– А лукошко подойдёт? – влез мужик, который спрашивал у меня про символ богоборцев на машине, и, немного смутившись от разом обратившегося на него внимания, пояснил: – Дочка мне тормозок в него собрала. Яички там, колбаска, сметанка…
– Мужик, ты мой спаситель! – я чуть не расцеловал ошалевшего водилу. – Пять тысяч за лукошко и сметану хватит?!
– Да так забирай, – принялся отнекиваться тот. – Чего хорошему человеку не помочь.
– Номер мой запиши, если надо будет, помогу, – я не стал спорить и, схватив деревянную корзинку и банку домашней сметаны, кинулся обратно к заброшке.
В колонках рубил старый добрый русский рок. Движок сыто урчал, иногда взрыкивая, но так, без фанатизма. И словно в ответ ему на соседнем сиденье урчало лукошко. Я довольно поглядывал на добычу, чувствуя себя настоящим богоборцем. Затея удалась. Да и дом был почти рядом, фары выхватили из темноты указатель «Чулым – 3 километра».
Глава 2
Я пару раз нажал на клаксон, не спеша выходить из машины. Через несколько минут калитка распахнулась, и из неё показался мужик с вилами, в стоптанных валенках, ушанке и незастёгнутой фуфайке. Видать, управлялся со скотиной, как раз время кормления, вот так быстро и выскочил. Я усмехнулся и притушил фары, чтобы не слепить глаза, открывая дверь и слегка высовываясь наружу.
– Здорово, бать! – махнул я рукой. – Отворяй ворота, свои!
– Ох ты ж ёж, – отец, ещё не проморгавшийся после яркого света, засуетился. – Ща погодь! А влезет твоя колымага-то во двор? Может, лучше её в гараж загнать?
– Да войдёт. – Я уже примерно прикинул и по высоте, и по ширине, так что почти не сомневался. – А гараж что, пустой? Куда грузовик дел?
– Дык на базе он, – удивился батя. – Чего ему тут делать? Зима, работы нет, а там боксы тёплые. Ладно, давай потихоньку. Не гони, а то снесёшь чего своим бэтээром.
– Не боись, фирма веников не вяжет. – Я захлопнул дверь и аккуратно тронулся, стараясь вписаться в проём. – Фирма делает гробы…
Ну а что, Пумбу при желании вполне можно принять на эдакий гробик на колёсиках. Причём я сейчас исключительно о внешнем виде, без какой-либо привязки к защитным функциям авто. Слава яйцам, воевать мне не довелось и, надеюсь, что и не придется. Духов хватает, чтобы ещё с людьми драться. К тому же меня сейчас больше заботило, хватит ли у нас места во дворе, чтобы поставить машину. Размер ворот я прикинул, а вот о том, что броневик был пять с половиной метров в длину, забыл.
– Где ты себе такую махину отхватил? – батя замахал руками, тормозя меня, чтобы я не въехал в ларь с зерном, благо места во дворе хватило, пусть и в притык. – Или всем богоборцам раздают?
– Не, – я заглушил двигатель и выпрыгнул из салона. – Это мой личный. Вояки подарили. У меня ещё один есть, «Крузер» семьдесят девятый. Но он на ремонте сейчас. Покоцали его здорово.
– Это на котором ты робота давил? – Отец был немного в курсе моих приключений, но подробности я старался не светить, хотя бы для того, чтобы родные не переживали. – Так тебе за это броневик подогнали?
– Ага, – я кивнул и тут же развернулся на звук хлопнувшей двери, улыбаясь во весь рот. – Привет, мам! Я вернулся!
– Витюша приехал! – всплеснула руками та, будто до этого не догадывалась, что происходит! – Сыночек! А вымахал-то как, тебя прям не узнать! Дай-ка я на тебя хоть посмотрю!
– Витька приехал!!! – не успела мама меня обнять, как налетели два визжащих вихря. – А чего ты нам привёз?!
– Цыц, шалопаи! – я отвесил по щелбану мелким, пресекая попытку залезть в машину. – Ладном, мам, дома наобнимаемся. Ксюха-то где?
