Я не вдавалась в подробности, предупредила о сложной миссии, но ему наверняка хватило ума и связей, чтобы сопоставить детали.
– Успешно, – я стремительно пересекла комнату и прижалась к его груди.
Он крепко стиснул меня в объятиях, растёр спину руками, уткнувшись носом в мою макушку. Ни о чём не спрашивал, знал, что я не расскажу. Просто молча поддерживал. И за это я была несказанно ему благодарна. Даже если бы могла рассказать, не захотела бы. И так пришлось всё заново пережить за время составления отчёта.
– Ужин ещё тёплый, и в холодильнике есть вино.
С губ сорвался нервный смех. Насколько же я плохо выгляжу, если уже второй мужчина предлагает мне выпить?
Лучше до душа не смотреться в зеркало, – предложила Лилит, хотя чаще молчала при Крисе.
– Я голодная. Готова проглотить весь холодильник.
– Отлично. Сходи в душ, я всё устрою, – поцеловав меня в лоб, Крис отстранился. – От тебя пахнет сигаретами, – заметил он, чуть прищурившись.
– Фокс курит в кабинете, – глупо усмехнулась я.
Вдруг почувствовала себя маленькой девочкой, которая прячет от отца свои вредные привычки.
– Я хоть раз услышу о нём что-то хорошее? – Крис недовольно поджал губы.
– Это вряд ли, – закатила я глаза.
Пока что хорошего в Фоксе – неограниченный доступ к секретным документам, который он предоставляет за мою работу, Кейн и конфеты ручной работы, что постоянно пополняются в вазочке на облюбованном мной столе.
– Ладно, иди в душ, – на этот раз короткий поцелуй достался губам. – Потом ужин и массаж.
– Уже бегу, – обрадовалась я.
Крис вернулся в кухонную зону, чтобы разложить по тарелкам мой ужин. Я же поплелась в ванную, где тщательно вымыла кровь из-под ногтей и запах сигарет из волос. Потом был обещанный ужин за неспешной беседой на отвлечённые темы и расслабляющий массаж, в ходе которого усталость окончательно победила. Я заснула, разомлевшая под прикосновениями сильных рук Криса. Кошмары не беспокоили. Хоть завершение дня принесло успокоение мыслям.
***
Ушка коснулся лёгкий поцелуй, начиная развеивать мой сон без сновидений. Крис обнял меня со спины, прижал к своему обнажённому телу. Не открывая глаз, я счастливо улыбнулась.
– Знаешь, до сих пор просыпаясь с тобой рядом, не верю, что мы вместе, – признался он хриплым со сна голосом.
– Какой ты недоверчивый, – шутливо пожурила я, завозившись в жарких объятиях, чтобы развернуться к нему лицом, и наконец открыла глаза.
Комната тонула в утреннем полумраке. Крис улыбался. Лазурный взгляд наполняло тепло.
– А ты сама быстро поверила? – его большой палец нежно погладил мою скулу.
– Нет, вечно не могу понять, кто пинает меня ночью. Ещё и руки распускает, – я сама потянулась к его изогнувшимся в усмешке губам.
На самом деле, понимала, о чём он говорит. Три года столкновений позади. Временами казалось, что всё, конец даже возможности общения. Но вот мы вместе, я живу в его квартире, и его кольцо украшает мой палец. И пусть временами возникают трудности, но мы счастливы вместе. Это главное.
За нежным утром последовал совместный душ. Мы долго стояли под тугими струями воды, самозабвенно целуясь. И в итоге Крис рисковал опоздать на пары.
– Ты не передумала? – уточнил он, застёгивая рубашку.
Я сидела на кровати, наблюдая за его быстрыми сборами.
– Нет, схожу. Положу цветы на могилу, – улыбка получилась натянутой.
