Даня Тайшл
Левион. Разбитый треугольник
Пролог
Прологом к данной истории в большей степени является сказание о народе люминари. Следующий отрывок будет взят из книги «Астэлион. Сотворение мира», эпоха дозвездная, глава шестая.
Любые существа мира Левиона были созданы богами, но есть такие, каким разрешено было максимально близко оказаться перед звездами. Народ врилеон как раз такой, но был и другой народ, который раньше был также близко к звездам. Этот народ получил имя люминари. Боги назвали его так по той причине, что считали этот народ самым сильным и великим. Сами люминари появились задолго до народа врилеон, но сам Лео не хотел их скорого появления в мире Левиона, а потому остановил Бога, который отвечал за их создание и воплощение. С тех пор прошло много лет, а раса люминари так и не видела свет в этом мире. Они оставались заточенными во мраке на долгое время.
Столько воды утекло тогда. Столько войн произошло в мире Левиона, да и не только там. Можно сказать, что с самого начала народ люминари должен был первым заселять мир, но по воли Верховного бога этого не произошло. По той же причине свет люминари увидели лишь за четыреста лет до звездной эпохи. Тогда они смогли увидеть перед собой зеленые поля, красивое яркое небо, а в нем облака. Их глаза не верили увиденному чуду. Из-за долгого сна и пребывания во тьме их тела изменились и стали отличаться от людских. Их кожа была светло-синего оттенка, ведь не были они под лучами летнего солнца много лет. Их глаза стали полностью голубыми, будто кристаллы какого-то камня. Уши их также Боги создали длинными, не похожими на уши других зверей. Волосы этих существ во многом были синего цвета, нежели черного или русого.
Первые дни пребывания в этом мире народ люминари отдыхал. Лишь спустя несколько лет они стали строить дома, деревни и города. Они, подобно городу Грейсвиллу, искали прекрасное в этом мире. Эти народы могли бы сдружиться между собой, не будь они так далеки друг от друга. Только вот быстро закончилось счастье народа люминари.
На свет появился самый ужасный ребенок. Сами эти существа называют себя коротко и ясно: люми – свет. Они были должны появиться с зарождением мира, но этого не произошло. Они должны были прийти в этот мир вместе со светом, но этого не произошло. Лео распорядился так и даровал им такую судьбу – много лет находиться в оковах сна и темноты. Лишь после он освободил их. Сын войны, как после стали называть этого ребенка, захотел уничтожить мир вокруг себя. Именно из-за него в народе люминари стали появляться злобные качества. Именно он сделал так, что другие существа стали бояться его сородичей. Другие люми ничего не могли сделать с сыном войны. За сто пятьдесят лет до звездной эпохи началась жестокая война, получившая название «Война льда и огня». Сын войны уничтожал все, что видел перед собой, не оставляя ни единого живого места. Больше десяти лет продолжалась эта война, а остальным люми казалось, будто она и вовсе не закончится.
Тогда против сына войны встал целый альянс из нескольких существ. Среди них также нашли себе место и другие люми. Сын войны воспринял это слишком близко к своему черствому сердцу, а потому видел в каждом своем подчиненном врага. Он не доверял никому. Его душа была полностью окутана мраком. Он продолжал уничтожать все с невероятной силой, невиданной тогда никому вокруг.
Никто и не подозревал, что сын войны может использовать магический камень, а именно артефакт, в котором заточен данный камень. Этим артефактом был обычный кулон на его запястье. Никому не удавалось снять его, а если кто-то и пытался, сразу же погибал от рук владельца. Беспощадным был сын войны. Все его боялись и страшились. Каждый вставал перед ним на колени, страшась за свою жизнь. Так он властвовал долгое время, вгонял ужас в сердца и души даже своих близких. Тучи сгустились над землями этого народа. Не расходились они долгое время. Дождь шел почти каждый день, а ночью казалось, что опасность может появиться с любого темного угла. Каждый жил тогда в страхе за свою жизнь. Все позабыли об искусстве и о мире в целом.
Однако нельзя сказать, что все люми потеряли веру в победу и свет. Находились те, кто готов был пойти против сына войны. Они собирались в небольшие компании и общались между собой, вынашивая план свержения ужасного лидера. Его замок не был для них родным домом, а потому они отправились в деревни, чтобы хорошо подготовиться к нападению. Среди этих люми нашелся один самый смелый и сильный. Они считали его лидером, а имя ему было Тавемис.
Этот люми был не только отличным воином, но и хорошим для остальных. Он всегда спрашивал, что необходимо его друзьям и товарищам, помогал им в минуты трудностей. В нем все нашли опору, все на него могли положиться, как на преданного лидера. За собой вел он тогда остатки народа, желавшего увидеть вновь свет, ради которого они пришли в этот мир. Именно в сиянии солнца, сверкании звезд – в этом видели они раньше свое счастье. Сейчас же тучи войны окутали мраком их округу. Весь этот ужас происходит из-за сына войны, желавшего получить в свои владения всех и каждого.
Много лет прошло перед тем, как Тавемис приготовился к войне. Он собрал вокруг себя небольшую, но верную армию. Вместе они двинулись в путь на замок сына войны. Копья их поднимались, смотрели в серое небо. Впереди шел сам Тавемис, и в руках у него был рог. Они решили созвать остальных люми, недовольных сыном войны. Таких было немало. По пути в замок к ним присоединилось множество сородичей. Тогда их армия казалось непобедимой, пока они не увидели своего врага.
Прямо перед замком стояли люми в черно-синих доспехах. Впереди них был сам сын войны со сверкающим клинком в руках. Второй находился у него за спиной. Также у него был щит с изображением алой капли крови. Глаза его горели красным, будто и их наполнила кровь. В лице его не виделось доброты, лишь пустое равнодушие к своим врагам, пусть те и из его народа. Ему уже не раз приходилось убивать своих сородичей, эти не станут исключением из неписаных правил.
Перед битвой Тавемис решил поговорить со своим врагом. Они встали напротив и долго смотрели в глаза друг друга в поисках ответов на несказанные вопросы. Лишь потом решил молвить первым Тавемис, набравшись храбрости: «Ты сеешь вокруг себя лишь тьму. Войны не приведут ни к чему хорошему». Сын войны тогда усмехнулся, но ничего не ответил своему врагу, ведь не видел в этом необходимости. Тогда говорил дальше Тавемис: «Я собрал эту армию, чтобы не только одолеть тебя, но и вернуть свет на эти земли. Народ люми пришел в этот мир, чтобы смотреть на яркий свет, но ты закрыл его для нас. Что же будет дальше? Неужели, тебя не пугают даже Боги?» После этих вопросов его враг все-таки ответил: «Меня не пугают Боги, так как им нет больше дела до этого мира. Они с самого начала не хотели нас в него впускать. Видимо, они знали, что на свет появлюсь я. Во мне таится невероятная сила, которая способна изменить мир. Если кто-то пойдет против меня и воли Бога, заточенного в магическом камне, – он сгинет с этого мира и никогда не окажется на звездах. Такая судьба будет ждать его».
На этом они и разошлись, не сказав друг другу более. Много слов не нужно было в тот день. В небе над армиями собрались густые и черные тучи. Они поддерживали сына войны, крича ему грозно и яростно: «Раздави своих врагов! Уничтожь их всех!» Он слышал не только их крик, но и голос самого Бога, заточенного в камне. Я сам до конца не знаю, к какому миру принадлежит тот Бог, но могу сделать предположение, что это был Бог из мира Глуминоса. Вероятно, мы никогда не узнаем ответ на этот вопрос, ведь история давних времен всегда окутана мраком, туманом. Не в наших силах развеять его, увидеть то, что нельзя было видеть. Наш взор в прошлое всегда ограничен чем-либо. Точно так же и здесь.
Битва та была жестокой и кровопролитной. В ней погибло множество солдат с обеих сторон. Тавемис уже перестал верить в победу. Он видел, как тучи все сильнее и сильнее сгущаются, даруя силу сыну войны. В один момент он схватился со своим врагом на мечах. Искры летели в разные стороны, крики раздавались вокруг. Всем нравилось наблюдать за их битвой. Именно в этой битве решалась судьба будущего народа люми. Даже кто-то из армии сына войны хотел, чтобы Тавемис выиграл.
