– А у вас тут миленько, – снова зазвучал голос Маши. Девушка вертела головой, рассматривая сад. – Дизайнер прям молодец.
– Кто? – не понял Асвер.
– Конь в пальто, – огрызнулась Машка.
– Не носят у нас кони пальто, – Асвер не смог сдержать своего раздражения. – Глупость какая. Не отставай, – он щелкнул пальцами и бегом спустился с крыльца, уверенный, что девушка последует за ним. А не пойдет, так ей и надо – будет ходить невидимой, пугая пришедших в Храм.
Хоть тут повезло – Мария шла за ним, шаркая дурацкой обувью по дорожке. Кто вообще придумал эти безумные тапки? От такого яркого розового цвета у него задергался глаз. Придется как-то аккуратно расспросить Ингу, точно ли она не опасна? Может, в таком виде у них там разгуливают лишившиеся разума? У драконов прекрасная медицина, но лечить безумных даже они не умеют.
– А можно не так быстро? – недовольно пропыхтела Маша. В этих теплых тапках была скользкая и тонкая подошва, бежать за этим Асвером было неудобно. – Ты же почти бежишь!
Асвёр едва сдержал рык. Если эта дура не замолчит, и заклинание невидимости не поможет. А он потратил на него последние остатки магии.
– Вау! – в этот раз Мария произнесла незнакомое слово с восхищением. – Это типа замка специального?
– Магическая печать, – фыркнул Асвёр. По выбитому контуру драконов побежали золотистые искры, пока рисунок не засветился полностью. Потом охранные драконы выдохнули пламя и каменные плиты разъехались. Защиту не стали снимать, когда с Храма было снято проклятие, чтобы желающие посетить храм случайно или специально не заходили во внутренний двор дворца.
Стоило им пройти в образовавшийся проход, как плиты вновь стали на место.
Маша принялась водить пальцами по контуру драконов, но искры не появлялись.
– Очень смешно, – фыркнула она. – Ого! – а это уже заметила дворец. – Колдунище, ты в этих хоромах живешь? – она указала сковородой на дворец. – Кучеряво!
– Нет, – отрезал Асвёр, снова хватая ее за руку. – Во дворце живут правители. И вообще, замолчи. Я от тебя устал.
– Да батюшки какие мы нежные, – съязвила Мария. – Ты просто верни меня обратно и все. Черт! – ругнулась она и начала вырываться.
– Ну что опять?!
– Я воду же не закрыла! – всполошилась Маша. – Там соседей, наверное, уже затопило! Слышь, колдун, отправляй меня обратно! У меня нет столько денег на ремонт!
При словах «деньги» и «ремонт» Асвёра перекосило. Слишком живы еще были воспоминания о понесенных им тратах. Сейчас дворец выглядел как и прежде, но вот совсем недавно… Передернув плачами, он снова пошел вперед, бросив на ходу:
– Забудь. Обратного пути нет.
– Нет, я категорически против! – девушка едва поспевала за широкими шагами колдуна. – Я хочу домой! Мне нужны вещи! Зубная щетка, одежда, трусы, в конце концов!
Асвер молчал в надежде, что эта неугомонная заткнется и ему удастся относительно незаметно провести ее в дом. Но закралось смутное подозрение, когда на одной из боковых дорожек появился садовник. Его округлившиеся глаза и удивленное лицо колдуну не понравились.
– Лорд Асвёр, – удивленно произнес садовник, – а это что за чудище с вами?
– Я Маша, – радостно оповестило «чудище», и протянула садовнику руку для пожатия, тогда как в другой руке продолжала крепко сжимать сковородку.
Садовник смотрел на протянутую руку с недоумением, рядом пыхтел Асвёр. Он никогда еще полностью не опустошал свой резерв, и похоже, что магии на заклинание просто не хватило.
– Прекрасно, – мрачно проговорил он. К завтраку все будут знать о том, что он притащил к себе в дом нечто в нелепом наряде и с цветными рожками на голове. И плохо, что к обеду эта новость дойдет до Эйнара.
Молча схватив Марию за протянутую руку, потащил ее в дом как можно быстрее. Никакого желания не было встретить по дороге кого-нибудь еще.
– Я сейчас тапки потеряю, – возмущалась Маша, едва поспевая за Асвёром.
– Жаль, тебя саму нельзя потерять, – проворчал тот в ответ. Перспективы вырисовывались мрачные. Когда эта девица узнает, что теперь он обязан ее содержать, ему придет конец. А она узнает рано или поздно. Эйнар обязательно просветит. Или Инга.
Повезло, что тетушка отбыла с визитом к его родителям, но она же вернется. И тогда… Тогда станет совсем плохо. И пусть она редко заходила к нему в гости, предпочитая вызывать племянника к себе, на вот это она обязательно придет взглянуть.
