Евгений Валерьевич Решетов "Чистилище online – 2"

Его последние слова были обращены ко мне, а я лишь сумел кивнуть, облегчённо растёкшись на стуле. Люди же в зале поддержали меня подбадривающими криками. Фух, ну хоть не посадили и не повесили. Деньги-то можно достать, а славы остаётся ещё предостаточно. В общем, я легко отделался. Теперь посмотрим, что сделают со светлыми игроками и Гариком. А те замерли в ожидании наказания.

Я думал, что сейчас пикси начнёт по одному выносить им приговор, но он сразу назвал их ники и через паузу сообщил, что им всем место в Аду. После его слов зал выдал слитный стон ужаса. Даже я издал нечто подобное, а уж как побледнели приговорённые игроки… Мне впервые довелось увидеть то, как на практике выглядит выражение «побледнел как полотно». И это последнее, что успели изобразить четверо игроков. Буквально через миг их поглотила тёмная клякса, возникшая возле каждого из людей. Они канули в неё, и пропали навечно. А затем исчезли ангелы и демоны, после чего пикси громко объявил:

– Дамы и господа, попрошу покинуть зал!

Люди стали выходить из ратуши, потрясённо обсуждая увиденное. Я тоже встал и пошёл к дверным створкам, которые уже услужливо открыли стражники. Но тут один из них догнал меня и молча вручил топор и кинжал. Ого, я чуть без своего оружия не ушёл, настолько был шокирован тем, что светлых забрали в Ад. Я признательно кивнул стражнику, прицепил оружие к поясу и продолжил путь, вскоре слившись с толпой, которая вытекала из ратуши.

На улице ярко светило солнце и чирикали птички. А воздух показался мне опьяняюще вкусным. Я шумно втянул его, чем привлёк к себе внимание людей. Сперва они были ошарашены итогом суда, а теперь немного успокоились и начали поздравлять меня с удачным исходом. Кто-то даже называл меня счастливчиков, ведь из шести игроков, которые были в том доме, в живых остался лишь я. А некоторые ребята с тёмной стороны стали звать меня в свои кланы, намекая на то, что оплатят мой штраф. Кстати, штраф… когда мне его надо выплатить и предусмотрена ли рассрочка? Всё-таки сто золотых приличная сумма, а у меня всего-то есть чуть больше трёх монет. Где бы взять остальные?

Я быстро потопал по площади, занятый этой мыслью и почти не обращая внимания на тех, кто пытался со мной заговорить. Благо, что они все скоро от меня отстали, включая настойчивых тёмных игроков, зовущих меня в кланы. Но вряд ли они так просто отвяжутся от меня.

Пока же я двинулся по улицам города, обратив внимание, что прохожих довольно мало, хотя сегодня царила не такая удушающая жара, как вчера. Похоже, большинство сейчас на площади, выспрашивают подробности судебного процесса у тех счастливчиков, кто видел его воочию. Теперь, наверное, Иерихон пару-тройку дней точно будет обсасывать детали этого события, а я приобрету ещё большую известность. Вот только жаль, что известность мне совсем не нужна. Уж лучше бы горожане соорудили какой-нибудь благотворительный фонд и собрали для меня сто золотых. Но, вероятнее всего, что подобный сбор запретил бы глава города. Он, скорее всего, противоречит судебному приговору, ну или что-то подобное. Короче, мне надо самому раздобыть эти деньги, а начну я с того, что загляну к пикси Марку.

Приняв такое решение, я направился к его каморке, даже не став приходить в себя после только что завершившегося процесса. Время нынче дорого, я и так потратил много часов, находясь в темнице. Надо навёрстывать. Поэтому я прибавил скорости и быстрым шагом добрался до проулка, где ранее повстречал кошку по имени Марго, потом прошёл ещё немного и вошёл в тёмный коридор. Он совсем не изменился. Я преодолел его и остановился возле двери. Подумал немного, а затем постучал.

За дверью раздался шум крыльев и следом прозвучал знакомый голос:

– Одну секундочку. Только оде… В общем, ждите!

– Жду, – бросил я, раздвинув губы в весёлой усмешке. Похоже, Марк не изменяет себе и продолжает работать с бумагами, не стесняя себя одеждой.

– Входите!

Я тотчас толкнул дверь и проник в комнату. Тут всё так же лежали листы пергамента, а пикси устроился на краю стола, свесив ноги.

Он увидел меня и сразу же уважительно прострекотал, мелко кивая головой:

– Ого, какая личность посетила меня. Победитель Баль-Дура, Избежавший Ада…

– Избежавший Ада? Что-то новенькое, – произнёс я, удивлённо приподняв брови.

– Ага, так теперь тебя называют после того, что произошло в суде, – пояснил пикси и философски добавил, покрутив кистью руки: – Слухи очень быстро разлетаются по Иерихону.