Сын войны не чувствовал сопротивления и уже восседал над своим врагом, смотрел ему прямо в глаза и смеялся. Говорил он следующее: «Вы все собираетесь предать меня, но вы даже не представляете себе, с кем именно вы столкнулись. Эта сила вас одолеет, не успеете вы даже моргнуть. Зря вы пошли против меня войной!» Он занес меч для последнего удара, но тогда другой клинок пронзил его черствое сердце. Этот клинок вонзил сын Тавемиса – Тайвин.
Самым старшим был сыном он среди остальных. В него также верили многие, но все время битвы он стоял в стороне и наблюдал, как сражался его отец в одиночку. Лишь в последние секунды решил он изменить судьбу своего народа. Встал на защиту отца тогда Тайвин и уверенной рукой пронзил сердце их общего врага. Ликовали тогда все вокруг, а сам Тайвин почувствовал вкус победы и хотел также закричать, но неожиданно и в него вонзился клинок. Сын войны решил не убивать Тавемиса, а потому нанес сокрушительный удар Тайвину. Так и пал сын Тавемиса, не сказав больше ни слова. Рана его была тяжелой, никто не смог сразу помочь. Магический камень рассыпался и потерял свой блеск. Также сокрушительно погиб и его владелец. Тогда Тавемис смотрел на тело своего сына и своего врага и не мог поверить, что победа обойдется им такой ценой. Он встал на ноги, припал к своему сыну и долго-долго плакал. Тучи на небе разошлись, показав им черное небо, окутанное звездами. Каждая из них ярко сверкала, озаряла поляну битвы вокруг. Раненых было много и оплакивали каждого, но больше всех страдал тогда Тавемис, ведь не хотел он, чтобы его близкие погибали в этой битве. Остальное его семейство стояло в стороне и также ощущало боль утраты старшего. Тогда Тавемис посмотрел на звездное небо, ожидая увидеть там яркую звезду, какой был его сын, но ничего не увидел.
На небосводе не появилась новая звезда, и кто еще знает, куда отправляются души народа люми после погибели? Видимо, ответ на этот вопрос они получат лишь после своей смерти. Тогда Тавемису стало еще тяжелее, чем прежде. Боги и без того обделили их, но сейчас он узнал ужасную правду: им даже нет места на небосводе. Как же тогда быть? Почему так произошло? Ответы люми получат не скоро, если вообще получат.
Этот народ должен был появиться вместе со светом в мире Левиона, а в итоге случалось так, что они стали изгнанными в этом мире. Неужели, их всегда ждет такая участь? Неужели, им всегда быть изгнанными? Тавемис не хотел в это верить, но с правдой пришлось жить долгое время.
Гибель сына войны, как и окончание Войны льда и огня, произошла за сто тридцать два года до звездной эпохи. Вместе с тем новым правителем стал Тавемис, а его семья всегда была с ним рядом. Также Тавемис чувствовал, что душа сына находится вместе с ним. Он ощущал его за своим плечом и всегда верил, что когда-нибудь им удастся поговорить вместе, но еще не скоро. Прошло целых девяносто шесть лет, и лишь тогда Тавемис скончался. На его престол было сразу несколько кандидатов, ведь оставил он после себя немало детей. Лишь прощальное письмо остановило их ссору. В этом письме говорилось, что следующим королем будет самый спокойный сын, а им был всегда Тайнин. Его имя всегда напоминало Тавемису Тайвина. После стольких лет он смог, наконец, воссоединиться со своим погибшим в битве сыном. Также Тавемис был благодарен за спасение собственной жизни Тайвину.
Так начал править Спокойный король, как его звали после. За свое время он сделал немало, но гораздо меньше, чем собственный отец. Все будут сравнивать их, но Тайнин будет непреклонен, потому что будет знать, что отец возлагал на него большие надежды, когда оставлял трон ему. Теперь в его руках власть, нельзя допустить ошибок прошлого. Только вот остальные сыновья Тавемиса были против правления Спокойного короля, но не решались навредить собственному брату. Они побороли чувство предательства.
Дальше история касается звездной эпохи, но я считаю немаловажным задеть и ее вкратце. У Тайнина появились дети, но недолго радовался он им. Ими были двое мальчиков люми, которые и убили его ночью. Мать не выдала их, а лишь сказала остальным прислугам, что отец скончался. Никто из народа тогда даже не подозревал о таком деянии. Во главе их народа должна была стать жена Тайнина, но сыновья остановили и собственную мать. Им не пришлось ее убивать, она обещала хранить все в секрете. Только вот братья не могли до конца ей верить. В них проснулось чувство, что и их могут предать. Тогда они избавились от последнего люми, который знал правду об их отце и его гибели. Вместе с тем они стали править народом люми.
Шли годы, а между братьями появлялась большая пропасть. Им пришлось разделить собственные земли. Это уже послужило началом чего-то ужасного. Многие люми начали подозревать что-то неладное. Они чувствовали, что тучи сгущаются над небом вновь, как было при сыне войны. Распри между братьями начались в восемьдесят третьем году звездной эпохи, а закончились лишь спустя двадцать лет упорной войны. Никто не понимал, ради чего сражались между собой братья. Они рассказали своим подчиненным переделанные истории, но правда не смогла долго храниться, ведь жена Тайнина оставила после себя письмо. В нем говорилось о всех деяниях, совершенных их детьми. Тогда народ люми и узнал настоящую правду, но было уже поздно. Никто не мог остановить начавшуюся войну. Не нашелся такой лидер, способный одолеть их. В итоге, на последней битве они оба погибли от собственных оружий. Один пронзил второго, а второй пронзил первого. Так и закончилась их бессмысленная война, война двух братьев люми, имена которых я потерял в своих записях.
Вместе с тем началось время тьмы, ведь надо было искать нового правителя или правителей. Кто же им мог стать? Кто мог править народом люми и вернуть свет вновь? Кто не допустит прежних ошибок? Казалось, что достичь такой жизни в их территориях уже невозможно. Собран был спустя еще тридцать два года совет всех люми, где решалось будущее. До этого совета не было правителя в тех землях, а потому появилось множество грабителей и воров, убийц и наемников. В их землях, как я уже говорил выше, началось время тьмы. На этом совете обсуждали все проблемы, образовавшиеся в результате стольких лет. Там же было решено раз и навсегда прекратить неразбериху. В итоге, пришли к выводу, что у власти не должен стоять один люми, ведь его всегда будет охватывать жажда большей власти. Спустя еще пять лет было создано общее правление, состоящее из тринадцати люми. Именно они теперь отвечали за мир в этих землях. Нарушителей закона стало меньше. Убийцы стали тщательней выбирать время нападения, а после и вовсе спрятались во тьме подворотней, не выходя оттуда несколько лет. Все вновь поверили, что небо станет светлым, но оно не становилось. Погода только ухудшалась. Общее правление долго работало, сопротивлялось попыткам собственного разлома, но и это длилось не вечно. Несколько люми тогда вошло в ее состав, что и стало решающим фактором. Их стало слишком много, их действия нельзя было контролировать или координировать. Это и послужило в шестьсот шестьдесят шестом году разломом общего правления.
Народ люми снова опечалился, ведь преступники начали свои деяния. Грабители грабили, убийцы убивали и так далее. Никто не сидел на месте в то время. Везде царила разруха, и только один люми был против этого. Он поднял с ног свой народ и заставил их вновь смотреть в голубое небо. Именно он и должен был остановить эту цикличность событий прошлых лет, а ведь все началось еще с сына войны. Он положил начало этим войнам и сражениям. Его почитатели находились всегда.
В итоге, сейчас во главе народа люминари стоит сразу три правителя и один отрешенный. Встали они на трон в недалеком восемьсот сороковом году звездной эпохи. Кто же этот один отрешенный?
Вероятно, я рассказал достаточно, чтобы дать точное представление о народе люминари. Они должны были стать светом в мире Левиона, но не стали им. Они единственные, кто обделен богами здесь, но делает ли это их слабыми? Я так не считаю, ведь в каждом существе этого мира, каким бы маленьким ни было оно, существует и будет существовать сила. Эта сила заставит их двигаться вперед, идти к собственной цели, несмотря ни на что. Народ люминари показывает нам, как можно подниматься каждый раз после поражения. Именно в них мы видим непоколебимое желание жить здесь, видеть здешний свет неба, куда многие даже не смотрят. Люминари обожают также наблюдать за звездами, пока мы в это время спим. Разве это не заставляет задуматься о многом?
