Но теперь, когда Инга сделала счастливым Повелителя драконов, вернула камни-артефакты и богатые жилы, искра им не нужна. А за баловство Создатель и наказать может.
– Бездна всё пожри, – Асвёр раздраженно отшвырнул стилус и смял очередной лист бумаги, исписанный мелкими цифрами. – Ну как? Как будет правильно?
Ну не просто же для магических экспериментов? Перенесётся какая-нибудь старуха, и что ему делать? Нет, ему нужна молодая, симпатичная блондинка. Чтобы приятно было посмотреть. И характер должен быть кротким, спокойным, как у Инги. Ему и дракониц с буйным нравом хватает. Промахнешься – и жди сто лет, если не больше, пока снова можно будет провести ритуал переноса.
По счастью, перед переносом Хрустальное око показывало кандидаток, подходящих под запросы.
– Нет, эта какая-то тумбочка, – скривился Асвёр, разглядывая невысокую пухленькую девушку. Даже задорный смех и милые ямочки на щеках не заставили его остановить на блондинке свой выбор. – Следующая. Что?!
Вопль дракона отразился от стен храма и взметнулся к стеклянному потолку. Хрустальное око показало следующего претендента: высокого статного парня, длинноватые волосы которого были собраны в хвост.
– Да у нас таких полное эльфийское царство! – возмущался дракон. – Нет, в расчёты нужно внести поправку, что интересуют только девушки.
Вот третья кандидатка ему понравилась: ноги от ушей, тонкая талия, длинные светлые волосы, роскошной волной спускающиеся до поясницы… И все было прекрасно, пока девушка не скривила губы, а потом закатила истерику.
– Нет, нет, нет, – Асвёр быстро снял с Ока поисковое заклинание. – Воистину, нужно точнее определиться, зачем мне нужна искра. Просто из любопытства – очень плохой вариант.
Перенесет не ту – будет мучиться, потому что обратно не отправишь, а Эйнар из вредности заставит содержать девицу.
– Да что, во всей этой России нет девушки, похожей на Ингу? – вопрошал Асвёр неизвестного кого. Почему Россия? Инга оттуда, Владычица эльфов тоже. Так зачем искать где-то в другом месте?
Еще несколько бессонных ночей он потратил на то, чтобы Хрустальное око показало нужных девушек. И в один прекрасный момент он увидел ее: невысокая, хрупкая, с огромными голубыми глазами и пухлыми губками, она кому-то улыбалась.
– Хвала Создателю, – колдун тоже счастливо улыбнулся. Красивая. Вот ее и перенесет послезавтра. Его искра поздоровалась с какой-то высокой девицей, бежавшей вниз в непонятной яркой одежде, и продолжила подниматься по лестнице. Оставалось два дня до великого восхода звезды драконов.
А искра продолжила подниматься к себе в квартиру, по пути поздоровавшись с соседкой Машей, шокировавшей всех необычным цветом волос. Сейчас они были убраны под капюшон легкого платья, отличавшегося повышенной яркостью.
Миниатюрная блондинка даже не подозревала, что скоро окажется в Трехмирье, и что колдун-дракон присмотрел ее для себя. Да и кто бы из людей, ну, кроме всяких шарлатанов, всерьез бы думал, что может обладать магией? Вот именно – никто.
Асвёр же в предвкушении потирал руки – у него будет собственная искра! Довольный собой, он оправился домой, нужно выспаться, а потом на ясную голову приготовить портал для переноса.
Весело напевая весьма фривольную песенку, довольный колдун шагал к себе, пугая слишком радостным видом прислугу и воинов.
Таким довольным колдуна видели редко, все больше ехидно-мрачным. А уж после оплаты ремонта в замке он долго ходил ужасно злым.
– Искра, искра, искорка моя, – Асвёр поднялся на второй этаж в комнату, специально приготовленную для попаданки. Даже кристаллы обогрева разместил, потому что девушки с Земли любят потеплее. Всё для комфорта искры!
