–Ты меня не узнаёшь, да?
– Нет, простите, – Тимур действительно не узнавал мужчину перед ним.
– Да, ладно! Не так уж я и изменился! – махнул на Тимура рукой мужчина, – Мы с тобой в одном классе были! Виктор! Ну? Вспомнил? Я прямо за тобой сидел и всё время тебя в спину ручкой тыкал на уроках!
Виктор восторженно засмеялся.
«Ах, ты гнида! – подумал Тимур, вспомнив, наконец, своего бывшего и совсем нелюбимого одноклассника, который его часто доставал в школе. – Ишь, какой мордатый мужик стал!»
– Да, припоминаю, – натянуто улыбнулся Тимур и поставил пакеты с покупками в багажник своего автомобиля.
– А, я иду к магазину, глядь – ты на глаза попался. У меня сразу в памяти всплыло твоё лицо, то, каким ты в школе был. Думаю: дай спрошу, ты это или не ты.
«Нет, не я, чтоб тебя черти взяли! Нафиг ты мне сдался?» – мысленно ругнулся Тимур.
– Давно не виделись, со школы, – произнёс Тимур, захлопнув багажник. Ему не терпелось уехать.
– А, ведь, верно! Сколько лет-то прошло? Щас… это же более десяти лет прошло, как мы все разбежались, кто куда, – прикинул Виктор. – Ты так и остался в этой дыре?
– Да, так и живу тут, – кивнул Тимур.
– Зря! А я, как окончили школу, рванул в Москву, в университет поступать, – похвалился Виктор.
«Ещё бы! За родительский-то счёт и на коммерческой основе. Ты же был тупой, как пробка!» – подумал Тимур и пошёл к дверце водителя.
– Сам-то где учился? – поинтересовался Виктор у Тимура.
Тимур задумался. С одной стороны ему не хотелось говорить Виктору, что он так нигде и не учился после школы, оставшись человеком без профессии, а с другой – лгать Тимур не хотел, чтобы потом в собственной лжи не запутаться.
– Нигде я не учился. Как-то не сложилось у меня с учёбой после школы. Не знал на кого пойти, а время шло.
– Понимаю тебя, – с сочувствием в голосе произнёс Виктор. – Сам, после второго курса отчислился и пошел работать.
«Так и скажи, что отчислили за неуспеваемость,» – внутренне ухмыльнулся Тимур.
– Теперь, вот, всю нашу необъятную Родину объезжаю, развозя заказы. Дальнобойщик я!
– Круто, – с безразличием в голосе произнёс Тимур. – И к нам заезжал? На продуктовый склад?
– На продуктовый? Нет. Я продуктами не занимаюсь. Стройматериалы, да автомобильные детали вожу. Сегодня только приехал, заказ привёз. Выдалось свободное время, вот, решил прогуляться по родному городу. А ты, значит, на продуктовом складе работаешь?
– Да, на нём, – кивнул Тимур.
– И, судя по всему, – Виктор кивнул на жигули Тимура, – не его директором?
Виктор громко засмеялся. Его шутка показалась ему очень удачной.
– Верно подмечено, – согласился Тимур. – Я сторож на складе.
– Да, я так и понял, когда увидел выпивку у тебя в пакете, – радостно оскалился Виктор.
«Вот, дурак!» – мысленно плюнул Тимур, а вслух сказал:
– Запрещено потреблять алкоголь на работе, даже по праздникам. Поэтому это только домой, и только на всякий случай: гости, праздники.
– Тогда, давай к тебе? Гостем буду! – обрадовался Виктор. – Потом наемся «Антиполицая», и всё будет в порядке.
«Ещё чего не хватало! – подумал Тимур, нахмурясь, – потом снесёшь своей фурой несколько машин, вкатав людей в асфальт. Тупой гнидой был, ей же и остался!»
– Извини, но я не могу сегодня пить, у меня завтра смена, – Тимур сел на водительское кресло.