Часть 1
Глава I. Становление странником
Путешественники всегда бывают разными. Одни из них желают найти славы, а другие лишь деньги и богатство. Можно сказать с уверенностью, что одно другому не мешает. Так было, так есть и так будет всегда. Другие же будут искать в скитаниях по землям Левиона лишь спокойствие для души. Таких найдется не много, но и они будут существовать. Выбирать свой жизненный путь – удел каждого в этом мире, но и не только в нем. Даже во тьме можно найти свой свет. Хороший или плохой итог будет у этого пути – никто не знает.
Странники в мире Левиона всегда существовали. Некоторые из них становились убийцами на заказ. Это было прибыльное дело иногда. Иные же выполняли поручения другого характера. До прихода монстров в мир Левиона никто и не мог подумать, что быть странником оказывается настолько прибыльно. После великой войны Богов, когда монстры напали на эти земли, а силы добра их одолели, среди воинов появились те, кто хотел истребить оставшихся тварей. Только вот незадача – они все попрятались в пещеры, а искать их приходилось достаточно долго. К тому же, не каждый воин желал сражаться в темноте, ведь монстр там имел всегда преимущество. Именно по этой причине появились странники. Сами они называют себя заказными убийцами, как и прежде. Теперь они убивают не только монстров, но и людей, львинов, кролов. Для таких личностей нет разницы, кого именно убивать.
Со временем образовалось целое общество, которое специализировалось на убийстве монстров. Они принимали заказы, помогали обычным крестьянам или другим существам. За это им платили не только добрым словом, но и приличными суммами, ведь монстры иногда были опасными и тяжелыми соперниками. Они выходили только ночью, чтобы раздобыть себе пищу. Мне не нужно много рассказывать вам про монстров, ведь их мотивы и так всем ясны и понятны. Все должны как-то выживать.
Больше всего мне хотелось бы рассказать об одном страннике, который выделился среди остальных. Героя нашей истории зовут Дэмин. Он родился в деревне людей. Его родители никогда не ходили в город, ведь считали его оплотом ужаса. Причин на то было несколько: высокие цены на товары, много народа, грязь на улицах. Им нравилось больше в деревне. Дэмину приходилось тяжело, но любовь и забота отца с матерью дали ему силы расти. Вместе с ними он справился со многими трудностями тогдашней жизни. Монстры уже были в мире Левиона при его рождении. Особенно сильно страдали деревни, ведь не всегда удавалось встретить странников, которые бы с легкостью одолели этих тварей. В иные дни отец не спал ночами. Ему снились кошмары, и происходило это не без причины. Дэмин уже сбился со счету, когда отец снова закричал во сне. Они вместе успокаивали его, но мужчина даже так не мог уснуть. Он уходил рано утром и работал до вечера, пытался усталостью одолеть свои страшные сны, но и это не помогало.
Мать же всегда поддерживала его. Они держались друг за друга. В скором времени у них появилось еще несколько детей, и тогда на плечи еще юного Дэмина взвалилась непосильная ноша. Матери стало тяжело из-за болезни, да и возраст был уже не тот, что раньше. Отцу также нездоровилось, но чтобы изгнать кошмары он работал все так же усердно, ведь не хотел, чтобы его семья осталась ни с чем. Дэмин навсегда запомнит такое его поведение. В будущем он ни один раз будет вспоминать своего отца, который уверенно шел к своей цели через такие дебри грубой жизни. Вместе с ним они проводили много времени, пока мать лежала дома и отдыхала. Дети уже начали думать, что она скоро покинет их мир и отправиться на звезды. Только никто не хотел терять надежды на светлое будущее.
К сожалению, отец первый сдался. В один хмурый день он не проснулся более. Его глаза остались закрытыми навсегда. Перед этой ночью они разговаривали между собой, и Дэмин понимал, что его близкому человеку осталось недолго.
– О чем ты мечтаешь, мой сын? Что заставляет тебя идти вперед? Я вот, например, всегда мечтал стать рыцарем в замке, но твоя мать считала это опасным делом. Любого рыцаря могли оправить сражаться с монстрами. Конечно, многие возвращались, но она думала, что я буду тем самым, который проиграет этим тварям в битве, – рассказывал тогда ему отец.
– Я не знаю, о чем я мечтаю. У меня нет какой-то определенной мечты.
– Но ведь так не может быть! Все о чем-то мечтают, пусть эти мечты и кажутся совсем незначительными!
Тогда Дэмин вздохнул и нашел ответ у себя глубоко в сердце:
– Я хочу защищать своих братьев и сестер, дать им шанс на счастливую и светлую жизнь, как вы дали мне когда-то. Также мне хотелось бы, чтобы ты и мама жили вечно, но это ведь не возможно, так ведь?
Отец Дэмина только вздохнул и посмотрел на звезды. Те сегодня ярко горели на небосводе, а луна сопутствовала им в этом деле. Тогда парень устремил свой взгляд в небо, подобно отцу, и ничего не говорил. Лишь через пару минут сказал отец:
– Твои мечты такие чистые и бескорыстные, Дэмин. Мне нравиться, что я воспитал такого сына, как ты. Живи в этом мире так, чтобы твои близкие люди всегда о тебе помнили, как о хорошем и верном человеке.
После они отправились спать, а на утро обнаружилось, что отец мальчика уже покинул этот мир. Дэмин не чувствовал тогда душераздирающей боли, какая была у его матери, но ощущал лишь пустоту внутри. Так происходит, когда теряешь близкого для себя человека: у тебя остаются только воспоминания и моменты, проведенные вместе с ним. Он прокручивал их в голове и осознавал, что более никогда не поговорит с ним, не поработает плечом к плечу. Таких славных деньков более не будет уже. Они ушли и больше не вернутся. Именно от этой мысли ему становилось тоскливо на душе. Его братья и сестры плакали, ведь они также сильно любили отца. Тогда мать сказала Дэмину:
– Если я уйду из этого мира, ты сможешь защитить наш дом и своих братьев с сестрами? – Тогда парню было всего восемнадцать лет. Он был совсем юным, но ответ дал уверенный и стойкий.
– Я буду защищать родной дом и буду это делать, пока во мне есть хоть капля сил внутри.
Спустя еще два года их покинула и мать. Дэмину исполнилось уже двадцать лет. У него не было близких людей в деревни, кроме собственной родни. Вторым ребенком в семье была девочка по имени Элиниль. Ей было тогда уже десять лет. Также в их семье было еще два мальчика – Фриль и Ирвин, а также малютка девочка – Литэ. Фрилю тогда было восемь лет, Ирвину всего пять, а девочке только исполнилось три. Жители деревни понимали, что парнишке одному не управиться с такой большой семьей, а потому часто помогали. Их помощь заставила его полюбить не только семью, но и остальных соседей. Вместе с ними он начал общаться, узнавать что-то новое. До смерти родителей он никогда так откровенно не говорил со своими сверстниками. Сейчас же этот барьер был временно разрушен, хотя Дэмин чувствовал, что скоро он вновь между ними появится, ведь каждый его друг собирался покинуть эту деревню и перебраться в город. Сам же парень не поддерживал такую идею и всячески пытался остановить своих новых товарищей. Только тех нельзя было переубедить.
Зима – самое суровое время года для них. Она страшна не только тем холодом, который с ней приходит. Вместе с тем в это время наступает скорая ночь, что для монстров является благоприятным условием охоты. Именно зимой эти твари совершают больше всего набегов на деревни. Место, где жил наш герой, редко охранялось рыцарями. Можно считать, что эта была глушь, и мало кто о ней заботился. Только те люди, которые находились в этой деревне, защищали ее своими силами. Дэмин не был исключением. Парень начал заботиться зимой не только о своей семье, но и о соседях. Те в ответ помогали ему. На этой взаимопомощи строилось их выживание в суровые времена.
Дни шли друг за другом. День быстро сменялся звездной ночью, а иногда и просто облачной. Снег продолжал кружиться за окном, будто в бешеном танце. Снежинки исполняли эти движения с невероятной для человеческого глаза скоростью. В один из таких вечеров Дэмин сидел возле камина и смотрел, как горят поленья. Остальные спали рядом с ним, укрывшись пледами. Только старшая сестра Элиниль смотрела в окно. Она наблюдала за танцем снежных красавиц, но мельком увидела огонек во тьме. Тогда девочка позвала брата и показала ему, но огонька уже не было на месте.
– Вероятно, тебе только лишь показалось, Элиниль. Я не думаю, что кто-нибудь из наших друзей решил прогуляться в такое позднее время. Тем более, погода сегодня вовсе не для прогулок, – заметил Дэмин и направился обратно к камину, но сестра остановила его, схватив за руку.