– Дома сидит, – отмахнулась мама. – Гордая. Да пусть, а то, ишь, королева…
– Не, так не пойдёт. Петька, а ну волоки её сюда! – я не забыл о необычном пассажире, но, чтобы сделать всё по правилам, нужно чтобы дом был пустой. – А, и это, мам, корову уже доили? Парное молоко есть? И миска какая, лучше новая. Очень надо.
– Да вон, только банку процедила, ещё в холодильник не ставила. – Мама на секунду задумалась. – А миску… пиалка есть, фарфоровая. К Кутузовне завезли, так я взяла пару. Нарядные такие.
– Во, идеально! – обрадовался я. – А где стоят?
– Ох, да ты не найдёшь, я лучше сама, – всплеснула руками мама и кинулась в дом. – И Ксеньку потороплю, а то Петьку она слушать не будет.
– Ага, – я кивнул и подхватил на руки самую младшую сестрёнку, Настёну. – Ну что, кулёма, скучала по мне?
– Ага, – пискнула мелкая, обхватывая руками за шею и прижимаясь. – А ты больше не уедешь?
– Нет, Настюх, – я грустно усмехнулся. – Я теперь человек подневольный. Учёба и служба. Так что побуду дома недельку, а потом назад.
– Не уезжай, – заканючила было та, но тут же получила щелбан. – Ой! Ма-а-ам, а Витька дерётся-а!
– А ну тихо! – мама вышла из дома, ведя Петьку и недовольную Ксюху. – Всё, Витюшь, всё сделала. На столе в кухне стоит.
– Ага, – я опустил Наську на землю. – Значит так, сейчас меня подождите. Домой никто не заходит, пока не скажу. Я не шучу.
– Да можно подумать, – закатила глаза старшая сестра, крайне раздражённая тем, что её вытащили на мороз. – Больно нужны нам твои секреты. Подумаешь, одарённый…
– Не ворчи, – я щёлкнул её по лбу. – И не ревнуй. Это не мой выбор.
Ксения что-то пыталась пробурчать, но я уже не слушал, открыв дверь машины и бережно достав лукошко с новым жителем, шуганув малых, пытавшихся в него заглянуть. Ну, я на это как минимум надеялся. Конечно, опасно было забирать домового, потерявшего человеческий облик и разум, но всё же я надеялся, что обойдётся. Он ведь ещё ни на кого не нападал, да и в лукошко залез сам. Значит, силён. Глядишь, в новом доме, возле людей, отойдёт потихоньку, восстановится. И появится в доме хозяин, а значит, и люди, и скотина будут меньше болеть, к ним никакая пакость не прилипнет. Да и сам дом станет гораздо крепче. Короче, одни плюсы, лишь бы только выкарабкался. Очень не хотелось убивать того, кого пытался спасти…
Зайдя в сени, я поставил лукошко на пол возле порога, а сам осмотрелся, ища тёмное и уединённое место для миски с молоком. Коты, увидев меня, тут же выгнули спины дугой, разразившись диким шипением. Я не обратил на это внимания. Да, кот – мистический зверь и, в отличие от собаки, прекрасно видит духов. Но вот дом защищает далеко не всегда. Да и то, скорее он будет оберегать определённого человека, а вот на остальных ему плевать. Уж не знаю, почему так произошло, может, потому что именно коты зачастую были спутниками богов и теперь по привычке в дела людей не лезли. А вот собаки, наоборот, всегда сопровождали именно человека, поэтому и не получили мистических способностей.
Но сейчас такие мелочи меня не заботили. Пусть даже наши кошаки попытаются дать отпор захватчику, думаю, домовёнок быстро наставит их на путь истинный. Заодно и проверим, как он себя может контролировать. Да, жестоко, но рисковать семьёй я не собирался. Оставив пиалку с молоком в тёмном углу за печкой, я погасил свет и вышел во двор, плотно притворив за собой дверь.