Самоуверенный дракон был убежден, что любая будет счастлива сбежать из своего мира и прекрасно зажить на всем готовом в его доме.
Вообще-то коттедж прилагался к должности, но на такие мелочи колдун внимания не обращал. Эйнар ни за что не заменит его на другого дракона. Правда, правитель сейчас немного нервничает и рычит буквально на всех – следит, чтобы никто не обидел его истинную пару. Хотя, если честно сказать, Асвёр считал, что правитель переживает на пустом месте.
– Ах, милая орчанка, у тебя горячий нрав, – напевал Асвёр, – но слишком шумная мать…
До самого позднего вечера дракон собирался заниматься делами, коих сейчас прибавилось по понятным причинам, ну и поспать не помешает. Ритуал лучше проводить на ясную голову. Довольная улыбка сама расползалась по его губам, когда вспоминал образ хорошенькой блондиночки, выбранной для переноса. Вот уже утром у него будет своя личная искорка!
Попозже вечером, когда уже точно всех желающих найти камни истинных пар выпроводили и из храма, и из храмового сада, Асвёр отправился проводить ритуал призыва. Сегодня Драгстиарна будет в своем столетнем пике, и Хрустальное око откроет портал на Землю. Раз зеркало показало ему девушек, значит, он все сделал правильно.
Асвёра очень грела мысль, что он будет первым колдуном в Горном царстве, призвавшем искру за многие тысячелетия. Разобрать заклинание, сделать расчеты по весьма запутанным формулам – это и вправду делает его выдающимся колдуном!
Путь дракона пролегал через внутренний двор, сейчас разительно преобразившийся. Подарком от правящей эльфийской четы стало преображение сада. Вспомнив Владычицу Лилию, колдун скривился – землянка выгоду хватала за хвост и быстро организовала парочку «совместных предприятий», как она это назвала.
Он даже тайком проверил магией Лилию, а точно ли в ней нет драконьей крови. Не нашел, хотя ведет она себя как истинная драконица.
И вот теперь у них тут цветет и пахнет всякое разное. Красиво, надо признать. Владычица Лилия, применив свой дар, немного изменила растения, сделав их морозоустойчивее.
– Нет, а все-таки молодец, – усмехнулся Асвёр, остановившись. Его взгляд приковал хрустальный купол зимнего сада. – Сделать подарок от эльфов за счет Повелителя драконов! Ха! Если бы не знал, что переход отсюда на Землю невозможен, клык бы поставил, что у нее в роду драконы точно были!
Для этого сада снесли кусок горы, сделав площадку. Сил колдуны потратили просто немеряно, чтобы очистить достаточно большую площадь. Привезли очень много горного хрусталя, сделав из него купол, защищающий хрупкие растения.
Асвёр собой гордился: именно он подобрал и доработал заклинания, которые наложили потом на хрусталь и землю. Эльфийская Владычица дважды за этот год посетила дворец. И если будет третий визит – он улетит в Северные горы! Эта ужасная женщина способна умотать и драконов. Какое счастье, что такая досталась не им!
– Ай, – махнув рукой на эльфов и их не в меру деятельную Владычицу, колдун продолжил путь. Повелитель счастлив, жилы вернулись, скоро пополнение опять же – живи и радуйся! – Проклятая бездна, – он резко остановился, вспомнив, что давно не проверял обогревающие заклинания. Уже было собрался продолжить путь, но свернул на боковую дорожку. – Лучше проверю. Без головы жить трудно. Знавал я одну эльфийку, любила она… кхм, – Асвёр закашлялся, когда из-за поворота вышла Инга. – Моя леди, – колдун отвесил поклон. – Какая неожиданная встреча.
– Совершенно неожиданная, – недовольно проворчал появившийся следом Эйнар. – Чего тебе не спится? – фыркнул он.
– А тебе? – усмехнулся просил Асвёр.
– А мы гуляем, – Эйнар прищурился. Собственническим жестом притянул Ингу к своему боку. – Нам полезно. И вообще, это мой личный двор все-таки.