Тогда брат посмотрел вновь в окно и увидел два маленьких огонька, которые сверкали среди снежной бури. Не поверил он своим глазам. Среди снега прятался какой-то монстр. С большой вероятностью он собирался напасть на их дом и, вероятно, это и будет делать, когда придет нужный час. Дэмин не желал такого исхода. Он быстро взял меч отца, который до этого висел на стене, обулся и направился на улицу, громко закрыв за собой дверь. Никакой снег или холод его уже не могли остановить. В нем разгорелся настоящий огонь сражений, какой был раньше у его отца и их предков. Остальные дома проснулись, и Элиниль поведала им все, что случилось. Ребята быстро поняли, что их брат отправился сражаться с монстром один. Так нельзя было делать, это слишком опасно – говорили они друг другу, но поделать ничего не могли. Им даже не удалось выйти из дома. Дэмин закрыл тот на замок снаружи.
Парень, которого можно смело уже называть мужчиной, двигался через снегопад и пытался разглядеть во тьме своего врага. Это сделать было трудно. Ветер задувал все сильнее и сильнее, он пронизывал его тело, как и холод. Ему вновь захотелось к камину, чтобы согреться, но нельзя было все оставлять так. Он был уверен, что видел в окне монстра, о котором ему рассказывали другие жители деревни. Также в последние дни осени до него дошли слухи о том, что в шахте появился какой-то монстр. Только вот он пока никого не убивал. Все стали думать, что монстр уже слабый, и после зимы они найдут лишь его скелет. Другие же, которых было меньше, говорили, что монстр зимой соберется и нападет на деревню. Никто не слушал этих выдумщиков, все надеялись на хороший исход, как и принято в их деревне. Дэмин был в числе тех, кто думал о хорошем исходе.
Ему пришлось зайти глубже в лес, чтобы найти эту тварь. Та напала неожиданно и резко, как и ожидалось. Таким же быстрым движением меча он нанес монстру первую рану. Благо, реакция у него была отличная. На клинке осталась алая кровь. Чудовище тяжело дышало, его яркие глаза смотрели на мужчину. Чем-то он напоминал обычного волка, но с большим телом и когтями. Его туша вздымалась при каждом вздохе и выходе. В его лапах виделась слабость лет. Шерстка была уже вырвана в некоторых местах. «Вероятно, этот монстр старый, и ему осталось недолго», – подумал тогда Дэмин.
Тварь попыталась сделать еще несколько ударов. Все они не имели смысла, ведь движения зверя становились только медленнее. Мужчина успевал и наносил новые шрамы монстру. Дэмин продолжал наседать, подходить ближе и ближе, чтобы добить своего врага. В этот самый момент чудище ударило сильно по дереву, и с того посыпался снег. Точнее, он посыпался с верхних веток, где собирался несколько дней. Этот снег остановил ненадолго Дэмина. Времени чудищу хватило, чтобы убежать далеко и скрыться в ночной тьме.
Парень вернулся домой и после осмотра тела обнаружил небольшую рану на руке, оставленную монстром – след сразу трех когтей. Братья и сестры его не могли спать, пока он сам не ляжет. Тогда Дэмин отвечал им:
– Все хорошо, ребята. Я разобрался с монстром, и впредь он больше не придет к нам в гости. Некоторое время этого точно не будет происходить.
– Ты получил ранение? Может, тебе нужна помощь? Что нам сделать для тебя? – спросила добрая Элиниль.
Тогда парень погладил ее по голове, поцеловал в макушку и отправил спать, ведь помощи от таких деток ждать не стоит. Он сам промыл себе рану, обвязал ее и лег спать. Только мысли еще долго не покидали его этой ночью. Страх был внутри него, пусть он и одолел монстра. Во тьме окна продолжали кружиться снежинки в бешеном танце. Этот танец завораживал, но иногда ему казалось, что он вновь видит яркие красные точки средь деревьев. Именно это и пугало его больше всего.
Дэмин боялся засыпать, ведь кто знает, что именно ему может присниться. Лишь спустя несколько часов усталость и сон, наконец, одолели его. Он погрузился в глубокий сон без сновидений. На улице буря снега успокоилась, а на небе разошлись тучи. Его душа почувствовала спокойствие, как и многие жители деревни. Только вот не все смогли выжить в ту ночь.
Я говорю так не без повода, ведь монстр не мог просто так уйти побитый без добычи. Ему удалось найти свою жертву. После долгих скитаний по деревне, ему попался пожилой мужчина. Непонятно, по какой причине тот гулял в такую пургу на улице, но это сыграло с ним злую шутку. Монстр легко одолел своего врага, напав со спины. На снегу остались красные следы крови, но скоро их замело другими комьями снега. Тогда зверь взял тело поверженного мужчины и направился в свое убежище под покровом ночи.
На следующий день все говорили о том, что пропал один человек из деревни. Эти вести быстро настигли и Дэмина. Тот чувствовал на себе вину, ведь он не смог одолеть монстра, убить его, лишить жизни. Теперь парень лишь желал исправить свою ошибку. Только он из жителей деревни способен справиться с этой тварью и не дать ей убить остальных, напасть на родных ему людей. В нем появился настоящий огонь и уже после обеда, когда прошло общее собрание, он направился по следам монстра.
На самом деле, следов у него не было, но он знал места, где могло спрятаться чудовище. Долго скитался наш герой по разным уголкам своей деревни. Где он только не побывал за этот день, но нигде не смог найти намека на монстра. Везде было чисто и тихо. Некоторые интересные зеваки подходили к нему и спрашивали, что тот ищет. На это Дэмин отвечал:
– Я ищу того, кто нападает на нашу деревню. Эту тварь надо убить, иначе она совершит еще несколько нападений.
Слухи о его поисках также разошлись по всей деревне, и уже ближе к ночи каждый знал, что Дэмин ищет монстра, чтобы помочь остальным. Некоторые даже стали считать его героем. Другие видели в нем смельчака и говорили, что ему не под силу одолеть такого монстра. С этим даже рыцари, молвили тогда, не всегда справлялись. Дэмину было все равно на их слова. Он лишь хотел защитить близких себе людей. Это было для него самым главным.
Домой он вернулся только поздно ночью, когда на улице показались звезды. Сегодня не было пурги, как вчера. По этой причине, подумал тогда Дэмин, монстр не решится совершать нападения. У них дома будет тихо, но так будет не всегда. Сам парень сидел возле окна и вглядывался в ветки деревьев, пытаясь найти там маленькие красные сверкающие глазки. Только ничего не мог он увидеть там, даже воображение не играло с ним злую шутку. Все, кроме Элиниль, давно отправились спать. Девочка подошла к своему брату и погладила его по спине, говоря:
– Почему ты не идешь спать, братик? Уже наступила ночь, и звезды показались на небосводе. Монстр не явится тогда, когда на улице нет снежного вихря.
– Возможно, оно и так, но нельзя полностью полагаться на это. Пока я не хочу спать. Спасибо, что заботишься обо мне, Элиниль. Именно ваша поддержка дает мне силы продолжать поиски. Никто в этой деревне не должен пострадать.
– Значит, слухи о том, что ты хочешь убить этого монстра – правда?
Дэмин повернулся к ней, обнял покрепче и ответил:
– Да, я убью эту тварь, чтобы защитить не только жителей этой деревни, но и вас. В основном, я делаю это только ради вас. Так меня воспитали родители, покинувшие наш мир и отправившиеся в мир звезд. Теперь они освещают мне путь в ночи также ярко, как это делают для вас.
После Элиниль отправилась спать, а спустя еще час глаза начали закрываться и у Дэмина. Он не смог долго сидеть возле окна и смотреть на одну и ту же картину. Он хотел бы поскорее найти монстра и отомстить ему, но, видимо, это случиться еще совсем не скоро. Парень вздохнул и направился спать.
На следующий день он вновь оправился на поиски, оставив на своих братьев и сестер соседку. Она им часто помогала, когда Дэмину нужно было отравиться на работу. Его братья и сестры любили проводить время с этой пожилой женщиной, да и сам Дэмин считал ее своей бабушкой, пусть и не кровной. Его поиски продолжались с самого утра, но были также тщетны, как и вчера. Ближе к обеду он вернулся домой, чтобы перекусить и провести время с близкими людьми. Женщина приготовила им очень вкусные яства. Братья и сестры уплетали за обе щеки, пока не наелись до отвала. Тогда Дэмин предложил соседке несколько монет, но та отказалась:
– Ты ищешь монстра, который нападает на нашу деревню. Я не сильная и мне никогда его не одолеть, но в тебе есть сила. Она была и в твоем отце. Чувство внутри подсказывает мне, что ты сможешь одолеть эту тварь. После все в деревне будут считать тебя настоящим героем, но и сейчас ты обладаешь не слабым уважением. Моя помощь с твоими братьями и сестрами – лишь маленький вклад для победы над монстром. Большего я сделать не в силах.