– Так, теперь немного подождём, перед тем как заходить, – я потёр руки, – пока вон помогите машину разобрать, а то я там подарков кучу привёз.
Малые тут же зайчатами запрыгали вокруг, оглашая двор счастливым писком. Ксенька так и дулась, но тайком поглядывала в салон с большим интересом. Батя как раз закончил со скотиной и тоже присоединился к нам, так что ему я первому вручил большой, сорокадюймовый телевизор, пусть не последней модели, но вполне приличный, тонкий и с отличным изображением. В комплект к нему я взял цифровую приставку и теперь пытался объяснить отцу, что это такое.
– Вот на хрена было тратиться, – ворчал тот. – У нас вон спутник есть.
– Твой спутник показывает десять каналов, и то через раз, – я ещё помнил, как хреново работала у нас антенна, которую бате кореша за бутылку поставили. – А это интернет-телевидение. Никаких тебе заморочек с сигналом.
– Ага, только у нас сети как раз и нет, – съязвила Ксюха. – Телевизор будет, приставка будет, а интернета не будет. Как в том анекдоте про бассейн в психбольнице. Будем ждать, пока Маск свои спутники не запустит.
– Обижаешь, – я достал небольшую коробочку и кинул ей. – Лови свою всемирную паутину. На фиг нам какой-то пиндос, когда есть роутер четыре-джи с усилителем сигнала. Пять гигагерц вай-фай, работает как часы, так что без сигнала не останешься. А чтобы не бубнила, на вот тебе ещё подарок. – И положил в руки опешившей сестре коробку с новым ноутбуком. – Я ребят попросил, они там всё что надо поставили. Фотошоп там, корел, офис, естественно. Видеоредактор какой-то. Ну, разберёшься. Только про учёбу не забывай.
– Да… я… – Ксюха пыталась выдавить из себя хоть какую-то колкость, но горло перехватило, а я деликатно отвернулся, давая ей время прийти в себя.
– А нам?! – тут же налетели на меня мелкие и, получив по новому мощному планшету, с визгом кинулись к матери. – Мам, мам, гляди!!! Это ж… А вот… – эмоции их захлёстывали так, что слов не хватало.
– Что надо сказать? – мама тут же выдала каждому по подзатыльнику, унимая восторги. – Брат им подарки, а они…
– Благодарю! – на мне тут же повисли обе мелочи, старательно обслюнявив щёки. – Благодарю, братик!!!
– Фёдоровна, не ворчи, – подколол я маму, – видишь, у детей счастье. Тебе я тоже подарок привёз, вон в багажнике стиралка-автомат стоит. Правда, пока её ставить некуда, так что разгружать не будем.
– Да куда ж ты её купил, сыночка, – всплеснула руками та. – У нас же вода мало того, что с перебоями, так ещё ржавая насквозь. Вон Кузнецовы брали себе машинку, она через два месяца полетела.
– Поэтому я и фильтры купил, – наставительно поднял палец я. – И титан на семьдесят литров. Можно будет в подполе смонтировать вместе, чтобы наполнитель менять, зато в доме и чистая холодная, и горячая вода будет. Даже душевую кабину поставить можно.
– Где нам её ставить-то, – влез батя. – Места-то нет. Ладно фильтра, покумекать немного, можно сообразить, а её-то куда.
– Вот! – кивнул я. – Поэтому и говорю. Раз в город вы не хотите, значит, надо пристройку делать. Ты ж планировал, вроде фундамент даже есть. Вот летом и поставить. Будет две дополнительные комнаты, и можно нормальный санузел сделать, а не бегать среди ночи во двор или на ведро.
– Дак когда это было, – отец смущённо почесал в затылке. – Сколько… так десять лет прошло уже. Там сгнило всё, поди… Да и деньги нужны.
– Вот и поглядим, – отмахнулся я, – это вопрос не ближайшего времени. Сгнило – выкинем и новый положим, хоть вон ФБС те же. А деньги будут. Я так прикинул, ну, миллиона в два это всё обойдётся. Не так уж и много. Решим вопрос. Ты, главное, не забухай.
