– Тебя от музыки в ушах разорвёт, как хомячка от петарды в заднице, – сострил я.
– Ничего ты не понимаешь! От прослушивания музыки вырабатывается дофамин – это гормон счастья, – блеснула умом Алиса.
Достойно ей ответить у меня не хватало образования, поэтому я просто пообещал: – Слышь, мурзилка! Я всё равно найду способ вытряхнуть тебя из своей башки!
Нашу бесшумную беседу прервал один из инквизиторов. Он пристроился свою лошадь позади меня и не придумал ничего умнее, как начать со мной разговор с оскорбления Крапивы.
– Ураган, а ты в курсе, что крысы – разносчики заразы?! В деревне возле обители одного мужика укусила такая же тварь, так Могила ему руку отсёк почти по самое плечо, а то бы помер, – с интонациями бывалого сообщил он.
Ваал не был близко знаком со своим коллегой, и единственное, что я выудил из его памяти, это его имя – Каспар по прозвищу Пепел. Кличку он заработал ещё в молодости, когда лишился дома, который забрали власти небольшого городка на юге материка за долги его непутёвого папаши. Каспар, не долго думая, решил отомстить и сжёг здание городской управы. За такой финт его должны были вздёрнуть, но малолетний пироман всё продумал и тут же поступил в учебку Ордена. Это его спасло от виселицы, но предопределило всю дальнейшую судьбу – назад пути уже не было. На всём материке действовал закон, по которому всем мальчикам до тринадцати лет, вступившим в Орден, обнулялось любое преступление, даже массовое убийство. И будущие братья в учебке сразу окрестили Каспара Пеплом.
Оставив Крапиву на холке лошади возле седла, я не спеша спрыгнул вниз, без суеты подошёл к Пеплу и, резко схватив того за руку, скинул на землю. Тут же, придавив его голову сапогом, я наклонился и зловещими интонациями поинтересовался: – Не боишься захлебнуться?
– Чем? – даже не пытаясь освободиться, спросил он.
– Кровью! – ответил я и внёс ясность в наши с ним отношения: – Если ещё раз откроешь своё хрюкало не по делу или вздумаешь мне перечить, то над тобой ещё земля не успеет просохнуть, а я о тебе уже забуду. А в Ордене скажу, что ты неудачно свалился с лошади и шею сломал, а братья подтвердят, – я повернулся в сторону Змея и двух других инквизиторов, и все трое, не мешкая, кивнули.
Перед тем, как запрыгнуть в седло, я снова обратился к Пеплу: – И, кстати, запомни – мою ласку зовут Крапива!
– Олд, а ты оказывается тип топ, прямо денжерес! – раздалось восхищение у меня в голове.
– Я и половины твоих слов не понимаю. У меня уже мозг чешется от твоего сленга, – запрыгнув на лошадь, выразил я недовольство и пришпорил лошадь.
Крапива не удосужилась озвучить перевод своей абракадабры и спросила: – За что ты его так?
Попав в тело ласки Алисе не достался бонус в виде знания наречия этого мира, и это надо было срочно исправлять, так как у меня в планах было сделать из неё шпиона.
– Ни за что, просто показал, кто здесь босс, чтобы избежать проблем в будущем, – ответил я и пропел подходящий мотивчик: – Не стоит прогибаться под изменчивый мир. Пусть лучше он прогнётся под нас.
Во избежание её очередных острот, я не уточнил, что много подобных уроков усвоил в тюрьме. С волками сам становишься хищником, а Ураган был одним из матёрых, поэтому моя тирания у братьев не должна была вызвать подозрений, зато я установил безоговорочную власть в отряде.
– А ты уверен, что мы пройдём квест, навязанный тебе жрецом? – задала неожиданный вопрос Алиса.
– Опять ты выражаешься, как недоразвитая! – упрекнул я и из вредности ответил на непонятном для неё жаргоне: – Поход крестовый – по масти фартовый!
– Твой сленг давно просроченный! – фыркнула она и сообщила: – Кстати, тот кусок реликвии, что дал тебе жрец, очень похож на игровой джойстик.