Хорошо хоть осмотрел алтарный камень – «сердце дракона» не появилось. Потому что это было бы уже слишком.
– Заходи, – открыв дверь в свой дом, он втолкнул искру.
– Миленько, – отозвалась Маша, разглядывая приличных размеров холл. Руки уже устали держать несчастную сковородку, но не отдаст ее ни за что! Это же, можно сказать, ее единственная защита.
– Иди за мной, я покажу тебе твою комнату, – Асвер устало вздохнул и пошел на второй этаж. В комнату, приготовленную ранее, он Марию заселять передумал. Обойдется спальней поскромнее. Есть тут одна, в самом конце коридора.
Хорошо бы ее вообще запереть в подвале, но нельзя. Придется создать сносные условия, если не хочет разгневать правителей и Создателя.
– Слушай, а чего это у тебя так прохладно? – Маша передернула плечами. Вспомнились фильмы про англичан, как они, бедные, в холодное время кутаются, потому что отопление ну очень дорого стоит.
Вопрос Асвёр проигнорировал, продолжая подниматься по лестнице.
– Твоя комната, – наконец-то он остановился у самой последней двери в коридоре и открыл ее.
– А замок на двери есть? – Маша, заглянув в комнату, первым делом подергала ручку двери.
– Зачем? – не понял Асвёр.
– Ну, вдруг ты ночью решишь прийти ко мне, – ехидно произнесла нахалка, с удовольствием замечая, как мужик подавился воздухом и покраснел от возмущения. – Что? Нет?
– Нет, – грозно рявкнул он.
– Ну нет так нет, – не расстроилась Маша. – Что ж так нервничать сразу?
Не дождавшись ответа, пошла осматривать комнату: большая кровать, комод, зеркало, шкаф.
– Вау, даже собственная ванная, – обрадовалась она. – Слушай, Асвёр, а меня еще кормить надо, – радостно оповестила Маша. – Или ты собираешься меня голодом морить? – прищурившись, для обозначения серьезности намерений взмахнула сковородой.
– Оставайся в комнате, на завтрррак я тебя позову, – рыкнул Асвёр и ушел, шваркнув дверью.
В другой комнате погасил обогревательные камни, и пошел к себе в кабинет, где наконец-то скинул книги и свитки на стол. Потом достал из шкафчика бутылку с настойкой и приложился прямо из горла.
Он был знаком всего с двумя искрами – Ингой и Лилией. И если первая была кроткой, нежной, мягкой, то вторая…
Асвёр застонал. Лилия, Владычица эльфийская, была уверенной в себе, резкой, умной и очень хитрой. Инга тоже не дура, но ее хотелось оберегать, носить на руках, тогда как Лилия заставляла все время быть настороже и следить за словами.
Как же он перенес не ту? Колдун снова приложился к настойке.
– Ая-яй, – ехидно прозвучало от двери. – С горла, с утра… Лорд колдун, да ты алкаш!
Не ожидая такого подвоха, Асвёр облился содержимым бутылки.
– Да чтоб на тебя драконица толстым задом села, – выругался он, убирая бутылку, и принялся отряхивать жилет. – Чего тебе в комнате не сиделось? – он недовольно сверкал глазами, глядя на Машу.
– Да скучно там, – уперевшись плечом в дверной косяк, девушка небрежно поигрывала сковородой, с которой категорически отказалась расставаться до выяснения всех обстоятельств.
– Кто такой алкаш? – потребовал объяснений Асвёр. Явно что-то нехорошее.
– Алкаш? – Маша небрежно пожала плечом. – Алкоголик. Он же алконавт. Пьяница. Пропойца. Любитель заложить за воротник.
По мере перечисления, бровь Асвера ползла все выше, выражая крайнюю степень офигевания.
– Ой, не надо тут только на меня бровь выгибать, – нагло отмахнулась Машка. – Меня таким не испугаешь.
– А чем тебя испугаешь? – вкрадчиво спросил Асвёр. Помнится, Инга испугалась черного тумана, но на такое он сейчас неспособен.
– Меня? – Маша задумалась. – А ничем. Я в магазине спорттоваров работаю, чем меня можно испугать? Начальник придурок, клиенты нервы треплют, вставать надо утром рано. Принесите, замените, отмените. Дайте вон то, нет, лучше вот это, – вздохнув, она полезла в карман и выудила оттуда конфету. – О, шоколадная, – и прянлась обрадованно шуршать оберткой, которую сунула обратно в карман, а конфету в рот. – Нет, ну все-таки кушать когда будем? Я еще не обедала. А я когда голодная, совсем вредная, – радостно сообщила столь приятную новость колдуну.