– Мал ещё мне указывать! – мгновенно вскинулся батя, но тут же влезла мать.
– А ты послушай, послушай сына-то! – она, уперев руки в бока, попёрла на отца. – Житья нет от твоих запоев. Полгода нормальный мужик, но как сорвётся, всё. Пока последнее не пропьёт, не успокоится!
– Ты это! – попытался взбрыкнуть отец, но, глядя на меня, осел. – Да пошло оно! Мне что, кодироваться? Я что, алкаш?!
– Так, давайте потом поговорим, – тормознул я разгорающийся скандал. – Пошлите лучше в дом, а то замёрзли уже все.
– А что, можно уже? – удивилась мама. – Откуда ты знаешь?
– Вон, видишь, дверь открылась, – я отметил никем не замеченный факт. – А когда я выходил, плотно захлопнул. Значит, всё в порядке. Пошли. Сейчас, только сумки оставшиеся заберу.
Естественно, одной техникой я не ограничился. Алёна и остальные девчонки помогли мне с выбором одежды, что особенно важно было для Ксюхи. Сестра и так ревновала и завидовала моему новому статусу, пусть хоть порадуется. Я её понимал, раньше в семье она была любимицей. Умница, красавица и отличница, активистка и спортсменка вдруг в одну секунду превратилась в «сестру одарённого» и теперь как личность никого больше не интересовала. Конечно, на самом деле всё было не настолько серьёзно, но переубедить в этом шестнадцатилетнюю девчонку очень непросто. Поэтому я и хотел немного скрасить ситуацию и, чего себе врать, подлизаться.
Естественно, я заранее предупредил, что сегодня приеду, так что мама наготовила кучу вкусняшек. Я тоже неплохо затарился, в основном разными деликатесами, которые сложно достать у нас в деревне. Не омары, конечно, но пара сортов хорошего сыра, экзотические фрукты, оливковое масло, разные соусы и прочие деликатесы, с точки зрения сельского жителя, являющиеся излишней роскошью, но я уже привык жить на широкую ногу, да и побаловать родных было просто приятно. Хотя по маминой готовке я соскучился очень сильно.
В итоге мы закатили пир горой. Малые, кроме всего прочего, получили кучу очень вредных снеков и газировки, за что я уже в свою очередь огрёб от матушки, но забирать подарки она не стала. Ксюха поняв, что если будет дуться и строить из себя неприступную царицу, останется без вкусняшек, объявила перемирие и уплетала деликатесы за обе щеки. Мы с мамой даже накатили по пятьдесят грамм наливки, ради такого случая добытой из тайника, но на этом и остановились, прежде всего, чтобы не искушать отца. Тот и так глянул на нас волком, когда ему рюмку не поставили.
Засиделись мы почти до полуночи. В деревне встают с первыми петухами, а вот ложатся рано, особенно зимой, так что непривычные мелкие уже вовсю зевали, даже несмотря на обилие впечатлений. Родителям тоже с утра нужно было на работу, так что, убрав со стола, мы расползлись спать. Петька получил очередной щелбан за то, что пытался играть с планшетом под одеялом, немного поныл, но через пять минут вырубился, словно его выключили. Остальные тоже довольно быстро затихли, даже Ксенька, которой вроде и в школу не надо, тоже уснула, сунув ноут под кровать, чтобы поближе был. Я же уже привык засиживаться за уроками, так что спать пока не хотел, а кроме того, у меня было ещё одно дело. После того как в доме воцарилась тишина, я выждал контрольные двадцать минут и, не включая свет, тихонько прокрался на кухню, прикрыв за собой дверь.
Через окно ярко светил молодой месяц. Было слышно, как тихо тикают ходики. Я плюхнулся на стул и позвал.
– Выходи давай. Поговорим.
Казалось, моих слов никто не услышал, однако через мгновенье, стоило мне моргнуть, на стуле напротив оказался небольшой мужичок, словно сошедший с фотографий начала двадцатого века. Льняные штаны и рубаха навыпуск, лапти с онучами, жилетка-душегрейка на меху. Классический образ, так сказать. Не такой карикатурный, как показывают в мультиках про домовых, но спутать его с обычным человеком было очень сложно.
