Дама опустилась в удобное на вид кресло за рабочим столом, а мне указала рукой на второе, напротив. Прежде, чем начать разговор, она взяла в руки какой-то лежавший на столе кусок полупрозрачного стекла, толщиной немногим меньше моего мизинца, и сделала над ним короткий пасс. Какой-то артефакт?
– Итак, давай начнём сначала, – спокойно проговорила богиня, сразу перейдя на неформальное “ты”. – Прошу прощения за мою помощницу. Меня зовут Аделаида и я буду твоим куратором.
Я рассеянно кивнула и хотела было спросить, а что это значит, но богиня далеко не закончила говорить. Я не успела вставить и звука.
– Сейчас я расскажу тебе правила этого мира и расскажу, что делать дальше. Помогать напрямую не буду, сразу предупреждаю, но ко мне всегда можно обратиться с вопросами по правилам и мироустройству. Если не найдёшь ответы в Планере.
Нда, звучит не очень. Но неужели я надеялась, что кто-то меня за ручку по жизни поведёт? Может, и поведёт кто, но уж точно не эта “милая”, по-военному чёткая дама. Впрочем, профессионализм так и сквозил в каждом её движении. Что подкупало, несмотря на отсутствие дружелюбности. Хотя стоит отметить, что Аделаида потихоньку оттаивала. Видно, негатив её направлен не на меня, а на нерадивую помощницу. Хотелось бы верить… ведь враждебности богиня в мою сторону не проявляла.
– Но для начала я запишу твои данные и характеристики.
– Зачем? – вырвалось у меня нечаянно.
– Чтобы фиксировать прогресс. Это самый главный показатель в Становлении. Так называется этот мир.
– А какие ещё есть показатели?
Аделаида улыбнулась одобрительно.
– Верные вопросы задаёшь, девочка, – хмыкнула она.
– Лира, – представилась я.
– Отлично, имя уже вспомнила. Это хорошо, – и богиня поставила указательным пальцем галочку на артефакте. Я даже немного вытянула шею, чтобы посмотреть, что там. Увидев мой интерес, Аделаида пояснила: – это Планер. Мой личный. Он может хранить много различной информации. У тебя будет такой свой. Но это не единственное, что тебя ждёт.
Однако перед тем, как рассказать остальное, она принялась задавать вопросы. Ответы мои продолжила отмечать галочками в двигающемся по артефакту списке. Я напряглась было, подумав, что она точно начнёт интересоваться моим прошлым, а я, как назло, почти ничего не помню, но память богиня вовсе обошла стороной.
Её интересовали только те вещи, которые можно проверить здесь и сейчас. Уровень и тип силы, размер сосуда, моё самочувствие и различные ощущения. Она так же описала несколько интересных ей слоёв моей ауры, а я взяла на вообружение эту информацию. Но, как оказалось, запоминать мне ничего не понадобится.
– Теперь, после того, как я внесла твои данные в систему учёта, ты сможешь доступить к ним в любой момент с помощью инфо-панели. Она открывается очень простым действием. Подними левую руку перед собой. Согни в локте под углом к телу, ладонью вниз, держи горизонтально. А теперь проведи по руке пальцем от локтя к ладони.
Я послушно сделала всё по инструкции и поражённо охнула. Результат не заставил себя ждать. Над моим предплечьем высветились прямо в воздухе несколько заполненных столбиков разной высоты. Это была моя магия, но очень-очень махонький её кусочек. Она даже цвет имела такой же, как у моего сосуда.
– Поднеси палец к любому из них и высветится пояснение.
Аделаида не обманула. Стоило коже соприкоснуться с энергией столбика, как над ним всплыли несколько надписей. Число, как объяснила богиня, означает уровень интересующей характеристики или навыка, а подпись и пиктограмма рассказывали, о чём идёт речь.
– По мере твоего развития граф станет больше. Добавятся навыки, которые появятся в ходе развития. Некоторые просто вспомнишь, те, что использовала в прошлой жизни. Когда и если графы перестанут влезать в ширину твоей руки, их можно будет листать. Научишься по ходу. Самый полезный показатель – объём магии. Его графа шире остальных, вот эта, – и Аделаида указала на столбик с левого края панели, у самого локтя.
Она потом и остальные парой слов описала. За что я была ей крайне признательна. А то по подписи далеко не всё было чётко понятно. Богиня сказала, что если у меня будет прогресс по одной из граф, добавленное значение некоторое время будет светиться ярче. А если падение – это тоже будет заметно, но иначе. Спутать не получится.
– Более подробная инфомация о твоих навыках и характеристиках есть в Сердце. Приложи правую руку к груди на его уровне, пожелай увидеть Диск Сердца и отведи руку вперёд вот так, ладонью вверх.
После того, как я это сделала, над моими пальцами вдруг появилась большая, размером с мою голову, диаграмма. Круг расположился перпендикулярно полу и "лицом" ко мне так, чтобы я могла видеть его наполнение. Но эта схема была на порядок или два сложнее Панели. Круг, частично закрашенный в нескольких местах, поделён на секторы, те на подсекторы, линии переплетаются, ветвятся и сходятся. Много подписей, которых становится только больше по мере рассматривания, целые простыни текста, стоит поднести палец к какому-то символу или закрашенной области.