– Через два часа, – ответил Асвёр, а сам пытался вспомнить, есть у него сонное зелье в запасах или нет.
– Два часа? Так долго? – огорчилась Маша. – За два часа вся моя фигура исхудает!
Вредный колдун, нахмурившись, прошелся оценивающим взглядом от разноцветных рожек до розовых тапок.
– Можно подумать, она у тебя есть, – нагло заявил этот хам.
Машка возмущенно запыхтела. Фигурой она гордилась. Не модель, но и не надо тут гадких инсинуаций! Грудь есть, попа тоже, ноги ровные и даже длинные. Мало, что ли?
– Да ты тоже не Ален Делон, – она прошлась ответным взглядом по фигуре колдуна. – Плечи можно и пошире, руки-ноги понакачанней.
Пока Асвёр переваривал услышанное, Маша уверенным шагом подошла к нему и хлопнула ладошкой по животу.
– Да и пресс жидковат! – а потом резко развернулась и строевы шагом вышла из кабинета, оставив дракона в крайней степени обалдения.
Глава 5
Да она и сама была в растерянности, поскольку так и не решила: это все взаправду или нет. А решать надо и быстро. Ведь от этого зависит выбор линии поведения.
– Маша, блин, – хлопнув дверью своей комнаты, она подошла к комоду и положила на него сковородку, – ну какая правда? Тебя уфологи, вроде, не кусали. Или эти только по НЛО? – в задумчивости она почесала нос, но так и не вспомнила, как зовутся сторонники попрыгушек между мирами.
Потом вытащила из кармана содержимое: губку для мытья посуды, горсть конфет, начатую пачку жвачки, парочку резинок для волос и бесполезную сейчас флешку, а еще два странных камня.
– Мда, негусто, – вздохнув, открыла верхний ящик комода и все туда смахнула. – Черт, чешется.
Почесав кожу головы вокруг рожек, принялась из расплетать. Это тут у них утро, а там уже вечер, и голова устала от этой прически. Десяток шпилек и невидимок вместе с двумя толстыми резинками также были убраны в ящик.
– Миленько, – она перед зеркалом поправила волосы, теперь лежащие до самой талии разноцветными волнами. Но вот даже если допустить, чисто гипотетически, что она в другом мире, то окраска начнет смываться, корни будут отрастать, и если тут не приняты короткие стрижки, ходить ей кошкой облезлой, пока не отрастут свои волосы до приличной длины. – Машуня, – обратилась она к своему отражению, – ну ты же вроде как разумный человек, о чем ты вообще думаешь?
А думала она о еде, что и подтвердил недовольным бурчанием желудок. А том, что местная еда может быть просто непригодной, она старалась не думать. Что если этот чудик, называющий себя драконом, есть сырое мясо?
Взгляд упал на сковороду. Ай, главное, чтобы разделано было, с остальным она разберется. Еще что-то нужно делать с одеждой. Не собирается она сутками ходить в кигуруми, пусть оно и теплое. Список вопросов к этому колдунишке рос просто на глазах. Но первым номером – еда!
Раз у нее два часа, решила прогуляться по дому. Осмотреться. Вообще коттедж ей понравился – светлый, уютный, просторный. Не все двери открылись, но увиденное радовало глаз. Даже странно, что такой мрачный тип живет в таком милом доме. Особенно понравилась библиотека – единственное темное помещение, но очень уж такое атмосферное. Как будто где-то в особняке у английского аристократа находится. Прошлась пальцами по корешкам книг с непонятными витиеватыми надписями. Даже открыла парочку на выбор, чтобы убедиться, что прочитать написанное не может. Зато картинки посмотрела. Судя по ярким иллюстрациям, книги явно не относятся к художественной литературе.
В следующей комнате обнаружился явно музыкальный инструмент, похожий на рояль. Машка понажимала клавиши и даже попробовала изобразить собачий вальс, но не получилось. Можно подумать, у нее хоть раз получилось. Продавцы из соседнего магазина музыкальных инструментов даже на синтезаторе ее не смогли научить играть два аккорда.
– Только не говорите, что мистер Надменная морда умеет играть на этом, – хихикнула Машка, представив Асвёра за местным роялем. – Ну что там, два часа прошло или нет? – в пустой комнате ответить было некому, поэтому она вышла в коридор и проорала, будто на складе: – Эй, ну че?!! Кормить когда будут?!!
Вместо ответа из комнаты, которую она определила как кабинет, раздался грохот и шипение. Деверь резко распахнулась, являя недовольную морду лорда.
– Кушать хочу, – с милой улыбкой произнесла Маша. – Милый дом, – добавила она, а потом, натянув самую свою невинную улыбку, спросила: – Слушай, у меня тут такой глобальный вопрос.