– Ну, поздорову, хозяин. – Я кивнул и поставил на стол кружку с молоком и медовый пряник. – Оклемался, значит. Как звать-то?
– Зови Балашкой, – голос у домового оказался низкий, грудной. – Роньше-то я у купца Балашихина жил. А уж потом по дворам пошёл.
– А на заправке как оказался? – Я с умилением смотрел, как мужичок степенно отхлёбывает молоко и заедает пряником. – Сибирские купцы, что ли, были?
– Не, – домовой утёрся рукавом. – В Оренбургской губернии у Афанаса Прокопича подворье было. Да вот пришли лихие люди, Леворюция грять, отдавай богатства, шо у мужиков поворовал. А у самих даже захудалых курей и то нет. Уж я-то всю округу знал. Как есть бандиты. Короче, хозяина маво застрелили, жинку его с дитями со двора погнали, да только она умна была, поклонилась честь по чести, лапоть новый поднесла да сметаны плошку, ну я с ней и отправился.
– Раскулачили, стало быть, – я почесал затылок. – Или как там у купцов было. В общем, понятно, только вроде ссыльных дальше увозили.
– Дык когда енто было-то, – вздохнул домовой, – померла и хозяюшка моя, и дети ея, и даже внуки. Но плохого не скажу, все честь по чести привечали, и миска молока или сливок у меня всегда была. А вот правнук да… бестолочь. Хватка-то у него есть, в прадеда пошёл. Тот, бывало, на северах дажно снег экскимосам продать мох. И этот так же. Торовитый, а бестолковый. На заправку енту меня его матушка привезла, как положено. А он расторговался, новые хоромы отгрохал, сам ушёл, а меня бросил. Говорит, суеверие я, и вы, богоборцы, шарлатаны да жульё, так и норовите честной народ обобрать. А где он честной-то?! Сам и обсчитывал, и обвешивал, и воровал. Тьху, а не хозяин! Сам бы ушёл, но не положено нам.
– Ну, я так и думал. – Меня грело, что я сам, без подсказок, угадал, что именно произошло на заправке, и решил проблему. – Коляду-то как пережил?
– Ох-хо-хонюшки мои, – завздыхал мужичок. – Еле отбился. Хорошо, в силе ещё был. Но если бы до Комоедицы просидел, всё, обернулся бы кикиморой али ещё кем похужее. И так, когда лесные-то полезли, едва удержался, вона даже облик потерял.
– Сейчас-то как? – задал я наконец самый животрепещущий вопрос, который терзал меня всё это время. – Удержишься или…
– За семью переживаешь, вой? – прищурился домовой, но не ехидно, а понимающе. – Не боись. До Комоедицы в силу войду, а тама, как положено, на хозяйство взойду. Чай, опыт есть.
– Ну смотри, – я уставился в глаза духу, – пугать тебя не буду, но, если что, не обессудь. За родных я кому угодно голову оторву.
– Вижу, – кивнул мужичок. – Сила в тебе огромная, ты дажеть сам не знаешь, где край ея. Но за то, что сгинуть не дал, служить буду по совести. Повидал я вашего брата, редко кто ради нечисти станет утруждаться. Вам же проще жахнуть, и всё. А там хоть трава не расти.
– Я не такой, – поднялся на ноги я, – жахнуть могу, это да, но если людям угрожать не будешь, то и я со всем уважением. Так своим и передай. Всё равно же служек набирать будешь.
– А как же, – огладил белую бороду домовёнок. – Чай не пацан, самому по двору да овину шнырять. Дворню наберу честь по чести. И ответ за них держать буду.
– На том и порешим. – Я улыбнулся. – Я спать, а ты хозяйничай. И добро пожаловать.
Глава 3
– Ты жениться-то там не надумал? – батя, удобно устроившись за рулём Пумбы, ехидно глянул на меня. – Или уже гарем себе завёл?