Я понял, о чём говорит Алиса, но её ассоциации не давали нам ровным счётом ничего.
Ближе к вечеру мы увидели крайние дома первого городка на нашем пути. В этом мире до дробления суток на часы пока не додумались, и пошли более простым путём: разделили день и ночь на четыре четверти, но хотя бы понятия – полдень и полночь присутствовали. Сезонов года было всего два: теплый и холодный, которые так же поделили на четверти. В общем, жители этого мира не утруждали себя умственными излишествами и не забивали себе голову лишними понятиями и структурами.
Сейчас была третья четверть тёплого сезона и начало четвёртой четверти дня, поэтому в город мы въехали ещё по светлу. Настоящее название городка уже почти стёрлось в памяти его жителей, и все его называли Городом Грехов. Располагался он на Вольных Землях, на границе севера материка, с окраины которого сюда стягивались не только торговцы, но и всякая шантрапа в поиске развлечений и заработка. На Вольных Землях законы не были такими суровыми, как на других территориях материка, и любители подебоширить отделывались лишь штрафом, естественно, если дебош обходился без жмуриков.
В моём представлении города средневековья всегда должны быть за высокой стеной, на которой постоянно мелькают серьёзные дяди в доспехах, но здесь не было даже намёка хотя бы на простенький забор. Хотя если учитывать, что Вольные Земли, кроме стражи, не имели никаких других воинских подразделений, то и воевать они не собирались, и в случае угрозы силового захвата, просто, собрав чемоданы, разбегутся по всей округе.
Инквизиторы здесь были частыми гостями, и мы сразу направились в трактир Пьяный Сирота, в котором были завсегдатаями. Змея я пропустил вперёд, так как сам опасался не найти дорогу к этой забегаловке. Городок мне не понравился, и это было ещё мягко сказано. Деревянные одноэтажные дома располагались на приличном расстоянии друг от друга, видимо, с целью противопожарной безопасности, грязные улицы, кое-где выложенные досками отбивали желание прогуливаться без лишней необходимости. Нельзя сказать, что горожане выглядели оборванцами, но их настороженный и недружелюбный взгляд не располагал к случайным знакомствам. Короче говоря – дыра ещё та.
– Дизайн – отстой! – коротко, но ёмко выразила своё мнение Крапива.
Как только мы вошли в душное помещение трактира с ароматом готовящейся пищи вперемешку с запахом кислого дешёвого вина и гари от масляных ламп, то посетили сразу притихли и старались не провоцировать нас любопытными взглядами. Трактирщик моментально освободил один из столов, согнав каких-то забулдыг, а толстозадая подавальщица, бросив остальных клиентов, приняла у нас заказ. Все знали, что инквизиторам ещё в детстве отбивали бошки, а вместе с ними и чувство юмора, и братья Ордена всегда сначала били в морду, а потом уже разбирались, зачем они это сделали.
– Трындец! Ну и флудильня! – снова высказалась Крапива на своём непонятном.
В рейде все расходы брал на себя Орден, и деньги выдавались старшему отряда. Вот и мне жрец перед выездом всучил кожаный кошель с серебряными монетами размером чуть больше ногтя, и по местным меркам сумма не сильно впечатляла.
– Какая сочная задница! – причмокнув, восхитился Змей официанткой.
– Такой жопой только пробоины в корабле затыкать! – хихикнул Пепел и тут же под моим тяжёлым взглядом вжал голову в плечи.
Я обернулся и, оценив размер дирижабля, не подумав ляпнул: – Я в голодный год на неё даже за таз пельменей не запрыгну.
– Каких таких пельменей? – не понял Змей.
Обматерив сам себя за свой длинный язык, так как здесь такого блюда не знали, мне пришлось исправлять ситуацию: – Пирожки есть такие – пельменями называются.
– Пирожок – брюху дружок! – сострил Змей и предложил: – Ураган, а давай навестим наш любимый бордель.