– Да, хрен с ней, с этой сменой! Кто там тебя будет проверять завтра? Сколько не виделись-то! Посидим, выпьем…
«Вот, достал!» – Тимур взялся за ручку двери и собрался ещё раз отказаться. Но тут раздался телефонный звонок, и оба прислушались, у кого из них звонит.
– Это твой, – произнёс Виктор, ухмыляясь.
И верно, звонил телефон Тимура. Достав его из кармана, он посмотрел на экран и очень удивился.
– Слушаю, – Тимур подал знак Виктору, давая понять, что это важный звонок и захлопнул дверь. Окна машины оставил закрытыми.
– Тимур?! – с сильным акцентом произнёс Джон на том конце. Его голос нервно срывался. Случилось что-то плохое. Может быть, очень плохое.
– Я слушаю, – обеспокоенно ответил Тимур. Он понял, кто ему звонит.
– Это я, Джон… Джон Салливан…
– Я узнал. Что происходит?
– За мной кто-то охотится, – сдавленным голосом произнёс Джон. – Кто-то преследует меня.
– Подожди-подожди! За тобой охотится… Кто за тобой охотится?! – ошеломлённо воскликнул Тимур.
Видимо, он воскликнул слишком громко, и Виктор услышал. Его глаза округлились, он отпрянул от машины и начал пятиться назад, потом развернулся и быстро ушёл. Тимур заметил движение Виктора краем глаза, но никак не отреагировал. Ему было некогда думать об этом. Джон в беде!
– Я не знаю, кто они такие, но они меня преследовали. Я думаю, они хотят меня убить!
– Так, беги! – воскликнул Тимур.
– Не могу, – прошептал Джон, – Тут нет дверей.
– Как, нет дверей?? Где ты?!
– В каком-то заброшенном доме. Тут нет ни одной двери. Все сняли и унесли. Это ловушк…
Связь внезапно прервалась.
– Чёрт! – ругнулся Тимур и набрал номер Джона.
В трубке послышалось сообщение, робот сообщал, что абонент отключен, либо находится вне зоны сети.
– Проклятье! Что же делать?! –Тимура прошиб пот. Он сидел какое-то время, опустив голову и не двигаясь. Он напряжённо думал. Потом сильно ударил кулаком по рулю, завёл машину и уехал.
Глава пятая
Вечер у Тимура не заладился. Оно и понятно, с такими-то новостями. Он ходил туда-сюда по гостиной, размышляя, что ему делать. Нельзя было сказать, что Тимуру была безразлична судьба Джона, их возможности установили между ними некую связь. И если кто-то угрожал Джону, то и Тимуру могла грозить опасность. Он попытался ещё несколько раз дозвониться до Джона, но тщетно, абонент так и оставался, если верить сообщению робота, вне зоны действия сети. В очередной раз взглянув на запечатанные бутылки с пивом, Тимур подумал, что сейчас не время расслабляться. Он решил позвонить своей коллеге в Москву. Набрав её номер, он стал вслушиваться в длинные губки.
– Да, – сонным голосом ответила Инга на том конце.
– Здравствуйте. Я говорю с Ингой?
– Да. Кто говорит? – спросила Инга.
Несмотря на то, что в Москве был ещё день, Инга, однако, спала. Она не обременяла себя официальной работой, как Тимур, и жила в своё удовольствие, посещая ночные клубы.
– Тимур, – представился Тимур, давая ей время вспомнить его.
– Иди к чёрту, Тимур! – Инга разорвала связь и, упав лицом в подушку, вновь закрыла глаза.
– Овца! – ругнулся Тимур и вновь набрал её номер.
– Какого чёрта?! – раздражённо воскликнула в трубку Инга.
– Не бросай трубку! – в тон ей ответил Тимур. – Дело есть… внутреннего характера.
– Какое ещё дело? – Инга попыталась собраться с мыслями.
– Дело, о котором лучше поговорить при личной встрече.
Инга шумно выдохнула. Деваться некуда, к чёрту не пошлёшь.
– Тимур?
– Что?