– Ну и я вот гуляю. Заодно заклинания проверяю. Чтобы в твоем личном дворе никто не решил спрятаться, – Асвёр с усмешкой смотрел на то, как грозный правитель после его слов внимательно оглядывает двор, а Инга тихонько хихикает ему в плечо. Создатель, и это взрослые драконы! Точнее, дракон и человек. Женщина. Аааа, ну их вообще в бездну! – Короче, безопасность я проверяю. Ну и зимний сад заодно.
– Только лишь проверяешь? – Эйнар с подозрением посмотрел на колдуна. – Я точно знаю, что сегодня ночь Драгстиарны, – с намеком произнес он. – А ты зачастил в храм.
– Так готовил колодец к ритуалу силы, – не моргнув глазом, соврал Асвёр. – Мой Повелитель должен помнить, какая сегодня ночь.
– А какая? – полюбопытствовала Инга. – Я читала про колодцы, но так и не поняла, как это работает.
– А я сегодня все покажу, – Эйнар поцеловал жену в висок. – Попозже. Там ничего интересного, если честно.
– Не буду мешать вашей прогулке, – Асвёр отвесил легкий поклон и пошел в зимний сад. Вот же дурак! Чуть не забыл про ритуал силы! Точнее, он почему-то решил, что Эйнар его проводить не будет – и так сейчас все в полном порядке. Вот бы неловко вышло! – Тэк-с, поглядим, – хрустнув пальцами, колдун зашептал заклинания.
За этот сад ему точно голову отрубят, потому что Инга от него в полном восторге. Закончив дела и проверив, что правящая чета уже покинула храмовый сад, Асвёр направился в храм. Пора заполучить искру.
Глава 3
Машка устроилась на каменюке, потому что больше присесть было негде. Оглядела необычную комнату и остановила взгляд на мечущемся туда-сюда мужике. Красивый, черт! Высокий, подтянутый, одежда эта его подчеркивает всё, что Мария в мужчинах любила: широкие плечи, отсутствие пузца и крепкий зад. Зеленоглазый брюнет – да это же мечта просто! Хотя вот узкий вертикальный зрачок немного портил впечатление. С непривычки это смотрелось жутковато.
Мужик что-то неразборчиво бубнил себе под нос, бросал на неё недовольные взгляды, листал книгу, стирал и рисовал новые линии на полу, двигал шикарное зеркало. Его деловое мельтешение забавляло девушку. Сунув руку в карман, нашла пачку жвачки и пару подушечек закинула в рот. В очередной раз залюбовавшись красавчиком, а ей нравились такие мужчины постарше, надула большой пузырь, лопая его с громким “чпок!”. Мужик остановил забег и зло посмотрел на нее.
– Ты! – зло выдохнув, он наставил на нее указательный палец.
– Я! – радостно подтвердила Машка, надувая очередной пузырь. Чпок! Резкий звук вновь эхом отразился от стен. – И че?
– Создатель… – застонал мужик. – Как же её вернуть обратно?
– Ага, положь где взял, – согласилась с ним Маша.
– Я другую хотел, – снова выдохнул мужик. – А не это недоразумение.
– Что-о?! – Маша от возмущения аж с камня соскочила. Рука сама потянулась за сковородой. – Сам ты недоразумение! Глюк ходячий! Ты сам меня сюда притащил! – она, воинственно размахивая сковородкой, наступала на брюнета, а тот на каждый ее шаг делал шаг назад.
Когда Мария уже обрадовалась, что прижала мужика к стене, он сделал плавное движение, ускользая в сторону.
– Стой, гад! – рявкнула Маша и ринулась за незнакомцем. – Стой! Дай треснуть! – орала она, бегая по кругу. Уже даже в боку стало колоть, а гада так и не достала.
Вдруг он резко остановился и, щелкнув пальцами, произнес:
– Стоять!
Машка от неожиданности остановилась и прижала к груди сковородку.
– Так-то лучше, – самодовольно заявил мужик. – Вот и постой, пока я думаю, куда тебя деть.