– Изучишь позже. Сложно только на первый взгляд, – понимающе улыбнулась Аделаида на мой растерянный вид. – И Панель, и Сердце будут так же и у твоих адептов.
– К… кого? – ахнула я.
И вот тут началось самое интересное. Оказалось, у меня, как у богини, есть несколько задач. Да и вообще вся суть пребывания в Становлении – это прокачаться, улучшиться до действительно божественного уровня. Эдакая Академия с элементами выживания. Академия размером с планету.
– Но я ведь уже боги… ня… Или нет? – с сомнением спросила Аделаиду.
– Только номинально, – отрезала она, но без негатива. – Ты ничего не знаешь ни о том, как быть божеством, ни о том, какими возможностями обладаешь. Даже если думаешь, что хоть что-то знаешь – ошибаешься. Это капля в океане. И Становление поможет тебе разобраться и научиться.
Нет, вы представляете? Можете поверить, вообще, что мне придётся…
– Да, Лира, тебе нужно собрать целый народ под своими знамёнами. Но это лишь пол дела. Чтобы покинуть этот мир и идти дальше, нужно выполнить несколько условий. Сейчас их два, но периодически их число меняется. Часто добавляются альтернативные варианты, но бывает, что увеличивают число обязательных условий, которые надо выполнить все и полностью.
– А кто это делает? Ну, добавляет.
– Слуги системы. Один такой тебя сюда привёл. Помнишь его? – Аделаида наклонила голову, ожидая моего ответа.
– Да, – я уверенно кивнула, – демиург.
Богиня осталась довольна моим ответом, хоть имя его я бы не вспомнила, но уверена, что знала.
– Первое условие: твой народ должен набрать определённое влияние. Очки влияния даются за различные действия, увеличивающие твой уровень и уровень твоих адептов. Подробней будет в твоём Планере. Обязательно всё внимательно изучи.
Я активно закивала. Ух, если мне ещё и в письменном виде информацию дадут, то я точно всё прочитаю. И не один раз. И даже не два.
– Второе условие: ты должна эволюционировать. Пока не буду тебя мучить излишними подробностями. До этого очень далеко, успеется. Просто помни, что одними силами адептов добиться результата не получится. Тебе придётся и самой стать сильнее. Но твоя первоочередная задача в этом плане – познать все свои текущие возможности. Те, что в наличии сейчас, но не активны или не известны тебе. Оттачивание твоих навыков приведёт к открытию новых. Затем их можно комбинировать и получать более высокоуровневые навыки. Так постепенно и происходит эволюция, когда ты открываешь навыки следующего уровня. Про поэтапность сама почитаешь в Планере.
Дальше меня ждал подробный экскурс в функции этого самого волшебного, всезнающего Планера. Излишне саркастирую? Не согласна. В нём и карта местности есть, и вся нужная мне информация, по которой даже можно в одно касание искать нужный раздел, просто сказав интересующее слово или словосочетание.
– Это артефакт, потому он всегда материальный. Но ты можешь призвать его из любой точки мира и отправить обратно.
– А если… разобьётся? – несмело спросила я. Почему-то напористость и очевидная опытность Аделаиды делали из меня неуверенную в себе студентку.
Богиня возвела очи к потолку, но только на секунду.
– Прочитаешь всё в инструкции к использованию. Учись сама добывать информацию, – наставительно сказала она.
– Так я же и учусь – вопросы вот задаю, – возразила я. Чем заслужила ещё один одобрительный хмык.
– Помимо всего перечисленного, – как ни в чём не бывало продолжила богиня, – в Планере будет начальный план твоих действий. И первый его пункт – найти жильё себе и будущему Ордену. Но, к сожалению, – Аделаида сочувствующе вздохнула, – сейчас в Становлении наплыв богинь, лучшее нарасхват. Так что советую не сильно придираться при выборе поначалу. Потом, когда окрепнешь, сможешь отбить у кого-то дом получше.
А знаете, как можно получить первый дом в этом мире? Очень забавно – просто занять пустующий. По всему городу разбросаны различные строения. Более престижные ближе к побережью. Самые элитные стоят прямо у кромки воды. Чем выше на гору, на которой и возведён этот огромный город, тем проще и хуже жильё. Эх, я была так увлечена отвращением к зверолюдам, что не заметила ни океана на горизонте, ни гору с другой стороны.
Кстати, называла я местных жителей не правильно. Фурри – вот как стоит их именовать. Все фурри делятся на виды, те – на расы, дальше идёт племя, клан и самая маленькая единица – семья.
– Для начала рекрутируй семью, а затем создавай вокруг неё клан, племя и так далее, – не уставала разъяснять Аделаида. Неужели каждой богине вот так всё разжёвывают? Мы в её кабинете сидели уже… Долго сидели, я даже счёт времени потеряла. Теперь понимаю, почему она поначалу так часто посылала читать инструкцию. Простое можно и самой изучить, а вот сложное лучше проговорить.
– А как мне выбрать конкретную семью? По каким критериям?
