Страница 4 из 5
– Вилмар, подай! – томно протянула девица.
Порывшись в своём рюкзаке, я достала сыр, варёные яйца, сушёную эйшу и поднесла девушке:
– Держите, накормите своих мужчин.
– Ты что, совсем с мозгами не дружишь?
Тыканье и такое откровенное хамство меня взбесили:
– Дорогуша, мы с вами на брудершафт не пили, чтобы перейти на «ты». И хамить мне я не позволю! Воспитывать, как я посмотрю, вас уже поздно. И мне всё равно, кто кого будет кормить. Я вас к себе не приглашала. Спокойной ночи.
Не дожидаясь ответа, развернулась и ушла спать под бок Таррамира. Боги, где взять терпения? Гости некоторое время суетились возле костра, ужинали, мужчины о чём-то тихонько переговаривались. Но я уже не прислушивалась, меня сморил сон.
Проснулась я от ощущения чьего-то пристального взгляда. Открыла глаза – раннее утро. Дракон сидел, привалившись к дереву, и смотрел на меня.
«Чёрт, как я сейчас выгляжу?» – была первая моя мысль, а вслух поздоровалась.
– Доброе утро, – спокойно произнесла, не выдавая голосом свою нервозность. – Вы что, спать не ложились?
– Я дракон, мы можем обходиться без сна несколько дней, – пожал он плечами. – Вы так и не назвали себя, – вежливо напомнил мне.
– Моё имя – Ярина.
– Ярина? И всё? А какой Дом?
– Я не принадлежу ни к одному Дому.
– А имя рода? – допытывался он.
– Вам оно ни о чём не скажет, – после паузы ответила и, чтобы прервать беседу, отвернулась, взяла необходимые мне вещи и пошла к реке умыться. – Не ходите за мной, – бросила через плечо на всякий случай. Опыта общения с ирлингом было достаточно.
Пока я ходила на реку, проснулись все персонажи моего персонального кошмара. Мысленно позвала драконита в путь. Тигр, как всегда, уже был на охоте.
– Всем доброго утра и хорошего настроения, – решила быть вежливой. Между тем прошла к своим вещам, сложила лежачок, вскинула мешок за спину. – Прощайте, не могу сказать, что мне было приятно с вами познакомиться, – почти ушла на десять шагов, когда в спину прилетело:
– Стой! – м-да, опять на «ты» и опять в приказном тоне. Не стала даже оглядываться. Угу, целых пять шагов, а после была сцапана этим невозможным драконом.
– Что ещё? – недовольно засопела.
– Не уходи!
– Нет, ну что за качели, то на «вы», то на «ты»! Вчера ваша леди нахамила, сегодня ваш этот приказной тон. Видеть вас не желаю, вы мне ни муж, ни брат, ни сват! По горло сыта общением с вам подобными. Да уберите же, наконец-то, руки от меня! – раздражённо выговаривала ему, скидывая тяжёлые руки со своих плеч. – Какой бы путь вы не выбрали, нам не по пути. Да мне вообще в другую сторону от вас, от первородных лордов, асуров, вашей Ильминэ. Скатертью вам дорога… – аааа… какая же я дура, язык за зубами не держится. Испуганно замолчала и, не моргая, уставилась на дракона.
– Чтооо? Откуда ты знаешь об асурах и Ильминэ? – он больно вцепился мне в локоть.
– Ничего не знаю. Слышала, как ваш друг называл девушку, – соврала, надеясь на то, что поверит. – Хватит меня тискать, потом синяки останутся, – возмущённо вскрикнула от боли и решительно стала изворачиваться из железного захвата.
– Сайранан, что случилось? – неслышно подошёл к нам оборотень.
– «Айрин, прошу, найди Таррамира, я не справляюсь», – мысленно воззвала к другу. К этому моменту я уже серьёзно перетрухнула. Чем всё закончится – непонятно.
– Да вот пытаюсь выяснить, что за загадочная личность, которая слишком много знает, но скрывает, откуда? – ответил дракон и насильно потащил упирающуюся меня в сторону от стоянки вглубь леса для допроса. Оборотень не отставал.
– Что, вы свою спутницу одну оставите? – решила избавиться от внимания хотя бы оборотня. – Ваша возлюбленная и в кустики сама не сходит, и воды никто ей не подаст, не накормит, – продолжалось моё словесное недержание.
Оборотень дёрнулся в сторону костра, но потом передумал, последовал за старшим товарищем. Мы остановились на небольшой поляне. Дракон отобрал и откинул в ближайшие кусты мой дорожный мешок. Мне стало страшно от его действий. Двое здоровенных мужиков, и я одна такая маленькая, слабая, совсем не боец.
– Что, бить будете? – дерзко вскинула подбородок кверху и прищурилась, чтобы скрыть страх.
– Если ответишь на наши вопросы, то нет, – с ухмылкой сказал дракон, игнорируя вежливое обращение, и подступил ближе, стараясь припугнуть.
Оборотень, принюхиваясь, подошёл ко мне со спины. Окружают, гады!
– Я хочу знать, кто ты, и что делаешь на моих землях?
– Кроме того, что я уже сказала, мне добавить нечего, – оглядываясь на него ответила. – И ко мне попрошу на «вы». Или вас в детстве не научили правилам этикета?