– Завтрак через час, – лорд был мрачен и стоял как скала, сложив руки на груди.
– Класс. Но у меня такой вопрос. Вот смотри, в моем мире у людей лица, а у животных морды. Если ты дракон, то животное, значит, у тебя таки морда?
– Марррия, – прорычал колдун, – попридержи язык, если не хочешь остаться голодной.
– Бе-бе-бе, – язык она показывала уже вновь закрытой двери. – Так, глюк, так дело не пойдет! – и со всей решимостью Маша распахнула дверь кабинета. Ну невозможно же воспринимать все происходящее всерьез. – Эй, лорд колдун.
– Что тебе, чудовище? – Машка готова была поклясться, что Асвёр при ее появлении застонал.
– Твоя спальня где? – опешивший от такого вопроса колдун ответил не задумываясь:
– В противоположной от твоей стороне, – и опомнившись, добавил: – Тебе зачем?
– Чтобы не ходить в ту сторону, – ухмыльнулась Машка, а в голове уже созрел план. – На завтрак позвать не забудь. Если что – кричи. Слуха у меня нет, но слышу хорошо!
Послав воздушный поцелуй, она выскочила из кабинета.
Что может женщина сделать за час? Да что угодно: приготовить обед, проговорить весь час по телефону или устроить масштабный армагеддец местного значения. Громить Маша ничего не собиралась, она собиралась совершить набег на гардероб колдуна в надежде раздобыть что-нибудь из одежды.
Главное, чтобы штаны в бедрах пролезли, а за рубашки можно не беспокоиться – на груди точно сойдутся.
Машка поднялась по лестнице, а потом на цыпочках начала красться в противоположную от своей спальни сторону. Наверняка колдун ворчать будет, но что поделать? Еще раз оглянувшись назад, проверяя, не стоит ли за спиной вредный Асвёр (имя-то какое! Фиг запомнишь!), она устремилась к своей цели.
– Хе-хе! – Машуня потерла руки от удовольствия, когда обнаружила, что нужная ей дверь не заперта и скользнула с спальню. – Мда, симпотяжная берложка, – уперев руки в бока, она разглядывала комнату.
Таки ей выделили комнатку гора-а-аздо скромнее! А вот дизайнеры явно бы удавились за возможность здесь побывать. Приличных размеров светлое помещение, хотя вот Машка была уверена, что спальня будет темной, подстать характеру этого гада, с большим витражным окном. Бежевые стены, украшенные резьбой, чуть более темный пол, застеленный ковром малахитового оттенка, тяжелые, глубокого зеленого оттенка портьеры, подхваченные золотыми шнурами, легкий белоснежный тюль.
Усмехнулась размеру кровати, застеленной покрывалом в тон портьер. Стол, стулья, и ни одного захудалого комода, не говоря уже о шкафе.
– Да неужели ажно цельная гардеробка есть? – Машка, прищурилась, принялась выискивать взглядом двери. Их очень умело замаскировали в стенах.
Первой попалась ванная, но Машу она пока не очень интересовала. А вот вторая… Это была настоящая удача!
– Ты глянь, метросексуал какой! – восхитилась она, войдя в гардеробную. Приятно было посмотреть на стопки аккуратно сложенных рубашек, ряды развешанных пиджаков (или как они тут называются?), какие-то шейные платки, брюки, сапоги, башмаки… Все чистенькое, свеженькое и блестит. – О да, капитан Джек Воробей, детка!
И Машуня пошла выбирать себе одежду.
– Пф, зачем мужику брюки из замши? – она выбрала из стопки штаны из коричневой ткани, напоминающей замшу, мягкая и приятная на ощупь, она немного тянулась. Самое оно с ее пятой точкой. Пара рубашечек из материала поплотнее.
Прикинув перед зеркалом, решила, что вполне подойдет. Повертела в руках шарфы и тоже прихватила три штуки – будут выполнять роль ремня. Ну и как повязка на голову вот эти два изумрудных шейных платка вполне подойдут.
Быстро скинув кигуруми, Маша принялась переодеваться. Главное, она влезла в брюки. Обтянули немного плотно, конечно, но налезли же! Поприседав для верности и убедившись, что размерчик подходящий, сунула в кигуруми еще темно-серые. Рубашка тоже подошла, только рукава оказались длинноваты, но проблема решалась легко – достаточно их было всего лишь подвернуть.
– Бохо-шик, – пришла Машка к выводу, когда окончательно дополнила образ мужским тонким свитером, который небрежно так сползал с одного плеча. Все портили розовые тапки, но размер ноги у колдуна оказался просто неприличным, и ее тридцать девятый буквально утонул. Только если сунуть ноги в какие-нибудь ботинки сразу в тапках.
