– Видите, еще и сарказм. Что-то новенькое. Помню вас таким искренним. Я про себя этим восхищался. А эти новые колючки мне не нравятся. Теперь послушайте, я думаю, вам видно, что я полностью в своем уме.
– Невзирая на то, ты меня похитил и привез сюда.
– Именно потому, что я вас сюда привез – успешно. Я составил план, выполнил его и привез астронавта на заброшенную военную базу в ста десяти милях от того места, откуда вас выкрал. Стало быть, я человек вполне дееспособный, верно?
–
– Кев. Вы работаете на правительство, так?
– Я работаю в НАСА.
– А это правительственное учреждение. И каждый день правительство привозит какого-нибудь вражеского бойца в какое-нибудь засекреченное место, чтобы его там допросить, правда? Что ж не так со мной, если я делаю то же самое?
– Так я вражеский боец, значит.
– Нет. Возможно, сравнение было скверное.
– Дружок, ты просидишь в тюрьме весь остаток своей жизни.
– Не думаю. Ловят только тупых.
– А ты блистательный преступный гений.
– Нет. Нет, Кев. Я никогда в жизни не делал ничего незаконного. Поразительно, да? Честно, не делал. Великие преступления совершают новички. Я вижу, вы озираетесь. Здоровское это место, да? Клево же, что мы в самом деле на военной базе? Узнаёте это барахло? Оглядитесь. Тут был какой-то артиллерийский склад. Думаю, они прикрепляли пушки или что там еще к этим сваям, чтоб те могли ездить взад-вперед и гасить отдачу. Вообще-то я не уверен, но зачем еще тут эти сваи?
– Я тебя, нахуй, порешу. Но легавые порешат тебя первыми.
– Кев, такого не произойдет.
– Тебе не кажется, что уже началась массированная облава – выяснить, что со мной стало?
– Не льстите себе. Вы ж никогда себе не льстили. Вы были из тех, кто знает, что умен, силен, и впереди великие свершения, но к тому же вы знали, что пользы не будет, если это рекламировать всему миру. Поэтому на вас работала милая такая публичная скромность. Мне это нравилось. Я понимал весь этот ваш гамбит, но мне он нравился, и я его уважал. Поэтому не портите его выпендрежем «я астронавт».
– Лады. Но ты все равно труп. Меня найдут через сутки.
– Нет, не найдут. Я отправил трем людям сообщения с вашего телефона, всем написал, что вы в разных местах. Одному из ваших коллег в НАСА сказал, что у вас родственник умер. А вашим родителям – что вы на тренировочном задании. Слава богу, изобрели СМС – можно идеально притворяться вами. Потом я выключил ваш телефон и выбросил его.
– Ты сотню всяких мелочей не учел.
– Возможно. А может, и нет. Так вам интересно, где вы находитесь? Всю эту базу вывели из эксплуатации, и она разваливается. Никто не знает, что с нею делать, поэтому она тут торчит себе и гниет на земле стоимостью миллиард долларов. Вам отсюда не видно, но до океана где-то полмили вниз по склону. Вид отсюда невероятный. Но на всем участке – лишь эти старые ветшающие постройки. Их тут сотни, и еще двадцать таких же, как вот эта, стоят в ряд. Думаю, эту использовали для испытаний химического оружия. Рядом тут одна, где обучали методам допроса. В тех, как эта, – везде сваи, на которые можно разное цеплять. Что вы на меня так смотрите? Это означает, что вы меня узнали?
– Нет.
– Да, узнали.
– Не узнал. Ты ебаный полоумный, а я тебе сказал, что с полоумными не знаюсь. Такая вот у меня заколдованная жизнь.
– Кев. Мне в самом деле уже хочется приступить. Поэтому мы либо приступим так, как, надеюсь, мы можем приступить, начнем беседовать, либо я тыкаю в вас электрошокером, чтоб немножко приструнить, и мы начинаем после этого. Отчего же просто со мной не поговорить? Давайте отнесемся к этому по-мужски. Перед нами стоит задача, так чего б нам ее не решить. Вы всегда деловой такой были, все обеспечивали, двигались дальше. На такую действенность с вашей стороны я и рассчитываю. Итак, откуда я? Откуда вы меня знаете?
– Не знаю. Я никогда не сидел в тюрьме. Видимо, ты откуда-то сбежал.
– Кев, видите вот этот электрошокер? Если предпочтете со мной не разговаривать, я вас оглушу. Если станете орать и звать на помощь, я выйду из здания, пока не заткнетесь, потом вернусь и вас оглушу. Гораздо лучше будет, если мы просто побеседуем.
– И потом что? Ты меня убьешь.
– Я б не мог вас убить. Я никогда никого не убивал.
– Но если я кому-нибудь об этом расскажу, ты сядешь на десять, на двадцать лет. Похитить астронавта?