– Симпатия и предрасположенность. Не гонись за сильными расами фурри сразу, они тоже бывают разных уровней и типов. По сути, с выбором семьи – ты сразу же определяешься с видом. Далее набирать в свой Орден ты сможешь только близких по виду и расе существ. Чем дальше новобранцы от уже завербованных адептов в этом плане, тем сложнее тебе даётся благословение им. Поэтому наиболее важное понятие – вид. Это и есть твой выбор на самом деле.
И вот тут мы подошли к важному. Но расспросить про благословение я не успела. Аделаида полетела дальше:
– Торопиться с первым выбором не стоит. Важно помнить, Лира, – богиня обратила на эту информацию особое внимание, – что Ордены могут объединяться в Альянсы, чтобы поддерживать друг друга и делиться адептами. Но Альянс возможен только внутри вида или, в крайнем случае, между сходными или близкими в чём-то видами. Если не хочешь лишних сложностей, начни с определения желаемого вида и выбирай любую расу из него, руководствуясь тем, в какой Альянс ты планируешь попасть. И тем, от кого тебя не тошнит, – понимающе подмигнула она. – С ростом Ордена неприятное чувство пройдёт.
– А есть список Альянсов? – спросила я, стараясь гнать мысли о постоянном отвращении ко всем фурри вокруг.
– В Планере, – ожидаемо ответила Аделаида. – Теперь по благословению.
Ой, самое интересное! Внимательно слушаю.
– Это единственный инструмент вербовки адептов. Получивший твоё благословение фурри тут же становится членом твоего Ордена. Рекрутировав одного, ты сразу получаешь и его семью впридачу, если её члены, конечно, не являются уже чьими-то ещё адептами.
– А как это работает?
– Если вкратце, то суть в желании даровать силу выбранному фурри. Считай, интуитивная магия. Богиня делится маленьким кусочком своей магии. Это ослабляет тебя каждый раз, но временно, а взамен ты получаешь сильного воина. Плата и выгода не соизмеримы.
Я похолодела от подозрения, что… Да, вероятно, я благословила того ящера на подвиг. Вот жеж! Только я, похоже, могла так не вовремя всё сделать… Лира-Лира, ай-ай-ай. Ты как всегда отличилась.
– На этом всё, – неожиданно заявила Аделаида. – Краткая вводная закончена. Остальное ты сможешь прочитать в Планере. Тебе осталось получить его на руки и научиться пользоваться. Помнишь двойные двери на этом этаже у лестницы? Тебе туда. Удачи и если что – меня всегда можно найти в этом кабинете. Топай.
Глава 4ая, жильё поисковая
Под конец разговора я даже прониклась к Аделаиде. поначалу она произвела впечатление излишне суровой дамы, но потом определённо раскрылась с другой стороны. Однако, пожалуй, надоедать ей слишком я не буду. Постараюсь со всем разобраться сама.
Впрочем, не стоит бояться прийти спросить, если есть реально сомнения или проблемы. Это ведь в моих интересах. А в её интересах – чтобы я не доставила сложностей другим богиням и не только. Лучше ответить раз, чем потом разгребать последствия недопонимания. Будем надеяться, что Аделаида придерживается того же мнения. Впрочем, мне кажется, что так и есть.
Выходя из ратуши Прибытия, я размышляла над несколькими вопросами. Смогу ли найти ответы на них в Планере, который прижимала обеими руками к груди?
Выдача артефакта прошла быстро и просто. В большом зале ещё одна богиня попросила меня протянуть руку над светящейся частью её каменного стола. Я ощутила щекотку где-то внутри… кости? И в следующее мгновение из света появился Планер.
– Приложите руку к экрану с любой стороны, он заработает. Инструкция будет под ладонью. До свидания.
Проговорив скороговоркой эту фразу, женщина чопорно встала и удалилась восвояси. В ту же комнату в дальней стене, откуда вышла, когда я появилась в зале. Впрочем, я была не против. Своё дело она сделала, а лишний раз с кем-то общаться мне тоже не хотелось. Вся мыслями в себе была.
И вот я вышла наружу, на ту самую площадь с фонтанами. Однако ситуация здесь поменялась. Толпы ящеров как не бывало – та сторона площади пустовала. Пожав плечами, я прошла к знакомому фонтану. Но бросила на него лишь мимолётный взгляд. Сейчас мне предстояло запланировать дальнейшие шаги. Подумать, что делать. Кажется, стандартный сценарий развития событий для меня уже не подходит. Надо обмозговать, в общем.
Но сначала… Меня почему-то упорно волновал один момент. Очки Аделаиды. Зачем богине очки? С помощью магии зрение вылечить проще простого. Каких-то увечий в её ауре, которые бы не позволяли это сделать, я не нашла. А думаю – должна была бы, будь они в наличии, даже такая неумеха, как я. Значит, это тоже артефакт? Например, чтобы видеть ауру. Или что-то глубже. Но она ведь смотрела на меня поверх них… То есть, наоборот?
Ладно, может и спрошу однажды. Теперь вернёмся к насущному.
Я приложила руку к экрану Планера и через мгновение убрала, когда на нём забегали буквы и символы. Как мне и обещали, первым делом предложено было изучить подробную инструкцию. Я не поскупилась на время и внимательно прочла всё. Благо, текст был на понятном мне языке. Водить пальцем, перемещая строчки снизу вверх, оказалось очень удобно. Проще перелистывания страниц в книгах.