– Напомни, ты… который Тимур?
«Опять пьяная?» – с раздражением подумал Тимур.
– Тот, что из Кызыла! – рявкнул он в трубку.
– Ах, вот оно, что! – вспомнила Инга. – Зачем звонишь?
– Сказал же, что дело есть, очень важное. Надо лично обговорить и чем скорее, тем лучше.
– Я сейчас не в форме, чтобы куда-то идти, – Инга протёрла отёкшие глаза свободной рукой.
– Давай я к тебе приду. Ты сейчас дома?
– Да, – зевнула Инга.
– Живёшь там же?
– Да, там же.
– Никуда не уходи, дождись меня, – Тимур прервал связь с Ингой.
– Хорошо, – Инга вновь упала на подушку и уснула.
***
Тимур начал судорожно соображать, как быстро, но безопасно добраться до Москвы. Его расчёты были прерваны внезапной мыслью о завтрашней смене. Быстро набрав номер начальника склада, он дождался ответа на том конце и сообщил, что берёт отгул на неопределённое время. Нехотя начальник склада отпустил его, за свой счёт естественно. Схватив свою записную книжку, Тимур отправился в путь прямо из своей квартиры, воспользовавшись дверью в спальню, умело переходя от города к городу, неуклонно приближаясь к Москве.
Вечером в дверь Инги позвонили. Она вынырнула из сна и села на кровати.
– Кого там принесло? И который сейчас час? – посмотрев на часы, она увидела, что уже половина седьмого вечера.
Посмотрев в глазок, Инга увидела за дверью мужчину. Не сразу, но она его узнала. Они не часто контактировали.
– Кто это? – на всякий случай спросила она, всё ещё не открыв дверь.
– Тимур, – послышался ответ из-за двери, – я просил меня дождаться.
– Заходи, – пригласила Инга его, распахнув перед ним дверь.
Войдя к ней в квартиру, Тимур разулся и остановился в нерешительности, не зная, куда ему идти дальше.
– В гостиную иди, – Инга указала рукой, куда следует идти. – Я сейчас.
В зале, усевшись в мягкое кожаное кресло, Тимур окинул взглядом шикарную обстановку. В отличие от него, Инга себе ни в чём не отказывала и не скрывала свои финансовые возможности от окружающих. Хозяйке квартиры потребовалось сорок минут на то, чтобы принять душ, почистить зубы, высушить волосы, одеться в свежую одежду и накраситься. Тимур сначала просто обеспокоенно ждал, а потом стал ходить по комнате в нетерпении.
– Выпить хочешь? – спросила она его из кухни, намереваясь налить себе и Тимуру что-нибудь согревающее.
– Нет. И тебе не советую. Разговор будет серьёзный, – ответил Тимур.
Инга недовольно убрала бутылку. Она терпеть не могла нарушения своих планов.
Она зашла в гостиную и уселась перед ним в другом кресле.
– И что у тебя стряслось?
– Боюсь, что у нас. Мне вчера Джон звонил, Джон Салливан, проводник из США, – начал Тимур.
– И? Хрен знает, сколько там проводников и скольких из них Джонами зовут.
– Джон из Батон-Руж. Там у нас только один Джон живёт. И вообще, в том штате он вообще один.
– Я с географией не дружу, без понятия, где этот твой Батон-Руж, – отмахнулась Инга. – Но, раз он там один работает, значит личность известная и продуктивная?
– Он там один работает, потому что в Луизиане больше никто не хочет работать.
Тимур посмотрел на Ингу. Инга смотрела на Тимура выжидающе.
– Этот штат – лидер по количеству убийств, – пояснил Тимур.
– Теперь понятно, – кивнула Инга. – И чего он хотел?
– Видимо, помощи. Сказал, что его кто-то преследует, типа хочет убить его.
– Ого! А причём тут я? Ты сам сказал, что Луизиана – лидер по количеству убийств.
– Он кое-что успел мне сообщить перед тем, как связь прервалась. И мне это очень не понравилось.