– Откуда это у тебя? – игнорируя мой призыв к взаимной вежливости, воскликнул оборотень, хватаясь за хрустальную подвеску, которая висела поверх одежды. – Воровка!
Мои глаза округлились от несправедливого обвинения, я возмущённо возразила:
– Мне её Беригор подарил! Вы что, не видите, что она отдана добровольно? – драгоценность поблёскивала белым светом.
Красивое молодое лицо оборотня было очень богато на мимику. Я легко могла прочитать, какие эмоции его обуревают. Наверное, он мой ровесник. Очень колоритный типаж. Волосы цвета запёкшейся крови были подобраны, как и у дракона, в частичный высокий хвост. Уши по краю были проколоты. С каждой стороны находилось по три колечка серёжек. Верх удлинённых ушей венчали миленькие пушистые кисточки. Небольшие верхние клыки выступали на пухлую нижнюю губу, которая посередине была перехвачена двумя колечками. Торс был оголён, демонстрируя совершенное тренированное тело молодого мужчины. На груди, переходя на правое плечо, красовалась чёткая татуировка рыси.
«Интересно, а клыки и колечки при поцелуях не мешают?» – мелькнула неуместная мысль и засела в сознании, так и подталкивая к действиям.
Красивенные жёлто-зелёные глаза хищника в обрамлении густых чёрных ресниц смотрели виновато. Оборотень признал свою оплошность, но не спешил извиняться вслух.
Мне же до зуда в кончиках пальцев захотелось потрогать колечки на губе и татуировку. И тут произошло одновременно несколько событий. Сознание раздвоилось. Я не владела собой в тот момент. Очень быстро вскинула руку и нежно, подушечками пальцев провела по бархатистой коже с тату. На доли секунды увидела нашу с ним связь – нить красного цвета с ржавыми язвами. В тот же момент дракон с рыком, не рассчитав силы, оттолкнул меня от оборотня, и я отлетела к дереву, приложившись затылком со всего маху. Удар был такой силы, что сознание померкло, погрузив меня в темноту.
Сайранан и Вилмар в шоке смотрели на обмякшее тело девушки. Звери внутри бесновались, пытаясь выбраться, забрать своё. Оба мужчины кинулись к ней. Дракон схватил в свои объятия первый.
– Что ты наделал? От неё не исходило угрозы! – заорал, рыча, оборотень.
Дракон проигнорировал вопрос. Он же не мог объяснить, что причиной была не угроза, а нежелание, чтобы девушка прикасалась к оборотню и смотрела на того явно с женским интересом. Он желал, чтобы ТАК она смотрела только на него. Это была чистой воды ревность, которая возникла из ниоткуда, и иссушающая жажда единоличного обладания сокровищем ДРАКОНА!
На поляну вышел завр Ярины. Зверь был недоволен, он рычал и хлестал себя хвостом по ногам, но не приближался. Драконит же подбежал впритык. Цепляясь когтистыми лапками, подобрался к хозяйке. Он смотрел попеременно то на неё, то на завра. Мужчины уже знали, что звери общаются ментально между собой и поймут речь, если с ними заговорить.
– Это недоразумение. Никто не хотел обидеть вашу хозяйку, – оправдываясь, вслух сказал Сайранан, смотря то на драконита, то на завра.
Зверь, немного успокоившись, стал оттеснять дракона от потерявшей сознание Ярины, при этом норовя его больно хлестнуть хвостом. Дракон отступил на шаг, неохотно уступая ему место и не стараясь увернуться от ударов хвоста. Он сам понимал – заслужил.
Как только завр подгрёб малышку под себя, тут же стал нежно и тщательно вылизывать языком лицо и место ушиба, пока она не пришла в себя с тихим стоном.
– Таррамир, хватит, – глаза открылись с трудом. Затылок ломило от боли. – Я уже совсем мокрая. Ты говорил, что драконы мудрые, но мне не повезло такого встретить, – ойкнула, потрогав место ушиба, где уже появилась шишка.
Со злостью посмотрела на двоих виновников моей очередной травмы в этом мире. Держась за друга, поднялась на ноги и, отвернувшись от мужчин, которые застыли на месте, бурча, обратилась к Таррамиру:
– Забери меня от этих чудовищ!
– Простите меня, – отмер дракон, подходя ближе ко мне и кладя руку на плечо. – Я не хотел.
«Ну, блин, что за детский сад – он не хотел! Козёл!!! Три раза КОЗЁЛ!» – внутренне возмущалась его неумелыми извинениями.
С другой стороны подошёл оборотень, окутывая меня ароматом осенней листвы и пряных трав. На земле моё обоняние никогда так не реагировало на мужчин. И это удивляло и настораживало. Естественные запахи мужчин воспринимались, как часть чего-то родного и нужного, того, что всегда должно быть рядом. И они очень гармонично сочетались между собой.
– Прощу, если оставите в покое, – скинула небрежным движением плеча его руку, желая скорее избавиться от их присутствия. – Таррамир, нам пора.
Вспомнив важный момент, всё же обернулась к оборотню с вопросом:
– Как вас зовут?
– Вилмар Эйстейн Фенрир, Дом красных оборотней, – с лёгким поклоном представился тот. Я кивнула ему. Всё же не ошиблась. Это внук Беригора.