– Я бы даже сказал, что крайне быстро, – пробормотал я, после чего напомнил Марку: – Ты сказал, чтобы я к тебе зашёл, когда подниму славу до ста единиц. У меня её сейчас даже больше. Хочешь дать какое-то задание?

– Хочу, – бросил тот. – Но для того чтобы принять это задание нужно минимум два игрока.

– И это все условия? – уточнил я, прикидывая, кого могу позвать. Пока выходило так, что лишь орк Сей мог мне помочь.

– Нет, другие игроки или игрок, которые будут принимать участие в задании должны иметь минимум пятьдесят единиц славы, – пояснил пикси, взмахнув крыльями и взлетев, а затем завис в воздухе, пристально глядя на меня.

– Я найду такого человека, – уверенно выдал я, а затем спросил: – В чём суть задания и какая награда?

– Вам надо будет отправиться на руины замка Багровый. Когда-то его хозяин обладал обширной библиотекой. Жаль, что её не стало после того, как его замок снесли. Но ходят слухи, будто бы он успел спрятать часть наиболее ценных книг в подземельях, которые были прорыты под замком. Вход в них находится где-то среди руин. И я готов платить по десять золотых за каждую найденную книгу.

– А сколько славы отсыплешь? – спросил я, прищурив глаза.

– По пять единиц каждому участнику задания за одну принесённую мне книгу, – произнёс Марк, задумчиво потерев пальцами острый подбородок.

– Где находятся эти руины и какие нас ждут опасности? – предсказуемо поинтересовался я, весь обратившись в слух.

– Замок располагался в пяти километрах от города, если идти по Восточной дороге, – сообщил пикси, снова усевшись на стол. – И говорят, что сейчас на его руинах водятся мертвецы, которые выползли из-под земли. Там раньше кладбище было, и его весьма рьяно пополнял хозяин замка. Он был большим любителем устраивать казни и пытки, поэтому в тех тоннелях, где спрятаны книги, вас могут ждать сотни изуродованных трупов. Собственно, из-за подобных развлечений самого владельца замка и расчленили, а его жилище снесли.

– Жесть, – бросил я, передёрнув плечами. – Не маловата ли награда за такой риск?

– В самый раз, – отмахнулся Марк и раздвинул губы в широкой улыбке. – Ещё какие-то вопросы?

– Ага, но уже не по теме задания, – проронил я, решив кое-что узнать у пикси. – Наверное, ты уже знаешь, мне тут штраф назначили в сто золотых монет. И вот у меня созрел вопрос – куда их платить и предусмотрена ли рассрочка?

– Ну у тебя есть стандартная неделя, чтобы выплатить эту сумму. Ты можешь принести её в банк разом, а можешь и каждый день отдавать по десятку-полтора золотых монет, – проинформировал меня Марк, чей тон сменился на весьма сухой, словно он сидел в окошке кассы и с эдаким пренебрежением смотрел на меня поверх очков. – А также в банке тебе могут дать ссуду. У тебя хорошее количество славы, так что процент будет небольшой. Ну, это если у тебя не будет хватать денег, чтобы в срок заплатить штраф, а то если ты его просрочишь – в дело вступят довольно неприятные санкции. Так можно и одну из жизней потерять.

– А если славы нет, то хрен, а не ссуда? – чисто из любопытства спросил я.

– Ага, иначе бы банк постоянно нёс убытки.

– Ясно. Пожалуй, я попробую справиться без ссуды, – пробормотал я, а потом спросил: – По поводу задания, я могу прийти в любое время? Мне ведь ещё надо найти напарника.

– С восьми утра и до восьми вечера, – проронил Марк. – У меня, знаешь ли, тоже есть личная жизнь.

– Ох и шутник же ты… – картинно засмеялся я и погрозил ему пальцем.

– Да я не шучу! – воскликнул тот.

– Ну да, ну да, – всё так же весело проронил я и быстро покинул его кабинет, и пока шёл по коридору мне вслед неслись крики пикси, заверяющего, что у него есть дама сердца.

Вскоре я вышел на улицу, где вопли Марка уже были не слышны, и задумался. Итак, мне нужен игрок, которому я хотя бы немного могу доверять. Пока на эту роль подходил только Сей. Похоже, так и придётся предложить ему вместе выполнить задание. Интересно, он сразу согласится или начнёт торговаться, пытаясь опять завлечь меня в клан? Надеюсь, что всё-таки орк пойдёт со мной без всяких уговоров. Но сперва мне надо его найти, а я даже не представляю, где он сейчас обитает. Кто же мне может подсказать, где его искать? Возможно, в «Весёлом мясоеде» знают, где тусуются члены клана «Лилит»? Ну, попробую разузнать там, заодно и поем, а то в тюрьме мне даже кусочек чёрствого ржаного хлеба не принесли.