– И что же он сказал? – обеспокоенно спросила Инга.
– Он сказал: «Тут нет дверей».
– Его загнали в какой-то старый дом, где не было дверей? Всегда есть окна… Я-то тут причём?
– Проводника загнали туда, где нет дверей, с целью убить. Двери сняли специально, – Тимур начал терять терпение.
– Вот, чёрт! – Ингу, наконец, проняло.
– Вот, именно!
– Но, подожди! Ведь… ведь проводников никогда, и никто не смел тронуть в нашем мире! – Инга разволновалась. – Что происходит?!
– Хороший вопрос, – согласился Тимур. – Кто? И зачем? Поэтому я тебе и позвонил.
– Ты пробовал до него дозвониться снова?
– Ну, конечно, пробовал! – вспылил Тимур. – Говорят, что абонент выключен или находится вне зоны действия сети.
– Может, телефон сломан?
– Может и сломан. Но он же мог уже обзавестись новым. Нет, Джон пропал. Возможно, уже умер.
– Сколько там времени прошло после его звонка?
– Несколько часов.
– Не нагнетай. Тебе доподлинно не известно, жив он или нет.
– И что мне делать? Я себе места не нахожу после его звонка.
– Успокойся и дай ему время тебе перезвонить, – предложила Инга.
– Его фраза о том, что там нет дверей, меня вывела из равновесия. Я тебе говорю, что всё было продумано!
– Ну, так иди и проверь, если тебе покоя нет! – вспылила Инга.
– Одному идти? Что-то не хочется. Пойдёшь со мной? -Тимур пристально посмотрел Инге в глаза.
Инга задумалась, анализирую полученную информацию и прислушиваясь к собственным ощущениям.
– Что-то ты и на меня страху нагнал, – она поёжилась в кресле. – Надо с кем-то поумнее тебя посоветоваться.
Тимура возмутили её слова, но сейчас не время обучению хорошим манерам.
– Надо созвать знакомых. Соберёмся у тебя, чтобы спокойно обсудить это дело.
– Иди нафиг! – запротестовала Инга. – Моя квартира – не проходной двор. Собирай всех… – Инга задумалась, – не знаю…
– Короче, назначаю встречу на Мёртвом Маяке. Там и места достаточно, и никто не помешает, – решил Тимур.
– Что ещё за Мёртвый Маяк? – название Инге не понравилось.
– Ты не знаешь? Это в другом мире.
– Туда мне дорога закрыта, – недовольно произнесла Инга. – Не могу я ещё в другие миры двери открывать. А, что название такое драматичное?
– Маяк – потому, что маяк, а Мёртвый – потому что мир тот уже мёртв. Нет там живых, только строения остались. Животных и птиц тоже нет. Даже насекомых нет.
– Кошмар! – прокомментировала Инга. – И вы в таком месте собираетесь? Вам не жутко?
– Только сначала бывает жутко в таких мирах, а потом привыкаешь. Главное, чтобы там было безопасно.
– Что там может случиться? Мир-то мёртвый, – усмехнулась Инга.
– Но, он же не просто так мёртвый. Причины могут быть разные, от естественных до рукотворных. В такие миры сначала приходится заходить в защитных костюмах и проводить множество замеров, прежде чем свободно входить.
– А там, где Мёртвый маяк, что случилось?
– Не знаю. Следов разрушений нет, значит это что-то естественное. Мы ничего не смогли обнаружить, видимо очень много времени прошло. На всякий случай, маяк мы обработали и стараемся только там сидеть. В море тоже не покупаешься. Жизнь в воде пострадала, и вода пованивает. Наверняка можно какую-нибудь заразу подхватить.
– Ну, и нафига в такой мир лезть?
– Там своеобразно, тихо и никто посторонний не шастает, – пожал плечами Тимур.
– Хоть и жутко, но ты меня этим маяком заинтересовал. Проведёшь?
– Проведу, конечно, – согласился Тимур.
– И как много людей ты хочешь оторвать от их дел ради своих подозрений?