– Что?! Офигел? – и девушка снова начала погоню.
– Бездна! Бездна! Бездна! – пыхтел Асвер, убегая от попаданки. – Ты должна была замереть!
– Ч-че-го-о в-вдруг? – Мария уже дышала как загнанная лошадь. Все-таки бег не входил в число ее любимых занятий, хотя пару раз честно начинала утренние пробежки. Увы, лень победила. Ну когда бегать, если то на работу, то жарко, то холодно, а то вообще снег? – Ф-фух, – после очередного круга она остановилась и уперла ладони в колени. Гад даже не запыхался. Да еще и розовые зайцы-тапки – это вам не кроссовки. – Всё, я устала, – оповестила она, садясь на пол.
– Ты вообще кто? – мужик подозрительно прищурился, с опаской косясь на сковородку, любовно поглаживаемую непонятным существом. Оранжевая шкура, розовые зайцы на ногах (бедные животные!) и цветные рога на голове заставляли сомневаться, а точно ли он портал открыл на Землю. Где та милая блондиночка, которую он заприметил? – В смысле? – не поняла вопроса Машка. Говорила она с трудом, сердце билось в горле. – Я Мария. – Да хоть Элоиза, – фыркнул раздраженный мужик. – Я – дракон, а ты кто? Ну, не знаю, русалка? Лешая?
– Я-то человек, – Маша тоже фыркнула и скрестила руки на груди, положив сковородку на колени. – А ты не дракон, ты псих!
– Почему я псих? И кто это такие? – зрачки-щелочки стали еще уже, и выражение лица такое злое, что хотелось сбежать теряя тапки. Только вот еще не отдышалась для очередного забега.
– Это у которых с головой не в порядке, – ляпнула Машка и прикусила язык. Ну ведь ясно же, что нельзя говорить психу, что он псих. – Какой же ты дракон, если ни хвоста, ни чешуи у тебя нет?
«А вот дым из ноздрей сейчас натурально пойдет», – мелькнула испуганная мыслишка и поспешила следом за остальными покинуть черепную коробку хозяйки.
– Ты не можешь быть человеком, – самоуверенно заявил мужик. – У тебя цветные рога на голове. А у людей рогов нет. Так кто ты?
– Ой, дураааак, – закатила глаза Машка. – Это точно нужно с головой не дружить, чтобы всерьез верить в драконов, русалок и прочих сущностей, но не знать обыкновенной прически! И что волосы можно покрасить как угодно. Мужик, ты с Луны свалился? То, что нацепил ролевую одежку и линзы, еще не делает тебя драконом! Крылья где? – нагло спросила она.
– Там, – рявкнул мужик. – Нет, должен быть способ вернуть тебя обратно. Я хочу другую! – бурчал он, вновь двинувшись к зеркалу.
– А я другого не хочу, – проговорила Маша, с кряхтеньем поднимаясь с пола. Сковорода, свалившись, прогрохотала на всю комнату. – Ты, конечно, чудик, но очень симпатичный.
– Я не чудик! – взорвался мужик. У него в глазах засверкали натуральные молнии, и у Машки брови поползли на лоб. – Я лорд Асвёр, главный колдун царства драконов!
– Вау! – впечатлилась Машка. Какая шикарная галлюцинация у нее, однако!
*********************
Нет, этот мультик она обязательно досмотрит! Вот ведь выверты фантазии какие. Хотя можно было нарядить ее в красивое платье и волосы уложить в прическу. А то в собственной галлюцинации предстать перед красавцем в кигуруми белки и с цветными рожками на голове – это, знаете ли, конфуз.
– Тебе надлежит называть меня лорд Асвёр, – не унимался мужик. – И относиться с подобающим почтением.
– Ага, – кивнула Машка, завороженная его бровью, ползущей вверх. Как вот так лихо можно одну приподнимать? Зато сразу такой грозный, что просто ух!