Я посмотрел на солнце, оценив, что у меня ещё есть несколько часов светового дня, а затем пошёл в направлении таверны. По пути мне встречались горожане и игроки, коих на улицах Иерихона опять стало столько же, сколько было до судебного процесса, и большинство из них узнавали меня, а всё благодаря колоритной самурайской броне. Рожу-то мою вряд ли многие знают, а вот доспех узнавал чуть ли не каждый второй. Кажется, когда горожане судачили обо мне, то описывали, как воина с топором и в самурайском доспехе. Вот поэтому меня так легко и отделяли от других игроков.

Ну и пока я шёл по городу, то приветственно кивал каждому, кто здоровался со мной, а потом почувствовал, что у меня уже шея разболелась. Но если я не буду отвечать вежливостью, то меня мигом обвинят в том, что поймал звезду. Наверное, надо потерпеть, да и шея со временем привыкнет или спадёт ажиотаж вокруг моей персоны.

Между тем показалась таверна, но я не успел войти в неё, так как ко мне подбежал мальчонка лет шести. Он протараторил, возбуждённо сверкая глазами:

– А вы тот самый герой?

– Наверное, – благодушно ответил я, чувствуя манящий мясной запах, идущий из приоткрытого окна «Весёлого мясоеда».

– А дайте мне что-нибудь на память, чтобы все мои друзья обзавидовались, – с детской непосредственностью отбарабанил парнишка, покосившись на пятёрку детей, которые стояли метрах в пяти от нас и с завистью смотрели на бойкого пацана.

– Что б тебе такое дать… Надеюсь, не часы… – задумчиво промычал я и засунул руки в карманы штанов, чтобы отыскать какую-нибудь мелкую медную монетку.

Я быстро нащупал одну денежку, желая отдать её ребёнку, но тут что-то кольнуло меня в палец. Иголка? Нет, она в мешке. Тогда я отпустил монетку и выудил из кармана то, что кольнуло меня. И каково же было моё изумление, когда я увидел между пальцев тот самый жёлтый осколок камня, который отдал Искре в башне Баль-Дура…

Глава 3

Я сидел за столом в углу таверны, крутил между пальцев осколок камня и размышлял, иногда отхлёбывая из кружки пиво и отправляя в рот кусочки жареного мяса. Откуда же он взялся в моём кармане? Может, ведьма подбросила? Такой вариант звучал довольно разумно, но в то же время и наиболее фантастически. Зачем Искре подбрасывать мне этот осколок? Если бы она хотела по какой-то причине отдать мне его, то просто бы сунула в руку с какой-нибудь острой шуточкой. Так что она явно не замешана в этом деле. Тут что-то иное – либо кто-то другой подбросил осколок, предварительно украв его у ведьмы или купив на базаре, если она успела продать камушек, либо же осколок появился в моём кармане из-за какого-нибудь проявления магии: заклинание перемещения или чего-то подобного. А учитывая, где я нахожусь, возможна любая дичь, в том числе та, до которой мне даже не додуматься. Так что, наверное, мне пока хватит ломать голову над загадкой жёлтого камешка. Я вон лучше доем мясо и пойду к Сею. Благо, что в таверне «Весёлый мясоед» нашёлся тёмный, который указал на особняк возле городской площади, где тусуется клан «Лилит».

И я уже собирался подняться со стула и двинуться к площади, как вдруг за мой стол присела та самая тёмная эльфийка, с которой мы вместе изгваздали лестницу. Она была облачена в длинную тонкую кольчугу, перехваченную поясом, а под ней у неё оказалась толстая стёганая безрукавка. На ногах же у девушки красовались сапожки и плотные штаны с кожаными вставками. И ещё у эльфийки обнаружился десяток небольших мешочков, которые болтались на специальных поясных крючочках, где помимо них в ножнах висели короткий меч и кинжал.

Эльфийка дала мне время рассмотреть её, а затем приветливо улыбнулась, ослепив блеском зубов, и произнесла красивым музыкальным голосом, положив изящные руки на стол:

– Привет, Рей.

– Привет… эм-м-м…

– Лана, – подсказала она, недовольно нахмурив бровки.

– Да я помню, просто пиво не в то горло попало, – попытался выкрутиться я и покашлял в кулак.

– Откуда же ты помнишь, если я не называла своего имени? – искренне удивилась девушка, округлив карие глаза.

– Да? Ну, наверное, слышал где-то.

– Возможно, – поверила она, светло улыбнувшись.

Тут-то я и понял, почему именно с ней ушёл в свой номер той ночью. Кажется, она довольно глупенькая особа, а мне всегда такие нравились. Я на их фоне чувствовал себя гигантом мысли. Но на этот раз я всё-таки не спешил так уж однозначно записывать эльфийку в когорту дурочек. Мне уже хватило промашки с Алисой.

