Оружейники: Aftermath: Зверь из Бездны. Из глубин. Беглец/Бродяга
Александр Павлович Быченин
БФ-коллекция
Колониальный союз. Освоенные людьми остатки былого величия сгинувших инопланетных рас – Предтеч. Тысячи планет. Сотни тысяч загадок. И львиная доля из них – смертельные. Хватит на несколько поколений авантюристов, и еще запас останется. Но, кажется, Денис Смальков, глава объединения бродячих Оружейников с рейдера «Молния», нащупал путь к разгадке величайшей тайны обозримой Вселенной. И его не остановит ни вторжение флота Старой Земли, ни Блэкаут.
Александр Быченин
Оружейники: Aftermath: Зверь из Бездны. Из глубин. Беглец/Бродяга
© Александр Быченин, 2023
© ООО «Издательство АСТ», 2023
Зверь из Бездны
Глава 1
Система Корнье-11, территория Корпорации «Такэда Электроникс», борт рейдера «Молния», 18 октября 2138 года
– Ну здравствуй… Кийоко.
– И тебе не хворать, – ответила едва заметной улыбкой девушка. Если бы она хотя бы от лыжных очков избавилась, совсем другое бы впечатление было. Но что есть, то есть. – Что-то не очень ты мне рад.
– С чего решила? – заломил я бровь.
– Ну… у тебя целый час был, чтобы принять и смириться с фактом, мог бы физиономию поприветливей состряпать.
Проницательная какая… а я, похоже, и впрямь лопухнулся. Но как-то не до репетиций было. Это еще, можно сказать, повезло с форой, потому как шли мы на встречных курсах – «Молния» на перехват конвоя корпорации STG, а катер Кийоко, соответственно, на перехват «Молнии». И сошлись два одиночества в некоей точке пространства внутри системы, по странному стечению обстоятельств примерно на полпути между станцией Такэда и моими соотечественниками. Последние, кстати, уже построились в разгонный ордер, дабы в прыжок уходить не поодиночке, а организованной группой с нами во главе. Но это уже детали, хоть и существенные.
– А это вообще что? Свалка? – перешла к следующей претензии гостья.
– С чего бы? – ухмыльнулся я, умудрившись за спиной продемонстрировать кулак Свену, спрятавшемуся за одной из куч хлама.
Как не трудно догадаться, дело было во владениях Свенссона-старшего, сиречь в памятном еще по моей первой встрече с кэпом Ивановым складском блоке. Том самом, в котором Астин папашка с периодичностью в полгода устраивал генеральную уборку, но потом снова захламлял, причем за считанные недели. Спрашиваете, с чего это я решил устроить встречу именно здесь? Да все просто – молодость вспомнил. К тому же это самое безопасное место… относительно безопасное, я хотел сказать, на случай непредвиденного большого бабаха. Сколько там взрывчатки можно упрятать в довольно тщедушном теле Кийоко? С учетом, естественно, полного комплекта человеческих органов и кое-каких имплантов. Вот и я думаю, что не очень много. Вернее, уверен. Так что даже если и рванет, пострадает исключительно мусор. Ну и ваш покорный слуга под раздачу попадет, поскольку мерами безопасности решительно пренебрег и приперся на рандеву в привычном для борта форменном комбезе. Свен, в отличие от меня, влез в навороченный инженерный скафандр повышенной защиты, да и ближайший завал хлама его неплохо прикрывал от взрывной волны. Разве что теми же железяками приложит, но как раз на такое воздействие его скаф и был рассчитан изначально, так что все путем. Что же касается часа ожидания, то нам этого времени едва хватило, чтобы устроить импровизированный военно-медицинский совет. Нам – это мне, кэпу, Мисс Лед и Зевсу. Остальных членов объединения не привлекали, как непрофильных специалистов. Спросите, а как же Филька, то бишь наш штатный хакер Филипп Нэш? А этого не позвали из принципа, ибо не хрен родное начальство подслушивать. Да и, справедливости ради, в данной конкретной проблеме тот же Зевс был куда полезнее – он не просто знал «Молнию» как свои пять пальцев, а по факту являлся ее неотъемлемой частью, в том числе и всей коммуникационной системы. А еще искин обладал некоей инсайдерской информацией, полученной из сторонних источников, сиречь от Сора. И сразу же ее нам вывалил, не на шутку озадачив. Только по этой причине мы и провозились так долго. А еще я был вынужден разыгрывать гостеприимного хозяина. Ну, относительно… с учетом обстоятельств.