Я был всеми руками за и даже сам хотел предложить поход в здешнюю проститутошную. Шишак тела тридцатитрёхлетнего здорового мужика требовал внедрения в организм противоположного пола. К тому же в памяти Ваала я откопал эпизод интимной близости с очень аппетитной красоткой из этого борделя. Правда последний год Ураган перед пёхом любил пороть девок специальным шнуром, и они его боялись, как провинившиеся школьницы строгого папашу, размахивающего ремнём, но сексуальные расстройства психики моего предшественника в этом теле меня не касались.
Нам принесли в глиняном кувшине разливное вино из бочки, и чтобы проглотить первый же глоток, пришлось приложить немало усилий. Наверное, это пойло можно сравнить с конской мочой, процеженной через старую занавеску. Пришлось заказать себе пиво, которое меня не разочаровало, хоть и были подозрения, что его разбавляют водой. Чуть позже пацан лет десяти шустро заставил плоскими тарелками наш стол: куски баранины, обжаренные на вытопленном жиру из сала, отваренную стручковую фасоль, приправленную пахучим маслом, не первой свежести хлебные лепёшки, и сладкие зёрна, обваленные в мёде и высушенные.
Последнее я заказал для Крапивы. По дороге сюда выяснилось, что она вегетарианка или, как у молодёжи модно выражаться – веган. Ласка наотрез отказалась есть мясо, и это была её принципиальная позиция. Я не стал ничего доказывать и решил дождаться, когда природа организма хищника возьмёт верх над несформировавшимся разумом глупой девчонки.
Крапива, сидя у меня на коленях, недовольно грызла сладкие зёрна и молчала, что было для неё нетипично. И сейчас очень кстати подходила фраза – «И создал бог женщину: зверёк получился злобным, но забавным!»
Даже Змей с удивлением смотрел, как ласка нехотя трескает зёрна, но промолчал.
За спиной я услышал, как один и мужиков одёрнул другого и попросил говорить потише, потому что Мусорщики вмиг язык отрежут и попросят на кухне его приготовить, чтобы сожрать с пивом. Мне очень льстило, что меня боятся и уважают, но до сих пор не мог привыкнуть к мысли, что из уголовника я в одну секунду переобулся в мусорка.
От Крапивы пришлось отделаться, не мог же я её с собой на потрахушки взять, а то эта бестия советами замучает. Пришлось сослаться на важные дела, которые обязательно должны закончиться мордобоем, а значит, пушистым девочкам там не место. После долгих уговоров она согласилась отправиться с Пеплом на постоялый двор, который должен снять нам комнаты для ночлега. Каспар очень хотел пойти с нами, но после сегодняшней взбучки не посмел высказывать своё недовольство, посадил Крапиву на плечо и отправился выполнять приказ.
Опустошив мочевой пузырь в прилегающем на улице сортире, которому я бы дал название – Храм Дерьма, на лошадях минут за десять мы добрались до улицы Падших, где находился бордель, который носил ироничное название Последний Шанс. Это был один из немногих двухэтажных домов в городе. А когда я озвучил, что праздник члена и яиц сегодня за деньги Ордена, то для двух других инквизиторов из злого начальника моментально был переведён в статус самого лучшего начальника вселенной.
Дверь нам открыл карлик по прозвищу КрохаЖмот. Узрев наши милые рожи, особенно мою со шрамом на половину лица, он многозначительно вздохнул и отошёл в сторону, пропуская нас внутрь.
Кстати, карликов в этом мире было предостаточно. Они начали массово рождаться у обычных людей без каких-либо патологий, примерно, в то же время, когда появились первые нефилимы. И позже жрецы Ордена заметили обратную закономерность: у карликов очень часто рождались вполне здоровые дети без ущерба для роста. Этот природный сбой так никто и не смог объяснить, зато лилипутов с удовольствием брали на работу, так как из них получались отличные хозяйственники и счетоводы. А я всю жизнь их сравнивал со злобными леприконами из сказок, которые за горшочек с золотом были готовы выпустить кишки собственной матери.
– Опять пришёл низвергнуть грешниц в пучину страданий? – с ехидством подстебнул меня карлик.
– Во-первых, пока существуют женщины, грех непобедим! А во-вторых, будешь много языком трепать, то накину пару серебрух, чтобы тебя на дыбе высечь! – ответил я и продемонстрировал ему свой оскал.