Возврат к учебным будням означал и приход годовщины тяжелой даты. Ровно год назад погиб Джошуа. Хандра накатывала, в мыслях часто вспыхивали воспоминания из прошлого. Потому я решила пропустить сегодня учёбу и отправиться в Портленд. Крис, если и не одобрял, то не высказывался, старался хотя бы делать вид, что понимает и поддерживает. Ну а я тщательно глушила грустные мысли. Минул год, прошлое подёрнулось дымкой новых событий. Я иду дальше, живу, люблю. Уверена, Джошуа был бы рад за меня. Ну, я надеюсь. Но это не значит, что я его забыла. Наоборот, последние события усилили только утихшую боль, приправив её сверх меры чувством вины. Ведь стало известно, что в смерти Джо виноват Шакс. И пошёл он на этот жестокий шаг из-за меня.
– Хорошо. Будь осторожна, – быстро надев пиджак, Крис подошёл ко мне. Голубые глаза пытливо заглядывали в мои. – Мы могли бы пойти вместе.
– Нет. Одной проще. Иначе расклеюсь, – скомкано усмехнулась я, вставая с кровати, и положила ладони на его грудь.
Крис понятливо кивнул. Лёгкий поцелуй коснулся лба.
– Вечером можно куда-нибудь выбраться. Отвлечёшься.
– С радостью, – чересчур активно закивала я.
Ведь очень ценила его старания.
– Договорились, – Крис тускло улыбнулся.
На этот раз поцелуй достался губам. Мимолётно приобняв меня за плечи, он направился к двери и через пару мгновений скрылся в портале.
Я оказалась предоставлена самой себе. Сначала послонялась по квартире, подготавливая одежду. Потом же заставила себя внутренне собраться, переоделась, взяла заранее подготовленный букет и вошла в портал. Отправилась сразу к кладбищу. Вышла через дверь магазинчика возле него. Оделась слишком легко, в хлопковое чёрное платье, подол которого тут же подхватил резкий порыв ветра. В небе клубились тучи.
Надо было посмотреть прогноз погоды, – чрезмерно бодро отчитала меня Лилит.
Пожав плечами, я двинулась к кованым воротам кладбища. Немного заплутала среди аллей с каменными памятниками. И когда наконец сориентировалась, увидела впереди на дороге мужчину и женщину.
Триш? – предположила Лилит, тоже признав в незнакомке по копне чёрных непослушных кудрей подругу Джо.
Не знаю.
Мы не виделись год, и я не могла предположить, как она отреагирует на моё появление, но всё равно решила нагнать пару. Женщина заметила моё приближение раньше. Настороженно обернулась через плечо. Серебряные глаза изумлённо расширились.
– Привет, – я решила быть вежливой, даже если она через пару секунд бросится на меня с пистолетом.
– Привет, – взгляд женщины сосредоточился на моей руке, в которой я сжимала букет ромашек.
Джошуа любил эти цветы.
– Рада, что ты помнишь, – она продемонстрировала мне такой же букет.
Мы поравнялись с ней в шаге, она крепче вцепилась в локоть своего сопровождающего.
– Он человек? – нахмурилась я, прислушиваясь к его энергии.
– Ну вот, что за шутки? Будто со мной может встречаться только чудовище, – глупо рассмеялась она, и мужчина напряжённо усмехнулся.
– Дэн. Приятно познакомиться, – он протянул мне ладонь, которую я в некотором замешательстве пожала.
– Натали, – представилась и я.
– Дорогой, дашь нам пару минут, чтобы поболтать? – попросила Триш, с мольбой заглядывая в его глаза. – Мы с Натали не подруги, но нам был дорог Джо.
– Конечно, – озадаченный странной встречей он всё же замедлился, позволяя нам уйти вперёд.
– Ты правда встречаешься с обычный человеком? – с недоверием уточнила я, когда мы достаточно отдалились от её спутника.
– Да, и если ты попытаешься нам помешать… – воинственно начала она, стиснув ладони в кулаки.
– Нет, с чего бы мне мешать? – перебила я её, внимательно приглядываясь к демонице.
Она изменилась, сильно. Поселилось что-то человеческое в глубине глаз. Черты лица стали мягче.
– Ты отказалась от потребления энергии? – догадалась я.
– Год как. Джо убили свои же. Я ушла от той шайки. Знаешь, легко отказалась. Прямо как отрезало. Стало противно. И… больно. Потом я встретила Дэна. Он был настойчив. И как-то, – она развела ладонями в стороны, будто не зная, как облечь в короткую речь весь её путь изменений этого года.
