– Для нас это обыденно. У всех есть телевизор. У меня их два: большой в зале стоит. Потом вам что-нибудь интересное включу. А пока посмотрим сериал «На пути к сердцу». Я, правда, пару серий пропустила, но, думаю, это не критично.
Сериал был самый обычный: про врачей-хирургов и то, как они спасают жизни.
Вот привезли мужика без руки и ноги, конечности прибыли отдельно. Куча крови, оно и понятно. Потом ещё и грудь ему пришлось вскрыть, чтобы запустить сердце. Вот бедняга. Но главное – спасли! Когда моя тарелка была уже пуста, я удивлённо посмотрела на зверушек. Они вообще не притронулись к еде. Может, несъедобно?
– Эй, вы чего не едите? Хотите что-нибудь другое дам? – хотела ещё сказать фразу, но тут на меня ТАК ПОСМОТРЕЛИ!
– Как ты можешь есть, когда смотришь такое?! – взревел дракоша.
– А что не так? Ты переживал? Да не бойся, они почти всегда спасают всех, – заверила его я. Надо же, какой впечатлительный.
– Да я не об этом! Я словно на поле боя оказался. Кровь, мясо, кишки. Как здесь вообще есть можно? – ах, вот что его смутило.
– Ну уж прости. Давай переключу канал, раз ты есть не можешь. Для меня всё обычно, а ты у нас неженка, – усмехнулась, переключая канал. Там была стрельба, какая-то часть «Неудержимых». Все палили друг в друга.
– Ты издеваешься? – проворчал Дарваль, смотря на это месиво.
Дальше был фильм про конец света. Опять не то. Потом пара ужастиков про акул, где они сжирали людей заживо. Фильмы про злых духов моих гостей тоже не устроили. Но когда попался фильм «Пятьдесят оттенков», я услышала хор в голове.
– СТОЙ!
– У вас и такое показывают? – смущённо спросил Леонор, не отрывая глаз от экрана. Там, кстати, шёл очень пикантный момент.
– Скажем так, это ещё очень скромное кино. Есть фильмы специально для взрослых, их включают после двенадцати, и они похлеще этого будут.
– Ваш мир точно чокнутый! Как такое можно показывать?
– Что пользуется спросом, то и снимают, – пожав плечами, отнесла тарелку в раковину.
Пойду, поваляюсь, а они пусть развлекаются. Если под этот фильм смогут есть, то пусть смотрят.
Переодевшись в спальные штанишки и футболку, разлеглась на кровати, открыв книжку. Но не успела прочесть и трёх страниц, как послышался стук в дверь. Неожиданно.
– Входи, – сказала я, и в комнату вошёл Леонор.
– Не помешаю? – неуверенно спросил он, топчась на месте.
– Нет, проходи, – подвинулась в сторону, освобождая место для мышки. Он ловко вскарабкался на кровать и сел рядом. – Кстати, где друга потерял?
– Ему фильм приглянулся, – усмехнулся гость. Вот ведь озабоченный дракон.
– Я хотел поблагодарить тебя за жильё и за еду. Ты ещё и подарок нам сделала, спасибо. А также попросить прощения за Дарваля. Он хороший парень, просто тяжело ему даётся ваш мир. Я уверен, что чуть позже вы поладите, ему просто надо привыкнуть к тебе. Да и тебе, наверное, тоже. Мы как снег на голову свалились.
– Знаешь, вы свалились вовремя. Меня недавно уволили, и теперь у меня много свободного времени. Я не знала, чем заняться, а тут вы, да ещё и такие особенные. Кстати, а кто ты? Утром мы так это не выяснили, – весь день мучилась этим вопросом, но всё забывала спросить.
– Я демон, – прошептал он и посмотрел на меня в ожидании реакции. Неужели подумал, что я испугаюсь?
– Здорово! У тебя есть крылья и хвост? – радостно выпалила, чем очень удивила его.
– Ты точно неправильная. Нас все боятся, а ты смеёшься, – ухмыльнувшись, покачал он головкой.
– Леонор, расскажи мне сказку!
– Сказку? – удивилась мышь.
– Твой мир – сказка для меня. Расскажи о нём. Мне интересно всё!
– Ладно, будет тебе сказка! Устраивайся поудобнее, она будет длинной, – довольно произнёс Леонор, усаживаясь на подушки. Я тоже прилегла на них и начала слушать.
Глава 4
Рассказ действительно оказался довольно длинным, но очень интересным. Я точно в сказку попала. Их мир назывался Лейфонор, и в нём были живые Боги. Не как у нас: молишься и не знаешь кому, не понимая, слышат тебя или нет. Их Боги реально с ними общались!
Богиню-мать звали Лейфия, видимо, в честь неё и назвали мир, Бога-отца звали Магор. Боги оберегали свой мир и чад. Женщины, которые хотели любви и детей, молились Богине-матери. Мужчины – Богу-отцу, прося силы и мужества. Говорят, у Богов были дети: Богиня мудрости Зэмма, Богиня удачи и везения Рихана и самый молодой Бог озорства и веселья Мэрог.
Храмы стояли только главным Богам, но в каждом можно было увидеть статуи их чад. Так что там можно было помолиться или попросить что-то и у младших Богов. Забавно, у нас же отдельному Богу отдельный храм. А тут идиллия. Получается, для детей, по сути, храмов было больше.