– Это моя забота, не ваша. Очевидно, что сейчас вы прикованы к свае, поэтому превосходство на моей стороне в смысле того, когда вас кто-нибудь найдет и насколько далеко буду я к тому времени, когда вас найдут. Кев, я не намерен быть паскудой, но давайте уже приступим? Очевидно же, что я все это учел. Привез вас в такую даль, мне удалось вас приковать. В смысле, я не идиот. Я какое-то время все это планировал. Там мы можем начать?
– И если я с тобой поговорю, ты меня отпустишь?
– Я не причиню вам вреда. Со временем вас спасут. Я уеду, отправлю кое-кому сообщение, скажу, где вы, они приедут и вас найдут. К тому времени я уже буду в пути. Поэтому еще разок, пока я не рассердился. Откуда мы друг друга знаем?
– По колледжу.
– А. Ну вот. Колледж. Вы помните мое имя?
– Нет.
– Кев, ладно вам.
– Не знаю.
– Но вы поняли, что я из колледжа.
– Я этого не знал. Я угадал.
– Ладно вам. Думайте.
– Боб?
– Сами знаете, что звать меня не Боб. Никого так не зовут.
– Херолд?
– Херолд? А, понял. Это вы меня хером обзываете. Послушайте. Мне хочется думать, что вы славный парень, поэтому просто скажите, что помните мое имя.
– Ладно. Я тебя помню.
– Хорошо. И зовут меня…
– Стив.
– Нет.
– Боб.
– Опять Боб? Серьезно?
– Роб? Дэнни?
– Вы действительно не знаете! Ладно, давайте разберем по косточкам, медленно. Я был студентом или аспирантом?
– Студентом.
– Спасибо. Я учился на три года младше. Не наводит на мысли?
– Нет.
– Припоминайте «Введение в авиационно-космическую технику». Вы ассистировали преподавателю.
– В том потоке было сто двадцать учащихся.
– Но подумайте. Я часто задерживался после занятий. Задавал вам вопросы про путешествия во времени.
– «Тимберленды» еще носил?
– Ага. Вот, пожалуйста. И зовут меня…
– Гас.
– Тепло! Томас.
– Томас? Конечно, я помню. Ты был незабываем. Так скажи мне, Томас, какого хуя ты приковал меня цепью к свае?
– Кев, вы знали, что сегодня умер Нил Армстронг?[1 - 25 августа 2012 г. – Здесь и далее примечания переводчика.]
– Да, я это знал.
– Как это на вас подействовало?
– Как это на меня подействовало?
– Да, как это на вас подействовало?
– Не знаю. Мне грустно стало. Он был великий человек.
– На Луну слетал.
– Так и есть.
– А вы не полетите на Луну.
– Нет. Чего ради мне лететь на Луну?
– Потому что вы астронавт.
– Астронавты не летают на Луну.
– Уже не летают.
– Нет.
– Ну да. И каково это вам, Кев?
– Иисусе.
– У меня электрошокер, Кев. Лучше вам отвечать на мои вопросы.
– Мне дела не было до полетов на Луну. Это уже сорок лет не приоритет в НАСА.
– Вы хотели полетать на «Шаттле».
– Да.
– Спорим, вам интересно, откуда я это узнал.
– Нет, не интересно.
– Вам не любопытно?
– Каждому астронавту хочется полетать на «Шаттле».
– Еще бы, но я знаю, как долго этого хотелось вам. Как-то раз вы мне сказали, что полетите на «Шаттле». Помните?
– Нет.
– Вероятно, вы это много кому говорили. Но я это очень хорошо запомнил. Таким ровным голосом, вы были так уверены. Вы меня вдохновили. Спросили меня, что я намерен делать в жизни. Думаю, спросили вы меня лишь для того, чтобы самому на этот вопрос ответить. Поэтому я сказал что-то насчет службы в полиции или работе в ФБР, или еще о чем-то, и вы помните, что вы мне ответили? Это было прямо возле Корпуса Мура. Стоял свежий осенний денек.
– Я сказал, что хочу полетать на «Шаттле».
– Именно! Вы действительно помните или просто потакаете мне?
– Не знаю.
– Кев, вот правда вам лучше отнестись к этому всерьез. Я же к этому всерьез подхожу. У меня хуева туча хлопот была с тем, чтобы вас сюда доставить, поэтому вы поймите, я не шучу. Теперь со всей, блядь, серьезностью: помните тот день, когда посмотрели мне в глаза и сказали, что абсолютно уверены – вы полетите на «Шаттле»?
– Да. Помню.
– Хорошо. И теперь вы где?
– Я на военной базе, прикован к свае.
– Хорошо. Это вы хорошо сказали. Но вы понимаете, о чем я. Я в том смысле, где вы теперь по жизни? Уж точно, блин, не на «Шаттле».
– «Шаттл» вывели из эксплуатации.