Тогда ответил Дэмин следующее:
– Я рад, что меня окружают такие добрые люди. Ради вас я готов уничтожить этого монстра.
На том и был закончен их разговор. Парень отправился вновь на поиски чудовища, и на этот раз ему улыбнулась удача. Он встретил веселого молодого человека. Тот ходил и пел песни себе под нос, пока остальные работали. Казалось, что парень уже немного выпил в таверне. Она у них маленькая, но веселья там много. Только сейчас история идет не про места, где можно развлечься в этой деревне.
Этот самый парень подошел к нашему герою:
– Я видел тут следы огромного монстра. Кажется, они вели в одну из пещер, скрытых от чужих глаз. Пойдем, я тебя проведу.
Дэмин хотел было начать расспрос, но его новый знакомый быстро направился куда-то. Стоит также отметить, что наш герой никогда в деревне не видел этого человека. Его походка была неуверенной и не понятно даже почему: то ли от выпитого пива в таверне, то ли он всегда так ходит. Тогда Дэмин решил спросить его имя, чтобы хоть знать, как того зовут. Парень крикнул ему через плечо таким же веселым голосом, что и раньше:
– Меня зовут Сандо, и я являюсь бардом, но родом не из этого места. Моя родина находится далеко-далеко. Ты даже представить себе не сможешь!
Дэмин не стал расспрашивать более, ему было достаточно имени. Бард, каких он не часто видел в здешних краях, отвел его в темный лес. Дальше они пошли по снегу. Протоптанной тропинки не было. Дэмин сомневался, что этот парень знает дорогу к убежищу монстра, но стоило хотя бы проверить. Нужно в таком случает принимать любую помощь. Наш герой потрогал рукоять верного клинка на поясе. Это придало ему силу и уверенность. Тогда Сандо остановился возле деревьев и поднял к нему палец, словно определял направление ветра. После он изрек:
– Нам нужно идти туда, мы почти у места его логова! – после он широкими шагами направился по хрустящему снегу. Дэмин шел по его следам.
Идти им пришлось еще около часа, пока лес не закончился. Весь путь бард что-то бормотал себе под нос, иногда пел песни на весь лес, поднимая в небо птиц. Они чирикали, словно подпевали ему. Сама природа участвовала в его концерте. Дэмин был немного поражен, но продолжал сомневаться в этом барде. Скоро они вышли из леса и оказались возле горы. Дэмин раньше не был здесь и не помнил, чтобы когда-нибудь кто-нибудь ему рассказывал про это место. У подножья была видна шахта, но, видимо, ее уже давно забросили. Неужели, именно в этом месте и обитает монстр, которого он так долго искал?
Дэмин развернулся к своему спутнику, но того уже и след простыл. Он посмотрел по сторонам, но рядом никого не оказалось. Следы Сандо заканчивались там, где он стоял, а дальше никуда не вели. Куда же делся веселый бард? Не мог же он ему привидеться? Как воображение могло оставить следы на снегу? Сандо точно был рядом с ним, но каким-то магическим образом испарился, провалился сквозь землю. Дэмин осознал, что теперь перед ним стоит одна задача: убить монстра, обитающего в пещере. Бард с самого начала не собирался ему в этом помогать, он лишь указывал путь. Дальше Дэмин должен закончить свой подвиг сам.
Наш герой не думал, что это принесет ему много славы среди жителей деревни. Он хотел убить монстра для защиты близких людей. Ему не нужна слава, деньги или другие награды. Дэмину нужен лишь покой в деревне и в собственном сердце. Именно с такими мыслями он направился в пещеру, вход в которую был окутан тьмой. Возле входа также находилась старая кирка и тележка, где некогда перевозили кристаллы и другие руды. Сейчас же все это покрылось снежным слоем. Дэмин взял кирку в руку и отряхнул от снега. Только после он понял, что та уже ржавая, и нет смысла ее использовать. Парень положил ее на место и направился внутрь темной пещеры.
Там его встретил не только мрак, но и неприятный запах. Когда глаза привыкли к здешней темноте – он стал замечать кости, валяющиеся на полу. Некоторые из них принадлежали животным, но скоро Дэмин заметил и человеческие. Это пугало его намного меньше, чем сам монстр. Он откинул кости, а те с грохотом полетели дальше. Таким образом, парень собирался вытащить животное из пещеры. Ему не хотелось сражаться в темноте и далеко от выхода. Прошло несколько минут, и Дэмин пошел дальше, держа уверенно меч в руках.
Битва с уставшим монстром оказалась для него легкой. Он не получил ни единого ранения. Теперь мертвое тело твари находилось на полу этой пещеры. Его глаза, горевшие до этого ярко красным даже в темноте, погасли. Шерсть в некоторых местах была ободранной. Дэмин решил сжечь монстра прямо здесь, ведь не хотел оставлять его тело, мало что может случиться с этой тварью. Что, если они умеют восстанавливаться? Что, если у них есть вторая жизнь? Вопросы летали у него в голове ураганом, как несколько дней назад летали снежинки за окном его дома.
Вернулся в деревню он ближе к вечеру. Солнце уже отдавало свои последние лучи земле, а на смену ему собирались выйти звезды во главе с луной. На небе не было ни одного облачка. Солнце окрашивало небо в розовый цвет. Это картина показалась ему достаточно красивой. Дэмин постоял так несколько минут, а после направился к главе деревни, чтобы показать лапу монстра. Это было подтверждением его подвига.
В итоге, все признали Дэмина настоящим защитником этих земель. Все видели в нем героя. Ему заплатили приличную сумму, какую он никогда раньше не держал даже в руках. Ее с лихвой хватит до конца зимы, если не дольше. Своей семьей они могли сберегать деньги, а потому можно было не беспокоиться, что деньги быстро потратятся. Парень начал задумываться над тем, чтобы пойти работать наемником. Некоторые говорили ему, что это прибыльная работа в городе. Другие же отмечали, что именно по этой причине там большая конкуренция. Тогда Дэмин прислушивался ко всем и делал свои собственные выводы. Лишь спустя долгих два года, за которые парень сумел отточить свои навыки обращения с оружием, он отправился в город. В это время он не встречал веселого барда Сандо, и даже в городе про него никто не знал.
Стоит также отметить, что жители деревни часто просили Дэмина помочь им. Только теперь эти просьбы были связаны больше с защитой, нежели с другими бытовыми вещами. Монстров встречали в этой деревне всего три раза. Все эти разы Дэмин расправлялся с тварями, одолевая их своим верным клинком. Так и прошли два года. Он накопил достаточную сумму, авторитет и опыт. С этим багажом знаний наш странник отправился в ближайший город, где хотел бы найти работу.
К сожалению, в городе, и вправду, оказалась сильная конкуренция. В тавернах часто можно было встретить таких же мужчин, как и наш герой. Только вот те были старше и мудрее. Дэмин среди них казался совсем новичком. Тогда парень стал расспрашивать, узнавать, впитывать все знания. Ему давали советы, наставления в делах существенных. Из всего этого он понял сразу несколько вещей: таких людей, убивающих монстров, называют странниками; платят им не так много, как бы хотелось на самом деле; в городе редко встретишь монстров, а потому заказы, в основном, из деревень нужно принимать. Также Дэмин понял, что сумма, которую ему заплатили за убийство его первого монстра, была намного больше стандарта. Было бы выгоднее остаться дома и убивать дальше монстров там, но вот только есть одна незадача: лидер деревни сменился. Теперь он не собирался платить такие большие деньги обычному страннику. В итоге, выплаты стали значительно меньше, а заказов в деревне было мало. Именно по этой причине Дэмин остался в городе на некоторое время. У его семьи были достаточные сбережения, чтобы жить без него какое-то время. Также за ними смотрела соседка, что несомненно радовало Дэмина.