Дальше мне рассказали о расах. Драконы, демоны и высшие эльфы. У них было больше всего магии, поэтому они считались сильнейшими. И являлись элитой: правителями, главнокомандующими, начальниками. Дальше шли разные виды оборотней и наги. Как я поняла, это были волки, кошки, что-то пернатое и, конечно же, змеи. Из них получались сильные воины. Потом шли гномы и полулюди с хвостами, живущие в океанах (я так поняла, русалки). А самыми последними были люди. И у всех была магия, даже у людей. Правда, только бытовая или очень слабая, но и этого хватало, чтобы прожить лет двести.
Когда услышала, чуть с кровати не упала. Мне бы так!
– А тебе сколько? – спросила своего гостя, с любопытством представляя цифру. Сто, двести?
– Пятьсот семьдесят девять, и я ещё очень молод. Мы живём от полутора до двух тысяч лет. Дарвалю, кстати, пятьсот сорок. Он только справил свой день рождения, а тут такая неприятность, – стало понятно, отчего ворчал дракон. В качестве подарка злоумышленники преподнесли ему тур в другой мир.
– Ясно, почему он хмурый. Но ничего, у нас тоже жить можно. Наберётесь сил и вернётесь. Отпразднует другой свой день рождения. Это лучше, чем не праздновать вообще.
– Ты права. А тебе сколько? Я бы дал тебе чуть больше тысячи. На вид ты ровесница моей матери. Но раз ты человек, значит, где-то сто пятьдесят, я прав?
Смеялась я долго и заразительно. Кому расскажи, что мне больше тысячи, сразу в психушку определят. Если Леонор хотел сделать комплимент насчёт возраста, у него не получилось, вот совсем. Отсмеявшись, честно ответила:
– Мне почти сорок пять. И пока ты так удивлённо смотришь, объясню. В моём мире мало кто и до восьмидесяти доживает, не говоря о ста. Так что я немолода, но и не старуха.
– Вы так мало живёте. Буквально миг для меня, – грустно сказал он и печально посмотрел мне в глаза.
Не сдержалась, взяла его на руки и крепко обняла.
– Мы все рано или поздно умрём. Да, живём мало, но стараемся жить быстрее, радуемся каждому дню. Не надо грустить. Мне только жаль, что я почти всю жизнь проработала и не завела семью. Нет ни мужа, ни детей. В старости никто стакан воды не подаст. Ну, ничего, заведу кошку, будет меня греть ночами, вместо мужа.
Несколько минут мы так и просидели в тишине. Я держала на руках мышку и гладила. Леонор же свернулся, словно ребёнок, и наслаждался лаской. Жаль не кот, так бы себе оставила.
– Рассказывай дальше свою сказку, мне всё ещё интересно.
– Ладно, – и понеслось.
Как истинный мужчина, он стал рассказывать мне про торговлю.
Узнала, что драконы и демоны не стоят на базарах и не торгуют, они считают себя выше этого. Если они что-то и продают, то на высших уровнях и оптом. Эльфы тоже предпочитают сами не торговать, но иногда их можно встретить на больших ярмарках. Правда, они никогда не снижают цену.
Оборотни любят обмены, но и торговля для них привычное дело. Часто можно увидеть, как волчицы меняют шкурки редких животных на эликсиры молодости у эльфиек. Также оборотни – отличные мастера по резьбе и много что умеют делать из дерева.
А вот Наги могут и поторговаться, но в итоге ты рискуешь приобрести даже по более высокой цене, чем было. В общем, хитрые и скользкие личности. Отличные мастера по артефактам и ювелирным изделиям.
Кто не прочь поторговаться, так это гномы. Их хлебом не корми, дай поспорить. Иногда можно цену и вполовину сбить. Они отличные мастера по металлу. Оружие, броня, посуда.
Люди тоже любят торговаться, но нечасто. Они делают всё: от посуды до одежды. Сами строят дома, отлично пекут, выращивают овощи, фрукты, зерновые. Их на рынках больше всего, и цены у них самые некусачие.
Все жили дружно, торговали смешанно, но были и города, где жили представители только одной расы. Драконы чужаков не любили, но во время ярмарок принимали. Правда, только тех, кто мог добраться. Ведь их города располагались высоко в горах или находились в таких местах, куда даже не вели дороги.
Демоны тоже предпочитали жить среди скал, а вот оборотни, наги и эльфы любили леса и города свои строили рядом с ними. Люди и гномы жили там, где было место. Городов было очень много, но размещались они по государствам. Представить всю картину без карты оказалось трудно, но принцип я уловила. Всё было как у нас: существовало государство, но жили в нём не только местные жители, встречались и представители другого вида.
Смешанные браки присутствовали, но их было очень мало. Расы старались сберечь свой вид и чтили чистую кровь.
– А правда, что эльфы – лучшие портные? – вспомнила, что писали в романах. Хотелось выяснить.
– Как тебе сказать? У каждой расы свой вкус. Эльфы, по сути, знать, вот и шьют платья из дорогой ткани, пышные юбки с корсетами и всё в драгоценных камнях. Людям это не по карману, да и не нужны такие изыски в поле. А на гномов ни одно такое платье не налезет. Можно, конечно, продать что-то драконам или демонам, но там тоже свои предпочтения. Так что точно ответить не могу. Люди тоже хорошо одеваются, только по-своему.
– В принципе, логично. А ещё вопрос, у вас школы магии есть? – поскольку в книгах почти все попаданки оказываются в таких заведениях, интересно было узнать, правда это или нет.