– Ваш дед в добром здравии. В одном дне отсюда, так что можете к нему заглянуть, проведать. Он будет вам рад.
Я взобралась на завра и, не оборачиваясь на мужчин, отправилась в путь.
Голова ещё болела, поэтому я путешествовала не пешком, а сидя на спине Таррамира. Айрин был рядом и причитал:
– «Вот ни на минуту нельзя тебя оставить, обязательно вляпаешься».
– Я не специально, оно само, – оправдывалась, как маленький ребёнок. – И вообще, я пострадавшая сторона. У меня голова болит.
– «Угу, шишка здоровенная, – подтвердил Айрин. – Что-то тебе не везёт со знакомствами».
– Только с первородными лордами, и то, не со всеми. Беригор оказался хорошим, – поддакнула на последнее высказывание Айрина.
Ярина ушла, а её недавние знакомцы также засобирались в путь. Каждый из мужчин думал о новой знакомой.
Вилмар Эйстейн Фенрир, красный оборотень, собираясь на месте стоянки снова и снова мысленно возвращаясь к тому моменту, когда девушка к нему прикоснулась. Он перебирал в памяти свои ощущения, воскрешая их раз за разом. Её прикосновение было, как удар под дых, когда перехватывает в горле и не можешь вдохнуть, и в то же время появилось чувство необычайной лёгкости и свободы, как во время самого затяжного прыжка. Чувство, что она – самое родное существо, отпустить которое нет сил. Маленькая, хрупкая девочка, но в тоже время взрослая женщина. До дрожи хотелось схватить, защитить, вцепиться клыками, ставя метку. Он посмотрел на красавицу Ильминэ, призывно машущую ему и томно смотрящую. И ничего не дрогнуло внутри, не стёрло образ девушки. Они такие разные. Брюнетка – это красивая статуя из золота, Ярина – соткана из живого Света…
Сайранан же спешил. Он рвался душой к Ярине. Как он мог поднять на неё руку? Да всё его естество корёжило от одной мысли об этом. Если она не станет с ним после этого разговаривать, если прогонит или пойдёт вместе с завром в другую сторону, которая будет не по пути с ними… Что делать тогда? Мысленно костеря себя за несдержанность, наяву он подгонял спутников.
– Вилмар, да обернись ты уже рысью. Подвези девушку, – раздражённо кинул оборотню и быстрым шагом рванул догонять Ярину.
В моём распоряжении оказалось всего лишь двадцать минут свободы. И вот я снова окружена моим личным кошмаром. Дракон идёт справа от завра. Рысь с брюнеткой слева. Обложили, гады! И ничего не скажешь, дорога общая для всех.
Дракон шёл молча. Я вслух тоже ничего не говорила, а вот мысленно мы с друзьями отрывались. Дракончик, та ещё ехидна, комментировал все действия брюнетки, да так смешно, что я периодически прыскала, хватаясь за ушибленное место на затылке, в котором отдавалась боль от смеха.
– Может быть, расскажете, что такое смешное вы обсуждаете? – не выдержал дракон.
– Это личное, – со смешком ответила ему. Конечно, некрасиво получилось. Это всё равно, что на ухо шептаться в присутствии третьего лица.
– Хочу пить! – заныла брюнетка, ни к кому не обращаясь.
Я ещё вчера у костра заметила, что они путешествуют совсем налегке. Учитывая, что их перенесло порталом во время боя – это неудивительно. Какая-то поклажа умещалась в одном свёртке. Ничего предназначенного для воды я не заметила.
– Потерпи немного, – бросил дракон без участия в голосе.
Мне же стало жалко девушку.
– Остановитесь, – обратилась к дракону и подбадривающе похлопала по боку Таррамира. Отвязала бурдюк с водой и протянула Сайранану.
– Возьмите, можете все попить, – спокойно предложила им. Как бы я к ним не относилась, но оставить без помощи не могла. Порылась в мешке, разломила последнюю лепёшку на четверых, состряпала импровизированные бутерброды с оставшимся сыром и мясом. – Пусть ваш друг тоже поест, – кивнула в сторону Рыси и раздала бутерброды попутчикам.
Перекусили мы тут же на обочине. Брюнетка молча ела, недовольно поглядывая на мужчин. Мне было тревожно оставаться с ними наедине, но я знала, что Таррамир голоден, поэтому отпустила его.
– Таррамир, иди на охоту.
– «Только прошу, не очень долго», – добавила мысленно.
Зверь посмотрел на чёрного дракона, рыкнул, как бы предупреждая. Дракон почтительно кивнул в ответ. И только после этого завр потрусил на охоту в компании драконита.
– Заботливые у тебя друзья, – заметил Вилмар, провожая взглядом моих друзей.
– Да, – отряхивая крошки с колен, поднялась я. – Самые лучшие. Если бы не они…
Фразу я не закончила. Слишком личное.
Взяла вещевой мешок в руки, чтобы закинуть на спину, но мне не дали. Сайранан молча перехватил его, забирая вещи. Кожа к коже, и волна мурашек пробежала по позвоночнику, бархаткой затронула струны души. Взгляд глаза в глаза… такой затягивающий, удерживающий на месте. С трудом сумела разорвать контакт с чёрными драконьими глазами. Всё-таки хорош, чертяка!