Была у Маши абсолютно дурацкая черта характера, из-за которой пятая точка частенько огребала неприятности – когда ей было страшно, язык начинал молотить всякую ерунду минуя мозг. Там, где нужно заткнуться и бежать, она болтала и лезла на рожон.
– Что «ага»? – рявкнул этот Асвёр. – Сядь куда-нибудь и замолчи! Наступает утро, Драгстиарна уходит из своего зенита, и если сейчас я ничего не исправлю, терпеть мне тебя здесь сто лет! Если не больше.
– Аааа, – глубокомысленно протянула Машка. – Ну ты это, давай быстрее, что ли. Пока твоя Драг… Драг… ну эта еще не ушла с зенита.
Она снова устроилась на каменюке и даже жвачку перестала жевать, чтобы с мысли не сбить. Интересно, это у нее простой обморок или Маринкина краска дает такой запоздалый, но весьма интересный эффект?
Зато теперь точно знает, как выглядит ее идеал мужчины. Но что ж характер-то такой поганый? Надо же, главный колдун какого-то царства! Вот ведь важная птица, а она его сковородой.
Машуня вздохнула. Интересно, что будет, если сейчас подойдет и кааак поцелует этого Асвёра? Ну, пока фантазия не закончилась. А то обидно, честное слово, ухнуть в такую реалистичную галлюцинацию и не поцеловать мужчину мечты.
От нечего делать она задрала голову к потолку и присвистнула от восхищения. Ну и удивилась, какие интересности водятся у нее в мозгу. По стеклянному куполу парил, раскинув крылья, золотой дракон.
– Вот это витражик, – искренне восхитилась Маша. В комнате стало ощутимо светлее и теперь можно было разглядеть узоры на стенах. Она даже спрыгнула с камня и подошла к одной из фресок.
Пусть себе Асвер этот пока всё исправляет, она тут на красоту полюбуется.
– Прям как живые, – Маша снова пришла в восторг. Абстрактные картины ей никогда не нравились, за нагромождением линий и краски сакральный смысл она не угадывала. Такая вот приземленная личность.
Но вот эти рисунки, фрески, кажется, это называется, были так детально нарисованы, так умело, что изображенные мужчины и женщины казались живыми.
Ее внимание привлек малахитовый дракон. Он так хитро сверкал зеленым глазом, будто что-то замышляет. Маша даже ногтем поскребла этот изумрудный глаз, вдруг бы нечаянно выпал? Но нет, крепко приклеили.
– Это катастрофа, – обреченно раздалось сзади. – Это просто катастрофа… Эйнар мне точно голову отрубит.
– Э-эм, – от такого заявления Машка даже растерялась, – а у вас головы рубят?
– Да, если совершить преступление, – подтвердил Асвёр.
– Прекрасно, – хотя Машкин тон говорил совсем об обратном. – Дикари какие-то. А ты совершил преступление? – на всякий случай и сковородку покрепче перехватила. Просто так головы, по логике, не отрубают.
– Отстань, – отмахнулся от нее этот главный колдун как от мухи и легко передвинул огромное зеркало. – Ах ты… – он явно хотел выругаться, но сдержался. – Вот теперь мне точно конец, – и такая обреченность была в его голосе, что Машке на минутку стало жалко ненастоящего колдуна. Но ровно до следующих слов: – Ты остаешься здесь.
– Здесь? – ошарашенная Машуня махнула сковородой. Хорошо, что рядом никого не было. – Вот прям здесь? – и снова взмах чугунным наследством. – Навсегда?
– До самой твоей смерти, – мрачно подтвердил Асвёр.
– Чего это моей? – возмутилась Маша. – Я против! – и начала грозно наступать на колдунишку. – Да я тут без воды и еды через неделю помру. А я категорически против!
Мужчина-мечта уже не казался такой уж мечтой. Ууу, морда надменная!
– Потому что драконы живут дольше всех в этом мире, – Асвёр продолжал сохранять спокойствие, но на всякий случай начал стратегическое отступление. – Создатель, ну почему всего одна лишняя капля угробила все мои труды?