– Он, кажется, хороший, – отметила я, решив сменить тему. Она права, мы не подруги, не союзники, почти чужие друг другу, она не обязана передо мной оправдываться. – Джо бы он понравился.
– Да, мне тоже так кажется, – на губах демоницы мелькнула улыбка, но тут же увяла, когда мы остановились у чёрного гранитного камня.
Молча переглянувшись, мы положили перед ним свои букеты. Триш отвела взгляд и украдкой растёрла веки. Она действительно изменилась.
Вскоре к нам подошёл и Дэн. Разговоры стихли, да и не было у нас общих тем для общения. Я лишь оставила демонице свой номер телефона на случай, если понадобится помощь. Ведь защищала мирных.
Через некоторое время Триш и Дэн ушли, оставив меня у могилы одну. Я присела на траву, глядя на безмолвный чёрный камень. Но ничего не видела перед собой. Внутренний взор был устремлён в прошлое, где я в бесконечной череде событий совершала одну и ту же ошибку. Шла к Джошуа, к своей новой, как мне тогда казалось, жизни, но в итоге лишалась любимого.
Год, целый год позади. Боль утихла, раны затянулись. Почти… Один разговор вновь вспорол их по только зажившим рубцам. Впрочем, изменило это мало. Я могу лишь отомстить, добраться до Шакса. Только это не вернёт ни Дэниэля, ни Джошуа. Но я готова пойти на многое, чтобы обезопасить себя от новых потерь. Потому что знаю, как мучительно больно смотреть в потухшие глаза любимого.
Пойдём домой? Ты продрогла, – голос Лилит звучал надтреснуто.
Она потеряла больше, чем я. Шанс на общение с кем-то, кроме меня. На возможность воссоединения с любимыми через нашу связь. Только в отличие от меня, она не желала искать Шакса.
Да, пора.
Отряхнув платье от пыли, я поднялась с травы. Наверное, даже хорошо, что оделась не по погоде. Так бы просидела тут намного дольше, переживая в мыслях страшные моменты прошлого. А холод заставил засобираться быстрее. Нужно жить настоящим. Только на него возможно повлиять.
– Натали? – знакомый голос на мгновение выбил душу из тела.
В прострации я развернулась на него и замерла, застыла неподвижной статуей, не в состоянии вымолвить хоть слово или пошевелиться. Потому что передо мной стоял он. Джошуа.
Светлый ёжик волос ерошил ветер, изумрудные глаза смотрели в мои с грустью и тоской.
– Ты не забыла, – Джо сделал несколько шагов ко мне, каждый из них отдавался болезненной судорогой в груди.
Его пальцы коснулись тыльной стороны моей ладони. Настоящее прикосновение, тёплое, живое. Я тяжело задышала, не понимая, что происходит. Это не может быть правдой, надо очнуться. Следом запястье обхватил металл блокираторов. Связь с резервом прервалась. Ладонь Джошуа жёстко легла на мой затылок, не позволяя отпрянуть. А ко рту прижалась плотная ткань. От резкого запаха закружилась голова. Зелёные глаза Джо вспыхнули алой энергией Белиала.
Глава 14
Адреналин ударил по натянутым нервам. Я дёрнулась в стальном захвате, задержала дыхание. Но вред уже был нанесён. Мысли путались, не удавалось установить хоть слабую связь с резервом, чтобы сорвать барьер блокираторов. А попытка ударить ногой была пресечена мгновенно. Джо развернул меня к себе спиной. Вторая его рука стиснула шею. Он убрал пропитанную дурманящим составом тряпку, но теперь я задыхалась. Головокружение усиливалось.
Спасение пришло внезапно. Открылась знакомая энергия. Хватка ослабла. Я покачнулась на слабых ногах и тут же оказалась в надёжных объятиях Криса. Он стремительно развернулся, направив свободной рукой пистолет на Джошуа. Точнее Белиала. Это мог быть только он. Ведь можно скопировать внешность, но нельзя воссоздать чужую энергию из ничего. Я понимала это умом, но душа болела. Потому что Белиал в своём бессердечии избрал внешность Джошуа.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