А, и поиск по словам – просто невероятно! Это прилично сокращает время, да и вообще. Я перестала чувствовать себя идиоткой, которая не знает, куда ткнуть. Спроси любую глупость, и Планер даст тебе сразу несколько вариантов того, что ты имела ввиду и что при этом делать. Это очень порадовало.
Такими темпами я достаточно быстро разобралась, что дальше. Пункт первый – найти жильё. На карте города были обозначены районы по престижности. Аделаида предупреждала, что лучшие дома заняты, но что мешает мне на них просто посмотреть? Я же никуда не спешу, пойду от крутых районов в менее пафосные. Идеальный способ найти лучший дом.
К самому морю спускаться не стала. Оно плескалось на горизонте и немного, признаться, пугало меня. Чем раньше найду дом, тем лучше. Море никуда не денется. И я решительно свернула на широкую улочку района с престижностью выше среднего.
Очень быстро слова Аделаиды подтвердились. Дома здесь… это целые чуть ли не замки, поместья!
– Планер, сколько фурри может входит в семью, клан и племя?
На экране высветились цифры. Понятно, семья, это что-то типа папа, мама и детишки. Могут быть ещё бабушки и дедушки, сёстры с братьями до второго колена. Такие семьи уже очень большие. В клан входит несколько семей. Обычно основатели семей связаны кровными узами, но со временем родство семей в одном клане отдаляется сильнее. Тут уже речь вовсе не о двоюродных, скорее о… четверо или даже пяти-юродных и далее. Племя же в свою очередь состоит из кланов. Есть понятие совета племени, где заседают по одному главе каждого клана. Но выше всех вождь.
А вот вид и раса – это уже понятия, не связанные с количеством. Они скорее качественные. Но в целом, одна раса может быть представлена несколькими племенами, некоторым количеством кланов и набором семей. По мере развития каждой ячейки, состав расы меняется, больше становится кланов, а семей меньше, например. Но в вид входит всегда заданное число рас, причём конкретных. Они перечислены с картинками в энциклопедии на Планере. Я пока не стала изучать, ибо материала там оказалось очень много. Отложила на потом.
Так вот, дома, которые я обнаружила в весьма пафосном районе, могут вместить в себя минимум клан, максимум – парочку племён. Причём, разного размера. Видимо, чем больше дом, тем он желанней, раз задача богинь постоянно приумножать свой Орден.
Солнце палило нещадно. Полдень. Но я была рада, потому как на улицах здесь, в жилых районах, в это время почти никого не было. Все сидели в своих “замках” и “поместьях”, которые тут почему-то величают просто домами. Мне было жарковато, но я держалась в тени, а там вполне терпимо. Беззастенчиво рассматривала трёх-пятиэтажные строения, раскинувшиеся на сотни квадратных метров и несколько крыльев и завидовала. Красивые, мне б в чём-то таком же жить.
Вообще, мой план состоял в том, чтобы обойти несколько районов, а потом выбрать наилучшее из пустующего, но я не рассчитала силу местного климата и размах площадей. Видимо, это одно из испытаний на пути становления богини. Не зря местные жители словно сквозь землю провалились. В окнах даже никого не видно. С другой стороны, на рынке всегда оживлённо. Быть может, они удалились по делам, подальше от спального районе.
Хотя спустя час блужданий по каменной брусчаткея была уверена, что дело в жаре, невыносимой полуденной жаре. Тенёк не спасал, хотелось в прохладу, но где её взять – вопрос. В выбранном мной весьма престижном районе всё было занято под чистую. Я решила, что раз тут так всё плохо, то пойду сразу в не очень престижные, минуя другие такого же уровня, как этот. Но от усталости свернула не туда.
Когда поняла, что ушла в другую сторону, ещё ближе к морю, чуть не расплакалась от досады. И как я могла рассчитывать пройти за день аж несколько районов, если даже один оказался таким огромным! И это ещё из маленьких. Н-да, с картами я не особо дружу. Все эти "один к ста" – не моё.
Развернувшись, пошла другой дорогой обратно. Ну, а что? Хоть отвлекусь. Однако получилось даже лучше. Я нашла дом!
Это был не замок и даже не поместье, так, ранчо. Оно тесно ютилось меж двух невысоких, но широко раскинувшихся внушительных поместий. Один небольшой дом, максимум, на клан, и то, если потесниться. Зато со всех сторон очень высокие заросли деревьев. Эдакий рай для интроверта. Ограда и спереди, и сзади призвана уберечь от всех любопытных глаз. В том числе принадлежащих и ближайшим соседям.
Я сразу не поверила глазам своим, заметив притулившийся за калиткой в густом кусте знак “Свободно”. Это особая табличка, которая и означает, что здесь никто не живёт. Я взглянула на дом через кованую решеточку, раздвинув пару листьев. Словно задний вход, а не парадный.
Две причины, почему в таком крутом месте, в трёх шагах от кромки моря, где вокруг стоят о-о-очень впечатляющие строения, этот дом остался без хозяйки. Табличка заныкана так, что заметить её сложно. И сам дом махонький. Совсем не на вырост для уверенной в себе богини. Но мне сгодится на первое время. Всегда мечтала жить у моря, а тут такая удача. Синица в руках лучше журавля в небе.