– Короче, если увидишь такого здоровенного и сивого, не вздумай в его присутствии про свалку упоминать.
– Поняла, – кивнула Кийоко. – Но если не свалка, то что?
– Складское помещение! – обвел я широким жестом округу. – Понимаю, звучит громко. Но тем не менее. А вот это вот все, – предупредил я следующий вопрос, – вовсе не хлам, а запасы стратегического сырья.
– Хм… видимо, этот здоровенный сивый очень серьезный человек. Иначе с чего бы ты его так опасался?
– Потенциальный тесть, – вздохнул я.
Нет, не тяжко, не подумайте. Скорее сокрушенно – с Асти пока никакой конкретики, в отличие от ее папаши.
– А ты все такой же двуличный и мерзкий тип! – пригвоздила меня Кийоко, для верности ткнув в грудь указательным пальцем. – Хоть что-то постоянное в нашем изменчивом мире!
– Да, я тоже рад тебя видеть, – вернул я любезность. – А если серьезно, это единственный более-менее удобный отсек для стыковки с твоим нестандартным катером. И то пришлось корпус трансформировать.
– Я заметила.
– И даже не спросишь, как?
– Это же корабль Архонтов, – пожала плечами девушка.
Ну да, точно. Само собой разумеется.
– Обниматься будем, или сразу пойдем к… пациентке?
– Если только по-братски, – отперся я от «заманчивого» предложения. Ну на фиг, слишком еще свежа рана. И так еле себя пересиливаю. Если бы не очки, вообще труба – настолько Алиску напоминает. Одно лицо, факт. – Пойдем, тут лифт недалеко.
– Мне нужно сигнал «свой-чужой» на станцию передавать, – напряглась Кийоко. – Иначе ребята из клана начнут беспокоиться.
– Да неужели? Я вообще в шоке, что тебя с нее выпустили.
– А кто бы их спрашивал?! Я, чтоб ты знал, для них в клановой иерархии повыше коменданта буду. Так что смотрят и помалкивают. Но напрягать лишний раз ни к чему, еще наябедничают вышестоящему начальству.
– Ладно, не проблема, – отмахнулся я. – Передавай в штатном режиме, Зевс ретранслирует.
– На катер, – уточнила гостья. – А дальше он сам.
– Как скажешь. Пойдем?
– Веди.
Вот такая незамысловатая встреча старых друзей получилась, ага. Впрочем, на то имелись резонные причины, озвучивать которые Кийоко я, естественно, не стал. На этом особенно настаивал Зевс, а к его мнению я старался прислушиваться. Особенно в свете неких… инсайдерских инструкций.
Все-таки хорошо, что старый Такэда Юити в свое время укоротил распоясавшегося саморазвивающегося искина, коим изначально и являлась моя прелестная гостья. Проявилось это в том, что вместилищем цифрового сознания так и оставили андроида на базе клонированного тела Элисон Баркли, а набор специфических имплантов сильно перетрясли, порядочно урезав возможности Кийоко в плане дистанционного доступа к компьютерным сетям. Да и остальной аппаратуры оставили по минимуму. Это нам сейчас весьма пригодилось – воспользовавшись известными уязвимостями гостьи, я провел ее мимо кучи, за которой затаился Свен, и она, что характерно, ничего подозрительного не заметила. Старая Кийоко, с которой я столкнулся на Нимойе, так бы однозначно не лопухнулась. Но нам же и проще, так что грех жаловаться.
Идти, справедливости ради, пришлось не далеко – всего лишь пересекли зал из конца в конец по кратчайшему пути, лавируя между завалами, и выбрались к стандартнейшей сдвижной дверце, утопленной в стене. Самой обыкновенной, на что и не замедлила указать Кийоко:
– Ха! А я думала, опять будет трюк с «горящей пленкой»…
– Не, дальше хумановский жилой блок, – помотал я головой. – Смысл заморачиваться? Да и приелось уже зрелище, за столько-то лет…
– А для меня в диковинку.