Меж тем Лана пропела, заиграв ямочками на щеках:

– А ты чего здесь сидишь один? Почему не качаешься или задания не ищешь?

– Да я уже нашёл, – промычал я, раздумчиво глядя на неё. – А ты кто по классу?

– Телекинетик, – ответила она, не став скрывать довольно личную информацию.

– Это что-то связанное с телевизором?

– Нет, я умею двигать небольшие предметы, – серьёзно объяснила Лана без удивления или снисхождения глядя на меня

– Да я шучу, – промычал я, подумав, что как-то глупо вышло.

– Смешно, – сказала девица и фальшиво улыбнулась, после чего смущённо опустила глазки и тихонько проговорила: – Слушай… той ночью… ты не думай, что я с каждым первым… Просто…

– Просто так сложились обстоятельства. Я всё прекрасно понимаю. И если ты хочешь знать, то я считаю тебя адекватной девушкой, – успокоил я ей, дружелюбно оскалив зубы.

– Правда? – робко спросила она и чуть-чуть недоверчиво посмотрела на меня.

– Абсолютно, – твёрдо проронил я, качнув головой. – Так что давай закроем тему и перейдём к моему заданию. Мне помощник нужен…

Я прикинул, что смогу Ланой заменить Сея. Скорее всего, она сумеет прикрыть меня. К тому же девушка импонировала мне больше, чем орк – член клана «Лилит». Правда, пока непонятно – подходит ли эльфийка под условия задания, да и захочет ли отправиться со мной в логово мертвецов?

Тем временем Лана нарушила затянувшуюся паузу, несколько недоверчиво смотря на меня лучистыми глазами:

– Ты хочешь, чтобы я помогла тебе?

– Ага. Мне подвернулось задание, где требуются два игрока, – стал рассказывать я, пригнувшись к столешнице и понизив голос. – Но чтобы попасть в это задание надо иметь минимум пятьдесят колов славы. Но у такой смышлёной красавицы, как ты, явно побольше славы, чем обозначенная цифра. Правда ведь?

– Да, – расплылась она в польщённой улыбке. – У меня сто единиц!

– Ты никого не убивала? – насторожился я.

– Нет, – яростно затрясла головой Лана. – Просто так совпало. Я хоть и не люблю светлых, но убивать их не готова, даже из-за славы, хотя порой они очень обидно обзываются. Вчера меня один светлый толстожопой назвал. А у меня ведь попа не толстая?

Девушка резко вскочила после своих слов и повернулась ко мне весьма соблазнительной филейной частью.

Я тут же выпалил:

– А ты не можешь отойти подальше, а то большое видится на расстояние? Шучу. У тебя шикарная пятая точка.

– Правда? – с лукавым прищуром спросила та, глядя на меня через плечо.

– Ага, – заявил я, а потом встал из-за стола и поманил её за собой. – Пошли у нас мало времени. Всё, что касается задания, по дороге расскажу.

– Хорошо, – радостно бросила девушка и возбуждённо поскакала рядом со мной, словно я вёл её в магазин за новой шубой.

Мы вышли на улицу и быстро потопали к пикси. По пути я, как и обещал, всё выложил Лане о задании. Та выслушала меня, довольно часто перебивая, а потом согласно кивнула головой. Отлично. Теперь бы ещё выяснить, какие у неё бойцовские навыки, но в лоб о таком не спросишь, поэтому я обтекаемо спросил:

– Какой у тебя уровень и сколько осталось жизней?

– Семнадцатый уровень и три жизни, – гордо заявила та.

– Ого! – не сдержал я изумлённого восклицания, выгнув брови дугой. – Как же ты так умудрилась, что даже не погибла ни разу?

– Ну-у-у… – замычала девушка, нахмурив лобик. – У меня интуиция хорошо развита.

– Да? – недоверчиво бросил я, допуская мысль, что эльфийка тупо врёт, дабы произвести на меня впечатление.

– Ага, – пожала девушка хрупкими плечами.

– И что же твоя интуиция говорит об исходе этого задания? – бросил я, не сумев сдержать явной насмешки, прозвучавшей в голосе.

– Пока молчит, – буркнула Лана, обиженно посмотрев на меня.

Я примирительно улыбнулся и вошёл в мрачный коридор, который вёл к пикси. Девушка поёжилась, проскользнув в дом следом за мной, и молча потопала вперёд, скрипя половицами.

Когда мы добрались до двери, я предусмотрительно постучал, чтобы не травмировать психику девушки, если пикси уже успел разоблачиться. Но тот почти сразу крикнул:

– Войдите!

Я открыл дверь и пропустил Лану вперёд. Та вошла в комнату и сразу же с улыбкой заявила:

– Ой какой миленький!

– Кто? – не понял Марк, глядя на девушку так же изумлённо, как и я.