– Я понесу, – хрипло сказал он, выдавая себя, и коротко выдохнул. Девушка тревожила дракона. Хотелось её всё время касаться. А лучше схватить и не отпускать. Желание было более чем странным, учитывая, что нечто подобное он должен был испытывать совсем к другой женщине, к Ильминэ. Коротко взглянув на брюнетку, вновь подумал, что что-то не так со всем ритуалом и связью в частности.
Я тем временем заторможенно мотнула головой, мол, не против, и пошла вперёд, мысленно ругая себя за такую реакцию тела на почти незнакомца. Чтобы отвлечься, решила заговорить с оборотнем:
– Вилмар, а далеко ещё до города?
– К полудню должны дойти, – прикинул оборотень, глядя то вдаль, то вверх, где в голубом небе ярко светили два светила.
– Вы совсем не знаете этих мест? А как же вы путешествуете без мужчин? – на удивление вежливо спросила брюнетка.
– Я не нуждаюсь в опеке мужчин. Мне достаточно того, что со мной Таррамир и Айрин. Они не распускают руки, – скосила взгляд в сторону хмурого дракона. – А здесь я путешествую впервые.
– Как вам наши места? – спросил Вилмар.
– Красиво.
– Не пойму, к какому Дому вы принадлежите, я не вижу вашего зверя, – брюнетка, прищурив глаза, рассматривала меня.
– Я издалека, и у меня нет зверя, – такие разговоры могут завести далеко, подумала я. Инкогнито раскрывать не хотелось. Мужчины очень внимательно слушали мои ответы, предоставив женскому любопытству провести допрос, который у них не состоялся.
– А почему вы не в женской одежде? – не унималась она.
– Так получилось. Жизнь порой преподносит сюрпризы, и не знаешь, как ты в этот момент будешь одет, – вспомнила свою ночную рубашку, в которой я оказалась в этом мире. – Порой и не такое приходится надевать. Я смотрю, вы тоже путешествуете совсем налегке, пешком, без воды и еды. Что заставило вас путешествовать так? Одна девушка и два воина. Кто вы друг для друга: родственники, друзья, мужья с женой? – засыпала её вопросами, отвлекая внимание от себя.
– Эти воины – мои асуры-телохранители, а я для них Ильминэ, – пафосно заявила она.
– Та самая Ильминэ? – улыбнулась, глядя на распушившую хвост брюнетку.
– Ярина, – оборотень вклинился в наш разговор, за что удостоился недовольного взгляда Гелены. – А зачем Беригор отдал вам свой амулет?
– На память. Он у вас очень добрый и мудрый, – тепло улыбнулась Вилмару, вспоминая о его деде. – И мне помог.
«Не так проста девчонка, как хочет казаться, если сам Беригор помогает ей», – подумал чёрный дракон, прислушиваясь к разговору.
Мы шли по тракту несколько часов, прежде чем увидели, как с просёлочной дороги на тракт выехали две телеги с впряжёнными животными. Я вспомнила, что их здесь называют зоргами. Отдалённо напоминают наших лошадей, но зорги крупнее, массивнее, с продольными тёмными полосами по светло-коричневой шкуре. Короткие, тупоносые морды, маленькие закруглённые ушки, а вместо копыт когтистые четырёхпалые лапы.
Торговцы, сидящие на телегах, были одеты в яркие кафтаны, расшитые якобинской узорной вышивкой. Кряжистые, коротковолосые, смуглые.
– Здоровья и благоденствия в ваши дома, – обратился к ним Вилмар, выйдя вперёд нас. Мужики торопливо повскакивали с насиженных мест, поклонились.
– Долгих лет жизни, первородные лорды, – они с опаской поглядывали на дракона и уже Вилмару пожелали: – Процветания Дому Фенриров, красных оборотней.
«Они что тут, все друг друга знают в лицо?» – подумала я, рассматривая жителей Ильмариона.
– Подвезите путников до города, честные мужи, – сказал дракон. Мужички переглянулись и стали освобождать место, чтобы усадить нас, нежданных попутчиков.
Минут через сорок тряской езды телега сделала очередной поворот на тракте, и из-за редких деревьев показалась очищенная от высокой растительности территория. Через пятьсот метров пустоши начинался город Тибул, обнесённый стеной частокола из брёвен, с дозорными вышками. Ворота были подняты. Два стражника преградили путь обозу, потребовав плату за въезд. Асуры легко соскочили с гужевого транспорта и помогли спуститься мне и брюнетке.
Троица двинулась в город, а я притормозила. Таррамир с Айрином ещё не вернулись с охоты. И я растерянно оглянулась на дорогу, не зная, как лучше поступить. Сайранан понял, что меня беспокоит, и поспешил успокоить:
– Не переживайте, мы разместимся на постоялом дворе, оставим вещи, а потом я провожу вас встретить ваших друзей.
– Ладно, – согласилась на его предложение. В конце концов, дракон знает местные порядки, где находится гостиница, как общаться с управляющим, как заказывать комнаты и сколько платить. Я же понаблюдаю, поучусь. Такой опыт мне сгодится на будущее. Ведь Тибулом мой путь не оканчивался.
После одиночества и тишины леса большое скопление народа и шум городка нервировали. Поэтому я молча наблюдала и запоминала.