– Добро пожаловать. – Я приложил ладонь к сканеру, и створка послушно отъехала в сторону, открыв взгляду внутренности не менее стандартной кабинки. – Три уровня вверх, и почти на месте. Дальше ножками.
– Компактно у вас тут все. А с виду не скажешь.
– Нам хватает, – отмахнулся я. – Народу почти нет, даже этого модуля с избытком.
– А чего не наберете?
– А смысл? У нас сбалансированная команда.
– Ну да, чему я удивляюсь, – хмыкнула Кийоко, прислонившись для пущего удобства к стенке. – Помнится, у нас ты шороху навел вообще в одиночку.
– Исключительно с попустительства старого Юити, – счел я нужным уточнить.
А то еще навыдумывает невесть чего, у нее, не смотри, что искин, фантазия работает здорово. А может, как раз благодаря.
– Ладно, поехали, – буркнул я, пристроившись рядом с гостьей и мазнув ладонью по сенсорному пульту. – Сейчас немного дернет. И кое-какие… спецэффекты будут.
– Как с прогорающей переборкой? – заинтригованно уставилась на меня девушка.
– Лучше, – заверил я. – Причем значительно. Вот, уже.
Кийоко вздрогнула, почувствовав, как только что бывшая твердой и надежной опора под лопатками подалась вглубь и в стороны, машинально уперлась в стену кабинки ладонями, испуганно на меня зыркнула, но тем и ограничилась. Я же, подвергшись аналогичному воздействию, успокаивающе ей улыбнулся и еще успел подмигнуть, прежде чем размягчившийся пластик (а на деле сложный конгломерат из наномашин, из которого и состоял корпус «Молнии») поглотил мое тело полностью. Впрочем, Кийоко постигла та же участь, разве что пластичная масса ей в первую очередь рот залепила – на этом я особо настаивал при обсуждении плана. Не люблю девичий визг слушать. Да и матюги не лучший вариант, как и прочие оскорбления.
Поскольку Зевс (а кто же еще?) сформировал вокруг меня отнюдь не гибернационную капсулу, а всего лишь каверну, в мельчайших деталях повторявшую рельеф тушки, пришлось задержать дыхание. Ненадолго, секунд пятнадцать-двадцать – как раз столько потребовалось, чтобы полость вокруг меня оказалась вытесненной из основной массы переборки, и я вывалился в привычную Свенову барахолку. Лишившись опоры, я вынужденно упал на колени, но уже в следующий миг ощутил, как меня подхватила за ворот мощная длань и бесцеремонно вздернула на ноги.
– Спасибо, Свен, – поблагодарил я здоровяка, хапанув воздуха и проморгавшись. – Как прошло?
– По плану, – буркнул тот. И с ироничной издевкой добавил: – Зятек!
– Потенциальный!
– А за это можно и в глаз! – прогудел Астин папаша.
– Позже. Что с Кийоко?
– Вон капсула, сам смотри. Да из-за переборки не вылезай, так видно!
– Зевс?
– Обмен данными с реципиентом идет в расчетном режиме, – незамедлительно отозвался искин, воспользовавшись громкой связью. Надо думать, чтобы лишний раз Свена до белого каления не доводить. – Интеграция «цифровой обманки» осуществлена успешно. Синхронизация девяносто семь целых три десятых процента.
– Это плохо? – уточнил я с тревогой.
– Недостаточно данных для анализа, – отмазался Зевс. – До завершения процесса двадцать четыре секунды… двадцать три… двадцать две…
– Выведи таймер.
– Принято.
Ну вот. Дело почти сделано. Еще каких-то два десятка секунд, и… собственно, все. В обтекаемой ртутно-блестящей капсуле, росшей прямо из стены (впрочем, как и броневая плита, за которой устроились мы со Свеном), останется андроид с мозгом, заполненным «цифровым шумом», не несущим смысловой нагрузки, и уж тем более не способным к мыслительной деятельности. А собственно матрица, составлявшая личность Кийоко, поселится в теле Элисон, объединившись с разрозненными остатками ее сознания. Ну и на завершающем этапе новая синтетическая личность «скачает» и интегрирует Алиску цифровую, «запертую» в виртуальной реальности. Конечно, если все пойдет по плану. Как бы мне заодно котейку не испортили, блин! Не дай бог к нему в мозг какая-то часть Алиски «подсадится»! Вот будет умора – кот с бабскими повадками. Я такого не переживу, однозначно. Кто-то будет явно лишним, и я даже знаю, кто именно. Впрочем, не будем забегать вперед – отсчет еще не прекратился. Хотя, судя по безмятежному лицу Кийоко, процесс протекал штатно. Получилось, что ли?..