Скрутив один из платков жгутом, завязала волосы и в целом, если закрыть глаза на тапки, наряд получился очень даже. Остальные понравившиеся вещи, среди которых оказалась очень интересная кожаная куртка, Машка сунула в кигуруми, застегнула молнию и мышью выскользнула в коридор.
Сделав пару шагов, чертыхнулась себе под нос и вернулась в спальню, на этот раз решив ограбить ванную. Не обеднеет этот лорд-милорд, если позаимствует у него парочку кусков мыла. Вот теперь всё!
Довольно похихикивая, Маша вернулась к себе в спальню и убрала вещи в шкаф. На первое время хватит, а на второе она потом растрясет эту надменную морду. Иначе сам виноват!
Машка поймала себя на мысли, что страха перед незнакомым мужиком не испытывает. Важный такой, грозный, так и хочется сыграть на его нервах! Все воспринималась какой-то игрой, и думать о том, что это вот всё настоящее не хотелось.
– Подумаю об этом завтра!
А сегодня на нее и так много всего свалилось. Кроме завтрака.
– Да неужели еще час не прошел? – стоило задать вопрос своему отражению в зеркале, как в дверь пару раз стукнули.
– Мария, завтрак накрыт, – раздался голос Асвёра.
– Прекрасно, – крикнула Машка и, натянув свою самую любезную улыбку, пошла на выход из комнаты.
– Ма… – начал колдун и осекся, увидев ее в новом наряде, – …рия.
– Ага, – кивнула Машка. – Класс, да?!
– Мария, что это такое? – Асвёр ее веселья не поддержал. – Это моя одежда, – от негодования у него зрачки стали совсем узкими. – Ты ррррылась в моих вещах! – раскатисто произнес он, сделав верный вывод.
– Ну ой, – Машка развела руками. – Надоело кигуруми, – улыбка у нее так и продолжала светиться, в то время как колдун побагровел.
– Маррррия, как ты посмела?! – прорычал он.
– Ой, всё, – отмахнулась от вопроса Маша. – Завтрак, помнишь, да? Пошли, – схватив опешившего от такой наглости Асвёра за руку, потащила его к лестнице. – И вообще, можешь звать меня Машей. Мария это так официально. А у нас уже такие близкие отношения, я вот даже в твоей рубашке. Куда уж интимней?
Ей показалось, что кто-то сзади заскрипел зубами и проворчал что-то типа «Свернуть шею и дело с концом».
Глава 6
Машка отчаянно трусила, а бояться она не любила, поэтому наглела еще больше. Тем более этот индюк надутый вызывал буквально неконтролируемое желание стукнут его. Сильно! И эта бровь! Ну что за привычка выгибать так бровь?
– Мария, не уходит от ответа, – ледяной тон Асвера заставил Машку, наоборот, ускориться и выпустить его руку из своей хватки. – Совершенно неприлично входить в комнату к мужчине, даже если он твой родственник, без его позволения.
– Ну извините, – буркнула Машка, и не думая останавливаться. Вот уже лестница, а там и стволовая рядом. Только вот налево или направо?
– Ты куда? – ехидно раздалось сзади, когда она все-таки свернула направо. – Нам в другую сторону.
Фыркнув, она гордо задрала нос и, развернувшись на пятках, пошла налево. Понастроят хоромы, а ты блуждай! Асвер обогнал ее в несколько широких шагов и открыл нужную дверь.
– Прошу, – издевательски произнес он. Машка снова фыркнула. Если хочет испортить ей аппетит, то не выйдет! У нее уже желудок прилип к позвоночнику от голода.
Накрытый стол радовал разнообразием, лишь бы хоть что-то оказалось съедобным для нее. Не теряя времени Маша уселась на стул.
– Леди должна подождать, пока ей отодвинут стул, – между строк так и читалось,что она совершенно не леди. Дабы драконяка не питал на ее счет никаких надежд, Машуня прояснила вопрос сразу и полностью:
– Так и переносил бы леди, – проговорила она, невозмутимо взяв салфетку и укладывая ее на колени. – А Англии такие еще остались. А ты перенес продавца. И заметь, даже не старшего смены, а самого обыкновенного. Кстати, – она перевела взгляд на дракона, который едва сдерживал злость, – если не вернешь меня обратно, то должность старшего продавца получит Катька, а не я. Ты, можно сказать, мне карьеру испортил!
– Ты, знаешь ли, мне тоже ритуал переноса искры испортила, – рыкнул дракон и обошел стол, занимая место напротив. – Теперь лет сто ждать придется, – он так хлопнул ладонью по столу, что звякнули чашки и ложки.
