– Слушай, Филь, ты покупать чего-нибудь будешь? – спохватился Харчик. – А то сам понимаешь: время идёт, а прибыли нет…
– Да мне из того, что есть, ничего особо и не нужно… – признался я.
– А что тебе нужно, дорогой? – Похоже, торговец не собирался отпускать меня без покупки.
– Нужны мне две вещи. Хорошая дубина и очень крепкая палка, – сказал я.
– Очень крепкая? – с сомнением посмотрел на меня Харчик. – Ну положим, есть у меня и то, и то… Только всё это не на продажу! Я же ещё часть товара хочу к своим доставить…
– А как же ПСО и опыт? – поинтересовался я. – Даже за них не продашь?
– А есть «собаки»? – обрадовался Харчик. – Так что же ты молчал, дорогой мой? Пойдём на плот! Там покажу… Паскаль, не скучай тут!
– Попробую не умереть от скуки, – серьёзно кивнул тот.
Мы с Харчиком покинули торговую площадь и вернулись на берег, к транспорту.
– А что это у вас за шары такие? – спросил я, пользуясь случаем.
– У нашего торгового городка растёт такая кувшинка. Ну мы её кувшинкой зовём… Вот на ней такие вот ягодки дуются! Внутри жидкость – редкостная дрянь, но можно слить и надуть как шарики. Хорошая штука… Эй, Амлет, тащи сюда булаву и трубку!
– Харчик, мы же их домой хотели! – возмутился подчинённый с кулинарным прозвищем.
– Ты мне ещё поговори тут! Сказано тащи – значит, тащи! – Торговец остановился и обернулся ко мне. – Но я с тебя за эти штуки много сдеру, так и знай! Уникальный товар!.. Одной собакой не обойдёшься…
– Так ты покажи сначала, – не остался я в долгу. – Может, там и одного ПСО жалко будет!
Не жалко… И два ПСО не жалко, и даже три!.. Первой из большой кучи на свет появилась «булава». Так оно, наверно, и называется. Массивная толстая рукоять из дерева, а на конце – каменюка размером с волейбольный мяч. На земле я такую бы только поднять смог – и то с натугой – но тут двадцать две единицы силы о себе давали знать.
Булава примитивная, каменная, неплохая
Урон – 45–55
Шанс оглушения – 30 %
Минимум силы – 20
– Ничё так! – обрадовался я, разглядывая изделие. Хотя, если честно, хотел сказать примерно следующее: «Ёперный театр, чтоб меня! Какая штука! Дай погонять!».
– Слушай, ты такой придирчивый! – возмутился Харчик. – Все кипятком с неё писают, а ты не писаешь?! Сажи ещё, что худо-бедно по требованиям проходит!
– Да проходит-проходит! – успокоил я его. Хотя, конечно, хотел сказать: «Да я с неё даже какаю кипятком!».
Но Филя умеет торговаться, когда ему очень надо… И вот эта штука была мне очень «надо»! Мне эта булава уже как сестра стала. Но младшая… А старшая сестра – жаба – давила меня всеми своими загребущими лапками. И потому на моём лице отпечатались лишь скука и лёгкий интерес.
– Ну-ка, на! Подержи! – Харчик всучил мне изделие.
Взяв в руки булаву, я с удовольствием её осмотрел. Изделие и в самом деле было уникальное для нашего родного палеолита. Кто-то, не жалея сил и времени, продырявил огромную серо-голубую каменюку – и насадил её на крепкую рукоять. Рукоять к месту хвата была у?же, а к месту закрепления камня – толще. Чтобы снять камень, пришлось бы протягивать его через всю деревянную палку, но там он был заклинен маленькими колышками, а для надёжности обмотан полосками кожи. На другой стороне рукояти была прилажена плотная кожаная петля, в которую можно было продеть руку.
Я поудобнее ухватил орудие и пару раз с удовольствием им махнул. Я уже давно перестал ощущать вес обычных вещей, если не брал в руки сразу слишком много. Но вес этого оружия отлично чувствовался, потому что пятнадцать килограммов – это вам не шутки. Это – вполне себе серьёзный аргумент в любом споре!
– Ну! Ну? Как? А?! – Харчик всё-таки раскусил мой интерес и теперь вцепился клещом. – Стоит она четырёх собак? Скажешь, не стоит?
– Да ну, один ПСО и тыща опыта… – отмахнулся я, возвращая булаву. – Ладно… Две тыщи!