– Зови девок, КрохаЖмот! И не зубоскаль, а то в мешочек зубы сложишь! – поддержал меня Змей.
Карлик, смешно переваливаясь с ноги на ногу, прошёл к двум болтающимся с потолка верёвкам возле кресла с откинутой спинкой, в котором, видимо, он проводит время в ожидании клиентов, и дёрнул за один из шнурков. На втором этаже послышался звон колокольчика и какое-то движение.
В предвкушении лизезрения жриц любви и плотских утех я огляделся. Небольшое помещение было обставлено со вкусом: круглый столик с табуретками, на полу возле лестницы на второй этаж лежал ковёр, что считалось шиком для этого города, а на стене висела картина с изображёнными на ней двумя переплетёнными в объятиях обнажёнными женскими телами в страстном поцелуе. Вот картине я удивился больше всего, прошлый Ваал, вообще, не обращал внимания на такие мелочи. В воздухе витал очень приятный запах, и, заметив клубящиеся змейки дыма от масляных ламп, я догадался, что в них подкладывали какой-то ароматизатор, скорее всего, из сухих трав.
Вниз спустились пять голых молоденьких представительниц древнейшей профессии в любом из миров, а то, что их много, я теперь не сомневался. От созерцания обнажёнки молодых женских тел, кровь хлынула в пах, и Ураган младший пробудился от спячки, а во рту аж выделилась слюна.
Змей, соблюдая субординацию, уставился на меня в ожидании, когда лидирующий самец в стае волков первым сделает выбор. Но я не увидел здесь ту, что присмотрел в памяти Ваала, и даже чуточку расстроился, очень уж она мне понравилась. Сложив ладони на гарде меча, я прошёл вдоль девиц, откровенно разглядывая их прелести и оценивая, как кобыл перед покупкой, и надо быть слепым, чтобы не заметить, как они меня боятся.
– Разбирайте девок, а я пока рассчитаюсь, – дал я отмашку своим подчинённым и представил – каково бедным шлюхам будет омерзительно обслуживать грязных мужиков после двух дней в дороге, но тут же память Ваала подсказала, что в каждой комнате стоит бочка с водой.
Инквизиторы мгновенно расхватали девок и в припрыжку унеслись на второй этаж, а я навис над сидящим в кресле карликом, и спросил: – Где Нана?
КрохаЖмот отвёл взгляд и забегал глазками, словно я уличил его в мастурбации в загоне с овцами. Возможно, что если бы ни его реакция, то я бы не стал настаивать и выбрал одну их двух оставшихся подстилок, но я очень не любил, когда мне втирали фуфло.
– Наны нет! Выбирай из этих… – махнул он головой в сторону голозадых девиц.
– Деньги мои, член тоже мой, а значит, и правила мои! Где Нана? – повторил я вопрос.
– Она взяла выходной! – ответил карлик и снова забегал глазами.
Я схватил коротышку за грудки, сдёрнул с кресла, и, пригнувшись, прорычал ему в лицо: – Слышь, пигмей, если ты мне сейчас не скажешь правду, то я вырежу тебе между ног дырку и будешь, как дюймовочка, клиентов обслуживать наравне со своими бабами! Веришь?
Карлик кивнул и приказал двум дрожащим, как бычьи яйца, блудницам привести Нану, и те, тряся сиськами, с удовольствием удрали наверх, подальше от взбесившегося инквизитора. Прихрамывая, Нана в закрытой тунике из тонкой ткани, опустив голову и прикрывая лицо ладонью, спустилась почти сразу. Отпустив карлика, я подошёл к ней, силой убрал её руку от лица и двумя пальцами за подбородок задрал ей голову.
– Что у тебя с лицом? – задал я глупый вопрос.
– Аллергия! – мрачно пошутила она, еле сдерживая слёзы.
– На что? На побои?! – в такт ей отвесил я шутку и очень недобро хмыкнул.