– Есть, конечно. В высших школах учатся до семи лет, но поступают туда уже с базой. И, опять же, знать или очень одарённые. В общем, надо пройти экзамен. Есть средние школы, там учатся лет пять, туда тоже можно попасть, пройдя экзамен. Волшебная сфера определит факультет. Существует и обычная школа, туда берут всех подряд. Обычно там учатся люди с низким уровнем дара. Там им помогают развить его хоть насколько-то и научиться контролировать. Бывают, правда, случаи, и это может произойти в любой школе, когда маг не может совладать с силой. Тогда её запечатывают, и это позор.
– А какие силы у вас есть? Ну, там огонь, вода, ветер? И может ли у одного носителя быть несколько видов магии?
– Стоп, стоп! Откуда, вообще такие вопросы? Ты говоришь, у вас магии нет, но спрашиваешь вполне реальные вещи, – удивился Леонор, внимательно разглядывая меня.
– Так у нас книжки есть, романы да приключения. Там это и написано. Вот я и сравниваю твой рассказ с ними, – пожав плечами, показала на ряд книг на полке.
– Очень любопытно, можно будет почитать?
– Конечно, бери. Мне не жалко. Только учти, это женские романы. Правда, там некоторые героини знатно махают мечами, – вспомнила, что так и не прочла до конца одну книгу из-за того, что героиня крошила всех направо и налево, а сама казалась такой хрупкой. Вот как девочка в пятьдесят кило может перекинуть через плечо бугая в три раза тяжелее себя? Вы можете представить? Не можете? И я не смогла.
– Спасибо. Ладно, давай про силу. Обычно даётся один дар, его и развивают, редко когда два. И лишь у королей бывало по три. Стихии у сильных, бытовая у слабых. Поэтому из людей отличные слуги: они вмиг помоют замок и почистят одежду. Сильнейшие же защищают слабых. Так и делятся факультеты: вода, огонь, воздух, земля, некромантия, лекари. Бытовая магия только в простых школах. Есть ещё школы с военным уклоном, но туда идут по желанию и по силе дара. Можно сказать, это как второе образование.
– Вы живёте долго, что вам ещё пять лет? Учись сколько хочешь. А письмо и чтение?
– Этому учат ещё дома с детства. Можно нанять учителя по одной дисциплине или нескольким, но школ нет.
– А если хочешь изучить язык или профессию какую-то освоить? – в моей голове был миллион вопросов, и хотелось задать их все.
– Знать чужой язык – это привилегия. Она доступна тем, у кого есть деньги. Нанимай учителя и учи. Или приобрети дорогой артефакт. А насчёт профессии… Не видел ни одной эльфийки, которая хотела бы учиться готовить или пахать. Понимаешь, Мари, у каждого своё место, и никто не рвётся прыгнуть выше головы. Бывают случаи, но только один из тысячи, – получалось, у них, как в Индии, что-то вроде каст. Если твой отец повар, то и ты будешь им же. Если врач, иди по стопам и не сворачивай. Печально. Мы в этом плане были более свободны. Правда, чиновником мог стать не каждый.
Так мы и проболтали почти полночи, и как я уснула, даже не заметила. Ходьба по магазину вымотала больше, чем я думала. Но ничего, у меня было ещё несколько месяцев, чтобы получить ответы.
Наутро я застала спящего Леонора рядом. Видно, и его сморил мой допрос. Оставила его досыпать и ушла на кухню. На Дарваля было жалко смотреть, невыспавшийся дракон – это нечто. Оказалось, он не спал всю ночь и ждал фильмы для взрослых. Вот только ему было невдомёк, что фильмы эти идут по определённым каналам, а не по тому, который я оставила.
В итоге он посмотрел фильм про поиски сокровищ, какой-то ужастик про змей, что глотали людей живьём, а потом фильм про тайного агента. Эта тема ему понравилась, и он попросил показать ещё что-то подобное. Не проблема, Интернет в помощь.
Когда я приготовила завтрак, проснулся и Леонор. Дружно поев, мы решили, чем будем заниматься. Так как на улице было холодно, сошлись на просмотре телевизора.
Я накачала фильмов про агента ноль-ноль-семь и ещё что-то подобное для Дарваля, а Леонор сел читать книги, о которых вчера спрашивал. Я же принялась искать видео красивых мест в нашем мире, чтобы потом включить их на большом экране и продемонстрировать гостям. Надо ведь было показать, что и мой мир прекрасен. Не поняла, как увлеклась сама. Я так мало где была, оказывается.
Первые три дня Леонор от души веселился, читая книги. Говорил, так весело ему ещё никогда не было. Правда, что именно его там веселило, он не уточнял, ну и пусть. Дарваля же я еле уговаривала поесть между просмотрами фильмов. А когда они дорвались до Интернета, тут и вовсе начались бои за пользование компьютером. Пришлось пойти и купить второй, пока зверушки вконец не разнесли мне квартиру.
Такими нехитрыми делами мы и были заняты несколько недель. Я готовила на всех, а когда продукты кончались, мои друзья с радостью ездили со мной в магазин. К переноскам они бежали быстрее меня. Во время уборок помогали, и я-таки заставила дракона мыть полы. Тот возмущался, но делал. А вечерами мы вместе смотрели видео о красивых местах и об истории моего мира. Оказалось, это очень интересно.
Гостей впечатлили истории королей и их свершения, как они правили и воевали. Также они не отказались от художественных фильмов, снятых о королях. «Властелин колец», «Хоббит», «Меч короля Артура» – эти истории просто покорили их. А как они смеялись, когда я включала мультики!