Архитектура городка была в стиле деревянно-каменного зодчества Древней Руси, но со своим непередаваемым колоритом. Бревенчатые частные избы, украшенные сюжетными резными картинами, притягивали взор. Каменные общественные здания были строгого стиля, но не скучные за счёт созданного зодчими орнамента из цветных материалов.
Гостиница была двухэтажной и совмещала спальные комнаты и трактир. На заднем дворе размещались стойла для животных. Дракон, не спрашивая меня ни о чём, заказал дубль. Две спальни с двумя кроватями в каждой, объединённые гостиной и собственными ванными комнатами. Благо с цивилизованным водопроводом и канализацией. Кинув мешок в комнате, выкупавшись в круглой бадье, решила идти на рынок за одеждой, а главное – обувью.
Одну меня не отпустили. Дракон увязался за мной. Собственнически ухватил меня за руку и не отпускал, как я ни пыталась забрать свою конечность.
Хотя должна признать – помощь от него была. Торговцы, узнавая в нём первородного лорда, делали хорошие скидки. Оказывается, по цвету и длине волос мужчин можно сказать, к какому Дому он относится и какую ступень иерархической лестницы занимает. Но, подозреваю, что последнее определяется ещё по каким-то косвенным признакам. Каким – уловить не удалось. Поняла, что женщин правила, связанные с волосами, не касались.
Рыночная площадь была поделена на две части: продуктовую и вещевую. В правой части торговали продуктами на лотках под яркими матерчатыми навесами. Между покупателями расхаживали коробейники, предлагая умопомрачительно вкусно пахнущую свежую сдобу и напитки в гранёных стаканах. От покупки булочки не отказалась, а вот напиток поостереглась покупать. Совсем непонятно, как они стаканы моют.
Вещевой ряд располагался слева в небольших магазинчиках. На каждом красовалась замысловатая вывеска, а в витринах – привлекательно представленный товар.
По истечении трёх часов я обзавелась новыми нарядами. Юбка до щиколотки с разрезами по бокам, под которую надевались узкие кожаные брюки. Белая блуза с небольшим жабо. Мягкий широкий чёрный корсет от груди до бёдер. Короткие сапожки на небольшом каблуке, а также вязаные гольфы из тонких ниток.
На смену приобрела кремового цвета рубашку на пуговках с воротником-стоечкой, тонкие шерстяные зауженные брюки. Белья пару комплектов: трусики шортиками, бюстик, который застёгивался спереди на мелкие пуговицы. Чёрный, шерстяной, приталенный, длиной до середины бедра жакет с воротником-стоечкой, на поясе отделанный золотой объёмной вышивкой, с двойным рядом среднего размера пуговиц. Мягкие чёрные кожаные туфли на невысоком каблуке. Чулки и платье.
Платье покорило меня своим глубоким тёмно-зелёным цветом и фасоном. Длиною в пол, с небольшим декольте, по краю декорированным объёмной коричнево-золотой вышивкой, повторявшейся на широком поясе-корсете, с широкими длинными лентами, которые развевались при ходьбе. Низ платья, расклешённый от верхней трети бедра, позволял свободно идти, не сковывая движения. Вот зачем оно мне в моём путешествии? Ответ один – хочу!
Последней покупкой был дорожный плащ в пол с капюшоном, подбитый плотной шерстяной тканью. И несколько мелочей, так близких сердцу любой девушки. Заколки для волос. Мыло с потрясающим ароматом жасмина.
Всё время, проведённое на рынке, дракон молчал. Никак не выказывал своего недовольства, хотя я чувствовала, что посещение магазинов ему в тягость.
Вернувшись в гостиницу, вымылась до скрипа, переоделась в первый купленный наряд, волосы оставила распущенными. Ура! Чувствую себя человеком. Теперь можно и поужинать.
Тем временем асуры уже спустились в таверну. Вилмар отчитывался перед Сайрананом о том, что за время его отсутствия он отправил в столицу магический вестник. Рассказал, что Хранящая Свет соизволила остаться в доме городового в компании его жены, видите ли, «ночевать в клоповнике», как она назвала гостиницу, не намерена.
– И как мы поступим? Ильминэ не может ночевать без защиты асуров, – озадаченно посматривал оборотень на дракона. – Может, отдохнём здесь и к вечеру пойдём к ней? – как-то без энтузиазма спросил он.
– Вилмар, я предлагаю… – чёрный дракон замолчал, не договорив фразу. Оба мужчины так и застыли на месте, повернув головы в сторону спускающейся по лестнице Ярины. Казалось, девушка шла к ним, окутанная ореолом света, но стоило только моргнуть, как видение исчезло, и перед ними осталась удивительно женственная, красивая леди с гордо поднятой головой в необычайно подходящем ей наряде.
– Леди Ярина, – теперь мужчины не сомневались, что перед ними именно леди. Оба синхронно склонили головы перед ней в приветствии.
Я кивнула им в ответ и вежливо предложила:
– Лорды, не разделите со мной трапезу?
Мужчины согласились, не раздумывая.
Таверна пользовалась спросом не только у гостей постоялого двора, но и у горожан. Нас усадили за лучший стол. Я села спиной к стене в торце стола, чтобы иметь возможность осмотреться, и с удовольствием стала разглядывать обстановку. Мозаичный каменный пол, добротная мебель, под потолком большое колесо с магическими шарами, обеспечивающими освещение просторного помещения. Всё основательное, не новое, но чистое и ухоженное.