Девчонке очень хорошо досталась: под глазом красовался фингал, бровь была рассечена в двух местах, синяк на скуле и, скорее всего, перелом носа. Возможно, сыграло моё воспитание: меня с детства учили, что девочек бить – это очень плохо. А может, просто хотел доказать участникам этой драмы, что самый опасный здесь я, и круче меня только боги. Но, скорее всего, повлияли оба фактора, и я решил восстановить справедливость и поиграть в героя.
– Где твой хозяин? – зыркнул я на КрохаЖмота, и тот, не желая выяснять, что может с ним сделать инквизитор в гневе, ткнул пальцем в дверь под лестницей.
– Жди здесь! – обронил я проститутке и подошёл к двери.
В этот момент за ней раздался звук колокольчика. Этот недомерок подал сигнал, дёрнув за второй шнурок, и дал дёру на улицу. Дверь распахнулась, и на меня с удивлением уставился крепкий мужик. Пользуясь элементом неожиданности, я решил не рисковать и применил подлый, но эффективному приём – пробил ему ногой по яйцам. Мужик схватился за пах, присел и выпучил глаза, а в нагрузку я накинул ему с коленки в сопатку и приложил башкой о косяк. Тот обмяк и сложился в нелепую позу молящегося.
– Это вышибала. Он бил меня, но приказ отдал Нос, – из-за спины услышал я голос Наны.
Не оборачиваясь, я протиснулся в проём между дверью и бездыханным телом и пробормотал: – Где не пролезем, там пройдём бочком.
В прошлой жизни мне бы, наверное, не хватило духа влезть в подобные разборки, потому что через пару дней меня или в лесочке бы нашли с простреленной башкой, либо в обезьяннике почки бы отбили и срок повесили. Но здесь я чувствовал за собой реальную силу, и даже если меня сейчас прирежут, то Орден за одного из своих братьев из всех причастных к его смерти очередь к Могиле в страдальню выстроит для процедуры покаяния через боль и муки.
В квадратном коридорчике оказалось ещё две двери, и наугад я саданул ногой в левую, та оказалась незапертой и от такого грубого обращения хрустнула, угрожая, вообще, отвалиться. В помещении за столом сидел бородатый мужик с волосами, собранными в хвост, и по его длинному клюву, как у вороны, я понял, что не ошибся дверью. На столе были разложены несколько стопочек серебряных монет, а с краю лежал короткий меч в ножнах.
Нос оказался мужиком сообразительным и, не стал задавать тупых вопросов инквизитору, который с ноги двери открывает, но многозначительно посмотрел на свой меч, наверняка взвешивая шансы остаться в живых.
– Рискни! – сохраняя показушное спокойствие, предложил я и, по-хозяйски присев на край стола, озвучил свои претензии: – У меня к тебе два вопроса! Первый: за какую провинность по твоему приказу твой цепной пёсик отметелил Нану? И второй: какую сумму ты ей заплатишь в качестве компенсации?
– Какое тебе есть дело до обычной шлюхи, Мусорщик? Или Орден вдруг решил принять покаяние от потаскух нашего грешного городка? – хмыкнул сутенёр.
– Вы же почитаете богиню любви. Так вот Кайя недовольна, что ты, паскудник, обижаешь её девочек. И Орден прислал меня вынести тебе первое и последнее предупреждение! – начал импровизировать я, прикрывая свой зад волей высших сил на случай его жалобы властям. Пусть вызывают богов для дачи показаний и попробуют доказать мою вину.
Этот достойный ЧЛЕН общества изобразил на лице бурную мозговую деятельность, а я, заметив шевеление его руки пол столом, не стал рисковать и, выпрямив ладонь, ударил Носа в кадык канавкой между большим и указательным пальцем и прокомментировал: – Первый удар коронный, второй похоронный! – тут же впечатал его башкой в стол.
Оказалось, что я не зря перестраховался. Нос под столом на пальцы натянул кастет с листовидном лезвием на его костяшках. Такую пику выбить из руки или просто потерять в пылу драки практически невозможно. И подобное орудие убийства не создано для банального запугивания противника, его преимущество было в скорости нанесения максимального количества ударов в очень короткий отрезок времени – буквально за несколько секунд.