– Да типун тебе на язык, – я аж воздухом подавился от неожиданности. – Чего я тебе такого сделал, что ты мне такого в восемнадцать лет желаешь? Я, можно сказать, только жить начал и голову в ярмо совать никакого желания нет.
– Да ладно, – отмахнулся отец. – Девок-то, поди, из команды щупаешь.
– Ну, это чисто так, баловство, – отмахнулся я. – И своих я не трогаю. Там такие мадамы, на сраной козе не подъедешь, да и не стоит. Оженят махом, даже пискнуть не успеешь, и это в лучшем случае. В худшем кастрируют и живьём закопают.
– Да прям закопают, – отмахнулся батя, – не девяностые на дворе и не царское время. Но кастрировать могут, это да. Так что ты там аккуратнее. Не, ну до чего удобная машина!
– Это ты ещё моего Буцефала не видел, – рассмеялся я, глядя на то, с каким видом отец ведёт броневик. – Крузер семьдесят девятый тюнингованный. Там просто песня. Жаль только, раздолбал об одного урода. Теперь пока починят.
– Это об робота, про которого вчера рассказывал? – батя нахмурился. – Ты это… на рожон бы не лез. У военных свои специалисты быть должны. А если бы он где огнестрелом разжился?
– Ну не разжился же, – отмахнулся я. – Да нормально всё. Я с голым задом на шашку лезть не собираюсь. Кстати, а мы на поле-то проедем?
– Конечно, – уверенно кивнул отец. – Давеча Евстафьев своё возил, помнишь такого? Он за нами косит, чуть дальше за кустами.
Я неуверенно кивнул, вроде действительно припоминая мужика, чей покос был по соседству с нашим. Сам-то он жил на другом конце деревни, да и работал на себя. Так что пересекались мы редко. К тому же последнее время воспоминания о жизни в селе сильно потускнели под напором приключений. Не то чтобы вообще из головы выветрились, но иногда я ловил себя на мысли, что даже лица одноклассников вспоминаю с трудом. Нет, тех, с кем корешился, помнил отлично, а вот других, с которыми мало общался, уже с трудом. Лица замылились, остались лишь общие черты. Может, кстати, это было последствие болезни.
А ехали мы за сеном. В деревне ведь как? Выходные ли, праздники ли, а скотину будь добр обиходь. Управься, хлев почисть, корма задай, воды налей, подои, яйца собери и так далее. Работы всегда хватает. Но с коровами больше всего возни. Оно и понятно, корова на селе – кормилица. Однако сил на неё уходит уйма. Летом это покос, а по зиме – привезти заготовленное сено. Работы не так много, особенно если техника под жопой и не скирду волочь надо. Так-то батя собирался на неделе трактор в колхозе взять, но я его отговорил. На фига козе баян, если у меня Пумба есть?
Сто восемьдесят пять лошадей и почти полметра клиренса позволяли вольготно себя чувствовать на неглубоком снегу. В глубокий мы бы и не полезли даже на тракторе. Но раз дорогу для нас уже укатали, почему бы и не воспользоваться этим. Вот мы с батей и поехали за сеном, как только рассвело. Прицепили стальной лист, на который собирались спихнуть копну, отец выгнал меня из-за руля под тем предлогом, что успею ещё накататься, и помчались. Впрочем, я не спорил. Даже скорее наоборот, начал подумывать в будущем купить ему грузовик или трактор. Надо только с его запоями что-то сделать… от мыслей меня оторвало пятно посреди дороги.
– Стой! Тормози! – я от волнения аж головой о потолок долбанулся, но этого не заметил. – Не двигайся дальше. И за мной не ходи.
Наставник постоянно вбивал нам в головы, что главное оружие богоборца – его разум, но, на мой взгляд, внимательность была гораздо важнее. Одарённый, который хлопает ушами и не смотрит по сторонам, долго не живёт. Конечно, невозможно знать всё на свете, но некоторые базовые вещи должны автоматически обращать на себя внимание. Например, прогоревший костёр на перекрёстке пяти дорог.