В общем, в такой весёлой компании время летело незаметно. Я и глазом не успела моргнуть, как прошло три месяца. А это значило, что скоро я останусь одна. Как же я без них? Кто мне расскажет сказку перед сном, если не Леонор? Кто с радостью поспорит, как не Дарваль? Тем более мы с ним очень сдружились. Мышка оказалась права, ему нужно было время, чтобы приспособиться. И теперь я с каждым днём ходила всё мрачнее и мрачнее, несмотря на то, что за окном началась весна.
Так как меня изучили почти как облупленную, моё настроение сразу насторожило гостей.
– Мари, что не так? Ты почему такая хмурая, болит что-то? – заботливо спросил Леонор, ложась рядом на подушку. Я по привычке стала гладить его тёплое тельце.
– Да, малая, что не так? – проворчал дракоша, взбираясь на кровать и ложась под вторую руку.
Малой я стала после того, как Дарваль узнал мой возраст. Так своеобразное прозвище и привязалось. А когда мы подружились, он тоже стал участвовать в наших вечерних беседах, внося свои коррективы в рассказы друга.
– Я просто поняла, что мы скоро расстанемся. Время подходит, – грустно сказала и, схватив зверюшек в охапку, прижала к груди. – А я так не хочу расставаться, как я без вас? – и чуть не заплакала. Вот с чего я вдруг стала такой сентиментальной?
– А пойдём с нами? – неожиданно выпалил Дарваль.
– С нами? – повторили мы с Леонором.
– Ну да. Портал откроется, и мы прыгнем вместе. Там ведь не важно, сколько чего и кого будет, главное – успеть по времени. Пойдём, малая, тебе у нас понравится. Что тебе здесь делать? Ни семьи, ни друзей. А ты мне как сестра стала, я позабочусь о тебе. Куплю домик, обеспечу на всю жизнь. Если хочешь, буду приходить и помогать с уборкой. А если не понравится, построим портал обратно. Мы ведь как-то сюда попали, значит, и ты сможешь вернуться. Подумай над этим! – я впервые слышала от дракона такие слова. И, судя по голосу и глазам, говорил он искренне. Неужели был и такой вариант?
– А так можно? – перевела взгляд на Леонора.
– Почему бы и нет? Я сам хотел предложить, но не знал, как тебя подтолкнуть к этому. У тебя здесь дом, возможно, работа, знания этого мира… Согласишься ли ты рискнуть и пойти в неизвестность? Правда, мы так много с тобой разговаривали о нашем мире, что ты знаешь теперь побольше некоторых, – усмехнулся Леонор, сильнее вцепившись в меня. – Но скрывать не буду, Мари, если ты пойдёшь с нами, мы не гарантируем возврат обратно. На поиски нужного пути может потребоваться много времени и сил. А если война ещё идёт, то семья посчитает расточительством тратить столько энергии на твой переход, а не на благо семьи и государства.
Пока мышка говорила всё это, я поняла, что уже приняла решение. Даже если я и не вернусь, я влюбилась в тот мир. А если будет ещё и поддержка в их лице, то чего бояться? Здесь меня, и правда, ничего не держит. Оставлю квартиру крестнику вместе со счетами. Хотя, пожалуй, сначала стоит прогуляться по магазинам и закупиться приданым. Только надо поинтересоваться, сколько я смогу с собой забрать.
– Ты чего такая счастливая и задумчивая? – тыкнул дракончик мордочкой в плечо.
– Да вот думаю, поедем тратить оставшиеся денежки сегодня или завтра? Негоже нищей с вами идти, – и столько радости я увидела в их лицах. А потом меня опрокинули на кровать и обняли, кто как мог.
– Ты с нами, правда? – обрадовался Леонор, спрашивая с неверием.
– Конечно, Вы мне посланы Богами. Куда я без вас? Только давайте обговорим, что я могу взять и сколько? Или всё же придётся прыгать порожняком?
– Это проще простого, – заверили меня зверушки.
Неужели я согласилась на такой крутой поворот в судьбе самостоятельно? Я, конечно, пообещала себе начать жить по-новому, но не переусердствовала ли?
Глава 5
Как-то на уроке литературы после прочтения произведения «Робинзон Крузо» меня спросили, какие бы три вещи я взяла с собой на остров. Я не смогла ответить. И вот теперь и передо мной стоял такой же вопрос. Благо, мне одобрили целый рюкзак. Сколько утащу – всё моё. Но как всю жизнь засунуть в один рюкзак? Я когда на пару недель в отпуск ездила, и то чемодан брала.
Так что я встала перед открытым шкафом и уставилась на свой гардероб под смех зверюшек.
– Мари, мы тебе всё купим, возьми лишь самое важное и ценное для тебя, – проворчал Дарваль, погребённый под тремя десятками моих платьев.
Пока я осматривала вещи, я поняла, что они не подойдут. Да, удобные и красивые, но в этой одежде я буду сильно выделяться. Даже если и выберу всё мышиного цвета, покрой и стиль будут не те. А мне бы не хотелось лишнего внимания. Да и мало ли когда я приобрету там одежду, надо было решить этот вопрос сейчас!
– Всё не то! Мне надо купить что-то в вашем стиле, – решила, закрывая шкаф.
– Ура, в магазин! – обрадовался дракон, выползая из-под платьев. Он вообще оказался ещё тем шопоголиком.
– Увы, мой друг, но в магазине мы такого не купим. Но я знаю, где есть что-то похожее! «Aliexpress» – наше всё!
Уселись мы в гостиной: я с компьютером – по центру, мои эксперты из другого мира – по краям. Выбрала готический стиль, и чего там только не оказалось! Платья со шнуровкой спереди и сзади, юбки, брючки, рубашки – всё как надо.
