История одного волшебства
Сандра Дж. Паул
Любознательный котенок и первое волшебство. Цветные книги для чтения
Маленькому котенку Гамлету любопытно все – и зачем хозяева притащили в гостиную елку, и что это за странная музыка постоянно звучит в доме, и каких таких чудес люди ждут. Ведь у них уже есть он, Гамлет, волшебный котенок! Куда уж чудеснее?!
Но оказывается, что бывает и чудеснее. Магия Рождества способна на такое, что и не представить! Даже волшебным котятам!
Сандра Дж. Паул
История одного волшебства
Sandra J. Paul
HAMLEY IN DE SNEEUW
Text Copyright © 2021 Sandra J. Paul
© Покидаева Т., перевод на русский язык, 2023
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2023
* * *
1. Странная музыка
Чёрный котёнок по имени Гамлет знает, что у него самая лучшая на свете кошачья жизнь. У него есть мама Котя, две старшие сестрички, Лекси и Лили, и тихий уютный дом рядом с лесом.
Вернее, так: у дома есть сад, а сразу за садом начинается лес. Отличное место для кошачьих прогулок. Особенно теперь, когда мама разрешает Гамлету гулять одному. Он ещё маленький, но очень самостоятельный котик. Он уже доказал, что прекрасно справляется сам.
Теперь его выпускают на улицу чаще и разрешают гулять подольше. Мама уже не беспокоится за него так сильно, как раньше. И не ходит втайне следом за сыном, чтобы за ним присмотреть, когда он бегает на дальний луг. Гамлету по-прежнему запрещено ходить в лес, потому что там водятся дикие лисицы. Старшие сестрички, Лили и Лекси, уже не относятся к нему как к несмышлёному малышу. Они почти совсем взрослые и большие, а Гамлет, хотя и немного подрос, всё равно маленький. Иногда мама смеётся, что он всегда будет миниатюрным, и если по правде, Гамлет был бы не против. Мелкому котику легче проникать во всякие интересные места, и чем меньше зверь, тем он проворнее.
Гамлет рад, что теперь ему можно подолгу гулять во дворе и в саду без присмотра. Или бегать по полю к холмам, где он бывал уже несколько раз. Или ходить одному поздно вечером в гости к его лучшему другу Мыр-Мырычу, чёрно-белому уличному коту, который живёт в сарае за домом. С Мыр-Мырычем всегда интересно и весело. Раньше он был злым и сердитым, но потом поселился в сарае и сразу же подобрел.
В последнее время в доме, где живёт Гамлет, ничего особенного не происходит. Всё как всегда. Делать особенно нечего, или так только кажется. Гамлету никогда не бывает скучно, ведь он каждый день открывает для себя что-то новое. Но иногда ему хочется приключений. Настоящих приключенческих приключений.
«Запасись терпением, – всегда говорит Мыр-Мырыч. – Будут тебе приключения, вот увидишь. Будет весело и интересно. Надо только чуть-чуть подождать».
Гамлет уже устал ждать, но сегодня утром в доме что-то меняется. Что-то начинает происходить. Дом словно наполняется ожиданием праздника. Это понятно по музыке, которую ставит Бетти, главная женщина дома. Бетти всегда слушает музыку, целыми днями. С утра до вечера. Обычно музыка получается из коробки, которая на человеческом языке называется радио. Иногда – из чёрных штуковин, которые на человеческом языке называются колонки. Сложное слово для маленького котёнка. Эти колонки соединяются с Беттиным телефоном, и из них льётся музыка. Ничего не понятно, но Гамлет не против. Ему нравится, когда в доме играет музыка.
Гамлет любит и просто музыку, и музыку со словами, когда люди поют. Как волшебный чёрный котёнок, он понимает язык людей, в том числе и слова песен. Иногда он специально ложится на комод рядом с радио, чтобы лучше разбирать слова. Есть весёлые песни, есть грустные. Мама говорит, что людям это нравится: «Музыка очень важна для людей. Она выражает их настроения и чувства. Если кому-то грустно, он слушает грустную музыку. Если весело, то весёлую».