– Не знаю. У меня на уме только наиболее близкие знакомые. Они пусть сами решают, участвовать им в деле или нет, и кого звать. А у тебя есть кто-то на примете?
Инга пожала плечами хмурясь.
– Не знаю даже, кого о таком просить. Могу поговорить с парой-тройкой человек, но согласятся ли они – не знаю.
– В любом случае, вдвоём мы сможем быстрее собрать группу и встретиться у Мёртвого маяка. Тебя есть кому подкинуть к маяку? Если не кому будет, звякни мне – подкину.
– Ладно, договорились, – кивнула Инга. – А теперь вали из моей квартиры.
– Что это вдруг?
– Есть хочу! – вспылила Инга. – Поем, тогда и пройдусь по знакомым.
Тяжело вздохнув, Тимур встал с кресла и направился к входной двери. Уже обувшись, он бросил взгляд на дверь в одну из комнат. Присмотревшись, Тимур увидел мир за ней.
– Ты не против, если я воспользуюсь этой дверью? – указал он пальцем на дверь.
Инга пристально посмотрела на дверь, на которую указал Тимур.
– Угу. – кивнула Инга.
Тимур, обутый в уличную обувь, пошел по коридору к намеченной двери.
– Да, ё-моё, Тимур! – отреагировала Инга на то, что он обутый пошёл.
– Не делай из мухи слона, – произнёс он и помахал ей рукой на прощание.
Вокруг двери, у которой остановился Тимур, пошла рябь. Взявшись за ручку, он открыл её и его взору предстал какой-то подъезд многоэтажного дома. Пройдя в подъезд, Тимур закрыл за собой дверь. Проход закрылся, он оказался в Минске.
Спустя несколько переходов и встреч, Тимур позвонил Инге и, удостоверившись в том, что её до Мёртвого маяка подкинут, направился к месту встречи.
***
Одинокий, высокий, когда-то покрашенный в белый цвет, а теперь сероватый, маяк стоял на берегу. С его высоты можно было увидеть не только укреплённую каменную площадку вокруг самого маяка, но и большую часть рыбацкой деревни, расположившейся на некотором расстоянии от маяка и пристани. В приглушённых утренних лучах солнца был слышен шум прибоя и ветра, но не было слышно людских голосов и крика чаек. Этот мир был мёртв и лишь благодаря наличию оставшегося пригодного для дыхания воздуха здесь можно было находиться.
Вокруг двери маяка пробежала рябь и через неё, из другого мира, вышел Тимур. Его взору предстали давно установленные столы и стулья, расставленные на площадке у маяка, используемые для совместных посиделок. Проводники сами сюда их принесли несколько лет назад, чтобы было удобнее встречаться.
У столов уже сидели. Первой Тимуру помахала радостная Инга. Она была в восторге от новой обстановки и от того, что впервые посетила иной мир. Пётр, Александр и Аяна, знакомые Тимура, также его поприветствовали. Ещё двоих Тимур не знал. Молодая девушка и взрослый мужчина сидели возле Инги. Очевидно, это и были её знакомые.
– Привет, – поздоровался Тимур, подойдя к столу, за которым сидела Инга и её знакомые. – Не представишь своих друзей?
– Это – Анна из Питера. А это – Мартин из Парижа. Кстати, Мартин – бывший военный, – Инга не смогла скрыть восторженности. Потом она повернулась к Анне и Мартину и указала им на Тимура. – А это – тот самый человек, ради которого мы все тут собрались, его зовут Тимур.
– Очень приятно, – Тимур кивнул новым знакомым, и те ответили ему тем же. – Вы уже успели познакомиться с ними? – он указал на Петра, Александра и Аяну.
– Естественно. Ты заставил себя долго ждать, и мы перезнакомились, – ответила за всех Инга.
– Тогда, не будем откладывать в долгий ящик и начнём? – предложил Тимур и хотел уже усесться на стул напротив Анны и Мартина, но остановился, так как он и пространство рядом с ним было занято переносными холодильниками и ящиками с напитками.