Да и я уже спарилась, думаю, вот-вот солнечный удар хватит. А в новом здании должно быть всё необходимое для жизни. Как только появится богиня, как я прочитала в Планере, кладовые заполняются продуктами, комнаты очистятся от пыли и всё такое. Смогу охладиться!
Решившись, я толкнула калитку и углубилась в укромный дворик. Но стоило пройти несколько шагов, как я поняла, что ошибалась. Густые заросли с дорожки вид на остальной двор, создавая ощущение, что он мал. На деле же оказалось, что лужайки тут всё же присутствуют. Двор оказался не многим меньше своих товарищей в соседних домах-поместьях.
Поднявшись по лестнице, я вошла внутрь. И тут же ощутила приятную прохладу. Выдохнула благоговейно и сдалась.
– Беру, – простонала я, опёршись рукой о стену. – Хочу этот дом себе.
Стоило произнести, как ощутила магию. Обернулась – табличка выпрыгнула из куста и с хлопком растворилась в воздухе. Калитка перекрасилась из неприметного металлического в яркий золотой. Ого, занятно. На Планере высветилась схема дома. Точнее, той части, где я находилась. Оказалось, за фасадом я не заметила, что есть проход куда-то вглубь. Но там до кустов места было не много, наверное, ещё такое же здание, если не меньше. Пристройка. Но полистаю карту потом. Сначала хочу попить и поесть.
– Кухня, – сказала я Планеру, и он подсветил комнату в двух дверях левее. – Удобно. Такое голосовое управление в книги бы добавить.
Но до кухни я не дошла. После прихожей обозначилась комната вроде гостинной. И там на столе стоял графин с водой, в которой плавали лимонные дольки и листочки мяты, и стояла вазочка с аппетитным печеньем.
– Только бы не мираж, – взмолилась я и подошла к угощению.
Вода оказалась прохладной и приятной, печенья рассыпались во рту. Не слишком сладкие, они оказались приятным перекусом в жару. Я плюхнулась на диванчик тут же в шаге от стола и решила сначала немного отдохнуть. А потом изучать свои новые владения.
Судя по инструкции, я смогу перестраивать комнаты дома под свои нужды силой как бы мысли, своего желания. Пока комнаты пусты, кроме базовых, вроде кухни. И мне нужно будет самой выбрать себе спальню и тому подобное. Моё желание видоизменит внутренее убранство комнаты. Очень хотелось на это посмотреть.
Но изменения я могу вносить не только внутри дома, а и на всей территории. Захочу – даже переделаю деревья. Причём, не надо будет ждать годы, чтобы выросли новые, магия всё сделает за меня, если я достаточно сильно захочу и хорошо представлю результат. И мне стало интересно, что можно сотворить с садом. Он явно ждал, что к нему приложат руку. Ну, ничего не поделать, я всегда любила растения больше мебели.
По мере поедания, печеньки снова пополнялись. Потому я набила ими желудок до отвала. Уж больно вкусные. Ела и не могла остановиться, а когда спохватилась – уже переборщила. Посидела на диване ещё немного, порассматривала убранство гостиной. Она мне понравилась, кстати, но стоит с ковром что-то сделать и камин бы побольше…
Достаточно было подумать, как ковёр пропал, а камин вырос на полстены. И тут переборщила. Или нет? Выглядит эффектно. Что ж, пусть пока так и будет. А я пойду посмотрю на ограду. Может, не только калитка стала золотой.
Ещё издали я поняла, что помимо покрытия, на ней появились новые узоры. Раньше калитка выглядела проще, менее витиеватой. Какая-то слегка готическая она на вид.
А на улице меня ждал шок. Нет, полдень миновал, жара пошла на спад, стало легче дышать, но я не ожидала вот так вот сразу напороться на толпу фурри. И все ящеры. Их было достаточно много, несколько десятков заполонили улочку, но сбились как-то подозрительно поблизости от моего нового дома. Дальше в обе стороны дорога по-прежнему пустовала.
И тут я увидела его. Того самого ящера, которого вдохновила на подвиги. Он, улыбаясь, подошёл ко мне, а я охнула, рассмотрев шрам, пересекающий его морду. Раньше не было, совсем свежий. Но.. И на рану не похож. Реально, шрам. Так быстро зажил?
– Богиня! – воскликнул ящер и заулыбался.
– Ты… тебя ранили? – спросила я.
– Ерунда! – отмахнулся парень. – Зато я победил!
И тут я обратила внимание на девушку рядом с ним. Мой знакомый обладал тёмной чешуёй, отливающей на солнце тёмно-коричневым. Ящерка же была невероятно яркая, красновато-розовая. Утончённая, в лёгких одеждах, девушка скромно стояла чуть за ящером, легонько придерживая его под локоть одной рукой.
– Все уже решили, что это остановит меня, – продолжил паренёк, – но я поднялся и закончил начатое, победил противника. Розанна даже подбежала и самолично залечила мою рану. Нравится шрам? Я в восторге! Настоящий, боевой!
– А тебе, Розанна, – обратилась я вдруг к смущающейся ящерке, – нравится шрам?