– Да ты бандит! – возмутился Харчик. – Ты хоть понимаешь, что второй такой на всём острове нет?!
– Да я удивлён, что в одном таком камне дырку проделали… – кивнул я.
– Да дырку сама вода проделала, а мастер только воспользовался! – взорвался торговец. – Поэтому и уникален! Уступлю за три собаки и три тысячи опыта…
– Слушай, ну я тоже в своём роде уникален! – обиделся я. – Я могу это поднять и даже могу этим махать! И только ради встречи двух уникальностей – два ПСО и ещё три тысячи опыта.
– Подмётки рвёшь с меня! Три «собаки» и тысяча опыта!
– Три собаки, тысяча опыта и обещанную трубку! – отмахнулся я.
– Давай три собаки, пять тысяч опыта, и забирай булаву и трубку… – сдался Харчик. – Трубку сам выберу!
– Ну только чтоб не короче полутора метров!
– Ладно…
Торговец зашёл на плот и секунд двадцать рылся в куче. То, что он обозвал «трубкой» – по сути трубкой и было. Когда-то это явно было растением, но потом его срубили и высушили. Получилась длинная трубка со стенками в полсантиметра и шириной в три сантиметра. Харчик явно подобрал мне не самую лучшую из тех, что были в наличии, но дальше торговаться не было смысла: он и так мне скидывал просто потому, что больше никто ПСО не делился. А опыт – дело наживное… Пару раз попробовав сдавить или согнуть трубку, я удовлетворённо кивнул. Она не гнулась и не сдавливалась! Да и вообще по ощущениям была явно крепче бамбуковых палок.
– Ну что, сделка? – спросил торговец.
– Сделка! – согласился я, и система немедленно оповестила меня:
Зафиксирована сделка. Советую соблюдать условия и не жулить! А то будет а-та-та!
Даже знать не хочу, что у системы зашифровано под термином «а-та-та». С неё станется придумать что-нибудь вполне индивидуальное и совсем недоброе. Честно перечислив обещанное Харчику, я получил взамен вожделенную булаву и трубку. Торговец явно был весьма доволен, да и я тоже. Так мы и отправились назад, довольные своими приобретениями.
– Куда вы дальше, Харчик? – поинтересовался я.
– На восток пойдём… Там поторгуем.
– На востоке сидит Альянс кланов, – просветил я его. – Ребята опасные! Могут и без штанов оставить…
– Слышал я про них, – кивнул торговец. – Значит, будем на стрёме… Всё равно рынок надо расширять. Вон, у вас кожа есть. И посуду глиняную я видел. Может, и там что полезное делают…
– Бо-бо там делают! Конечно, дело ваше… – я пожал плечами. – Может, у вас что-нибудь и выгорит. А вообще… На всякий случай можете у нас привязаться. Да и вещи на хранение оставить!
– Да-а-а… А вы нам их не вернёте!.. – с сомнением протянул торговец.
– А ты официальную сделку предложи! И тогда получится, что за этим система следит! – заметил я. – Если обманем, будет нам наказание.
– Сделка сделке рознь… – Харчик покачал головой. – Договоримся мы о том, что вы наш товар храните, пока не заберём, а как заберём – так сразу и конфискуете…
– Блин, ты же торговец! – возмутился я. – Составь сделку так, чтобы она заканчивалась, когда вас уже в Мысе не будет. А так хоть самое ценное сохраните, да прямо сюда и вернётесь. Я с Кирей и Сашей поговорю. За небольшую плату сохраним ваши ценности. И даже поможем, если что, заново плот сделать.
– Чёт ссыкотно мне… – признался Харчик.
– А на восток плыть не страшно? Сразу тебе скажу: я бы больше боялся на восток плыть, чем нам довериться, – сказал я. – Но решать тебе, конечно.
– Подумаю… Может, и доверюсь, – кивнул торговец, внимательно на меня посмотрев.
С Харчиком я расстался, так и не дойдя до торговой площади. Под скальным склоном, неподалёку от входа в крепость, совсем недавно поселился один рукастый человек. Пришёл он всего пару дней назад – худой, с синяками под глазами, но в кожаной юбке, как у североамериканских индейцев, и с отличным костяным топориком! Именно это и заставило меня обратить на него внимание и пойти знакомиться. Звали пришельца Петром Андреевичем, но последние дней десять он носил имя «Золотые ручки», или просто Ручки – так его прозвали бандиты. Его история почти ничем не отличалась от многочисленных рассказов «выходцев из леса»: появился, выживал, попался, стал рабом. С той лишь разницей, что Ручки не сбежал. Он упрыгал на одной ноге с гордо поднятой головой!