Зверюшки одобряли модели, а я копировала ссылку и картинки. Заказывать не планировала, слишком долго мог идти товар. А вот посетить швею и сделать спецзаказ – легко! При этом посулив хорошую премию за быструю работу.
Поискав нужного мастера в сети и найдя телефон, договорилась о встрече через час. Ребята обрадовались, что потом я согласилась на посещение торгового центра для покупки им ещё по подарку.
Ольга Николаевна, а именно так звали молодую девушку, с интересом рассмотрела мой заказ у себя на квартире. Оказывается, она была матерью двоих детишек, вот и подрабатывала, пока в декрете.
– Очень интересно! Вам сшить, как к празднику, ярче и интереснее, или, как ролевику, натуральнее? – её вопрос меня удивил, и только тогда до меня дошло, что в таком точно не походишь в городе. Да и для праздника хватило бы одного платья, а у меня был целый набор.
– Более натурально. И, если можно, побыстрее. Недели вам хватит? Поверьте, я щедро оплачу ваш труд, просто у меня время поджимает, – мои гости сказали, что на всё про всё у нас было две недели. В принципе, достаточно, если решить вопрос с одеждой.
Написала примерную сумму и увидела удивление, а потом и блеск в глазах девушки. Теперь я была уверена, сошьёт в срок.
– Всё сделаю, не беспокойтесь, – сказала она, поглядывая на листочек с цифрами.
Замечательно. С меня сняли мерки, и я оставила деньги на ткань. Что лучше, я не знала, так что положилась полностью на неё. А дальше мне предстояли весёлые покупки с моими друзьями!
Гуляли мы почти до закрытия. Ноги гудели, как и голова. Несмотря на то, что мы так долго ходили, в руках у меня появились всего два пакета и коробка пиццы. Это блюдо очень полюбили зверюшки, особенно в качестве перекуса на ночь.
Кроме этого мы купили золотые часы и печатку для Дарваля и красивую печатку из белого золота с чем-то чёрным для Леонора. А ещё ему купили зажигалку. Себе тоже приобрела, пусть и не курю. Мне хоть и говорили, что ничего не надо, но я готовилась так, словно собиралась попасть в чужой мир одна. Поэтому обзавелась зажигалкой, складным походным ножиком со всеми причиндалами, ложкой и вилкой, термокружкой и маленьким термосом. Нашла даже котелок!
И так как денег ещё оставалось много, пошла радоваться в ювелирный. Чего я только там не взяла! Серьги из золота с камнями и без, цепочки, браслеты, кольца, перстни. Нашлись и симпатичные часики. Сгребла почти всё, что было. Как золото, так и серебро. Когда на меня стали косо поглядывать, сказала, что еду к родственникам, а семья у меня очень большая!
Брать технику в мир без электричества было бессмысленно. Зато прикупила бельишка – не хватало ещё панталоны носить.
Пришлось приобрести и сам рюкзак, так как такого у меня не было. Благо, в спорттоварах оказался отличный выбор. Там же приобрела и коврик со спальником.
Деньги остались лишь на еду, бензин и на работу мастера. Как-никак ещё две недели жить!
Но и они пролетели очень быстро. Я съездила к юристу и всё оформила, переписала квартиру и машину на мальчика. Бывшим мужьям оставила письма, где попрощалась с ними. Адвокат обещал всё передать в нужный день – через неделю после моего исчезновения. Счета в банках закрыла, а всё, что осталось, сняла наличкой.
Одежду забрала в назначенный срок и осталась безумно довольна работой. Весь вечер крутилась вокруг зеркала, любуясь собой, а мои друзья продолжали посмеиваться.
Первыми я примерила длинные брючки для верховой езды и бриджи, что нужно одеть под юбку. В Лейфаноре все женщины ходили в платьях или в длинных юбках. Их я тоже заказала две штуки. Одну – чёрную тёплую, другую – голубую, летний вариант. Какое время года там будет, не знала, поэтому готовилась к худшему, к зиме! А это означало колготки с начёсом и свитер с горлом. Плюс пара платьев со шнуровкой спереди. Как её завязывать самостоятельно сзади, я не представляла, поэтому выбрала облегчённый вариант. Одно платье было тёплое коричневое, другое, летнее – бежевое. Ещё пара простых блузок белого и чёрного цвета и пара нарядных, мало ли. Ярко-алая, с вышивкой в виде цветов по подолу и на вырезе на груди, и атласная рубиновая, что держалась на плечах и приталивалась с помощью пояса. Из обуви взяла удобные балетки и сапоги по колено. Ну и новое нижнее бельё и пару сорочек. Вот и весь мой гардероб.
Также в рюкзак полетели полотенце, вся та мелочь, что купила в магазине, фото родителей, украшения, блокнот и несколько ручек.
Последними уложила пару кремов, мыло и шампунь. А заодно кинула несколько дошираков, яблоки, печенье и сушки.
Когда сборы закончились, я встала посреди комнаты и задумалась, как мне это поднять?! А живность всё потешалась! Для них я купила сумочки, что хорошо цеплялись за туловища, туда-то они и положили свои подарки. Им было проще, они возвращались домой, я же рисковала стать там нищенкой! Ну, не совсем, учитывая, сколько я себе прикупила украшений. Могла бы ещё квартиру приобрести на эти средства. Магазин явно сделал отличную выручку на мне.
– Мари, зачем так много вещей, ты же не утащишь! – смеялся Леонор, смотря, как я трамбую всё ногой.
– Малая, я бы помог дотащить, но от меня сейчас мало пользы. Давай ты часть оставишь? – умолял дракон.