За барной стойкой в ряд были выставлены дубовые бочонки, и здоровенный лохматый детина в красной рубахе с закатанными рукавами разливал хмельной напиток в высокие деревянные кружки, которые тут же разносились подавальщиками нетерпеливым клиентам. Из женщин я была одна. Даже все подавальщики были молодыми парнями.
Дракон сел справа от меня, оборотень слева. Осматриваясь по сторонам, в ответ ловила на себе и своих спутниках любопытные взгляды посетителей. Мы стали изюминкой вечера, бесплатным развлечением для горожан. Ведь весть о Хранящей Свет и её асурах уже разнеслась по городку. Уверена, сегодня хозяин таверны поднимет двойную выручку, ведь желающих похвастаться, что находился в питейном заведении сразу с первородными лордами двух правящих Домов, загадочной леди, свободно расхаживающей без сопровождения, и пришедшей на зов кристалла Хранящей Свет, будет предостаточно. О том, что в город пришла Хранящая Свет вместе с двумя асурами, перешёптывались практически все. До меня долетали отрывочные фразы об этом. Живая кунсткамера, цирк-шапито! Хорошо, что я в этом не участвую. Пусть Гелена отдувается, если ей это нравится.
– Мы будем к ужину ждать вашу спутницу? – поинтересовалась у мужчин.
– Нет, она проведёт эту ночь в другом месте, – нейтрально сообщил оборотень.
– Чем будем трапезничать? – спросила, ни к кому конкретно не обращаясь.
Подбежавший парень принёс меню. Я с нетерпением ухватила его, но… Знание устной речи я приобрела, перейдя в этот мир, а письменной, как оказалось, нет. От дракона не укрылся сей факт.
– Какие-то проблемы с выбором блюд? – глядя мне в глаза, спросил Сайранан.
«Хм, странно, я ведь точно видел, как она читала какие-то записи», – подумал дракон, внимательно следя за нахмурившейся девушкой.
– Положусь на ваш выбор, – натянуто улыбнулась в ответ, поглубже засовывая недовольство от открывшегося неприятного факта. Чувствовать себя неучем оказалось неприятно.
Ужин состоял из рыбного супа, тушёных овощей с мясом, лепёшек и вина. Отужинав, поблагодарила за компанию и поспешила покинуть таверну.
– Куда вы? – всполошились оба мужчины.
– Мне нужно найти друзей, – я спокойно пояснила, чем собираюсь заняться в ближайшее время, и никак не ожидала, что оба, не сговариваясь, встанут и в качестве сопровождающих отправятся вместе со мной за городские ворота, напрочь игнорируя мой протест по этому поводу. Впрочем, я не пожалела, что они навязались в мои попутчики. По дороге мне провели познавательную экскурсию.
Когда мы вышли из города, Таррамир и Айрин, дремавшие у кромки леса в ожидании меня, бросились ко мне навстречу. Драконит, деловито перебирая короткими лапками, забрался по мне, как мартышка, и обнял за шею.
– Как я по вам соскучилась! – бросилась обнимать завра. Натискавшись вдоволь, посовещавшись, решили, что Таррамиру лучше не заходить в город, дабы не беспокоить горожан, а дождаться меня в лесу. Драконит перебрался на руки к оборотню и прекрасно доехал на первородном лорде до гостиницы, ничуть не смущаясь использовать того вместо транспортного средства.
Нагулявшись, решили провести остаток вечера в общем зале таверны. Хозяин обещал интересную программу. Вечерами сюда приходили музыканты и доморощенные певцы. Такой вариант местного караоке. Асуры неотступно сопровождали меня. Мужчины и не вспомнили, что планировали ночевать возле Ильминэ. На этот вечер она была забыта. Всё внимание уделялось мне. И меня это не беспокоило. Словно так и должно было быть.
Мужчины наперебой старались ухаживать за мной, веселили, рассказывая смешные истории. Участвовали в местной потехе по перетягиванию рук (наш армрестлинг). Конечно, мои компаньоны победили местных завсегдатаев.
– Ну же, Вилмар, ты сможешь! – в пылу азарта я орала на всю таверну, болея за оборотня, когда на последнем туре соревнования сошлись оборотень и дракон. – Давай, давай, ещё чуть-чуть! Победи этого несносного дракона!
– Победил лорд Сайранан Кириен эрл Кхин Тан! – огласил рефери победителя и вручил приз – бочонок вина. Дракон тут же раздал вино всем участникам соревнования. Толпа одобрительно зашумела. Градус веселья поднялся ещё выше.
Всё было замечательно: трогательная забота Сайранана, когда он угадывал мои желания, порывистость молодого Вилмара. Прекрасный вечер в кругу красивых мужчин. Веселье, смех, ощущение заслуженного праздника, как в студенческие годы после сдачи сессии. Тогда мы группой собирались в караоке-баре и всю ночь напролёт орали песни.
Только один момент червячком подтачивал моё прекрасное настроение. Поглядывая на Вилмара, вспоминала ржавые пятна на красной нити, связывающей оборотня со мной. Что это? Болезнь? Тогда в лесу было понятно, что чёрные кляксы – это отражение тёмных заклинаний. Здесь же что-то иное, явно такое же нехорошее.