– Конечно, – пропела девушка. Она подняла на меня глаза и я прочитала в её взгляде… восхищение? – Урк получил его ради меня. Он выглядит очень мужественно.
– Что ж, я рада за тебя, Урк! – улыбнулась я. Вот и познакомились, не представляясь.
А дальше произошло то, чего я не ожидала. Видимо, в Планере меня ждёт много интересного, но я не успела прочитать, а тут так сразу… Урк не сдал обороты, сходу, стоило Розанне замолчать, заявил:
– Богиня, прошу вас, благословите наш брак!
– Прошу вас! – тут же присоединилась и девушка. Ящеры склонили головы и принялись ждать моего ответа.
А я что? Я захлопала ртом. Вот жеж…
– Слушай, Урк, я тут совсем новенькая, вот только утром появилась. Может тебе лучше подойдёт более опытная богиня для такого важного дела?
Ящер посмотрел на меня чуть ли не с ужасом.
– Что вы! Богиня! Только благодаря вам я смог привести в семью такую потрясающую невесту!
От его слов Розанна немного смутилась. Захлопала ресницами и задёргала кончиком хвоста. А я вдруг поняла, что мне не плохо. Никакого отвращения не испытываю сейчас, и это при этом, что вокруг целая толпа фурри.
– Теперь я, – продолжал меж тем Урк, – ваш адепт. А значит, моя семья тоже. Осталось её создать.
– Ну, – я замялась. Ведь это по правилам и правда так… – А что думает Розанна? Я не обижусь, если вы предпочтёте другую богиню.
– Что вы! – воскликнула девушка, вскинув руки. – Я прошу вас благословить нашу семью и очень хочу стать частью вашего Ордена!
– Но п… почему? – удивилась я такому ярому порыву.
– Редкая богиня могла бы одним благословением прокачать настолько, как вы, Урка. Я видела, каким он был до, давно его заприметила, и как браво он сражался после вашего благочловения. У Урка было ещё три соперника, но я остановила бой и выбрала его. Нет, представляете, отец решил выставить меня на соревнование! – фыркнула Розанна. – И я пообещала, что выберу в мужья участника, но не говорила о победителе. Не понимаю, зачем драться. Отец считает, что если молодой муж будет сразу покалеченный, это нормально. А мне бы не хотелось. У меня большие планы на супруга. Яйца нужно откладывать как можно раньше.
Я порадовалась за эту пару. Дамочка знает, чего хочет. Но… относится ли это ко мне? Они точно уверены, что я подхожу?
– Это ещё не всё, богиня! – снова Урк. – Позвольте познакомить вас с вождём моего племени.
– Шеварра, – представился тот, выйдя вперёд и низко склонив голову. Да, вполне похож на вождя. Старый, с посохом, по взгляду видно, что мудрый. Чешуя цветом напоминает Урка, только без коричневого оттенка. Словно тёмный камень после дождя. – Наше племя хотело бы присоединиться к вашему Ордену, – начал он без предисловий.
– Вот так прямо сразу? – поразилась я, приподняв бровь. Эта поспешность порядком напрягла. Пара часов прошла, вообще-то, а у меня уже целое племя?.. – Но что вас сподвигло, уважаемый Шеварра?
– Я видел, что простое благословение от вас сделало с нашим неумёхой, – он кивнул на Урка.
– Я даже навык первый получил! – воскликнул тот. Он смотрел на меня горящими глазами, полными предвкушения. Словно подросток. Но с такой супругой у него всё должно быть хорошо. – Только благодаря ему голова и осталась на плечах. Шрам, да и всё!
То есть… я и правда могла сделать хуже тем, что вдохновила его на свершения. Урка там чуть не убили! И он после такого всё равно хочет ко мне в Орден? Невероятно…
– Послушайте, мне безумно льстит ваше стремление, но есть много но…
– Например? – поинтересовался Шеварра.
– Я вообще ещё не понимаю, что происходит, могу случайно набедокурить.
– Это ерунда, положитесь на меня, я подскажу всё, что вам нужно.
– Здорово, но мне вас негде поселить… Я нашла дом, вот только он очень маленький.
– Значит, завоюем вам новый, побольше! – тут же решил Урк. И ящеры поблизости, что прислушивались к нашему разговору, активно поддержали его. Я оглянулась, а они уже все стоят и смотрят в нашу сторону. Ух, как неуютно. И давно?
– А пока, – мягко добавил вождь, – уместимся в саду. Нам привычно. Что-нибудь придумаем, богиня.
Я вздохнула, в очередной раз поразившись. Кажется, тут всё уже решили за меня. Впрочем, Аделаида сказала, что надо слушать ощущения. Ещё она сказала, что стоит плясать от выбора союзников, у меня же всё наперекосяк. Но вот не случайно я оказалась на пути Урка у того фонтана. Не случайно.
– Вы точно всё обдумали? А как нашли меня тут вообще?
– Благословлённые всегда знают путь к своей богине, – рассказал парень. – Мы не пожалеем. И изо всех сил постараемся сделать так, чтобы вы тоже не пожалели.
– Хорошо, я согласна, – выдала, наконец, и заулыбалась. – Кого тут благословлять? Не всех же подряд, надеюсь?