– Я и так всё здесь оставляю. Взяла лишь самое важное, – проворчала, пытаясь застегнуть застёжку.
– Вот зачем тебе спальник? А котелок? Думаешь, мы тебя будем голодом морить? Да и продукты зачем?
– Точно, надо взять крупу, сахар, соль! – простонала и убежала на кухню под очередной хохот.
Вернулась с двумя пакетами круп и с двумя баночками.
– Хорошо, что макароны не берёт, – заметил дракоша, валяясь на полу.
– Слушай, а ты сколько можешь утащить? – и хищно посмотрела на него, представляя, что можно ещё к нему прицепить.
– Ты ведь шутишь? – удивился он, но я лишь коварно улыбнулась. И спустя десять минут оба друга были загружены под завязку.
– На кой чёрт тебе три плитки шоколада?! – простонал Дарваль, смотря на свою поклажу.
Три плитки шоколада и часть фруктов достались дракоше. Леонор печально взглянул на кусок колбасы и сыра, что я привязала к нему.
– Дар, ты сладкоежка побольше моего, зачем ворчишь? Ты, главное, когда будешь их сам лопать, не забудь поделиться!
– Уговорила, иди уже переодевайся! А мы начнём подготовку.
На самом деле мы сомневались, получится ли у нас переход. Ребята знали ответ только теоретически и теперь собирались проверить всё на практике. Друзья хотели сделать конечной точкой прибытия хранителей дома. Они, как я поняла, являлись существами волшебными и оберегали каждый свой род. Связь с ними считалась нерушимой. Так что у ребят всё должно было получиться.
Впрочем, я решила не лезть в те вещи, в которых не смыслила, и пошла одеваться.
Тёплое платье уже дожидалось на кровати, как и плащ, подбитый мехом. Благо, швея знала, что делать. Меня заверили, что в минус десять градусов я не замёрзну, а при желании мех и подстёжку можно отцепить. Ещё мне нравился большой и глубокий капюшон. Платье выбрала в пол с длинными рукавами, под низ – рубашку и колготки. Сапожки тоже надела. В принципе, на мне было всё самое тяжёлое и объёмное, чтобы места в рюкзаке осталось побольше. Но даже так он еле застегнулся. Мешочек с украшениями на обмен или продажу повесила на пояс. Ножик – в сапог, как и маленький фонарик. Заплела косу и улыбнулась своему отражению. Я была готова!
Пока шла в зал, прощалась с квартирой. Тяжело было вот так просто всё оставлять. Но я думала, это правильное решение. Потрогала любимую шубку в последний раз и закрыла шкаф. Провела рукой по покрывалу на кровати. Взглянула на пустую комнату, где я так и не сделала детскую. Может, мне ещё повезёт? Проверила, всё ли выключила из розетки.
Молча вошла в зал и неожиданно легко надела рюкзак.
– Не грусти, Мари. Мы же будем с тобой! – подполз ко мне Леонор и обнял за ножку.
– Спасибо! Просто прощаться всегда грустно, но это пройдёт.
– Тебе у нас понравится!
– Будем в это верить. А теперь давайте колдуйте, пора в дорогу, пока я не передумала.
Зверьки сразу зашевелились и, взявшись за лапки, стали лепетать что-то непонятное. Минут пять ничего не происходило, я даже взмокла. А потом воздух в комнате словно стал заряжаться, неожиданная вспышка охватила пространство, и я увидела овал, появившийся в центре. Он был словно подсвеченное зеркало, только внутри тьма. Страшно!
– Давай! – кринул Дар, запрыгивая вперёд меня.
Быстро подхватила мышку и только успела пригнуться и прыгнуть, как проход закрылся. Мы летели в пустоту, но будто по невидимой трубе, что изгибалась то вправо, то влево. Даже догнали счастливого дракошу, что весело подмигнул мне.
Пять минут – полёт нормальный. И вот где-то внизу мы видим светлую точку, что начинает приближаться всё быстрее. Минута, и мы прыгаем в неё, а дальше словно едем на большой скорости: картинки мельтешат, и не успеваешь разглядеть, что и где. В какой-то момент я чувствую толчок и жёсткое приземление в зелёную траву. Всё бы хорошо, но на мне тяжеленный рюкзак, который придавливает ещё сильнее.
– С мягкой посадкой, Мари! – ворчу, не вставая. Скидываю рюкзак и радостно переворачиваюсь. Чистое голубое небо, я где-то около леса в поле. Точнее, лежу на лужайке среди красивых цветов голубого цвета. Как ромашки, но голубые. И можно бы принять это место за мой мир, если бы не три спутника, что хорошо видны. Если у нас луна одна, то здесь их три, и они огромны!
– Я в Лейфоноре! – только хотела обрадоваться, как поняла, что вокруг подозрительно тихо. Нет привычного ворчания и голосов. – Эй, ребята, вы как?
Мигом подскочила и оглянулась. Никого! Как так?!
– Вот тебе и предчувствие. Как знала, что могу оказаться одна. Надеюсь, с ними-то всё хорошо?
Неожиданно, но что поделать? Судя по тому, что вижу, тут начало лета. Одета я слишком тепло. Хотя, думаю, к ночи станет прохладно. Поэтому снимаю плащ, надеваю рюкзак, а одежду беру в руки и иду наугад, то есть прямо. Надо найти дорогу, куда-то она да приведёт. Стоять и ждать чуда не стоит, пора жить дальше. Хотела приключений? Получай! Осталось определить, чего бы мне хотелось и что делать дальше. Ладно, пока буду идти, придумаю!