В городе ему не сразу удалось получить первый заказ. Прошло только несколько дней, и лишь после нашелся человек, решивший взять его на работу. Дальше история нашего героя была однотипной: приехал в город, взял заказ, приехал на место, нашел логово монстра, убил его, получил оплату, вернулся в город, купил все необходимое, сделал еще несколько заходов и вернулся домой. Бывали времена, когда Дэмин исчезал из дома на целый год, но потом возвращался назад с крупной суммой. Уже тогда он смог обеспечить свою семью всем необходимым. Попутно в деревне стали говорить о том, что ему не помешала бы хорошая жена. Только вот сам Дэмин не хотел искать себе вторую половину. В городе у него также появилась какая-никакая репутация. Он стал уважаемым гостем в таверне. Среди женщин он считался скромным и тихим мужчиной. Часто Дэмин садился за самый дальний столик в гордом одиночестве. К нему подходили знакомые, здоровались, узнавали, как у него дела. Такие разговоры не были долгими, так как сам мужчина не был настроен разговаривать.
Спустя несколько лет его признали настоящим странником, ведь теперь он не ограничивался одним местом приема заказов. Он отправлялся в разные города, искал выгодные предложения. Всегда выполнял заказ быстро. Многие узнали про этого мужчину через других людей. Все стали его уважать, а кто-то даже пытался выяснить его историю, родословную. Естественно, ни у кого это не получалось. Тогда Дэмин даже не подозревал, в какую большую историю он сможет впутаться со временем. Его подвиги и свершения на землях Левиона станут известны одному человеку.
У того появится желание познакомиться поближе с Дэмином, а после дать ему трудное задание. Естественно, никто и никогда не знает, как повернется наша судьба, как быстро она изменится. Трудно поверить в то, что произошло вчера, если ваш поступок был для вас непривычным. Так случилось и с Дэмином. Его жизнь повернула не на ту дорогу. Он даже об этом пути не подозревал. Теперь же на его плечах лежит сложная задача.
Глава II. Герой прошлого
На улице была смрадная погода. К счастью, на мужчине был серый плащ и капюшон. Они отлично укрывали от проливного дождя. В небе сгущались темные облака, но грома пока не было слышно. Атмосфера этого места была не лучше, но ведь только вчера яркое солнце освещало ему путь. Как погода успела так быстро поменяться? – именно этот вопрос бы терзал его, если бы не странный заказ.
В городе к нему подошел незнакомец и попросил отправиться в деревню к одному человеку. Также этот незнакомец упомянул, что награда будет приличной. Отказаться от предложения нельзя было. К тому же, в городе не осталось прибыльных дел. Дэмин отправился в тот же день.
Теперь он идет один по деревне. Ему сказали, что нужный дом находиться в самом конце. Около этого дома есть табличка с надписью: «Звезды указывают нам путь в ночи. Теперь вы пришли ко мне в гости». На самом деле, в этой деревне живут добрые люди. Также здесь можно встретить кролов, но не львинов. Находится она около города Салида, ближе к Ветряным землям. Раньше Дэмин не бывал в этом месте. Сейчас же ему не нравилась здешняя погода, хотя было только начало лета.
Наконец, ему удалось найти дом заказчика. Он посмотрел на табличку, прочитал ее и усмехнулся, думая про себя: «Надо же, такое здесь написать. Глупость какая-то». После мужчина в сером плаще прошел ограду и постучал в дверь. Домик был красивым снаружи и, вероятно, уютным внутри. В окнах можно было увидеть цветущие растения. Дверь ему открыли только с третьего раза. Перед порогом стоял мужчина в возрасте. У него был мудрый взгляд, широкая одежда, карандаш на ухе. Также Дэмин почему-то подумал, что этот мужчина только проснулся.
– Сегодня совсем не добрый день. Погода на улице просто ужасная. Не стойте на пороге, проходите внутрь, ну же! – говорил ему хозяин дома.
– Вы являетесь моим заказчиком? – только и спросил Дэмин.
– Конечно, я являюсь вашим заказчиком, никак иначе. Никому в этой деревне больше и не нужна ваша помощь! – с этими словами он скрылся внутри дома.
Дэмин направился следом за ним, соблюдая все правила приличия.
– Может, чаю? У меня он просто восхитительный, невероятно вкусный!
– Спасибо, но я откажусь.
– Ладно, тогда вы хотите сразу перейти к самому заказу?
Гость согласно кивнул.
– Я бы не стал так торопить события. Нам предстоит о многом поговорить сегодня, прежде чем я дам вам задание.
– У меня только один вопрос: сумма, про которую мне написали, таковой и будет?
– Конечно, ни на монету меньше! Пройдем в мой кабинет и там все обсудим подробнее.
Кабинет этого мужчины в возрасте оказался достаточно не прибранным. Повсюду были разбросаны книги, разные бумаги, оборванные листы. В комнате было одно единственное окно, но и оно было закрыто. Освещение давали лишь несколько свечей. Было слышно, как капли дождя бьют по стеклу. Это придавало особую атмосферу комнате. Дэмин решил, что было бы неплохо узнать имя своего заказчика:
– Как вас зовут? Вы даже не представились мне. В заказе не было вашего имени.
– Меня зовут Ивин, – хозяин дома прибрался в углу комнаты, где был маленький столик и два кресла. После пригласил гостя. – Я думаю, мое имя что-то вам говорит, не так ли?
Тогда Дэмин попытался вспомнить, где именно слышал про этого человека. В иной раз он бы подумал над этим больше времени, но сейчас у него не было настроения ломать голову:
– Так кто же вы такой? Я точно слышал ваше имя, но это было давно. Память – необычная вещь. Мы можем помнить постыдное деяние, которое сделали много лет назад, но можем не помнить свой маленький подвиг, который был сделан только вчера.
– Вы, правда, так считаете? Хотя, именно так и есть. Впрочем, я позвал вас к себе не для того, чтобы обсуждать такую вещь, как «память».
– Вы все еще не рассказали про себя. В вашем доме прибрано, но только не в вашей комнате. Вы живете один или с кем-то?
– У меня есть добрая жена и хорошая дочь. Они вместе убираются дома, следят за ним, ухаживают за цветами и садом, как вы могли заметить. Только вот у меня не всегда есть время для таких дел.
– Я понял, какого типа вы мужчина, но история вашего прошлого, Ивин, до сих пор мне не известна.
– Как и мне ваша, – только и ответил хозяин дома, отпивая горячего чая.
«Видимо, – подумал тогда Дэмин, – он будет ждать, когда я первый расскажу ему свою историю». Тогда гость расположился удобнее в кресле, стал смотреть на книжные полки и одновременно с этим рассказывать про свою жизнь. Это заняло у них немного времени, ведь он опускал детали. Скажем даже так: он опускал большую часть ненужных никому вещей. Каждый из вас согласиться с тем, что нельзя рассказывать о себе слишком много первому попавшемуся человеку, да и любому другому существу. Мало ли кем он окажется потом – другом или врагом. Теперь уже Дэмин ожидал ответа.
– Я рад услышать вашу историю от самого начала и до сегодняшнего дня. Мне приятно осознавать, что вы ответили на мое послание. Не каждый поверит незнакомцу в наше время.
– Эта правда, но есть знакомые, которым также не следует верить полностью.
– Теперь моя очередь рассказать вам историю. Дэмин, вы ведь знаете о героях, которые как-то остановили монстров Загорья?
Тогда у гостя щелкнуло в голове. Он вспомнил эту историю, и скрыть удивление у него уже не получилось. Его глаза округлились и устремились на хозяина этого дома. «Неужели, вы тот самый герой?» – такой вопрос он хотел задать. Ивин прочитал это по его лицу:
– Да, я тот самый герой. Меня обучил старик в горах, дал важные советы. Именно с его помощью я и по сей день могу смотреть на улыбку своей дочери, зеленые поля, голубое небо. Что же могло случиться, если бы мы не остановили тех монстров? – Ивин поставил кружку от чая на столик. – Я даже представлять себе такого не хочу. Мрак бы окутал вновь этот мир. К счастью для нас, все закончилось хорошо. Я являюсь тем самым «последним учеником», как меня прозвали в народе. Мне не нравится это прозвище, но оно самое нормально из всех, что я когда-либо слышал о себе.
– Если честно, у меня даже нет слов, чтобы описать все восхищение, которое сейчас я испытываю. Вы являетесь настоящим героем. Какой-то период своей жизни я не верил, что такое могло произойти с нашим миром, но потом мне открыли глаза.
– Почему вы не верили, что такое могло произойти? Неужели, вы считали эту историю такой же выдумкой, как и многие другие?
– Да, ведь в книгах часто пишут много лишнего и несуществующего. Лишь недавно наткнулся на подлинную, как мне кажется, историю. Тем более, я встретил монстров своими собственными глазами. Теперь все происходящее с вами мне не кажется выдумкой.