– Ужас какой, – Машка приложила ладони к щекам и широко распахнула глаза. Маму это страшно бесило, вот и колдун прищурился и недовольно поджал губы. – Сочувствую, – произнесла таким тоном, чтобы сразу было понятно – ей плевать на его проблемы.
Больше не желая разговаривать с Асвером, она принялась за завтрак. Что бы там себе ни думал этот колдунишка, за столом она вести себя умела. Да, омара правильно не разделает, потому что видела их только по телевизору, но и не чавкает за столом! Нашелся тут аристократ, тоже мне! Машу так и подмывало оттопырить мизинчик и жеманно захихикать, только вот еще выставит, не дав поесть.
В целом, завтрак прошел неплохо. А эдакой недружелюбно-напряженной атмосфере, зато блюда оказались по большей части весьма вкусными.
– А кофе у вас нет? – задала она риторический вопрос.
– Кофе у нас нет, – сквозь зубы процедил Асвер. – Вместо него бодрящий травяной отвар.
– А откуда ты знаешь, что такое кофе? – прищурилась Маша.
– Оттуда, – огрызнулся Асвер. Рассказывать об Инге он не собирался пока. Там позже видно будет. – Кофе у нас нет, чая в привычном твоем понимании тоже.
– Тоскааа-печаааль, – протянула Машка. – А кино? Телек? Интернет? Какие развлечения есть?
– Казнь на центральной площади, – с улыбкой ответил Асвер. Машка икнула. Вот уж такого развлечения ей точно не нужно. – Ты ешь, не стесняйся, – напомнил он искре, которая так и не донесла ложку до рта, – до обеда еще далеко.
– Ооочень смешно, – скривилась Машка.
– Не смешно, – согласился Асвер, – зато поучительно. Недавно так эльфийский наследник казнил неугодных.
Машка передернула плечами. Куда ее занесло вообще?
– А у вас еще и эльфы есть? – решила перевести она тему.
– Есть, – подтвердил Асвер, но тут же обломал всю радость: – Только ты их не увидишь.
Маша промолчала, но запомнила. Смеяться над ней изволит этот лорд, хорошо. Просто прекрасно! Память у нее хорошая, фантазия вообще потрясающая. Потрясаются, правда, обычно окружающие.
Дальше завтрак продолжался в молчании. И все равно Маша украдкой бросала взгляды на колдуна. Хорош, поганец! Вот такой мужской красотой, даже модная жилетка с вышивкой впечатление не портит. И голос такой приятный, чуть рокочущий, слушала бы слушала. Главное, в слова не вслушиваться, а то сразу тянет огреть чем-нибудь потяжелее.
– Итак, Мария, – дракон, закончив завтрак, отставил приборы и положил салфетку на стол, – я жду, – поставив локти на стол и сцепив пальцы, он выжидающе смотрел на искру.
– Давай ждать вместе! – радостно поддержала его Маша.
– Почему вместе? – удивился Асвер.
– А чего ждем? – задала встречный вопрос Машка. Так упражняться в глупых вопросах она могла часами.
– Когда ты извинишься за набег на мою гардеробную, – прояснил Асвер.
– Ааааа, за это, – разочарованно протянула Машка. – Не за это не буду. Могу извиниться за удар сковородой, если хочешь.
– Понятно, – мрачно произнес Асвер. Что ему было понятно, Машуня не поняла, но решила над этим голову не ломать. После завтрака клонило в сон. Взяв тарелку, она переложила туда хлеб и понравившиеся закуски и под тяжелым взглядом колдуна пошла на выход, не забыв прихватить чайник с напитком.
– Потом верну, – обернулась она возле двери. Асвер только тяжело вздохнул, но промолчал.
*****
– Фух, – выдохнула Машка, добравшись до своей комнаты. С едой оно как-то веселее. Пристроила тарелку на комод, а чайник обмотала все тем же кигуруми, чтобы не остыл, совершенно не подозревая, что на него наложено заклинание подогрева. И дверь стулом подперла. Сомнительно, что остановит мужика, но хоть чуточку спокойнее.
– Боже, боже, боже, – она заходила по комнате из угла в угол. – Куда я попала? Колдун, драконье царство и вот это вот все… Не может же так разом крыша поехать? Или может? – остановившись, она схватилась за голову. Адреналин утихал и включился в работу. – Если исключить, что в квартиру напустили какого-нибудь веселящего газа, кому бы это надо было? Краска явно тоже безопасная, иначе что меня заключило через неделю, а не сразу? Тромб в мозгах тоже исключаем, – она даже передернула плечами. – Хотя вот, наверное, мог бы такое вызвать… Бррр… Короче, Машуня, в голове твоей отродясь таких фантазий не водилось, так что берем это вот все, – она обвела взглядом комнату, – за правду. То есть ты на самом деле перенеслась, – на этих словах она нервно хихикнула. А дальше озвучила самые главные вопросы: – С какой целью этот чувак собирался перетащить к себе девушку с Земли?