Бандиты рукастого мужика ценили и посадили на производство. А он тихонько приворовывал материал – и всё-таки собрал себе неплохой топорик. После того как большая часть банды полегла на болоте, Ручки ночью подобрался к оставшимся троим бандитам и помог им отправиться на перерождение. А потом сделал себе костыль и двинулся на юг – где, как он слышал, и был посёлок. Десять дней бедняга добирался к нам и всё-таки дошёл. В первый день он соорудил себе навес и уселся что-то мастерить. А вот теперь ему предстояло получить свой первый заказ.
– Здоров, мастер! – поприветствовал я его.
– Ага-ага… – кивнул Ручки. – Опять вопросы задавать будешь?
– Нет, я по делу! – ответил я, усаживаясь на землю и выкладывая трубку и меч из шипа решашиарха. – Сможешь вот это в копьё превратить?
Да… Я пал жертвой игроманов-близнецов! Когда я думал, как мне приспособить шип, все «гвардейцы» в один голос потребовали сделать меч. В итоге и сделали меч. Но вот на кой мне нужен меч?! Пользоваться я им не особо умею, да и на привычные мечи он не похож. Умения мне на него не выдавали, да и длина была не слишком большая. В общем, против людей мой шип ещё помогал, но вот против крокодилов и варанов – уже было не слишком удобно. Да и «инструктор» Котов не учил нас пользоваться мечом, сделав упор на копья. Я бы уже давно переделал свой супермеч в копьё, но очень боялся, что потеряю единственное стоящее оружие. За сам шип я не волновался, но вот древко…
Ручки крепкую трубку оценил и долго ковырял её каким-то самодельным инструментом. Потом взял шип и немного поковырял его. Примерился рукоятью шипа к трубке, довольно крякнул и сложил всё у своих ног.
– Смогу. Пять дней – и будет тебе копьё!
– Один день, и будет тебе ПСО и тысяча опыта! – предложил я.
– Два дня, Филь. Быстрее никак! – признался Ручки. – Но оплату опытом вперёд! А то мне жрать нечего будет…
– Не украдут у тебя здесь мои материалы? – обеспокоился я.
– Не боись! Есть тут помощники, чтоб посторожить, – ответил Ручки.
– Сделка? – Я вспомнил историю с Харчиком и решил воспользоваться гарантией системы.
– Сделка…
Зафиксирована сделка. За вами будут следить!
На секунду взгляд Ручки устремился в бесконечность, а затем он удивлённо хмыкнул и выдал под нос что-то нецензурное в духе: «Ну надо же. Я перекинул ему обещанный опыт и поднялся с земли.
– Приходи послезавтра. В середине дня, – посоветовал мне Ручки. – Усё будет!
Остаток дня прошёл в обычных хлопотах, которые регулярно преследовали обитателей Мыса – порубить деревья, покопать основу для будущих ворот… Ну знаете, как это бывает: Федотов туда, Федотов сюда – хоп! И солнце село…
Харчик всё-таки согласился оставить у нас самое ценное, а заодно и привязаться. И даже заказал партию алкоголя и уксуса, которые Клоп с приятелем производили уже в промышленных масштабах. Вещи они сложили в специальный охраняемый шалаш. Не то чтобы в «крепости» было кому воровать, но вот зачем людей провоцировать? Люди вон и сами не провоцировали друг друга – из «нижнего» поселка только и слышалось: «Сделка? – «Сделка!»
Глава 2. Злые и полосатые
– Первым делом! Первым делом! Самолёты-ы-ы-ы-ы-ы!..
День тридцать второй!
Вы продержались 31 день!
– Да когда же у него песни закончатся-то? – спросил я у пустого жилища, покидая примятую за ночь подстилку.
Пять дней назад Саша и Сашок получили отдельные домики по соседству, так что теперь я спал в гордом одиночестве. Вот только Сашок уехал, а название осталось – и мой дом так и продолжали именовать «склепом». И именно от него Плутону нравилось отправляться в свой утренний полёт. Долбаный меломан, наверно, весь день придумывал: что бы ему спеть, чтобы потревожить сладкий сон Филиппа Львовича.
Кстати, про сны. На удивление редко мне их приходилось здесь видеть. Пожалуй, единственным моим сном был кошмар про кокос, требующий моей смерти. В остальное время я, как робот, выключался на несколько часов – и так же включался. И у кого ни спрашивал, все говорили об одном и том же: нет снов, хоть режь!