Гамлет уже потихонечку понимает, когда Генри, мужу Бетти, ей самой или их дочке Виоле весело, а когда грустно. Но сегодня музыка в доме совсем другая. Такой музыки он никогда раньше не слышал. Обычно вся музыка звучит более-менее одинаково, а сегодня во все мелодии вплетается звон колокольчиков. За завтраком люди говорят о вещах, которых Гамлет совершенно не понимает: о снеге, зиме и Рождестве.
К тому же по радио снова и снова играют одни и те же песни, их поют женщины с громкими звонкими голосами. Гамлету непонятно, почему Бетти не скучно всё утро слушать одни и те же песни.
– О нет, – стонет Генри, когда входит с улицы в кухню и снимает тёплую куртку. – Опять эта рождественская вакханалия! С каждым годом эти глупые песенки начинают ставить на радио всё раньше и раньше. Я не выдержу целый месяц. Мне придётся сбежать из дома.
Бетти улыбается:
– А мне кажется, это так мило. Весёлая музыка всегда радует, да? Может быть, вечером посмотрим все вместе какой-нибудь рождественский фильм. Проникнемся праздничным настроением. Кстати, когда ты думаешь ставить ёлку? Я предлагаю сегодня-завтра. Уже десятое декабря.
Генри тяжко вздыхает:
– Я надеялся, что в этом году мы обойдёмся искусственной ёлкой.
– А как же праздничная атмосфера? Нет, ёлка только живая! – шутливо возмущается Бетти.
– Может, хотя бы прибережём музыку и фильмы на двадцать пятое декабря, когда Рождество уже наступит? Сейчас и вправду ещё рановато, – смиренно предлагает Генри.
Генри выходит из кухни, а Бетти смеётся и делает музыку ещё громче. Она видит Гамлета, берет его на руки, поднимает повыше и смотрит ему прямо в глаза.
– Открою тебе секрет, Гамлет. Генри глупенький, да? За столько лет не смог сообразить, что я составляю плей-лист из рождественских песенок и нарочно включаю их раньше времени, чтобы его подразнить. Он думает, они играют по радио, но нет. Только не говори ему, ладно? А то он рассердится.
Бетти берёт телефон, что-то там делает, и в колонках звучит новая песня с весёлыми колокольчиками. Гамлет ничего не понимает, но ему тоже уже надоела эта звонкая музыка. Теперь ему ясно, почему в кухне нет никого из других кошек и обеих собак. Они уже знают, как это бывает. Каждый год – та же самая музыка, как сказал Генри.
Бетти ставит Гамлета обратно на пол и танцует, громко подпевая звучащей в колонках песенке. Гамлет несётся в гостиную, где собрались все домашние животные. Музыка ему надоела, но он с нетерпением ждёт Рождества. Хотя и не знает, что это такое. Наверняка какой-нибудь человеческий праздник. Хорошо бы с тортом и полными блюдцами молока. Да, это было бы славно!
2. Миллион вопросов
Мама Котя сладко спит в гостиной, но Гамлет не может ждать. Он тянет маму за ухо и скачет на месте, как мячик. Мама лениво приоткрывает глаз и вздыхает, увидев сына.
– Мам, что такое Рождество? – спрашивает Гамлет.
– Ой, нет. Только не начинай, – бурчит мама.
– Ну, мам. Я не знаю такого слова. Что оно означает? – продолжает котёнок.
Мама Котя снова вздыхает и переворачивается на другой бок.
– Ничего особенного не означает. Дай мне спокойно поспать. Приходи вечером, когда я отдохну.
– Ну, маааааам… – тянет Гамлет.
– Не сейчас, котик. Мама устала, – отвечает мама Котя.
– Потому что гуляла всю ночь до утра с Мыр-Мырычем, – говорит Гамлет, и мама Котя тут же открывает глаза и встаёт.
– Как?..
Котёнок улыбается:
– Да, я знаю, что вы с ним часто гуляете вместе. Вы теперь лучшие друзья? Ты влюбилась в Мыр-Мырыча, мам?