Вокруг послышались возгласы радости. Племя было счастливо, что у них появилась богиня. Но я бы на их месте всё же подумала ещё раз. Вождь выдохнул с каким-то облегчением. И мне показалось, что я не зря с подозрением отнеслась к поспешности, с которой они пришли ко мне. И всё же… Упускать сразу племя? Может, это сократит моё пребывание в Становлении? Вот бы побыстрей вернуться к Дэгану…
Глава 5ая, с вождём общательная
Вот так я за первый же день сразу обзавелась и домом, и целым племенем. Подозрительным, но всё же… Нет, мне определённо надо выяснить, что скрывает вождь. Но для начала надо отойти от шока. Или правильней сказать – сразу нескольких.
Племя начало уже раздумывать, как им уместиться на лужайке и кого таки поселить в доме, когда один из разведчиков обстановки доложил, что всё не так просто со зданием, как кажется на первый взгляд.
– Кто здесь раньше жил-то такой?.. – ошалело вопросила я. Было очень интересно, по какой причине прежняя богиня обставила всё именно так.
Пока дом не перешёл новой владелице, местность будет выглядеть, как завещала прошлая хозяйка. Обычно оставляют всё привычно своему быту. Так мне ящеры рассказали. Значит, кто-то был очень нелюдим и предпочитал не выставлять свои владения на показ. Иначе для чего так продумано прятать большую часть дома? Прошлая владелица этого места хотела сильно преуменьшить свои хоромы в глазах посторонних.
И я решила воспользоваться её трудами.
При ближайшем изучении дома оказалось, что из здания есть крытый коридор через заросли высоких кипарисов, а с другой его стороны располагается основная часть домища. И там я могла бы уместить, кажется, даже целую расу!
Так я подумала сходу, когда уменьшила карту на Планере и окинула взглядам почти десяток этажей, забитых комнатами под завязку. Но где же всё это? Как я просмотрела? Ладно я, а остальные соискательницы жилья?
– Это подземные этажи, богиня, – услужливо пояснил вождь.
Мои эмоции менялись несколько раз, но в итоге я вроде бы осталась довольна. Хотя в сомнениях. Меня напрягала такая планировка дома. Шеварра же активно радовался тому, что их жилище будет под землёй, куда не проникает сухость от солнца. Ящеры всем племенем благодарили прошлых жильцов этого дома, но я не до конца понимала – за что. Тогда вождь пояснил, что в условиях сухости их чешуя затвердевает, а в высокой влажности, которую можно создать под землёй, она размякнет, а значит ящерам будет проще расти. Рост к слову после моего продвинутого благословения, может пойти ускоренными темпами. Так что влажность – очень важна. Предложила им обустраиваться самим, а я пойду приду в себя. Прозвучало странно, но что поделать.
Исследуя местность, мы выяснили, что тот вход в строение, через который мы зашли – оказался чуть ли не задним. Главный же выходит на другую улицу, выше по горе. Но он так замаскирован, что найти его даже сложнее, чем этот. Ещё играет роль то, что главные входы во все дома в основном обращены к морю. Чтобы ты вышел и мог увидеть линию горизонта. Но не в нашем случае. Такая планировка у обманки – заднего входа. Но почему главный вход столь нестандартно расположен?
В целом, мне всё равно, лишь бы удобно. То, что моё жилище сложно отыскать – меня скорее радовало. Ящеры, как я заметила, тоже не горели желанием спешить. Хотя межсезонье и подходило к концу. Я вызвала к себе Шеварру. Того единственного, кого я благословила кроме Урка с его женой. Оказалось, воздействие на вождя передаётся всем членам клана. Можно пройтись лично по каждому с благословением, но на это надо тратить время и силы. А можно подождать, когда с вождя оно само перетечёт на остальных. И уже по необходимости потом подкручивать прицельно. Я старалась не брать на себя слишком много, потому предпочла подождать.
– Шеварра, я хочу поговорить с тобой откровенно, – начала я сразу к делу. Ящер поднял на меня умный взгляд и сказал:
– У меня тоже есть, что вам сказать, богиня. Много формальностей стоит обсудить.
– Тогда с них и начнём. Рассказывай.
Моим кабинетом выбрали уютную комнату на втором этаже, прямо над задним входом. Я видела в окно море, как и хотела. И вот я сижу за большим деревянным резным столом и смотрю в окно во всю стену. А напротив, спиной к этому самому окну, стоит Шеварра и понимающе так улыбается. Но что он скрывает, м?
– Как нам к вам обращаться? – спросил вождь.
– Лира, – пожала я плечом.
– Это ваше имя, но обращение? – настаивал ящер. – Ваша Светлость? Ваше Сиятельство?
Я нахмурилась:
– Слишком помпезно. А как обычно в таких случаях обращаются? Есть общепринятые нормы? – Если не ответит, спрошу у Планера. Нет, в любом случае спрошу.
– Обычно выбирается то обращение, которые вам осталось привычным из прошлой жизни.