– Что это? – спросил он у Инги.
– А на что это похоже? Прошло уже несколько часов и все голодные. А, может, потому тебя так долго и не было? Небось домой бегал поесть или возле рынка беляш с котёнком заточил,– засмеялась Инга.
Возмущённо фыркнув, Тимур не стал отвечать на этот выпад. Разложив еду все уселись есть, периодически перекидываясь ничего не значащими фразами. Никаких серьёзных разговоров, пока не покончили с едой.
– Теперь мы можем поговорить о деле? – спросил Тимур, когда всё лишнее было убрано со столов.
– Мы Вас слушаем, Тимур, – утвердительно ответил Мартин. – Инга нам в общих чертах рассказала, что произошло с Джоном, но я боюсь, что она могла упустить ряд важных деталей, что помешает составить объективную картину произошедшего и принять верное решение.
Инга укоризненно посмотрела на Мартина. Он, что, ей не доверяет?
Тимур понял, что прежде всего именно его нужно убедить в справедливости своих опасений. Мартин был самый старший и, вероятнее всего, самый опытный в группе.
– Короче, – начал рассказывать Тимур, – до меня дозвонился проводник из Луизианы и сообщил, что его кто-то преследует. Живёт он в одном из самых опасных штатов, и, с одной стороны, в преследовании нет ничего удивительного. Но, с другой стороны, он успел сообщить, что его загнали в какой-то старый дом, где нет дверей. И, что это именно ловушка. Связь с ним прервалась на полуслове. Больше я не смог до него «достучаться», связи с ним нет, он вне доступа, и он не перезвонил. То есть, если Джон прав о ловушке, то преследователи точно знали, кто он такой, и предусмотрели его способность открывать проходы между дверями. Само по себе такое событие, как покушение на проводника, является из ряда вон выходящим в нашем мире. Полбеды, если это частное дело, но если началась охота на всех проводников, то мы все в опасности.
– Какие сообщения выдаются по телефону? – спросил Мартин.
– Телефон либо выключен, либо вне зоны действия сети, – ответил Тимур.
– Значит, мы пока не может установить, жив ли Джон. Что Вы от нас хотите?
– Совета, что делать.
– Нам надо отправиться туда и самим выяснить, что происходит, – вмешалась в разговор Аяна.
– Если началась охота на всех проводников, то мы окажемся в опасности, – возразил Мартин, обернувшись к молодой киргизке.
– Мы уже в опасности, если это так. Незаметно проникнув туда, мы сможем всё выяснить наверняка, – Аяна подняла указательный палец вверх.
– Хорошо. Но, возможно, кто-то будет против? Идти туда, где, предположительно, совершено убийство по профессиональным мотивам, опасно. Кто-то из присутствующих решит остаться дома? – Мартин всех окинул взглядом.
Инга неуверенно потянула руку вверх.
– Инга? – обратился к ней Тимур.
– Я боюсь туда идти, – неуверенным голосом произнесла она.
– Никто никого не заставляет туда идти. Оставайся дома, – успокоил её Тимур.
– Главное, чтобы за тобой не пришли, пока мы будем выяснять, что случилось, – Пёрт красноречиво провёл большим пальцем по горлу, демонстрируя Инге, как ей перережут горло.
– Хватит её пугать! – толкнул его в бок Александр, сидящий рядом. – Дурная шутка.
– Главное, чтобы это так и осталось дурной шуткой, – поддакнула Анна и приобняла Ингу, успокаивая её и неодобрительно глядя на Петра.
– У тебя есть возможность свалить из города куда-нибудь на дачу к друзьям? – спросил Тимур Ингу.
– Если это организованная охота, то без специальной подготовки она быстро будет обнаружена, – вмешался Мартин.
– Да, блин! – расстроилась Инга. – И что мне делать теперь? Я даже не могу самостоятельно покинуть наш мир, чтобы скрыться на время.
– Хочешь – идём с нами, – предложил Тимур.
