пуговка.

Господи.

Когда он ушел, Ив тихонько пискнула:

– Он такой…

– Бог с ним, с Редфордом, – прервала ее Хлоя. – Данике есть что рассказать нам о своем будущем муже.

У Дани скрутило живот:

– Еще чего! Нет. Расслабься. Я просто хочу переспать с ним.

Слово «муж» вызвало у нее чесотку. Как будто романтические отношения непременно должны быть скреплены кровавыми узами юридического контракта.

– Ну, тогда убедись, что он предохраняется, потому что народ тут уже имена вашим детям придумывает. И их варианты ужасны. – Хлоя вздрогнула. – К примеру, Блиц.

Дани разинула рот:

– Скажи, что ты шутишь.

– Немудрено, что все настолько возбудились, – заметила Ив. – Он так смотрит на тебя…

Хотя Дани и понимала, что пожалеет об этом, но все равно спросила:

– И как же он смотрит на меня?

– Как будто не возражал бы спать в куче твоего грязного белья.

Ив выгнула брови, проводя языком по фиолетовой верхней губе. Помада гармонировала с ее розовыми косичками и алой футболкой, на которой было написано: «В свою защиту: меня оставляли без присмотра».

Дани уставилась на нее:

– Прошу прощения?

– Тебе знакомо это чувство, – продолжила Ив, – когда ты обожаешь кого-то настолько сильно, что хочешь понюхать его нижнее белье?

Дани продолжала ошарашенно таращиться на сестру:

– Нет. Подобного не случалось.

– Хлоя, ну тебе, должно быть, знакомо это ощущение.

– Без комментариев, – отрезала Хлоя.

– Хорошо, позвольте мне перефразировать: когда ты настолько кого-то обожаешь, что хочешь навсегда спрятать свое лицо у него между ног.

– А! – радостно воскликнула Хлоя. – Это чувство.

– Если бы его глаза были пенисами, – рассудительно продолжила Ив, – ты была бы уже беременна. Близнецами.

Дани сморщила нос.

– Иви, это отвратительно.

– Неужели?

– Да, – хором подтвердили старшие сестры.

Глава четвертая

Вечером Заф наблюдал, как тридцать с лишним запыхавшихся парней падают словно дохлые мухи в конце тренировки. Понедельники предназначались для общей зарядки, а зарядка означала выложиться до седьмого пота.

Сдерживая улыбку, он вынул из кармана ингалятор одного мальчика и поднял его.

– Усман. Ты в порядке?

Уззи кивнул и отмахнулся от ингалятора, дыша глубоко и размеренно:

– Да. Я прекрасно.

Когда-то давным-давно Заф, возможно, и не поверил бы в это. Но последние шесть месяцев он провел гоняя этих ребят по практическим занятиям и спортивным семинарам, призванным доказать им, что уязвимость не является преступлением, независимо от того, что им пытается навязать общество. Так что сегодня… да. Если Уззи сказал, что с ним все в порядке, значит, так оно и есть.

– Лукас. – Заф повернулся к счастливому обладателю небольшого растяжения мышц руки. – Как ты себя чувствуешь?

– Как жопа, – выдохнул пятнадцатилетка и плюхнулся обратно на траву.

Другие мальчишки зафыркали и засмеялись.