Я задумалась. Ну, судя по приведённым примерам, большинство богинь имели титулы, так или иначе, что бы оно не значило. А я? Невеста, затем питомица, богиня. Вот и всё. Нет у меня титула. Как ко мне обычно обращались те, кто ниже рангом? Вот Юния говорила “госпожа”. И Замок тоже. Хорошо, так и продолжим.
– Госпожа Лира, что-то в этом духе, – махнула я рукой. – Или как вам хочется. Я не знаю… Богиня я, это всё, что во мне выдающегося.
– Моя богиня, – улыбнулся Шеварра. А я вдруг поняла, что прекрасно читаю его эмоции. Словно с человеком или богом общаюсь. Даром что морда звериная. И я не почувствовала в этом обращении никакого неприятного подтекста. Только признание моей власти и почитание силы.
– Мне нравится. В этом духе тоже допустимо.
– Тогда следующий вопрос. Какое название будет у Ордена?
Ох, точно! Мне же надо быть божеством в Ордене адептов. И вот у меня племя адептов, а Орден до сих пор без названия.
– Есть какие-то законы, по которым создаётся имя Ордена?
– Используются слова Орден или Дом, – охотно сообщил Шеварра. – Можно взять за основу имя богини, можно характеристику её или адептов. Всё, что пожелаете.
– Как назывался ваш прошлый Орден?
Показалось, или вождь на мгновение вытянулся, словно подобрался. Я не прочитала толком эту эмоцию, Потому стало неловко.
– Орден Ночных Охотников.
– То есть, как вариант, – решила я быстренько перевести тему, видя, что далось это ему не легко. Странно, надо будет узнать, – можно просто назваться Орденом Лиры и всё?
– Тогда Орден Лиранды, – поправил ящер. – Постфикс -нда означает божественность.
– Звучит странно, – нахмурилась я, – лучше вообще без имени, чем такое… эпичное. И чужое.
– Я понимаю, что местные законы во многих моментах вам ещё чужды. Поэтому лучше выбрать иное название.
Да, есть у меня одна мыслишка… Отличная идея, мне нравится.
– Собери глав кланов, ну, или кого посчитаешь нужным. Я хочу объявить название Ордена сама. Есть у нас где-то большой бальный зал, там должны все уместиться.
И вроде сказала не слишком-то пафосно, но Шеварра просиял. И уже метнулся было к выходу, но вовремя спохватился. Я и сама забыла, зачем позвала его.
– Госпожа, – он поклонился, встав снова передо мной, – вы хотели что-то обсудить.
– Похвально, – улыбнулась я. – Скажи, что ты скрыл от меня? К чему такая поспешность в принятии решения? И я обращаю твоё внимание на то, что, считай, твоя богиня лишь сегодня родилась. Мне нужно максимально развёрнутое разъяснение и прямо сейчас.
Вождь поднял полный решимости взгляд и выдохнул:
– Я должен признаться, моя госпожа. Не наказывайте остальных, этот груз – на моих плечах.
Я сдвинула брови и приготовилась к откровениям. А Шеварра продолжал:
– Межсезонье подходит к концу. Свободные кланы должны будут покинуть город на сезон. А нахождение год в диких землях снижает наш уровень. Мы уже потеряли прокачку, упустив это из виду в прошлом сезоне. Ни у кого навыков даже не осталось. Второй год повлияет совсем пагубно.
В его голосе я слышала безысходность, но напротив неё стояло ощущение, что они, ящеры, не готовы складывать лапки и подчиняться судьбе.
– Раньше Урк был хорошим фехтовальщиком, почти наработал на первый навык. Но уровень упал, и…
– Пожалуй, – я остановила Шеварру взмахом кисти, – свою историю он расскажет мне сам. Главное я поняла, что падение уровня пагубно влияет на способности, а благословение – позитивно. Но я не собиралась начинать сразу с племени! Что было бы, согласись я лишь на Урка с Розанной?
Вождь скис, но лишь на мгновение. Он признал вероятность такого расклада, а у меня зародился следующий вопрос.
– Я старался отдать наших детей за членов других Орденов. Значит они не будут выкинуты за стены города. Девушки могли бы уйти от нас к мужьям, а мужчин забрали бы себе кланы их жён, ведь семьи разделять нельзя, а никто в здравом уме дочь в дикие земли на отправит. Но потом появились вы, моя богиня. И я понял, что есть шанс спастись нам всем.
– А почему ты за всё межсезонье так и не смог найти себе богиню? Что не так?
– Нам нужна богиня определённого уровня силы. Это в целом редкость. Да ещё и отовсюду одни светлые. А они не хотя иметь дел с тёмным видом. Тёмных по пальцам пересчитать и все слабоваты.
– Но я ведь тоже светлая… – посмотрела на него испытующе.
– Это не важно, вы так сильны, что проблем с отторжением не будет, всё переборится мощью. Вы ведь не чувствуете его? Отторжения. Я нет, значит, и остальные тоже, – уверенно заявил ящер.
– А в чём отторжение проявляется у меня?
– Я не вижу, – склонил голову Шеварра, – чтобы вы испытывали его при нашем общении. Иначе вы бы не согласились благословить Урка.
Я покивала. Верно, отвращения нет. Аделаида сказала выбирать вид, к которому нет отвращения. Но я думала, что если уж речь о цвете магии, то мой выбор должен пасть на светлых…