Тем временем в двух высших семьях случилось чудо. В гнезде золотых драконов проснулся наследник. Принц Дарваль лишь на мгновение открыл глаза, но и этого хватило любящей матери для того, чтобы понять, что душа её ребёнка вернулась на место.
Прошло почти два года с тех пор, как семья нашла тело, и его сразу поместили в лечебную капсулу. Все лекари твердили одно: нет души, жива лишь оболочка. Как и куда делась душа – неизвестно, но они знают, что такой же недуг коснулся семьи Чёрного крыла. Наследник рода и любимый сын Леонор также лежит в лечебной капсуле.
И вот спустя столько времени – чудо! Демоны празднуют, наследник очнулся. Он, конечно, ещё слаб, но это дело поправимое. Главное, каким-то образом душа смогла вернуться. Но где она была – непонятно.
Была ещё одна деталь, что вводила в недоумение обе семьи. В капсуле можно было находиться только полностью обнажённым. На теле не должно было присутствовать тканей, цепей, амулетов, колец. Мужчины там лежали уже давно, и капсулы не открывались: родные и друзья могли лишь смотреть на них через прозрачную крышку. Но тогда откуда у принца Дарваля на обеих руках появились странные золотые браслеты и кольцо? К тому же он держал три странных прямоугольника серебряного цвета, а у ног валялись яблоки. У наследника Леонора был один браслет и кольцо, и почему-то к груди он прижимал невесть откуда взявшуюся колбасу и сыр.
Ну а я шла злая и немного голодная, так как мой перекус остался у зверьков. Я утешала себя лишь тем, что если они так же, как и я, сейчас где-то плетутся, то сразу с голоду не умрут. Весело и интересно мне было только первый час, потом у меня резко стали кончаться силы. Словно их специально кто-то выкачивал. Так как начинало темнеть, я решила, что стоит остановиться на привал. Может, на меня так переход подействовал? Сразу не ощутила из-за стресса, а сейчас, когда расслабилась, всё и началось.
Шла я по тропинке между горой и лесом и приметила небольшую пещерку. Убедилась, что там никого нет, и быстренько разместилась, пока силы окончательно меня не покинули. Стало холодать, как я и предполагала. Быстро насобирала хвороста и накидала его в пещеру, сколько смогла. Когда ноги начали отказывать, а голова – кружиться, решила, что хватит.
Развела костёр с помощью зажигалки, достала воду и печенье. На удивление есть не хотелось. Разложила коврик и спальный мешок. На улице уже совсем стемнело, и эта тьма пугала. Ещё и ветер сильный поднялся. Достала плащёвку и завесила вход, благо он был маленький. Свалилась от усталости и накрылась тёплым плащом.
Думала, сразу усну, но как бы ни так. Жутко гудела голова. Ещё я переживала за друзей. Где они? Всё ли хорошо? И как же мне не хватало сказок Леонора на ночь. Под них я хорошо засыпала. Что ж, пришлось вспомнить, что он говорил про этот мир.
Кстати, Дарваль утверждал, что Мир – это вполне живое и сознательное нечто.
– Понимаешь, Мари, в вашем мире, как и в нашем, принято всё вокруг называть Миром. И все считают, что это ничто, но на самом деле это кое-кто! Его создали Боги, вложив колоссальное количество сил, магии, эмоций. Всё это просто не могло привести к созданию ничего. Мы в нём живём, но не осознаём и не принимаем. Всё, что в нём есть: горы, леса, реки, моря, даже те же ягоды и грибы – всё даёт он. Он решает, что куда течёт, где растёт. Переводя на твой язык, это просто гигантский компьютер, который следит за своими подопечными, людьми. У нас свой мир, он следит за нами и даёт всё то, что нужно, как и ваш. Хоть вы этого может и не замечаете.
– Но разве вы не высшие творения? – спросила его, заинтересованно и с придыханием выслушав о том, что наши миры так похожи.
– Мы лишь искорка божья. Игрушки, что они создали. Некоторые экспериментальные, некоторые любимые. Высшим творением считается Мир, он главное их дитя. И, как и всё, он растёт и развивается. Сперва ему помогают родители, потом он может жить самостоятельно. Его даже могут убить. Прости, но вы именно убиваете свой мир, беря всё без спроса и не спрашивая а как сам мир себя чувствует.
Вспомнила, что мы долго спорили на эту тему, но в итоге я согласилась. Возможно, наш мир умирает из-за того, что Богов нет. А если и есть, они почему-то молчат. Здесь, как я понимала, они частенько контактировали со своими творениями.
На улице поднялся ветер и послышался вой, стало страшно. И угораздило же меня остаться одной. Мир сменила, а карма осталась. Неужели и здесь я буду одинока или вообще сгину никому не нужная? Стало горько и обидно. Поговорить было не с кем, и, если честно, я уже начала жалеть, что оказалась здесь. Силы всё покидали меня, и я тупо смотрела на стены пещеры и огонь.
Мир – это всё, что нас окружает, так почему бы и не поболтать? Может, не так страшно будет?
– Мир, привет! Меня зовут Мария, и я к тебе пришла непрошеной гостьей. Честно, я не сама, меня пригласили. Но друзья куда-то делись, и теперь мне страшно. Прошу, не пугай меня, дай узнать тебя поближе. Пока я шла, поняла, что ты прекрасен! Цветы на поляне были восхитительны, а как могуч лес! Ты хорошо над ним постарался.