Стащив с его пальцев эту игрушку, я решил конфисковать её в качестве трофея и сунул за голенище сапога. Потом за волосы задрал голову этого ублюдка и с брезгливостью прорычал: – Избитой девчонке заплатишь пятьдесят монет. И если с неё упадёт хоть одна ресничка, то я вернусь, отрежу тебе член и в глотку ногой забью. Больше предупреждений не будет! Кивни, если всё ясно!
Нос, шмыгнув кровавыми соплями из сломанного шнобеля и с ссадинами по всей морде от монет, раскиданных по столу, кивнул. Я решил, что воспитательный урок усвоен, и этот фуфлыжник теперь несколько раз подумает прежде, чем калечить свой персонал.
Нана ждала меня возле бесчувственного тела вышибалы и вздохнула с облегчением, когда я вернулся. Кратко обрисовав ей ситуацию, я посоветовал завтра сходить к хорошему лекарю, чтобы тот вправил нос.
– Возьми меня с собой! Я буду хорошей женой! – взмолилась она и всё-таки расплакалась.
– Пока инквизитор находится на службе Ордена, он не имеет права иметь семью. Мы всего лишь игрушки в руках богов, и у нас нет возможности жить обычной жизнью, – ответил я и уже пожалел, что устроил эту канитель с игрой в защитника обиженных и угнетённых.
От дальнейшего бессмысленного диалога с побитой проституткой меня избавила стража, которую наверняка позвал карлик, но сам побоялся возвращаться. Было очень заметно, как местным копам не хочется связываться с инквизитором, тем более со знаком Ордена на шее. Поэтому, когда Нос и его очнувшийся охранник подтвердили мою версию, что оба участвовали в состязании – "кто больнее ударит стол лицом" за звание – "дебил года", стражники с облегчением, давясь смехом, свалили. Обе стороны ко мне претезий не имели.
– Ну вот и потрахался! – с сожалением высказался я, когда все рассосались.
Пришлось занять кресло КрохаЖмота и ждать, когда инквизиторы отшлифуют свои кабачки. Сообщать о неприятном инциденте своим подчинённым я не собирался, чтобы не жертвовать своей адекватностью и не вызывать лишних подозрений.
В постоялый двор мы заехали почти в конце последней четверти дня. И как только я появился на пороге комнаты, которую мне забронировал Пепел, то сразу почувствовал себя глубоко женатым человеком.
– По бабам ходил? – раздался голос Алисы у меня в голове.
– С чего ты взяла? У меня сапоги в помаде? – шуткой попытался я достучаться до её голоса разума.
– От тебя сучкой несёт, а аж блевать хочется! Порадовал свой круассан? – не унималась она и, встав на задние лапы, попыталась изобразить грозный вид.
Сложившиеся ситуация веселила: меня приревновала мохнатая крыса, которая решила, что я – её собственность.
– А можно мне другого психолога?! – вслух хихикнул я и, сбросив сапоги и надоевший меч, уселся на кровать и добавил: – Я вроде свободный мужчина и не обещал перед тобой отчитываться, так что хватит меня за нерв дёргать!
– Наличие ширинки тебя ещё не делает мужчиной! – фыркнула она и спрыгнула на табурет.
– Слышь, праведная мышь, хватит мне мозг в кудри сворачивать. В этом мире ещё не придумали ширинку! – парировал я.
– Чтобы тебя молния ещё раз поразила в твой похотливый хоботок, кабель! – высказалась Алиса, отвернулась и свернулась калачиком, демонстрируя мне, какая я бесчувственная скотина.
Крутя в руках переданную мне жрецом фальшивую часть Руки Бога, я, улыбнувшись наивности этой сумасбродной девчонки, принял решение всё-таки остаться в роли инквизитора и отправиться на восток. После демонстрации своей силы и власти над обычными людьми ощущение вседозволенности пьянило, но я прекрасно осознавал, что заигрываться нельзя.
Если бы я только знал, чем для нас закончится это поездка, то не задумываясь, схватил бы Крапиву и дал дёру подальше отсюда, и лучше всего на другой материк.
Глава 3. Камушек Судьбы
АВРИАН БЕЛОБОРОДЫЙ – КОРОЛЬ ВОСТОКА.