В моём мире я читала литературу жанра фэнтези, поэтому многое увиденное здесь не вызывало у меня шок, не вгоняло в панику. Может быть, именно потому, что я перечитала так много книг этого жанра, так быстро приняла факт своего попаданства в другой мир? Я воспринимала события, которые происходили со мной здесь, как новое приключение, а не трагедию, проводя параллели с тем, что было прочитано когда-то.
В случае Вилмара определить, что это – заклинание или направленное воздействие – было невозможно. А может быть, это какая-то болезнь? Знаний не хватало. Интуитивно чувствовала, как можно всё исправить, но меня останавливало то, что тогда я себя выдам, а это не входило в мои ближайшие планы. Решила подождать ночи, пока он заснёт, или отложить до завтра, когда поблизости появится брюнетка. Пусть думают, что это её рук дело.
– И всё-таки, куда вы направляетесь с друзьями? – на исходе вечера Сайранан задал мне беспокоящий его вопрос.
– На родину драконита – Кидей, – решилась сказать правду, не ожидая, что получу волну негодования в ответ.
Шок на лицах мужчин был неподдельным:
– Женщина! Одна! Через половину Тауруса? Это неслыханно! – вскричали они оба в один голос.
– Как ты себе представляешь это путешествие? Столько опасностей… Ты хочешь попасть в рабство? В дом увеселений? Если женщина одна – на неё может претендовать любой… И завр тебя не спасёт! – разнервничавшись, дракон перешёл на «ты» и повысил на меня голос. Раздувая от гнева ноздри и сжав пудовые кулаки, он хмуро смотрел на меня.
– Как вас могли отпустить родные? Вы сбежали из клана магов? – вторил ему Вилмар, обеспокоенно заглядывая в глаза и хватая за руку.
«Не выношу, когда на меня орут и помыкают. Да я вообще на Земле, считай, треть жизни прожила! Выучилась, работала, имела квартиру, машину, а здесь вынуждена скитаться по полям и лесам. Их эдакое покровительственно-пренебрежительное отношение к женщинам бесит! Я такой крутой мачо, а ты сиди, тупая самка, помалкивай! – ехидничал мой внутренний голос. – Меня и так забыли спросить – хочу я оказаться на Ильмарионе или нет? Быть бесправным „священным сосудом“, который таскают по стране шестеро мужиков во имя исполнения божественной воли, то ещё удовольствие, и не входит в топ моих желаний».
Удерживая лицо, сдержалась от ответа на повышенных тонах и оставила свои мысли при себе, ограничившись лишь парой фраз:
– Я уже достаточно взрослая, чтобы самой принимать решение, что мне делать, куда и с кем идти. И поверьте, по опыту знаю, лучше быть с завром, чем с иными первородными лордами. Приятного вечера, лорды, – прервала этот неприятный для себя разговор, взметнула юбкой и вбежала по лестнице наверх.
– Ярина, постой! – нагнал меня Сайранан в коридоре. – Я не знаю, что движет тобой, и каковы мотивы поступков, но мне не всё равно, если с тобой случится что-то неладное.
Я удивлённо посмотрела на мужчину. Он был так искренен в своих словах. Не всё равно? Это приятно тронуло. Мы стояли так близко. Одной рукой он опирался о стену на уровне моих плеч. Так интимно. То ли хмель сделал своё дело, то ли присутствие умопомрачительно сексуального мужчины рядом так повлияло, но я первая потянулась за поцелуем. Сайранан меня привлекал, как мужчина, чего уж скрывать.
Мои руки стремительно обвили его шею. А дальше был взрыв эмоций! Жаркий, страстный, как танец танго, поцелуй. Я оказалась прижата его твёрдым телом к стене. И, кажется, без участия сознания, одна моя рука зарылась в его шелковистые волосы, а вторая изучала контуры мужественного лица. Контраст ощущений от одной его сильной горячей руки, сжимающей мою талию, и второй, невесомо ласкающей чувствительную кожу на изгибе шеи, ошеломил. Сердце забилось в ускоренном ритме. Калейдоскоп стремительно меняющихся ощущений стал откровением.
Нежные прикусывания губ, поглаживания моей спины. Он в кольце моих рук, жадно его трогающих. Поддержка под попу, и я уже обхватила его ногами, а он стал целовать мой подбородок, шею, чувствительное место за ушком. Одно на двоих прерывистое дыхание, одно на двоих дикое желание, мой вырвавшийся стон, его вибрирующий рык, отдающийся дрожью моего тела… и нет места никаким посторонним мыслям, только он и я…
– Кхм, кхм, – раздавшееся деликатное покашливание Вилмара отрезвило, усмирило ураган захватившего желания. Два затуманенных страстью взгляда повернулись к невольному свидетелю. Сознание нехотя возвращалось, позволяя оценить пикантность ситуации. Краска смущения залила не только моё лицо, но и окрасила уши и шею, на которой ещё чувствовался последний поцелуй. Я отпустила Сайранана, вывернулась из его сильных рук и на подкашивающихся ногах пошла в комнату, запустив вперёд драконита, который выбежал мне навстречу.