Можно я у тебя погощу немного? Мне очень хочется посмотреть, как красив и чудесен мир, о котором заботятся. Мой вот умирает, и я даже не представляю, каким он был в свою лучшую пору. Если я тебе не нравлюсь, прошу, не гноби и не убивай, ты ведь не жестокий. Тот, кто создал всю эту красоту, просто не может быть таким. А как тебя любят дети! Они с таким придыханием рассказывали о тебе. Я могу уйти, но помоги найти путь обратно. Я уверена, что ты очень умён и мудр, и если захочешь, то с лёгкостью сможешь это сделать.
Здесь я почувствовала, что лица коснулся тёплый ветерок, а потом послышался весёлый и добрый смех. Мужской или женский – определить не смогла, но я точно его слышала! Ветер на улице стих, и даже боль в голове стала отступать. Неужели Мир реален? Чёрт возьми, сработало!
– Спасибо, – радостно сказала в никуда, и мой костерок на миг вспыхнул ярче. Игра воображения или совпадение?
– Если ты не против, я хотела бы погостить немного. Но если я могу чем-то помочь, ты лишь попроси, я с радостью. Будем считать, что это мой входной билет. Только давай без насилия, убить я не смогу, – и опять меня обдало тёплым ветром. Откуда он? На улице ведь было холодно.
– Ты тогда подумай, а я постараюсь уснуть. Что-то не очень хорошо мне. Адаптация, наверно. Можно я побуду наглой и попрошу ко мне сейчас никого не направлять? Не хочу быть съеденной во сне, – и снова этот смех!
Спать, однозначно! И только закрыла глаза, как меня накрыло спокойствие, и я уснула. Только вот и здесь без сюрпризов не обошлось. Ко мне пожаловала Богиня.
Глава 6
Я парила, что удивительно. Думала, буду стоять на чём-то твёрдом или куда-то идти, как всегда было в моих снах, но я парила в облаках и всё не могла выбраться из них. Странно. Я уже и камнем вниз летела, и пыталась взлететь как можно выше – всё бесполезно. Какая-то бесконечно огромная клетка. Вроде и свобода, нет границ, но выбраться невозможно.
Устав метаться туда-сюда, присела на облачко. На удивление смогла сесть, а не провалилась сквозь него. Попрыгала – мягко!
– Удобно? – раздался мягкий женский голос за спиной.
Испуганно подпрыгнула и оглянулась. Красотка! Высокая, с длиннющими золотистыми волосами, что доставали ей до пят. Изящные пропорции тела, милое личико сердечком, весёлая улыбка и проникновенные карие глаза. Неожиданно. Одета в белое лёгкое платье, что держалось на плечах и отлично подчёркивало великолепную фигуру девушки до талии, а дальше волнами спадало до пят.
– Ты плод моего воображения? – спросила её. Не думала, что у меня такая отличная фантазия.
– Почти. Я есть, но в то же время меня здесь нет. Ты спишь, – её голос был как горный ручей, чистый и спокойный.
– Зачем я выдумываю девушку? Я больше мужчин люблю. Да и вам сколько? Двадцать, тридцать или … – и тут я поняла, что не могу определить её возраст. Да, она была юна, но только с виду. Стоило посмотреть в её глаза, как становилось понятно, что она старше, чем кто бы то ни был. Как такое возможно?
– А ты забавная, – весело рассмеялась она. – Неудивительно, что тебя выбрало моё творение, – девушка, подошла ближе. И даже не подошла, подплыла.
– А кто ваше творение? Или что? – я не понимала, о чём она.
– Ну как же, ты же общалась с Лейфонором. И даже рассмешила и подняла ему настроение. Этого никому не удавалось сделать уже давно. И я благодарна тебе за это!
– Лейфанор? Стоп! Мир? Вы Богиня, а Мир – ваше творение! – дошло, ура! Получалось, я реально разговаривала с Богиней.
– Мир, прости. Я забыла, что ты Лейфанор. Без обид! – крикнула я, надеясь, что он услышит. И опять знакомый смех. – Ты зачем маме жалуешься на меня? – простонала, не зная, как смотреть на эту особу. Может, в ноги упасть или поклон сделать? Пока перебирала варианты, услышала весёлый смех обоих.
– Она чудо, дорогой, спасибо! – сказала девушка, как и я, в никуда.
– Итак, Мари, у нас мало времени. Давай теперь поговорим, – серьёзно добавила она, и вместо весёлой девочки появилась взрослая женщина. Быстрая перемена!
– Конечно! – сразу согласилась я, присаживаясь обратно на облачко.
– Мир мне передал твои слова, и я приятно удивлена. Немногие могут понять, не говоря уже о том, чтобы поговорить с моим творением. Также я прочла твою память. Прости, но ты незваный гость. Я должна была убедиться, что ты не опасна. В последнее время из-за разломов к нам приходят лишь твари, желающие зла. Ты же неожиданный и приятный сюрприз.
– Да, я попросила ваше детище не злиться и позволить мне погостить. Но, если честно, мне было очень плохо, так что не знаю, смогу ли я здесь выжить, – мысль о том, что я буду постоянно ходить с той болью в голове, угнетала. Да и что это за жизнь, если через час я валюсь от усталости?
– Прости, это Лейфанор проверял тебя на наличие магии и на твоё отношение к этому миру. А ты сама заговорила, чем очень удивила и обрадовала его, – и улыбнулась доброй материнской улыбкой.
– Ваши создания и мои друзья говорили, что он живой, так почему бы и не пообщаться?
– Да, знаю. Ты познакомилась с одними из моих любимчиков. Спасибо, что помогла им и так много показала, но мне придётся стереть их воспоминания, – с грустью произнесла она.