Лекси и Лили, сестрички-близняшки, вмиг просыпаются, и даже собаки, Камиль и Каспер, заинтересованно приподнимают головы. Оба развалившись на своих любимых лежанках перед камином.
Камиль тихонько смеётся:
– Мыр-Мырыч и мама Котя? Вот это номер!
– Мам, это правда? У вас любовь? – спрашивает Лили. – Мыр-Мырыч теперь будет жить в доме?
– И почему мы ничего не знаем? – добавляет Лекси.
Гамлет скачет на месте и звонко смеётся, пока его мама пытается отговориться. В конце концов она машет лапой и тоже смеётся.
– Никто ни в кого не влюбился. Мы с Мыр-Мырычем просто друзья. А тебе, малыш Гамлет, надо бы перестать повсюду совать свой любопытный маленький носик. Ложись спать. Я сейчас не в настроении отвечать на вопросы.
Она снова ложится и закрывает глаза.
– Ну, мааааааам… – снова начинает Гамлет.
Мама не открывает глаза:
– Нет, Гамлет. Если тебе так уж необходимо кому-нибудь надоедать, иди лучше к Мыр-Мырычу. Он тебе сразу скажет, что мы с ним просто друзья.
– Жаль, – бормочет Лекси.
Мыр-Мырыча любят все, даже собаки, которым он поначалу не нравился. Теперь он постоянно бывает в доме, и люди не гонят его на улицу, как было раньше. Он тоже стал членом семьи, хотя об этом не говорят вслух.
– Иди, Гамлет. Дай мне спокойно поспать, – говорит мама Котя. – Мыр-Мырыч наверняка у себя в сарае. Он всё знает о Рождестве, я ему рассказала.
– Можно я тоже пойду? – спрашивает Лили.
– Конечно, можно! – восклицает мама Котя.
Гамлет любит своих сестричек и всегда очень радуется, когда кто-то из них обращает на него внимание и выражает желание с ним поиграть. В последнее время они с Лили всё чаще и чаще гуляют вдвоём, и Гамлету это нравится. Тихая Лекси почти не выходит на улицу, предпочитая лениться дома. Больше всего на свете она любит лежать на кровати с Виолой и чтобы Виола чесала её за ушком.
Гамлет с Лили бегут к сараю, где живёт Мыр-Мырыч. Да, он всё чаще и чаще заходит в дом, но ему больше нравится жить в сарае, на воле. Он всегда рад котятам, особенно Гамлету, который с большим интересом слушает его рассказы о кошачьей жизни.
– А вот и котятки, – произносит Мыр-Мырыч, когда они вихрем влетают в сарай. – Я всё думал, когда ты примчишься задавать вопросы, Гамлет. Даже не стал гоняться за упитанной вкусной мышью, потому что знал, что ты скоро придёшь. Мама, наверное, уже утомилась от твоего миллиона вопросов, да?
– Мама устала и хочет спать, – отвечает Гамлет.
– Я так и подумал. И она, кстати, права. Сейчас вам положено спать в тепле, уютно устроившись между Камилем и Каспером.
– Нельзя же всё время спать, – возмущается Лили. – Иногда хочется и погулять. К тому же Камиль и Каспер вечно храпят.
Гамлет думает о двух больших псах, с которыми дружат все кошки в доме. Лили, Лекси и сам Гамлет любят спать на собачьих лежанках под боком у Каспера и Камиля, которые спят даже больше, чем кошки. Они оба ужасно ленивые. Им не нравится, когда Генри выводит их на прогулку. Они вечно ворчат, что их гонят на улицу, потому что собакам положено гулять дважды в день. «Даже в самую жуткую жару или в холод, вот как сейчас, нам приходится идти гулять, – жалуется Камиль. – А мы бы лучше поспали дома».
Гамлет с радостью поменялся бы местами с каждым из них. Он обожает долгие прогулки, ему интересно исследовать мир, но, к сожалению, он не собака, и ему не разрешают гулять далеко от дома.
Мыр-Мырыч пристально глядит на него:
– Ну, давай. Задавай свой обычный миллион вопросов. Наверняка хочешь спросить про снег.
– Снег? – удивляется Гамлет.