– «Ничего не говори», – предупредила дракончика. Обсуждать случившееся не хотелось. Слишком личным это было. Разделась, напялила свою земную ночную рубашку и легла на кровать. Мысли снова и снова возвращались к поцелую и сумасшедшим ласкам. От этого накатывала волна дрожи и пресловутые бабочки порхали внизу живота. Неудовлетворённое желание бурлило в крови, не находя разрядки. Ночь прошла без сна в метаниях и мыслях. Только к утру удалось забыться тяжёлым поверхностным сном, так и не переварив до конца произошедшее.
Встала я с тяжёлой головой и ощущением ломоты во всём теле. Похмелье и в моём, и этом мире оказалось одинаково болезненным.
Новый день – новые заботы. Пробудившись от утреннего луча светила, резко встала и подошла к зеркалу. В нём отразилась растрёпанная, расстроенная физиономия.
– Подумаешь, поцеловалась! И ничего это не значит! – сказала своему отражению и показала язык. Отражение отзеркалило мои действия. Настроение улучшилось от этой ребячьей выходки. – Так, Ярина, действуй по плану, и никакой дракон или оборотень тебе не указ! Иначе вместо Кидея окажешься неизвестно где. А у тебя, между прочим, Айрин на руках.
Согласившись сама с собой, пошла одеваться. Нечего рассиживаться, пора в путь!
Перед завтраком спустилась в таверну, разыскала хозяина, и, как учил Беригор, стала расспрашивать об обозах, идущих на территорию Дома грифонов, или проводнике, который согласился бы сопровождать меня. Хозяин постоялого двора, господин Сарагот, заверил меня, что через час нужная информация будет известна. За что я его поблагодарила и в подтверждение намерений оставила серебряную монету. А пока пожелала поесть в его прекрасном заведении и попросила что-нибудь от похмелья (вчерашний праздник напоминал о себе головной болью). Хозяин с пониманием улыбнулся и протянул мне стакан с травяным чаем.
Я не увидела Сайранана, но почувствовала, как натянулась связь, приближая его ко мне.
– Светлого дня, – поздоровался со мной дракон.
– И вам, лорд Сайранан, – нейтрально ответила на приветствие и продолжила попивать травяной чай, стараясь не смотреть на этого соблазнительного тирана.
– Мы отправляемся в столицу через час, – сказал он, присаживаясь ко мне за стол.
Ночь прошла в раздумьях. Сайранан смотрел на девушку и не знал, как к ней подступиться. Снова прокручивал в голове мысли:
«Со вчерашнего дня впервые за свою жизнь я не знаю, как поступить, какое принять решение. Ночью ко мне так и не пришёл сон. Это какое-то безумие, но перед глазами всё время была Ярина. Как юнец, готов держать её за руку, ловить её улыбку. Что же делать дальше? Хожу вокруг этой женщины кругами, хотя привык действовать напрямую. Хочу её до дрожи в коленях. Мимолётные прикосновения, её глаза, губы… Они просто созданы для поцелуев! Сладких, страстных, как вчера… Сводящий с ума аромат, мягкое, женственное, идеальное тело. Её беззащитность и сила – гремучий коктейль. Мой дракон жаждет сцапать её и спрятать в сокровищнице.
Вилмар вчера говорил со мной. Его зверь признал в ней пару, свою Ильминэ. Он мучается так же, как и я. Так не должно быть! Что мы можем дать этой девочке? Сейчас, когда наша жизнь неразрывно связана с Хранящей Свет и не принадлежит нам. Эгоистично, но я всё равно ищу встречи с ней. Так хочется заглянуть ей в глаза, прикоснуться, услышать голос, поймать её эмоции».
– Лёгкой вам дороги, – я искренне пожелала ему. – Может быть, мы ещё встретимся когда-нибудь. Вы ведь после Урсала поедете в Дом грифонов?
Дракон медлил с ответом. И всё-таки, находясь вблизи от Ярины, он решился предложить то, что могло послужить отсрочкой расставания. Или только продлит агонию, но отпустить её – это выше сил. Хотя бы несколько дней вместе, ещё немного.
– Между Домами правителей настроена стационарная система порталов для членов семей, так путешествовать гораздо быстрее и безопаснее.
Сайранан порывисто взял меня за руку, зажал мою холодную ладонь между своими, согревая за секунду до жара, охватившего всё тело и вспыхнувшего румянцем на щёках.
– Идём со мной… с нами, – выдохнул и замер в ожидании ответа, глядя своими драконьими глазами в мои.
От интимности этого жеста и последней фразы моё сердце сбилось с привычного ритма. Улетело вскачь и замерло от лёгкого поглаживания моего запястья. Мысли вдребезги… Все доводы разбиты… Слабость в ногах, дрожь пальцев. К чертям всё! Признаться, что это я – ХРАНЯЩАЯ СВЕТ, и быть вместе до конца, неважно, какого! Сдержала порыв. Замерла. Встряхнула головой и внезапно севшим голосом проговорила:
– А можно? – о, Боже, что за косноязычие? Что можно? Остаться с тобой? Влюбиться в тебя? Покаяться во всех смертных грехах и согласиться спасти мир? – Кх, кх, в смысле, разрешат ли мне воспользоваться порталом? Я ведь не отношусь к членам семьи правителей.