Над посёлком стелилось туманное утро. Неизменное солнце, прокоптившее нас за месяц жизни в этом странном мире, решило сегодня посбоить. Над головой клубились серые тяжёлые тучи. Жители – те, кто уже проснулся – зябко ёжились на ветру. Тридцать дней постоянного пекла и влаги – и вот я снова почувствовал дуновение прохлады. Даже не знаю: радоваться мне этому факту или, наоборот, печалиться. Шубы-то нет…
Внизу Харчик как раз отчаливал от берега на своём плоту. Вчера у него вышел хороший торг, так что он явно был весьма доволен. Ира и пара девушек вовсю суетились у центрального костра. Традиция делать общие завтраки, обеды и ужины как-то отвалилась сама собой, когда мы ввели торговые отношения. Теперь каждый был сам по себе. Но общий котёл в крепости всё равно существовал – для тех же новичков или больных.
– Утро доброе! – поздоровался я.
– Доброе!.. – злобно буркнула Ира. – Филь, вот не до тебя…
– Понял-понял! – Я успокаивающе поднял руки ладонями от себя.
Не в духе была не только Ира, но и другие девушки. Третий день, блин!.. Что их не устраивает – не говорят, просто злятся… Ну и ладно! Ну и пожалуйста!..
Самые ранние «птахи» из моих «гвардейцев» уже проснулись и начали разводить костёр. Науку с палочкой и дощечкой мы всё-таки освоили – хотя, сказать по правде, в первый раз я чуть себе ладони не стёр в кровь. Впрочем, и во второй раз – тоже. Я всю жизнь думал, что надо просто палочку в дощечке быстро-быстро крутить, и тогда рано или поздно появится огонь. Но всё оказалось не так. Физика! Чтобы дерево нагрелось, требуется сильное трение – вот прямо сильное! А чтобы создать такое трение, надо было, в первую очередь, не палочку крутить, а вдавливать её в дощечку.
Вот когда я и другие жители Мыса осознали и приняли этот факт – тогда дело и пошло на лад. Довольно быстро кто-то вспомнил способ привязать к палочке тонкую верёвку с петлями на конце – чтобы было удобно большими пальцами вниз давить. Догадались мы и про то, что можно использовать вторую дощечку, чтобы сверху прижимать конструкцию, и про маленький лучок, чтобы крутить. Но тот самый слиток золота, которым Саша разжёг первый костер, мой партнёр бережно хранил до сих пор.
Золота, кстати, было уже почти под килограмм. То один, то другой уходящий в рейд отряд во время путешествий находили золотые слитки в реке. Обычно сдавали Киру, потому что большого толку от драгметалла пока никому не было. Но я просто уверен, что часть утаивали! Зачем только? Мы как те южноамериканские аборигены – не могли сейчас понять его ценность. Разве что на украшения плавить – да и то пока непонятно, как…
Когда я вернулся к своему «склепу», проснулись уже и все оставшиеся «гвардейцы», а Борборыч активно распекал близнецов за попытку пережарить мясо.
– Командир! Командир, тебе жрачка нужна? – Я обернулся и уставился на Клопа. – Хорошая жрачка. Сам выкопал!
В руках нашего самогонщика была плетёная корзина, прикрытая крышкой. Что там в ней запрятано, оставалось только догадываться.
– Ты сначала покажи свою жрачку… – хмуро буркнул я. – И чего ты за неё хочешь?
– Мясо хочу! – с готовностью отозвался Клоп. – Мы со Странным чёт мясо захотели… А у меня только вот!..
Жестом фокусника Клоп открыл крышку и показал мне содержимое. Каюсь: я не сразу понял, что он притащил. Мне простительно! Я не знал… Рассматривая тонкий вытянутый корень с отростками и остатками земли, я даже близко не мог понять, что держу в руках. Цвет корня был белый, с каким-то отливом в жёлтый, а ещё у него был специфический запах эфирного масла. И только листья чем-то меня зацепили, так что я не задал самого позорного своего вопроса: «А чё это ваще?» – а просто вызвал системное сообщение:
Морковь обыкновенная – корень
– А это точно можно есть? – с сомнением спросил я. Очень уж необыкновенно выглядела эта «обыкновенная» морковь.
– Мы жрём уже второй день, и нормально! – обрадованно ответил Клоп. – Командир, ты не смотри, что она такая бледная. Реально – морковь! Отвечаю! Только надо её отмыть…