Машка помнила, что она попала сюда по ошибке. Чертов недоучка ошибся на каплю чего-то там, и выдернуло её вместо другой. Но та, другая, зачем-то же ему понадобилась? И что будет, если для его целей подойдет она, Маша? Буйное воображение тут же подкинуло десяток этих «целей», вплоть до размножения.
– Ой… – она прижала пальцы к губам, всхлипнув. Размножаться ни в каком виде не хотелось.
Но существовала и противоположная сторона вопроса – если она не подходит, то что с ней будет дальше? Где жить? На что жить? Нужна ведь одежда, еда, крыша над головой. Не будет же она вечно ходить в рубашках колдуна? В конце концов, у нее из белья только то, что на ней надето!
Но было во всем этом кое что хорошее: её не прибили, не заперли в каком-нибудь подвале и даже накормили. А еще этот Асвёр и пальцем ее не тронул и выделил отдельную комнату. Значит ли это, что ее жизни и здоровью ничего не угрожает?
Её внимание привлек шум за окном, там будто кто-то хлопал огромными крыльями.
– Мать моя, роди меня обратно, – с чувством прошептала Машка, когда, выглянув на улицу, увидела пролетающего мимо… дракона?! – Дракон! Там дракон, черт его побери! – она, ужасно испугавшись, последила взглядом за громадиной глубокого синего цвета, быстро удаляющейся в сторону гор. – Капец, – закрыв лицо ладонями, она сползла на пол и прижалась спиной к стене. – Это просто капец.
Шагу из дома не ступит, пока подробнее не разузнает, что это за мир такой! И какого черта она понимает этого колдуна, но не может почитать текст? В библиотеке наверняка есть что-то по политике и мироустройству, по истории в конце концов.
– Так, Машенька, – звуки своего голоса успокаивали. – Смотрим в оба и продолжаем строить из себя дурочку. Авось хоть размножаться не захочет с глупой девицей.
Но веселую жизнь она ему все-таки устроит! Будет очень странно, если вдруг начнет себя вести тихо и шарахаться от каждой тени. Ну еще было немного обидно, что хотел другую, а ее чудищем обозвал. Такая вот противоречивая женская натура.
– Пьянству – бой! – Машка решительно встала с пола и перебралась на кровать. Дома, если верить организму, уже вечер. Неплохо бы вздремнуть, потому что боевые действия лучше вести полной сил. Главное – не переборщить, а то и вправду запрет где-нибудь или шею свернет. А то и вон той зверюге скормит, которую она в окно видела.
Машкины мысли еще поскакали с одного на другое, но в коконе из одеяла было тепло и она срубилась. Ей требовался отдых после потрясений и осознаний.
Она бы страшно удивилась, если бы узнала, что является искрой и в ней есть магия. И что колдун при всем желании ничего с ней не сделает, потому что искра – дар Создателя, и теперь Асвёру волей-неволей придется ее содержать.
Потому что вскоре о ней узнают правители, поскольку не сработал ни портал, ни заклинание невидимости, и слухи уже поползли среди слуг. Дракон-садовник успел ее хорошо разглядеть, и поделился новостью со знакомой служанкой, а та с другой. И завтрак, накрытый на двоих, только подтверждал, что лорд Асвёр кого-то привел в свой дом.
Нет, драконицы у него частенько бывали, только вот приходили и уходили через портал, а вот чтобы он кого-то вел через внутренний двор – такого еще не бывало! Так что прислуга уже активно шепталась. Может, садовника бы и высмеяли, что ему почудилось,потому что перебрал настойки, но стражник с дозорной башни тоже видел, как главный колдун ведет за руку странное нечто с разноцветными рожками на голове и сковородкой в руке. А стражник точно был трезв и, не распуская сплетни, просто доложил об этом командиру.
Поскольку на территории дворца никто не мог находиться просто так да еще и разгуливать свободно, информация быстро дошла на самый верх. И теперь глава всей дворцовой стражи мялся у кабинета правителя, не зная, как доложить о столь пикантной ситуации. У Асвёра явно была гостья, что подтвердил садовник, но рожки? Асвёр свободный дракон и его личная жизнь никого не касается, но не несет ли это странное существо угрозы для Повелителей? Вот главный вопрос, а не интимные предпочтения колдуна.
Глубоко вздохнув, глава стражи коротко постучал в дверь кабинета и, дождавшись приглашения, вошел, чтобы доложить правителю о странном существе, которое притащил Асвёр.