– У меня есть одна книга, – Ивин встал с места, подошел к своему столу, который стоял у стены с окном, и стал что-то усердно искать среди бумаг. – В этой самой книге описана подлинная история мира, но не только нашего. Верите ли вы, что существует еще один мир, помимо Левиона? Знаете ли вы, почему наш мир вообще так назван?
Тогда Дэмин лишь покачал головой. Сейчас он больше напоминает маленького ребенка, которому дают новые знания. Эти знания забавляют его, доставляют радость и счастье. Ему нравится открывать что-то новое, неизвестное.
– Вы хотите, чтобы я прочитал эту книгу?
– Несомненно. Эту книгу должен прочитать каждый, чтобы знать устройство нашего мира, знать, откуда именно идут все корни. Так картина в голове будет полной. Если честно, – он, наконец, достал книгу и подал ее своему гостю, – здесь написаны не все истории, которые узнал мой учитель, но большинство из них уже здесь. Основная часть, так сказать. С ней нужно будет ознакомиться в дороге, пока будете выполнять мой заказ.
Дэмин внимательно смотрел на книгу, потом открыл, стал листать. Вся книга была написана аккуратным почерком, каждая буковка была выведена, словно мастером этого дела. Кое-где также были зарисовки, но не только местности, карт или пейзажей. На некоторых страницах можно было увидеть людей, существ. Столько информации собрано всего в одной книжке. Дэмин закрыл ее, провел руками по кожаной обложке и прочитал название вслух:
– «Астэлион». Что это значит?
– Когда ты прочитаешь книгу, ты поймешь значение этого слова.
– Хорошо, – Дэмин положил книгу в свою походную сумку и снова принялся слушать.
Ивин сел обратно в кресло, посмотрел на свои полки, а после его взгляд вернулся на гостя:
– В нашем мире много существ, и каждому из них нужно помочь. Кому-то нужна самая обычная помощь, но мне от тебя нужна неоценимая большая помощь. Мне кажется, ты являешься тем человеком, которому можно доверять. Дальше Загорья расположены страшные земли. У них темная история, но сейчас они и вовсе могут погрязнуть в черноте. Тебе предстоит спасти обитателей этих земель. Их народ уже давно воюет между собой. Они никак не могут прийти к миру, а если и приходят – это лишь на короткий срок.
– О ком вы говорите? Неужели, люди тех земель сражаются между собой всегда?
– Это не люди, хоть и похожи на них немного. Существ, обитающих там, зовут люминари. Сами они себя иногда называют люми. Их имя значит: луч. По плану одного Бога со звездного неба они должны были появиться в самом начале истории Левиона, но Верховный Бог не дал этому случиться. В книге об этом также написано, но более подробно. Лишь спустя много и много лет, проведенных в заточении под землей, люми смогли увидеть свет солнца. Именно этого они ждали столь долгое время. Только вот изменилась в них одна вещь – они стали ужасно злыми и пылкими. Эта не пылкость народа горных людей. Те проявляют необычайную смелость, а вот народ люми делает совсем не так. Они предают своих сородичей, сражаются между собой, ищут везде выгоду, но не все такие.
Дэмин слушал эту историю, будто сказку. Он ни капли не сомневался в ее правдивости. Ему казалось, что иначе Ивин говорить просто не может.
– Ты направишься в эти земли, но далеко не один. Найди себе спутников, чтобы путь не казался одиноким и скучным. После, когда вы окажетесь на месте, ты должен будешь найти девушку из народа люми, которую зовут Сайленд. Она самая младшая из своей семьи. Три ее старших брата, должно быть, сражаются между собой за власть. Девушка же желает спокойствия и мира. У нее есть сторонники, и вместе они готовят нападение. Конечно, мира можно добиться не только войной, но иного способа люми никогда не видят. Ты должен помочь Сайленд, если это возможно. Сделай все, что есть в твоих силах.
– Значит, этот мой подвиг предвиден звездами и Богами?
– Нет, это совсем не так. Боги не указывают мне, кого нужно отправить в путешествие, а кого – нет. Они лишь светят и освещают нам путь. Как идти дальше – выбор каждого в отдельности. Ты, я думаю, должен справиться с этой ношей.
– Столько денег, сколько вы мне предложили – этого хватит, чтобы прожить безбедно оставшуюся жизнь, и еще обеспечить безбедную старость своим внукам.
– Пусть количество монет не одурманивает тебе голову. Сначала выполнил свою задачу, а уже потом думай о будущем. Самое большое, что мы из этого получим – мир на тех землях. Мы спасем всех люми, и свет вновь вернется к ним. Из-за войн они его так никогда и не увидят.
Между ними наступила пятиминутная тишина. Ее нарушал только утихающий дождь за окном. Кажется, скоро выглянет солнышко, и небо вновь станет голубым, каким и должно быть летом. На цветах соберутся сверкающие капли дождя, а небо озарит не только солнце, но и радуга. Ивин тяжело вздохнул и спросил:
– Как ты можешь согласиться на мой заказ? Разве тебя не пугает опасность, которая ждет на пути? Трудности, с которыми придется столкнуться? Многих искателей приключений это останавливает, но только не глупых.
– Я не искатель приключений. Мне нужно заработать деньги, а ваш заказ мне показался просто выгодным. Трудности встречаются везде, куда ни посмотри. Только те, кто готов их преодолевать – способны идти дальше.
– Мне нравится твой настрой. Ты хочешь обеспечить свою семью, защитить ее, но разве сейчас тебя больше интересуют деньги? – взгляд Дэмина устремился на хозяина дома. На лице того была улыбка. – В твоих глазах я вижу больше желания исследовать что-то неизвестное, тайное. Мало кто знает о тех землях, особенно здешние люди. Ты с другими членами отряда станете теми, кто откроет нам это окно мира. Именно это, как мне кажется, сейчас больше движет тобой.
Дэмин встал и серьезно посмотрел на Ивина:
– Я никогда не работал с кем-то в одном отряде. Мне привычнее действовать одному.
Мужчина только посмеялся над его словами, а после сказал:
– Ты ведь уже говорил, что в мире много трудностей и преград. Тебе не помогали близкие одолевать их? Ты всегда справлялся один?
– Это опасное приключение, и в нем нет места для новичков. Я выполняю свой заказ, а делить награду с кем-то не собираюсь.
– Если речь идет насчет денег, можешь не беспокоиться, мои друзья не попросят у тебя ни монеты. Они не будут отягощать тебе долгий путь, а наоборот: сделают его более легким. К тому же, для меня будет намного надежнее, если ты отправишься в дорогу не один, а с кем-то из моих знакомых.
– Как пишут теперь в книгах про вас: «Единство горы движет». Вы придерживаетесь этого мнения всю жизнь? – с некоторой насмешкой спросил Дэмин.
– Именно, ведь только так ты сможешь достичь свой цели, или ты со мной не согласен?
– Хорошо, мне достаточно разговоров об этом. Я готов пойти в этот нелегкий путь с вашими знакомыми, но где они? Неужели, на втором этаже вашего дома?
– Ох, нет! Они встретят тебя, когда ты явишься в город Ясун. Они окажут тебе теплый прием, поверь мне на слово!
– Я понял. Можно отправляться прямо сейчас? Кажется, дождь на улице уже закончился.
Ивин подошел к окну и открыл его. На улице уже стали расходиться серые тучи, а за ними появлялось голубое небо. Сквозь некоторые серые корабли проходили яркие лучи солнца. В комнате стало немного ярче, и Дэмин смог заметить много интересного. Среди книг были не только сказания о легендах и мифах, а еще и справочники растений, животных и ископаемых. Столько всего разного хранилось в этом кабинете!
– Пожалуй, если тебе так угодно, можешь отправляться в путь прямо сейчас! Нужно чем-нибудь снабдить тебя? Может, тебе недостаточно запасов еды?
– На самом деле, мне ничего не нужно, ведь все уже со мной. Единственное, что я бы хотел сказать, – Дэмин подошел к хозяину дома, который раньше был великим героем, а сейчас стал живой легендой, – спасибо, что спасли этот мир от монстров. Тем самым вы дали жизнь не только мне, но и моей семье. Когда я стал убивать монстров, я по-настоящему понял, что значит быть на грани жизни и смерти. Те, кто защищают этот мир, являются настоящими героями в моих глазах.
Ивин положил руку ему на плечо:
– Спасибо. Сейчас у тебя появляется возможность стать таким же героем, Дэмин. Только не сбейся с пути, ведь это самое трудное.