Жаждете подробностей? Для этого придется мысленно перенестись примерно на час назад, непосредственно в тот момент, когда я разорвал связь с нежданной гостьей, оставив ту скучать в катере. На борт я ее принять не мог по объективной причине – изрядному расстоянию, разделявшему наши транспортные средства. Да и осведомлен о неких особенностях организма Кийоко, что тоже сыграло не последнюю роль. Ну а нажав на «отбой», незамедлительно развил бурную деятельность – для начала вызвал Зевса и заставил того влезть в коммуникационную систему аппарата Кийоко, растратив первые десять минут. Надо сказать, заморочились не зря – адскую машинку нашли, когда мой искин умудрился запустить встроенный курсовой сканер катера на круговой обзор. Дистанционно, естественно. К тому же незаметно для… хм, объекта воздействия.
Бомба впечатляла. Не сказать, что очень уж крупная – в довольно тщедушном теле Кийоко много не спрячешь – но, скажем так, хитровыдуманная. Что называется, неизвлекаемая. Почти как мой собственный «ключ», вросший в левую бровь, только еще круче – такое ощущение, спецы Такэда внедрили органическую взрывчатку во все основные нервные стволы за исключением головного мозга. Или умудрились каким-то образом преобразовать исходные клетки… как? Да без понятия. Равно как и насчет того, как они умудрились заставить ВВ выполнять функции, изначально присущие нервным волокнам. Однозначно заморочки из Наследия, как, собственно, и технология изготовления андроидов целиком. Впрочем, данный вопрос в настоящее время нас с коллегой волновал мало. Куда интереснее оказалась другая проблема – на что среагирует взрыватель? И ведь напрямую не спросишь! Впрочем, если бы Кийоко могла, она бы сразу подсказала верный вариант. Я же, еще дважды при помощи Зевса прогнав недавний разговор, ничего даже отдаленно похожего на намек не заметил. Правда, мой искин все это время порывался что-то сказать, но я, увлеченный анализом информации, лишь отмахивался. Как выяснилось, зря – Зевс вместе с остальной полезной инфой получил от Сора даже не инструкцию, а общее направление, так сказать, пищу для размышлений. Пришлось, наступив на горло собственной песне, созвать экстренный «военно-медицинский совет» в составе вашего покорного слугу, кэпа Иванова и Мисс Лед. Помогло, кстати, не очень – ознакомившись с результатами сканирования и выслушав Зевса, мы впали в задумчивость уже втроем.
– Еще раз, Денис, в чем основная проблема? – с надеждой покосился на меня кэп.
– Мы не знаем, на какой раздражитель реагирует взрывное устройство. Но я бы предположил, что на изменения в высшей нервной деятельности.
– На мысли крамольные, что ли? – хмыкнул кэп.
– Вряд ли. В этом случае наша гостья не смогла бы даже со станции улететь, – поддержала меня медичка. Ну да, в логике Мисс Лед не откажешь при всем желании. – Если мне не изменяет память, Денис упоминал, что Такэда внедрили бомбу на случай «бегства» искина из тела, – развила мысль Сьюзан. – То бишь самопроизвольно, без команды извне, взрыватель должен активироваться, когда мыслительные процессы снизятся до некоего порога, пересечение которого будет означать, что какая-то часть информационной матрицы покинула вместилище.
– Знать бы еще, какая именно, – задумчиво покивал кэп. – В любом случае, что-то мне подсказывает, что процесс не займет много времени. И это еще одна трудность – мы можем просто не успеть избавиться от тела. И где гарантия, что до взрыва в мозг… реципиента успеет перебраться существенная часть личности гостьи?