Глава 7
– Зараза нахальная, – прошипел Асвер в спишу удаляющейся девушке. Уже нет сомнений, что эта ошибка будет ему стоить очень дорого.
Эта нелепая девица залезла в его гардероб! Не спросила, не попросила, а вломилась в его комнату и лазила в его вещах. Вот правильно, что поселил ее подальше. Асвёр раздраженно выдохнул. Если «рожки» смотрелись ярко, то когда она распустила волосы, стало совсем плохо.
– Русалки передохнут от зависти, если увидят, – проворчал он.
Асвёр морально готовился к разносу от Повелителя. Дело времени, когда его вызовут, избежать разговора не получится. Не так быстро он хотел открыться, теперь остается попросить, чтобы не вмешалась Инга.
Колдун, расположившись за столом в своем кабинете, налил себе настойки – пить из горла это все-таки как-то невоспитанно, и открыл книгу с расчетами, но смотрел в нее невидящим взглядом.
Какова была вероятность того, что рядом жили две искры? В его случае это стало роковым обстоятельством. Не будь рядом второй девушки, портал бы открылся там, где нужно. Но почему-то его притянуло не туда!
Эйнар имеет полное право отрубить ему голову…
И раз ничего уже не изменить, дракон решил вздремнуть. Благо в кабинете стоит вполне себе удобный диван. В надежде что Мария не разнесет дом, он лег спать. Казалось, что едва закрыл глаза, а оказалось, что прошло довольно прилично времени. Он бы еще поспал, но глаз Повелителя в своей голове не проигнорируешь.
«Асвер! – в голове раздался голос Эйнара. – Жду в кабинете!»
И этот рык прогнал усталость и сонливость. Колдун даже ответить не успел, правитель разорвал мысленную связь. Но тон не сулил ничего хорошего.
– Уже донесли, – скривился Асвер и отправился переодеваться. Негоже разгуливать в таком мятом виде, тем более что портал пока не открывается и придется топать пешком.
Через пятнадцать минут он входил в кабинет Повелителя, готовый к любому разговору.
– Объясни, – Эйнар недовольно сверкал золотыми глазами. Весь его вид выражал тщательно сдерживаемый гнев.
– Я перенес искру, – просто ответил колдун. С независимым видом пересек кабинет и устроился в кресле.
– Прекрасно, – с сарказмом произнес Эйнар. – Оранжевую искру с рогами. Замечательно.
– Да нет, – Асвёр подал плечами, – это у нее прическа такая и одежда. Хочу заметить, что у девицы отвратительный характер и тяжелая сковорода с собой.
– Так, – Эйнар грохнул кулаком по столу. – Не уходи от темы! Я тебе фактически приказывал, чтобы ты забыл об этом. А ты? В первый же подходящий год открываешь портал и притаскиваешь неизвестно кого.
– Почему неизвестно? – Асвёр решил прикинутся дураком. – Искра. Из России. Но характер у нее и в самом деле отвратительный. Она первым делом залезла в мою гардеробную и взяла себе вещи! – искренне возмутился он. – После завтракала унесла к себе целую тарелку еды, а еще надувает вот такие пузыри ртом, – тут он показал размер, – и громко их лопает. Страшная невоспитанность.
Колдун, встав из кресла, заходил по кабинету, заложив руки за спину. Он рассказывал о Марии в надежде, что Эйнар разрешит отселить куда-нибудь такое чудовище. Жить с ней в одном доме расхотелось после первого же удара сковороды.
– Давай я ей выделю дом где-нибудь подальше, дам содержание и настрою портал сразу в свою лабораторию? – остановившись напротив Повелителя, Асвёр преложил свой гениальный план. – Ну и чтобы Инга пока не узнала.
– Надо было отрубить тебе голову еще тогда, – Эйнар барабанил пальцами по столу. – Твоя самонадеянность сыграла с тобой злую шутку. Будет тебе уроком.
Колдун вздохнул: Марию отослать не получится. Вон у Повелителя в глазах какой огонь, зол и поэтому будет наказание.
– К сожалению, обратно отправить я ее не могу.
– Вот поэтому ты возьмешь на себя ее полное содержание, – голосом Эйнара можно было дробить камни.
– Обязательно, – Асвёр в уме уже прикидывал, какой суммы хватит, чтобы поменьше.
– Запоминай, – продолжил Эйнар. – Твоя искра будет жить с тобой. Никаких домков подальше. Обеспечишь полным гардеробом и подходящими для леди условиями. Ты, Асвёр, назначаешься опекуном искры, и отделаться от нее сможешь только тогда, когда она сама – подчеркиваю, именно сама, – заострил он внимание, – захочет выйти замуж.