– Я не собьюсь, верьте мне.
Так они и распрощались. Когда Дэмин вышел на улицу, его взору открылась невероятная картина здешних мест, а ведь когда он еще шел в дом своего заказчика, даже не подозревал, как вокруг красиво. Именно этот мир спас Ивин вместе с товарищами. «Вообще, это странно соглашаться на такое опасное приключение, ведь можно запросто и погибнуть, но…», – думал тогда Дэмин. Он не знал, почему именно отправился в этот нелегкий путь. У него мог оставаться прежний заработок, их семья бы отлично жила дальше, и это все обошло бы их стороной. Мужчина бы не впутался в еще одну историю про звезды. Он бы остался обычным человеком, который защищал свою семью от врагов. Дэмин бы не оставил свой след на страницах истории. Желание оставить свой след и стать героем – неужели, это двигает им больше, чем какие-либо награды? Ответ на этот вопрос он найдет еще не скоро, но обязательно найдет, ведь, как мы уже знаем, любой путь, каким бы долгим он ни был или коротким, даст ответы на твои вопросы.
Вместе с тем на небе появилась яркая радуга. Дети выходили на улицу, бежали по лужам и указывали на нее пальцами, будто видели в первый раз. Тогда и Дэмин посмотрел на сие явление природы. Ему стало тепло на душе, и он, наконец, почувствовал лето. Ивин долго провожал его взглядом, пока тот не скрылся за одним из домиков. Тогда Ивин только и сказал себе:
– Еще одна большая история, которая должна оставить свой след в Левионе. Он не похож на искателя приключений, но и не обязательно им быть, чтобы совершать великие подвиги. Думаю, я не ошибся с выбором, – после его взгляд устремился в небо, которое скрывало звезды. Он смотрел так, будто Боги могли ответить ему.
Глава III. Теплый прием
Теплый прием Дэмину всегда оказывали близкие люди. Братья и сестры встречали его с широкими объятьями. Вместе с тем, на столе было много вкусностей. Казалось, что этот пир устроили только для него одного. Сестра рассказывала, что у них произошло в деревне. Также она говорила про разных красивых девушек, которые пока не замужем. Дэмину это никогда не нравилось, но он понимал, что сестра не хочет сделать что-то плохое. После плотного ужина они собирались на улице под звездами и долго смотрели на них, если не было туч. Им нравилось так проводить время в тишине и спокойствии. Они чувствовали, что могли бы много сказать друг другу, но этого не требовалось. Каждый понимал своего родного человека только по взгляду. Они смеялись, вспоминали истории прошлого, и все это было под яркими сверкающими точками в небе.
Тогда Дэмин начинал говорить, что каждая звезда – отдельная душа. В небе их невероятное множество и каждый раз появляется новая. Тогда братья и сестры просили рассказать старые и позабытые сказки. Дэмин рассказывал их, ведь помнил каждую. Ему не раз приходилось читать их перед сном кому-нибудь из близких.
Именно такой прием он считал теплым, но смогли ли ему оказать теплый прием в городе Ясун? Это мы сейчас и узнаем.
Сначала город показался ему необычным. Его стены претерпели изменения, ведь с давних пор правителем стал другой человек. Теперь в этот город стали чаще заезжать львины и кролы. Это, несомненно, оказало влияние на экономику и город в целом. Сейчас на улицах можно встретить маленького крола, который продает снаряжение для битв на арене, а она здесь популярна. Многие искатели приключений, которым не удалось найти славы, становятся воинами на арене. Также здесь устраивают турниры. На них собирается много людей, львинов и кролов. Все равны между собой, каждый сражается своими способами, и каждый раз остается только один победитель. Именно этим прославился теперь этот город.
Раньше, как знает Дэмин, это место было страшным и мрачным. В нем правил ужасный король, видевший в каждом своего врага. Теперь же те времена прошли, Ясун расцвел новой жизнью. Это радовало не только Дэмина, но и жителей самого города.
Своих спутников он встретил не сразу. На улицах было много народа, а потому мужчина отправился в ближайшую таверну. Конечно, она была не в центре города, и, значит, в ней не окажется его спутников. В любом случае, Дэмин хотел бы перекусить, ведь с самого утра ничего не ел, а прошел обед. Голод дает о себе знать. Только об этом и мог сейчас думать Дэмин.
Ему подали вкусное блюдо, но не успел он его хоть немного попробовать, к нему тут же подсел крол:
– Вас зовут, как я понимаю, Дэмин?
– Именно. Откуда вам известно мое имя? Я не выполняю заказы сейчас. Есть одно крупное дело, – как всегда ответил Дэмин, если выполнял какой-либо заказ. После он принялся за еду, слушая своего собеседника.
– Дело в том, что в этом городе мы должны были вас встретить. Меня зовут Клик, и я являюсь одним из ваших спутников в путешествии. Это будет трудно осознать, что крол идет в такую даль, где много опасностей, но, поверьте, я готов с ними справиться в любую минуту! – уверенно ответил крол.
Мужчина чуть не подавился едой, а потом с усмешкой заметил:
– Я не думаю, что такой маленький искатель приключений сможет мне чем-либо помочь. Лучше отправляйся домой, так будет намного безопасней для тебя.
– Зря вы так считаете. Я в любом случае пойду с вами, даже если вы этого не хотите. Мне уже доводилось проходить через трудности. Это будет еще одна невероятная история в моей жизни!
– Уверенности тебе не занимать. Даже я никогда не бывал настолько уверен в своих силах, – отвечал Дэмин.
– Именно в уверенности и кроется успех. Если ты будешь думать, что справишься со всеми преградами – так оно и будет на самом деле. Когда мы отправляемся в путь? Можем завтра рано утром, если вы хотите отдохнуть.
Мужчина уже доел свою порцию и заказал себе выпить:
– Я собираюсь отправляться прямо сейчас, незачем ждать следующего дня. К тому же, в этом городе мне не особо нравится. Я надеюсь, что ты единственный, кого мне придется взять с собой.
Крол засмеялся на всю таверну и сказал:
– Я ведь уже говорил, что «мы» вас ждали здесь. Естественно, я буду не один сопровождать вас. Ивин отправил вместе со мной молодую, но умную девушку. Она разбирается в истории и любых других вещах, что касается окружающего мира. На ее плечи возложена задача описать все, что мы увидим на тех землях. Мне это сделать не под силу и вам, я думаю, тоже.
– Больше никого нет? – с надеждой спросил Дэмин, делая большой глоток из деревянной кружки. Остальные люди в таверне даже не обращали на них никого внимания.
У всех были свои дела: кто-то рассказывал анекдоты, кто-то смешные истории из жизни, другие говорили про предстоящий турнир, остальные просто сидели в стороне и отдыхали от тяжелого дня, пусть тот и не закончился. Дэмин обвел всех посетителей взглядом, хотя раньше этого не делал никогда. Он попытался найти ту самую молодую девушку, которая должна сопровождать их в пути и делать записи. Это далось ему легко.
Девушка выделялась на общем фоне и не только потому, что была в стороне от всех остальных, но и по своему внешнему виду. Она с опаской смотрела по сторонам, что-то читала в своей книжке, поправляла волосы и один раз даже встретилась взглядом с Дэмином. На вид ей было меньше двадцати, это он мог сказать точно. У нее были ярко-зеленые глаза, волосы цвета солнца. Также на ней была белая блузка, что и делало ее особенной на фоне других девушек в этом заведении. Можно сказать, что она самая чистая и невинная среди них. «Неужели, она готова к таким приключениям? Кого мне послали в подручники?» – подумал тогда Дэмин, но говорить ничего не стал, ведь они в любом случае пойдут за ним.
– Твой настрой ужасный. Неужели, тебе не нравится путешествовать в компании с кем-то? Это ведь весело и интересно! – вернул его в реальность Клик.
– Мне не нравится, когда кто-то путается у меня под ногами. Вы именно этим и будете заниматься.
– Это не так. Как я уже говорил, мне доводилось быть в нелегких приключениях. Сейчас на меня также возложена серьезная задача – сопроводить тебя и защитить при этом нашу подругу. Простому кролу не доверили бы такое!
– Хорошо. Отправляемся прямо сейчас, и не минутой позже. С нами пойдет вон та девчонка, как я понимаю? – спросил Дэмин.
– Именно она. Стоило бы найти еще одного спутника, но я даже никого не знаю в этом городе. Впервые здесь оказался.
– Зачем нам еще один человек?
